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第206章 宮宴驚心

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第206章 宮宴驚心

暫時沒有合適的產業投資,許杏也只好繼續琢磨她的小山,看看還能弄出什麽來。水果這些東西最少得兩年才能見收益,別說今年了,明年也不見得能多收幾兩銀子,好在現在幾處小作坊都還有不錯的收益,鴨蛋也銷量穩定,胡大福家的來說還打算再多抓些鴨子呢。

“折騰了一大圈,連鋪子帶作坊,還有宅子,一個月才能收入二百七八十兩銀子,還比不上甘州的酒坊一處呢。”許杏直嘆氣,“可也沒有什麽好法子,現在也只能這樣了。”

同喜就勸她:“您也別太著急了,還是得多些時間陪著正哥兒才好,畢竟他還小呢,您又向來對孩子們都上心,過得個一年半載的,哥兒滿了三歲,能離得開您了,您再操心產業的事兒也來得及。”

“你說得也是。”許杏的幾個孩子都沒有用奶娘,而是她自己帶大的,當然,有丫鬟們搭把手做雜事,她也還照顧得過來,孩子們跟她的感情都很親密,她也確實不想為了銀子忽視了孩子。

西涼使者入京,打的是給陛下慶賀萬壽的旗號,但是也是有目的的,據說是想要請大越朝出兵,幫他們討回被北蠻一個部族占領的三座城池。

可是大越朝上下也不是傻子,誰知道西涼人是不是打著鷸蚌相爭漁人得利的算盤,畢竟那三座城都不跟大越朝接壤,打下來了也不歸大越朝,而且放任北蠻這個新近崛起的小部族和他們的王廷爭鬥,那才是對大越朝最有利的。因此鴻臚寺、禮部和兵部的官員們跟西涼使者基本上天天在一起討價還價。

這說的都是軍國大事,一句閑話都沒有,更沒有什麽送公主來和親或者求娶越朝公主的事兒,甚至整個西涼使團就沒有一個女子。

“這家國天下,終究是男人們說了算的,哪能把希望寄托在一個女人身上。”長青這麽說完,就覺得不對了,連忙覷著許杏的臉色找補,“我的意思是,軍國大事肯定是兩國的君王和文武大臣們博弈協商來定奪的,靠公主和親也太草率了。”

許杏聽著確實覺得別扭,不過這世道就是這樣,女人連自己的命運都掌控不了,更沒有指點江山的可能,而且長青後來的彌補之語就已經是顧及到了她的感受,她便也沒有一定要講男女平等這些空話,而是岔開了話題:“那這些談判跟你沒什麽關系吧?”

長青見她沒有生氣,心裏暗暗松了口氣,道:“是,我只負責京城的治安和秩序,保證使團的安全就好。上午我見到了孟大人,聽說快要談好了,等陛下萬壽過完,使團就要離京了。”

“客走主人安,趕緊走了,你這身上的擔子也輕些。”許杏道,“下午的時候宮裏來了一個公公,還有兩個嬤嬤,教了一下進宮的禮儀,我又去找劉嬤嬤討教了一下,唔,我那兩箱子誥命服終於派上用場了。”

長青微笑:“那身二品誥命服還是你自己掙的呢。”

“要不是你當著這個官,我花上一百萬兩也弄不來這身衣服。”許杏搖頭,“不過說實話,我心裏很緊張,很怕在宮裏出什麽差錯,欣姐兒都比我沈穩多了。”

“她是自小有劉嬤嬤教導,禮儀規矩都熟,自然不緊張。”長青寬慰她,“你放心,只要不是特別失禮,這樣的大日子,想來也不會有人找你麻煩的。”

許杏不能說她從前看過的小說和電視劇裏的宮宴都是是非之地,出什麽亂子的都有,只好自我寬慰,她又不是什麽待嫁的小姑娘,身份也是不高不低的,沒人會針對自己。至於欣姐兒,她年紀還小,雖說自己這個做母親的覺得她哪裏都好,可是也終究是個普通女孩兒,應當不會被人盯住。

初次進宮,欣姐兒確實很鎮定。坐在馬車裏,她拉著許杏的手道:“娘,您別擔心,我一定謹言慎行,不會惹事的,寧哥兒在三才書院讀了這麽些日子的書,規矩也是極好了,都不會有事。”

陛下的萬壽節確實是舉國同慶的大日子,宮宴的規模也是十分宏大,在京城的所有四品以上人家都帶著家眷進宮了,當然,像正哥兒這樣的奶娃娃是不來的,省得哭鬧起來,禦前失儀。

許杏他們的馬車停在宮門口,然後一家四口經過侍衛查驗後就要步行進去。下了馬車,許杏倒吸了口氣,這宮墻外頭密密麻麻的馬車,簡直比後世的大型停車場還要壯觀。不過到了這裏就要註意言行了,她沒說什麽,一家人沈默著進了宮。

長青的三品官職不算很低,但是宮宴上,一品大員、超品公侯、王爺郡王比比皆是,他們這一家子就十分尋常了。在宮人的帶領下落了座,他們就安靜的等著開宴,反正皇帝皇後也不會叫他們過去說話。

等了得有半個時辰,帝後相攜而來,後面跟著四五個高位嬪妃,而大殿上首離禦座最近的地方也坐上了權臣皇親們。

接著,訓練有素的宮人們送上了美酒佳肴,所有人恭賀皇帝萬壽之後,宮宴也就開始了。

許杏坐得遠,看不清上首的帝後五官,只看到一片明黃的華貴之氣,就連陪坐下首的幾個妃子,衣飾也是華貴雍容,盡顯奢華。就這還是節儉愛民的呢,也不知那些窮奢極欲的皇帝們過的是什麽樣的日子,許杏心想。

西涼使臣也到了,坐在特別為他們安排的使臣區。大約是協議即將達成的緣故,他們只是坐在那裏吃酒吃菜,並沒有什麽挑釁、比試之類的花樣。

長青見一切都很正常,多少也放了心,盡管在宮裏的事情不歸他這個順天府尹管,他也希望一切順利,少些麻煩。許杏低頭吃了口菜,又看了看一雙兒女,小聲道:“家裏我讓他們預備了宵夜的。”

宮宴上確實有展示壽禮的環節,終於能夠進宮的建昌公主給皇帝送上了一盆價值連城的寶石樹做壽禮,她著力要推銷的謝氏明珠謝瑾則是送上了一幅親手繪就的千裏江山圖長卷,贏得了滿朝文武的交口稱讚,就連皇帝也十分欣賞。

並沒有大臣家的姑娘們歌舞助興的環節,果然小說裏都是胡謅的,許杏心中好笑。

本來以為就這麽混過去了,可是忽然有人叫她:“範夫人,範小姐,皇後娘娘和淑妃娘娘召見呢。”

許杏很是意外,立刻去看長青,見他也是一頭霧水的樣子,便不多說,深吸口氣,拉著欣姐兒的手跟著宮人往正殿上首去了。

按照宮裏嬤嬤教的禮節跪拜問安之後,上頭有人說了句“免禮吧”,許杏母女才站起身來。

“這就是陛下親封的‘昭義夫人’呢,竟是這樣年輕!”一個很嬌軟的女聲道。

“妹妹不知道嗎?範大人原就是少年進士,年輕有為,範夫人自然也是年輕的。”另一道女聲響起,聽上去卻帶著幾分剛硬清脆。

她說完這一句,又對許杏微笑道:“範夫人不必緊張。方才陛下說到這幾年朝廷不易,幸好有各位大人戮力同心,咱們才能有今日的盛景,也就說起了於朝廷社稷有功之臣,淑妃妹妹就提起了你來。”

許杏明白了,這是皇後。真是坑啊,明明就在幾步之外了,她還不能擡頭,連說話的人是什麽身份都得靠猜。不過這不是吐槽的時候,她連忙屈膝行禮:“娘娘們的稱讚,臣婦愧不敢當,不過是國難當頭,有錢出錢、有力出力罷了。臣婦是大越朝子民,受陛下恩澤,自當盡自己本分。”套話她也是很會說的,忠君體國嘛。

果然,上首的皇帝哈哈大笑,連連讚好。

“範夫人真是巾幗不讓須眉!”淑妃嬌聲讚嘆,接著把話題轉向了欣姐兒,“這是範大人的掌上明珠吧?果然是好模樣好規矩,難怪我那嫂嫂愛得什麽似的,給我寫信都說直想把這孩子領回自家當個孫女呢!”

空氣突然就凝滯了一瞬。

淑妃是姓鄭的!

許杏只覺得心口處被人猛地塞進了一團火,烤得她心肝肺都要炸了,嗓子裏更是火辣辣的,說不出話來。

“看來表嫂在西北待得久了,太過想念家中的孫兒孫女們,才會看見個好姑娘就愛得很。”皇後娘娘端起茶盞,抿了一口,打破了尷尬,“範小姐雖是模樣出挑,可終究還小呢,想來範大人和範夫人可舍不得她。”

許杏都不知道自己是怎麽回到座位上的,直到長青借著寬大的袖子遮掩,用力握住了她顫抖的手,她才回過神來,馬上轉臉去看身側,欣姐兒正端端正正的坐在那裏。

許杏的眉毛都憋紅了,她囁嚅著:“你聽見了嗎?方才……”

長青神色嚴肅,搖頭:“回家再說,你累了吧,先喝杯茶。”

宮宴散後,許杏緊緊拉著欣姐兒的手,快步朝宮門口走去,就連上馬車都不肯松手。等進了馬車,她一把抱住女兒,把人整個摟在懷裏,咬牙道:“娘會保護你的,誰也搶不了你去!”

一邊說著,她卻是淚流滿面。

她好好的女兒,難不成非要嫁到鄭家去?可那鄭家又是什麽好人家?誰稀罕當那份皇親國戚不成?可是,如今已經被鄭家人強行扯上了關系,女兒清清白白又如何,自己夫妻沒有跟鄭家議親又如何,淑妃這句話放在這裏,日後恐怕不會有人來提親了,誰會跟鄭家搶媳婦?那不光是淑妃的母族,還是太後的娘家、皇帝的外家!

不嫁到鄭家,就嫁不出去,當一輩子的老姑娘。

還真是鄭家人一貫的做派。

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