第188章 北方幹旱（下）
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第188章 北方幹旱（下）
經過了入秋時的異常寒冷之後,這個冬天，北方的大部分地區反倒比往年來得暖和，沒有風雪凍雨,多數時候都是晴天或多雲天氣。住在城裏的人們為省下取暖的碳錢慶幸的時候,靠天吃飯的農人們卻開始擔憂起來了。
欽天監沒有得出準確的大旱災的預報,只是根據現在的情況給出了比往年降水略少的結論。“要到開春再看？全是廢話！”皇帝十分不滿。
“陛下息怒,天時向來瞬息萬變，難以預測也是正常的。”王大學士站在書案一側，躬身勸解著。
皇帝深吸口氣：“朕自然知道,可是若不早做打算，等到旱情真的嚴重了,後果不堪設想！”
王大學士就道：“陛下心懷百姓,是社稷之福。鄭大人早就上了折子,想必也是密切關註此事的,有他在，陛下也不需過於掛懷。”
“是啊,鄭愛卿畢竟是朕的表兄,確實能為朕分憂。”皇帝神色略見舒緩,“戶部沒給出銀子,他也沒有一再的索要，甚是體諒朝廷的難處。”
王大學士眉峰微動,卻沒說什麽。
這個新年倒是過得十分平順,無論是京中還是邊塞，都沒有什麽大事發生。範府裏因為沒有完全除孝，也沒有什麽特別的慶賀活動,不過是用心做了團圓飯，長青也多在家陪伴孩子們罷了。
然而,直到整個正月過完，北方多個府縣都沒有雨雪，越來越多的人開始擔心起旱情來。
“夫人，甘州的情況開始不好了。雖然潘大人下了命令修蓄水池、打井，但是很多蓄水池裏存的水都快要幹了，井水也越來越不好出，大家都擔心今年要有大旱，百姓們已經不願意賣紅薯了。”二月初，同貴年後第一次去甘州巡查酒坊，就帶回了壞消息，“因為有您之前的話，程管事跟我說，他已經準備關了作坊，現在只賣存貨了。”
雖然早有心理準備，可是許杏還是心裏一沈，點頭道：“如此也很是妥當，天災當前，總要先保全糧食。粉條的作坊也關了吧？”
同貴點頭：“也是只賣存貨，不再加工了，都等著下了雨旱情過去了再說。現在看來，似乎是甘州的旱情最為嚴重，咱們這裏好歹還陰過幾次天，甘州一直就沒見過雲彩。”
“嗯，咱們這邊的作坊也要如此。”許杏囑咐她，“能少用些水就少用些，不行，過一陣子也關了吧。正好年前沒多少果子了，我也沒弄那做幹果的作坊，如今倒是省事。”
到了二月裏，涼州一帶終於下了一場雨，可是對於幹涸已久的土地來說，這場雨遠遠不夠。接下來的連日大晴天終於讓所有人都確認了，今年春天的旱災已經形成。
“怎麽樣？我就說得聽範長青的吧？”涼州知府衙門裏，孟裕安雙眼放光，拍打著官帽椅的扶手，再次慶幸自己押對了寶，走對了一步棋。
幕僚躬身問：“大人，現如今旱災已成，是不是還不能松懈？”
“廢話！當然不能松懈，不過啊，咱們這該打的井打了，該挖的溝挖了，涼州的糧庫裏可都有糧食，我怕什麽？旱災啊，荒年啊，這是天災！這不是我能管得了的！但是呢，本府是不是竭盡全力了？咱們能熬一天是一天，實在熬不過了就開倉放糧，老百姓嘛，餓不死就不鬧事，只要這涼州死的人少，沒有流民，本府就是天大的功績！”孟裕安說著說著就笑了，“薊州那姓吳的，等著吧，有他好看！”
他口中的“姓吳的”就是薊州知府吳吉平。此刻，留著三縷美髯的吳知府正在召集幕僚議事：“確定已經旱情嚴重了？”
底下之人個個噤若寒蟬，並不敢接話。
“不行，不能往上報！讓各個知縣想法子！”他重重的拍了拍書案。
“大人，不然還是往布政使司衙門送個消息吧，之前不是有個參政讓咱們修整水利的嗎？”有一名年紀較大的幕僚還是開了口。
吳知府想也不想的就否決了這個提議：“送了又如何？他一個黃口小兒，空口白話讓本府掏銀子修那勞什子的蓄水池，本府憑什麽聽他的無稽之談？他若真的有能耐，怎麽不去勸鄭大人，給咱們批了工程銀子？算了，先等著吧，說不得明日就下雨了。”
因為幹旱，今年的春耕事宜就比較不順暢，長青雖然不用像從前那樣親自到鄉下去，可是也在重點關註此事，然而傳回來的情況卻很不樂觀。
唯一的好消息就是商隊多了。
也是因為幹旱，官道不見一絲泥濘，也不需擔心貨物淋水，往來的行商之人倒比往年要多些。甘州和肅州的黃芪黨參等藥材已經開始成為商隊們的必買貨物，尤其是當初許杏建議、長青下令研究推廣的人工種植藥材，因為更加低廉的價格和更充足的供應量，贏得了不少商隊的註意，只此一項，甘州的商稅就增收了一成。為此，甘州知府潘昱還專門給長青寫了信來，報告這個好消息。
到了三月份，範府靜悄悄的除了服。
範守業是前年過年的時候離世的，長青夫妻守孝三年，按時下禮法，實際是二十七個月，又因為前一年有一個閏月，因此到三月的時候就出了孝期。現在省城甚至整個甘陜地區都籠罩在旱情的陰霾裏，人人都憂心忡忡，尤其是官宦人家，因此範府也沒有操辦什麽儀式酒宴，只是發了帖子，跟同僚們說了此事而已。
當然，也沒多少關註這點小事了，因為旱情終於徹底爆發，完全捂不住了。
“不是說尚且在控制之中嗎？”許杏聽同貴跟她說了外頭的消息，有些不相信，等長青回來了就向他求證。
長青搖頭：“出事的是薊州和肅州，涼州這邊，包括甘州原州等地都還能控制。”
“到底是怎麽回事？”許杏問。
“鄭大人駁回了我的建議，沒有給撥銀子，我身為副職，又不能跳過主官給朝廷上折子，這事情就沒了下文。甘州涼州等地都是府衙裏自行籌措銀子興修水利、預防天災，而肅州和薊州就根本沒有理會，現在到了小麥抽穗灌漿之時，甘州等地湊合著灌溉，雖然減產，但尚能有收成，可這薊州就完全無望了，百姓沒了糧食，自然就出事了。之前我令他們排查糧倉，大約他們也沒有做，反正並沒有放糧，遭了饑荒的百姓南下乞食，成了流民。”長青詳細的說了亂子的由來。
許杏先感慨了一句：“難怪你說有的時候升了官還不如原來在一地做主官好，至少我記得你當縣令和知府的時候都往朝廷上過折子，現在反而不行了。”
感慨完了，她才嘆氣：“老百姓不是徹底沒了活路，誰會願意逃難當流民呢？”
“不止如此。”長青說到這裏，臉色也陰沈下來，“這些流民向南去了燕州和直隸地界，遭到了官府的驅趕，出了人命，之後就有些人幹脆逃進了京城，在京城鬧了起來。”
“啊？這……這事情就大了。”許杏明白了。
長青點點頭：“正是，此事如今已經驚動了聖上，接下來也不知道會如何了。”
禦書房裏，皇帝陛下把手中的茶盞重重的摜在書案上，冷聲質問跪著的一眾大臣：“欽天監不是說看不出來今年有大旱嗎？餓殍滿地流民四起了，還不是大旱？戶部，還是沒銀子是吧？直隸府，拿著朕賜的刀對準朕的子民？”
此起彼伏的告罪聲中，王閣老異常沈默。
等到皇帝下了旨意，令相關官員即刻處理此事，這些冷汗涔涔的大人們才劫後餘生一般，紛紛退下。
皇帝單獨留下了王閣老，問他：“老師，此事您怎麽看？”這個時候的他，面上早已沒了震怒之色。
然而面對這樣看似平靜的皇帝，王閣老比方才更加小心。他躬身道：“陛下折殺老臣了。方才陛下的旨意已經極是周全，想必可以迅速平息流民之禍。”
皇帝並不滿意，追問道：“流民之事並不難辦，朕說的是這旱災。”
“陛下的意思是……”王閣老擡了擡頭，又低下去。
“朕的表哥，呵呵，給朕玩了一手漂亮的。”皇帝的話裏帶了幾分陰測測的意味，聽得王閣老心頭發涼。
王閣老離開之後，皇帝才道：“叫你們掌院立刻來見朕。”
墻角處有人影浮動，很快就沒了蹤跡。
片刻之後，令所有官員們忌憚的督察院掌院就跪在了皇帝面前。
“去查查，自去冬以來，甘陜一帶所有四品以上官員都做了什麽。”皇帝下了命令。
很快，他就看到了厚厚的卷宗。秉燭看到深夜，皇帝才拿起一頁紙，低語：“範長青……”
京中的事情許杏他們不知道，當然知道也無力改變什麽。薊州原就位於甘陜一省的最南部，流民們沒人北上，倒是沒破壞省城這裏的安寧。許杏的所有作坊鋪子都停工了，她也顧不得心疼，而是繼續了之前的辦法，給夥計們發一半的工錢，讓夥計們都回家去。
她也不知道這工錢要燒到幾時，不過想必是快要熬過去了。
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經過了入秋時的異常寒冷之後,這個冬天，北方的大部分地區反倒比往年來得暖和，沒有風雪凍雨,多數時候都是晴天或多雲天氣。住在城裏的人們為省下取暖的碳錢慶幸的時候,靠天吃飯的農人們卻開始擔憂起來了。
欽天監沒有得出準確的大旱災的預報,只是根據現在的情況給出了比往年降水略少的結論。“要到開春再看？全是廢話！”皇帝十分不滿。
“陛下息怒,天時向來瞬息萬變，難以預測也是正常的。”王大學士站在書案一側，躬身勸解著。
皇帝深吸口氣：“朕自然知道,可是若不早做打算，等到旱情真的嚴重了,後果不堪設想！”
王大學士就道：“陛下心懷百姓,是社稷之福。鄭大人早就上了折子,想必也是密切關註此事的,有他在，陛下也不需過於掛懷。”
“是啊,鄭愛卿畢竟是朕的表兄,確實能為朕分憂。”皇帝神色略見舒緩,“戶部沒給出銀子,他也沒有一再的索要，甚是體諒朝廷的難處。”
王大學士眉峰微動,卻沒說什麽。
這個新年倒是過得十分平順,無論是京中還是邊塞，都沒有什麽大事發生。範府裏因為沒有完全除孝，也沒有什麽特別的慶賀活動,不過是用心做了團圓飯，長青也多在家陪伴孩子們罷了。
然而,直到整個正月過完，北方多個府縣都沒有雨雪，越來越多的人開始擔心起旱情來。
“夫人，甘州的情況開始不好了。雖然潘大人下了命令修蓄水池、打井，但是很多蓄水池裏存的水都快要幹了，井水也越來越不好出，大家都擔心今年要有大旱，百姓們已經不願意賣紅薯了。”二月初，同貴年後第一次去甘州巡查酒坊，就帶回了壞消息，“因為有您之前的話，程管事跟我說，他已經準備關了作坊，現在只賣存貨了。”
雖然早有心理準備，可是許杏還是心裏一沈，點頭道：“如此也很是妥當，天災當前，總要先保全糧食。粉條的作坊也關了吧？”
同貴點頭：“也是只賣存貨，不再加工了，都等著下了雨旱情過去了再說。現在看來，似乎是甘州的旱情最為嚴重，咱們這裏好歹還陰過幾次天，甘州一直就沒見過雲彩。”
“嗯，咱們這邊的作坊也要如此。”許杏囑咐她，“能少用些水就少用些，不行，過一陣子也關了吧。正好年前沒多少果子了，我也沒弄那做幹果的作坊，如今倒是省事。”
到了二月裏，涼州一帶終於下了一場雨，可是對於幹涸已久的土地來說，這場雨遠遠不夠。接下來的連日大晴天終於讓所有人都確認了，今年春天的旱災已經形成。
“怎麽樣？我就說得聽範長青的吧？”涼州知府衙門裏，孟裕安雙眼放光，拍打著官帽椅的扶手，再次慶幸自己押對了寶，走對了一步棋。
幕僚躬身問：“大人，現如今旱災已成，是不是還不能松懈？”
“廢話！當然不能松懈，不過啊，咱們這該打的井打了，該挖的溝挖了，涼州的糧庫裏可都有糧食，我怕什麽？旱災啊，荒年啊，這是天災！這不是我能管得了的！但是呢，本府是不是竭盡全力了？咱們能熬一天是一天，實在熬不過了就開倉放糧，老百姓嘛，餓不死就不鬧事，只要這涼州死的人少，沒有流民，本府就是天大的功績！”孟裕安說著說著就笑了，“薊州那姓吳的，等著吧，有他好看！”
他口中的“姓吳的”就是薊州知府吳吉平。此刻，留著三縷美髯的吳知府正在召集幕僚議事：“確定已經旱情嚴重了？”
底下之人個個噤若寒蟬，並不敢接話。
“不行，不能往上報！讓各個知縣想法子！”他重重的拍了拍書案。
“大人，不然還是往布政使司衙門送個消息吧，之前不是有個參政讓咱們修整水利的嗎？”有一名年紀較大的幕僚還是開了口。
吳知府想也不想的就否決了這個提議：“送了又如何？他一個黃口小兒，空口白話讓本府掏銀子修那勞什子的蓄水池，本府憑什麽聽他的無稽之談？他若真的有能耐，怎麽不去勸鄭大人，給咱們批了工程銀子？算了，先等著吧，說不得明日就下雨了。”
因為幹旱，今年的春耕事宜就比較不順暢，長青雖然不用像從前那樣親自到鄉下去，可是也在重點關註此事，然而傳回來的情況卻很不樂觀。
唯一的好消息就是商隊多了。
也是因為幹旱，官道不見一絲泥濘，也不需擔心貨物淋水，往來的行商之人倒比往年要多些。甘州和肅州的黃芪黨參等藥材已經開始成為商隊們的必買貨物，尤其是當初許杏建議、長青下令研究推廣的人工種植藥材，因為更加低廉的價格和更充足的供應量，贏得了不少商隊的註意，只此一項，甘州的商稅就增收了一成。為此，甘州知府潘昱還專門給長青寫了信來，報告這個好消息。
到了三月份，範府靜悄悄的除了服。
範守業是前年過年的時候離世的，長青夫妻守孝三年，按時下禮法，實際是二十七個月，又因為前一年有一個閏月，因此到三月的時候就出了孝期。現在省城甚至整個甘陜地區都籠罩在旱情的陰霾裏，人人都憂心忡忡，尤其是官宦人家，因此範府也沒有操辦什麽儀式酒宴，只是發了帖子，跟同僚們說了此事而已。
當然，也沒多少關註這點小事了，因為旱情終於徹底爆發，完全捂不住了。
“不是說尚且在控制之中嗎？”許杏聽同貴跟她說了外頭的消息，有些不相信，等長青回來了就向他求證。
長青搖頭：“出事的是薊州和肅州，涼州這邊，包括甘州原州等地都還能控制。”
“到底是怎麽回事？”許杏問。
“鄭大人駁回了我的建議，沒有給撥銀子，我身為副職，又不能跳過主官給朝廷上折子，這事情就沒了下文。甘州涼州等地都是府衙裏自行籌措銀子興修水利、預防天災，而肅州和薊州就根本沒有理會，現在到了小麥抽穗灌漿之時，甘州等地湊合著灌溉，雖然減產，但尚能有收成，可這薊州就完全無望了，百姓沒了糧食，自然就出事了。之前我令他們排查糧倉，大約他們也沒有做，反正並沒有放糧，遭了饑荒的百姓南下乞食，成了流民。”長青詳細的說了亂子的由來。
許杏先感慨了一句：“難怪你說有的時候升了官還不如原來在一地做主官好，至少我記得你當縣令和知府的時候都往朝廷上過折子，現在反而不行了。”
感慨完了，她才嘆氣：“老百姓不是徹底沒了活路，誰會願意逃難當流民呢？”
“不止如此。”長青說到這裏，臉色也陰沈下來，“這些流民向南去了燕州和直隸地界，遭到了官府的驅趕，出了人命，之後就有些人幹脆逃進了京城，在京城鬧了起來。”
“啊？這……這事情就大了。”許杏明白了。
長青點點頭：“正是，此事如今已經驚動了聖上，接下來也不知道會如何了。”
禦書房裏，皇帝陛下把手中的茶盞重重的摜在書案上，冷聲質問跪著的一眾大臣：“欽天監不是說看不出來今年有大旱嗎？餓殍滿地流民四起了，還不是大旱？戶部，還是沒銀子是吧？直隸府，拿著朕賜的刀對準朕的子民？”
此起彼伏的告罪聲中，王閣老異常沈默。
等到皇帝下了旨意，令相關官員即刻處理此事，這些冷汗涔涔的大人們才劫後餘生一般，紛紛退下。
皇帝單獨留下了王閣老，問他：“老師，此事您怎麽看？”這個時候的他，面上早已沒了震怒之色。
然而面對這樣看似平靜的皇帝，王閣老比方才更加小心。他躬身道：“陛下折殺老臣了。方才陛下的旨意已經極是周全，想必可以迅速平息流民之禍。”
皇帝並不滿意，追問道：“流民之事並不難辦，朕說的是這旱災。”
“陛下的意思是……”王閣老擡了擡頭，又低下去。
“朕的表哥，呵呵，給朕玩了一手漂亮的。”皇帝的話裏帶了幾分陰測測的意味，聽得王閣老心頭發涼。
王閣老離開之後，皇帝才道：“叫你們掌院立刻來見朕。”
墻角處有人影浮動，很快就沒了蹤跡。
片刻之後，令所有官員們忌憚的督察院掌院就跪在了皇帝面前。
“去查查，自去冬以來，甘陜一帶所有四品以上官員都做了什麽。”皇帝下了命令。
很快，他就看到了厚厚的卷宗。秉燭看到深夜，皇帝才拿起一頁紙，低語：“範長青……”
京中的事情許杏他們不知道，當然知道也無力改變什麽。薊州原就位於甘陜一省的最南部，流民們沒人北上，倒是沒破壞省城這裏的安寧。許杏的所有作坊鋪子都停工了，她也顧不得心疼，而是繼續了之前的辦法，給夥計們發一半的工錢，讓夥計們都回家去。
她也不知道這工錢要燒到幾時，不過想必是快要熬過去了。
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