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第114章 安頓新家

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第114章 安頓新家

隔日,許杏他們就搬進了通判府。

這座府邸比他們在安龍縣住的縣衙要大了一倍有餘,雖然只是座三進的宅子,可是院落開闊,房屋也寬敞,倒座後罩一應俱全,再加上東西跨院,住個幾十口人都不成問題。房屋狀況也明顯好了許多,許杏一見就十分滿意,畢竟有條件的話,誰不願意住得舒服些呢?

住進了新家,長青那邊是一頭紮進了新工作中,許杏也開始正式承擔起女主人的職責,梳理通判府的後宅。通判府這邊沒有官府配備的雜役,完全是他們家個人的府邸,除了房子,什麽都要自己配置,尤其是前任通判是牽扯進人口拐賣那個案子獲罪的,他家東西查抄過一次,下人也都四散發賣了,更需要她們自己來整飭。

首先要解決的就是人員問題。從人丁這個角度說,他們這一家實在是家底太薄了,主人只有許杏夫妻兩個,下人才三個丫鬟一個小廝,外加兩個護衛,這兩個護衛還算是門客,不是奴仆。之前在安龍的時候,廚娘雜役這些人都是縣衙裏的,還看不出什麽,如今到了這個空蕩蕩的宅子裏就明顯感覺出人手不足了。

他們初來乍到,還沒有正式跟府城的其他官員家眷打過交道,也不好貿然去打聽什麽,好在之前許杏就得了消息,董家的商行在南龍府城也開了分號,因此找他們打聽些買人買東西的信息倒也便宜。

董家推薦的牙婆姓江,是個幹瘦的中年婦人,到了通判府也不見畏縮,不過垂目凝神,並不東張西望,而且她帶來的人也都安安靜靜的,顯然是教過規矩。同貴帶著這些人進了二進院子,一邊走一邊也在心裏點頭,覺得董家的生意越做越大不是沒有緣由的,來往合作的人都是像樣的。

許杏心裏也是這麽想的。

她在院子裏見了江牙婆,一打照面,江牙婆顯然沒想到新來的通判夫人這麽年輕,臉上流露出了驚訝的神色,不過很快就掩飾了過去,言談也很得體:“民婦萬江氏給夫人請安,夫人遠來辛苦了。”

只字不提她的年紀,想來是把她當成了繼室之類,許杏笑了笑,當做沒看見,開門見山道:“今天請您過來,是為了給府裏添些使喚的人,想來您也知道了。”

江牙婆連忙道:“夫人,不是民婦吹牛,民婦做這行二十年了,這府城裏的大戶人家買人,多半都是找民婦的,您盡管放心。”

“旁的還好說,這人來歷可都清楚?”許杏知道她們的套路,便直接問。

“夫人放一萬個心!這些人都是背景清白的,沒有旁人家發賣的!”江牙婆連忙指指身後的人,“也沒有拐賣的,都是家裏窮,實在養不起的,就是四下縣裏的孩子。上年那拐子的案子鬧得那樣大,咱們可不敢做那樣的事!要說缺點,也不是沒有,都是些鄉下孩子,沒見過世面。”

許杏點頭:“那倒無妨。我找你來,自然是信你的,既如此,我就先挑幾個。哦,對了,我跟大人身邊都有人使喚,現在就是要些粗使的。另外,你那裏是只有這些十來歲的孩子嗎?有歲數大些的婆子之類的嗎?”

江牙婆連忙點頭:“有的有的,男女都有,因著有些腌臜,民婦把他們留在後門那裏了,若夫人想看,民婦趕緊叫他們進來便是。”

許杏就跟同貴使了個眼色。

原來江牙婆的丈夫在後門處守著七八個人,就如江牙婆說,都是些中年婦人,還有兩個中年漢子。

後面這些人帶進來的時候,許杏就看到有個婦人在抹眼淚。

江牙婆十分精乖,馬上就註意到了許杏的目光,連忙道:“夫人,那個婦人的閨女兒子讓民婦領進來了,大概她是覺得一家子要分開吧,並不是故意觸夫人黴頭。”一邊說著,一邊回頭瞪著那婦人。

“他們是一家子?”許杏皺眉,“幾口人?”

“五口人。”江牙婆分別指了指兩個女孩和一個男孩,又指了指站在最後的一個漢子,“他們兩口子,並兩個丫頭一個小子,都是洪河縣的人。本來是光賣孩子的,這婦人舍不得,便自賣自身,只求不離開孩子,男人被兄弟們欺負得狠了,便幹脆跟婆娘一起,本來說是要一家人賣到一處才肯,是民婦覺得夫人府上是個好去處,便是分開了孩子也能過好,同他們說了才來的。”

“洪河縣出美人”,許杏忽然想起了長青帶著幾分厭惡的神情,多問了一句:“怎麽一家子都賣了?還有男丁呢。”

“是這男人和他老爹都得了病,洪河那地方那樣窮,哪裏有什麽銀子看呢,便借了許多錢,要賬的上門,說沒銀子就拿閨女兒子還,才有了這一出。”江牙婆早就看過了,新來的通判家裏沒幾個下人,門上連個門房都沒有,就想做這宗生意,便說得格外詳細些,“他是原配生的兒子,親娘早死了好幾十年了,家裏是後娘當家,老爹一好,就聽了老婆和小兒子的話,讓他們抵債。這家子都是老實的,沒得法子只能認命。”

“可會趕車?”許杏忽然問。

江牙婆楞了楞神,才反應過來是問這家人,連忙回頭:“胡大福,夫人問你話哩,問你會不會趕車?”

“啊?會,會趕牛車,騾子車。”那家的男人結結巴巴的說。

許杏聽見了,便道:“這一家子留下來吧。”並不是她被這種所謂的“孝順順從”打動了,而是覺得這一家子既然老實到懦弱迂腐,至少不會是能生出異心的,暫時可以留下來做些粗活。

江牙婆大喜,連忙把他們一家子拽到一邊:“快跪下,夫人可憐你們,把你們全買了,往後你們一家子也不用分開了,可得好好幹活,對主子忠心!”

胡大福一家人都跪了下來,胡家的小聲的抽泣起來。

許杏看江牙婆這做派,知道她雖然有些油滑,但是多少有那麽幾分善心,便也願意和她打交道,又在剩下的人裏挑了一個會做飯的婆子,兩個十五六歲的少年,並四個十歲左右的小丫頭,一共作價七十兩銀子,當場銀貨兩訖。

江牙婆這筆生意不如她預想的大,可是也不小,她收了銀子,交了身契,又笑道:“多謝夫人照顧生意,方才來的時候民婦瞧著這院子裏空空的,若是夫人有要采買花木、家具的,盡管去東街瞧瞧,那邊比城西這邊的大商鋪賣得實惠些。”

許杏笑著應了一聲,讓同貴送他們出去。

家裏一下子多了十二個人,人氣就旺盛起來了。許杏一一問過他們的家鄉來歷等,基本上都符合江牙婆說的,也看得出來,確實都是些鄉下貧苦人家,不是什麽大戶人家發賣出來的。她叫同貴和同文給他們教一教簡單的規矩,就分派了活計。

許杏沒有給胡大福夫妻和另一個婆子張氏改什麽名字,直接指了胡大福當車夫,負責趕車和照料車馬,張氏做廚娘。胡家的兩個女兒分別改了名字叫秋月、秋雨,跟著她們的娘負責灑掃。另外的四個丫頭中,秋水會一點針線,就跟著同文家的,嗯,就是同樂,負責府裏的針線和漿洗,秋菊跟著張氏在廚房幹活,秋風和秋雲兩個年紀小,就在院子裏負責傳話,拿東西。兩個少年新安和新民待在門房,先跟著同文學學規矩,然後輪流看門和做府上的雜活。胡家的兒子改叫新平,跟在長青身邊。

“是得把同文替下來了,今兒個真有人說要找我府上的管家,我差點就說沒有管家了。”長青聽了許杏的安排,很是讚同,“咱們白手起家的,這個時候就看出來力有不逮了,多虧你操持。”

許杏搖頭:“我就是個懶散的,只好摸索著來吧。”

同文原本姓袁,現在就上下都稱呼他一聲袁管事了。自打成了婚,他越發老成穩重起來,無論是整飭宅院還是教導幾個新來的小子,他都很盡責,就是歲數遠大於他的胡大福,見了他也十分敬重,外院倒是沒幾天就頗有條理了。

內院這邊,按理說許杏身邊應該有個管事媳婦的,可是同樂雖然成了婚,但是性子和軟,不善言辭,也只能帶個徒弟給全府上下做衣裳、洗衣裳了。許杏還是挑了同貴來做這個管事的大丫鬟。

“同貴精明能幹,嘴皮子也利索,讓她管著這一大攤子事情,她也能料理好。”許杏跟長青說著家常,“同喜就跟在我身邊吧,我看她也不愛管別人的事兒。”

“你安排就好,若是人不夠就再買幾個。”長青翻了一天賬本,已經很累了,聽著許杏絮絮的說些家裏的事情,繃緊的腦子慢慢松散下來。

“先這樣吧,那兩個小丫頭學個一年半載的也就得用了,到時候再有什麽需要我就可以放開手讓她們做。你不知道吧,你的月俸,養活上這麽多人,已經不剩什麽了。”許杏玩笑了一句,“家裏的花銷都得我這兒出,今兒去買家具,我一口氣就出去了二百多兩,可不舍得再買人了。”

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