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第50章 長青鄉試

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第50章 長青鄉試

對於長青的鄉試,許杏花了不少精力和金錢,一方面確實是因為他們當下也算利益共同體,長青若是科舉考出名堂來,無疑會成為她的大靠山,但是更重要的原因是許杏真的希望他能得償所願,走得更遠,兩年半的相處讓她把長青當作了真正的朋友、親人,她願意為他做所有力所能及的事情。

這件大氅是董掌櫃提醒的她,接下來就要準備吃的東西了。考慮到考試時間緊,壓力大,她要盡量準備些好加工耐儲存的東西,讓長青在考場裏頭的時候能用最短的時間吃上相對舒服些的飯。

她這邊還沒準備完,小秀提了一布袋鹹鴨蛋來找她:“這是我娘自己腌的,我娘都給煮熟擦幹凈了,讓三弟路上吃的,我們也不懂那些考試的事兒,光有個心意也幫不上什麽忙。”

“這個好,能放住,多謝你啦,小秀姐你替我跟三嬸道個謝,這兩天確實是忙,顧不得上你家去了。”許杏沒推辭,高興的接了。

“還有這個,是我跟我哥的一點兒心意,別嫌少,讓三弟去了省城買碗面吃也好。”小秀又塞給許杏一個團著的手帕,裏頭有一塊兒硬硬的東西,許杏估計是銀子。

“這可不要,什麽面值這麽多?範大哥的盤纏盡夠了,你們也不容易,我不能收,我就是收了範大哥也要給你們送回去的。”許杏推了回去。範三嬸過日子手裏緊得很,這絕不是她給的,想必是小秀和長山兄妹倆私下存的。

小秀不要,而是正色說:“這是我們的一份心,你別不要。我娘那裏我們應付得了。等回頭我們成了舉人老爺的哥哥姐姐,那得多有光彩?”

看來他們兄妹自有主張,許杏猶豫了一下,長青就過來了,直接讓許杏拿了,道:“大姐有心了,多謝你們。”

果然小秀歡喜非常。

面對許杏有幾分疑惑的眼神,長青笑了:“不是你教我的,要適當的接受別人的好意嗎?我領了大哥大姐這個情有何不可?反正托你的福,他們也拿得出來不是嗎?”

“你說的話總是有道理的。”許杏把銀子遞給他,“都帶著吧,要是用不完再拿回來給我。”

長青這次沒推辭。

小趙氏也給長青送了錢,是意料之外又情理之中的。八月初二的下午,她收拾好剁肉的東西,臨走的時候給了長青五百文錢,道:“你二姨窮,你別嫌少,出去買個果子月餅吃。”

這得是她不吃不喝剁多半個月的肉餡才能掙出來的數目,長青從中數出二百文揣進袖子,然後把剩下的還給了她,恭敬道:“多謝二姨,我的盤纏很夠,許杏給了我不少呢,您的心意我領了,這些錢您留著給棗花表妹做身新棉衣吧。”

做姨母的生活那樣困難都給長青送了盤纏,趙氏這個親娘自然也給了。

“一兩銀子?”許杏眨眨眼,“也不少了。”

長青搖頭:“我娘就這樣,往我姥娘家裏送錢也不是一回兩回了。她不是不給我,而是以前沒想過我去考學還得花錢,剛還給了英子和她兄弟一人五百文生辰禮錢,平常自己還喜歡買零嘴頭繩什麽的,我爹都走了大半年了,給她留的那點兒銀子早就花沒了,她手裏就這一兩。”

唔,這很難評。許杏不予置評,把整好的東西給他看:“明天你就要出發了,這些吃的給你帶著。這是我炸的方便面條,用水泡泡就能吃,就著個鹹鴨蛋或者香腸,味道不差,適合早上起來吃,這些是我曬的面條,還有咱家做的粉條,你那考場裏不是能煮嗎,放在鍋裏煮了吃,這天兒一天比一天涼,吃熱乎的比較好。”

“這一包是我拿爐子烘的幹菜,有蔥花、茄子幹、倭瓜片、秋耳、蝦皮、小魚幹,雖說雜亂些,好在都是做熟了又烘的,你隨便抓些泡在湯裏,也有些菜吃。還有這些香腸,我估計夠你吃的了。最後這些,是董家賣的西域葡萄幹、幹棗、月餅和咱家出的紅薯飴糖,你要在考場裏頭過中秋了,也吃個月餅應節,鮮果子吃不上,好歹吃個幹果,反正這些東西都能放住。”許杏一口氣說完,又掂了掂手裏的東西,“我裝得比較緊,雖說沈了點兒,不過你看,不占多少地方,你在裏頭天天吃,會越來越少的。”

長青連忙伸手接下來,道:“你自己作坊裏那樣忙,還準備了這麽多,太過辛苦了。”

許杏擺手說:“也沒什麽辛苦的,就是瑣碎些,你到時候只要拿一口小鍋一副碗筷就好了,能省不少事。我又幫不上你考試,那才是最辛苦的。”

“這些已經是我不敢想的了。”長青道,“衣食住行,你樣樣都替我安排周全,我真不知說什麽才好。”

“好好考試就行啦。”許杏擺擺手,“趕明兒就要出發了,什麽都別琢磨。”

臨行前,長青跟金氏交待了一下地裏的情況:“馬上就秋收,二十畝地全都種的紅薯,咱家也不要,讓佃戶們慢慢收慢慢賣,到時候每畝地收回來一兩銀子就行。我讓許杏來辦這事兒,您就等我回來咱們再對賬吧。”

金氏瞇了瞇眼睛,道:“今年咱們家裏開支不緊,這些不急,等你回來再說。”

趙氏憋了半天,說道:“出了門好好吃飯,別餓著。”

長青抿抿嘴,應了。

許杏則是舊話重提:“明天到了,歇歇腳去看考場,別忘了。還有買些新鮮果子吃。”

長青笑了下,背著大包袱出了門,賀大郎已經在等他了。他要先搭賀大郎的車去縣城,再和另一名縣學的學子一起雇車去省城,他們走近路,不會路過府城。

別看家裏只少了一個長青,這範家小院卻好像一下子沈寂下來了。除了許杏作坊裏人來人往,貨來貨往,範家的主人簡直毫無存在感。

這個中秋節也過得十分簡單。許杏買了月餅,還去鎮上劉家酒樓買了兩斤炸魚,一只燒雞,趙氏胡亂炒了兩個青菜。即使金氏發話把小趙氏母女請來一起過節,這個盛大的節日也透著些隨意潦草。大人沒什麽話說,許杏就不停的勸著棗花小姑娘吃肉吃菜。

“我問了範三嫂子,她說這個小院她家還想要,留著以後給小兒子成家用,我就琢磨著在這村裏另外尋個地方,買地蓋屋,也好有個自己的地方。”金氏問起小趙氏接下來的打算,她就提到了房子的事情。

“你要是就要個小院子蓋個小屋,不如尋個村裏頭的地方,轉圈都有人家,你們娘倆也安全。”金氏道,“要不就在這個院西邊那片空地,咱們親戚一場,照應著你們些。”

小趙氏是想住在這附近的,聞言就笑道:“那我節後就去問問裏正,看看能不能賣給我。以後長青當上了舉人老爺,受他庇護,我們娘倆也不怕不安全。”

她們說些生活瑣事,草草的度過了中秋節,接著就到了收紅薯的時候,許杏這裏尤其忙得腳打後腦勺。

而縣衙的官差帶來的長青中舉的消息則讓整個範家村都沸騰了:“範家村範長青老爺高中鄉試亞元!”

“亞元是啥?不是去考舉人嗎?”不識字的村民問。

官差便笑嘻嘻的道:“亞元就是第二名,全省那麽多人去考呢,你們村這個範老爺不光考上了舉人,還是全省第二名呢!真是這個!”他說著就豎起了大拇指。

“哎呦可了不得了!”

許杏得了消息,顧不得趙氏在一邊哭一陣笑一陣的,連忙去找金氏:“奶奶,您屋裏是不是有紅紙?得給人散喜錢吧?”

難得的這一次金氏沒算計她:“我去裝,衙門裏的官差每人得給人家一兩銀子,好在就來了倆。然後道喜討喜錢的每人給十文錢就行了,村裏旁的人家不給錢,等長青回來咱們辦流水席,讓家家都來吃席就是。”

熱熱鬧鬧了一天,連裏正和族裏的老人都上了門,平日尋常的範家小院這下子仿佛都鍍了層金光。把最後一撥賀喜的人送走,許杏幾個人都累得不行,趙氏不想做飯,讓許杏拿了根香腸,就著家裏的月餅吃,金氏瞪了兒媳一眼:“今兒就罷了,往後不能這麽沒規矩,沒得給長青丟人。”

趙氏就道:“咱自家關起門來吃啥咋還給長青丟人了?”

金氏恨其不爭:“幾天不說你蠢,你就當自己能耐了不成?往後長青是舉人了,就是不往上考都能做官的,咱們家是當官的人家了,懂嗎?不是衙門裏那種小官差,那叫小吏,咱長青要當縣太爺那樣的官!你覺得你這個樣子,當大官家的老太太,行嗎?不給長青丟人啊?”

許杏再次對金氏刮目相看。雖說她說的話有些粗糙簡單,也主要是訓斥兒媳,可是顯然她對“士”這個階層有明確的認識。也很清楚的知道,隨著長青的中舉,尤其是以極優異的成績中舉,範家這次是真的改換門庭了。

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