見勢不妙， 下車時還懶洋洋打著哈欠的歲歲立刻精神抖擻， 幹脆利落地從腰間抽出軟劍， “你們過來試試？老娘立馬賞他一個血窟窿。”

既然有人混在人群裏煽動，便不會這麽容易善罷甘休。

仍舊有不怕她威脅的沖上來拉扯其姝，對方人多，就算是烏合之眾， 歲歲一人也難以應對，迫不得已只能護著其姝往票號裏沖。

也有店鋪裏的活計聽到動靜出來幫忙。

饒是這樣，其姝仍被人扯破了鬥篷， 拉散了發髻， 形容狼狽不堪。

歲歲打水來幫她梳洗，“五姑娘， 這樣不行啊，得查查到底是誰在搞鬼。”

其姝深表同意，原以為既是謠言便會不攻自破， 誰知道竟然越演越烈， 再這樣下去她以後豈不是連公開露面都難。

她也沒有旁的人手，只能安排阿似與裴子昂留在京城暗中助她行事的玄衣衛聯系， 幫忙查探謠言的源頭。

事情鬧得那麽大，自然人人都知道。

一心等待女兒選秀消息的三夫人姚氏聽說後氣得撓心抓肝， 坐立難安，一大早便安排了馬車出門去。

她的行藏有些奇怪，乘著定北侯府的車輛來到一間首飾鋪子，轉頭就從鋪子後門出去， 上了一輛租來的馬車。

京西羊肉胡同的小院裏，坐在葡萄疼架下曬太陽的薛姨娘指揮著臨時買來的小丫頭開了門，將姚氏迎了進來。

“三夫人，可是姿姐兒有了好消息？您還親自來報喜？真是太客氣了。”薛姨娘笑盈盈地寒暄。

姚氏卻劈頭蓋臉地罵了回去。

“好消息？讓你這麽折騰我們姿姐兒還能有什麽好消息？”

“我們說好的，我出銀子，你們出力，大家合夥把五丫頭拉下馬，平分隆盛。”

“可你現在唱得是哪一出？她和姿姐兒一樣是定北侯府出身的姑娘，你把她的名譽敗壞了，我們姿姐兒也要吃掛落。”

“太子選妃門第出身、樣貌品德、家聲才名一樣都少不得，北戎奸細的堂姐，別說太子了，就是街邊的乞丐也不會娶啊！”

她越說越氣，指著薛姨娘鼻子的手一直在抖。

薛姨娘滿不當一回事，打了個哈欠往後靠在藤椅背上，挑著眉毛反問：“我為什麽要和你平分隆盛？如果我肚子裏揣的是男孩，那就是四老爺名正言順的繼承人，整個隆盛都是我的。我小門小戶出身，從來不嫌錢多。分給你？我有的是孕，又不是病！”

姚氏先前根本沒把這個殺豬家出身的老姑娘放在眼裏，說什麽分工合作，不過是因為自己出門不便，又沒有人手可用。這才借著巧遇，故意挑動薛姨娘的心思，好借他們兄妹的手辦事，到時候不管事成與否，自己都不怕脫不了身。

誰知道人家胃口大得很，從頭到尾與她虛與委蛇，用了她的私房錢，謀得卻是自己的利，連帶坑了她的寶貝女兒。

姚氏氣得頭暈，眼前一黑便要摔倒，跟來的丫鬟扶都扶不住。

薛姨娘冷眼看著，幫忙不說一句不算，還吩咐小丫頭攙著她進屋去，“天氣還冷，曬了這一陣寶寶也該夠了，咱們回屋暖和暖和。三夫人，您慢走，我身子不便，就不送您了。”

趴在屋頂上偷聽的玄衣衛趁機躍起，幾步轉到了旁人家的屋頂上，又是幾步便遠去了。

其姝知道了事情的經過，只覺得更加煩惱。

薛姨娘再不地道，懷的還是爹爹的骨肉，她若現在有個三長兩短，倒黴吃虧都是她的弟弟。

其姝曾試探著問母親：“不是說爹爹不肯將她收房嗎？怎麽會有身孕。”

謝氏先是轉移重點，責備了她幾句類似“姑娘家不要說這些話”。

後來到底忍不住咕噥道：“男人的事怎麽說得準。雖然他違背了對我的承諾，我多少有點難過。但他人都不在了，還計較這些做什麽呢。若是將來生下來是個男孩，我抱到身邊養著，將來還能給你們姐妹撐腰。”

其姝聽得出母親將對父親的想念轉移到對遺腹子的期盼上。

喬太夫人就不用說了，她一直希望小兒子能後繼有人。雖然十分不屑薛家人的作為，也不過就是吩咐尚永安安排了人手把他們住的小院監視起來，不許薛家兄妹出入，也不準再與外人見面。

“等孩子生下來，不管是男是女，都是咱們留下養。至於大的，給她一封放妾書，送他們回平城老家去就是。”

玄衣衛們著手在京城辟謠，奈何造謠一張嘴，辟謠跑斷腿，成效一直甚微。

直到裴子昂單槍匹馬追擊宇文達一十八天終於擒獲賊王時，事態已經惡化到其姝不戴帷帽不能出門的地步。

裴子昂進京獻俘的那一天，其姝像小時候一樣去天香樓圍觀。

同樣的雅間，同樣的人，相似的情景，她的心境卻大為不同。

雖然已是上輩子的事，其姝依然記得很清楚。

那時候她才十一歲，什麽都不懂，爹爹說帶她看熱鬧，她就實心眼地趴在窗口目不轉睛地看。

裴子昂那時是什麽樣子？

年輕英武，器宇軒昂。

小姑娘十分單純地記住了他風光無限的模樣，卻從沒想過再一次交集是他帶人來抄她的家，更沒想過這輩子會有許多許多的牽扯。

今日沒有父親，母親與姐姐也都不在。

她說要去票號巡視，出門卻拐了個彎。

天香樓這間雅間是尚永泰常年包下的，有銀子收掌櫃當然不會因為流言就為難其姝不讓她用。

夥計們可就沒那麽客氣，當著面眼神已然不善，轉身離去時更是在走廊裏與人議論：“她怎麽有臉來看六郡王回城？人家可是擒住北戎大王的英雄，她這個奸細現在過街老鼠人人喊打！”

“別是為了刺殺咱們的大英雄吧？”

“怎麽不見朝廷發落她？”

“是不是因為與隆盛合作造船的緣故？”

聽到這些話的時候大軍隊伍正來到天香樓附近，裴子昂騎著高頭大馬，身穿金甲，看起來黑了也瘦了，氣勢卻比從前更盛。

他風光無限地經過，不經意間向著窗口揚起面孔，銳利的目光射過來，仿佛在看她似的。

其姝一下子便縮到窗扇後面。

她很快覺得自己庸人自擾。

隔得那麽遠，有那麽多人，她還戴著面紗。

別說他不見得看得到她，就算看到了也未必認得出吧。

其姝悶悶不樂地離開天香樓回到家中。

出乎意料地，當晚便收到裴子昂送來的帖子，約她翌日在天香樓見面。

“白天我就說讓你下樓去往他馬前一站！”歲歲眉飛色舞，她近日閑著無事總是翻話本子，構築場景的本領與日俱增，“然後他懶腰一抱，將你抱上馬背。這樣你的名聲肯定能洗白，還能成就一段英雄美人的佳話。”

“別胡說了，這像什麽樣子。”其姝郁悶地扣著桌子邊，“戴著面紗他認不出我，不戴面紗不等擠到他跟前，我就要被人抓去沈塘了。”

“我就說你是想去的嘛！”歲歲聞言更加得意，“他怎麽會認不出你，他明明就看了你一眼！”

“誰說我想去！”其姝激烈地反駁道，“明天也不想見他！”

話雖如此說，第二天其姝還是依約而至。

當然，面對歲歲戲謔的目光時，還不忘嘀咕幾句：“都是怕他有正經事找我談，不然我才不來呢。”

裴子昂比她到得早，他穿一身簡單的鴉青色冬衣，頭發用白玉冠束起，更顯得鬢若刀裁，俊美不凡。

其姝從來見了他都趾高氣揚，今天卻因為歲歲一直竊笑而感覺哪裏都不自在，小媳婦似的怯生生地隔著圓桌遠遠坐在他對面。

裴子昂見狀眉心微皺，似乎對這樣的距離有些不滿。

不過他什麽都沒有說，只用眼神示意歲歲與觀言出去。

歲歲多機靈的一個人，心領神會，走得痛快。

觀言卻不肯走，“就算是郡王，那也還是外男，我要陪在這兒，免得五姑娘被欺……”

欺負的“負”字來不及說出口，已被歲歲捂住嘴扛了出去。

門扉輕輕地關緊，裴子昂笑著親手給其姝倒了茶水。

“這是昨天進宮時，皇伯父賞的早春新茶，是貢品。”他想起什麽好笑的事似的，忽然笑了起來，“皇伯父一直都不知道，貢品品質雖佳，卻從來不是最上乘的。你知道為什麽嗎？”

其姝搖搖頭。

裴子昂本就是與她說笑話，並未指望她能回答，“因為底下那些當官的怕年成不定，萬一最上乘的宮裏的皇帝娘娘們用了覺得好，想多要時他們拿不出來要掉腦袋，所以總要留些餘地。”

其姝不覺得好笑，前世她們一家子也都掉了腦袋……

裴子昂見她不笑，倒也不覺尷尬，只是不動聲色地轉換了話題：“說起來，我第一次見到你，就是在這裏。”

嗯？

其姝迷惑地眨眨眼，怎麽會是在這裏呢？

上輩子第一次見是在他帶人來抄家的時候，不過當時那麽多人，兵荒馬亂的，也不知道他看見她沒有。

至於這輩子，第一次見應該是在去正瀾關的官道上，那間農人看守莊稼的小房子裏。

“你記錯了吧？”她開口有些悶悶的，很不高興他記錯了這件事，“第一次見面明明不是在這兒，你還拿火銃指著我呢，怎麽會記錯。”

“明明是你先用火銃指著我。”裴子昂試圖講道理，可看到其姝嘟起嘴來，馬上表示投降，“好好好，是我指著你。”

“不過我記得很清楚，那年西北軍大捷回京時，你就和昨天一樣，站在這扇窗戶前。”他伸手示意，“雖然我知道那時我已是眾多姑娘心目中的如意郎君，可她們看我時總歸是害羞的。只有站在這個窗戶前的小姑娘，捧著臉看得目不轉睛，一點不懂害羞，我對她印象特別深刻……”

“你才不知道害羞呢！”其姝怒氣沖沖地站起來，恨不得把整壺茶都潑到裴子昂身上。

這人從來都那麽討厭，專程下帖子請她來，就是為了嘲笑她恬不知恥嗎！

她不想和他說話，轉身就往外走。

小手剛碰到門扇，就被人從後面抱住。

“怎麽過了那麽久，還像個炮筒似的，一點就炸，脾氣真是一點都沒變。”

裴子昂溫和的聲音在其姝頭頂盤旋。

“就算要炸，也要把話聽完再說，我又不是在說你不好。”

“我是說，我對你一見鐘情。咳，你太小了，那時說鐘情可能有些誇張，但是終歸是讓我印象最深刻的一個姑娘家。所以咱們在官道上再見時，我一眼就認出你來、那時用火銃指著你，惹你不高興，是我不對。可我是因為認得你才好心提醒你，換了旁人根本連躲一個字都不會說。”

他也不知是有意還是無意，一只手臂正攬在其姝胸前。

她十分不自在地扭了幾下，試圖掙脫，裴子昂不但不放手，還摟得更緊了。

“別著急，馬上就說到正題了。”

他好像也有些不自在，輕咳一聲才繼續道：“說了那麽多，加起來其實就是一個意思。我要娶你，你答不答應？”

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