獵魔群英（2）
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獵魔群英（2）
獵鷹、黃蜂和塘鵝號巡山艇直到午時才抵達。一路上風狂雨驟，糟糕透頂的天氣延宕了航速。三艘巡山艇抵達難聚河邊時，迎接它們的是光天麗日與和緩的河風。
飛艇一一在靠塔不遠的河邊草地落定，艙門緩緩打開，史克朗最先從獵鷹號上下來。他穿著銀灰色巡山服，棱角分明的臉與魁偉的身形和這身制服頗為相稱，一望而知是個經驗老道的巡山好手。此時，不死鳥號上的巡山員們正在空地上埋鍋造飯。他們事前並不知道局長要來，所以當看到史克朗出現在這裏，驚訝之情可想而知。
馬招弟、丁迎遠、麻向東、趙普、梁善舉、袁金團和丁廣田等人陸續下艇。新來的三艘艇上共下來七十多號人。
史克朗沒有與巡山員們打招呼，低頭跟皇甫意疾步走進瞭望塔。老四見了史克朗，簡單寒暄兩句，一本正經地匯報起自己了解到的情況。酒氣從老四嘴中撲散出來，惹得對面的麻向東嫌惡地拿手擋住鼻子。聽完，史克朗也將從各處匯集的情報和盤托出，讓老四分析蚱蜢人劫持的布谷鳥號可能的行蹤。
老四爬上樓，取來一卷破舊的手繪地圖，鋪在木桌上，盯了一陣，眼皮耷拉下來，像是睡著了。史克朗情知老四酒力上頭，怕他就此睡過去，幹咳一聲，問道：
“有什麽發現？”
老四一顫，兩眼瞪得大如油桐果，手指向地圖，幹脆地在右下方畫了一個圈。
“如果十一號塔真是布谷鳥號經過的最後一處崗哨，再沒有其它燈塔見到過它，那麽，根據它飛行的方位，可以圈定它藏匿的大致範圍，就在這方圓兩百裏內。”
“兩百裏？搞錯沒有！這麽大塊地方，山高林密的，怎麽找？”麻向東兩手抱在胸前，粗聲大氣地質問。
老四看了一眼說話不知輕重的年輕人。
“哦，這位是獵委會田主席的秘書，小麻。”史克朗說。
“哦，知道了，獵委會的，”老四瞪一眼麻向東，“你給老子乖乖把嘴閉上！”
塔內光線幽暗，但麻向東還是清楚看到老四額頭上暴出的青筋。丁迎遠把麻秘書拉到自己身後，暗暗拍了他一巴掌。
“這塊區域，最適合藏身的，也只有迷霧山和腐谷。”老四低下頭，繼續說。
“這片區域是不小，你根據什麽鎖定這兩個地方——呃，南面的迷霧山，東面的腐谷？”丁迎遠問。
“劫持布谷鳥號的人要躲，就得找到適合藏身的地方。這片區域我最熟悉，地形算不上覆雜，有不少荒山和石山，基本不可能藏得住巡山艇，可以排除。林密洞深的，只有迷霧山；谷地只有一處，腐谷。要藏，只能是這兩處。”
“要我說，腐谷也可以排除。那地方我去過，常年瘴氣彌漫，呼吸都困難，沒有人能熬過兩天。”皇甫意說。
“可你別忘了，皇甫，他們不是人。”丁迎遠說。
老四驚得打了一個嗝，酒勁消退大半。“丁委員，你說什麽笑話？難不成如今的山怪成精了，還能掌舵開飛艇？”
“丁委員沒有說笑。劫持者不是普通山怪，他們長這樣。”史克朗從衣兜裏掏出一張畫像，遞給老四，“他們是不是人？是什麽人？我們來就是要弄個水落石出。眼下當務之急是制定方案，盡快把他們揪出來，把人質救出來。你見過這樣的怪物嗎，四哥？”
老四看著畫像，眼角抽顫了一下。“什麽破爛玩意兒……”他故作鎮定，輕蔑地咕噥道，“就沖這種下三濫，局長都出動了，還勞師動眾，嘖嘖。”
史克朗是個喜怒不形於色的人，聽出“嘖嘖”兩聲中含著鄙夷，並沒有理會。丁迎遠見老四還擺著一副傲慢架勢，知道他還不明就裏，解釋道：
“老四，那些個怪物有多大本事，估計你這個身經百戰的獵人都想不到！這麽說吧，他們能神不知鬼不覺地潛入聞家，把聞家娃娃擄走，徒手就能把豪豬號從天上拽下地……”
“什麽！聞家娃娃……”老四勃然變色，陰沈的紫黑臉膛頓時變得恍白，“哪個聞家的娃娃？”
“還能是哪個聞家？就是天墜嶺上的那個聞家！”丁迎遠說。
“老鬼，這麽天大的事，你怎麽不早說？！”老四一下急紅了眼，一把揪住皇甫意的衣襟，怒氣沖沖地問道。
“他們去年確實襲擊了聞家，但孩子沒事；前不久又襲擊了豪豬號，聞三變在艇上，不過萬幸，逃脫了。看起來，他們就是沖聞家去的。”皇甫意任由老四揪著自己，耐心解釋。
“那……聞思修呢？虎獅敵在哪兒？”老四一跺腳，揪得更緊了。
皇甫意只覺喉頭發緊，也不知如何作答。
“不清楚，兩次他都不在場，”馬招弟接過話說，“老四，你把皇甫松開。”
“聞先生不在場……什麽意思？他只有聞三變這麽一個親人了，他怎麽會不在場？他上哪兒了？”老四沒有松手，扭頭看向史克朗。
“聞思修——失蹤了。”史克朗嘆氣道。
老四張口結舌，看著眾人，想從他們那裏尋求答案，但所有人都沈默不語。他松開了手，垂頭塌肩，全身的生氣就像一瞬間都洩沒了。丁迎遠和馬招弟兩位委員此時也面露驚訝，他們是頭一回聽到“聞思修失蹤”這個論斷。聞思修下落不明一年有餘，但秘境局一直沒有就這件事下過定論，獵委會也出於某種原因，對這件事諱莫如深，相關人士甚至都不願提及這件事，也不知該如何提及。如今史克朗硬著頭皮說出“失蹤”兩字，是頭一回對聞思修的下落不明定性。
沒錯，聞思修失蹤了——史克朗道出了實情。
丁迎遠和馬招弟在沈默中點了點頭。
“老四，我們這次來，就是要弄清楚這件事。”趙普看一眼史克朗，小心地說道，“抓住蚱蜢怪，查出聞先生下落。”
“是的，抓住那些蚱蜢怪，不惜任何代價。”史克朗敲了敲地圖，“四哥，這次行動，我想交給你一艘艇，獵鷹號，帶三十號人，怎麽樣？”
生著悶氣的麻向東一聽，以為史克朗病急亂投醫，竟把一艘巡山艇托付給一個滿身酒氣、邋裏邋遢的無名之輩，一時起急，又站出來抗議道：
“史局長，這可不是兒戲啊。他只是一個塔哨長，沒有飛行經驗，怎麽能委以重任，指揮一艘中型巡山艇？來的時候，田主席千叮嚀萬囑咐，說這次行動務必要做好監督，每一個決定都要合乎情理，避免出大紕漏，要對每一個人負責！”
“麻秘書說的是。”史克朗客氣地笑著，“主席還交待了什麽話，都說出來，我們好好學習學習。”
丁迎遠忍不住了，把麻向東拉到塔外，鄭重其事地告誡道：
“麻秘書，你頭一回來西界，想好好表現，這沒問題！我們是來監督的，這也沒錯，但這只是名義上，懂嗎？我們對這裏的山山水水，草草木木，風雷雨電都不了解，能提出什麽像樣的建議？這種時候，咱們還是少說為妙，多看多聽，老老實實聽安排就行了！老四是什麽人？除了局長，這裏巡山經驗最豐富、最能依仗的人就是他了！”
丁迎遠沒好氣地回到塔內，留下麻向東站在門口獨自發楞。
老四拒絕了獵鷹號，說自己帶小型的塘鵝號就可以，並提出請獵人幫忙。史克朗說用不著獵人，丁迎遠也點頭稱是，說此次行動關系到聞家，太敏感，萬一獵人煽風點火，大做文章，只怕難以收拾。老四本就是隨口一提，沒有非如此不可的想法，也就不再堅持。
“那好，我也服從大局。剛才皇甫說了，腐谷可能性不大，我也這麽認為。那就集中人力搜迷霧山，如果沒有發現，再去腐谷不遲。”老四說，“眼下是雨季，山裏水汽大，迷霧山一到夜間就起霧罩，五步之外不見人。白天陽光一照，霧氣散了大半，能見度好得多。搜山的話，我看白天好些，夜間收隊。”
經過討論，最終行動時間定在第二天上午八時。
從塔內出來，老四見幾個巡山員越過籬笆，跑進他的那片小菜地，正在摘還未熟透的青椒，罵罵咧咧地把他們轟走。湯鎬跑得慢，被老四抓住後衣領，摔了個嘴啃泥。其他巡山員就在一旁幸災樂禍地笑。樊庚跑過去把哎呦叫喚的夥伴扶起，找塊幹凈草皮坐下，給他拍土。
唐煉一直盯著瞭望塔。看到裏頭的人出來，個個板著臉，心裏的不安愈發強烈。“皇甫沒誆我……”他想，“看來真要拼命了……”
他下意識摸了摸右邊的衣兜，與家人的訣別信正揣在那兒。他又看向喧鬧的巡山員們，他們正興沖沖地準備午飯，拾柴火，挖坑竈，搭鍋架……一派火熱景象，他卻渾身發冷。
這時史克朗走到人群中，主動與巡山員們打招呼握手，甚至還擁抱了其中幾個。不過自始至終，他的臉都緊繃著。當然，除了唐煉，沒有人會留意這個細節——在普通巡山員眼裏，局長不茍言笑只不過是領導威嚴的表露罷了。
吃完飯後，史克朗把各級負責人都召集到塔內，敲定了本次代號為“獵魔行動”的細節。他重新任命四艘巡山艇的負責人，命趙普、皇甫意、梁善舉和老四分別指揮不死鳥號、獵鷹號、黃蜂號和塘鵝號；地面搜捕人員分成四組，分別由自己、袁金團、丁廣田和唐煉帶隊；為集中戰鬥力，采取拉網式搜索，由東往西行進，各隊相互策應，巡山艇提供空中火力支援；日間行動，夜間登艇……
布置完畢，眾人大為錯愕。他們本以為局長是來火線督戰，沒想到他竟決定親自入山搜索。趙普當即反對，說局長應該留在艇上，親自搜山太過冒險。其他人也紛紛勸解。史克朗不為所動，稱非常時期，他必須要一馬當先，沒有商量。
唐煉聽到這個決定，冷汗從鬢角滲了下來。
下午三點，一百多名巡山員在塔下集合，整整齊齊坐著，等局長做行動前動員。史克朗向他們發布此次行動的細節，劃分出留艇和地面行動人員。他看著年輕的巡山員們，面色凝重，又不無動情，說道：
“今天，我們在難聚河邊誓師，絕非巧合，實乃天意——此次剿賊，不成不還！過去獵人能做到的，巡山員也能做到！獵人能成就的，巡山員也能成就！獵人能犧牲的，巡山員也必能犧牲！獵人的昨天，就是巡山員們的今天……”
巡山員們受到感染，紛紛站立起來，振臂高呼：
“不畏其艱，不憚其遠，險必有克，功必有成！”
巡山誓詞一遍遍回蕩在空曠的難聚河南岸。那一晚，月懸星垂，巡山員們沐浴著夏夜和風，圍著篝火吃喝玩鬧。他們享用著老四打回來的野味，喝著並不醉人的果子酒，縱聲說笑，盡情釋放著年輕的身體安置不下的熱情。
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獵鷹、黃蜂和塘鵝號巡山艇直到午時才抵達。一路上風狂雨驟，糟糕透頂的天氣延宕了航速。三艘巡山艇抵達難聚河邊時，迎接它們的是光天麗日與和緩的河風。
飛艇一一在靠塔不遠的河邊草地落定，艙門緩緩打開，史克朗最先從獵鷹號上下來。他穿著銀灰色巡山服，棱角分明的臉與魁偉的身形和這身制服頗為相稱，一望而知是個經驗老道的巡山好手。此時，不死鳥號上的巡山員們正在空地上埋鍋造飯。他們事前並不知道局長要來，所以當看到史克朗出現在這裏，驚訝之情可想而知。
馬招弟、丁迎遠、麻向東、趙普、梁善舉、袁金團和丁廣田等人陸續下艇。新來的三艘艇上共下來七十多號人。
史克朗沒有與巡山員們打招呼，低頭跟皇甫意疾步走進瞭望塔。老四見了史克朗，簡單寒暄兩句，一本正經地匯報起自己了解到的情況。酒氣從老四嘴中撲散出來，惹得對面的麻向東嫌惡地拿手擋住鼻子。聽完，史克朗也將從各處匯集的情報和盤托出，讓老四分析蚱蜢人劫持的布谷鳥號可能的行蹤。
老四爬上樓，取來一卷破舊的手繪地圖，鋪在木桌上，盯了一陣，眼皮耷拉下來，像是睡著了。史克朗情知老四酒力上頭，怕他就此睡過去，幹咳一聲，問道：
“有什麽發現？”
老四一顫，兩眼瞪得大如油桐果，手指向地圖，幹脆地在右下方畫了一個圈。
“如果十一號塔真是布谷鳥號經過的最後一處崗哨，再沒有其它燈塔見到過它，那麽，根據它飛行的方位，可以圈定它藏匿的大致範圍，就在這方圓兩百裏內。”
“兩百裏？搞錯沒有！這麽大塊地方，山高林密的，怎麽找？”麻向東兩手抱在胸前，粗聲大氣地質問。
老四看了一眼說話不知輕重的年輕人。
“哦，這位是獵委會田主席的秘書，小麻。”史克朗說。
“哦，知道了，獵委會的，”老四瞪一眼麻向東，“你給老子乖乖把嘴閉上！”
塔內光線幽暗，但麻向東還是清楚看到老四額頭上暴出的青筋。丁迎遠把麻秘書拉到自己身後，暗暗拍了他一巴掌。
“這塊區域，最適合藏身的，也只有迷霧山和腐谷。”老四低下頭，繼續說。
“這片區域是不小，你根據什麽鎖定這兩個地方——呃，南面的迷霧山，東面的腐谷？”丁迎遠問。
“劫持布谷鳥號的人要躲，就得找到適合藏身的地方。這片區域我最熟悉，地形算不上覆雜，有不少荒山和石山，基本不可能藏得住巡山艇，可以排除。林密洞深的，只有迷霧山；谷地只有一處，腐谷。要藏，只能是這兩處。”
“要我說，腐谷也可以排除。那地方我去過，常年瘴氣彌漫，呼吸都困難，沒有人能熬過兩天。”皇甫意說。
“可你別忘了，皇甫，他們不是人。”丁迎遠說。
老四驚得打了一個嗝，酒勁消退大半。“丁委員，你說什麽笑話？難不成如今的山怪成精了，還能掌舵開飛艇？”
“丁委員沒有說笑。劫持者不是普通山怪，他們長這樣。”史克朗從衣兜裏掏出一張畫像，遞給老四，“他們是不是人？是什麽人？我們來就是要弄個水落石出。眼下當務之急是制定方案，盡快把他們揪出來，把人質救出來。你見過這樣的怪物嗎，四哥？”
老四看著畫像，眼角抽顫了一下。“什麽破爛玩意兒……”他故作鎮定，輕蔑地咕噥道，“就沖這種下三濫，局長都出動了，還勞師動眾，嘖嘖。”
史克朗是個喜怒不形於色的人，聽出“嘖嘖”兩聲中含著鄙夷，並沒有理會。丁迎遠見老四還擺著一副傲慢架勢，知道他還不明就裏，解釋道：
“老四，那些個怪物有多大本事，估計你這個身經百戰的獵人都想不到！這麽說吧，他們能神不知鬼不覺地潛入聞家，把聞家娃娃擄走，徒手就能把豪豬號從天上拽下地……”
“什麽！聞家娃娃……”老四勃然變色，陰沈的紫黑臉膛頓時變得恍白，“哪個聞家的娃娃？”
“還能是哪個聞家？就是天墜嶺上的那個聞家！”丁迎遠說。
“老鬼，這麽天大的事，你怎麽不早說？！”老四一下急紅了眼，一把揪住皇甫意的衣襟，怒氣沖沖地問道。
“他們去年確實襲擊了聞家，但孩子沒事；前不久又襲擊了豪豬號，聞三變在艇上，不過萬幸，逃脫了。看起來，他們就是沖聞家去的。”皇甫意任由老四揪著自己，耐心解釋。
“那……聞思修呢？虎獅敵在哪兒？”老四一跺腳，揪得更緊了。
皇甫意只覺喉頭發緊，也不知如何作答。
“不清楚，兩次他都不在場，”馬招弟接過話說，“老四，你把皇甫松開。”
“聞先生不在場……什麽意思？他只有聞三變這麽一個親人了，他怎麽會不在場？他上哪兒了？”老四沒有松手，扭頭看向史克朗。
“聞思修——失蹤了。”史克朗嘆氣道。
老四張口結舌，看著眾人，想從他們那裏尋求答案，但所有人都沈默不語。他松開了手，垂頭塌肩，全身的生氣就像一瞬間都洩沒了。丁迎遠和馬招弟兩位委員此時也面露驚訝，他們是頭一回聽到“聞思修失蹤”這個論斷。聞思修下落不明一年有餘，但秘境局一直沒有就這件事下過定論，獵委會也出於某種原因，對這件事諱莫如深，相關人士甚至都不願提及這件事，也不知該如何提及。如今史克朗硬著頭皮說出“失蹤”兩字，是頭一回對聞思修的下落不明定性。
沒錯，聞思修失蹤了——史克朗道出了實情。
丁迎遠和馬招弟在沈默中點了點頭。
“老四，我們這次來，就是要弄清楚這件事。”趙普看一眼史克朗，小心地說道，“抓住蚱蜢怪，查出聞先生下落。”
“是的，抓住那些蚱蜢怪，不惜任何代價。”史克朗敲了敲地圖，“四哥，這次行動，我想交給你一艘艇，獵鷹號，帶三十號人，怎麽樣？”
生著悶氣的麻向東一聽，以為史克朗病急亂投醫，竟把一艘巡山艇托付給一個滿身酒氣、邋裏邋遢的無名之輩，一時起急，又站出來抗議道：
“史局長，這可不是兒戲啊。他只是一個塔哨長，沒有飛行經驗，怎麽能委以重任，指揮一艘中型巡山艇？來的時候，田主席千叮嚀萬囑咐，說這次行動務必要做好監督，每一個決定都要合乎情理，避免出大紕漏，要對每一個人負責！”
“麻秘書說的是。”史克朗客氣地笑著，“主席還交待了什麽話，都說出來，我們好好學習學習。”
丁迎遠忍不住了，把麻向東拉到塔外，鄭重其事地告誡道：
“麻秘書，你頭一回來西界，想好好表現，這沒問題！我們是來監督的，這也沒錯，但這只是名義上，懂嗎？我們對這裏的山山水水，草草木木，風雷雨電都不了解，能提出什麽像樣的建議？這種時候，咱們還是少說為妙，多看多聽，老老實實聽安排就行了！老四是什麽人？除了局長，這裏巡山經驗最豐富、最能依仗的人就是他了！”
丁迎遠沒好氣地回到塔內，留下麻向東站在門口獨自發楞。
老四拒絕了獵鷹號，說自己帶小型的塘鵝號就可以，並提出請獵人幫忙。史克朗說用不著獵人，丁迎遠也點頭稱是，說此次行動關系到聞家，太敏感，萬一獵人煽風點火，大做文章，只怕難以收拾。老四本就是隨口一提，沒有非如此不可的想法，也就不再堅持。
“那好，我也服從大局。剛才皇甫說了，腐谷可能性不大，我也這麽認為。那就集中人力搜迷霧山，如果沒有發現，再去腐谷不遲。”老四說，“眼下是雨季，山裏水汽大，迷霧山一到夜間就起霧罩，五步之外不見人。白天陽光一照，霧氣散了大半，能見度好得多。搜山的話，我看白天好些，夜間收隊。”
經過討論，最終行動時間定在第二天上午八時。
從塔內出來，老四見幾個巡山員越過籬笆，跑進他的那片小菜地，正在摘還未熟透的青椒，罵罵咧咧地把他們轟走。湯鎬跑得慢，被老四抓住後衣領，摔了個嘴啃泥。其他巡山員就在一旁幸災樂禍地笑。樊庚跑過去把哎呦叫喚的夥伴扶起，找塊幹凈草皮坐下，給他拍土。
唐煉一直盯著瞭望塔。看到裏頭的人出來，個個板著臉，心裏的不安愈發強烈。“皇甫沒誆我……”他想，“看來真要拼命了……”
他下意識摸了摸右邊的衣兜，與家人的訣別信正揣在那兒。他又看向喧鬧的巡山員們，他們正興沖沖地準備午飯，拾柴火，挖坑竈，搭鍋架……一派火熱景象，他卻渾身發冷。
這時史克朗走到人群中，主動與巡山員們打招呼握手，甚至還擁抱了其中幾個。不過自始至終，他的臉都緊繃著。當然，除了唐煉，沒有人會留意這個細節——在普通巡山員眼裏，局長不茍言笑只不過是領導威嚴的表露罷了。
吃完飯後，史克朗把各級負責人都召集到塔內，敲定了本次代號為“獵魔行動”的細節。他重新任命四艘巡山艇的負責人，命趙普、皇甫意、梁善舉和老四分別指揮不死鳥號、獵鷹號、黃蜂號和塘鵝號；地面搜捕人員分成四組，分別由自己、袁金團、丁廣田和唐煉帶隊；為集中戰鬥力，采取拉網式搜索，由東往西行進，各隊相互策應，巡山艇提供空中火力支援；日間行動，夜間登艇……
布置完畢，眾人大為錯愕。他們本以為局長是來火線督戰，沒想到他竟決定親自入山搜索。趙普當即反對，說局長應該留在艇上，親自搜山太過冒險。其他人也紛紛勸解。史克朗不為所動，稱非常時期，他必須要一馬當先，沒有商量。
唐煉聽到這個決定，冷汗從鬢角滲了下來。
下午三點，一百多名巡山員在塔下集合，整整齊齊坐著，等局長做行動前動員。史克朗向他們發布此次行動的細節，劃分出留艇和地面行動人員。他看著年輕的巡山員們，面色凝重，又不無動情，說道：
“今天，我們在難聚河邊誓師，絕非巧合，實乃天意——此次剿賊，不成不還！過去獵人能做到的，巡山員也能做到！獵人能成就的，巡山員也能成就！獵人能犧牲的，巡山員也必能犧牲！獵人的昨天，就是巡山員們的今天……”
巡山員們受到感染，紛紛站立起來，振臂高呼：
“不畏其艱，不憚其遠，險必有克，功必有成！”
巡山誓詞一遍遍回蕩在空曠的難聚河南岸。那一晚，月懸星垂，巡山員們沐浴著夏夜和風，圍著篝火吃喝玩鬧。他們享用著老四打回來的野味，喝著並不醉人的果子酒，縱聲說笑，盡情釋放著年輕的身體安置不下的熱情。
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