龍紋弓
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龍紋弓
又是安穩的一夜。枕著流水潺潺的睡眠可能是這世上最奢侈的睡眠了，多少煩惱憂愁都能給你沖刷得一幹二凈。
聞三變早早就醒過來，在床上躺著，聽河岸邊傳來的清脆槌衣聲，神思有些恍惚，感覺像是突然置身在另一個世界裏，叫人難以相信——至少難以一下子就相信。響起敲門聲，他以為是啟明來了，進來的卻是莫校長。
莫文奇穿著一身特別的裝束，一身粗布黑衣，頭纏黑巾，打了綁腿不說，手臂也纏得緊巴巴的，背著鐵筆。看起來莫校長要動身了。果然，莫文奇是來道別的。他囑咐三變要註意安全，約法三章：一不要單獨行動；二不許隨便下河；最重要的第三條——不許單獨進山。
“記清楚了？”
聞三變和福叔都直點頭。聞福向三變借來紙跟筆，把莫校長的叮嚀記下來，揣在貼胸的兜裏。
三變速速穿好衣服，要送莫校長，送到魚兒溝門口，莫文奇讓三變和福叔回去，背著一個大包，獨自進城去了。
“早點回來！”三變望著校長背影喊道——莫文奇言出必行，令三變頗為感動。不過，任誰領教過聞三變的倔勁，相信他也不敢有絲毫怠慢。
莫文奇在城裏找了兩個向導，租了四頭看山牛，下午就朝識字嶺進發了。
送完校長回魚兒居，上樓梯時，碰到一個紮著馬尾辮的少年下樓，側身讓路的當口，兩人互相對望了一眼。三變心裏直犯嘀咕：昨天碰到一個喊他“師父”的，今天又遇上一個紮馬尾辮的男生，看來鎮遠城裏的滑稽人真不少。
這一天是土曜日，休息。
吃了早飯，丁啟明跟聞三變約好去城裏閑逛，出發前給無憂貍餵了一個蘋果，然後叫上了侯麥和聞福。還沒走到風雨橋，就與黃歧軒迎面碰上——黃歧軒想著要離三變近一些，就在風雨橋南邊的“如意客棧”住了下來。
熟悉鎮遠城的黃歧軒當起向導，邊走邊給三變講解，講得不到位的，聞福再補充。聞福對這座城了如指掌，被聞家收留前，他在城裏流浪多年，每一條巷道、每一塊青石板、每一座屋宇、每一處屋檐，都刻在腦子裏一般。他隨口一說，就是一段內容豐富的典故，聽得一行人大開眼界。
鎮遠城裏巷道密如蛛網。道旁水流淙淙，楊柳依依，車流馬走，物阜民豐。每一條巷口都立著木制名牌：鑼鼓巷、文昌街、百雀街、玉蘭巷、豬腸巷、牛角街……
黃歧軒惦記婆婆松花蛋的味道，特意拐到腳丫巷買了一包。丁啟明饞的很，當即就剝開一只，大口吃起來。穿過實脾巷，碰上幾個漢子擡著一頭野豬路過。野豬少說也有二百來斤，用兩根胳膊粗的木棍架著，後頭追著一群看熱鬧的孩子。聞三變看著那頭死不瞑目的黑豬，閃到一旁。丁啟明躲在聞三變身後，正眼看都不敢看。野豬被擡到實脾巷盡頭處的雜貨市場叫賣。這個魚龍混雜的市場，地攤鋪面夾雜而立，各色貨品一應俱全。
每一次到這裏，黃歧軒都像闖進一座寶山，兩眼放光。他滿面通紅地對聞三變說，這是天底下最富有的地方，凡是你能想像得到的東西，都能在這裏買得到。
“城關市場裏應有盡有！”黃歧軒說。
聞三變覺得黃歧軒言過其實了，不過轉了一會兒後，他還是信了三分，確實名不虛傳。眾人在一家兵器鋪前停下來。鋪子裏掛滿刀槍劍戟和強弓勁弩。侯麥看得眼發直，挪不開步子了。他的目光黏在一副雕工精美的弓上。弓體深棕色，刻有龍紋，沈靜大氣。
精瘦的老板嚼著檳榔，看出侯麥喜歡那張弓，取下來遞給他，說：
“伢仔好眼光！這弓是千裏挑一的好東西。我看你骨健筋強，準是射箭好手。買回去，保管你如虎添翼！”
侯麥掂了掂，沈甸甸的稱手。細看弓身，打磨得紋理細膩，泛著象牙般的光澤。一拉弓弦，迸出一聲渾厚的錚鳴……他放不下這把弓了。聞福在聞寨不知見過多少獵人用過的良弓，不以為然道：
“這就是個樣子貨，中看不中用。”
老板不高興了，噗地吐出檳榔，把弓一把搶過來，指著它說：
“老伯，你可以到場子裏逮個人隨便問，我弓王伍哪個時候吹過牛？這把弓用的什麽材料？千丈崖上的黃楊木！為采到這木頭，我差點丟了命！黃楊木五百年才長一寸，這麽大的黃楊木，少說也要長個幾千年！幾千年餐風飲露，算不算木中之王？我把它制成弓，養了五年才拿出來，是不是弓中之王？這弦，鹿筋搓成，聽聽，聲如古箏，餘音裊裊，是不是很舒服？老伯，看你也是有見識的，我不往多裏說，這張弓在這城裏絕對找不出第二把來！你要能找出來，我白送！”
“你自稱弓王，花五年做了這麽個東西，要是刀伯見了，還不得笑話死你！”聞福沒有被對方的一通自吹嚇到，依舊是嘲弄的口氣。聞三變看著那張弓，也覺得不同凡響，心想著，福叔連這都瞧不上，眼界得多高啊，直到聽到福叔擡出“刀伯”，才恍然大悟——他在識字嶺見識過刀伯的手藝，就是童虎手裏的那張弓，做工不如這一把漂亮，但射出的勁道卻是驚人的大。
聽到“刀伯”這兩個字，弓王伍的氣勢頓時矮了大半截，口氣軟下來：
“你要這麽比就沒意思了。刀伯是什麽人？制兵器，他是神，我們只是凡人。所以我伍藝只敢自稱‘弓王’，王畢竟是凡人堆裏的，跟神沒得比！不過，這副弓凝聚了我最精華的功力，絕對精雕細磨！就算拿到刀伯面前，準保他也不會說個歹字！”說著，搖頭把弓又掛回去。“好馬得配好鞍，好弓得配好漢！這把弓，多少人出過高價，我都舍不得賣，怕糟踐了！”
聞三變看看那張弓，又看看侯麥，指著弓說：
“福叔，我要買那個。”
聞福知道三變是要替侯麥買，不願出這筆錢，推托說弓沒有吹的那麽好，錢也沒帶夠。聞三變還想說什麽，手被人抓住，回頭一看，是夏雨荷。女娃又畫上了山鬼妝，笑嘻嘻的。丁啟明見她臉頰上兩顆逼真嚇人的“獠牙”，老老實實躲在了三變身後。
“你去哪裏了？走都不說一聲，哼！跟我走，帶你看個好東西！”夏雨荷不等聞三變搭話，一把將他拽走。聞福、啟明趕緊跟上，侯麥多看了一眼龍紋弓，也走了。黃歧軒看了看聞三變走的方向，沒有立刻跟上去，與弓王伍攀談起來。
夏雨荷把聞三變拉到一個攤位前，指著鋪面上大大小小的籠子讓他看。籠子裏關著的都是些稀奇古怪的鳥獸。夏安邦站在一旁，戴著新買的窄沿草帽，笑瞇瞇地看著女兒。
一個籠子裏關著一只蜥蜴，通體漆黑，兩眼通紅，三角頭，長刀尾。夏雨荷問聞三變這只山蜥怎麽樣。聞三變從夏雨荷興奮的口氣聽出來，她已經看上了這個長相瘆人的怪家夥，於是違心地說“很好看”，心裏卻納悶，好端端的女孩兒，口味怎麽這麽特別？
聽到聞三變的評價，夏雨荷更下定決心要買，於是讓爸爸掏錢。夏安邦正要問價，身後傳來一聲驚呼：
“哦呦！紅眼、刀尾，是魔鬼蜥！”
夏安邦低頭一看，雞冠頭的男孩已搶到攤鋪前，伸出手就提起了籠子。聞三變一看，認出來他就是前一天欺侮丁啟明的那個家夥。夏雨荷想抓籠子，又怕被咬，只得大聲嚷：
“我先看到的，應該我先買才對！”
“嚇！誰出錢多誰買，老頭，是不是？”
坐在攤鋪後的老人站起身，恭敬點頭：
“是，是，喬少爺說的是！”
男孩也沒問價，頭也不回地吩咐：
“阿醜，給錢！”說著就要走，夏雨荷一把抓住他的胳膊，不讓走。
“不許走！我先看到的，是我的！”
男孩提著籠子，不敢使勁掙，就喊阿醜幫忙。名叫阿醜的壯漢正準備付錢，轉身去抓夏雨荷，夏安邦截住了他毛茸茸的粗臂。阿醜動彈不得。聞三變跟丁啟明也堵住男孩，不讓他離開。
阿醜沒轍，扭頭沖老頭喊：
“老板，這是你的貨，你說賣給誰？”
“……呃，當然是——喬少爺。”老人為難地看著攤鋪前起了爭執的顧客。
夏安邦一聽，松開手，也叫女兒松手。男孩鄙夷地看著丁啟明：
“你個廢物充什麽大頭？看我回去怎麽收拾你！”揉了揉胳膊，揚長而去。
夏雨荷受不得這委屈，嘴撅得老高，眼中噙著淚。夏安邦問老板還有沒有魔鬼蜥，老板說那種動物長在深山老林，難得一見，要抓住一只更是難上加難。他有些過意不去，讓女孩挑個別的，價錢打對折。可夏雨荷越想越氣，忍不住大哭起來。聞三變小聲問丁啟明：
“那個可惡的雞冠頭是誰啊？怎麽這麽霸道？”
“他叫喬貝勒，家裏很有錢，老欺負人，我們都叫他蘑菇巷惡少。”
夏雨荷哭哭啼啼，聞三變倒有些意外。他原以為她只會沒心沒肺地惡作劇，沒想到也會傷心。舊恨又添新仇，聞三變忿然攥緊了拳頭，竟忘了與女孩的宿怨，鬼使神差地說道：
“別哭，我給你報仇！”
哪想夏雨荷一抹眼淚，拖著哭腔說：
“誰讓你報，我自己報！”
聞三變本來是想安慰夏雨荷，沒想到她傷心了嘴還這麽硬，無端端碰了個釘子。夏安邦只是覺得好笑，謝過聞三變，想把女兒哄走。夏雨荷偏不走，擦幹眼淚，挑了一只食蜜鳥。黃歧軒趕過來，看眾人臉色不對，問怎麽回事，聞三變氣呼呼擼起袖子，說遇到一個小混蛋。
一行人繼續在市場上逛。黃歧軒買了一些木料和木工工具，雇人送到如意客棧；聞福相中一根扁擔，買了下來；丁啟明給無憂貍買了一兜山果子。聞三變在一個鳥鋪前站半天，買了一只跟黑帽子個頭差不多大的八哥。只有侯麥一路魂不守舍。回去路上，眾人繞到城關廣場，聞三變看到了廣場中央的獵人雕像。前一天在巡山艇上俯瞰到過，遠看只是一個小點，沒有在意。現在仰著頭看，才知道它居然有至少四個自己那麽高，黑色山石雕刻的獵人身背強弓，手執利劍，斬殺腳下的一頭山怪。那山怪伸著兩爪，大張著獠牙闊嘴，舌頭長長地伸出，凸睛暴出，觀者似乎都能聽到它臨死前的哀嚎。
路過雕像旁的布告板，一群人正圍著布告板上貼著的報紙議論。
“我就說昨日不死鳥號飛來不尋常，就是來了貴人了！”
“你就跟沒說一樣——秘境局的高官也可以說是貴人，他們常來，有什麽不尋常的！”
“我聽說，是聞家人回來了，有人看到了聞思修！”
聽到這兒，聞福刻意低下了頭，只恨沒戴一頂刻意遮臉的帽子。
“胡說什麽！是聞思修的兒子，聞三變！”
“聞家人回來做什麽？他們離開西界都多少年了？”
這時站在外圍的一個人瞥見了聞三變，見他衣著與眾不同，腳上的運動鞋也罕見得很，就多看了他幾眼。他跟身邊的同伴暗暗指了指聞三變，更多人回過頭來……但是所有人都只是看，沒一個人說話，就眼睜睜見聞福牽著三變匆匆走開了。
聞三變特意要求走一走蘑菇巷，黃歧軒也不問緣由，爽快地答應下來。
“去那兒做什麽？”丁啟明問——那是他憎惡的地方，躲都來不及。
“有一句兵法，叫‘知己知彼，百戰百勝’！”聞三變說。
“哦，懂了，”啟明笑了，“就是說，要知道敵人住在哪兒，以後才好搞偷襲！”
“嗯，”三變點頭，“打埋伏也可以。”
蘑菇巷比城裏普通巷子寬一倍，兩邊全是店鋪，吃穿用度，什麽都賣，還有一個錢莊。店鋪名號各異，但打頭都帶一個“喬”字。不用說，整條街都是喬家的。這些店鋪門臉大，裝潢考究，門庭若市。巷子盡頭就是喬家大宅。石獅守門，雕梁畫棟，很是氣派。
聞三變站在巷口，叉開腿，一手撐腰，像一個審判者，瞪視巷子盡頭。丁啟明看著夥伴橫眉冷目、咄咄逼人的架勢，都感覺身上發冷。認真打量了一會兒，算是認了路。夏雨荷不顧近旁店鋪人員的異樣目光，對著喬府揚拳示威，丁啟明更是吐了一口唾沫，但力度不夠，口水粘到了嘴邊。
“你頭發又豎起來了！”啟明笑道。
聞三變發怒時，頭發就會變得更硬，看著就像豎了起來。他見附近有人看著他，不想太過招搖，趕忙伸手把頭發往下捋了捋。遠遠跑過來一個穿大花衣服的中年女人，在三變跟前蹲下，直楞楞看那雙黑底白邊的跑鞋，直呼好看，還拿出本子和筆要照著畫下來。
“哪兒買的？”她擡頭問。
“呃，城關廣場那邊……”黃歧軒替三變答了。
聞福趕緊扶著三變離開。黃歧軒見日已當午，把眾人帶到口水巷——這是鎮遠城有名的美食街，西界各方的特色美食，幾乎都能在這兒品嘗得到。他領著眾人進到一家名為“二舅娘臭味鍋”的小店，點了一桌菜，食材基本都是野山菌、臭豆腐，還有表面長了一層白毛的黴豆腐。聞三變起先還聞不慣臭豆腐味兒，嘗了兩筷子後，聞著臭吃著香的感覺令他欲罷不能了，吃得滿頭大汗。口味最獨特的要數臭豆腐燉樅菌魚頭，這是一道幹鍋，熱氣騰騰，鮮香四溢，被幾個孩子吃得渣都不剩。
黃歧軒看三變狼吞虎咽，知道挑對了地方，心滿意足。吃完飯，夏安邦帶著夏雨荷回秘境局的驛館，聞三變一行人回魚兒溝。
剛過風雨橋，從一棵大楊樹下經過，響起一陣鳥叫。侯麥擡頭，一泡白色鳥屎剛巧落在額頭上。丁啟明哈哈直笑，說：
“武子哥，你走鳥屎運了！”
侯麥露出苦笑：
“等你哪天頭頂鳥糞，就知道是不是走運了！”
說著低頭往前快步疾行，把眾人甩到身後。大家都沒把那泡鳥糞當回事，聞三變卻站著不願走了，擡頭看著楊樹，連喊幾聲“黑帽子”，沒有回音。他不甘心，俯身撿了幾顆石子，往樹裏頭打過去，撲拉拉一陣響，一群鳥雀驚走，朝離水南岸飛過去。
聞三變怏怏不樂，看了看手裏提著的鳥籠，八哥跳來跳去，看上去很不安。
晚上，侯麥坐在床上，念念不忘白天見到的那張弓。響起敲門聲，他打開門，過道的松油燈下，站著守門人老杜，手裏拎著一個黑色布袋。
“杜伯，您有什麽事？”侯麥問。
老杜憨厚一笑，遞過來布袋，一副神秘的樣子：
“城裏有人給你送了個寶貝。”
侯麥一臉不解：
“寶貝……城裏的人我一個也不認得。”
“弓王伍啊，他認識你！他讓我把這東西交給你，還特地讓我轉告你，這把龍紋弓，雖不是他的命根子，也等於他半條命！你千萬要愛惜，不要糟蹋嘍。”
侯麥一顫，懵住了。老杜拿下巴點點那個大黑袋，示意侯麥打開它。侯麥顫著手，把袋口的線結拉開，眼都直了。袋子裏裝著那張不同凡響的弓，還有一個精致的箭囊。那一刻心都化了。不過，他突然意識到，這就是黃粱一夢，咬著牙又把袋子遞回去。
“……我沒有錢……”
“一看你就是個實誠娃！人家是不拿白不拿，你是不敢白拿！弓王伍說，錢有人付過了，這把弓從今兒起就是你的！”老杜說完話，走了。
侯麥恍惚了。回到屋內，取出弓和箭囊，捧到床上，一眨不眨地看著。直到看得眼發酸，坐到床邊，拿起弓，放到鼻下閉著眼嗅。有沁脾的暗香。一定是木頭吸風飲露蘊積的天香，他想。手指滑過弓身，胸廓頓時蕩然。
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又是安穩的一夜。枕著流水潺潺的睡眠可能是這世上最奢侈的睡眠了，多少煩惱憂愁都能給你沖刷得一幹二凈。
聞三變早早就醒過來，在床上躺著，聽河岸邊傳來的清脆槌衣聲，神思有些恍惚，感覺像是突然置身在另一個世界裏，叫人難以相信——至少難以一下子就相信。響起敲門聲，他以為是啟明來了，進來的卻是莫校長。
莫文奇穿著一身特別的裝束，一身粗布黑衣，頭纏黑巾，打了綁腿不說，手臂也纏得緊巴巴的，背著鐵筆。看起來莫校長要動身了。果然，莫文奇是來道別的。他囑咐三變要註意安全，約法三章：一不要單獨行動；二不許隨便下河；最重要的第三條——不許單獨進山。
“記清楚了？”
聞三變和福叔都直點頭。聞福向三變借來紙跟筆，把莫校長的叮嚀記下來，揣在貼胸的兜裏。
三變速速穿好衣服，要送莫校長，送到魚兒溝門口，莫文奇讓三變和福叔回去，背著一個大包，獨自進城去了。
“早點回來！”三變望著校長背影喊道——莫文奇言出必行，令三變頗為感動。不過，任誰領教過聞三變的倔勁，相信他也不敢有絲毫怠慢。
莫文奇在城裏找了兩個向導，租了四頭看山牛，下午就朝識字嶺進發了。
送完校長回魚兒居，上樓梯時，碰到一個紮著馬尾辮的少年下樓，側身讓路的當口，兩人互相對望了一眼。三變心裏直犯嘀咕：昨天碰到一個喊他“師父”的，今天又遇上一個紮馬尾辮的男生，看來鎮遠城裏的滑稽人真不少。
這一天是土曜日，休息。
吃了早飯，丁啟明跟聞三變約好去城裏閑逛，出發前給無憂貍餵了一個蘋果，然後叫上了侯麥和聞福。還沒走到風雨橋，就與黃歧軒迎面碰上——黃歧軒想著要離三變近一些，就在風雨橋南邊的“如意客棧”住了下來。
熟悉鎮遠城的黃歧軒當起向導，邊走邊給三變講解，講得不到位的，聞福再補充。聞福對這座城了如指掌，被聞家收留前，他在城裏流浪多年，每一條巷道、每一塊青石板、每一座屋宇、每一處屋檐，都刻在腦子裏一般。他隨口一說，就是一段內容豐富的典故，聽得一行人大開眼界。
鎮遠城裏巷道密如蛛網。道旁水流淙淙，楊柳依依，車流馬走，物阜民豐。每一條巷口都立著木制名牌：鑼鼓巷、文昌街、百雀街、玉蘭巷、豬腸巷、牛角街……
黃歧軒惦記婆婆松花蛋的味道，特意拐到腳丫巷買了一包。丁啟明饞的很，當即就剝開一只，大口吃起來。穿過實脾巷，碰上幾個漢子擡著一頭野豬路過。野豬少說也有二百來斤，用兩根胳膊粗的木棍架著，後頭追著一群看熱鬧的孩子。聞三變看著那頭死不瞑目的黑豬，閃到一旁。丁啟明躲在聞三變身後，正眼看都不敢看。野豬被擡到實脾巷盡頭處的雜貨市場叫賣。這個魚龍混雜的市場，地攤鋪面夾雜而立，各色貨品一應俱全。
每一次到這裏，黃歧軒都像闖進一座寶山，兩眼放光。他滿面通紅地對聞三變說，這是天底下最富有的地方，凡是你能想像得到的東西，都能在這裏買得到。
“城關市場裏應有盡有！”黃歧軒說。
聞三變覺得黃歧軒言過其實了，不過轉了一會兒後，他還是信了三分，確實名不虛傳。眾人在一家兵器鋪前停下來。鋪子裏掛滿刀槍劍戟和強弓勁弩。侯麥看得眼發直，挪不開步子了。他的目光黏在一副雕工精美的弓上。弓體深棕色，刻有龍紋，沈靜大氣。
精瘦的老板嚼著檳榔，看出侯麥喜歡那張弓，取下來遞給他，說：
“伢仔好眼光！這弓是千裏挑一的好東西。我看你骨健筋強，準是射箭好手。買回去，保管你如虎添翼！”
侯麥掂了掂，沈甸甸的稱手。細看弓身，打磨得紋理細膩，泛著象牙般的光澤。一拉弓弦，迸出一聲渾厚的錚鳴……他放不下這把弓了。聞福在聞寨不知見過多少獵人用過的良弓，不以為然道：
“這就是個樣子貨，中看不中用。”
老板不高興了，噗地吐出檳榔，把弓一把搶過來，指著它說：
“老伯，你可以到場子裏逮個人隨便問，我弓王伍哪個時候吹過牛？這把弓用的什麽材料？千丈崖上的黃楊木！為采到這木頭，我差點丟了命！黃楊木五百年才長一寸，這麽大的黃楊木，少說也要長個幾千年！幾千年餐風飲露，算不算木中之王？我把它制成弓，養了五年才拿出來，是不是弓中之王？這弦，鹿筋搓成，聽聽，聲如古箏，餘音裊裊，是不是很舒服？老伯，看你也是有見識的，我不往多裏說，這張弓在這城裏絕對找不出第二把來！你要能找出來，我白送！”
“你自稱弓王，花五年做了這麽個東西，要是刀伯見了，還不得笑話死你！”聞福沒有被對方的一通自吹嚇到，依舊是嘲弄的口氣。聞三變看著那張弓，也覺得不同凡響，心想著，福叔連這都瞧不上，眼界得多高啊，直到聽到福叔擡出“刀伯”，才恍然大悟——他在識字嶺見識過刀伯的手藝，就是童虎手裏的那張弓，做工不如這一把漂亮，但射出的勁道卻是驚人的大。
聽到“刀伯”這兩個字，弓王伍的氣勢頓時矮了大半截，口氣軟下來：
“你要這麽比就沒意思了。刀伯是什麽人？制兵器，他是神，我們只是凡人。所以我伍藝只敢自稱‘弓王’，王畢竟是凡人堆裏的，跟神沒得比！不過，這副弓凝聚了我最精華的功力，絕對精雕細磨！就算拿到刀伯面前，準保他也不會說個歹字！”說著，搖頭把弓又掛回去。“好馬得配好鞍，好弓得配好漢！這把弓，多少人出過高價，我都舍不得賣，怕糟踐了！”
聞三變看看那張弓，又看看侯麥，指著弓說：
“福叔，我要買那個。”
聞福知道三變是要替侯麥買，不願出這筆錢，推托說弓沒有吹的那麽好，錢也沒帶夠。聞三變還想說什麽，手被人抓住，回頭一看，是夏雨荷。女娃又畫上了山鬼妝，笑嘻嘻的。丁啟明見她臉頰上兩顆逼真嚇人的“獠牙”，老老實實躲在了三變身後。
“你去哪裏了？走都不說一聲，哼！跟我走，帶你看個好東西！”夏雨荷不等聞三變搭話，一把將他拽走。聞福、啟明趕緊跟上，侯麥多看了一眼龍紋弓，也走了。黃歧軒看了看聞三變走的方向，沒有立刻跟上去，與弓王伍攀談起來。
夏雨荷把聞三變拉到一個攤位前，指著鋪面上大大小小的籠子讓他看。籠子裏關著的都是些稀奇古怪的鳥獸。夏安邦站在一旁，戴著新買的窄沿草帽，笑瞇瞇地看著女兒。
一個籠子裏關著一只蜥蜴，通體漆黑，兩眼通紅，三角頭，長刀尾。夏雨荷問聞三變這只山蜥怎麽樣。聞三變從夏雨荷興奮的口氣聽出來，她已經看上了這個長相瘆人的怪家夥，於是違心地說“很好看”，心裏卻納悶，好端端的女孩兒，口味怎麽這麽特別？
聽到聞三變的評價，夏雨荷更下定決心要買，於是讓爸爸掏錢。夏安邦正要問價，身後傳來一聲驚呼：
“哦呦！紅眼、刀尾，是魔鬼蜥！”
夏安邦低頭一看，雞冠頭的男孩已搶到攤鋪前，伸出手就提起了籠子。聞三變一看，認出來他就是前一天欺侮丁啟明的那個家夥。夏雨荷想抓籠子，又怕被咬，只得大聲嚷：
“我先看到的，應該我先買才對！”
“嚇！誰出錢多誰買，老頭，是不是？”
坐在攤鋪後的老人站起身，恭敬點頭：
“是，是，喬少爺說的是！”
男孩也沒問價，頭也不回地吩咐：
“阿醜，給錢！”說著就要走，夏雨荷一把抓住他的胳膊，不讓走。
“不許走！我先看到的，是我的！”
男孩提著籠子，不敢使勁掙，就喊阿醜幫忙。名叫阿醜的壯漢正準備付錢，轉身去抓夏雨荷，夏安邦截住了他毛茸茸的粗臂。阿醜動彈不得。聞三變跟丁啟明也堵住男孩，不讓他離開。
阿醜沒轍，扭頭沖老頭喊：
“老板，這是你的貨，你說賣給誰？”
“……呃，當然是——喬少爺。”老人為難地看著攤鋪前起了爭執的顧客。
夏安邦一聽，松開手，也叫女兒松手。男孩鄙夷地看著丁啟明：
“你個廢物充什麽大頭？看我回去怎麽收拾你！”揉了揉胳膊，揚長而去。
夏雨荷受不得這委屈，嘴撅得老高，眼中噙著淚。夏安邦問老板還有沒有魔鬼蜥，老板說那種動物長在深山老林，難得一見，要抓住一只更是難上加難。他有些過意不去，讓女孩挑個別的，價錢打對折。可夏雨荷越想越氣，忍不住大哭起來。聞三變小聲問丁啟明：
“那個可惡的雞冠頭是誰啊？怎麽這麽霸道？”
“他叫喬貝勒，家裏很有錢，老欺負人，我們都叫他蘑菇巷惡少。”
夏雨荷哭哭啼啼，聞三變倒有些意外。他原以為她只會沒心沒肺地惡作劇，沒想到也會傷心。舊恨又添新仇，聞三變忿然攥緊了拳頭，竟忘了與女孩的宿怨，鬼使神差地說道：
“別哭，我給你報仇！”
哪想夏雨荷一抹眼淚，拖著哭腔說：
“誰讓你報，我自己報！”
聞三變本來是想安慰夏雨荷，沒想到她傷心了嘴還這麽硬，無端端碰了個釘子。夏安邦只是覺得好笑，謝過聞三變，想把女兒哄走。夏雨荷偏不走，擦幹眼淚，挑了一只食蜜鳥。黃歧軒趕過來，看眾人臉色不對，問怎麽回事，聞三變氣呼呼擼起袖子，說遇到一個小混蛋。
一行人繼續在市場上逛。黃歧軒買了一些木料和木工工具，雇人送到如意客棧；聞福相中一根扁擔，買了下來；丁啟明給無憂貍買了一兜山果子。聞三變在一個鳥鋪前站半天，買了一只跟黑帽子個頭差不多大的八哥。只有侯麥一路魂不守舍。回去路上，眾人繞到城關廣場，聞三變看到了廣場中央的獵人雕像。前一天在巡山艇上俯瞰到過，遠看只是一個小點，沒有在意。現在仰著頭看，才知道它居然有至少四個自己那麽高，黑色山石雕刻的獵人身背強弓，手執利劍，斬殺腳下的一頭山怪。那山怪伸著兩爪，大張著獠牙闊嘴，舌頭長長地伸出，凸睛暴出，觀者似乎都能聽到它臨死前的哀嚎。
路過雕像旁的布告板，一群人正圍著布告板上貼著的報紙議論。
“我就說昨日不死鳥號飛來不尋常，就是來了貴人了！”
“你就跟沒說一樣——秘境局的高官也可以說是貴人，他們常來，有什麽不尋常的！”
“我聽說，是聞家人回來了，有人看到了聞思修！”
聽到這兒，聞福刻意低下了頭，只恨沒戴一頂刻意遮臉的帽子。
“胡說什麽！是聞思修的兒子，聞三變！”
“聞家人回來做什麽？他們離開西界都多少年了？”
這時站在外圍的一個人瞥見了聞三變，見他衣著與眾不同，腳上的運動鞋也罕見得很，就多看了他幾眼。他跟身邊的同伴暗暗指了指聞三變，更多人回過頭來……但是所有人都只是看，沒一個人說話，就眼睜睜見聞福牽著三變匆匆走開了。
聞三變特意要求走一走蘑菇巷，黃歧軒也不問緣由，爽快地答應下來。
“去那兒做什麽？”丁啟明問——那是他憎惡的地方，躲都來不及。
“有一句兵法，叫‘知己知彼，百戰百勝’！”聞三變說。
“哦，懂了，”啟明笑了，“就是說，要知道敵人住在哪兒，以後才好搞偷襲！”
“嗯，”三變點頭，“打埋伏也可以。”
蘑菇巷比城裏普通巷子寬一倍，兩邊全是店鋪，吃穿用度，什麽都賣，還有一個錢莊。店鋪名號各異，但打頭都帶一個“喬”字。不用說，整條街都是喬家的。這些店鋪門臉大，裝潢考究，門庭若市。巷子盡頭就是喬家大宅。石獅守門，雕梁畫棟，很是氣派。
聞三變站在巷口，叉開腿，一手撐腰，像一個審判者，瞪視巷子盡頭。丁啟明看著夥伴橫眉冷目、咄咄逼人的架勢，都感覺身上發冷。認真打量了一會兒，算是認了路。夏雨荷不顧近旁店鋪人員的異樣目光，對著喬府揚拳示威，丁啟明更是吐了一口唾沫，但力度不夠，口水粘到了嘴邊。
“你頭發又豎起來了！”啟明笑道。
聞三變發怒時，頭發就會變得更硬，看著就像豎了起來。他見附近有人看著他，不想太過招搖，趕忙伸手把頭發往下捋了捋。遠遠跑過來一個穿大花衣服的中年女人，在三變跟前蹲下，直楞楞看那雙黑底白邊的跑鞋，直呼好看，還拿出本子和筆要照著畫下來。
“哪兒買的？”她擡頭問。
“呃，城關廣場那邊……”黃歧軒替三變答了。
聞福趕緊扶著三變離開。黃歧軒見日已當午，把眾人帶到口水巷——這是鎮遠城有名的美食街，西界各方的特色美食，幾乎都能在這兒品嘗得到。他領著眾人進到一家名為“二舅娘臭味鍋”的小店，點了一桌菜，食材基本都是野山菌、臭豆腐，還有表面長了一層白毛的黴豆腐。聞三變起先還聞不慣臭豆腐味兒，嘗了兩筷子後，聞著臭吃著香的感覺令他欲罷不能了，吃得滿頭大汗。口味最獨特的要數臭豆腐燉樅菌魚頭，這是一道幹鍋，熱氣騰騰，鮮香四溢，被幾個孩子吃得渣都不剩。
黃歧軒看三變狼吞虎咽，知道挑對了地方，心滿意足。吃完飯，夏安邦帶著夏雨荷回秘境局的驛館，聞三變一行人回魚兒溝。
剛過風雨橋，從一棵大楊樹下經過，響起一陣鳥叫。侯麥擡頭，一泡白色鳥屎剛巧落在額頭上。丁啟明哈哈直笑，說：
“武子哥，你走鳥屎運了！”
侯麥露出苦笑：
“等你哪天頭頂鳥糞，就知道是不是走運了！”
說著低頭往前快步疾行，把眾人甩到身後。大家都沒把那泡鳥糞當回事，聞三變卻站著不願走了，擡頭看著楊樹，連喊幾聲“黑帽子”，沒有回音。他不甘心，俯身撿了幾顆石子，往樹裏頭打過去，撲拉拉一陣響，一群鳥雀驚走，朝離水南岸飛過去。
聞三變怏怏不樂，看了看手裏提著的鳥籠，八哥跳來跳去，看上去很不安。
晚上，侯麥坐在床上，念念不忘白天見到的那張弓。響起敲門聲，他打開門，過道的松油燈下，站著守門人老杜，手裏拎著一個黑色布袋。
“杜伯，您有什麽事？”侯麥問。
老杜憨厚一笑，遞過來布袋，一副神秘的樣子：
“城裏有人給你送了個寶貝。”
侯麥一臉不解：
“寶貝……城裏的人我一個也不認得。”
“弓王伍啊，他認識你！他讓我把這東西交給你，還特地讓我轉告你，這把龍紋弓，雖不是他的命根子，也等於他半條命！你千萬要愛惜，不要糟蹋嘍。”
侯麥一顫，懵住了。老杜拿下巴點點那個大黑袋，示意侯麥打開它。侯麥顫著手，把袋口的線結拉開，眼都直了。袋子裏裝著那張不同凡響的弓，還有一個精致的箭囊。那一刻心都化了。不過，他突然意識到，這就是黃粱一夢，咬著牙又把袋子遞回去。
“……我沒有錢……”
“一看你就是個實誠娃！人家是不拿白不拿，你是不敢白拿！弓王伍說，錢有人付過了，這把弓從今兒起就是你的！”老杜說完話，走了。
侯麥恍惚了。回到屋內，取出弓和箭囊，捧到床上，一眨不眨地看著。直到看得眼發酸，坐到床邊，拿起弓，放到鼻下閉著眼嗅。有沁脾的暗香。一定是木頭吸風飲露蘊積的天香，他想。手指滑過弓身，胸廓頓時蕩然。
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