“——這次的事件？啊啊，你指的是你們搞出來的事件啊，所謂的‘十尊魔女’吧。”

魔王無所謂地說著。

“這與我又有什麽關系？你最好搞搞清楚，窮途末路的魔女喲。魔族從來不會擁有人類一樣的責任心，就連一般人類也不會動不動就把責任歸在自己身上。別人可不像勇者那樣正直好騙，由著你們隨便扯幾句，就開始感到內疚——說到底，會變成魔族、落到現在的境地，不完全是你自己搞出來的事情嗎？”

“——確實，這一切是我主導的行為。”公主臉色不變地承認道，“即使我最終只能灰飛煙滅，也全是我咎由自取——然而，承認自身的過失並不代表要否定來自敵人的惡意。”

她向前伸出手臂，手部沒入一片虛空之中，似乎是打開了一條空間裂縫。隨後她從裂縫的對面拽出了一個人形的東西，扔在兩人腳下的地上。

“在我全面控制了人類的政權之後，得到了許多具體的消息和內容。早在被勇者閣下的隊伍打倒之前，你就已經和王室內部有串通了吧？”

被她從不知道哪裏的空間之中拉出來的，正是她的兄長——那個之前曾經在第九層牢獄的幻象裏出現過的，王國的“三王子”。

然而，和當初勇者在幻象中所見的完全不同，他看上去一副已經精神崩潰的模樣：整個人都佝僂著，四肢抽搐著蜷成一團，外表倒是沒見著什麽外傷，然而身體卻哆哆嗦嗦的，好像站都站不起來。

——不知道在被囚禁的這段時間裏，公主究竟對他做過什麽。

“當時的王國上層分為兩派，一派支持將魔王迅速打倒，讓人界能夠歸於和平。另一派則是對魔物銳減之後可能會引發的大量冒險者失業和裁兵事件表示擔憂，覺得不應該直接采取消滅政策——然而事實上，後者只是在擔心自己的利益罷了。為了維護這份利益，他們甚至不惜與魔族串通。”

“而後一派系之中地位最高的、直接出面與你這當時正在位的魔王所勾連的，就是我這位王兄。”

公主的唇角露出一絲殘忍的笑意，用腳尖輕輕踢了踢縮在地上的男人。

後者被她稍微一碰，立刻露出了極度驚恐的神情，不停蠕動著肢體往後縮去。

“別這麽快就想著走啊，王兄，”公主輕言細語地說道，“好不容易讓你本人在盟友面前出個場，多少也說兩句話吧？以前你們應該交換過不少信件的吧？”

“勾連？盟友？”

魔王越發嫌棄地往旁邊跳了兩步。

“你是在侮辱我嗎？誰要與卑賤的人類做盟友啊。的確，先前我為了自己的事，和某些人類進行過一點情報交換。然而那完全算不上什麽同盟關系，說到底，我對你們這些人類本身就完全不感興趣。如果不是為了實現我的目的的話，我半個眼神都不想施舍給這些家夥。”

“——你所謂的目的，也就‘得到勇者閣下’吧。”公主早有預料地接口道，“而為了這個目的，你不介意做任何事，哪怕把人類毀滅也在所不惜——是這樣沒錯吧？”

“嘛，大體上也沒什麽錯，”魔王大方地承認下來，“都說了我們就是這樣的生物了。不要說人類，要是能得到我的心上人，把整個魔界毀掉都沒關系；反正除了我自己之外，這世上沒有任何值得重視的東西。不過——”

他攤了攤手。

“勇者他應該是很喜歡這個世界的。為了他，我可是很小心地在避免著一切糟糕的可能性了。我和你們這種愚蠢的女人可不一樣；我很清楚他的底線在哪裏，決不會做可能會讓他憤怒到憎恨我的事。相比而言，你這邊可是徹底舍棄了人性，還毀掉了整個人類社會，比我過分多了——被他討厭可一點都不奇怪。”

“我能做到現在這樣，多少還得拜你所賜。”公主說道。

她再次將手探進空間裂縫之中，取出了厚厚一疊紙。最上面的是之前曾經拿給勇者看過的羊皮紙，下面則是幾十張七零八碎的草稿紙被重新整理到了一起，每張上面都畫滿了奇怪的咒文，間或夾雜著一兩句看不懂的文字。

“這些是從你的魔王城裏發現的，”她盯著魔王問道，“記錄上的內容，和從人類變成魔族的儀式有著很高的重合率——這該不會是巧合吧？”

魔王的表情終於有所改變，他神情微妙地盯著那幾張紙片。

“我這愚蠢的兄長……是個為了得到權勢甚至不惜出賣同類利益的蠢貨，”她說，“他甚至向你承諾過，如果你真的被勇者閣下俘獲的話，他會幫你偷偷逃走，然後幫你重新做回魔王。

“就像之前說的那樣，他所代表的勢力需要魔王和魔物的存在，用來作為騙取軍。費、培植勢力的借口，再加上他想借助你的手來解決我和勇者閣下……在這樣的前提下，不管是他將轉化魔族的方法送來給你求證可行性，還是那種方法根本就是你提供給他的，都是有可能的——我說得對不對，王兄？”

她持續地用腳尖踢著匍匐在地的三王子，後者發出嗚咽的聲音，神經質地扭動腦袋試圖躲避。

“嗚……夠、夠了……饒了我、吧……我再也、不敢……決不會再……”

公主厭倦地移開臉，隨便揮了揮手。在地上蠕動的男人一下子被席卷的狂風推動，滾到長長的臺階旁邊摔了下去。

“總之，就是這麽回事。前代魔王，你早就串通了我的王兄，以讓我萬劫不覆、讓勇者閣下落到你手裏為目的，準備了一系列行動。一切都是你計劃好的；在你本身的計劃裏，我大概也會被你的‘盟友’除掉吧。”

“嗯，就算你說得完全正確，退一萬步講，就算我真的未蔔先知到能夠猜到你瘋狂到會變成魔女，並且對你進行了慫恿——”魔王突然笑了，“這不只會更顯示出你有多麽愚不可及，輸得有多麽徹底、多麽不可挽回嗎？所以，最後的魔女喲。你對我們的賭約還有什麽疑問嗎？”

“沒有了。”

公主長長吐出了一口氣。

“你說得沒有錯。我輸得很徹底，很幹脆。大概從放棄人類身份起的那一刻，我就已經輸了；像你這樣純粹的魔族，都知道給自己偽裝一個類似人類的人格來接近他，我卻愚蠢到自己不做人——會得到現在的後果，也是在所難免的。所謂願賭服輸，我當然必須按照之前說好的那樣，付出應有的代價。這樣的結局，早在勇者大人願意對你作出響應的那一刻，我就有所預想了。”

“但是——”

她突然擡起頭，越過魔王的肩膀向遠處看去。

“盡管如此，我依舊有自己的打算，而且絕對不會讓你好過。”

在她的表情之中察覺了什麽，魔王觸電般轉過身，急忙望向勇者所在的位置。

整個大廳的魔物稍微散開了。勇者似乎早就停下了戰鬥，正拄著劍靠在那裏，看著不遠處——一面散發著藍光的魔法影像。

立刻猜到了那面影像上投影著的會是什麽內容，魔王倒吸了一口涼氣，不自覺地後退了兩步。

“你——汝、竟然！”

她早在魔王剛剛落到魔王座附近時，就打開了早就備下的魔法影像，將兩人對話的全過程都轉播給了遠處的勇者。

“我早就準備要這麽做了。”公主臉上浮現了一縷不可捉摸的笑意，“既然我已經全盤失敗、註定要就此消失了，這也就是我能做的最後一件事了吧。”

她的身上發出輕微的開裂聲。

屬於人形的表皮上出現了一道道裂痕，破碎的碎片向下剝落，暴露出下方純黑色的屬於魔女的軀體。

然而與此同時，那些裂痕不止延伸在表面，還在不停向深處延展著。

那具漆黑的身軀就像被砸碎了的黑色的石雕一樣，逐漸分崩離析了。

“我想要保護他，”飄渺的聲音環繞在四周，“既然已經不能阻止……至少要讓他看清你的本質，讓他能夠充分地理解，他所面對的戀愛對象究竟是怎樣的存在，不至於繼續被欺騙。我要保護他直到最後一刻。”

“至於他在得知你真實的一面之後，還是否能夠接納你——”

黑色的碎片簌簌落下，隨即化為數據流飛快消散。

“這就是你自己的事了，可惡的前代魔王。”

魔王沒有餘裕理會她的嘲諷，只是不知所措地看著遠處的勇者，一時之間手腳都不知道放哪裏好。

“你……這種行為過於下等了，”他咬著牙，恨恨地說著，“明明是輸家，就不能痛痛快快地認命消失嗎！直到最後還要毀掉敵人的一切，這種低劣的做派，真不知道是人類的遺毒還是魔族的劣根——”

“不，我只是在履行義務罷了。”

魔女的聲音裏透出愉悅。

隨著魔女的消亡，聚集在大廳裏的魔物們也失去了指揮，頓時一哄而散，四下裏跑得不見蹤影了。勇者遠遠地朝魔王座這邊看了一眼，沒怎麽猶豫便動身走了過來。

“——”

魔王不自覺地後退了幾步，身後甚至隱約顯現了一對翅膀，一副恨不得立刻要飛著逃走的樣子。

眼看著勇者向這邊走過來，他的臉色逐漸變得蒼白一片。

作者有話要說：

今天沒來得及寫完，明天就是最後一更了，之後再補兩個番外就徹底完結啦非常感謝大家一直以來的閱讀！

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