第86章 魔女的真實（4）
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再躲在機器人背後已經沒有意義了。勇者拍了拍機器人的軀幹部分，飛快確認了一遍，保證瞬間回覆血量的藥劑、提升能力的藥物和應付突發狀況的道具等等全都準備到位，這才一步步踱出了機器人的屏蔽範圍。
在踏出屏蔽範圍之外的那一瞬，他感到一陣輕微的眩暈，不由心中一緊——
好像……踏入了什麽未知的地方一樣。
在別人看來，他大概就是憑空出現在對面的吧。嘉麗公主輕聲尖叫起來，向後躲去，與王子一同隱入一片黑暗之中；隨後兩側的鐵柵欄突兀地拉遠了。
這種感覺和之前的都不一樣。第六層的魔女也曾經當場操縱周圍的場景，但這一次改變的似乎不僅僅是場景而已；勇者有種玄妙的感覺，就像是自己的空間感知方式發生了變化似的。
而在逐漸開闊的過道之中，盛裝的艾琳公主正滿足地微笑著向他一步步走過來。
“勇者閣下，終於再見面了。終於，您又回到了我面前……一切正如我所料。”
她的身姿看似十分虛幻，然而她的眼神卻是完全清醒的，與之前那些失去理性的魔女不同。
勇者忽然心生可怕的想法：她大概很清楚自己正在做什麽。她知道自己的行為是在摧毀人類，卻依舊這麽做了。
“久別重逢，您就沒有什麽想要對我說的嗎，現在？”
她的笑容朦朧而美艷。
“我可是有許多許多的話想要對您說——不跟我一起來嗎？”
在她逐步逼近的時候，勇者用盡了全身上下的毅力，才勉強克制住了轉身就跑的沖動。
極度的危險感充斥在心間，有什麽東西在反覆撩撥自己的精神，讓本來就緊繃著的心弦瀕臨斷裂。
面前的魔女無疑是最危險的敵人，與她相比之前的雪露等人都算不了什麽——萬一自己落入了他的手裏的話，結局一定會十分淒慘。
生物求生的本能在不斷的拉響警鈴，催促他立即遠離面前的敵人。然而如果真的在這裏逃走的話，反而更容易被敵人抓住吧。
——現在能做的……只有拖時間了。
“公主殿下，”他反覆深呼吸數次，這才努力的克制住了聲音的顫抖，“好久……不見。”
公主仔細地打量著他。
“真是相當之久。自從我加入了您的隊伍之中後，就再也沒有和您分開這麽長的時間了吧。”
對方優美的聲音飄入耳中，舒緩悅耳的音調令他一陣恍惚。勇者心中警鈴大作，隨即意識到這大概是某種程度的精神攻擊：畢竟公主殿下正是精神系的魔法師，這本就是她的專長。
“不過，現在已經無所謂了。畢竟你已經再次回到我的身邊了嘛；只要最後結果好，就一切都好。而且現在的我，也早已比那時候更加強大有力，足以捍衛屬於你的一切了——”
在他走神的時候，公主已經走到了他的面前，伸出雙手想要捧起他的臉頰。勇者立刻向後退去，離開她所能觸及的範圍之內。
“公主殿下！”
按照經驗，想要擺脫精神系法術的影響的話，需要進行一定量的自我暗示。於是勇者特意放開了聲音，高聲說道。
“已經夠了。您的所作所為無疑是錯誤的，是應該被制止的。不能再這樣繼續下去了，如果您不肯停止這些行為的話，您將成為我必須要打倒的對象——我並不想對您揮動劍刃，但如果這有所必要的話，我也不會逃避的。”
雖然他自己也很清楚，事到如今公主是絕對不可能回頭的了——且不說她已經成為了魔女，就憑她之前已經做下的事情，現在也必定沒有退路了。
他故意說這些看似偉光正的臺詞，只是為了自我暗示和拖延時間而已。
“您竟然是這麽認為的嗎……”
那張艷麗的臉龐上浮現了一絲受傷的表情。
“您聽到剛剛的對話了嗎？這一切並非我所願，我們只是被身不由己地推動著，不得不淪落到現在的境地而已。作為英雄，您就不能對落難的女性略微體恤嗎？”
勇者略微有點躊躇。他幾乎沒有見過公主如此示弱的一面。
“我並沒有奢求您的原諒，”她輕柔地說著，再度向他伸出手，“只是希望您能夠傾聽我的聲音而已……好了，請隨我來吧。”
直到她冰冷的指尖觸及了勇者的皮膚，他才突然驚醒，慌忙再度後退。剛剛的顯然又是某些不得了的精神法術，他只是稍微心生猶疑，就差點著了她的道。
“公主殿下，”他端正了態度說道，“您確實有您的苦衷。但是無論是原諒還是傾聽，那些都不是我有資格做的事情。您需要道歉和贖罪的對象也不是我，而是無辜受累的人們。如果真的有心懺悔，那麽請您迅速釋放被囚禁的人類，遣返魔物軍團吧。”
當然，他很清楚魔女不可能按他所說的做。
“哦？”公主稍微有點驚訝地挑起一邊的眉梢，“您竟然想讓我釋放那些貴族嗎？那些從來不做好事的貴族？其中該不會也包括我那王兄吧？您難道沒有聽清楚，他可是一直密謀著想要對付您的。這種時候，您不應該——憎恨他嗎？”
憎恨？勇者楞了楞。這種感情似乎是與他絕緣的東西。
“不，他們的罪孽固然需要得到懲罰，但您現在的行為也是錯的。”勇者堅定了自己的立場，“有資格懲罰他們的也是人類的法庭，或者曾經被他們傷害的人們，而不是您的私刑場。”
“……哎呀，您到現在居然還能說出這種話來嗎？即使是您……即使是意志力強如您這樣的人，都到這種時候了，按理來說也——”
公主皺起了眉頭，似乎對現狀感到十分不解。
“……也罷。就算您之前完全沒受到影響，至少從現在開始，就由我來更加清楚明白地告訴您吧，是親口告訴您。即使您擁有再怎樣崇高的理想，在看清對方令人作嘔的真面目後，也會對人類心生失望的吧？”
她輕輕拍了幾下手掌。周圍的一切——無論鐵柵欄、昏暗的燈光還是隱約的人影，全都像被石子擾亂的水波一樣，扭曲了形狀。
“事實上，如果不是名為‘十尊魔女’的意外的話……等到我們一回到王國內部，你就會收到來自父王的命令，被強制要求與我結婚了。”
她的瞳孔微微縮小：“——當然，是在我的請求下。”
“……公主殿下，您——”
“隨後我們將成為王位的強有力競爭者，然後兩人一體地參與進王室內部無窮無盡的迫害與被迫害之中。這樣的生活您覺得怎麽樣？”
勇者沒說話，公主笑了笑，一邊緩緩轉身繞著他走動，一邊自己說了下去。
“您很討厭這種事吧。我知道的，您的心願大概不過就是能夠安穩地生活而已。可是您真的覺得——這個世界能如您所願嗎？就算我們沒有成婚，只憑您曾經拯救人類的功績，被推舉到王位上也不奇怪。”
“不，可我完全沒想——”
再怎麽說，……政治和王室？這種東西離他也太遠了。
“不論您是怎麽想的，既然您有這個資格，我那些愚蠢的兄弟姐妹們就絕不會輕易放過您。他們必將把您視作強力的對手，與您展開無盡的競爭，或者幹脆想方設法將您從這個世界抹消掉。就像千年前的英雄亞瑟一樣；您不會真的以為，傳承歌中的勇者是與魔王同歸於盡的吧？不，當然不是。他是在凱旋途中，被當時的皇室暗殺的！”
“你要承認，勇者閣下，”她繞到勇者的背後，然後向前彎身湊近他耳邊，“這個社會從來沒有給過您您所希望的那種選項。您是不可能安安穩穩地回到老家，平平靜靜地度過餘生的。就算沒有我那個愚蠢的王兄做下這一系列事情，現實也只會變得更加難看；曾經拯救人類的英雄您，最終要麽成為權力漩渦傾軋之中的犧牲品，要麽化身迫害者。”
“只要人類這種生物還存在在世上——只要這個社會還運行一天，這個規律就絕不會發生變化。”
“您到底想要說些什麽？”
勇者皺著眉頭向側面退開，他把手放到了劍柄上。
有什麽不對。這一切都不對。面前的事物有著特殊的違和感。
“這些……與您現在的作為無關。重要的是您的行為已經侵害了——”
“我？我想要保護您呢。我想做的事，從頭到尾都只有一件，那就是保護您啊。——從這骯臟的人世之中保護您。”
眼前微微一花，公主再次出現在了他的正前方。
“說了這麽多，您還聽不懂嗎？勇者閣下。”
她收斂了笑意，一臉肅容地說道。
“我一直十分敬重您。您這樣的人才是真正的、完全的人類；因此我不能容許您被愚蠢的庸人毀滅掉。”
不知何時，原本跟在她身後的粘液怪們已經如同鬼魅一般分散到了勇者四周。註意到這一點的時候，勇者不由一驚：自己根本沒有發現他們是怎麽進行移動的。
果然……有什麽東西，一直都不太對勁。
“不過，最開始的時候，我自己也十分弱小，並沒有足以保護您的實力。那個時候的我只能想到和您結婚這一個辦法；如果您無法逃脫這個權力漩渦的傾軋，那麽和我在一起的話，至少能將您納入我的保護之下。然而您不願意，您……直接拒絕了我。”
“我想，這樣也好。您大概已經相中了某個合適的女孩，想要通過和對方結婚來表達自己對權勢毫無欲望的態度；精靈也好，獸人賤民也好，流浪的矮人雜種，或者毫無常識的人造人魔法師……她們的身份足以抵消您身上的種種榮光。”
“——公主殿下！”
勇者壓抑著心頭的怒火。她竟然使用這樣的口氣來評價昔日的同伴！
公主漠然瞥了他一眼，傳達出“我知道您為何而氣憤，但我不認為有必要道歉”的意味。
“……這未嘗不是一個自保的好方法。然而並不是這樣。”
“我不會為了……那種理由，隨意地和人結婚的。”
勇者壓下了怒火，冷冷說道。
公主嘆了口氣：“您是真的對自己的位置毫無概念。你不知道像您這樣在民眾心中擁有至高無上地位的勇者到底意味著什麽嗎？”
“不，我這個人什麽意味都沒有。”
勇者緩緩說道。
“公主殿下，您應該很清楚，我只不過是平民家庭出身的，運氣稍微好一點的普通戰士罷了。我所做的事情本質上和所有活躍在對抗魔物第一線的戰士們都一樣，甚至有所不如；任何一個戰士，都擁有不輸於我的覺悟。只不過我……因為運氣好沒有提前被魔物殺死，因為運氣好而得到了一批可靠的同伴；因為運氣好，走到了最後一步而已。”
他說得很謹慎，而且盡量將語速放慢了許多。目的當然還是在拖延時間上。
心中的憤怒積累得越多，他越想要戰勝面前的魔女，越清楚自己不能沖動行事。
掛在胸口的通訊機裏，依舊斷斷續續地傳出腳步聲。從方才起魔王就一直沒說話，應該也是在專心趕路吧。
“所以說勇者閣下，過度的謙虛也是一種罪惡。因為看不清自己的位置，所以您永遠不能理解……永遠不會知道，別人為了你究竟做了些什麽。”
她說出這句話的時候，無論是神色還是語調都格外悲傷。
“……”
勇者沒來由地覺得，至少在這一刻，她是絕對真誠的，所說的正是內心深處真正的想法。
“……抱歉，公主殿下。”
雖然勇者並不能領略她話語內部真正的意思，但是有一件事很清楚：讓對方落到現在這個境地的，正是他自己。
“但是，無論尋找怎樣的理由，錯誤依舊是錯誤。如果這一切是因我而起，那我更不能放任您繼續做錯事。”
公主輕聲嘆了一口氣。
“唉……這真是的。竟然還能說出這種話；您果然基本沒有受到影響。”
“……什麽？”
她好像在自言自語一樣。
“就算，再怎麽強韌，您的精神強度應該也只有普通人類的上限……可是，為什麽……”
勇者聽不明白她在說些什麽，只能被動地接受著公主視線的上下打量。
“啊，我明白了。”
她忽然一拍手。
“是因為這個吧？”
——公主突然向前伸出了手。
從她的指尖彈出一枚小小的魔法彈，在半空中劃過一道幅度頗大的曲線。
勇者一直緊繃的神經立刻做出了反應。他避開粘液怪向後躲去，那枚魔法彈只是擦著他身邊掠過。
然而——
胸口傳來清脆的喀嚓碎裂聲。
她攻擊的目標竟然本來就不是他本人，而是——
那個能夠和同伴保持聯系的通訊機……粉碎了。
“……！”
“這樣就好了，礙事的東西終於消除掉了。”公主淡淡一笑，“我就覺得奇怪，從剛剛起一直有什麽東西在幹擾著我的力量，讓精神控制的法術始終無法對您生效。這麽看來，試圖幹涉我的應該就是那個前代魔王吧？他通過這個奇怪的小機器，源源不斷地進行著反幹擾——不過現在……”
“這裏就真的只剩我們兩人了。”
公主總結似的說道。
“兩人？”
這不對，明明附近的牢房裏還有——不……
勇者向四周看去，隨即震驚得幾乎站不穩。
周圍並沒有什麽牢房。
沒有鐵柵欄，沒有囚犯，就連昏暗的燈火也不見蹤影。這只是一片黑暗而曲折的場地，空蕩蕩的；僅此而已。
“這是、怎——”
不知不覺間，自己難道瞬移了嗎？從那個牢房移動到了別的什麽地方？
“啊，忘記說了，勇者閣下。”
一片黑暗之中，只有艾琳公主——只有魔女，妖異地微笑著。
“——歡迎來到我的魔王城。”
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好像……踏入了什麽未知的地方一樣。
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這種感覺和之前的都不一樣。第六層的魔女也曾經當場操縱周圍的場景，但這一次改變的似乎不僅僅是場景而已；勇者有種玄妙的感覺，就像是自己的空間感知方式發生了變化似的。
而在逐漸開闊的過道之中，盛裝的艾琳公主正滿足地微笑著向他一步步走過來。
“勇者閣下，終於再見面了。終於，您又回到了我面前……一切正如我所料。”
她的身姿看似十分虛幻，然而她的眼神卻是完全清醒的，與之前那些失去理性的魔女不同。
勇者忽然心生可怕的想法：她大概很清楚自己正在做什麽。她知道自己的行為是在摧毀人類，卻依舊這麽做了。
“久別重逢，您就沒有什麽想要對我說的嗎，現在？”
她的笑容朦朧而美艷。
“我可是有許多許多的話想要對您說——不跟我一起來嗎？”
在她逐步逼近的時候，勇者用盡了全身上下的毅力，才勉強克制住了轉身就跑的沖動。
極度的危險感充斥在心間，有什麽東西在反覆撩撥自己的精神，讓本來就緊繃著的心弦瀕臨斷裂。
面前的魔女無疑是最危險的敵人，與她相比之前的雪露等人都算不了什麽——萬一自己落入了他的手裏的話，結局一定會十分淒慘。
生物求生的本能在不斷的拉響警鈴，催促他立即遠離面前的敵人。然而如果真的在這裏逃走的話，反而更容易被敵人抓住吧。
——現在能做的……只有拖時間了。
“公主殿下，”他反覆深呼吸數次，這才努力的克制住了聲音的顫抖，“好久……不見。”
公主仔細地打量著他。
“真是相當之久。自從我加入了您的隊伍之中後，就再也沒有和您分開這麽長的時間了吧。”
對方優美的聲音飄入耳中，舒緩悅耳的音調令他一陣恍惚。勇者心中警鈴大作，隨即意識到這大概是某種程度的精神攻擊：畢竟公主殿下正是精神系的魔法師，這本就是她的專長。
“不過，現在已經無所謂了。畢竟你已經再次回到我的身邊了嘛；只要最後結果好，就一切都好。而且現在的我，也早已比那時候更加強大有力，足以捍衛屬於你的一切了——”
在他走神的時候，公主已經走到了他的面前，伸出雙手想要捧起他的臉頰。勇者立刻向後退去，離開她所能觸及的範圍之內。
“公主殿下！”
按照經驗，想要擺脫精神系法術的影響的話，需要進行一定量的自我暗示。於是勇者特意放開了聲音，高聲說道。
“已經夠了。您的所作所為無疑是錯誤的，是應該被制止的。不能再這樣繼續下去了，如果您不肯停止這些行為的話，您將成為我必須要打倒的對象——我並不想對您揮動劍刃，但如果這有所必要的話，我也不會逃避的。”
雖然他自己也很清楚，事到如今公主是絕對不可能回頭的了——且不說她已經成為了魔女，就憑她之前已經做下的事情，現在也必定沒有退路了。
他故意說這些看似偉光正的臺詞，只是為了自我暗示和拖延時間而已。
“您竟然是這麽認為的嗎……”
那張艷麗的臉龐上浮現了一絲受傷的表情。
“您聽到剛剛的對話了嗎？這一切並非我所願，我們只是被身不由己地推動著，不得不淪落到現在的境地而已。作為英雄，您就不能對落難的女性略微體恤嗎？”
勇者略微有點躊躇。他幾乎沒有見過公主如此示弱的一面。
“我並沒有奢求您的原諒，”她輕柔地說著，再度向他伸出手，“只是希望您能夠傾聽我的聲音而已……好了，請隨我來吧。”
直到她冰冷的指尖觸及了勇者的皮膚，他才突然驚醒，慌忙再度後退。剛剛的顯然又是某些不得了的精神法術，他只是稍微心生猶疑，就差點著了她的道。
“公主殿下，”他端正了態度說道，“您確實有您的苦衷。但是無論是原諒還是傾聽，那些都不是我有資格做的事情。您需要道歉和贖罪的對象也不是我，而是無辜受累的人們。如果真的有心懺悔，那麽請您迅速釋放被囚禁的人類，遣返魔物軍團吧。”
當然，他很清楚魔女不可能按他所說的做。
“哦？”公主稍微有點驚訝地挑起一邊的眉梢，“您竟然想讓我釋放那些貴族嗎？那些從來不做好事的貴族？其中該不會也包括我那王兄吧？您難道沒有聽清楚，他可是一直密謀著想要對付您的。這種時候，您不應該——憎恨他嗎？”
憎恨？勇者楞了楞。這種感情似乎是與他絕緣的東西。
“不，他們的罪孽固然需要得到懲罰，但您現在的行為也是錯的。”勇者堅定了自己的立場，“有資格懲罰他們的也是人類的法庭，或者曾經被他們傷害的人們，而不是您的私刑場。”
“……哎呀，您到現在居然還能說出這種話來嗎？即使是您……即使是意志力強如您這樣的人，都到這種時候了，按理來說也——”
公主皺起了眉頭，似乎對現狀感到十分不解。
“……也罷。就算您之前完全沒受到影響，至少從現在開始，就由我來更加清楚明白地告訴您吧，是親口告訴您。即使您擁有再怎樣崇高的理想，在看清對方令人作嘔的真面目後，也會對人類心生失望的吧？”
她輕輕拍了幾下手掌。周圍的一切——無論鐵柵欄、昏暗的燈光還是隱約的人影，全都像被石子擾亂的水波一樣，扭曲了形狀。
“事實上，如果不是名為‘十尊魔女’的意外的話……等到我們一回到王國內部，你就會收到來自父王的命令，被強制要求與我結婚了。”
她的瞳孔微微縮小：“——當然，是在我的請求下。”
“……公主殿下，您——”
“隨後我們將成為王位的強有力競爭者，然後兩人一體地參與進王室內部無窮無盡的迫害與被迫害之中。這樣的生活您覺得怎麽樣？”
勇者沒說話，公主笑了笑，一邊緩緩轉身繞著他走動，一邊自己說了下去。
“您很討厭這種事吧。我知道的，您的心願大概不過就是能夠安穩地生活而已。可是您真的覺得——這個世界能如您所願嗎？就算我們沒有成婚，只憑您曾經拯救人類的功績，被推舉到王位上也不奇怪。”
“不，可我完全沒想——”
再怎麽說，……政治和王室？這種東西離他也太遠了。
“不論您是怎麽想的，既然您有這個資格，我那些愚蠢的兄弟姐妹們就絕不會輕易放過您。他們必將把您視作強力的對手，與您展開無盡的競爭，或者幹脆想方設法將您從這個世界抹消掉。就像千年前的英雄亞瑟一樣；您不會真的以為，傳承歌中的勇者是與魔王同歸於盡的吧？不，當然不是。他是在凱旋途中，被當時的皇室暗殺的！”
“你要承認，勇者閣下，”她繞到勇者的背後，然後向前彎身湊近他耳邊，“這個社會從來沒有給過您您所希望的那種選項。您是不可能安安穩穩地回到老家，平平靜靜地度過餘生的。就算沒有我那個愚蠢的王兄做下這一系列事情，現實也只會變得更加難看；曾經拯救人類的英雄您，最終要麽成為權力漩渦傾軋之中的犧牲品，要麽化身迫害者。”
“只要人類這種生物還存在在世上——只要這個社會還運行一天，這個規律就絕不會發生變化。”
“您到底想要說些什麽？”
勇者皺著眉頭向側面退開，他把手放到了劍柄上。
有什麽不對。這一切都不對。面前的事物有著特殊的違和感。
“這些……與您現在的作為無關。重要的是您的行為已經侵害了——”
“我？我想要保護您呢。我想做的事，從頭到尾都只有一件，那就是保護您啊。——從這骯臟的人世之中保護您。”
眼前微微一花，公主再次出現在了他的正前方。
“說了這麽多，您還聽不懂嗎？勇者閣下。”
她收斂了笑意，一臉肅容地說道。
“我一直十分敬重您。您這樣的人才是真正的、完全的人類；因此我不能容許您被愚蠢的庸人毀滅掉。”
不知何時，原本跟在她身後的粘液怪們已經如同鬼魅一般分散到了勇者四周。註意到這一點的時候，勇者不由一驚：自己根本沒有發現他們是怎麽進行移動的。
果然……有什麽東西，一直都不太對勁。
“不過，最開始的時候，我自己也十分弱小，並沒有足以保護您的實力。那個時候的我只能想到和您結婚這一個辦法；如果您無法逃脫這個權力漩渦的傾軋，那麽和我在一起的話，至少能將您納入我的保護之下。然而您不願意，您……直接拒絕了我。”
“我想，這樣也好。您大概已經相中了某個合適的女孩，想要通過和對方結婚來表達自己對權勢毫無欲望的態度；精靈也好，獸人賤民也好，流浪的矮人雜種，或者毫無常識的人造人魔法師……她們的身份足以抵消您身上的種種榮光。”
“——公主殿下！”
勇者壓抑著心頭的怒火。她竟然使用這樣的口氣來評價昔日的同伴！
公主漠然瞥了他一眼，傳達出“我知道您為何而氣憤，但我不認為有必要道歉”的意味。
“……這未嘗不是一個自保的好方法。然而並不是這樣。”
“我不會為了……那種理由，隨意地和人結婚的。”
勇者壓下了怒火，冷冷說道。
公主嘆了口氣：“您是真的對自己的位置毫無概念。你不知道像您這樣在民眾心中擁有至高無上地位的勇者到底意味著什麽嗎？”
“不，我這個人什麽意味都沒有。”
勇者緩緩說道。
“公主殿下，您應該很清楚，我只不過是平民家庭出身的，運氣稍微好一點的普通戰士罷了。我所做的事情本質上和所有活躍在對抗魔物第一線的戰士們都一樣，甚至有所不如；任何一個戰士，都擁有不輸於我的覺悟。只不過我……因為運氣好沒有提前被魔物殺死，因為運氣好而得到了一批可靠的同伴；因為運氣好，走到了最後一步而已。”
他說得很謹慎，而且盡量將語速放慢了許多。目的當然還是在拖延時間上。
心中的憤怒積累得越多，他越想要戰勝面前的魔女，越清楚自己不能沖動行事。
掛在胸口的通訊機裏，依舊斷斷續續地傳出腳步聲。從方才起魔王就一直沒說話，應該也是在專心趕路吧。
“所以說勇者閣下，過度的謙虛也是一種罪惡。因為看不清自己的位置，所以您永遠不能理解……永遠不會知道，別人為了你究竟做了些什麽。”
她說出這句話的時候，無論是神色還是語調都格外悲傷。
“……”
勇者沒來由地覺得，至少在這一刻，她是絕對真誠的，所說的正是內心深處真正的想法。
“……抱歉，公主殿下。”
雖然勇者並不能領略她話語內部真正的意思，但是有一件事很清楚：讓對方落到現在這個境地的，正是他自己。
“但是，無論尋找怎樣的理由，錯誤依舊是錯誤。如果這一切是因我而起，那我更不能放任您繼續做錯事。”
公主輕聲嘆了一口氣。
“唉……這真是的。竟然還能說出這種話；您果然基本沒有受到影響。”
“……什麽？”
她好像在自言自語一樣。
“就算，再怎麽強韌，您的精神強度應該也只有普通人類的上限……可是，為什麽……”
勇者聽不明白她在說些什麽，只能被動地接受著公主視線的上下打量。
“啊，我明白了。”
她忽然一拍手。
“是因為這個吧？”
——公主突然向前伸出了手。
從她的指尖彈出一枚小小的魔法彈，在半空中劃過一道幅度頗大的曲線。
勇者一直緊繃的神經立刻做出了反應。他避開粘液怪向後躲去，那枚魔法彈只是擦著他身邊掠過。
然而——
胸口傳來清脆的喀嚓碎裂聲。
她攻擊的目標竟然本來就不是他本人，而是——
那個能夠和同伴保持聯系的通訊機……粉碎了。
“……！”
“這樣就好了，礙事的東西終於消除掉了。”公主淡淡一笑，“我就覺得奇怪，從剛剛起一直有什麽東西在幹擾著我的力量，讓精神控制的法術始終無法對您生效。這麽看來，試圖幹涉我的應該就是那個前代魔王吧？他通過這個奇怪的小機器，源源不斷地進行著反幹擾——不過現在……”
“這裏就真的只剩我們兩人了。”
公主總結似的說道。
“兩人？”
這不對，明明附近的牢房裏還有——不……
勇者向四周看去，隨即震驚得幾乎站不穩。
周圍並沒有什麽牢房。
沒有鐵柵欄，沒有囚犯，就連昏暗的燈火也不見蹤影。這只是一片黑暗而曲折的場地，空蕩蕩的；僅此而已。
“這是、怎——”
不知不覺間，自己難道瞬移了嗎？從那個牢房移動到了別的什麽地方？
“啊，忘記說了，勇者閣下。”
一片黑暗之中，只有艾琳公主——只有魔女，妖異地微笑著。
“——歡迎來到我的魔王城。”
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