第63章 魔王與勇者的樓梯間
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——通往上一層的門，就這樣徐徐打開了。
看上去簡直像拉娜直接變成了門一樣。這就是她口中的“祝福”嗎？
心中想著第五層的兩名魔女的事，勇者的心情十分覆雜。
一時間兩人只是沈默著，直到魔王不自在地掙紮起來為止。
“那個……勇者？既然門已經開了，之後我自己走就——”
現在他正扒在勇者肩頭，兩手抓著勇者的肩膀，姿勢酷似抱著樹幹的無尾熊。
“啊，……異常狀態解除了嗎？”勇者回過神來問道。
明顯沒有。距離半個小時的時限還差得遠，魔王的血量依舊被強制鎖定在1點。
“反正樓梯間裏地形簡單，只要我小心一些不摔跤什麽的，應該就不要緊。”
勇者搖搖頭：“比起現在就上一層，還是在這裏等你恢覆後再動身比較好吧？”
涉及到同伴的生死，總得謹慎對待才行。
“那個……大概是行不通的了。”
魔王撐著勇者肩膀支起上半身，指向遠處的地平線。
——遠遠的地面與天空似乎攪和在了一起。如同被打翻的綠色和藍色顏料交融一般，形成十分渾濁的色彩，並逐漸向上下左右擴散著，將地平線附近漸漸染作灰色。
這幅畫面很有些眼熟，和之前兩次破除幻境時，周圍場景最後消散之前的模樣簡直如出一轍。
“大概是因為這個房間的外延都是藉由精神力填補的吧，”魔王快速說道，“現在能提供精神力的ｂｏｓｓ已經消失了，這裏就自然開始崩潰了。我們留在這裏的話，說不定就會被卷進去，還是快點離開比較好。”
“我明白了。”
勇者點了點頭，邁步向樓梯間房門那邊走去。
“等、至少先把我放——”
“別亂動，”勇者嘆著氣說道，“我可能會一個沒抓住就把你扔下去。”
這不是在開玩笑，現在他並沒那個多餘的體力來按住掙紮不休的同伴。
不知是不是話語裏的疲憊意味傳達了出來，魔王立刻停止了掙動。頓了一頓，他有些不安地小聲問道：“勇者，你……不要緊嗎？”
“……嗯，說實話，體力透支得有點厲害。算不上有多好。”
這一次勇者沒有逞強說什麽不要緊、還能行、必須抓緊時間之類的話。
“不過，多休息一會兒應該就沒事了，”他補充道，“等你解除瀕死狀態後，讓我稍微睡一會兒，緩過來就沒事了。”
現在他已經可以放心地說出這種話來，全心依賴自己的同伴了。
魔王應該也意識到這點微妙的變化了吧，感覺被勇者托著的腰忽然僵了一下。
勇者帶著魔王走進了樓梯間。進門的時候，他沒忘用右手在魔王的後腦勺上蓋了一下，避免對方突然動彈起來，腦袋磕到門框上送一血的情況。
和前幾層一樣，這裏的樓梯依舊是螺旋向上地、看似無限的延伸著。
帶著一個人爬樓梯什麽的，對於現在的勇者來說無疑太過吃力了。他只是稍微向上爬了幾節，就小心地將魔王放了下來，兩人並肩在臺階上坐下了。
“嘛，怎麽說呢……感覺之前也差不多經歷過同樣的狀況呢。”魔王感嘆道。
他指的是第三層結束時候的事吧。勇者也覺得眼前的一幕十分有既視感。
不管是第三層的雪露，還是這一層的……呃，還是雪露，都令他感到一樣的精疲力竭。而其中這一層的這位，因為有了本層兩名魔女的加護，還顯得格外難對付。
想到莎咖和拉娜兩人，他的心裏又是一陣思緒翻湧，連忙強迫自己扭轉心情。
“你的這個異常狀態，還有多長時間才能擺脫掉？”
“嗯，大概20分鐘吧？”魔王如此估計道。
夜路是說……還要等20分鐘嗎？
起碼要等到對方恢覆之後，自己才能休息——
勇者強迫自己打起精神來。
“勇者，你的體力已經到極限了吧，”魔王側過頭，觀察著他的臉色，試探道，“現在休息也沒關系的哦。放心啦，我不會在你休息的時候一不小心把自己作死的。啊，不介意的話，你也可以靠在我的肩膀上睡……”
——那怎麽行？
將瀕死的同伴獨自一人放置在旁邊，自己則安心地睡著，這完全不符合勇者的行事準則。至於對方純屬緩解氣氛用的最後半句話，則被他徹底無視了。
不等魔王再次提出反對意見，他直接幹脆利落地一刀切道：“沒關系，現在既然你還有精神，那我們就來說說話吧。隨便聊一會兒天的話，20分鐘應該很快就過去了。”
“誒——勇者你主動要和我聊天嗎？這還真是有點罕見呢。”魔王不含惡意地感嘆道。
“罕見……嗎？”
勇者覺得自己並不是寡言少語的類型，和同伴的溝通也並不少才對。
“嘛，大概因為我無論和勇者說多少話都覺得少吧，”對方瞇起眼睛露出了笑臉，“總之，你要聊什麽我都很願意啦。”
“那，”勇者暫且收起心頭的情緒，“這次就來說說你的事吧。”
“哎？我的……什麽？”
這個話題好像還真打了魔王一個措手不及。
“什麽都行，只要是有關你的事。……不行嗎？”
“倒也沒什麽不行的啦，反正我過去的那副羞恥的模樣，你也已經見過了……”
魔王糾結道，“但是我也、沒什麽值得一說的事情。我的成長過程一點都不有趣，就算要我說也……”
“是不是有趣這無所謂，什麽都行，總之我就是想了解你以前的事。……再怎麽說，關於我的事你全都知道，關於你的事，我卻只是了解很有限的一點，這很不公平吧？”
“既然你這麽說了……勇者你有什麽想聽的嗎？不管什麽，只要你問我，我都會回答的。雖然，那個，怎麽說呢。”
魔王苦惱地抓著頭發。
“我知道勇者你對魔族的性質看得十分寬容。但是處在我的立場上，不可能完全不在意的啦，萬一說了太多魔族的糟糕的事情，弄得你討厭我——”
“為什麽要到人間來做魔王？”勇者打斷了他患得患失的碎碎念，單刀直入問道。
“要說為什麽……因為我想要見識更多的人類。魔界的那個氛圍勇者你也見識過了吧，不管是誰，如果不在最頂端就要時刻遭受奴役，甚至有可能被剝奪生命；但是到了最頂端之後，周圍的所有人又都成了你的服從者，根本沒有辦法形成對等的關系。我只是想要到人間來尋求平等而已。”
“不，我是說……到人界和做魔王並沒有因果關系吧。”
“魔王的身份嗎？這個嘛……”
魔王習慣性地雙手交叉，托起下巴。
“畢竟我也會害怕的嘛，獨自一人來到人生地不熟的地方什麽的。哪怕人類的個體很弱小，集合起來也擁有大力量，對異族又非常排斥，如果不保證自己實力的話，很可能早早就被人弄死了吧。
“你也知道，通常情況下，魔族到人界之後力量會受到很嚴重的壓制，最多只能擁有人類的上限，就像我現在這樣。要想保持原本那種淩駕於人類之上的力量的話，就得——擁有魔王座才行。”
“‘魔王座’、嗎？”
這個詞既是虛指魔王的地位，也代指某樣物理上的東西——也就是裝飾在魔王城頂層大廳裏的，那個非常漂亮的座位。
勇者知道那把座椅。從那上面透出的極強的魔力波動，即使像他這樣不通魔法的普通人也能感覺得到。
“這東西就是之前我能夠以魔族的全盛姿態在人界馳騁的關鍵了。”
魔王進一步解釋道：“持有魔王座的魔族，會被世界法則自動認定為ｂｏｓｓ，享有獨立的一套ｂｏｓｓ特權以及加成，不受到本界的條件限制。可以把它理解成某種身份象征吧。”
“那，在你之前被打敗的時候，魔王座也……”
準確來說也不是被打敗，而是故意藏拙認輸了之後。
“嗯、嗯，是啊……那個時候我也沒想到會有這種問題嘛，畢竟魔族很少來人界，有那個膽量觸碰魔王座的更少。這可不是隨便哪個貓貓狗狗就能掌控的東西。再加上那東西體積不小，又不能收進次元口袋，因此很難搬運……”
魔王沮喪地扯了扯嘴角。
“總之，當時我隨手把魔王座留在這裏了。沒想到，真的是沒想到，居然會被她們撿了個大便宜！說到底要不是我丟了魔王座，現在怎麽可能被那幾個下等魔族女人壓著打——”
“嘛……現在說這個也沒有用啊。”
如果打一開始，他就把魔王座好好的帶在身上的話，這一系列後續事件也就不會發生了吧。
但是說到底，任何人都不可能預測到這種事情的發生。再說，如果他真的全程維持著ＢＯＳＳ的身份隨行的話，當時還將他完全視作敵人的勇者自己首先就不會同意吧。
“……對不起，都是因為我不夠謹慎。”
魔王垂頭喪氣地抱住了膝蓋，悶悶說道。
“這不能怪你。非要說的話，這件事我的責任更重。”
勇者拍了拍他的腦袋安慰道。
不，過眼前最重要的依舊是解決問題，不是為過去的失誤而後悔。
再一次打倒新的魔王，從而拯救人類——如果說在剛剛踏到魔王城腳下的時候，這看上去還是遙不可及的困難目標，而在魔王城已經攻略過半的現在，則是顯得多少觸手可及了。
“……還有四層。”
勇者也不知自己是在自言自語，還是在與身邊的夥伴對話。
最頂層肯定是魔女們的領導者，也就是公主所在的位置。而另外三層的魔女……
“接下來，說不定……會很麻煩。”
曾經的同伴們的臉龐，在腦海中接二連三地掠過。勇者不自覺地皺起了眉頭，臉上蒙上了一絲陰雲。
“剩下的這四位都是我很尊敬的人，實力也是毋庸置疑。”
魔王嗯嗯地點著頭。
“我對她們也多少還有點兒印象。不過啊勇者，此事無需擔心。還記得最開始的時候我曾經說過什麽嗎？只要和你我二人之力，必能掃平世間一切陰霾——”
——他是認真的。
褪去了最開始故作矯飾的中二姿態掩飾，此時他臉上的表情無比的溫柔。
“——我會永遠在你背後。”
“啊啊。”
勇者終於露出了一絲笑容。
“真是可靠啊。那，我的背後……之後也就拜托你了。”
時間一分一秒地流逝著。不遠處的開關門發出輕微的吱呀聲。
外面原本的藍天綠草徹底攪和在一起，變成了一整片灰色的霧氣。
就在這時候——
一只蒼白的手猛然穿透門縫，用力摳住了門邊。
半掩著的樓梯間的門猛烈地搖晃了一下，隨後被大力撞開。
勇者從臺階上一躍而起，極度震驚地看去，目光正對上了下方一雙毫無高光的眼睛。
“雪露、小姐……”
門口的正是雪露。然而她並非站在那裏。而是……俯臥在門口的地面上。
她的下半身幾乎已經消失了，腰部位置留下參差不齊的切面，無數藍色的數據裏隱約地從斷口處飄散而出。
而她的上半身則不知道為何恢覆了類似人類的姿態。沒有了支撐身體的雙腿，她只能靠纖細的雙手撐在地上，一點點向前爬動著。
那雙修長漂亮的手上、指縫裏，現在嵌滿了黑紅色的泥土。
然而即使如此，她依舊高高仰著頭，筆直地盯著勇者。盡管那雙已經渾濁的眼睛之中，根本映不出任何人的身影——
“勇者大人……勇者大人。勇者大人，勇者大人！”
她從喉嚨裏擠出斷斷續續的沙啞聲音。雙手摳挖著身下平整的地磚，只剩上半截的身體伏在地上，匍匐摩擦著攀爬前進。
“我不會放棄——我不會停下，我絕不放棄。我的愛、還沒有傳達到……我還沒能得到、沒有將您擁入懷中……啊啊、啊啊啊啊啊啊啊！！勇者大人！您是我的、是我的，是我的——”
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看上去簡直像拉娜直接變成了門一樣。這就是她口中的“祝福”嗎？
心中想著第五層的兩名魔女的事，勇者的心情十分覆雜。
一時間兩人只是沈默著，直到魔王不自在地掙紮起來為止。
“那個……勇者？既然門已經開了，之後我自己走就——”
現在他正扒在勇者肩頭，兩手抓著勇者的肩膀，姿勢酷似抱著樹幹的無尾熊。
“啊，……異常狀態解除了嗎？”勇者回過神來問道。
明顯沒有。距離半個小時的時限還差得遠，魔王的血量依舊被強制鎖定在1點。
“反正樓梯間裏地形簡單，只要我小心一些不摔跤什麽的，應該就不要緊。”
勇者搖搖頭：“比起現在就上一層，還是在這裏等你恢覆後再動身比較好吧？”
涉及到同伴的生死，總得謹慎對待才行。
“那個……大概是行不通的了。”
魔王撐著勇者肩膀支起上半身，指向遠處的地平線。
——遠遠的地面與天空似乎攪和在了一起。如同被打翻的綠色和藍色顏料交融一般，形成十分渾濁的色彩，並逐漸向上下左右擴散著，將地平線附近漸漸染作灰色。
這幅畫面很有些眼熟，和之前兩次破除幻境時，周圍場景最後消散之前的模樣簡直如出一轍。
“大概是因為這個房間的外延都是藉由精神力填補的吧，”魔王快速說道，“現在能提供精神力的ｂｏｓｓ已經消失了，這裏就自然開始崩潰了。我們留在這裏的話，說不定就會被卷進去，還是快點離開比較好。”
“我明白了。”
勇者點了點頭，邁步向樓梯間房門那邊走去。
“等、至少先把我放——”
“別亂動，”勇者嘆著氣說道，“我可能會一個沒抓住就把你扔下去。”
這不是在開玩笑，現在他並沒那個多餘的體力來按住掙紮不休的同伴。
不知是不是話語裏的疲憊意味傳達了出來，魔王立刻停止了掙動。頓了一頓，他有些不安地小聲問道：“勇者，你……不要緊嗎？”
“……嗯，說實話，體力透支得有點厲害。算不上有多好。”
這一次勇者沒有逞強說什麽不要緊、還能行、必須抓緊時間之類的話。
“不過，多休息一會兒應該就沒事了，”他補充道，“等你解除瀕死狀態後，讓我稍微睡一會兒，緩過來就沒事了。”
現在他已經可以放心地說出這種話來，全心依賴自己的同伴了。
魔王應該也意識到這點微妙的變化了吧，感覺被勇者托著的腰忽然僵了一下。
勇者帶著魔王走進了樓梯間。進門的時候，他沒忘用右手在魔王的後腦勺上蓋了一下，避免對方突然動彈起來，腦袋磕到門框上送一血的情況。
和前幾層一樣，這裏的樓梯依舊是螺旋向上地、看似無限的延伸著。
帶著一個人爬樓梯什麽的，對於現在的勇者來說無疑太過吃力了。他只是稍微向上爬了幾節，就小心地將魔王放了下來，兩人並肩在臺階上坐下了。
“嘛，怎麽說呢……感覺之前也差不多經歷過同樣的狀況呢。”魔王感嘆道。
他指的是第三層結束時候的事吧。勇者也覺得眼前的一幕十分有既視感。
不管是第三層的雪露，還是這一層的……呃，還是雪露，都令他感到一樣的精疲力竭。而其中這一層的這位，因為有了本層兩名魔女的加護，還顯得格外難對付。
想到莎咖和拉娜兩人，他的心裏又是一陣思緒翻湧，連忙強迫自己扭轉心情。
“你的這個異常狀態，還有多長時間才能擺脫掉？”
“嗯，大概20分鐘吧？”魔王如此估計道。
夜路是說……還要等20分鐘嗎？
起碼要等到對方恢覆之後，自己才能休息——
勇者強迫自己打起精神來。
“勇者，你的體力已經到極限了吧，”魔王側過頭，觀察著他的臉色，試探道，“現在休息也沒關系的哦。放心啦，我不會在你休息的時候一不小心把自己作死的。啊，不介意的話，你也可以靠在我的肩膀上睡……”
——那怎麽行？
將瀕死的同伴獨自一人放置在旁邊，自己則安心地睡著，這完全不符合勇者的行事準則。至於對方純屬緩解氣氛用的最後半句話，則被他徹底無視了。
不等魔王再次提出反對意見，他直接幹脆利落地一刀切道：“沒關系，現在既然你還有精神，那我們就來說說話吧。隨便聊一會兒天的話，20分鐘應該很快就過去了。”
“誒——勇者你主動要和我聊天嗎？這還真是有點罕見呢。”魔王不含惡意地感嘆道。
“罕見……嗎？”
勇者覺得自己並不是寡言少語的類型，和同伴的溝通也並不少才對。
“嘛，大概因為我無論和勇者說多少話都覺得少吧，”對方瞇起眼睛露出了笑臉，“總之，你要聊什麽我都很願意啦。”
“那，”勇者暫且收起心頭的情緒，“這次就來說說你的事吧。”
“哎？我的……什麽？”
這個話題好像還真打了魔王一個措手不及。
“什麽都行，只要是有關你的事。……不行嗎？”
“倒也沒什麽不行的啦，反正我過去的那副羞恥的模樣，你也已經見過了……”
魔王糾結道，“但是我也、沒什麽值得一說的事情。我的成長過程一點都不有趣，就算要我說也……”
“是不是有趣這無所謂，什麽都行，總之我就是想了解你以前的事。……再怎麽說，關於我的事你全都知道，關於你的事，我卻只是了解很有限的一點，這很不公平吧？”
“既然你這麽說了……勇者你有什麽想聽的嗎？不管什麽，只要你問我，我都會回答的。雖然，那個，怎麽說呢。”
魔王苦惱地抓著頭發。
“我知道勇者你對魔族的性質看得十分寬容。但是處在我的立場上，不可能完全不在意的啦，萬一說了太多魔族的糟糕的事情，弄得你討厭我——”
“為什麽要到人間來做魔王？”勇者打斷了他患得患失的碎碎念，單刀直入問道。
“要說為什麽……因為我想要見識更多的人類。魔界的那個氛圍勇者你也見識過了吧，不管是誰，如果不在最頂端就要時刻遭受奴役，甚至有可能被剝奪生命；但是到了最頂端之後，周圍的所有人又都成了你的服從者，根本沒有辦法形成對等的關系。我只是想要到人間來尋求平等而已。”
“不，我是說……到人界和做魔王並沒有因果關系吧。”
“魔王的身份嗎？這個嘛……”
魔王習慣性地雙手交叉，托起下巴。
“畢竟我也會害怕的嘛，獨自一人來到人生地不熟的地方什麽的。哪怕人類的個體很弱小，集合起來也擁有大力量，對異族又非常排斥，如果不保證自己實力的話，很可能早早就被人弄死了吧。
“你也知道，通常情況下，魔族到人界之後力量會受到很嚴重的壓制，最多只能擁有人類的上限，就像我現在這樣。要想保持原本那種淩駕於人類之上的力量的話，就得——擁有魔王座才行。”
“‘魔王座’、嗎？”
這個詞既是虛指魔王的地位，也代指某樣物理上的東西——也就是裝飾在魔王城頂層大廳裏的，那個非常漂亮的座位。
勇者知道那把座椅。從那上面透出的極強的魔力波動，即使像他這樣不通魔法的普通人也能感覺得到。
“這東西就是之前我能夠以魔族的全盛姿態在人界馳騁的關鍵了。”
魔王進一步解釋道：“持有魔王座的魔族，會被世界法則自動認定為ｂｏｓｓ，享有獨立的一套ｂｏｓｓ特權以及加成，不受到本界的條件限制。可以把它理解成某種身份象征吧。”
“那，在你之前被打敗的時候，魔王座也……”
準確來說也不是被打敗，而是故意藏拙認輸了之後。
“嗯、嗯，是啊……那個時候我也沒想到會有這種問題嘛，畢竟魔族很少來人界，有那個膽量觸碰魔王座的更少。這可不是隨便哪個貓貓狗狗就能掌控的東西。再加上那東西體積不小，又不能收進次元口袋，因此很難搬運……”
魔王沮喪地扯了扯嘴角。
“總之，當時我隨手把魔王座留在這裏了。沒想到，真的是沒想到，居然會被她們撿了個大便宜！說到底要不是我丟了魔王座，現在怎麽可能被那幾個下等魔族女人壓著打——”
“嘛……現在說這個也沒有用啊。”
如果打一開始，他就把魔王座好好的帶在身上的話，這一系列後續事件也就不會發生了吧。
但是說到底，任何人都不可能預測到這種事情的發生。再說，如果他真的全程維持著ＢＯＳＳ的身份隨行的話，當時還將他完全視作敵人的勇者自己首先就不會同意吧。
“……對不起，都是因為我不夠謹慎。”
魔王垂頭喪氣地抱住了膝蓋，悶悶說道。
“這不能怪你。非要說的話，這件事我的責任更重。”
勇者拍了拍他的腦袋安慰道。
不，過眼前最重要的依舊是解決問題，不是為過去的失誤而後悔。
再一次打倒新的魔王，從而拯救人類——如果說在剛剛踏到魔王城腳下的時候，這看上去還是遙不可及的困難目標，而在魔王城已經攻略過半的現在，則是顯得多少觸手可及了。
“……還有四層。”
勇者也不知自己是在自言自語，還是在與身邊的夥伴對話。
最頂層肯定是魔女們的領導者，也就是公主所在的位置。而另外三層的魔女……
“接下來，說不定……會很麻煩。”
曾經的同伴們的臉龐，在腦海中接二連三地掠過。勇者不自覺地皺起了眉頭，臉上蒙上了一絲陰雲。
“剩下的這四位都是我很尊敬的人，實力也是毋庸置疑。”
魔王嗯嗯地點著頭。
“我對她們也多少還有點兒印象。不過啊勇者，此事無需擔心。還記得最開始的時候我曾經說過什麽嗎？只要和你我二人之力，必能掃平世間一切陰霾——”
——他是認真的。
褪去了最開始故作矯飾的中二姿態掩飾，此時他臉上的表情無比的溫柔。
“——我會永遠在你背後。”
“啊啊。”
勇者終於露出了一絲笑容。
“真是可靠啊。那，我的背後……之後也就拜托你了。”
時間一分一秒地流逝著。不遠處的開關門發出輕微的吱呀聲。
外面原本的藍天綠草徹底攪和在一起，變成了一整片灰色的霧氣。
就在這時候——
一只蒼白的手猛然穿透門縫，用力摳住了門邊。
半掩著的樓梯間的門猛烈地搖晃了一下，隨後被大力撞開。
勇者從臺階上一躍而起，極度震驚地看去，目光正對上了下方一雙毫無高光的眼睛。
“雪露、小姐……”
門口的正是雪露。然而她並非站在那裏。而是……俯臥在門口的地面上。
她的下半身幾乎已經消失了，腰部位置留下參差不齊的切面，無數藍色的數據裏隱約地從斷口處飄散而出。
而她的上半身則不知道為何恢覆了類似人類的姿態。沒有了支撐身體的雙腿，她只能靠纖細的雙手撐在地上，一點點向前爬動著。
那雙修長漂亮的手上、指縫裏，現在嵌滿了黑紅色的泥土。
然而即使如此，她依舊高高仰著頭，筆直地盯著勇者。盡管那雙已經渾濁的眼睛之中，根本映不出任何人的身影——
“勇者大人……勇者大人。勇者大人，勇者大人！”
她從喉嚨裏擠出斷斷續續的沙啞聲音。雙手摳挖著身下平整的地磚，只剩上半截的身體伏在地上，匍匐摩擦著攀爬前進。
“我不會放棄——我不會停下，我絕不放棄。我的愛、還沒有傳達到……我還沒能得到、沒有將您擁入懷中……啊啊、啊啊啊啊啊啊啊！！勇者大人！您是我的、是我的，是我的——”
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