“我……”

對方的笑容僵在了臉上。

“怎麽了勇者，連我都不認識了嗎？如果我不是‘我’的話，那還能是誰？”

“這是我正在問你的問題，”勇者毫不動搖地否定道，“正因為你不是他，我才會質問你的正體究竟為何人。”

“所以說我本來就是——”

“你不是。”

勇者重覆了一遍。

“那家夥和你不一樣。他應該要更加的……”

缺乏主張？沒有原則？不，魔王他自有一套自己的行事原則，只是與面前這個偽物的基準全然不同而已。這怎麽說呢……

“應該要更加的愛我一些，”他最終這麽說道，“所以一定會尊重我的意志。他絕不可能提出讓我放棄人類這種過分的要求。”

……真是個怪讓人牙酸的說法。講出這句話之後，勇者自己首先就感到了羞恥。

但是，這種形容方式應該是準確的。那家夥非但不會讓心上人放棄理想，反而會主動跑來拼命幫忙吧。

“……”

對方被這個理由打擊得啞口無言——不對，仔細看看，這個假冒的魔王眼裏似乎滿是淚水。

“什、什麽啊……”他淚眼朦朧地嚷嚷道，“勇者大人的意思是，我愛你的程度不如他深嗎？”

……別哭啊。

勇者一陣頭疼。

不得不說，無論他到底是誰，這副景象殺傷力都頗為驚人。畢竟，他頂著的可是魔王那張臉。

不過這麽一來，他差不多也能確定對方的真實身份了。

自從識破所謂“夢境”的真面目之後，原本因為夢境的特性而受到遮蔽的記憶就在不斷恢覆，現在已經幾乎完全還原了。因此這個答案並不難推測。

“你是……拉娜小姐吧。”

“……！”

對方一臉驚愕地咬住了手指。

“勇者大人你、怎麽……”

這是顯而易見的吧，結合失去意識之前的情形，隨便猜猜都能猜中。

那時拉娜所說的“去你心裏”，其實並不是什麽浪漫的形容方式，而是就像字面意義那樣，她讀取勇者的部分記憶，制造了這麽一個詭異的夢境。

按照之前魔王的解釋，所謂“精神力”，本質好像就是操縱腦部活動的力量。能做到這種事也並不奇怪。

“但是、您……您不應該能想起來的啊！”

他——不對，是她——她連連驚叫著，反覆絞動著手指，看上去十分混亂。

“這是怎麽回事……在重現記憶中的時間點時，您應該只具備當時的記憶才對！也就是說、現在的您，根本不應該對前代魔王的性格有所了解……到底、我到底哪裏露出了破綻？您到底為什麽……”

即使在如此慌亂的時候，她的動作依舊保持著屬於舞者的一分優美，看來確實是拉娜本人沒錯了。

勇者無奈地嘆了口氣。

“抱歉，拉娜小姐。不過……”

直接說出來可能有些殘忍，但拉娜一手操控的這個“夢境”，著實拙劣得很。

“雖然大概能理解你的用意……”

她應該是想喚起勇者內心深埋的負面記憶，讓他想要保護人類的信心產生動搖，進而趁虛而入將他侵蝕掉吧。

“但是，唔，”勇者再度嘆氣，“你未免……把事情想得也太簡單了。再怎麽說，我也不至於這樣就徹底討厭人類啊。”

說起來，勇者十幾歲就離了家，在廣闊覆雜的人類社會裏摸爬滾打，也有差不多十年了。期間他對人性的陰暗面的見識，遠比常人所能想象的更多，因此也鍛煉出了足夠強韌的精神。

就算有所猶疑，那也是更加年少時候的事了；隨著旅途的繼續、年齡和閱歷的增長，心靈的結實程度也在不住上升著。以勇者如今的承受能力，根本不至於被這麽點久遠得過頭的回憶殺打垮。

“人類當然有著很討厭的一面，是骯臟的、齷齪的，看了就覺得惡心的一面。但是，除了那些之外……”他說道，“這個世界上，同樣也存在著渴望幸福的善良的人們、讓人感到幸福的好事，以及讓好人獲得幸福的可能性。我是想要保護這些，才會到這裏來的。”

自己是受到善意的恩惠才得以長大的，因此也要為了回報曾經收獲的善意而戰——只是為了報答恩情罷了，並不是算得上高尚的事情。但這份信念卻也不是輕易就能撼動的。

“勇者大人，你——”

對方的動作，一時中止了。

周圍的環境輕微地搖晃扭曲，然後慢慢攪在一起，一點點消散。

少女剝離了用以偽裝的外形，暴露出了自己的本來樣貌。一雙明亮的大眼睛狠狠瞪著勇者。

拉娜的個子比勇者要矮上一截。即使努力仰著頭、故作兇狠地瞪人，看上去也全無威懾力。

“為什麽連你也……只知道拿些冠冕堂皇的話來胡講一通啊！”

她鼓起臉頰，惡狠狠地抱怨道。

這還是勇者第一次聽到她開口講話。從他認識拉娜時，對方就已經失去了言語能力。

現在她之所以能夠說話，應該是因為所處的並非現實吧。

這個“夢境”本就由她的精神力構建，也就是說，此時傳到勇者腦中的聲音，同樣是她使用精神力搭造的產物。

“我不是在說什麽冠冕堂皇的套話……”正相反，勇者是發自內心地那麽認為著。

“啊啊，我知道，我當然知道啦……”

拉娜不耐煩地撩開額發，“我什麽都知道，所有人的一切我都知道。所以說啊，勇者大人，您實在太天真了！”

“天、天真？我？”

被個一臉天真無邪的少女這樣指責，感覺實在是很微妙。

“能說出那種話，本身就意味著您對人類的本質缺乏認識，”她交叉雙臂說道，“說什麽善良的人們、好人與好事……事實是，這個世界上根本不存在值得拯救好人！”

很明顯，她在努力作出老成的姿態，結果卻只是讓自己顯得更加稚氣了。

勇者一陣失語。

“我說啊，這再怎麽說也……”太偏激了吧？“這世上願意給予他人幫助的善良者，還是很多——”

“那都是假象，是故作姿態！”拉娜一口咬定，“我什麽都知道。因為我全都聽到了！”

……聽？

“我能聽到人類的心音。”

這也是……精神力的效果嗎？也對，任何心理活動，說到底都是在腦中完成的。既然精神力能夠操縱腦部、一定程度上獲取記憶，自然也能獲知情緒信息。

說到這裏，無需勇者再作追問，她自己就打開了話匣子滔滔不絕地說了下去。

“就算只能看到內心的碎片，人類的陰暗度已經足夠令人絕望的了。那些表面上擺著慈悲聖潔臉龐的家夥們，心裏活動卻一個比一個骯臟差勁！男人看到漂亮女孩就開始幻想裸。體，窮人看見光鮮的富人就心生嫉恨，隨便哪個人心裏都滿是一大堆的齷齪想法！”

周圍的世界，已經完全糅合成了一團顏色稀疏的物質，隨後從邊緣開始，一縷一縷地開始化為霧氣。

原來如此，勇者稍微明白了她的心情。因為能夠看穿人類的真實，結果反而背負了更多的惡意嗎？

“那個……其實、就算在某個瞬間產生惡意，也不代表這個人就……唔。”

他想要勸解，卻又覺得一兩句輕飄飄的話語實在是不痛不癢。他不是拉娜，不可能知道她到底看到了些什麽，當然也不配對拉娜的觀念指手畫腳。

“所-以-啊！勇者大人您，就是太天真了！”

拉娜伸出手指，戳向勇者的胸口。

“如果您能看見……就不會這麽以為啦！別的不說，曾經圍繞在您身邊的家夥們，一個個的就都心懷鬼胎。知道了這些的話，您也會像我一樣，連和她們同桌吃飯都做不到的！”

“身邊的……同伴們嗎？”那些女孩子們嗎？

“就是這樣，”她再次用力戳點著，“比如說，那個總是滿臉熱情笑容跑前跑後的貓人啊……”

奧莉加嗎？

“她可是想把我殺掉喔！”

“……哎？！”奧莉加、想殺死同伴嗎？“這不可能的吧？”

“是真的！是她的心聲，是我在那個瞬間真實聽到的心聲！”面對質疑，拉娜像是被踩到尾巴一樣炸毛道，“只是因為某天我在走廊裏發呆，而她正好搬東西路過……我擋到了她的路，她就想讓我去死！那時她明明在心裏想著‘這家夥真礙事、能從這消失就好了’，表面上卻還笑瞇瞇地請我讓開……這不可怕嗎？”

“……”勇者無言以對，“呃……消失也不等於殺死吧？”

“如果消失了的話，當然不可能活著啦。再比如，那位自恃身份的大小姐，她想把我虐殺掉喔。”

是說愛米麗小姐嗎？“這又是怎麽回……”

“我在營地旁邊練舞的時候，她有時候會過來偷偷窺視，然後心裏不斷地冒出‘她的腰怎麽沒長到我身上呢’‘真想把她那雙腿切下來接在我身上’之類的念頭。這不是想將我殺死分屍嗎？”

“呃，我覺得……”應該不是那麽回事。

“勇者大人您根本就不相信我！”

拉娜生起氣來，周圍的霧化變得更快了。

勇者沒法說謊安慰她，只好苦笑以對，不過這種誠實的態度好歹暫時取得了對方的諒解。

“算了，您不肯相信也是自然的。她們和您關系十分親善吧？不過我還有更多的例子。那個陰沈的魔法師，她想把我綁去做邪惡的人體實驗；第一眼看上去慈悲無比的聖女，沒多久就因為我是異教徒而在心中發出詛咒。看似高貴的公主殿下也……”

她一口氣舉出好多例子，把每個同伴都數了個遍，有的人還數了不止一次。

“……就是這麽回事，”最後她總結似的說道。隨即突然露出一絲羞澀之色，目光躲躲閃閃地望向左下角，“所有人都這樣骯臟低劣，都對他人……懷有惡意。除了莎咖和……勇者大人您之外，所有人都……”

“我？”勇者當即搖頭道，“拉娜小姐，沒那回事。那種程度的惡意，我也……一天下來，總會產生個幾次十幾次的。”

他很清楚自己不是聖人，只是個具備戰鬥經驗的普通人罷了。當然也會產生各種情緒，憤怒不甘，抱怨與艷羨等等——

“走在擁擠的街道上時，我也會心生煩躁，恨不得擠在周圍的其他人都消失才好。被人從晚餐盤裏搶走最後一塊炸雞塊的時候，我也會不開心地埋怨對方。在店裏看到有人聚眾鬥毆、毀壞食物的話，我也會覺得他們很討厭，也會氣到想揍人……總之，我也是、那個‘骯臟低劣’的一員。”

不如說，完全不會產生那些情緒的根本就是聖人吧。很明顯，這裏其實是拉娜的標準產生了錯誤；她大概是因為自身的特殊體質而變得過度敏感了吧。

雖然她很可憐，但有所偏差的確實是她自身。

“哎、哎？可……可是……”

這番說明似乎對拉娜造成了相當大的打擊，她的臉色刷地慘白。

“可是……勇者大人您、對我一直是表裏如一的很溫柔啊！”

“唔……”

老實說，勇者想不起來以前是怎麽對她的了。拉娜不能說話，也不愛和眾人一起行動，也很少有和勇者面對面地機會，身邊更是總跟著個莎咖……事實上，勇者根本不記得自己有過面對她的時候。

“我一直都、記得的，”拉娜後退了幾步斷斷續續地說道，“您不會用任何特殊的眼光看待我，只把我當成普通的女孩子對待，對我沒有任何惡意……如果有惡意的話，我一定會發現的！所以您不是那種——”

“那應該是因為……”

勇者下定決心說出事實。

“因為我和拉娜小姐根本不熟吧。”

“——呀啊！”

少女爆發出短促的悲鳴，猛地彎下腰去，看上去十分痛苦——不知道是由於被戳中了自尊心，還是被勇者無情揭露的現實感到恐慌，抑或是因為失落。

尚未霧化的背景發出哢吱哢吱的碎裂聲。

“因為接觸的機會太少了……少到連產生惡意的場合都沒能被制造出來——”

勇者感覺很對不起她，不過拖著不講明白的話，只會給她留下不切實際的妄想而已。

“拉娜小姐。我根本不是你想象中的那種人，而且……你對人類的認識，也完全建立在偏頗的基準上。很抱歉，但是，你迄今為止所了解的一切——都是錯誤的。”

“呀啊啊啊啊！”

拉娜抱住頭尖叫著，“不、為什麽、又是這樣——勇者大人、啊啊……呀啊啊啊啊！！”

伴隨著啪嗒啪嗒的崩壞聲，這個夢境終於轟然碎裂。拉娜連同整個背景一起化作白霧，被不知道哪裏來的風一吹就徹底消散了蹤跡。

——勇者睜開了眼睛。

這是……現實嗎？

身體還有一點沈重，但頭腦逐漸清晰了起來。意識到自己正躺在冰冷的石磚地面上，於是他翻身坐起，用力掐了一下自己的手臂——很痛，看來這裏確實已經不是夢境了。

環顧四周，只見自己正身處一個四四方方的小房間之內。四壁貼滿了花紋簡樸的石磚，室內沒有任何裝飾和家具，空空蕩蕩的，只在對面的墻上開了一扇小門。

而在他身邊不遠處——

裹在黑色鬥篷裏的魔王正臉朝下趴倒在那裏，似乎昏了過去。

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