“……對不起，真的，非常抱歉！”

直到走到下一條岔路盡頭、開啟了下一個機關的時候，魔王仍然在沒完沒了地道歉——天知道一個原本高高在上的魔王，怎麽能做到對一個人類卑躬屈膝地吐露那麽多歉意。

方才他被困在巖漿池正中間進退不能，最後還是勇者選擇了正確的道路，把他救了回來。

因為他的擅自行動，地磚機關被弄得一團亂，給勇者的解謎平添了不少麻煩。最後不得已多繞了好大一圈，廢了很多力氣才成功拿到對面的火系元素石。

“我沒想給你制造麻煩的，但是……沒想到那個機關這麽覆雜……”魔王小聲說著，“我覺得自己應該還是比較擅長解密的啊，明明之前透過水晶看到的那些機關，我隔空都能解開來著。為什麽這個就不行呢？”

那還用說嗎？隔空觀察和實地解謎當然會有所不同了。就像現實中的路癡在玩桌面游戲時也不會迷路一樣。

勇者有些心累，但還是強打起精神來安慰對方：“沒關系，反正已經過去了。只要事情解決了就一切都好。”

“不，我這邊一點都不好，”他耷拉著腦袋，“事情是解決了，但是誇下海口要把元素石獻給你的我可是大失敗！勇者啊，你……你不會討厭我吧？”

“我本來是想讓你開心一下，然後多喜歡我一點的，要是反而讓你心生厭惡的話……”

“不會，我不會因為這種理由就討厭同伴。”任誰都有不小心搞砸了的時候，而所謂同伴就是要互相包容，然後彌補對方錯誤的存在吧？而且……

“其實我反而有點慶幸，”他輕輕吐出一口氣，“還好你沒有成功。要是你真的把元素石拿來的話，我反而會不知道怎麽辦才好。”

畢竟在人類看來，被追求的一方接下了對方的禮物，卻不對人家的感情進行回應的話，那就是妥妥的人渣行為。

“就像我之前說過的那樣，我應該不喜歡男人，所以本來就不應該接受你的禮物……不應該讓你自己去取元素石的。”

雖然在某一瞬間，他的確產生了“就這麽接受也挺好”的想法，但隨後便意識到，這著實是大錯特錯——這是占人便宜、玩弄他人感情的骯臟行為。

——自己怎麽會產生依賴“追求者”的心態呢？

那種與迄今為止的道德觀相沖擊的怠惰心理，令他感到十分自責。

現在兩人所在的位置是北方通路的盡頭，面對著一個龐大的水池，以及水池旁怪模怪樣的機關——三根高聳直立的石柱，柱子之間有著滑軌，最左邊一根上面由上到下掛著六個半徑遞增的石盤。

這回勇者是無論如何都不敢讓魔王來插手解謎了，只打算自己動手。

雖然他並不覺得自己有多聰明，也沒念過幾天書，好歹這種一目了然的謎題，也並不需要多高的智商。

這應該是流傳已久的，名為“漢諾塔”的游戲。只要將最左邊柱子上的盤子，按照次序轉移到最右邊，應該就能打開機關了。

“……總之，這次你在一邊等著就好，”勇者一邊說著，一邊彎腰開始搬動石盤放到滑軌上，“這種事就交給我自己來處……理……呼。”

石盤頗有些分量，即使以勇者的力道，搬運著也有些費勁。

“啊，我來幫你一起——”魔王的手搭上了石盤的另一端。

“不用，”勇者微微錯開身，“就像剛剛說的，我不能接受你的幫助。”

“你在說什麽啊勇者！”

魔王不由分說地再次抓住，輕輕松松地把石盤奪了過來，將它立起來向前滾動。

“我們不是同伴嗎？為了相同的目的而互幫互助，有什麽不行的？”

“……誒？”

勇者楞住了。不是因為這些話語，而是震驚於對方的力氣。他雙手都很難搬動的石盤，竟然被魔王一只手搶了過去。

自己身為近身戰士系，力氣竟然還不如一個法師大？

“這沒什麽好驚訝的啦，”魔王靠著石盤說道，“筋力這種屬性的上限和下限，基本只取決於種族吧？在天賦方面，人類天生就要比我們魔族低不止一個檔次。雖然我沒有刻意鍛煉過。”

就像再怎麽虛弱的人類，也比一只蟲子的力氣要大一樣。

……這還真是個打擊自尊心的事實。但是勇者仍然堅持道：“我自己也能做到，不需要你出手幫忙。”

他攔在第二根石柱前，想將石盤取回手中。

“可是，你剛剛才說過，同伴之間要互相幫助互相包容的。”魔王垮下了臉，樣子委委屈屈的，“現在這點小事都要拒絕我，果然其實是……剛剛我搞砸了那邊的機關，讓你生氣了，現在已經不把我當同伴了吧？”

“不，沒那回事，但是……”

但是魔王本來就不是單純的同伴啊。

除了隊友之外，他更是一上來就單方面宣布“我喜歡你”的現役追求者。

“……但是我也是個男人。我不想被照顧，只想用自己的力量來解決問題。”他只能這麽說道。

“那怎麽可能呢！”

就像聽到笑話一樣，魔王連連擺手。

“無論男女，人類，不對，所有生物都算在內，就沒有不希望自己受到照顧的！大家都希望能活得輕松省力，這世上不存在自討苦吃的生命體，也不存在受苦受累反而覺得高興的生命體。即使在辛勞之後感到開心，也是為了辛勞後獲得的利益，而非辛苦本身！”

……又來了。

勇者算是發現了，這個魔王意外地很喜歡說教啊。

“然而人類卻非要創造出屬於自己的一套道德邏輯，來限制自己和他人的行為；本質上只不過是因為每個人都討厭辛苦罷了。正因為討厭辛苦，這才會向自己付出的對象要求對等的回報，建立所謂一方付出體力或金錢，另一方回以感情的規則。但是！”

他單手扶著石盤，猛然一揚鬥篷，“但是，在你面前的這個我不同。我當然也討厭辛苦，當然也希望回報，可魔族沒有什麽等價交換的奇怪邏輯，有的只是成王敗寇而已！我付出的一切都與你無關。你只需要靜靜地觀察，最後決定是否要選擇我就好。即使你最終放棄了我，我也沒什麽好抱怨的，因為我是遵從了自己的心意而——”

“真是惡心。”

少女冷冷清清的聲音，打斷了魔王的自說自話。

水池正上方的魔力飛速流淌，融合成一方影像，對面的少女難得的一臉嫌棄。

“明明只是只骯臟的魔界蟲子，卻連給人家添了麻煩的自覺都沒有，只知道糾纏在別人身邊。勇者大人脾氣好所以願意理會你，你卻一點都不知道收斂，只一個勁地任性做事，只顧自己開心，真是惡心透了。沒看勇者大人一臉困擾嗎？他才不會喜歡上你這種死基佬呢。對方不喜歡的前提下一味死纏爛打，這只是討人嫌的行為罷了。”

“斯……斯蒂拉小姐？”

勇者很震驚。印象裏斯蒂拉一直安靜得過分，除了討論正事之外鮮少開口，可現在卻花了這麽多篇幅來對魔王進行毒舌……？

看來她是真的很討厭這個魔王了。

“誒——是嗎。”

魔王非但沒有生氣，反而沖著屏幕露出了玄妙的笑容。

“不過，要說到給勇者添麻煩……給他造成最大困難的不正是你們幾個嗎？嘴上說著喜歡他，卻只因為被拒絕就化身成魔毀滅人類，完全不顧他的立場。他會不會喜歡我我是不知道啦，但我知道，他絕不會喜歡你就是了。”

大概是被說中了痛腳，有那麽一瞬間少女似乎有些動搖地抿了抿嘴唇。

“……那也、無所謂的吧，因為我也並沒有期望他能喜歡我。”

“沒有期望？但是你也對他告白過的吧？”

如果不想獲得對方的感情，那根本沒必要告白吧。持續單戀下去不就行了嗎。

“那是——”

“斯蒂拉小姐！”勇者匆匆忙忙地打斷，“你……見到愛米麗小姐了嗎？”

他只是隨便找了句話來岔開話題而已。

他完全不願意提起斯蒂拉的那起告白。

“愛米麗，啊啊。看到了喲。”斯蒂拉冷淡地說道，“姑且收留了她，不過那之後就沒再搭理過了，不知道現在在哪裏呢。勇者大人也請小心，她已經完全魔化，幾乎失去理智了，看到你一定會直接發起攻擊吧。”

“……你們不是同伴嗎？”

“只能說，姑且站在同一戰線吧。”斯蒂拉漠不關心，“反正本來關系就沒多好，從前的我們，也只是因為勇者大人的關系才會在同一支小隊裏。我認可的人只有勇者大人而已，在沒有其他人了。我無法離開他。我需要留在他身邊。所以說……”

她終於微微笑起來，“我並不期待他能喜歡我，只是……”

“無論如何都，想生下他的孩子而已。”

……噗！

魔王頭一次受到了過度的驚嚇。

“生孩……！在說什麽啊小姑娘！”

“也難怪你反應激烈，”少女說道，“這是你絕對做不到的事，再怎麽羨慕也學不來。”

“勇、勇者喲，”魔王扔了石盤，雙手顫抖著攀上勇者的肩膀，“這小姑娘……難道告白時就是這麽說的？！”

……她還是說出來了。

勇者眼神死：“嗯。”

那天晚上，斯蒂拉突然闖進了勇者的房間，二話不說就反鎖了房門，聲稱要給他生小孩——

“我知道勇者大人對我不存在戀愛感情，所以我不打算奢求。只要您留給我一個念想就好了。以勇者大人的正直，也不可能與不喜歡的人發生什麽，不過我是人造人，所以沒關系的，”她這麽說道，“只要勇者大人肯給我你的細胞，我就能用培養我的技術來把他培養成大人——”

“請把你的細胞留給我一點點，一點點就好。我一定把他養育成和您一樣出色的人物，然後就讓他代替您留在我身邊——”

“不、這不就是想制造勇者的覆制人嘛！”魔王總算聽懂了，“說什麽生小孩，嚇死我了真是……”

“不過，”影像對面，少女撫摸著自己的腹部，“那個‘孩子’，是會使用這具容器孵化而成的哦？勇者大人的細胞，在我體內一點點地分裂，成長，生化出肢體和五官……分裂死掉的部分融化在我體內，成長中的部分吸取著我的養分。那樣的話，就像是勇者大人一直在我身邊一樣。”

“我就只有這點小小的期待而已。幾乎不會給您添任何麻煩，而且之後一定帶著‘他’閉門不出地做研究，再也不會出現在您面前打擾您的生活。”

那天，斯蒂拉也是這麽說的。

“所以，請給我吧，您的細胞——”

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