周圍的景色如同波紋一般層層擴散，頃刻之間變化作另一副模樣。心知這是被機關傳送進了ＢＯＳＳ的房間，勇者定了定神，轉頭向周圍看去。

第一反應是，這房間比他想象中要簡陋上許多。愛米麗小姐出身名族，自然偏好奢侈，往往喜歡將私室布置得極盡華麗；而這裏雖然寬敞得如同小型訓練場，但奢侈品並不多，整個房間顯得很有些空……蕩……

這麽想著的同時他移動目光，一下子同房間另一頭的大小姐看了個眼對眼。

“——嚇！”

對方僵在當場。

“……！”

勇者也楞住了。

那個少女懷裏，正抱著大捧掛畫、壁飾、模型、抱枕之類的東西。

先不說別的，單論混於其中的巴掌大小的粘土人。那個頂著一頭金發、腰配聖劍、身披輕甲的形象——怎麽看都是——

被眼前的現實所逼迫，勇者感受到了一陣強烈的窒息。出於逃避心理，他的目光下意識地向別處游移著。

不同於前半截的空曠，房間的一隅裝飾得滿滿當當的。然而擺在櫃中、掛在墻上、立在桌上的，並不是符合貴族喜好的精致飾物，而是印有某人圖像的裝飾毯、印有某人圖像的茶杯和花瓶、按照某人形象制作的玩具人……角落裏甚至還戳著一個和真人等高的立板。

就連頭頂的壁燈上，密密麻麻的寶石都隱約排列成了某人的樣子。

……好可怕。

——好可怕好可怕好可怕——

為什麽無論什麽東西上都印著自己的臉啊！

意識到自己踏入了一個多麽了不得的領域，勇者心頭淌過一股前所未有的惡寒。

“啊……啊啊啊！你你你，你為什麽來得這麽快啊啊啊啊！！”

大小姐尖叫著松開手，懷裏的東西劈裏啪啦掉了一地。

“不，不不不不是的不是的！”她雙手抱頭拼命搖晃，連連跳著腳，“不是你以為的那回事！我才沒有把你印到日用品上天天對著下飯呢！才沒有把你印到抱枕上摟著睡覺！才沒有作出那種變態行為呢！這……這些……對了！”

她突然指著剛剛才跟進來的魔王喊道：“這些、都是前代的遺留品！整個房間都是前代留下來的，我只是沒來得及清理而已。怕你誤以為我有那種興趣，剛才打算收拾一下，沒收拾完你就來了，對，只是這樣！”

“你在侮辱吾的智商嗎？”受到指控的魔王不快地鼓起臉頰，“誠然，這房間的布置稱得上高端，而吾也確實擁有類似的房間，不過吾擁有的藏品，可要遠在這水準之上！而且你以為我是誰，我怎會犯下將重要的藏品遺留在廢屋中的錯誤？當然要隨身攜帶嗯唔唔——”

勇者萬念俱灰地勒住了他的脖子。

總覺得再聽下去的話，腦中名為“理智”的那根筋就要斷掉了。

無論同伴（過去的與現在的）還是敵人（現在的與過去的）都是這個德行，這世界真的沒問題嗎……

“……愛米麗小姐。”

想著只能由自己來打破現狀，他主動開口道。

“按照之前所說的，我們一路戰鬥到這裏來見你了。我絕不能放任你以魔王之身行罪惡之事，無論是作為勇者，還是作為曾經的同伴，都一定要阻止你。”

“……”愛米麗默默地把腳邊的掛軸踢開。兩邊都試圖裝作先前那事沒發生過的樣子。

“是嗎？那我姑且稱讚你一句吧。真虧你能突破到這裏來呢，勇者大人。不過，你的努力也只能到此為止而已了。因為，在這裏本小姐會親手把你解決掉。”

她恢覆了一如既往的高傲神情，雖然那個模樣怎麽看怎麽像是在逞強。

“——非要戰鬥不可了嗎。”

勇者從心底漏出一聲嘆息。

“——我明白了。我也早就做好覺悟了。”

他把手搭在劍柄上。

“不過，在那之前，果然還是必須要對你說一聲‘對不起’。”

先前對著房門說出口的歉意，也必須要傳達給真人才行。

——“哈啊……請不要鬧了愛米麗小姐，”那個晚上他是這麽回答的，以一種極其不認真的方式，“你不可能喜歡我，我也不可能喜歡你的吧，畢竟我只是個鄉下窮小子嘛。”

“是……也是啊……”

少女松開了手，向後退了一步。她擡起頭望著月亮，嘴角露出一絲勉強的微笑。

“當然只是玩笑話。只是覺得你形單影只回老家未免太過可憐，所以安慰你一下而已！我怎麽可能會、喜歡你這種人呢？我怎麽會……呢。”

就像這樣，他曾經在那個夜晚——那個聽到了少女心事的月夜，使用過度殘忍的言辭毀滅了別人的願望。那個時候他甚至單純地以為，大小姐只是在拿他開玩笑而已——畢竟以她的風姿，理應無論如何都看不上他這種窮小子才對。

雖然結果應該不會有區別，但如果能重來一次的話，他一定會選擇更溫柔的、更有誠意的拒絕方式。

“——給我閉嘴。”

大小姐撩了一下頭發，淡淡說道。

“唯獨不想聽你說這種話。你把我當什麽了，需要你施舍憐憫的弱者？人生敗犬？”

“不，我只是——”

勇者有些不知所措。他只是覺得自己曾經做錯事，想要傳達歉意而已，結果卻只起到了反作用。

“勇者啊，這確實是你的不對了，”魔王插話道，“按照人類社會的規則，給予敗犬的最大侮辱，莫過於由男主角親口確認她的敗犬身份。與其對她一邊道歉一邊發好人卡，你還不如給她一個痛快呢。”

“叫誰敗犬呢，你這死基佬！再說，來自情敵的理解和嘲諷又有什麽區別？完全令人開心不起來啊！”

強硬地頂了一句後，大小姐雙手叉腰，轉頭看向默然的勇者，並露出了一個笑容——一個不含有驕傲意味的，普通的笑容。

“都被拆穿到這份上了，再死撐著不承認就太過分了吧。的確，我喜歡你哦，勇者亞瑟·克雷恩大人。雖然只是個沒良心的窮小子，但你的靈魂是如此地耀眼，如此地閃閃發光，吸引得別人無法轉開眼睛。從始至終都那麽堅強，那麽溫柔，永遠支撐著所有人前進，簡直是傳承詩裏走出來的主角——我以前一直以為，像你這種人不可能存在於現實之中的。

“所以啊，看到這樣的人，我不自覺地就開始想，如果自己能獨占他的視線的話，如果能獨占他的愛的話，該有多好——”

“——愛米麗、小姐——”

勇者一時失卻了呼吸。在愛米麗微笑著說話的時候，她全身上下的皮膚都在不住地剝落，如同老化破碎的粉刷墻皮一般。

“但是，那也只是想想而已。因為我做不來啊，追求異性什麽的，告白啊戀愛之類的，將對方的心扭轉過來之類的，我做不來啊。面對不喜歡我的男人，我一點辦法都沒有。”

她的臉頰表層已經完全崩毀作一塊一塊的了。支離破碎的表皮上，隱約有水的痕跡劃過。

“可我還是不甘心。像我這樣有才有貌有本事，家裏有權有勢有錢的人，為什麽卻吸引不了你呢？像你這樣身份卑微的男人，為什麽就不能像狗一樣過來舔我的腳呢！”

聲音漸漸扭曲。

原本屬於少女的外形消失殆盡。

站在原地的，是一個漆黑的、異樣的生物。體型上隱約可以看出女性的流線，手指和雙足卻化作了巨大的尖刺。面部只剩下雙眼還一如先前地睜著，鼻子和嘴完全消失了。背後張開了一雙巨大的蝠翼。

“所以、這份不甘心最終化作了現在的‘我’。”

聲音從不知什麽地方響起。黑色的怪物拍動翅膀，掀起一陣狂風，帶動著整個身體慢慢浮向半空。

“這是、唔……！這是什麽——”

勇者拔劍擋在前面，發動技能形成鬥氣之盾，阻擋著撲面而來的風浪。

“你不知道嗎？”躲在他技能後面的魔王說道，“這就是人類墮落為魔之後的可悲模樣啊。”

“什、你是說，愛米麗小姐她……！”

“呃，原來你真的不知道，”魔王說，“怪不得一路上都還抱有要說服她的天真想法。不過這回，你應該也看明白了吧？這些女人們原本只是普通人類而已。而要想憑借人類的基礎強行化身成魔族，就非得舍棄自身性質裏某些軟弱的部分、強化特別突出的部分不可。就像我之前說的那樣——

“從靈魂被魔性汙染的那一刻起，她就不再是你熟悉的那個同伴了。站在你面前的，只是保留了你同伴記憶的某個‘別的生物’而已。”

那些原本堆在對面的掛畫、輕黏土之類的東西，紛紛被颶風吹動卷起，時不時向勇者這邊砸過來，然後被實質化的劍氣撕作碎片。

“……是這樣啊。”

勇者的頭發也被風壓向後吹動著。他靜靜地註視著被吹至面前的抱枕上，那張和自己一模一樣的臉的逐步破碎。

“是我太天真了。”

很沈重。心頭就像咽下了鉛塊一樣，沈重無比。

沈重到，想要忽視都忽視不了、不面對不行的程度。

不管說服，還是打醒，明顯都是不可能的了。她已經徹底回不去了。

既然如此，現在能做的就只剩下——

“這是我的責任。”

他高高舉起聖劍，猛然向前劈去。劍風吹散了卷到臉前的罡風，而後排山倒海般直沖向房間對面。

——讓她解脫，這一件事而已了。

作者有話要說：

今天開始調整更新時間，所以多加一更

以後每天會固定在晚上9：00掉落更新（鞠躬）

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