第六十一章
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第六十一章
一墻之隔的廚房中，周家老太似乎又起了鍋，燒了一道新菜，這回竟有縷縷的肉香，從撐起的窗戶飄入這簡陋臥房，隱約掩蓋住方才那枯澀的焦味。
“營丘堰被毀那日，也就是前日早晨，最先發覺的不是旁人，正是那個縣尉。是他每日游手好閑，去山林裏‘巡邏’，因此營丘堰被毀時，他就在一旁，被嚇得趕緊回了城內，上報縣令，這才有了此後的‘修補’一事。”
“你是說，”沈詰道，“營丘堰被毀時，那縣尉‘在場’，但縣令卻並不在場？”
陳澍坐在那床沿上，雙手撐著床，恨不得把整個身子都往沈詰這邊貼，好把沈詰的話聽得更仔細一些：“那麽此事就跟縣令無關？”
“說無關，確實無關，以那縣令的力氣，別說是堤堰了，就連個杯子都打不碎。”沈詰轉頭，看向她，也細心解釋道，“但若真說一絲關系沒有，這裏面可以鉆的空子可就太多了。不說旁的，他大可以差幾個人動手，自己穩坐縣衙，這樣，既顯得不相幹，毀堰一事也更有把握。”
“……那大人的意思是？”周安問，也好奇地加入了這個對話。
沈詰沒有否認他那個稱謂，只道：“這縣尉，要麽是個蠢貨，要麽是個極善偽裝的人。以我自己的經驗，是傾向於前者，那麽他那日若是這樣驚慌，又是無意間撞見，可得證兩件事。
“一，若他不三天打魚兩天曬網，藉著執勤的時間去山裏溜跶，那當日就無人撞見那大堰被毀。也就是說，這毀堰之人，定是知曉這個時節營丘城沒什麽人出城去查看堤堰，同時，又不那麽熟悉營丘城官衙，不知道這孫進慣會躲懶，可能會撞見其行事。二，以這孫進的德行，他若是撞到人行兇，定會先作威作福，不由分說先把這人逮住了回衙裏邀功——正如同當日抓我們一樣——能教他驚慌失措地回衙裏報信的人，他恐怕是認識，並且……”
“並且本就懼於此人？”沈詰越說越慢，末了，和那周安一對視，一旁的陳澍耐不住性子了，急得接話，問，“那按這說法，把那縣尉捉了，好聲拷打一番，不就能知道那毀堰之人姓甚名誰，家住何方，是何來歷了麽？”
此話一出，周安有些驚愕地擡眼看她，沈詰輕笑了一聲，手裏一拍她後腦勺，把她拍得莫名其妙地一倒，窩進沈詰懷裏。
“怎麽了，我是認真的！”陳澍悶悶地小聲抗議，“我看那孫進膽子也不大，估計不必太過為難他，只消打斷腿就能讓他招出來了——”
“怎麽，你也喜歡屈打成招？”沈詰輕飄飄地問。
陳澍那還沒來得及說出來的半句話，突兀地卡在了半截，她睜大眼睛，無辜地仰起頭，和沈詰對視，眨眨眼睛。
“不、不喜歡。”
一面說，她一面去瞅沈詰的臉色，這幾個字一個個蹦出來，說得是察言觀色，小心翼翼。
沈詰哼笑一聲，就用那只拍著她後腦勺的手薅薅她，眼看陳澍有些瑟縮地吐著舌頭，也不計較，擡頭同周安道：“那按你所述，這‘補堰’之事，應當是自從大堰被毀當日就開始了？”
“是的。”周安也斂了神色，正色道，“孫進匆忙回城，但那縣令並不驚慌，而是下了令不許聲張，二人秘密商議了許久，是當日傍晚才臨時把我們抓取修的堤堰。最終也只修了一日，第二日，就撞上了你們。”
“明白了。”沈詰道。
她似乎還想問些什麽，但緊接著，房門就被那老婦人推開，門外的熱氣溢進來，伴著老人中氣十足的呼聲：“出來吃飯了！你們兩個小姑娘也是，恐怕也是才醒吧？我多炒了點肉，吃飽了再逛這營丘城也不遲。”
說完，也不等屋內人回話，老人又利落地去盛菜去了。沈詰正要拒絕，委婉地同周安一提她們已在客棧吃過了，原本窩在她懷裏的陳澍便一下躥了起來，沖出房間去，催聲道：
“老人家，我來幫你！”
於是她這話也無從說起，只好生生吞了，朝那周安尷尬一笑，走出屋來。
老人的手藝雖說不比那店中的大廚，卻也是色香味俱全，又重油重辣，醬汁淋漓，吃得陳澍大乎過癮。沈詰沒怎麽動筷，只看著她，明明方才在客棧裏還喊吃飽了，到了這裏，又似是填不滿肚子一樣無饜地往嘴裏塞。
一頓飯，周安吃了三成，那老婦人吃了一成，沈詰吃了一成，剩下整整一半，倒是都進了陳澍的肚子裏。
她是吃飽喝足了，老人大抵看她吃得開心，也是滿足得很，臉上褶子都笑多了，出門的時候，一反初見的黑臉，拉著她的手，連連囑咐周安“好生帶這小姑娘逛逛營丘”。
周安哪裏敢駁，連連稱是。三人徑直出了院裏，口裏說是“逛逛營丘城”，實際上各有目的，大家心裏如明鏡一般，默默地往前走了半條街，直到看不見遠端那個還冒著炊煙的院子了，那周安才又開口。
“你們……真要逛營丘麽？”
“要逛。”沈詰道，“確實要托你給我們指條路。”
“大人請說。”
“我見那營丘堰，是自山上而下的，想必除了南邊這個堤堰，還有若從北出城，往山裏走，應當還有一條道能通向這營丘堰的上游吧？”
周安一怔，似乎沒想到沈詰只那深夜一瞧，便能想到這些，思索了半晌，口中道：“好似確實有一條道，但是廢棄多年，因為有了你們來時那條通外界的山道，這條小道很久不曾有人經過了。”
“帶我們去瞧瞧吧。”
話一說定，三人便向城北而去，由周安領著，穿過越發蕭瑟的城郊，到了連城墻都破敗不堪的城北。等到了城北，面前高山巍峨，巨峰聳立，陳澍方知這城外小道為何無人經過了，那山不僅高，而且近在咫尺，只比峭壁好行那麽幾分，看得人汗毛直立，而那小道，便盤旋在這高聳的山峰之中，被雜亂的樹木隱去，看著危險極了。
沈詰出了城門，擡頭一瞧，饒有興致地“哦”了一聲，又轉頭同周安道謝。那周安似乎還想說些什麽，又被她堵了回去。
“確實要多謝你。”她說，竟又掏出方才在屋內掏出的那塊銀子來，強硬地塞給了周安，“我說過要給你的，就必定會給你，你且先收下。”
周安聽了，也不推拒了，低頭，似乎有些失落，道：“那縣令……”
“你放心。銀子要給，案子也會查。”沈詰拍拍他的胳膊，道，“我這個人，只會查案子，旁的不會，若他有罪，我親手押也會把他押回京城。”
說罷，也不顧周安那幾變的臉色與似乎欲言又止的神情，單手一拍陳澍的後背，像拍小馬駒一樣喚了一聲，引著陳澍往山裏去了。
這山道果真是險急，只踏錯一步，便會滾落山間。若是尋常人，摔個鼻青臉腫不說，恐怕再難登上這險壁，只能白白等死。
好在陳澍自然是如履平地，沈詰原先還仔細看著她，後來發覺她不僅無事，甚至還有空去摧殘路上的野花野草，心裏笑笑，也不去刻意留心了。
陳澍聽見她這聲笑，還以為是要尋她說話，擡起頭來，興沖沖地開口：“方才阿姐給那周安銀錢的時候，可瀟灑，可有魄力了。”
“是麽？”
“是呀。”陳澍道，“我看著都覺得瀟灑！也是奇怪，那周安明明也不缺衣少食，還是衙門官吏，過得挺不錯了，可我一見他，一聽他說話，又覺得他著實可憐……”
“我確實見過許多比他還要困苦的人，父母俱亡，兒女不存，病榻之前，刑場之上，他們多半哭嚎崩潰，偶或默默垂淚，很少有這樣平靜到麻木的。”沈詰頓了頓，道，“但有時，平靜亦教人心生憐憫。”
“……但是你給了他銀子！”陳澍說，又開心起來，“他日子應當會越過越好吧？”
沈詰聽了，一腳穩穩踩上下降的石階，回過身來，伸出只手，托著陳澍往下落，道：“難說。這人求的不是一時的銀錢……營丘城這局勢，很是覆雜。歸根結底，是因為前幾任縣令為人正直，不肯同那惡人谷同流合汙，因此被迫害，兩個離奇死亡，一個失蹤，還有一個被割了舌頭。如今這營丘城，雖然看著半死不活，至少還算得上有人管事，實則已然比前幾十年要好上不少了。若是真要換個縣官，朝中是沒什麽人情願，陛下老了，也不願把真正能幹得力的忠臣派往這種地方。”
“啊。那……”陳澍腳步一頓，看向沈詰，道，“……難不成這也沒有辦法麽？”
“有是有。”沈詰道，她好似發覺了什麽，腳步不曾停下，而是又快走了兩步，果然，樹叢一被撩開，天光透進這小道，面前便露出了大片大片的堤壩，不是營丘堰，又是哪裏？她這才回頭，沖著陳澍招手，道：“除非把那惡人谷連根拔起，盡數端了。”
“明白了。”陳澍道，又問，“那怎麽端呢？”
這回，沈詰一怔，繼而笑了笑，不回話了，而是轉過頭去，似是等著陳澍趕上來，又似是細細瞧著面前的營丘堰。
“我總覺得我們漏了什麽。”她沈吟道。
“什麽？”
陳澍也學著她的樣子去瞧面前的堤壩，只見那堰底的水溝似乎比昨日稍漲了些，小小的一片，仿佛碩大的雨滴落在這堰底，一塊一塊地擴散開來，映著日光，緩緩往下游流動，倒顯得波光鱗鱗的，好不鮮活。半晌，她舉起手來，驚呼了一聲：“看那，是不是馬蹄印！”
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一墻之隔的廚房中，周家老太似乎又起了鍋，燒了一道新菜，這回竟有縷縷的肉香，從撐起的窗戶飄入這簡陋臥房，隱約掩蓋住方才那枯澀的焦味。
“營丘堰被毀那日，也就是前日早晨，最先發覺的不是旁人，正是那個縣尉。是他每日游手好閑，去山林裏‘巡邏’，因此營丘堰被毀時，他就在一旁，被嚇得趕緊回了城內，上報縣令，這才有了此後的‘修補’一事。”
“你是說，”沈詰道，“營丘堰被毀時，那縣尉‘在場’，但縣令卻並不在場？”
陳澍坐在那床沿上，雙手撐著床，恨不得把整個身子都往沈詰這邊貼，好把沈詰的話聽得更仔細一些：“那麽此事就跟縣令無關？”
“說無關，確實無關，以那縣令的力氣，別說是堤堰了，就連個杯子都打不碎。”沈詰轉頭，看向她，也細心解釋道，“但若真說一絲關系沒有，這裏面可以鉆的空子可就太多了。不說旁的，他大可以差幾個人動手，自己穩坐縣衙，這樣，既顯得不相幹，毀堰一事也更有把握。”
“……那大人的意思是？”周安問，也好奇地加入了這個對話。
沈詰沒有否認他那個稱謂，只道：“這縣尉，要麽是個蠢貨，要麽是個極善偽裝的人。以我自己的經驗，是傾向於前者，那麽他那日若是這樣驚慌，又是無意間撞見，可得證兩件事。
“一，若他不三天打魚兩天曬網，藉著執勤的時間去山裏溜跶，那當日就無人撞見那大堰被毀。也就是說，這毀堰之人，定是知曉這個時節營丘城沒什麽人出城去查看堤堰，同時，又不那麽熟悉營丘城官衙，不知道這孫進慣會躲懶，可能會撞見其行事。二，以這孫進的德行，他若是撞到人行兇，定會先作威作福，不由分說先把這人逮住了回衙裏邀功——正如同當日抓我們一樣——能教他驚慌失措地回衙裏報信的人，他恐怕是認識，並且……”
“並且本就懼於此人？”沈詰越說越慢，末了，和那周安一對視，一旁的陳澍耐不住性子了，急得接話，問，“那按這說法，把那縣尉捉了，好聲拷打一番，不就能知道那毀堰之人姓甚名誰，家住何方，是何來歷了麽？”
此話一出，周安有些驚愕地擡眼看她，沈詰輕笑了一聲，手裏一拍她後腦勺，把她拍得莫名其妙地一倒，窩進沈詰懷裏。
“怎麽了，我是認真的！”陳澍悶悶地小聲抗議，“我看那孫進膽子也不大，估計不必太過為難他，只消打斷腿就能讓他招出來了——”
“怎麽，你也喜歡屈打成招？”沈詰輕飄飄地問。
陳澍那還沒來得及說出來的半句話，突兀地卡在了半截，她睜大眼睛，無辜地仰起頭，和沈詰對視，眨眨眼睛。
“不、不喜歡。”
一面說，她一面去瞅沈詰的臉色，這幾個字一個個蹦出來，說得是察言觀色，小心翼翼。
沈詰哼笑一聲，就用那只拍著她後腦勺的手薅薅她，眼看陳澍有些瑟縮地吐著舌頭，也不計較，擡頭同周安道：“那按你所述，這‘補堰’之事，應當是自從大堰被毀當日就開始了？”
“是的。”周安也斂了神色，正色道，“孫進匆忙回城，但那縣令並不驚慌，而是下了令不許聲張，二人秘密商議了許久，是當日傍晚才臨時把我們抓取修的堤堰。最終也只修了一日，第二日，就撞上了你們。”
“明白了。”沈詰道。
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說完，也不等屋內人回話，老人又利落地去盛菜去了。沈詰正要拒絕，委婉地同周安一提她們已在客棧吃過了，原本窩在她懷裏的陳澍便一下躥了起來，沖出房間去，催聲道：
“老人家，我來幫你！”
於是她這話也無從說起，只好生生吞了，朝那周安尷尬一笑，走出屋來。
老人的手藝雖說不比那店中的大廚，卻也是色香味俱全，又重油重辣，醬汁淋漓，吃得陳澍大乎過癮。沈詰沒怎麽動筷，只看著她，明明方才在客棧裏還喊吃飽了，到了這裏，又似是填不滿肚子一樣無饜地往嘴裏塞。
一頓飯，周安吃了三成，那老婦人吃了一成，沈詰吃了一成，剩下整整一半，倒是都進了陳澍的肚子裏。
她是吃飽喝足了，老人大抵看她吃得開心，也是滿足得很，臉上褶子都笑多了，出門的時候，一反初見的黑臉，拉著她的手，連連囑咐周安“好生帶這小姑娘逛逛營丘”。
周安哪裏敢駁，連連稱是。三人徑直出了院裏，口裏說是“逛逛營丘城”，實際上各有目的，大家心裏如明鏡一般，默默地往前走了半條街，直到看不見遠端那個還冒著炊煙的院子了，那周安才又開口。
“你們……真要逛營丘麽？”
“要逛。”沈詰道，“確實要托你給我們指條路。”
“大人請說。”
“我見那營丘堰，是自山上而下的，想必除了南邊這個堤堰，還有若從北出城，往山裏走，應當還有一條道能通向這營丘堰的上游吧？”
周安一怔，似乎沒想到沈詰只那深夜一瞧，便能想到這些，思索了半晌，口中道：“好似確實有一條道，但是廢棄多年，因為有了你們來時那條通外界的山道，這條小道很久不曾有人經過了。”
“帶我們去瞧瞧吧。”
話一說定，三人便向城北而去，由周安領著，穿過越發蕭瑟的城郊，到了連城墻都破敗不堪的城北。等到了城北，面前高山巍峨，巨峰聳立，陳澍方知這城外小道為何無人經過了，那山不僅高，而且近在咫尺，只比峭壁好行那麽幾分，看得人汗毛直立，而那小道，便盤旋在這高聳的山峰之中，被雜亂的樹木隱去，看著危險極了。
沈詰出了城門，擡頭一瞧，饒有興致地“哦”了一聲，又轉頭同周安道謝。那周安似乎還想說些什麽，又被她堵了回去。
“確實要多謝你。”她說，竟又掏出方才在屋內掏出的那塊銀子來，強硬地塞給了周安，“我說過要給你的，就必定會給你，你且先收下。”
周安聽了，也不推拒了，低頭，似乎有些失落，道：“那縣令……”
“你放心。銀子要給，案子也會查。”沈詰拍拍他的胳膊，道，“我這個人，只會查案子，旁的不會，若他有罪，我親手押也會把他押回京城。”
說罷，也不顧周安那幾變的臉色與似乎欲言又止的神情，單手一拍陳澍的後背，像拍小馬駒一樣喚了一聲，引著陳澍往山裏去了。
這山道果真是險急，只踏錯一步，便會滾落山間。若是尋常人，摔個鼻青臉腫不說，恐怕再難登上這險壁，只能白白等死。
好在陳澍自然是如履平地，沈詰原先還仔細看著她，後來發覺她不僅無事，甚至還有空去摧殘路上的野花野草，心裏笑笑，也不去刻意留心了。
陳澍聽見她這聲笑，還以為是要尋她說話，擡起頭來，興沖沖地開口：“方才阿姐給那周安銀錢的時候，可瀟灑，可有魄力了。”
“是麽？”
“是呀。”陳澍道，“我看著都覺得瀟灑！也是奇怪，那周安明明也不缺衣少食，還是衙門官吏，過得挺不錯了，可我一見他，一聽他說話，又覺得他著實可憐……”
“我確實見過許多比他還要困苦的人，父母俱亡，兒女不存，病榻之前，刑場之上，他們多半哭嚎崩潰，偶或默默垂淚，很少有這樣平靜到麻木的。”沈詰頓了頓，道，“但有時，平靜亦教人心生憐憫。”
“……但是你給了他銀子！”陳澍說，又開心起來，“他日子應當會越過越好吧？”
沈詰聽了，一腳穩穩踩上下降的石階，回過身來，伸出只手，托著陳澍往下落，道：“難說。這人求的不是一時的銀錢……營丘城這局勢，很是覆雜。歸根結底，是因為前幾任縣令為人正直，不肯同那惡人谷同流合汙，因此被迫害，兩個離奇死亡，一個失蹤，還有一個被割了舌頭。如今這營丘城，雖然看著半死不活，至少還算得上有人管事，實則已然比前幾十年要好上不少了。若是真要換個縣官，朝中是沒什麽人情願，陛下老了，也不願把真正能幹得力的忠臣派往這種地方。”
“啊。那……”陳澍腳步一頓，看向沈詰，道，“……難不成這也沒有辦法麽？”
“有是有。”沈詰道，她好似發覺了什麽，腳步不曾停下，而是又快走了兩步，果然，樹叢一被撩開，天光透進這小道，面前便露出了大片大片的堤壩，不是營丘堰，又是哪裏？她這才回頭，沖著陳澍招手，道：“除非把那惡人谷連根拔起，盡數端了。”
“明白了。”陳澍道，又問，“那怎麽端呢？”
這回，沈詰一怔，繼而笑了笑，不回話了，而是轉過頭去，似是等著陳澍趕上來，又似是細細瞧著面前的營丘堰。
“我總覺得我們漏了什麽。”她沈吟道。
“什麽？”
陳澍也學著她的樣子去瞧面前的堤壩，只見那堰底的水溝似乎比昨日稍漲了些，小小的一片，仿佛碩大的雨滴落在這堰底，一塊一塊地擴散開來，映著日光，緩緩往下游流動，倒顯得波光鱗鱗的，好不鮮活。半晌，她舉起手來，驚呼了一聲：“看那，是不是馬蹄印！”
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