苦樂
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楊老人一行突然受襲，良山虞山棄輿逃跑，師父跌下藤轎，爬起來便去追兩個背恩忘義的劣徒，手腳極為靈活。
劣徒去而覆返，與他撲成一團，因見大大小小的各色巨蛇盤於樹上草叢石縫，最小的也有碗口粗。虞山在擁擠的背後抽出經年派不上用場的青銅劍，擺出成竹在胸的架勢。不想突見一條雜花的長蛇慢慢攀附到了他的手上劍柄直至劍身，可見刃損劍老，沒具什麽威懾。
正是前幾日的小花蛇。
“我追隨了你們七日七夜，見你遲遲沒什麽危難，實在是等不及了。”
“你在說些什麽東西。”虞山驚愕道，只覺手臂沈窒難忍。
“這是有歷以來我輩不成文的規矩，受人恩惠如授人以柄，放任不管只恐遺禍無窮，正是這樣簡單的道理，所以，我是來報恩的。”
良山率先了悟，一臉嚴肅地堵到花蛇面前。
“真是好笑，這樣說來你的恩人應是我們師父，再細想，還是更該感激自己生得醜陋，令人無從下口罷了，方才有此孽緣。”
小蛇繃直著前身，吐了吐蛇信，若有所思，圓溜溜的黑眼望向頻頻點頭的楊老人和不置可否的虞山，不及良山反應，它那尖酸刻薄的小小頭顱突然咬向了他的手腕，過了片刻，奇痛襲上良山傷處，讓他哀嚎痛呼起來。
小蛇問道：“你們想他死嗎？”
良山不可置信地睜大雙眼，怒火噴勃，只要打殺蛇妖。
虞山想了想道：“不想。”
小蛇吐出金丹一枚，頭也不回地著地滑走。
“一筆勾銷！”
四圍遮天蔽日的巨蛇如迷霧消散，虞山抱著劍，沈思起來，不久就明白了煩惱的所在。良山舉著那枚黏液淋漓的金丹，愁得眉頭連到了一起，“虞山，記住，從此我與蛇族有不共戴天之仇。餵，等等我，你記住了沒有！”
楊老人從兩人中間急慌慌穿過，良山嘴邊的金丹陡然沖了進去，他雙手捂著喉嚨又嘔又吞，痛苦不亞於雷劈刀砍。
楊老人不管不顧地喊道：“我來了我來了。”
到了北海太守府門前依然叫喊：“我來了我來了。”
在宗垣修行的佛堂前，楊老人終於收起了風風火火的姿態，目瞪口呆：“我……他怎麽，我好端端一個乖徒兒怎麽入了空門？”
良山伸頭一瞧，這回該他來說：“我來了，我來了。”
“他們是何人。”姜辰杞皮笑肉不笑地彈著幾案，轉頭向夫人問道，“我的夫人哪，他們又是哪裏來的……人？”
竇夫人停止脊背，正色道：“若遵先夫人遺命，他們皆可入府門。”
“笑話。”
“除妖。”
“除妖？你說吾妹？她不是妖。”
良山剛吞下兩口熱茶，燙得舌頭發麻，便忍不住接話道：“令妹當然不是妖，夫人千萬莫要胡說，凡禍從口出，也別冤枉了好人。”
竇夫人扶緊幾沿，氣惱道：“照先生說來，誰才是妖，難不成是我？”
堂下三張頂風冒雪的臉齊刷刷轉向了一旁安閑聆聽的許玉，許玉放下暖得燙手的茶盅，怪道：“先生莫要胡說，小心禍從口出。”
於是三張頂風冒雪的臉又齊刷刷轉向了姜辰杞。
姜辰杞冷笑一聲，當即吩咐家丁將三人通通亂棍打出去。
竇夫人方要制止，卻見三個無賴竟有轉眼看向了自己，不禁大喝道：“大膽！”
“我就說嘛，沒人願意平白遭辱，軟舌如刀，一樣傷人得緊。一個失而覆得的親人，就不要再欺負人家，夫人，小人說得可對？”
竇夫人懶懶看向家丁，言辭陰厲：“還楞著做什麽。”
堂後忽而傳來清脆的笑聲，姜珩趴在夾道上菱花窗前，不願現身，只從此處說道：“哥哥，可否把他留下，他可真有趣。”
姜辰杞起身朝堂後走去，只隨意拋下一句話給堂上眾人：“聽娘親的。”
楊老人看著他乖徒兒光禿禿的頭頂，兩眼淚汪汪，一個箭步沖上去，卻在七步之外剎住了腳步，克制又深情。
正在掃青石磚地的宗垣看清了前方何許人等，琢磨了須臾，走也不是停也不是，竟是略有拘謹。
良山在遠處瞧了瞧，露出笑容攬過虞山一起走上前去，對宗垣道：“三弟比之從前，好像更加不高興了。”
宗垣似乎連嘴角也懶得擡起，不置一詞。
楊老人抹凈了眼淚，幾乎不曾好生看過宗垣的眉眼輪廓，便斷言他必定有疾，再不診治恐生遺癥，忙拉過他到一旁幹草堆，迫不及待開始看眼看舌看面色，別的不說，宗垣的臉色屬實難看極了，青白相間，煞氣橫流，連虞山也瞧了出來，不是被妖纏便是纏了妖，大概可以吃劑符水和腎氣丸。
良山扒拉開這些庸醫，一指擡起宗垣下巴，左右看了看，斷言他不過是不想搭理這班人而已，且厭惡到連一個眼神也不願施舍。
楊老人大驚失色，仰頭灌了一拳酒，喝得眼色迷蒙，他紅著臉看，搖搖頭，又喝了幾口，連連說：“不會的，他不會的。”
宗垣雙手虛扶楊老人，眼神已然溫和，像是極認真地對他說道：“施主，不要再喝了，方圓百裏都能聞見，都被腌透了。”
楊老人便喜眉笑眼了起來：“你是在關心我嗎？宗垣。”
“一個名字，或許更是身外之物，宗垣已死，我是另一個姓名，已然變化。”
良山探出半副身子，擋住了楊老人動容的眼神，捂著肚皮，有幾分急不可耐：“好酒好肉給師父備下了，師父你去哪裏都這樣有臉面，我真替咱們師門高興。”
楊老人說：“我不吃。”
“那……”他叫叫虞山，也叫了叫已死的宗垣，相攜赴宴。
楊老人如夢方醒，拍拍恒定不動的宗垣的臉，急匆匆追了出去。
別葉從隱匿的墻頭露出兩枚尖尖的耳朵，吸引了宗垣的目光，他停下手中的動作，慢悠悠瞧著它們在寒風中抖動，忽而微微一笑，把從前的種種都遺忘了。
太守府中似是平靜安穩了下來，只是突然平白多了許多不速之客，皆無從講起，姜辰杞筆下給父親的家書刻意繞開了他們，只在姜珩身上頗多著墨。洋洋灑灑一大篇，言辭情切。
書至最後一字，筆尖猶如利劍懸在紙上，姜辰杞遲遲書寫不動，最終團起書紙，扔在了地上。
起身推門而出，步在寥寂冬夜中，幢幢鬼影從墻頭樹枝，月門池水中泛泛漫漫，逼近了他，遠離了他，環繞在天地之中。
他沈吟至今，再次回到此前飽經摧磨的書房，失手打翻了燈燭，熊熊大火升到了他的高處，他倚靠在門內避禍，眼見要被火舌吞沒。
“哥哥！”
他感到姜珩從身後環抱住了自己，姜辰杞覆上她的雙手：“讓大火燒吧，燃吧，阿珩，讓它燃盡該燃盡的，留下該留下的。哪怕熊熊烈火帶走的是我，也不該被它擊毀。”
大火驚動了闔家，傾頹的屋宇下，窩在檻內的姜辰杞連衣裳也完好無損，臉上未落下一絲浮灰，他看著姜珩灰撲撲的小臉，幾乎動容。下一瞬，他猛然扯開了她緊抓不放的手。
“哥哥。”她呆呆望著他離去的背影。
姜辰杞在一片沈默的人群中再次回頭，眼中依稀泛淚，像是燃燒整夜的火焰。
他對著虛空處叫姜珩，叫宗垣，叫母親，叫外祖，籠籠統統，都是死去的人，他走在過去輝煌的時光、團圓的年月裏，誰也喚不醒。
他一遍遍看到宮廷裏那一出荒誕的經歷，無論是讓家族蒙羞的恥辱，還是阿珩被愚弄的仇恨，正一點一滴蠶食著他的心。
他瘋了。
姜珩不敢走近，一旁瞧他，眼睛裏滿是痛惜。
“救救我哥哥。”
高高大大的樹，清冷刺骨的風。
許玉在她身邊，神情柔烈地撫摸著斧痕深深的樹幹，她的哥哥，似乎困在了過去的時光中，如鳥羈囚籠，她打開籠門，看到的是一只不會飛的鳥兒。
姜珩自覺欺哄荼毒遍了闔府眾人，轉眼離開許玉，跑向了唯一不覺她是妖孽的良山住處，她眨著眼睛說：“還有哥哥，你救救他，金銀財寶不在話下。”
“我醫病救人，不是為了金銀，是為了修行。”良山伸伸懶腰，“不是虧本買賣，可惜……世間有疾醫得，有疾醫不得，否則，你以為我不想騙你的金銀財寶嗎？”
說到此處，他不禁想起了絡繹不絕來訪的名醫大家，連他們也個個無能為力，怎麽對他這最便宜隨意的江湖郎中抱有希望。
姜珩冷眼瞧他，嗅到了不尋常的氣息，方知他慣會騙人。
“修行？修行之人，就是你這幅樣子？我才不信。”
良山方要分辯，姜珩又說：“你說醫得好我不信，你說醫不好，我也不信。”
待她愁眉苦臉地離開後，良山抱著藥箱，跟隨她的腳蹤，來到了姜辰杞所在的那塊已被焚毀的方寸之地。
他溫文有禮，舉止從容，倒半點看不出瘋癲的表象。
他在灰燼中飲茶，拿著殘存半卷的古書，仿佛身在清風明月中。楊老人說，倒顯得旁人像是瘋子。
姜珩淌著灰土爬在他的腳邊，仰頭望著他的面容。直到姜辰杞看見了她，朝她露出慣常的柔情，將她扶坐到身邊。姜珩彎彎了唇眼，替他把茶盞收起。
良山定定瞧著這一切，忽覺自己萬分礙眼，左右瞧瞧，撒腿跑向了人數眾多的小池橋。
那是姜辰杞打殺的兩個奉命勸說的侍從，像是消失在了水底，整夜過去還未打撈起。良山在眾人中看到了湊在其中的楊老人和虞山，兩人手持長長的竹棍，也正於枯荷碎冰間賣力尋找。
他二話不說，丟下藥箱跳進了池塘。
良山水中睜開雙眼，陡然見到了方才還依偎在哥哥身邊的姜珩，浮游在水底，深濃眉眼清光驚心動魄，宛如艷屍。
他雖被唬了一跳，卻不可避免看到了已然消失的兩人，正活生生游動在姜珩的兩側。
“如你所見，一條歲久通靈，不甘寂寞的蛇。除此之外，她還做了什麽不可饒恕的事？”
“我向來不憚物怪魑魅，知道天地造化眾生的因緣。”
“我未通人性，不管你說的話是非真假。我有虔誠向善之心，願渡此二人性命，還給他們的人世父母。”
“為了哥哥？”
“正是。”
“這從何說起呢？”
“從很久以前，她還活著的時候，我便認識了她，知道她作為世人，已是享盡世間所有的福樂。而我，只能在陰暗不見天光的地方游走，從一條蛇，有了生變之心的時候。”
“你要放棄你的修行，姜珩。”
“人生有八苦，你都嘗過嗎？”
“倒未曾盡嘗。”
“修行之道，未必肯從其中脫離。”
良山忽覺心地震動，不知傳音之術生了什麽變故，再說不出半個字。
姜珩背離了他，水底暗流湧動，一切都不可再見，良山拼命抓住被暗湧越拋越遠的兩人，帶他們沖出了池邊。
昏迷不醒的他們被團團圍住，然後他看到了許玉擠在人群中的臉，良山長舒一口氣，精疲力竭地坐在地上，滿臉是暢快淋漓的喜樂。
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正是前幾日的小花蛇。
“我追隨了你們七日七夜，見你遲遲沒什麽危難，實在是等不及了。”
“你在說些什麽東西。”虞山驚愕道，只覺手臂沈窒難忍。
“這是有歷以來我輩不成文的規矩，受人恩惠如授人以柄，放任不管只恐遺禍無窮，正是這樣簡單的道理，所以，我是來報恩的。”
良山率先了悟，一臉嚴肅地堵到花蛇面前。
“真是好笑，這樣說來你的恩人應是我們師父，再細想，還是更該感激自己生得醜陋，令人無從下口罷了，方才有此孽緣。”
小蛇繃直著前身，吐了吐蛇信，若有所思，圓溜溜的黑眼望向頻頻點頭的楊老人和不置可否的虞山，不及良山反應，它那尖酸刻薄的小小頭顱突然咬向了他的手腕，過了片刻，奇痛襲上良山傷處，讓他哀嚎痛呼起來。
小蛇問道：“你們想他死嗎？”
良山不可置信地睜大雙眼，怒火噴勃，只要打殺蛇妖。
虞山想了想道：“不想。”
小蛇吐出金丹一枚，頭也不回地著地滑走。
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四圍遮天蔽日的巨蛇如迷霧消散，虞山抱著劍，沈思起來，不久就明白了煩惱的所在。良山舉著那枚黏液淋漓的金丹，愁得眉頭連到了一起，“虞山，記住，從此我與蛇族有不共戴天之仇。餵，等等我，你記住了沒有！”
楊老人從兩人中間急慌慌穿過，良山嘴邊的金丹陡然沖了進去，他雙手捂著喉嚨又嘔又吞，痛苦不亞於雷劈刀砍。
楊老人不管不顧地喊道：“我來了我來了。”
到了北海太守府門前依然叫喊：“我來了我來了。”
在宗垣修行的佛堂前，楊老人終於收起了風風火火的姿態，目瞪口呆：“我……他怎麽，我好端端一個乖徒兒怎麽入了空門？”
良山伸頭一瞧，這回該他來說：“我來了，我來了。”
“他們是何人。”姜辰杞皮笑肉不笑地彈著幾案，轉頭向夫人問道，“我的夫人哪，他們又是哪裏來的……人？”
竇夫人停止脊背，正色道：“若遵先夫人遺命，他們皆可入府門。”
“笑話。”
“除妖。”
“除妖？你說吾妹？她不是妖。”
良山剛吞下兩口熱茶，燙得舌頭發麻，便忍不住接話道：“令妹當然不是妖，夫人千萬莫要胡說，凡禍從口出，也別冤枉了好人。”
竇夫人扶緊幾沿，氣惱道：“照先生說來，誰才是妖，難不成是我？”
堂下三張頂風冒雪的臉齊刷刷轉向了一旁安閑聆聽的許玉，許玉放下暖得燙手的茶盅，怪道：“先生莫要胡說，小心禍從口出。”
於是三張頂風冒雪的臉又齊刷刷轉向了姜辰杞。
姜辰杞冷笑一聲，當即吩咐家丁將三人通通亂棍打出去。
竇夫人方要制止，卻見三個無賴竟有轉眼看向了自己，不禁大喝道：“大膽！”
“我就說嘛，沒人願意平白遭辱，軟舌如刀，一樣傷人得緊。一個失而覆得的親人，就不要再欺負人家，夫人，小人說得可對？”
竇夫人懶懶看向家丁，言辭陰厲：“還楞著做什麽。”
堂後忽而傳來清脆的笑聲，姜珩趴在夾道上菱花窗前，不願現身，只從此處說道：“哥哥，可否把他留下，他可真有趣。”
姜辰杞起身朝堂後走去，只隨意拋下一句話給堂上眾人：“聽娘親的。”
楊老人看著他乖徒兒光禿禿的頭頂，兩眼淚汪汪，一個箭步沖上去，卻在七步之外剎住了腳步，克制又深情。
正在掃青石磚地的宗垣看清了前方何許人等，琢磨了須臾，走也不是停也不是，竟是略有拘謹。
良山在遠處瞧了瞧，露出笑容攬過虞山一起走上前去，對宗垣道：“三弟比之從前，好像更加不高興了。”
宗垣似乎連嘴角也懶得擡起，不置一詞。
楊老人抹凈了眼淚，幾乎不曾好生看過宗垣的眉眼輪廓，便斷言他必定有疾，再不診治恐生遺癥，忙拉過他到一旁幹草堆，迫不及待開始看眼看舌看面色，別的不說，宗垣的臉色屬實難看極了，青白相間，煞氣橫流，連虞山也瞧了出來，不是被妖纏便是纏了妖，大概可以吃劑符水和腎氣丸。
良山扒拉開這些庸醫，一指擡起宗垣下巴，左右看了看，斷言他不過是不想搭理這班人而已，且厭惡到連一個眼神也不願施舍。
楊老人大驚失色，仰頭灌了一拳酒，喝得眼色迷蒙，他紅著臉看，搖搖頭，又喝了幾口，連連說：“不會的，他不會的。”
宗垣雙手虛扶楊老人，眼神已然溫和，像是極認真地對他說道：“施主，不要再喝了，方圓百裏都能聞見，都被腌透了。”
楊老人便喜眉笑眼了起來：“你是在關心我嗎？宗垣。”
“一個名字，或許更是身外之物，宗垣已死，我是另一個姓名，已然變化。”
良山探出半副身子，擋住了楊老人動容的眼神，捂著肚皮，有幾分急不可耐：“好酒好肉給師父備下了，師父你去哪裏都這樣有臉面，我真替咱們師門高興。”
楊老人說：“我不吃。”
“那……”他叫叫虞山，也叫了叫已死的宗垣，相攜赴宴。
楊老人如夢方醒，拍拍恒定不動的宗垣的臉，急匆匆追了出去。
別葉從隱匿的墻頭露出兩枚尖尖的耳朵，吸引了宗垣的目光，他停下手中的動作，慢悠悠瞧著它們在寒風中抖動，忽而微微一笑，把從前的種種都遺忘了。
太守府中似是平靜安穩了下來，只是突然平白多了許多不速之客，皆無從講起，姜辰杞筆下給父親的家書刻意繞開了他們，只在姜珩身上頗多著墨。洋洋灑灑一大篇，言辭情切。
書至最後一字，筆尖猶如利劍懸在紙上，姜辰杞遲遲書寫不動，最終團起書紙，扔在了地上。
起身推門而出，步在寥寂冬夜中，幢幢鬼影從墻頭樹枝，月門池水中泛泛漫漫，逼近了他，遠離了他，環繞在天地之中。
他沈吟至今，再次回到此前飽經摧磨的書房，失手打翻了燈燭，熊熊大火升到了他的高處，他倚靠在門內避禍，眼見要被火舌吞沒。
“哥哥！”
他感到姜珩從身後環抱住了自己，姜辰杞覆上她的雙手：“讓大火燒吧，燃吧，阿珩，讓它燃盡該燃盡的，留下該留下的。哪怕熊熊烈火帶走的是我，也不該被它擊毀。”
大火驚動了闔家，傾頹的屋宇下，窩在檻內的姜辰杞連衣裳也完好無損，臉上未落下一絲浮灰，他看著姜珩灰撲撲的小臉，幾乎動容。下一瞬，他猛然扯開了她緊抓不放的手。
“哥哥。”她呆呆望著他離去的背影。
姜辰杞在一片沈默的人群中再次回頭，眼中依稀泛淚，像是燃燒整夜的火焰。
他對著虛空處叫姜珩，叫宗垣，叫母親，叫外祖，籠籠統統，都是死去的人，他走在過去輝煌的時光、團圓的年月裏，誰也喚不醒。
他一遍遍看到宮廷裏那一出荒誕的經歷，無論是讓家族蒙羞的恥辱，還是阿珩被愚弄的仇恨，正一點一滴蠶食著他的心。
他瘋了。
姜珩不敢走近，一旁瞧他，眼睛裏滿是痛惜。
“救救我哥哥。”
高高大大的樹，清冷刺骨的風。
許玉在她身邊，神情柔烈地撫摸著斧痕深深的樹幹，她的哥哥，似乎困在了過去的時光中，如鳥羈囚籠，她打開籠門，看到的是一只不會飛的鳥兒。
姜珩自覺欺哄荼毒遍了闔府眾人，轉眼離開許玉，跑向了唯一不覺她是妖孽的良山住處，她眨著眼睛說：“還有哥哥，你救救他，金銀財寶不在話下。”
“我醫病救人，不是為了金銀，是為了修行。”良山伸伸懶腰，“不是虧本買賣，可惜……世間有疾醫得，有疾醫不得，否則，你以為我不想騙你的金銀財寶嗎？”
說到此處，他不禁想起了絡繹不絕來訪的名醫大家，連他們也個個無能為力，怎麽對他這最便宜隨意的江湖郎中抱有希望。
姜珩冷眼瞧他，嗅到了不尋常的氣息，方知他慣會騙人。
“修行？修行之人，就是你這幅樣子？我才不信。”
良山方要分辯，姜珩又說：“你說醫得好我不信，你說醫不好，我也不信。”
待她愁眉苦臉地離開後，良山抱著藥箱，跟隨她的腳蹤，來到了姜辰杞所在的那塊已被焚毀的方寸之地。
他溫文有禮，舉止從容，倒半點看不出瘋癲的表象。
他在灰燼中飲茶，拿著殘存半卷的古書，仿佛身在清風明月中。楊老人說，倒顯得旁人像是瘋子。
姜珩淌著灰土爬在他的腳邊，仰頭望著他的面容。直到姜辰杞看見了她，朝她露出慣常的柔情，將她扶坐到身邊。姜珩彎彎了唇眼，替他把茶盞收起。
良山定定瞧著這一切，忽覺自己萬分礙眼，左右瞧瞧，撒腿跑向了人數眾多的小池橋。
那是姜辰杞打殺的兩個奉命勸說的侍從，像是消失在了水底，整夜過去還未打撈起。良山在眾人中看到了湊在其中的楊老人和虞山，兩人手持長長的竹棍，也正於枯荷碎冰間賣力尋找。
他二話不說，丟下藥箱跳進了池塘。
良山水中睜開雙眼，陡然見到了方才還依偎在哥哥身邊的姜珩，浮游在水底，深濃眉眼清光驚心動魄，宛如艷屍。
他雖被唬了一跳，卻不可避免看到了已然消失的兩人，正活生生游動在姜珩的兩側。
“如你所見，一條歲久通靈，不甘寂寞的蛇。除此之外，她還做了什麽不可饒恕的事？”
“我向來不憚物怪魑魅，知道天地造化眾生的因緣。”
“我未通人性，不管你說的話是非真假。我有虔誠向善之心，願渡此二人性命，還給他們的人世父母。”
“為了哥哥？”
“正是。”
“這從何說起呢？”
“從很久以前，她還活著的時候，我便認識了她，知道她作為世人，已是享盡世間所有的福樂。而我，只能在陰暗不見天光的地方游走，從一條蛇，有了生變之心的時候。”
“你要放棄你的修行，姜珩。”
“人生有八苦，你都嘗過嗎？”
“倒未曾盡嘗。”
“修行之道，未必肯從其中脫離。”
良山忽覺心地震動，不知傳音之術生了什麽變故，再說不出半個字。
姜珩背離了他，水底暗流湧動，一切都不可再見，良山拼命抓住被暗湧越拋越遠的兩人，帶他們沖出了池邊。
昏迷不醒的他們被團團圍住，然後他看到了許玉擠在人群中的臉，良山長舒一口氣，精疲力竭地坐在地上，滿臉是暢快淋漓的喜樂。
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