第 52 章
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第 52 章
嚴廷朔面容冷峻，一雙眼直直地望著沈如雪，似乎是要將她看穿一般：“你就沒有什麽話要問我？”
沈如雪聞言一楞，心中頗為苦澀，是啊，有很多話想問，只是問了又如何？這天香樓的秘密總有機會弄清楚，至於他，既然已經做了選擇，何必再添煩擾，我這一世，本不是來續那未了之緣，於是淡淡回道：“師兄若是想與我說什麽，我自是洗耳恭聽，師兄若不願意說的，我問了又能如何？”見嚴廷朔沈默，接著道：“師兄說過……到京城有重要的事要做，師妹今日唐突，還請師兄莫怪。我現在是聖上親封的三品侍中，也算是能夠在聖上面前說上半句話，師兄若是有需要我幫忙的，義不容辭。”
嚴廷朔的眼眸忽然變得冰冷起來，諷刺道：“我差點忘記了，你現在可是聖上身邊的紅人，今非昔比，難怪與我等草蜢保持距離。你跟著我，不會是擔心那個人吧？”
沈如雪聽著這挖苦之詞，又聽提到那個人，面露疑惑之色：“哪個人？”
嚴廷朔冷笑道：“難道還不止一個人？我差點忘記了，上元節摟著你的是二皇子蕭成嶺，那日與你在無憂閣暢飲的是四皇子蕭成霽。師妹，你到底屬意哪一個呢？還是兩個都想要？”
沈如雪面色變得難看了起來：“師兄……你竟然是這麽看我的？”停頓了一會，接著道：“我與蕭成嶺之間並無瓜葛，那日有些誤會……我……”話到嘴邊，又停了下來，心想：我這是在解釋什麽？解釋自己之前對他用情頗深？沈如雪嘆息一聲：“我說那些做什麽，都過去了。總之我今日跟著你，純粹出於好奇，以後不會再發生這樣的事了。”
嚴廷朔見沈如雪隱隱悲傷之色，又欲言又止的模樣，本想等著她繼續解釋，不料她卻不打算在這件事上再作解釋，心中不免有些失落，收回了抓著沈如雪的手，見她衣衫有些淩亂，白色羅裙上布滿汙漬，便道：“你在這等我，我去給你尋件幹凈的衣裳。”
沈如雪本想拒絕，但是自己這幅樣子出去，恐怕會多生事端，更何況這天香樓中可都是蕭成嶺的耳目，思索了片刻，道：“師兄不必麻煩，你只需去對面茶館找雲兒，讓她送套幹凈衣服到丙字一號房。”
嚴廷朔：“你果然是有備而來！”
沈如雪淺淺一笑：“我真是路過，好奇而已，師兄不必介懷。”
嚴廷朔：“你口口聲聲說好奇，那你為何一字也不問我去地道下面做什麽？”
沈如雪將目光重新落在嚴廷朔身上，試探道：“師兄允許我問嗎？我問了，你會回答嗎？”
嚴廷朔眉宇舒展開來，緩緩走到桌子旁，給自己倒了一杯水：“我允許你問。”
沈如雪心中一動，這可是千載難逢的機會，便也坐到對面的椅子上：“你來天香樓做什麽？那地道是你開鑿的？底下溶洞又通向哪裏？還有……你和蕭成嶺之間是不是有什麽關聯？你留在京城到底有什麽目的？”
嚴廷朔挑了挑眉，望著沈如雪，諷刺道：“你終於還是問了，這才符合我師妹的秉性。”見沈如雪一雙期待的眼神，接著道：“這天香樓除了底下的溶洞外，實際上還有地宮，這地宮內收集了各地的情報，是蕭成嶺深耕多年的情報中心。你看到溶洞的那條暗河了吧？那暗河的上游通向皇宮。至於這地道……並不是我開鑿的，實際上這天香樓以前的主人也不是蕭成嶺。我留在京城的目的……”說到此處，嚴廷朔的眼眸中似乎蒙上了一層霧氣，猶豫了一會，道：“是為了確定我母親的身份，為了查清很久以前的一些舊事。”
沈如雪微微蹙眉，嚴廷朔說的話信息量好大：“你母親是何人？以前聽師父說過，你母親其實是中原人，而且出身名門……”
嚴廷朔苦笑了一聲：“我母親本是魏國公的嫡女，從小深得父母寵愛，當魏國公駐守邊關時，母親也隨之生活在邊關，想來那段時光是母親最快樂的日子。只是後來，魏國公因為某些緣故被削了兵權，舉家遷回京城，而母親奉召入宮，被封為宸妃。”
沈如雪聽到宸妃二字，大驚：“你說你母親是宸妃？那你……你”話到嘴邊又咽了回去，臉上滿是疑惑，又有些擔憂。
嚴廷朔擡眸，淡淡掃了沈如雪一眼：“你竟然知道宸妃，宸妃可是後宮之中人人不敢提的名字。”
沈如雪：“可是，宮裏的人說宸妃……寵冠後宮，可惜天妒紅顏早早離世，聖上因此傷心不已……那你……你母親又是如何生下你，師父明明說你出生在蘭河，你的父親是可汗……難道當年宸妃並沒有死？可是，怎麽可能呢？”
嚴廷朔喝了一口茶，接著道：“母親確實是假死，當年就是從皇宮的暗河偷偷逃出來的，所以我知道天香樓的秘密。因為天香樓以前的主人就是魏國公。母親一路出逃來到了蘭河，遇見了年少時相愛的那個少年，這是母親的選擇，我也無法去評判。”
沈如雪：“可是，為什麽說你是可汗的私生子？你們在蘭河都發生了什麽？還有聖上是什麽樣的人物，這麽大的事怎麽可能瞞下來？”
嚴廷朔：“確實瞞不了多久，聖上大怒，可是又不得不顧及皇家顏面，所以只能將滿腔怒火發洩在魏氏一族上，可憐幾百口人，無論男女老幼流放塞北，基本死在流放的路途中。母親自知罪孽深重，帶著年幼的我從蘭河回來，當時父親還不是可汗，只是左庭王，見母親執意南下，便沒有阻攔。南下途中歷經坎坷，母親遇到了昔日好友，也就是師父，在師父的護送下，母親見了魏國公最後一面。自此以後，母親終日郁郁寡歡，父親忙於部落之間的混戰，二人蘭河一別，直到我母親病故，都沒有再見面。所以我的身份也變成了私生子……不過我不在乎。”
沈如雪怔怔地望著嚴廷朔，不知該說些什麽安慰的話，良久才道：“那你今後又什麽打算？要回蘭河和可汗相認嗎？”
嚴廷朔嘆了一口氣：“父親已經亡故了，我的大哥繼承了可汗之位。前不久，突厥潛伏的密探給我傳了延修可汗的信，可汗召我回蘭河。”
沈如雪聞言心中有些著急，若是嚴廷朔回了蘭河，是不是就會成為可汗的軍師，那麽邊關戰火重燃，或許一切又會回歸到初始的軌跡，便有些忐忑地問道：“所以，你答應了？”
嚴廷朔見沈如雪神色大變，一楞：“還沒決定。”見沈如雪松了一口氣，問道：“你……不願意我回去？”
沈如雪眼眸暗淡下來，雖然心中十分不願，卻道：“這是你自己的人生，你應該自己選擇，不能因為旁人的意願而改變。跟隨自己的心意，但求於心無愧。”
嚴廷朔聞言陷入了許久的沈默，他甚至想過，若是她留他，他便留下來，只是她卻說不能因為旁人的意願而改變，一切隨心。
沈如雪掩藏心中思緒，幾番欲言又止：我該說什麽？我只是你的師妹啊，又能說什麽？許久才努力擠出一絲笑：“師兄，你跟著師父那麽多年，心中自有一番抱負，若是你回了蘭河，以你的謀略大可協助可汗一統草原……只是，希望我們永遠不要在戰場上兵戎相見。”
嚴廷朔聽出了沈如雪話中之意，問道：“所以，你希望我回去？”
沈如雪輕咳了一聲，本想故作輕松地解釋幾句，卻想不出好的說辭，只好道：“師兄心中所想便是我所想，不論最後你做什麽決定，我都支持你。我們可是同門師兄妹啊！”
嚴廷朔緊緊捏著茶杯，心裏道：同門師兄妹！只是如此嗎？那日在橋上……或許我不該說那些話……
日暮西沈，本就不算明亮的房間內也逐漸昏暗下來，沈如雪道：“也不必去找雲兒拿幹凈的衣裳了，等天色再黑些，我身上這汙漬也不會那麽明顯，我乘坐馬車回府。”
雲兒在茶館等的焦急，遲遲不見沈如雪出來，等天色完全暗下來時，終於忍不住走到天香樓門口，卻正好看到沈如雪匆匆出門，二人差點撞了個滿懷。
雲兒：“小姐，怎麽這麽久？”
沈如雪：“說來話長，先上馬車再說。”
主仆二人坐上馬車回府，雲兒見沈如雪滿身汙漬，正要問，卻被沈如雪打斷。等回了臥房，沈如雪又讓雲兒準備沐浴的熱水，心中仔細覆盤嚴廷朔說的話：這天香樓底下有地宮，正是蕭成嶺的情報中心。天香樓底下的暗河通向皇宮內，也就是說……皇宮內有不為人知的地道與這暗河相連。還有魏國公與蕭成嶺之間又有什麽關聯？要搞清楚這些陳年舊事，或許最直接的方式就是潛入地宮，只是……蕭成嶺耳目眾多，要進入地宮談何容易。這麽多年，到底還是小看了他……他能夠登上帝位，背後不知付出了多少心血。沈如雪眉頭深鎖，不得不說，聖上這麽多兒子中，也就蕭成嶺的城府最深，手腕最為狠厲，若不是事事所迫，還真不想與他有所關聯，更不願與他為敵。沈如雪整個人潛入浴桶之中，心中迷惘：今後的路到底該何去何從？
五日假期很快過去，沈如雪換上官服與沈道遠一起進宮，進入朝堂後，照例是些客套寒暄，只是這一次，沈如雪看到了蕭成霽的身影：難道聖上允許他參與朝政了？
蕭成霽對著沈如雪微微一笑，四目相對，許多東西便不言而喻。沈如雪盈盈一笑，正準備向蕭成霽走過去，卻聽見門口熙熙攘攘之聲，原是大臣們簇擁著太子進來，連忙對著太子行了一禮。
蕭承祐一眼便看到了人群中的沈如雪，上前道：“如雪，好久不見！可還好？”
沈如雪顧及眾人在場，便恭敬回道：“謝太子殿下掛念，臣一切安好。”
蕭承祐本想再寒暄幾句，卻聽到謝允的聲音：“沈大人平安回京，真是可喜可賀！”
沈如雪對著謝允行了一禮，臉上掛著淡淡的笑：“幸不辱命。”話音剛落，又見蕭成嶺進來，便又對著蕭成嶺行了一禮：“二皇子殿下。”
“聖上駕到！”眾人聞言連忙列隊等候。
聖上緩緩坐在龍椅上，目光掃過堂下，在沈如雪身上停留了片刻，收回目光：“今日有何事啟奏？”還沒等底下的人回覆，又道：“若無要緊事，今日便這樣吧。”
底下的人面面相覷，低聲私語了幾句，到底無人敢觸黴頭。退朝後，沈如雪便故意在殿門口等，讓自己的父親先行回府，等人散的差不多了，也沒見蕭成霽出來，心中疑惑，朝著大殿望去，發現蕭成霽正和太子商議著什麽。剛要收回目光，卻對上了蕭成嶺的視線，不好回避，只能回了一禮。
沈如雪轉身沒走幾步，便聽到蕭成嶺的聲音：“沈大人，請留步！”
沈如雪有些遲疑，擔心自己在天香樓的事情被蕭成嶺發現，便假裝沒聽見，加快了腳步，不曾想蕭成嶺直接追了出來，一把拽住了自己的手臂：“我有話問你！”
沈如雪故意裝作吃驚的模樣，轉身問道：“二皇子殿下何事？”
蕭成嶺也不惱：“借一步說話。”
沈如雪只好跟上去。二人行至空曠處，沈如雪停下腳步：“殿下，就在這說吧。”
蕭成嶺轉身望了沈如雪一眼，繼續往前走，沈如雪只好再次跟上，眼看就要出宮門了，忙問道：“殿下，你要帶我去哪裏？”
蕭成嶺嘴角上揚，眼神有些覆雜：“你不是對我的天香樓感興趣嗎？今日我作東，請你去天香樓一敘。”
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嚴廷朔面容冷峻，一雙眼直直地望著沈如雪，似乎是要將她看穿一般：“你就沒有什麽話要問我？”
沈如雪聞言一楞，心中頗為苦澀，是啊，有很多話想問，只是問了又如何？這天香樓的秘密總有機會弄清楚，至於他，既然已經做了選擇，何必再添煩擾，我這一世，本不是來續那未了之緣，於是淡淡回道：“師兄若是想與我說什麽，我自是洗耳恭聽，師兄若不願意說的，我問了又能如何？”見嚴廷朔沈默，接著道：“師兄說過……到京城有重要的事要做，師妹今日唐突，還請師兄莫怪。我現在是聖上親封的三品侍中，也算是能夠在聖上面前說上半句話，師兄若是有需要我幫忙的，義不容辭。”
嚴廷朔的眼眸忽然變得冰冷起來，諷刺道：“我差點忘記了，你現在可是聖上身邊的紅人，今非昔比，難怪與我等草蜢保持距離。你跟著我，不會是擔心那個人吧？”
沈如雪聽著這挖苦之詞，又聽提到那個人，面露疑惑之色：“哪個人？”
嚴廷朔冷笑道：“難道還不止一個人？我差點忘記了，上元節摟著你的是二皇子蕭成嶺，那日與你在無憂閣暢飲的是四皇子蕭成霽。師妹，你到底屬意哪一個呢？還是兩個都想要？”
沈如雪面色變得難看了起來：“師兄……你竟然是這麽看我的？”停頓了一會，接著道：“我與蕭成嶺之間並無瓜葛，那日有些誤會……我……”話到嘴邊，又停了下來，心想：我這是在解釋什麽？解釋自己之前對他用情頗深？沈如雪嘆息一聲：“我說那些做什麽，都過去了。總之我今日跟著你，純粹出於好奇，以後不會再發生這樣的事了。”
嚴廷朔見沈如雪隱隱悲傷之色，又欲言又止的模樣，本想等著她繼續解釋，不料她卻不打算在這件事上再作解釋，心中不免有些失落，收回了抓著沈如雪的手，見她衣衫有些淩亂，白色羅裙上布滿汙漬，便道：“你在這等我，我去給你尋件幹凈的衣裳。”
沈如雪本想拒絕，但是自己這幅樣子出去，恐怕會多生事端，更何況這天香樓中可都是蕭成嶺的耳目，思索了片刻，道：“師兄不必麻煩，你只需去對面茶館找雲兒，讓她送套幹凈衣服到丙字一號房。”
嚴廷朔：“你果然是有備而來！”
沈如雪淺淺一笑：“我真是路過，好奇而已，師兄不必介懷。”
嚴廷朔：“你口口聲聲說好奇，那你為何一字也不問我去地道下面做什麽？”
沈如雪將目光重新落在嚴廷朔身上，試探道：“師兄允許我問嗎？我問了，你會回答嗎？”
嚴廷朔眉宇舒展開來，緩緩走到桌子旁，給自己倒了一杯水：“我允許你問。”
沈如雪心中一動，這可是千載難逢的機會，便也坐到對面的椅子上：“你來天香樓做什麽？那地道是你開鑿的？底下溶洞又通向哪裏？還有……你和蕭成嶺之間是不是有什麽關聯？你留在京城到底有什麽目的？”
嚴廷朔挑了挑眉，望著沈如雪，諷刺道：“你終於還是問了，這才符合我師妹的秉性。”見沈如雪一雙期待的眼神，接著道：“這天香樓除了底下的溶洞外，實際上還有地宮，這地宮內收集了各地的情報，是蕭成嶺深耕多年的情報中心。你看到溶洞的那條暗河了吧？那暗河的上游通向皇宮。至於這地道……並不是我開鑿的，實際上這天香樓以前的主人也不是蕭成嶺。我留在京城的目的……”說到此處，嚴廷朔的眼眸中似乎蒙上了一層霧氣，猶豫了一會，道：“是為了確定我母親的身份，為了查清很久以前的一些舊事。”
沈如雪微微蹙眉，嚴廷朔說的話信息量好大：“你母親是何人？以前聽師父說過，你母親其實是中原人，而且出身名門……”
嚴廷朔苦笑了一聲：“我母親本是魏國公的嫡女，從小深得父母寵愛，當魏國公駐守邊關時，母親也隨之生活在邊關，想來那段時光是母親最快樂的日子。只是後來，魏國公因為某些緣故被削了兵權，舉家遷回京城，而母親奉召入宮，被封為宸妃。”
沈如雪聽到宸妃二字，大驚：“你說你母親是宸妃？那你……你”話到嘴邊又咽了回去，臉上滿是疑惑，又有些擔憂。
嚴廷朔擡眸，淡淡掃了沈如雪一眼：“你竟然知道宸妃，宸妃可是後宮之中人人不敢提的名字。”
沈如雪：“可是，宮裏的人說宸妃……寵冠後宮，可惜天妒紅顏早早離世，聖上因此傷心不已……那你……你母親又是如何生下你，師父明明說你出生在蘭河，你的父親是可汗……難道當年宸妃並沒有死？可是，怎麽可能呢？”
嚴廷朔喝了一口茶，接著道：“母親確實是假死，當年就是從皇宮的暗河偷偷逃出來的，所以我知道天香樓的秘密。因為天香樓以前的主人就是魏國公。母親一路出逃來到了蘭河，遇見了年少時相愛的那個少年，這是母親的選擇，我也無法去評判。”
沈如雪：“可是，為什麽說你是可汗的私生子？你們在蘭河都發生了什麽？還有聖上是什麽樣的人物，這麽大的事怎麽可能瞞下來？”
嚴廷朔：“確實瞞不了多久，聖上大怒，可是又不得不顧及皇家顏面，所以只能將滿腔怒火發洩在魏氏一族上，可憐幾百口人，無論男女老幼流放塞北，基本死在流放的路途中。母親自知罪孽深重，帶著年幼的我從蘭河回來，當時父親還不是可汗，只是左庭王，見母親執意南下，便沒有阻攔。南下途中歷經坎坷，母親遇到了昔日好友，也就是師父，在師父的護送下，母親見了魏國公最後一面。自此以後，母親終日郁郁寡歡，父親忙於部落之間的混戰，二人蘭河一別，直到我母親病故，都沒有再見面。所以我的身份也變成了私生子……不過我不在乎。”
沈如雪怔怔地望著嚴廷朔，不知該說些什麽安慰的話，良久才道：“那你今後又什麽打算？要回蘭河和可汗相認嗎？”
嚴廷朔嘆了一口氣：“父親已經亡故了，我的大哥繼承了可汗之位。前不久，突厥潛伏的密探給我傳了延修可汗的信，可汗召我回蘭河。”
沈如雪聞言心中有些著急，若是嚴廷朔回了蘭河，是不是就會成為可汗的軍師，那麽邊關戰火重燃，或許一切又會回歸到初始的軌跡，便有些忐忑地問道：“所以，你答應了？”
嚴廷朔見沈如雪神色大變，一楞：“還沒決定。”見沈如雪松了一口氣，問道：“你……不願意我回去？”
沈如雪眼眸暗淡下來，雖然心中十分不願，卻道：“這是你自己的人生，你應該自己選擇，不能因為旁人的意願而改變。跟隨自己的心意，但求於心無愧。”
嚴廷朔聞言陷入了許久的沈默，他甚至想過，若是她留他，他便留下來，只是她卻說不能因為旁人的意願而改變，一切隨心。
沈如雪掩藏心中思緒，幾番欲言又止：我該說什麽？我只是你的師妹啊，又能說什麽？許久才努力擠出一絲笑：“師兄，你跟著師父那麽多年，心中自有一番抱負，若是你回了蘭河，以你的謀略大可協助可汗一統草原……只是，希望我們永遠不要在戰場上兵戎相見。”
嚴廷朔聽出了沈如雪話中之意，問道：“所以，你希望我回去？”
沈如雪輕咳了一聲，本想故作輕松地解釋幾句，卻想不出好的說辭，只好道：“師兄心中所想便是我所想，不論最後你做什麽決定，我都支持你。我們可是同門師兄妹啊！”
嚴廷朔緊緊捏著茶杯，心裏道：同門師兄妹！只是如此嗎？那日在橋上……或許我不該說那些話……
日暮西沈，本就不算明亮的房間內也逐漸昏暗下來，沈如雪道：“也不必去找雲兒拿幹凈的衣裳了，等天色再黑些，我身上這汙漬也不會那麽明顯，我乘坐馬車回府。”
雲兒在茶館等的焦急，遲遲不見沈如雪出來，等天色完全暗下來時，終於忍不住走到天香樓門口，卻正好看到沈如雪匆匆出門，二人差點撞了個滿懷。
雲兒：“小姐，怎麽這麽久？”
沈如雪：“說來話長，先上馬車再說。”
主仆二人坐上馬車回府，雲兒見沈如雪滿身汙漬，正要問，卻被沈如雪打斷。等回了臥房，沈如雪又讓雲兒準備沐浴的熱水，心中仔細覆盤嚴廷朔說的話：這天香樓底下有地宮，正是蕭成嶺的情報中心。天香樓底下的暗河通向皇宮內，也就是說……皇宮內有不為人知的地道與這暗河相連。還有魏國公與蕭成嶺之間又有什麽關聯？要搞清楚這些陳年舊事，或許最直接的方式就是潛入地宮，只是……蕭成嶺耳目眾多，要進入地宮談何容易。這麽多年，到底還是小看了他……他能夠登上帝位，背後不知付出了多少心血。沈如雪眉頭深鎖，不得不說，聖上這麽多兒子中，也就蕭成嶺的城府最深，手腕最為狠厲，若不是事事所迫，還真不想與他有所關聯，更不願與他為敵。沈如雪整個人潛入浴桶之中，心中迷惘：今後的路到底該何去何從？
五日假期很快過去，沈如雪換上官服與沈道遠一起進宮，進入朝堂後，照例是些客套寒暄，只是這一次，沈如雪看到了蕭成霽的身影：難道聖上允許他參與朝政了？
蕭成霽對著沈如雪微微一笑，四目相對，許多東西便不言而喻。沈如雪盈盈一笑，正準備向蕭成霽走過去，卻聽見門口熙熙攘攘之聲，原是大臣們簇擁著太子進來，連忙對著太子行了一禮。
蕭承祐一眼便看到了人群中的沈如雪，上前道：“如雪，好久不見！可還好？”
沈如雪顧及眾人在場，便恭敬回道：“謝太子殿下掛念，臣一切安好。”
蕭承祐本想再寒暄幾句，卻聽到謝允的聲音：“沈大人平安回京，真是可喜可賀！”
沈如雪對著謝允行了一禮，臉上掛著淡淡的笑：“幸不辱命。”話音剛落，又見蕭成嶺進來，便又對著蕭成嶺行了一禮：“二皇子殿下。”
“聖上駕到！”眾人聞言連忙列隊等候。
聖上緩緩坐在龍椅上，目光掃過堂下，在沈如雪身上停留了片刻，收回目光：“今日有何事啟奏？”還沒等底下的人回覆，又道：“若無要緊事，今日便這樣吧。”
底下的人面面相覷，低聲私語了幾句，到底無人敢觸黴頭。退朝後，沈如雪便故意在殿門口等，讓自己的父親先行回府，等人散的差不多了，也沒見蕭成霽出來，心中疑惑，朝著大殿望去，發現蕭成霽正和太子商議著什麽。剛要收回目光，卻對上了蕭成嶺的視線，不好回避，只能回了一禮。
沈如雪轉身沒走幾步，便聽到蕭成嶺的聲音：“沈大人，請留步！”
沈如雪有些遲疑，擔心自己在天香樓的事情被蕭成嶺發現，便假裝沒聽見，加快了腳步，不曾想蕭成嶺直接追了出來，一把拽住了自己的手臂：“我有話問你！”
沈如雪故意裝作吃驚的模樣，轉身問道：“二皇子殿下何事？”
蕭成嶺也不惱：“借一步說話。”
沈如雪只好跟上去。二人行至空曠處，沈如雪停下腳步：“殿下，就在這說吧。”
蕭成嶺轉身望了沈如雪一眼，繼續往前走，沈如雪只好再次跟上，眼看就要出宮門了，忙問道：“殿下，你要帶我去哪裏？”
蕭成嶺嘴角上揚，眼神有些覆雜：“你不是對我的天香樓感興趣嗎？今日我作東，請你去天香樓一敘。”
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