王熙鳳瞧了眼跪在地上春莢，眼中閃過一絲不屑。依舊看著自己的指甲道：“春莢姐姐你何必如此, 我不過是問問帳, 你跪下來作甚。若是賬目沒問題, 我還要讓姐姐好好指導指導我呢。”

此時春莢跪在地上已經哆嗦個不行，跪行了兩步, 抱住王熙鳳的哭著腿道：“二奶奶，我也是頭一遭，求您看在昔日裏我服侍老太太盡心盡力的份上原諒我這次吧。”

王熙鳳長嘆了口氣：“盡心盡力？你若不提老太太還好。提老太太我倒是氣不打一處來。老太太對你們這些丫頭哪個不疼那個不愛？自己陪嫁產業交到你們手上打理, 每年還能分到不薄的紅利, 你也是在府裏待過的人, 我們府上比上不足但絕對比下有餘。丫鬟婆子每月月錢才多少？就連我們這些奶奶太太們若是單論月錢一年也遠沒你這一樁營生一個月的你得到紅利多。”王熙鳳此時眉毛都立了起來，她平日對人和善, 今日忽然如此, 就連跟著的平兒都下了一跳, 可又不敢近前勸解。

王熙鳳緩了緩又道：“你可知道, 人心不足蛇吞象？你們這些丫頭看賬做賬的本事哪一個不是老太太手把手教出來的？你覺得你這麽做老太太會瞧不出來？”

春莢此時早就嚇到不敢說話，只是跪著哭著相求。王熙鳳嘆了口氣道：“你們這些家生子能有多少東西, 該有多少東西, 都是有定數的。這種事不用我查, 自然就有人替你們算個清楚。老太太體恤你們, 不予你們計較, 你們就真的敢如此膽大妄為？”

春莢苦苦哀求王熙鳳未果，忽然想起來道：“二奶奶您不肯饒我，就讓我去求老太太, 讓老太太饒了我這一回吧。”

王熙鳳搖搖頭：“你知道老太太為何要抽手將營生一股腦地都交給我做？老太太是不想自己徒添傷心罷了。昔日裏自己費心教出來的貼身丫鬟，過了幾年竟然因為錢便把往日的情分都丟了，莫說是老太太，就是我也寒心。”

春莢聽了這番話楞住了，心中悔不該當初，可是悔又如何，事已至此，覆水難收。

王熙鳳頓了頓道：“你將你這些年在這營生所行偷雞摸狗的事樁樁件件都寫仔細了拿來我瞧，之後再等著發落吧。”說罷，揚揚頭讓幾個婆子拉著春莢下去，去個管事的屋裏寫明自己過去種種。

到了晚上，春莢寫的東西便交到了王熙鳳手中，王熙鳳皺著眉頭看著。看完長嘆一聲，跟平兒道：“這事還是問問老太太再發落吧，就怕老太太瞧見了傷心。”

次日一早，王熙鳳便去尋了賈母，想討個示下。王熙鳳畢竟是個聰明的，這樣事雖說是老太太教給自己全權處理，但總還是問過更穩妥。史菲兒拿著春莢寫的東西看了一會兒，沈默了片刻道：“如今她人呢？”

“在門口跪著呢，昨日我也只是問了問，也沒叫管事婆子苛責她，只安排她將昔日裏所做之事寫下了便是了。老太太讓我叫她進來再給您請個安吧？”王熙鳳小心翼翼說著，瞧著賈母的臉色。

史菲兒擺了擺手：“昨日便說過了，日後的營生便都是你一人說了算，我既然是交給你了，便由著你處置就好。家規舊例都在，不必問我意思了，她昔日裏雖是跟過我服侍我幾年，但我自認也算是待其不薄，今日生出這些事來，若是她當面求我，我也難免能硬下心腸按規矩處置，可這個例又不能開，所以今日之後這些事你真不必來問我。我自相信你會公正處置。你也放心，我既然信你，便不會質疑你行事風格。還是那句話，若是我連家人都不能信了，那也太過淒慘。”史菲兒擺擺手道：“我也乏了，你自去料理就好了。”

王熙鳳點頭帶著春莢離開，回了自己的院裏，王熙鳳對春莢道：“老太太不便見你，此事既然是我接管了，那便由我來處置。按家規舊例你這是要自領二十板子，發配去莊子，所有貪墨的銀兩全部追回，和此事有關諸人一並打發去莊子。”

春莢哭著道：“二奶奶，還請您從輕發落，看在老太太的情面上。打狗也要瞧主人，否則便會讓老太太失了顏面啊。”

王熙鳳笑笑道：“哈，事到如今你倒是擔心起老太太的顏面了。你做這樣的事時，怎麽不想著老太太的顏面？用這樣的話來壓我，我算是見多了。若是我縱了你去，這府裏的規矩又有何用？縱了你，我豈不是將賈府的顏面都丟盡了。”王熙鳳頓了頓又道：“我素日裏最瞧不上的便是用主子來壓人的，若是真心惦念主子的恩情，那就行事多留點心。不過話說回來，你也在賈府這麽許久了，我也只罰你這些，你自己昔日裏在賈府中賺的主子賞的我不動你的，如此也應該可以夠你一家老小活命，以後自求多福吧。”

王熙鳳擺擺手，讓管事的婆子將人帶下去，也不顧春莢繼續哭饒求情。王熙鳳捧著茶碗喝了幾口道：“將今日處置春莢的事傳給那些幫著照看賈母營生的丫鬟們聽，讓她們自己心裏掂量掂量，若是想說什麽，或者想做什麽，趕早不趕晚，我也只有這三日有點時間。”

這種話自然是傳得最快的少不得便有機靈了巴巴地趕了來，王熙鳳也不見她們，只是給了紙筆，讓其自己去寫。自己只留一句話，自己做了事，便不是天知地知了，若是撚輕避重的，非但不能輕罰，還要嚴懲。

如此整頓一番，自然是揪出了不少貪心的。畢竟金錢當前，恩情也要靠後。王熙鳳都按照家規處置了，自然還會有幾個心存僥幸的，王熙鳳等了三日，見其沒有沒有動靜，便直接出手整治，這回可不是按照昔日的府中舊例操辦，直接將人都捆了，杖責四十，打發道莊子上去了，而家產盡數抄沒。原本府中不少下人，一直覺得王熙鳳為人寬厚倒是沒想到其竟動了怒，也竟然會如此厲害，不少人都將往昔的笑笑心思收了，如此也算是捎帶將賈府也整頓了一番。

這一日，王熙鳳難得得了閑，才坐下說會兒話，平兒便來報說是白鷺來了。王熙鳳連忙起身，讓人將白鷺迎了進來，白鷺倒是守著府中的規矩，王熙鳳讓了半晌才側著身坐下了。

平心而論，王熙鳳對這白鷺最為欽佩，她是最早領了老太太的差事出去的，而此人心正，做了這許多年，竟然沒有出過岔子，也從沒有貪心拿過不該拿的銀兩。王熙鳳起初還不大信，自己又暗地裏查驗了一番，果然是幹幹靜靜，這才心生敬佩。

王熙鳳拉這白鷺道：“姐姐，今日是什麽風將您給吹過來了，我前幾日還嘀咕著，等忙過這些時日，我有些事還要跟姐姐請教一番呢。”

白鷺笑道：“我早該來的，只是知道二奶奶您這邊忙，不得空，才拖到了今日。我也的確有事要與二奶奶回稟。”

“姐姐有事直說便是了。”王熙鳳笑著應道。

“倒也不是為了旁的事，我是來跟二奶奶請辭的。”白鷺笑著答道。

“請辭？”王熙鳳一楞，“好端端的，為何請辭，姐姐可別唬我。況且姐姐這些年兢兢業業幫老太太守著一大攤子事，您若是請辭了，我如何找人接手？白鷺姐姐，您可莫要為難我。”

“承蒙老太太看的起，如今一來我也是年歲大了，心力不夠，二來因為老太太開恩，放我出了府，我那犬子也算跟著沾了老太太的福氣，如今學業有成，考了個功名回來。不日便要出京赴任去，二奶奶我這膝下也只有這一子，自然是要跟著同去了。故而特來請辭，還請二奶奶準了才好。”白鷺慢慢說著。

“姐姐若是走，我可還真心舍不得。”王熙鳳笑笑道：“姐姐莫不是因為前些日子我處置了那些人覺得心涼，所以才生了要走的心思吧。”

“二奶奶，這是哪裏話？不過是正好趕巧罷了。”白鷺連連搖頭，“我那些姐妹，原本也都是好的，畢竟是老太太精心挑出來，又帶了許多年，如今是這個樣子，若說我不心疼，自然是假的，畢竟姐妹一場，出來做事也相互扶持過的。只是這人心會變，也是無可奈何。”白鷺嘆了口氣，搖了搖頭。

“不過二奶奶也不用愁人手接應的事，我這樁生意倒是還有幾個人選可推薦，不過定奪還要二奶奶自己拿主意。我也是妄自諫言，這營生若是利太大了，也不好只讓一人總管著，這金銀可比那油鍋還厲害許多。上任三五年，輪換一番是最好不過了。這法子還是原先老太太教給我的，二奶奶您瞧府中管事管錢的管事不都是三年一輪換，離任了還要驗一驗，如此府中便少了許多賴大之流。不過老太太也是疼我們，不舍得讓我們姐妹輪換，如此反而辜負了老太太的一番好心。”

兩人不由得都嘆了氣，只是王熙鳳自然是舍不得，可是畢竟白鷺說的請辭理由又很充分，也是無奈，只好讓其去跟老太太說一聲。白鷺自然也是去了，拉著賈母又說了好一會兒話，才戀戀不舍出了府。

史菲兒待白鷺走了，心裏暗想，這世上到底是人心最難琢磨，不過自己在此能的白鷺這樣的人相幫襯一番，也算是一種福氣了。

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