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幾日一晃而過，賈元春在九王府漸漸熟悉了些。芳嫻郡主為人果然爽朗, 相較讀書更喜舞槍弄棒, 每日起來定要練上一兩個時辰才罷休。元春在一旁瞧著, 倒也覺得這樣也是另一種人生。

不過一旁看著倒是不錯，可芳嫻郡主認定了要教元春學劍, 每日拉著元春練上半個時辰。這半個時辰下來，元春覺得整條胳膊都不屬於自己了。

這次王妃也會跟著王爺一遭前行，但留下了芳嫻郡主, 待王爺王妃走了, 皇後會接其去宮中住, 作為伴讀元春自然也是一同去。

賈府送走了元春，這幾日依舊操持忙碌, 史菲兒命人去搜羅了不少藥材, 什麽止血的、化瘀的、治療頭痛腦熱的, 跌打損傷的等等都命人一劑一劑包好。就算是賈瑚用不上, 這些東西包好了送去塞外給將士也是有用的。這還不算，派人尋了不少醫書千金方讓其帶著, 畢竟邊塞不似江南, 不管有用沒用, 有備無患的好。又命人換了可在西北票號使用的銀票若幹, 另將一百兩金子命人鑄成小金錁子, 一部分讓其貼身帶著一部分裝到其細軟包裹裏。

不光賈母如此，張夫人也是將春夏秋冬四季的衣裳收拾了許多出來，足足塞了三只樟木大箱。另又將日常用度等物塞滿了兩只箱子。賈瑚瞧著這麽多的行李自然犯了愁。只得臨行前命小廝偷偷摘出要緊的單裝著, 將諸多東西壓縮進兩只箱子這才作罷。

臨行之日，賈赦一路送著，嘴上說是要送別九王爺，一路上卻對賈瑚不停叮囑。直到隊伍出了城，賈赦仍不願折返，最後賈瑚再三辭別，賈赦才勒了馬，遠遠瞧著隊伍不見了影，才慢慢調轉馬頭，溜溜達達回了府。

這邊芳嫻郡主送別父母自然也是心情抑郁，元春瞧著，也是一通開解。好在芳嫻郡主性子爽朗，不過是難過了片刻，便轉憂為喜道：“來年父親再回京履職，我定要纏著他也將我一同帶去方可，斷不能如今日這般。”

元春連連稱事，但心中卻思索著，如今聖上早早給郡主加封其實寓意也是很明顯了，不就是為了給其指婚麽。故而才將其留在京中。若是忠勝王爺下次歸來，怕是這芳嫻郡主就要出嫁了。這等事連自己才入府沒幾日的都能知道，郡主自己也未償不明白，不過這事也只能是揣著明白裝糊塗了。

賈瑚一走，賈赦心裏也是空落落的。在府裏也是橫挑鼻子豎挑眼了幾天，搞得府中上下見了其都躲著走，生怕一不小心惹火上身。讓史菲兒訓了一番方才好些。可唯獨賈璉笑不出來，自己兄長這一走，賈赦似乎將全部註意力都凝聚到自己這個二兒子身上來。於是每日詢問功課學業，稍有差池就是一通訓斥。如此幾次，將賈璉嚇得日日想方躲去賈母處。

這一日賈璉下了課早早便來給賈母請安。請完安，賈璉便又使出賴著不走的招數。殷勤地捧起本賬本說：“老太太，我幫您看看這賬冊有無紕漏。”

史菲兒瞧著賈璉如此，心裏一笑明白今日賈璉又是在自己這裏躲禍來了。笑言道：“罷了，這本賬冊我前兩日看了，沒有大錯，小錯我已叮囑其去修正了。”

賈璉聽了，臉上有些悻悻，又湊到賈母身邊道：“老太太，那我幫您瞧瞧別的。”

史菲兒笑笑：“你這些日連著來，別說今年的賬就連去年的賬也都又過了一遍了。我這哪裏還有需要查的？”史菲兒命人上了茶與點心：“你且安生在我這休息休息吧。不過老實與我說，今日是不是又惹了什麽禍事了？”

賈璉撇了撇嘴道：“昨日夫子布置的課業，今日完成的不好。怕是此時父親已知曉了。”

“如此便是你不對了，學生自應以學業為重。你父若是以此責罰你，我也不攔著。”史菲兒假意嚇唬一下。

賈璉一聽慌了神，賈母可是自己的大靠山，若是賈母都不幫助自己，怕是今日難過了，苦著臉道：“老太太，老祖宗，您就幫孫兒一次吧。當初父親對於我的學業聽之任之，說是只要日後能有方養活自己，行事正派，不辱沒門第便不管我。可您看看，這話才說了多久，如今瑚兒哥哥不過是去邊塞一年半載，父親就將我當做瑚兒哥哥那麽看著。可我自己清楚，我哪裏能比上哥哥，這讀書我實不在行！”

史菲兒聽著賈璉苦著臉抱怨一通，心裏也是明白如今賈赦因賈瑚不在，便想能再培養出個賈瑚來。可偏偏賈璉志不在此，也強求不得。而且自己心裏也替賈璉抱不平，原先雖然賈赦對賈璉說不上有多輕視，但絕也沒有多重視。好在賈璉自己到不以為意，若是心機重的，怕是因此又要生出些事來。

賈璉見賈母沒吭聲，以為賈母真的不幫自己，不由得哀嚎一句：“瑚兒哥哥你什麽時候回來啊？趕緊回來吧！”

“怎麽越來越沒規矩了，在老太太這裏還大呼小叫的。”賈璉這一聲還沒換得賈母憐惜同情呢，卻被賈赦聽了個正著。

賈璉見了忙收了聲，朝賈赦見禮後便縮到一旁，努力祈禱希望賈赦不註意自己。可惜事與願違，賈赦接著便說道：“今日聽聞你連夫子留下的功課都沒做好，可有此事？”

賈璉見了賈赦一見面就問起此事，心知不妙，忙眼巴巴瞅向賈母，望其能給自己說些好話。史菲兒自然是瞧見了，笑著對賈赦道：“你且先坐下歇歇，小孩子功課也不能日日都做到極好。你也知家學裏那幾位夫子要求甚是嚴格，如今璉兒知道上進，也是不錯。畢竟這課業也不是一日就能突飛猛進的。”賈璉在一旁聽了，連連點頭。

賈赦瞧著自然沒好氣，可又不好頂撞賈母，只是朝賈璉喝了一聲道：“都怪我昔日裏對你多縱了些。如今看來還是應該從嚴計較才對。今日瞧著老太太的面上，我暫不與計較，你趕緊將課業補上便是。若是明日我再聽到你這課業完成的不好，小心你的皮。還在這楞著做甚，還不快去用功！”

聽賈赦如此說，賈璉松了口氣。忙拜別賈母與賈赦一溜出了門便一溜小跑而去。見賈璉走了，史菲兒問道：“這瑚兒走了幾日，如今走到哪裏了？”

賈赦嘆口氣道：“算下來離京應有七八百裏路了，應是一切平安。老太太也不用為此勞神。”賈赦不由得有些出神，史菲兒自是知道其甚是牽掛，也不忍心再問。沈默片刻賈赦像是又想起什麽事道：“老太太，有一事要告知與您。今早接到史府捎來的信，說是舅舅病又重了，如此下去，怕是撐不到明年開春。”

史菲兒聽著點點頭，也沒有再問。賈赦只當是賈母聽聞此事心情抑郁，仍是開口勸了幾句。史菲兒也不回答，待賈赦說完，史菲兒忽然問了一句：“你可知史鼏的那個閨女如今如何？”

這話倒是將賈赦問住了。畢竟內室之事一般也是家眷中相互通個氣。除非大事，也不會有人來說史鼏遺孀如何如何。賈赦道：“這信中未提及，想來應該也是一如平常過尋常日子吧。”

史菲兒聽了點點頭，如今自己不願和史府扯上關系，這迎來送往賓客走動諸事都是讓旁人負責。沒有大事也不讓人專門報與自己。故而自己猜想史湘雲母女應是和賈赦說的一樣吧。算日子這史湘雲也快周歲，繈褓應是脫了，其母並未亡，如此那句繈褓內父母違的命判是不是就給破掉了呢？如此看來，沒消息便算是好消息了。

這一日，王夫人坐了車特意來見賈母。史菲兒自是好奇，自己用元春待選一事狠狠坑了王夫人一場。如今王夫人沒有要事是斷不會來自己這裏觸黴頭。每日請安也是沈默寡言，如同個木頭人一般，今日也不知是所謂何事。

王夫人陪著笑臉道：“老太太今日收了個帖子，是前國子監李祭酒家的，說是其母過壽，請我們去赴宴。不知當去不當去？”

史菲兒心裏更覺得奇怪，這樣的人家應和自己府上沒什麽交集才對。但為何聽著這個名頭又有些耳熟？王夫人將帖子遞與賈母道：“李祭酒家與府上也不算多熟悉，我也不過是聽老爺提過幾次。如今我們府上元春不在，迎丫頭、探丫頭又小。這樣的賀壽，親去倒是沒什麽意思。老太太不如回了吧。”

史菲兒想了覺得李祭酒似乎有些印象，好似再哪聽過。忽然間想起來書中記錄的李紈的父親不就是任過國子監祭酒嘛！瞧王夫人的神情這宴會她倒是真心不想去。估計怕是會敗了賈政的興致，自己不便提出，便想借我之口給拒掉吧。只可惜算盤打錯了。

既然能見有機會見到十二釵之一的李紈，為何不去呢？想到此史菲兒將手中的帖子翻了翻道：“忽然人家如此正式下了貼子請，這段時間又無旁的事，便去看看吧，權當散心。”

王夫人聽賈母如此一說，有點呆住了。

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