第 40 章
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第 40 章
極寒之地，寒風凜冽。
風刮在勇者臉上，如刀割，他們穿過只剩白光的雪地，繞過高聳的冰山，這是整片大陸最寂靜的區域，是一片無人之境。
來到極寒之地的一路，他們沒有過多交談。
路途中所有的事件沈沈地壓在他們心上，親人、友人…無形的力量支撐勇者們繼續前行，盡管他們已經自己都無法言明自己的心。
終點會是什麽，他們會得到什麽樣的答案？
八頌只希望他們所做的一切都可以得到回報，她只希望那些人不是白白送死。
魔法師也如此想，他還想知道結束之後他和八頌的歸途會是什麽。
而王子殿下更想知道，米婭在哪兒。
他的妹妹，自從離開王宮之後就再也沒有回來的妹妹，是否也是這條漫漫長路的一環，米婭知道勇者們的事情，可她卻一直沒在信中寫下。
想及路途中的人們，古拉開始擔憂，米婭是不是已經徹底和這個世界再見了。
口中呼出的氣體在嚴寒中化作霧氣。
勇者們將面罩拉上，偶爾的交談在面罩遮擋下過於沈悶。
為他們指引方向的法杖漂浮在空中，指向深處。
勇者們似乎看見了奇觀。
那是黑貓所說的高塔。
冰晶構築的高塔是極寒之地唯一的建築，高塔立在山崖邊，遠看像屈膝的巨人，陽光沒有一絲暖意，冷冷地籠罩那座高塔，寒冰圍繞著它，肆意堆積的冰晶如高塔的冠冕。
八頌費力地眨眼。
長長的睫毛上是一層雪，她小心地用手掃開，向那邊看去。
不是錯覺，是真實的。
“我們到了？”
她的聲音不太穩，當然，換任何一個人在冰天雪地中長途跋涉這麽久都會如此。
八頌縮著脖子：“秦一？”
法杖在主人的魔力流動下又往前飛了幾寸，但還是指向高塔，它在空中轉了幾圈，才緩緩飄回秦一身邊，試圖把自己塞進主人手裏。
法杖被嚴寒感染，涼得嚇人。
秦一拒絕在此時握住法杖，他可不太想為涼上加涼，他揮開法杖，低聲應了句：“我們到了。”
高達三米的雕花大門上掛滿尖銳的冰柱，像是要在開門前在訪客身上開出幾個血窟窿，鏤空的位置不知道被什麽人澆水凍住，清透的冰面看似無害，卻隱隱透著艷麗的光。
八頌不由自主地擡頭看。
一節節向上旋轉攀升的高塔比她見過的任何一棟高樓大廈更加壯觀。
但這不像居所，更像一個巨大的，倒在地上的籠子。
她有些遲疑。
推開？還是等待高塔主人的回覆？可僅僅是站在這裏，智者會知道他們已經到來嗎？
“智者無所不知，”秦一學著她的模樣向上看。
高塔頂端，露天的窗臺上，白發的智者緩緩睜眼，純白的瞳孔是他連接天地的橋梁，被隱在層層白發下的耳朵使他可以傾聽萬物的聲音。
風與雪從窗臺上略過，他聽見那微弱的聲音——
“開門吧、開門吧，他們來了。”
“哢嚓”
纏在大門上的鏈條忽然斷裂，門轟然而開。
八頌試探性地邁出一只腳，落在塔內的地面上。
才落腳，她就被腳底傳來的溫度激得打了個寒顫，塔內的溫度比外面更冷，就連地面也是如此，她忙跳進去，一邊跺腳一邊往外看：“快進來，再晚點我就要被凍成冰塊了。”
高塔簡直是一個巨大的冰箱，進入其中，本就因為寒冷有些轉不動的腦子更是徹底宕機。
連古拉也無法保持面癱臉，他擰著眉在地面踩了幾下。
堅實的冰面依舊完好，沒有因為他的動作產生一點變化。
“這是智者為了封印自己聰慧大腦的措施嗎？”八頌搓搓臉，“假如是的話，那我必須承認，這項舉措十分成功。”
古拉扯扯嘴角，盡管沒人看得見他面罩下的僵硬笑容：“只要放棄思考，不出幾個月，也能達成這個目標。”
八頌覺得王子殿下言之有理。
就比如她，如今已經拋棄課本那麽長時間，要是能夠回到原來的世界，她保證自己會在回去之後的第一場考試交白卷……如果老師願意看在她寫了“解”的份上給點分，她也不介意。
這麽想，就一點也沒有回到原世界重歸學生身份的欲望了呢。
學習成績本就不算優異的學生發出一聲哀嘆。
魔法師制止兩位夥伴越發跑偏的思維，他用法杖指著前方：“先上去。”
連續不斷的旋轉樓梯靜靜地佇立，迎接客人的到來。
八頌將手放在護欄上，就連這也是冰結成的，被凍得堅硬，從雕花中透出的陽光讓這些沒有顏色的冰晶顯得五彩斑斕。
她擡頭望。
塔尖只有米粒大小，看起來樓梯四周都沒有可供人休息的地方，看來是一條踏上之後就沒有其他選擇餘地的路。
八頌踩上臺階，順著樓梯向上爬。
旋轉、攀登、追尋、向上……
臺階似乎是無盡的，行走間，八頌覺得這比在外面行走還難熬，明明他們一直在行走，卻像在原地踏步，漫無盡頭般的臺階大約就是智者給予的考驗。
周身寒冷，但勇者們臉上沁著細細密密的汗珠。
臺階像是覆制粘貼的產物，連偶爾的裂縫都長得一模一樣，周遭沒有任何裝飾物，只有扶手還勉強可以找到點不一樣的圖案。
走了多久？
或許是幾秒、幾分鐘、幾小時…時間已經沒有意義，直到某個擡頭，勇者們才驚覺光芒已近在眼前。
智者的長袍拖地，綴在袍子微端的銀色星星墜下樓梯，垂垂等待勇者的到來，他投下視線，八頌才看清，這位滿頭白發的智者居然擁有年輕的容貌。
他看起來不過二十歲上下，比秦一還年輕。
八頌想起另外一位被族人認為是智慧象征的老人，有些恍惚，他們兩人的差距簡直太大了…看起來簡直不像是同一個世界的人。
但她也看得見，智者那雙一點雜色也沒有的瞳孔。
……感覺被看透了。
八頌默默將衣領扯了一下，躍上頂層。
風帶著雪花飄進沒有遮擋的小房間，智者半身都沾著白雪，像是才從雪堆中掙紮逃出的雪人，他的視線緩緩移動，似乎在看什麽，又似乎什麽也沒看。
他緩緩將目光落在秦一身上，聲音輕忽：“在你身上。”
“碎片？”
“還有寶箱。”
智者站起身，雪簌簌地落了一地，被他踩在腳下：“你們來得很快，比我想象中更快，這會讓你們之後的歷練有充足的準備時間…其實你們不需要準備什麽，畢竟沒什麽好準備的。”
他的話繞口，聽得人頭暈。
“碎片、在這裏，”他遲緩地從袍子裏掏出一枚碎片，動作慢得嚇人，“這樣就可以了……”
就連他的表情變化也是慢吞吞的。
八頌不合時宜地想起某種據說行動遲緩是因為吃桉樹葉中毒的動物，她覺得此時的智者和考拉的相似程度近乎百分九十九點五。
難道是因為天天坐在這種地方被凍僵了嗎？
她搓著手想，情有可原。
智者轉頭看向八頌，面上隱隱流露出一點不讚同：“我只是動作慢了點。”
八頌眨眼：“你能讀心？”
“只是看得出來一點，”智者指著自己的臉，“你寫在臉上了。”
古拉伸手把八頌拽回來。
事實證明，不太會藏情緒的勇者不適合在和旁人交談時沖鋒陷陣，王子殿下覺得八頌同學更適合在遇敵的時候沖在最前面——平時就是這樣，今天大約是因為太久沒說話，說話欲爆棚了吧。
王子殿下久違地檢討了一下自己。
是否不應該在旅途中保持長時間的沈默，讓八頌獨自一人在心裏開小講堂。
碎片落在秦一掌心。
在秦一將另外三枚取出來合成之前，智者又開口了：“別在這裏，去後面，在那裏打開寶箱，這裏不方便。”
八頌把整個頂層打量一遍，點頭讚同。
誰知道合成打開寶箱後會出現什麽場景，要是動靜太大，把人家的高塔全部弄塌，說不定還要賠償。
雖然古拉賠得起，但錢也不是這麽霍霍的。
智者望著窗外：“從這裏出去，很快。”
從窗臺向外望，是一片陡峭的懸崖，越過窗臺，是一塊小小的巖石平臺。
高塔依山而建，正巧嵌入山中，密不可分。
勇者們依著智者的話跳出窗臺，滾在地上，回頭看，智者還站在窗邊。
白發的年輕人對著他們頷首，聲音遙遙傳來，聽得不真切：“願你們成功…最後一次機會，祝你們好運。”
天邊厚重的雲層比他身上的枷鎖更重，智者緩緩坐下，飄落的雪花再次沾上他的衣袍。
最後一次了，真的是最後一次了。
智者已經記不清這是女巫第幾次的嘗試，第三次？還是第四次？但智者知道，他、他們都撐不了太久，何況勇者們已經悉數離去，這世界是崩塌還是迎來新生，都不歸他們說的算了。
做了這麽多，總算可以得到一個準確的答案了啊……
他闔眼。
勇者們看見前方的山壁，也看見懸崖下蠢蠢欲動的黑色。
但他們還看見了一柄劍。
天上落下的是雪還是雨？風的呼聲是哭泣還是歡笑？
古拉不敢上前。
鑲嵌其中的寶石，原本有著森林般濃郁的綠色，此時卻變得了無生氣……
這是一柄，曾屬於公主的劍。
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極寒之地，寒風凜冽。
風刮在勇者臉上，如刀割，他們穿過只剩白光的雪地，繞過高聳的冰山，這是整片大陸最寂靜的區域，是一片無人之境。
來到極寒之地的一路，他們沒有過多交談。
路途中所有的事件沈沈地壓在他們心上，親人、友人…無形的力量支撐勇者們繼續前行，盡管他們已經自己都無法言明自己的心。
終點會是什麽，他們會得到什麽樣的答案？
八頌只希望他們所做的一切都可以得到回報，她只希望那些人不是白白送死。
魔法師也如此想，他還想知道結束之後他和八頌的歸途會是什麽。
而王子殿下更想知道，米婭在哪兒。
他的妹妹，自從離開王宮之後就再也沒有回來的妹妹，是否也是這條漫漫長路的一環，米婭知道勇者們的事情，可她卻一直沒在信中寫下。
想及路途中的人們，古拉開始擔憂，米婭是不是已經徹底和這個世界再見了。
口中呼出的氣體在嚴寒中化作霧氣。
勇者們將面罩拉上，偶爾的交談在面罩遮擋下過於沈悶。
為他們指引方向的法杖漂浮在空中，指向深處。
勇者們似乎看見了奇觀。
那是黑貓所說的高塔。
冰晶構築的高塔是極寒之地唯一的建築，高塔立在山崖邊，遠看像屈膝的巨人，陽光沒有一絲暖意，冷冷地籠罩那座高塔，寒冰圍繞著它，肆意堆積的冰晶如高塔的冠冕。
八頌費力地眨眼。
長長的睫毛上是一層雪，她小心地用手掃開，向那邊看去。
不是錯覺，是真實的。
“我們到了？”
她的聲音不太穩，當然，換任何一個人在冰天雪地中長途跋涉這麽久都會如此。
八頌縮著脖子：“秦一？”
法杖在主人的魔力流動下又往前飛了幾寸，但還是指向高塔，它在空中轉了幾圈，才緩緩飄回秦一身邊，試圖把自己塞進主人手裏。
法杖被嚴寒感染，涼得嚇人。
秦一拒絕在此時握住法杖，他可不太想為涼上加涼，他揮開法杖，低聲應了句：“我們到了。”
高達三米的雕花大門上掛滿尖銳的冰柱，像是要在開門前在訪客身上開出幾個血窟窿，鏤空的位置不知道被什麽人澆水凍住，清透的冰面看似無害，卻隱隱透著艷麗的光。
八頌不由自主地擡頭看。
一節節向上旋轉攀升的高塔比她見過的任何一棟高樓大廈更加壯觀。
但這不像居所，更像一個巨大的，倒在地上的籠子。
她有些遲疑。
推開？還是等待高塔主人的回覆？可僅僅是站在這裏，智者會知道他們已經到來嗎？
“智者無所不知，”秦一學著她的模樣向上看。
高塔頂端，露天的窗臺上，白發的智者緩緩睜眼，純白的瞳孔是他連接天地的橋梁，被隱在層層白發下的耳朵使他可以傾聽萬物的聲音。
風與雪從窗臺上略過，他聽見那微弱的聲音——
“開門吧、開門吧，他們來了。”
“哢嚓”
纏在大門上的鏈條忽然斷裂，門轟然而開。
八頌試探性地邁出一只腳，落在塔內的地面上。
才落腳，她就被腳底傳來的溫度激得打了個寒顫，塔內的溫度比外面更冷，就連地面也是如此，她忙跳進去，一邊跺腳一邊往外看：“快進來，再晚點我就要被凍成冰塊了。”
高塔簡直是一個巨大的冰箱，進入其中，本就因為寒冷有些轉不動的腦子更是徹底宕機。
連古拉也無法保持面癱臉，他擰著眉在地面踩了幾下。
堅實的冰面依舊完好，沒有因為他的動作產生一點變化。
“這是智者為了封印自己聰慧大腦的措施嗎？”八頌搓搓臉，“假如是的話，那我必須承認，這項舉措十分成功。”
古拉扯扯嘴角，盡管沒人看得見他面罩下的僵硬笑容：“只要放棄思考，不出幾個月，也能達成這個目標。”
八頌覺得王子殿下言之有理。
就比如她，如今已經拋棄課本那麽長時間，要是能夠回到原來的世界，她保證自己會在回去之後的第一場考試交白卷……如果老師願意看在她寫了“解”的份上給點分，她也不介意。
這麽想，就一點也沒有回到原世界重歸學生身份的欲望了呢。
學習成績本就不算優異的學生發出一聲哀嘆。
魔法師制止兩位夥伴越發跑偏的思維，他用法杖指著前方：“先上去。”
連續不斷的旋轉樓梯靜靜地佇立，迎接客人的到來。
八頌將手放在護欄上，就連這也是冰結成的，被凍得堅硬，從雕花中透出的陽光讓這些沒有顏色的冰晶顯得五彩斑斕。
她擡頭望。
塔尖只有米粒大小，看起來樓梯四周都沒有可供人休息的地方，看來是一條踏上之後就沒有其他選擇餘地的路。
八頌踩上臺階，順著樓梯向上爬。
旋轉、攀登、追尋、向上……
臺階似乎是無盡的，行走間，八頌覺得這比在外面行走還難熬，明明他們一直在行走，卻像在原地踏步，漫無盡頭般的臺階大約就是智者給予的考驗。
周身寒冷，但勇者們臉上沁著細細密密的汗珠。
臺階像是覆制粘貼的產物，連偶爾的裂縫都長得一模一樣，周遭沒有任何裝飾物，只有扶手還勉強可以找到點不一樣的圖案。
走了多久？
或許是幾秒、幾分鐘、幾小時…時間已經沒有意義，直到某個擡頭，勇者們才驚覺光芒已近在眼前。
智者的長袍拖地，綴在袍子微端的銀色星星墜下樓梯，垂垂等待勇者的到來，他投下視線，八頌才看清，這位滿頭白發的智者居然擁有年輕的容貌。
他看起來不過二十歲上下，比秦一還年輕。
八頌想起另外一位被族人認為是智慧象征的老人，有些恍惚，他們兩人的差距簡直太大了…看起來簡直不像是同一個世界的人。
但她也看得見，智者那雙一點雜色也沒有的瞳孔。
……感覺被看透了。
八頌默默將衣領扯了一下，躍上頂層。
風帶著雪花飄進沒有遮擋的小房間，智者半身都沾著白雪，像是才從雪堆中掙紮逃出的雪人，他的視線緩緩移動，似乎在看什麽，又似乎什麽也沒看。
他緩緩將目光落在秦一身上，聲音輕忽：“在你身上。”
“碎片？”
“還有寶箱。”
智者站起身，雪簌簌地落了一地，被他踩在腳下：“你們來得很快，比我想象中更快，這會讓你們之後的歷練有充足的準備時間…其實你們不需要準備什麽，畢竟沒什麽好準備的。”
他的話繞口，聽得人頭暈。
“碎片、在這裏，”他遲緩地從袍子裏掏出一枚碎片，動作慢得嚇人，“這樣就可以了……”
就連他的表情變化也是慢吞吞的。
八頌不合時宜地想起某種據說行動遲緩是因為吃桉樹葉中毒的動物，她覺得此時的智者和考拉的相似程度近乎百分九十九點五。
難道是因為天天坐在這種地方被凍僵了嗎？
她搓著手想，情有可原。
智者轉頭看向八頌，面上隱隱流露出一點不讚同：“我只是動作慢了點。”
八頌眨眼：“你能讀心？”
“只是看得出來一點，”智者指著自己的臉，“你寫在臉上了。”
古拉伸手把八頌拽回來。
事實證明，不太會藏情緒的勇者不適合在和旁人交談時沖鋒陷陣，王子殿下覺得八頌同學更適合在遇敵的時候沖在最前面——平時就是這樣，今天大約是因為太久沒說話，說話欲爆棚了吧。
王子殿下久違地檢討了一下自己。
是否不應該在旅途中保持長時間的沈默，讓八頌獨自一人在心裏開小講堂。
碎片落在秦一掌心。
在秦一將另外三枚取出來合成之前，智者又開口了：“別在這裏，去後面，在那裏打開寶箱，這裏不方便。”
八頌把整個頂層打量一遍，點頭讚同。
誰知道合成打開寶箱後會出現什麽場景，要是動靜太大，把人家的高塔全部弄塌，說不定還要賠償。
雖然古拉賠得起，但錢也不是這麽霍霍的。
智者望著窗外：“從這裏出去，很快。”
從窗臺向外望，是一片陡峭的懸崖，越過窗臺，是一塊小小的巖石平臺。
高塔依山而建，正巧嵌入山中，密不可分。
勇者們依著智者的話跳出窗臺，滾在地上，回頭看，智者還站在窗邊。
白發的年輕人對著他們頷首，聲音遙遙傳來，聽得不真切：“願你們成功…最後一次機會，祝你們好運。”
天邊厚重的雲層比他身上的枷鎖更重，智者緩緩坐下，飄落的雪花再次沾上他的衣袍。
最後一次了，真的是最後一次了。
智者已經記不清這是女巫第幾次的嘗試，第三次？還是第四次？但智者知道，他、他們都撐不了太久，何況勇者們已經悉數離去，這世界是崩塌還是迎來新生，都不歸他們說的算了。
做了這麽多，總算可以得到一個準確的答案了啊……
他闔眼。
勇者們看見前方的山壁，也看見懸崖下蠢蠢欲動的黑色。
但他們還看見了一柄劍。
天上落下的是雪還是雨？風的呼聲是哭泣還是歡笑？
古拉不敢上前。
鑲嵌其中的寶石，原本有著森林般濃郁的綠色，此時卻變得了無生氣……
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