第 29 章
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第 29 章
沙琳許久沒與老師見面了，在發現老師瞞著自己之後，她就獨自離開族群，在亞提斯撿到萊克，再之後一時不察被亞提斯士兵抓住，算算時間，已有數月了。
她不後悔離開族群，假如不離開她就不會遇見萊克，不會被抓進地牢，也無法盡力保護族人。
可在看見老師的時候，沙琳卻有些躊躇不前。
他衰老的太快了。
幾月前，他還可以站立，還不需要拐杖來輔助他的行動，可如今，這個倚在搖椅上的老人看起來太虛弱，虛弱得讓沙琳不敢相信這是自己的老師。
獸人的生命比人類短暫，可也不至於這麽快。
沙琳看得見，她看得見老人身體裏殘存的生命力，這種虛無縹緲的力量在她眼中是切實可見的。
可這些已經剩餘不多的力量扭曲著在空氣中消溶，老師的軀體無法困住它們。
被她握住的手像枯樹的皮，她從未覺得死亡離老師這麽近，可現在死亡確實在向老師招手。
“沙琳。”
老者輕聲說：“已經沒事了。”
真的沒事嗎，老師？
問句在心口繞了幾圈，最終還是沒問出口。
她想得到答案，也害怕得到答案，真實總是讓人懼怕，她還無法殺死恐懼，畏縮著想要退後。
黑布隔絕了那雙充滿睿智的眼睛，沙琳低頭，她開始害怕，要是有一天的清晨，她發現這位老者安靜地躺在床上一動不動該怎麽辦。
盡管她已經記住了該學習的一切，但她還不想失去老師。
老者蒼老的臉上是歲月深深的刻印，這位帶領著獸人族向前的長輩已經時日無多了。
“沙琳姐，”修開口，他一直守在老人身後，像一位忠實的守衛，“我們沒時間了。”
修的提醒像一顆石子，丟進沙琳的心裏，她清醒過來，對著萊克招手。
小孩急忙跑到沙琳身邊，他好奇地看著面前的老者。
他是被遺棄在亞提斯的，與同族接觸最多的日子就是在地牢，他還是第一次見到同族口中的長老。
這個真正年幼的獸人如此年少，充滿著澎湃的青春。
老者笑了，他吃力地擡手，落在小獸人的發間：“這是我們族群的未來啊。”
這些被抓走的幼童，是獸人族的希望，是獸人族的延續，為了他們，獸人會竭盡全力。
似乎是懷念，讓老人的動作更慢了，他擡起頭，黑布之後的空洞對著房梁：“吹吧，修，讓他們回來吧，真正的行動該開始了。”
原先只是靠在墻上當背景板的勇者直起身子。
“行動？不僅僅是救他們回來嗎？”八頌有些迷茫。
女孩的眼睛多麽清澈，讓古拉不知道該怎麽把那些想法說出口，他只是低聲說：“就算是人類，也是睚眥必報的，何況是獸人。”
八頌看向修。
這個一直被她認為是弟弟的獸人被燭光照亮側臉，他手中握著的是獸人聯絡用的號角。
無聲的呼喚僅有獸人能夠聽見，這是獸人集結的信號。
“他們要覆仇？”八頌問。
古拉嘆氣：“難道你想阻止他們嗎？”
那些鞭痕，烙印，傷疤在燭火的映襯下更加猙獰，八頌更記得那些黑影的慘叫，她只是靜靜地望著，望著修避開自己視線的狼狽樣子，也看著老者孤註一擲的決絕。
黑貓邁著步子走到八頌腳邊。
她抱起貓，有些不解：“是因為墮落的神明嗎？是因為祂的影響，這個世界才會變成這樣嗎？”
「或許是吧。」
貓只給了勇者應該模棱兩可的回答。
“……我不會阻止他們，”八頌對夥伴說，“我還不至於那麽傻，就像艾蘭女王一樣，不論結局如何，至少此時他們對自己的選擇深信不疑。”
一個選擇，不論是正確的還是錯誤的，她都無法勸服對方，那不如去做自己能做的事情。
她小聲問：“我們會成功吧？”
拿到碎片，合成鑰匙，打開寶箱，讓墮落的神明得到死亡。
他們會成功吧？
魔法師難得流露出安慰的笑容：“當然。”
獸人向亞提斯宣戰的前夜，勇者離開了亞提斯城，送他們離開的是修，這位帶著他們進入亞提斯的獸人最終也帶著他們離開。
或許是城邦內的暗流湧動，讓原先整齊的外部變得有些灰暗，也可能只是夜色太沈，讓八頌看不見一點光亮。
琉璃燈被吹滅，修手中的火把照亮了他們的周圍。
獸人遞給八頌一顆珠子，透徹的像一滴水。
“離別禮物，”他說，“不算珍貴，是我在溪裏找到的。”
清淡的月光為珠子鑲上一層霜色，他將珠子滾動，露出一個小孔：“長老說你會是大陸最英勇的劍士，那些劍士的劍都有劍穗，我不能為你準備一把劍，卻可以給你準備一顆珠子。”
八頌把珠子攥在手心：“那你還得給我準備一把透明的線，這麽漂亮的珠子，得用透明的線串著才好看。”
修笑著說：“都說了，不是什麽珍貴的東西，說不定還配不上你的劍。”
“我只想要透明的線。”八頌嘟噥著。
“那可不太好找，”修望著高高的城墻，城墻上喝德嚀叮大醉的士兵無意觀看外面的情形，“說不定等你回來我也找不到。”
連綿的草在風的輕撫下彎成一片，花瓣紛紛，落在八頌肩上。
修摘下那片被塗抹得已經看不出原來顏色的花瓣。
嘴唇間呼出的風讓花瓣飄搖著飛遠，很快就落入泥中。
獸人的手不夠巧，做不了多鬼斧神工的東西，劍士想要的透明的線他做不出來，也找不到。
女孩的腳尖在泥地上鉆出一個小洞：“也不是什麽多難的要求吧…很難嗎？”
她看向自己的夥伴。
古拉同秦一對視，秦一只是聳聳肩，抱著法杖一言不發，於是王子殿下也聳聳肩：“你說的對，一點也不難。”
八頌有些糾結地皺巴著臉：“真的不難？”
“夠難了，”修拋了個白眼，他把八頌往外推，“透明的線是吧，知道了，會做出來的。”
女孩被他推得一個踉蹌，她才氣鼓鼓地轉身，就看見修在月光下綻放的笑容，才生出的一點點脾氣瞬間消了。
獸人學著女孩的樣子用力揮揮手：“長老說你們之後要去荊棘谷，祝你們一路順風！”
修順著小道消失於黑夜中，偌大的亞提斯城，很快就吞沒了他的身影。
勇者們對著月亮，看著高聳的城墻。
這座曾是人類最偉大造物的城邦，在明天清晨，就會變成一片火海，整片大陸的獸人將會齊聚在此，為這些年在這座城市遭受不公的同胞奪回尊嚴。
但這些已經與勇者無關了。
修，沙琳，萊克，長老……所有人都在為了自己的目標奮鬥，勇者也不該停止步伐。
八頌拎著黑貓與他對視：“你知道還有多少碎片嗎？”
「……完全對我喪失尊重了嗎？」
“那你倒是吐出點什麽消息啊，”八頌擺著死魚眼，“再一句話也不說，我可能會罷工哦。”
秦一艱難地附和：“沒錯。”
罷工是不可能罷工的，都弄出這麽多事情來了怎麽可能罷工，但要是這只貓再不說點什麽，八頌一定會很抓狂。
她盯著貓咪的眼睛，試圖從這雙圓溜溜的眼睛裏看出點什麽。
貓臉浮出人性化的無奈。
「碎片被一分為四，只要再集齊兩片，你們就能打開寶箱了。」
古拉抱肘：“不會集齊碎片之後還要我們長途跋涉去找到那個寶箱吧？”
「寶箱就在這條路的終點，放心，我還不至於在這種事上開玩笑…難道這點信任也不給我了？」
黑貓說的委屈，八頌聽著想笑。
她點點貓咪的額頭：“那你倒是別什麽事情都瞞著我們，別以為我們不知道你偷偷和長老說了不少悄悄話。”
貓咪移目，假裝自己聽不懂人話。
古拉嗤笑一聲：“他和女巫一模一樣，不想說的事情就是別人怎麽問也不會開口，想說的事情不需要別人問，就倒豆子一樣說出來。”
魔法師有些同情地看向貓咪。
顯然，這位導師在團隊中的待遇已一落千丈，但鑒於這是他自己作的，魔法師不太想伸出援手。
“算了，出發吧，”八頌把貓塞到秦一懷裏，眼不見為凈，“荊棘谷……希望別再發生什麽大事了，不然我都要懷疑我們不是勇者而是災禍了。”
關於各國風物的書籍再次出現在八頌手上，這本圖文並舉的繪本被她翻到中間。
指尖順著書頁上的圖案游走，最終定格在這一頁的末尾。
……看不懂。
就算是處於智商巔峰的女高中生也不可能在短短時間內就學會異世界語言。
她將目光投向在場唯一一位可以讀懂這本書的人類，上供一樣把書捧給古拉。
硬殼的封面在古拉指尖轉了個圈：“還記得獸人是從穿越荊棘谷而來的嗎？”
兩人點頭。
“荊棘谷雖然也被劃分為王國，但比起其他國家，更像一個由各類人組成的一個市集，王室具有影響力，卻沒有統治權，”古拉指著書上的圖畫，“這是荊棘谷，被群山環繞，獸人族之前大概就在這個位置。”
他只是點了一下，就翻到下一頁：“在荊棘谷居住的人，全是冒險者，淘金，尋寶，是他們最在行的。”
秦一琢磨出古拉的意思：“我們想要的碎片，有可能會在冒險者手裏？”
古拉看向貓咪：“對嗎？”
「這次我真不知道。」
黑貓有些炸毛，它將自己團成一團，只露出尾巴。
古拉攤攤手：“看來只能走一步看一步了。”
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沙琳許久沒與老師見面了，在發現老師瞞著自己之後，她就獨自離開族群，在亞提斯撿到萊克，再之後一時不察被亞提斯士兵抓住，算算時間，已有數月了。
她不後悔離開族群，假如不離開她就不會遇見萊克，不會被抓進地牢，也無法盡力保護族人。
可在看見老師的時候，沙琳卻有些躊躇不前。
他衰老的太快了。
幾月前，他還可以站立，還不需要拐杖來輔助他的行動，可如今，這個倚在搖椅上的老人看起來太虛弱，虛弱得讓沙琳不敢相信這是自己的老師。
獸人的生命比人類短暫，可也不至於這麽快。
沙琳看得見，她看得見老人身體裏殘存的生命力，這種虛無縹緲的力量在她眼中是切實可見的。
可這些已經剩餘不多的力量扭曲著在空氣中消溶，老師的軀體無法困住它們。
被她握住的手像枯樹的皮，她從未覺得死亡離老師這麽近，可現在死亡確實在向老師招手。
“沙琳。”
老者輕聲說：“已經沒事了。”
真的沒事嗎，老師？
問句在心口繞了幾圈，最終還是沒問出口。
她想得到答案，也害怕得到答案，真實總是讓人懼怕，她還無法殺死恐懼，畏縮著想要退後。
黑布隔絕了那雙充滿睿智的眼睛，沙琳低頭，她開始害怕，要是有一天的清晨，她發現這位老者安靜地躺在床上一動不動該怎麽辦。
盡管她已經記住了該學習的一切，但她還不想失去老師。
老者蒼老的臉上是歲月深深的刻印，這位帶領著獸人族向前的長輩已經時日無多了。
“沙琳姐，”修開口，他一直守在老人身後，像一位忠實的守衛，“我們沒時間了。”
修的提醒像一顆石子，丟進沙琳的心裏，她清醒過來，對著萊克招手。
小孩急忙跑到沙琳身邊，他好奇地看著面前的老者。
他是被遺棄在亞提斯的，與同族接觸最多的日子就是在地牢，他還是第一次見到同族口中的長老。
這個真正年幼的獸人如此年少，充滿著澎湃的青春。
老者笑了，他吃力地擡手，落在小獸人的發間：“這是我們族群的未來啊。”
這些被抓走的幼童，是獸人族的希望，是獸人族的延續，為了他們，獸人會竭盡全力。
似乎是懷念，讓老人的動作更慢了，他擡起頭，黑布之後的空洞對著房梁：“吹吧，修，讓他們回來吧，真正的行動該開始了。”
原先只是靠在墻上當背景板的勇者直起身子。
“行動？不僅僅是救他們回來嗎？”八頌有些迷茫。
女孩的眼睛多麽清澈，讓古拉不知道該怎麽把那些想法說出口，他只是低聲說：“就算是人類，也是睚眥必報的，何況是獸人。”
八頌看向修。
這個一直被她認為是弟弟的獸人被燭光照亮側臉，他手中握著的是獸人聯絡用的號角。
無聲的呼喚僅有獸人能夠聽見，這是獸人集結的信號。
“他們要覆仇？”八頌問。
古拉嘆氣：“難道你想阻止他們嗎？”
那些鞭痕，烙印，傷疤在燭火的映襯下更加猙獰，八頌更記得那些黑影的慘叫，她只是靜靜地望著，望著修避開自己視線的狼狽樣子，也看著老者孤註一擲的決絕。
黑貓邁著步子走到八頌腳邊。
她抱起貓，有些不解：“是因為墮落的神明嗎？是因為祂的影響，這個世界才會變成這樣嗎？”
「或許是吧。」
貓只給了勇者應該模棱兩可的回答。
“……我不會阻止他們，”八頌對夥伴說，“我還不至於那麽傻，就像艾蘭女王一樣，不論結局如何，至少此時他們對自己的選擇深信不疑。”
一個選擇，不論是正確的還是錯誤的，她都無法勸服對方，那不如去做自己能做的事情。
她小聲問：“我們會成功吧？”
拿到碎片，合成鑰匙，打開寶箱，讓墮落的神明得到死亡。
他們會成功吧？
魔法師難得流露出安慰的笑容：“當然。”
獸人向亞提斯宣戰的前夜，勇者離開了亞提斯城，送他們離開的是修，這位帶著他們進入亞提斯的獸人最終也帶著他們離開。
或許是城邦內的暗流湧動，讓原先整齊的外部變得有些灰暗，也可能只是夜色太沈，讓八頌看不見一點光亮。
琉璃燈被吹滅，修手中的火把照亮了他們的周圍。
獸人遞給八頌一顆珠子，透徹的像一滴水。
“離別禮物，”他說，“不算珍貴，是我在溪裏找到的。”
清淡的月光為珠子鑲上一層霜色，他將珠子滾動，露出一個小孔：“長老說你會是大陸最英勇的劍士，那些劍士的劍都有劍穗，我不能為你準備一把劍，卻可以給你準備一顆珠子。”
八頌把珠子攥在手心：“那你還得給我準備一把透明的線，這麽漂亮的珠子，得用透明的線串著才好看。”
修笑著說：“都說了，不是什麽珍貴的東西，說不定還配不上你的劍。”
“我只想要透明的線。”八頌嘟噥著。
“那可不太好找，”修望著高高的城墻，城墻上喝德嚀叮大醉的士兵無意觀看外面的情形，“說不定等你回來我也找不到。”
連綿的草在風的輕撫下彎成一片，花瓣紛紛，落在八頌肩上。
修摘下那片被塗抹得已經看不出原來顏色的花瓣。
嘴唇間呼出的風讓花瓣飄搖著飛遠，很快就落入泥中。
獸人的手不夠巧，做不了多鬼斧神工的東西，劍士想要的透明的線他做不出來，也找不到。
女孩的腳尖在泥地上鉆出一個小洞：“也不是什麽多難的要求吧…很難嗎？”
她看向自己的夥伴。
古拉同秦一對視，秦一只是聳聳肩，抱著法杖一言不發，於是王子殿下也聳聳肩：“你說的對，一點也不難。”
八頌有些糾結地皺巴著臉：“真的不難？”
“夠難了，”修拋了個白眼，他把八頌往外推，“透明的線是吧，知道了，會做出來的。”
女孩被他推得一個踉蹌，她才氣鼓鼓地轉身，就看見修在月光下綻放的笑容，才生出的一點點脾氣瞬間消了。
獸人學著女孩的樣子用力揮揮手：“長老說你們之後要去荊棘谷，祝你們一路順風！”
修順著小道消失於黑夜中，偌大的亞提斯城，很快就吞沒了他的身影。
勇者們對著月亮，看著高聳的城墻。
這座曾是人類最偉大造物的城邦，在明天清晨，就會變成一片火海，整片大陸的獸人將會齊聚在此，為這些年在這座城市遭受不公的同胞奪回尊嚴。
但這些已經與勇者無關了。
修，沙琳，萊克，長老……所有人都在為了自己的目標奮鬥，勇者也不該停止步伐。
八頌拎著黑貓與他對視：“你知道還有多少碎片嗎？”
「……完全對我喪失尊重了嗎？」
“那你倒是吐出點什麽消息啊，”八頌擺著死魚眼，“再一句話也不說，我可能會罷工哦。”
秦一艱難地附和：“沒錯。”
罷工是不可能罷工的，都弄出這麽多事情來了怎麽可能罷工，但要是這只貓再不說點什麽，八頌一定會很抓狂。
她盯著貓咪的眼睛，試圖從這雙圓溜溜的眼睛裏看出點什麽。
貓臉浮出人性化的無奈。
「碎片被一分為四，只要再集齊兩片，你們就能打開寶箱了。」
古拉抱肘：“不會集齊碎片之後還要我們長途跋涉去找到那個寶箱吧？”
「寶箱就在這條路的終點，放心，我還不至於在這種事上開玩笑…難道這點信任也不給我了？」
黑貓說的委屈，八頌聽著想笑。
她點點貓咪的額頭：“那你倒是別什麽事情都瞞著我們，別以為我們不知道你偷偷和長老說了不少悄悄話。”
貓咪移目，假裝自己聽不懂人話。
古拉嗤笑一聲：“他和女巫一模一樣，不想說的事情就是別人怎麽問也不會開口，想說的事情不需要別人問，就倒豆子一樣說出來。”
魔法師有些同情地看向貓咪。
顯然，這位導師在團隊中的待遇已一落千丈，但鑒於這是他自己作的，魔法師不太想伸出援手。
“算了，出發吧，”八頌把貓塞到秦一懷裏，眼不見為凈，“荊棘谷……希望別再發生什麽大事了，不然我都要懷疑我們不是勇者而是災禍了。”
關於各國風物的書籍再次出現在八頌手上，這本圖文並舉的繪本被她翻到中間。
指尖順著書頁上的圖案游走，最終定格在這一頁的末尾。
……看不懂。
就算是處於智商巔峰的女高中生也不可能在短短時間內就學會異世界語言。
她將目光投向在場唯一一位可以讀懂這本書的人類，上供一樣把書捧給古拉。
硬殼的封面在古拉指尖轉了個圈：“還記得獸人是從穿越荊棘谷而來的嗎？”
兩人點頭。
“荊棘谷雖然也被劃分為王國，但比起其他國家，更像一個由各類人組成的一個市集，王室具有影響力，卻沒有統治權，”古拉指著書上的圖畫，“這是荊棘谷，被群山環繞，獸人族之前大概就在這個位置。”
他只是點了一下，就翻到下一頁：“在荊棘谷居住的人，全是冒險者，淘金，尋寶，是他們最在行的。”
秦一琢磨出古拉的意思：“我們想要的碎片，有可能會在冒險者手裏？”
古拉看向貓咪：“對嗎？”
「這次我真不知道。」
黑貓有些炸毛，它將自己團成一團，只露出尾巴。
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