盜火者（10）
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盜火者（10）
沒有了魔法師的幫助，維羅妮卡就只能依靠自己嘗試脫困。她很快就打起精神來，忍著惡心和恐懼走到那具剛剛死去的屍體前，認真尋找能夠被她利用的，可以保命的東西。
她很快就從對方身上找到了一些金幣和銀幣，足夠她使用一段時間，想來是他在接下殺死她的這單生意之後收到的；除此以外，對方還在身上攜帶了足夠食用幾天的面包，應該是為了在扔下她之後走出魔獸樹林而準備，她也不用太擔心自己會缺乏食物補給。
這片樹林裏河道眾多，不缺水源，也有著水元素魔法存在的痕跡，她想這或許就是這裏的魔獸大多擅長使用水系魔法的原因。
從屍體上拿下對方真正用於防身的精鐵劍和短匕首之後，維羅妮卡拿出布條綁住頭發，將獵人的護具穿戴在身上，在樹林裏找了根還算結實的樹枝當作拐杖，對著日落的方向走出了第一步。
隨著那只魔獅被殺死，樹林裏已經沒有了其他太過兇猛的獸類，但叢林探險對於一位從未生活在野外的女孩來說也還是有著相當大的難度，哪怕維羅妮卡在此之前的生活都算得上清貧，不得不自己做許多事情也不例外。
她需要隨時在身上塗抹魔藥來驅趕那些靠近的蛇類和蚊蟲。在太陽徹底落山，夜幕降臨樹林之際，她不得不想辦法為自己點起火堆驅趕野獸——她本人的戰鬥力太過有限，也不敢真的在夜間睡過去，即使睡了也噩夢連連，總會在夢中看到那個被她親手殺死的獵人臨死時的表情，生怕這片密林之中再出現一個心懷不軌的獵人，再讓她體驗一次同樣的事情。
獵人為自己準備的粗面包硬到硌牙，她只能用水將它們泡化了一點點咽下去，並嘗試依靠每天日出和日落的方向來判斷自己是否走在正確的路上。
好在她所選擇的路是正確的，從第四天開始，她周圍的樹木就開始慢慢變得稀疏，等到她終於在第五天的時候走到了一座依河而建，名為雷蒙河畔凱蒙迪特的小鎮上，她已經有幾天時間都沒有睡過一個完整的覺，整個人看上去也狼狽不堪。
她找到一家街邊的酒館，取出少量銅幣給自己要了一處可以過夜的房間。
她手裏的舊魔法杖誤打誤撞地起到了極為重要的作用——那些來往的冒險者們大多看不出一位魔法師的真正等級，卻知道魔法師們都不好得罪，尤其是一個看上去似乎剛剛從暗夜叢林裏毫發無傷走出來的魔法師強者。
這種認知也讓維羅妮卡總算是在酒館樓上的房間裏睡了一個安穩覺。在夜晚來臨之際，她覺得自己的疲憊消去了些，人也開始感到饑餓了。謹慎起見，她沒有打理自己的衣著，而是維持著這幅臟兮兮的樣子，用兜帽和長袍遮住面容，鼓起勇氣去樓下的酒館裏打聽一下有關於博魯赫家族和聯盟的消息。
進了酒館之後，維羅妮卡才發現像她這樣穿著長袍兜帽，一身亂糟糟打扮的冒險者並不少見。冒險者們習慣於掩蓋自己的臉，這座小鎮看上去也像是位於奧利維德聯盟和北境的交界地帶，許多往來的傭兵穿行在街道間進行跨越勢力的交易和消息交換，小酒館裏也坐著不少北境打扮的冒險者。
酒館裏吵鬧一片。來往的冒險者們哈哈大笑著分享葡萄酒，交換一些彼此聽到過的消息——它們大多是一些用處不大的八卦消息，譬如說北境的某位女伯爵又因為某次失敗的挑戰而找到了新的入幕之賓，或是北境和聯盟之間又爆發了某些小沖突，但北境王從來都沒有對這些沖突發表過態度。
美麗的酒館老板娘就坐在那處放滿了鐵酒杯的木吧臺後，懶洋洋地計算著今天收入的銅幣和銀幣數量。
這些熱鬧的場景讓第一次看到它們的維羅妮卡不由得感到好奇，再加上她的打扮在冒險者中並不起眼，酒館中沒有人留意到她的存在，這讓她有了一種說不出的安全感。
她為自己要了一杯較為溫和的小麥啤酒，以及一些用於填飽肚子的奶酪和面包，努力讓自己的存在看上去不那麽引人註意。而後，她坐在酒館的角落裏，默然聽著其他冒險者們和好友在酒桌上高談闊論。
很快，旁邊長桌上的對話就就吸引了她的一部分註意力。
“啊，該死的反對派，他們就像是一群沒完沒了的老鼠，今年之內已經是第幾次鬧著要放棄北境的領地和使命，加入那該死的聯盟，”一個長著棕色大胡子，看上去十分矮小的北境戰士憤怒地說道，“那群只會熱衷於墮落和享樂的家夥們，英雄的血液已經從他們的身體裏被奪走了嗎？”
“啊，我想是的，萊爾，那些南地的漂亮姑娘們確實令人迷戀，哪怕她們無法誕下更加強大的後代也讓人想要親近，只要體會過那種溫暖的氣候和豪華的生活，毫無疑義地它們會動搖一位北境英雄的靈魂，讓他們很快擁有一顆墮落者的心臟，”另一位冒險者看上去卻像是任職於南地的某處小公國的北境戰士，他一邊吃著桌上的小麥面包一邊嘟嘟囔囔地說著，“如果你真的看到了那樣的場景，你的靈魂可能會墮落得比你自己想的還要快得多，我最親愛的老夥計！”
維羅妮卡並不認得那冒險者身上的花紋是屬於哪一處公國，這也讓她忍不住想念起那位年輕的吟游詩人——他對這些了如指掌，而他在離開她的時候甚至還沒來得及將所有公國的歷史和紋章飾樣全部對她講出來。
“說起來，賽麗娜公主也到了舉辦角鬥的時候了，也不知道這一會回不會出現能夠打贏她，得到她青睞的男人……”來自南地的冒險者有些期待地說道，“她是一位強大而俊美的戰士，如果能得到她的青睞——哪怕只是短短的一小段時間，甚至在此之後得到邀請與她留下後代，也是值得的啊！”
“別想太多了，那些強大到願意舉辦角鬥的女性們，自己本身就具備超凡的實力。這麽多場角鬥都過去了，真正有幸被她們看中的幸運男人也著實少得可憐，更別說是像你們這樣在南境做傭兵的勇士了。”
維羅妮卡聽得好奇，忍不住走上前去，小心翼翼地開口問道：“請問，先生，您說的角鬥指的是……什麽意思？”
“是剛來北境的冒險者嗎？也難怪你不知道角鬥，這是只有北境才會出現的盛大活動，每次舉辦的時候都熱鬧著呢，”個子較為矮小的冒險者善意地大笑起來，“如果是你的話……啊，誰叫你正好是個小姑娘，沒辦法被那些強大的女性看上眼呢？”
“少來，萊爾，如果獲勝的人是女性，也同樣能從角鬥的舉辦人那裏得到不少獎勵，”另一位南地傭兵笑了一聲，向維羅妮卡補充解釋道，“只不過得勝甚至打贏那位主持角鬥的強大女性，就已經足以說明勝者的強大。那位戰士很有可能會得到那位女性的青睞，被她邀請共同留下更加強大的後代而已，這在北境勇士們看來，可是一個相當令人羨慕的榮耀！”
——所以，如果北境有著這樣的習俗，並沒有她認知中的固定婚姻關系，他們又怎麽可能會接受來自奧利維德聯盟的聯姻呢？
維羅妮卡也是第一次聽說這種截然不同的習俗，聽到後來，又禁不住有些羨慕起來。
無論北境在那些南地貴族的眼中是一個多麽寒冷又野蠻可怕的地方，至少那些北境的女士們還擁有著讓自己變強的機會，以及一個自己選擇強大伴侶的可能，這在她看來無疑是非常值得羨慕的。
“那麽，親愛的冒險者小姐，你還有什麽信息是想要和我們交換的嗎？”一道柔軟的女性聲音忽然傳來，維羅妮卡微微一驚，卻看到酒館那位長相美艷的老板娘慢條斯理地走了過來，悠悠然向她拋了個媚眼，“你應該是第一次到邊境小鎮吧，我們這兒有個規矩，只要你出得起錢，來往的冒險者們就能夠替你打聽到你想知道的絕大部分消息。”
維羅妮卡盯著那位名叫露娜的老板娘看了一會兒，意外地感覺到對方對她並無惡意，或是說，在場的絕大多數人都不會像博魯赫家族中那般，維持著親切友好的樣子隱藏厭惡。
這也讓她不知名地覺得自己膽大多了，甚至開始喜歡上了這樣的氣氛和感覺。
“如果說消息的話，我確實有一些想問的，”維羅妮卡想了想，在酒吧的吧臺上放了兩枚銀幣，“我想問一下有關於奧利維德聯盟和北境合作的最新消息。”
“這可不是件太困難的事情，親愛的，和這樣大家都已經知道得差不多的消息相比，這可是個十分慷慨的價格，”老板娘笑瞇瞇地用手指將銀幣掃下吧臺，“你應該知道的吧，這場合作的起始是一次聯姻，但現在看來可不行了，博魯赫家族正在到處尋找那位即將聯姻的維羅妮卡小姐——聽說，是她不願意嫁給自己那個獨眼龍聯姻對象，連夜逃出城堡了。”
維羅妮卡有些諷刺地苦笑——他們果然不會放過任何一個能把她說得差勁的機會。
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沒有了魔法師的幫助，維羅妮卡就只能依靠自己嘗試脫困。她很快就打起精神來，忍著惡心和恐懼走到那具剛剛死去的屍體前，認真尋找能夠被她利用的，可以保命的東西。
她很快就從對方身上找到了一些金幣和銀幣，足夠她使用一段時間，想來是他在接下殺死她的這單生意之後收到的；除此以外，對方還在身上攜帶了足夠食用幾天的面包，應該是為了在扔下她之後走出魔獸樹林而準備，她也不用太擔心自己會缺乏食物補給。
這片樹林裏河道眾多，不缺水源，也有著水元素魔法存在的痕跡，她想這或許就是這裏的魔獸大多擅長使用水系魔法的原因。
從屍體上拿下對方真正用於防身的精鐵劍和短匕首之後，維羅妮卡拿出布條綁住頭發，將獵人的護具穿戴在身上，在樹林裏找了根還算結實的樹枝當作拐杖，對著日落的方向走出了第一步。
隨著那只魔獅被殺死，樹林裏已經沒有了其他太過兇猛的獸類，但叢林探險對於一位從未生活在野外的女孩來說也還是有著相當大的難度，哪怕維羅妮卡在此之前的生活都算得上清貧，不得不自己做許多事情也不例外。
她需要隨時在身上塗抹魔藥來驅趕那些靠近的蛇類和蚊蟲。在太陽徹底落山，夜幕降臨樹林之際，她不得不想辦法為自己點起火堆驅趕野獸——她本人的戰鬥力太過有限，也不敢真的在夜間睡過去，即使睡了也噩夢連連，總會在夢中看到那個被她親手殺死的獵人臨死時的表情，生怕這片密林之中再出現一個心懷不軌的獵人，再讓她體驗一次同樣的事情。
獵人為自己準備的粗面包硬到硌牙，她只能用水將它們泡化了一點點咽下去，並嘗試依靠每天日出和日落的方向來判斷自己是否走在正確的路上。
好在她所選擇的路是正確的，從第四天開始，她周圍的樹木就開始慢慢變得稀疏，等到她終於在第五天的時候走到了一座依河而建，名為雷蒙河畔凱蒙迪特的小鎮上，她已經有幾天時間都沒有睡過一個完整的覺，整個人看上去也狼狽不堪。
她找到一家街邊的酒館，取出少量銅幣給自己要了一處可以過夜的房間。
她手裏的舊魔法杖誤打誤撞地起到了極為重要的作用——那些來往的冒險者們大多看不出一位魔法師的真正等級，卻知道魔法師們都不好得罪，尤其是一個看上去似乎剛剛從暗夜叢林裏毫發無傷走出來的魔法師強者。
這種認知也讓維羅妮卡總算是在酒館樓上的房間裏睡了一個安穩覺。在夜晚來臨之際，她覺得自己的疲憊消去了些，人也開始感到饑餓了。謹慎起見，她沒有打理自己的衣著，而是維持著這幅臟兮兮的樣子，用兜帽和長袍遮住面容，鼓起勇氣去樓下的酒館裏打聽一下有關於博魯赫家族和聯盟的消息。
進了酒館之後，維羅妮卡才發現像她這樣穿著長袍兜帽，一身亂糟糟打扮的冒險者並不少見。冒險者們習慣於掩蓋自己的臉，這座小鎮看上去也像是位於奧利維德聯盟和北境的交界地帶，許多往來的傭兵穿行在街道間進行跨越勢力的交易和消息交換，小酒館裏也坐著不少北境打扮的冒險者。
酒館裏吵鬧一片。來往的冒險者們哈哈大笑著分享葡萄酒，交換一些彼此聽到過的消息——它們大多是一些用處不大的八卦消息，譬如說北境的某位女伯爵又因為某次失敗的挑戰而找到了新的入幕之賓，或是北境和聯盟之間又爆發了某些小沖突，但北境王從來都沒有對這些沖突發表過態度。
美麗的酒館老板娘就坐在那處放滿了鐵酒杯的木吧臺後，懶洋洋地計算著今天收入的銅幣和銀幣數量。
這些熱鬧的場景讓第一次看到它們的維羅妮卡不由得感到好奇，再加上她的打扮在冒險者中並不起眼，酒館中沒有人留意到她的存在，這讓她有了一種說不出的安全感。
她為自己要了一杯較為溫和的小麥啤酒，以及一些用於填飽肚子的奶酪和面包，努力讓自己的存在看上去不那麽引人註意。而後，她坐在酒館的角落裏，默然聽著其他冒險者們和好友在酒桌上高談闊論。
很快，旁邊長桌上的對話就就吸引了她的一部分註意力。
“啊，該死的反對派，他們就像是一群沒完沒了的老鼠，今年之內已經是第幾次鬧著要放棄北境的領地和使命，加入那該死的聯盟，”一個長著棕色大胡子，看上去十分矮小的北境戰士憤怒地說道，“那群只會熱衷於墮落和享樂的家夥們，英雄的血液已經從他們的身體裏被奪走了嗎？”
“啊，我想是的，萊爾，那些南地的漂亮姑娘們確實令人迷戀，哪怕她們無法誕下更加強大的後代也讓人想要親近，只要體會過那種溫暖的氣候和豪華的生活，毫無疑義地它們會動搖一位北境英雄的靈魂，讓他們很快擁有一顆墮落者的心臟，”另一位冒險者看上去卻像是任職於南地的某處小公國的北境戰士，他一邊吃著桌上的小麥面包一邊嘟嘟囔囔地說著，“如果你真的看到了那樣的場景，你的靈魂可能會墮落得比你自己想的還要快得多，我最親愛的老夥計！”
維羅妮卡並不認得那冒險者身上的花紋是屬於哪一處公國，這也讓她忍不住想念起那位年輕的吟游詩人——他對這些了如指掌，而他在離開她的時候甚至還沒來得及將所有公國的歷史和紋章飾樣全部對她講出來。
“說起來，賽麗娜公主也到了舉辦角鬥的時候了，也不知道這一會回不會出現能夠打贏她，得到她青睞的男人……”來自南地的冒險者有些期待地說道，“她是一位強大而俊美的戰士，如果能得到她的青睞——哪怕只是短短的一小段時間，甚至在此之後得到邀請與她留下後代，也是值得的啊！”
“別想太多了，那些強大到願意舉辦角鬥的女性們，自己本身就具備超凡的實力。這麽多場角鬥都過去了，真正有幸被她們看中的幸運男人也著實少得可憐，更別說是像你們這樣在南境做傭兵的勇士了。”
維羅妮卡聽得好奇，忍不住走上前去，小心翼翼地開口問道：“請問，先生，您說的角鬥指的是……什麽意思？”
“是剛來北境的冒險者嗎？也難怪你不知道角鬥，這是只有北境才會出現的盛大活動，每次舉辦的時候都熱鬧著呢，”個子較為矮小的冒險者善意地大笑起來，“如果是你的話……啊，誰叫你正好是個小姑娘，沒辦法被那些強大的女性看上眼呢？”
“少來，萊爾，如果獲勝的人是女性，也同樣能從角鬥的舉辦人那裏得到不少獎勵，”另一位南地傭兵笑了一聲，向維羅妮卡補充解釋道，“只不過得勝甚至打贏那位主持角鬥的強大女性，就已經足以說明勝者的強大。那位戰士很有可能會得到那位女性的青睞，被她邀請共同留下更加強大的後代而已，這在北境勇士們看來，可是一個相當令人羨慕的榮耀！”
——所以，如果北境有著這樣的習俗，並沒有她認知中的固定婚姻關系，他們又怎麽可能會接受來自奧利維德聯盟的聯姻呢？
維羅妮卡也是第一次聽說這種截然不同的習俗，聽到後來，又禁不住有些羨慕起來。
無論北境在那些南地貴族的眼中是一個多麽寒冷又野蠻可怕的地方，至少那些北境的女士們還擁有著讓自己變強的機會，以及一個自己選擇強大伴侶的可能，這在她看來無疑是非常值得羨慕的。
“那麽，親愛的冒險者小姐，你還有什麽信息是想要和我們交換的嗎？”一道柔軟的女性聲音忽然傳來，維羅妮卡微微一驚，卻看到酒館那位長相美艷的老板娘慢條斯理地走了過來，悠悠然向她拋了個媚眼，“你應該是第一次到邊境小鎮吧，我們這兒有個規矩，只要你出得起錢，來往的冒險者們就能夠替你打聽到你想知道的絕大部分消息。”
維羅妮卡盯著那位名叫露娜的老板娘看了一會兒，意外地感覺到對方對她並無惡意，或是說，在場的絕大多數人都不會像博魯赫家族中那般，維持著親切友好的樣子隱藏厭惡。
這也讓她不知名地覺得自己膽大多了，甚至開始喜歡上了這樣的氣氛和感覺。
“如果說消息的話，我確實有一些想問的，”維羅妮卡想了想，在酒吧的吧臺上放了兩枚銀幣，“我想問一下有關於奧利維德聯盟和北境合作的最新消息。”
“這可不是件太困難的事情，親愛的，和這樣大家都已經知道得差不多的消息相比，這可是個十分慷慨的價格，”老板娘笑瞇瞇地用手指將銀幣掃下吧臺，“你應該知道的吧，這場合作的起始是一次聯姻，但現在看來可不行了，博魯赫家族正在到處尋找那位即將聯姻的維羅妮卡小姐——聽說，是她不願意嫁給自己那個獨眼龍聯姻對象，連夜逃出城堡了。”
維羅妮卡有些諷刺地苦笑——他們果然不會放過任何一個能把她說得差勁的機會。
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