魔法神廟
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魔法神廟
法瑞姆高原城。
成功安裝了地熱系統之後，領主的會客室裏早已擺脫壁爐和濃煙的困擾，屋裏原本的軟椅也被換成了更加方便使用的現代桌椅款式，變成一間多功能會議室。
蘭德爾·梅林拿起放在自己手邊的白瓷茶杯，抿了一口杯中的伯爵茶，靜靜地看向坐在自己對面的人。
金發青年換了一身不同於遺失大陸貴族傳統制式的裝扮，拿起那杯放在自己面前的美式咖啡小口小口地品嘗著。
“梅林領主，我為我們先前的不信任和隱瞞身份而向你道歉，我確實是和那處庇護所有些聯系，也有辦法聯絡到魔王拜恩，”伊戈爾露出一個溫和的微笑，“但我需要提前問一句你想要找到那位魔王的理由，還有，你想要使用怎樣的身份去見她——她對人類的態度確實友好，但她絕不會利用自己手中的力量去幹涉大陸國家之間的紛爭。”
蘭德爾·梅林微微點頭，因為對方的性別代稱而多少露出了一些驚訝神色。
魔王拜恩在各種傳說故事裏從來都是亦正亦邪的形象，仿佛全憑心情行事，又因為關於這位的傳言太多，從未有過定論，他沒有想到擁有主惡魔權能的存在竟然也可以擁有與人類相同的性別認知。
“關於那款游戲和另一個世界的事情，古辛先生您應該已經從玩家們口中知道了，”蘭德爾·梅林靜靜擡眼與對方對視，“前幾天研究院的科考船出了些事故導致庇護所為玩家所知，我需要見一見那位現在控制著庇護所的魔王，一起討論出一個可行的解決辦法。”
“你只是為了這件事？”伊戈爾有些意外，“我以前見過的許多人在得知自己能夠與惡魔進行交易，使用超越人類的強大力量之後，會更希望自己得到一些現實意義上讓自己過得更好的東西——權力、教會、更加廣闊的領地……”
“這些對我來說或許很重要，但重要不過另外一些。”蘭德爾·梅林開口打斷了對方的敘述。
對方沒有再繼續說下去，只是放棄了咖啡，轉而拿起自己手邊的白瓷茶杯——它是瓷窯特別為領主城堡燒制出來的，鑲嵌著鍍金口沿的潔白瓷胎纖薄輕盈，只比一張紙厚些的杯壁上用陰刻手法雕繪了梅林家族紋章飾樣和各式各樣的花卉圖案，他甚至可以通過茶杯上那些透明的紋路清楚地看到茶湯的顏色。
這樣精巧到近乎炫技的工藝讓伊戈爾忍不住動作放輕了些，生怕將那只看上去就十分脆弱的杯子打碎。
“這個杯子的制造工藝非常困難，為了給我燒出這套杯子，她和高文至少在瓷窯裏嘗試過十幾次，才最終成功了這一回。”蘭德爾·梅林忽然開口說了一句看似完全無關的介紹。
伊戈爾擡頭，用審視的目光看向他片刻，才伸手翻開了那份桌上的文件。
垂眸看了片刻，他像是松了口氣。
“開放庇護所並幫你打個游戲補丁的事情我會轉告拜恩，不過庇護所情況不同於大陸其餘國家，氣候環境十分特殊，變化多端，每年都會經歷兇猛的海獸潮，所以我的第一個條件是希望進入庇護所的玩家等級不能太低，按照他們的等級標準，至少需要七十級，藍寶石小姐只是一個例外，”再開口時，伊戈爾的語氣多少松動了些，“等過些日子系統恢覆了，我會派人送她們回來，順便給你弄點游戲補償。”
玩家們從二十級轉職之後，等級提升的速度就明顯慢了下來，加上最早加入游戲的十位首測玩家，等級最高的也只有五十級左右，想要刷到七十級的標準還有很長一段時間。
“這個條件我可以答應。”蘭德爾·梅林幾乎沒怎麽考慮就開口說道。
“我的第二個條件，讓藍寶石小姐留在庇護所一段時間，”伊戈爾微微點頭，繼續說下去，“她能為我們帶來一些有趣的新東西。”
“抱歉，這件事情我無法替她答應，如果她在身體好轉之後自己願意在那裏多停留一段時間，我也不會幹涉她的決定，”一陣漫長的沈默過後，蘭德爾·梅林輕聲說道，“我希望盡可能地去做些能夠讓所有人都能生活得更好的事情，能做出一些努力總好過什麽都不去做——她是那個一直在幫助我的人，卻從未因為我的想法太過理想化而說過什麽，我能做到的也只有說一句如果她不願意幫忙的話，請不要強迫她去做些什麽……”
對方有片刻不曾接話。
“我有些明白那棵樹為什麽會選擇你了。”
“還有一個不情之請，”蘭德爾·梅林微微抿唇遲疑片刻，繼續說下去，“這段時間裏，我沒辦法再為她分擔什麽……麻煩你們盡可能地照應她一下，不要讓她太累，她是真的盡力了。”
伊戈爾聽到這話之後，無奈扶額輕嘆。
“你可真是給我出了個大難題……”
……
周淺在醒來之後，又百無聊賴地臥床休息幾天才被海努特允許下床活動。
哪怕她的行動依舊只能依靠輪椅，也能算作是聊勝於無。
在此期間她也得知了海努特只是面容看上去年輕如少女，實際上也有一百歲年紀——這在神廟裏工作的高等級祭司團裏還只能算是年輕的，在她醒來第一天時給她當過翻譯的首席祭司特莉絲已經有快一千歲了。
“不必這樣驚訝的啊，兩位親愛的小姐，”看到她和安婷那驚訝的表情，海努特微微一笑，柔聲解釋道，“對於我們這些有幸出生於撒卡巴迪的人們來說，生命就如貝拉湖漲落的潮汐。我們曾在千萬年前得到過天女的賜福，成長與死亡都比普通人需要更加漫長的時間，哪怕只是一位普通的貴族也有二百年左右的生命，能夠成為祭司學習更加高深的知識則生命的長度繼續增加。”
“這還真是一種相當讓人羨慕的遺傳天賦，”周淺低聲說道，“在我們的世界，有好多人都在追求長生不老。”
“我們習慣了長生，也同時習慣了閉塞，”海努特的聲音頓住，“撒卡巴迪自古以來就是庇護所中技術最為發達的國度，這有很大的原因是由於那些擁有智慧的人們能夠比別人活得更久，也就有了更多的時間做出成就，奈菲爾塔利大人也會在挑選祭司的時候傾向於那些足夠聰明的人。”
“所以，在這座神廟裏的人，全都是……女人嗎？”安婷聽得咋舌。
“不是這樣的，安婷小姐，撒卡巴迪帝國幾千年前就以女子為尊，天女祭司團的起源本就是當年的法老和貴族將族中最美麗的女子獻給天女，”海努特微笑著回答道，“不過現在的標準已經被放寬，祭司團掌握著庇護所最為頂尖的技術，性別早已不是挑選祭司的特定要求，只是我們在擔任祭司期間不被準許結婚。”
“我懂，標準放寬是件好事兒。”周淺連連點頭，讚同地說道。
真正的魔鬼級篩選標準應該是智商夠高，還能忍得了烈焰主宰的坑爹脾氣不提出辭職才對。
“不過，海努特小姐，藍睡蓮我認識，這種綠色的草是什麽啊，它們為什麽會被種在這裏？”安婷想了想，看著池塘裏那些很像雜草的綠色植物好奇地問道。
“這是紙莎草，我們會把它們制作成紙，用於一些重要的技術文獻和官方信件，它和藍蓮花一樣被我們喜愛，在貝拉湖的岸邊就生長著許多，”海努特說到這裏，歉意地向周淺笑了笑，“莎法爾小姐，我一時忘了您的傷口已經拆線完成，不必一直躺在這裏，用不用我推著您出去看看？”
“啊……這是可以的嗎？”周淺怔了怔，在對方表示肯定之後連忙點頭，在海努特和安婷的幫助下慢慢把自己的身體移動到了輪椅上。
輪椅的輪子經過小池塘行出門外，沿著一條由數不清的柱子守衛著的長廊緩緩向前。
神廟建築面積極大，這些柱子分列兩側，每一根都有幾個成年人合抱粗細，中間放置著許多趴臥的動物雕像，一眼看去仿佛望不到盡頭。無數金色的罐形魔器穿過走廊兩邊設置的金屬軌道，將各種小物件和紙莎草卷軸運送到神廟的各個角落，另有幾臺哐哐作響的推車從她們的身後路過，載著許多繪制了一半魔法陣的魔器半成品自動行駛向它們的目的地。
一陣仿佛億萬只蚊子路過的巨大嗡嗡聲從周淺的身後傳來，很快就有一個長著翅膀，有些像金色飛賊的小東西系著莎草紙卷，嗡嗡作響地飛了過去。
她下意識地側身避了過去，這才發現自己身後又出現了一大波足有成百上千個同樣的魔器，排著隊浩浩蕩蕩地飛過走廊，就像是整個兒搬空了一座圖書館，那陣猶如蚊子軍團降臨神廟的聲音就是由它們發出來的。
“看來是其中哪一位大人又有什麽新的研究思路了，”海努特見慣不怪，“莎法爾小姐，您有什麽想去逛逛的地方嗎？如果您想的話，可以去看看貝拉湖，還有罌粟花園——這種花有些危險，它們的汁液很容易讓人上癮，整個庇護所中就只有奈菲爾塔利大人的臥室前方才被準許種植了一片。”
“這裏還真有罌粟花？”周淺又來了好奇心，“我們去看看吧！”
罌粟花也是冒險者公會的玩家們從來都沒有在大陸的其餘地方發現過的物種，她把花瓶送出去的時候還有些驚訝於烈焰主宰為什麽沒有對這種陌生的植物提出質疑，原來是因為這物種並非不存在，只是被控制了而已。
輪椅很快被推到一座較小的，壁畫彩繪更加精美的建築前。
那座建築墻面上塗著一層厚厚的白色石灰，由一排伏臥的動物雕塑守護著。正對著那些雕塑的是一處半透明的魔法光罩，光罩內，一大片紅色罌粟花隨風搖曳，如海潮陣陣，又似燃燒的火焰。
再向遠處看去，就是一片寬闊如海洋，一眼望不到邊際的巨大湖泊，它在夕陽映照下呈現流動的琥珀般美麗的顏色。
無數被用於澆水的金蓮花形魔器從魔法光罩中飛了回來，停在一座被設置在走廊旁邊的純金底座之上成為裝飾。
她親手燒出的釉裏紅花瓶就被放置在底座上的半透明光罩，瓶身上繪著的少女合眼靜默，仿佛沈睡於花海的擁抱。
“據說這是由奈菲爾塔利大人的一個朋友贈送的，在外面的世界價值極高，我們猜測這圖案會不會代表著傳說中天女的形象，或是某一位代表著誘/惑的惡魔。”海努特見兩人感興趣就開口解釋。
“不是不是，”周淺連忙搖頭，“相信我，它就只是個圖案而已！”
至於價值極高這回事……
她這個瓶子的價格差不多只能約等於兩個被烈焰主宰安到臺子上澆水當裝飾的魔器而已。
約瑟魔爵向她說起這位大佬不缺錢的時候她還沒什麽真切的感覺，現在一看她才知道，這世界上真的有人能做到有錢得超乎別人想象。
有錢人的快樂她果然還是想象不到。
“來了這裏之後，我突然覺得自己挺窮的……”周淺忍不住打心底裏感嘆道。
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金發青年換了一身不同於遺失大陸貴族傳統制式的裝扮，拿起那杯放在自己面前的美式咖啡小口小口地品嘗著。
“梅林領主，我為我們先前的不信任和隱瞞身份而向你道歉，我確實是和那處庇護所有些聯系，也有辦法聯絡到魔王拜恩，”伊戈爾露出一個溫和的微笑，“但我需要提前問一句你想要找到那位魔王的理由，還有，你想要使用怎樣的身份去見她——她對人類的態度確實友好，但她絕不會利用自己手中的力量去幹涉大陸國家之間的紛爭。”
蘭德爾·梅林微微點頭，因為對方的性別代稱而多少露出了一些驚訝神色。
魔王拜恩在各種傳說故事裏從來都是亦正亦邪的形象，仿佛全憑心情行事，又因為關於這位的傳言太多，從未有過定論，他沒有想到擁有主惡魔權能的存在竟然也可以擁有與人類相同的性別認知。
“關於那款游戲和另一個世界的事情，古辛先生您應該已經從玩家們口中知道了，”蘭德爾·梅林靜靜擡眼與對方對視，“前幾天研究院的科考船出了些事故導致庇護所為玩家所知，我需要見一見那位現在控制著庇護所的魔王，一起討論出一個可行的解決辦法。”
“你只是為了這件事？”伊戈爾有些意外，“我以前見過的許多人在得知自己能夠與惡魔進行交易，使用超越人類的強大力量之後，會更希望自己得到一些現實意義上讓自己過得更好的東西——權力、教會、更加廣闊的領地……”
“這些對我來說或許很重要，但重要不過另外一些。”蘭德爾·梅林開口打斷了對方的敘述。
對方沒有再繼續說下去，只是放棄了咖啡，轉而拿起自己手邊的白瓷茶杯——它是瓷窯特別為領主城堡燒制出來的，鑲嵌著鍍金口沿的潔白瓷胎纖薄輕盈，只比一張紙厚些的杯壁上用陰刻手法雕繪了梅林家族紋章飾樣和各式各樣的花卉圖案，他甚至可以通過茶杯上那些透明的紋路清楚地看到茶湯的顏色。
這樣精巧到近乎炫技的工藝讓伊戈爾忍不住動作放輕了些，生怕將那只看上去就十分脆弱的杯子打碎。
“這個杯子的制造工藝非常困難，為了給我燒出這套杯子，她和高文至少在瓷窯裏嘗試過十幾次，才最終成功了這一回。”蘭德爾·梅林忽然開口說了一句看似完全無關的介紹。
伊戈爾擡頭，用審視的目光看向他片刻，才伸手翻開了那份桌上的文件。
垂眸看了片刻，他像是松了口氣。
“開放庇護所並幫你打個游戲補丁的事情我會轉告拜恩，不過庇護所情況不同於大陸其餘國家，氣候環境十分特殊，變化多端，每年都會經歷兇猛的海獸潮，所以我的第一個條件是希望進入庇護所的玩家等級不能太低，按照他們的等級標準，至少需要七十級，藍寶石小姐只是一個例外，”再開口時，伊戈爾的語氣多少松動了些，“等過些日子系統恢覆了，我會派人送她們回來，順便給你弄點游戲補償。”
玩家們從二十級轉職之後，等級提升的速度就明顯慢了下來，加上最早加入游戲的十位首測玩家，等級最高的也只有五十級左右，想要刷到七十級的標準還有很長一段時間。
“這個條件我可以答應。”蘭德爾·梅林幾乎沒怎麽考慮就開口說道。
“我的第二個條件，讓藍寶石小姐留在庇護所一段時間，”伊戈爾微微點頭，繼續說下去，“她能為我們帶來一些有趣的新東西。”
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對方有片刻不曾接話。
“我有些明白那棵樹為什麽會選擇你了。”
“還有一個不情之請，”蘭德爾·梅林微微抿唇遲疑片刻，繼續說下去，“這段時間裏，我沒辦法再為她分擔什麽……麻煩你們盡可能地照應她一下，不要讓她太累，她是真的盡力了。”
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在此期間她也得知了海努特只是面容看上去年輕如少女，實際上也有一百歲年紀——這在神廟裏工作的高等級祭司團裏還只能算是年輕的，在她醒來第一天時給她當過翻譯的首席祭司特莉絲已經有快一千歲了。
“不必這樣驚訝的啊，兩位親愛的小姐，”看到她和安婷那驚訝的表情，海努特微微一笑，柔聲解釋道，“對於我們這些有幸出生於撒卡巴迪的人們來說，生命就如貝拉湖漲落的潮汐。我們曾在千萬年前得到過天女的賜福，成長與死亡都比普通人需要更加漫長的時間，哪怕只是一位普通的貴族也有二百年左右的生命，能夠成為祭司學習更加高深的知識則生命的長度繼續增加。”
“這還真是一種相當讓人羨慕的遺傳天賦，”周淺低聲說道，“在我們的世界，有好多人都在追求長生不老。”
“我們習慣了長生，也同時習慣了閉塞，”海努特的聲音頓住，“撒卡巴迪自古以來就是庇護所中技術最為發達的國度，這有很大的原因是由於那些擁有智慧的人們能夠比別人活得更久，也就有了更多的時間做出成就，奈菲爾塔利大人也會在挑選祭司的時候傾向於那些足夠聰明的人。”
“所以，在這座神廟裏的人，全都是……女人嗎？”安婷聽得咋舌。
“不是這樣的，安婷小姐，撒卡巴迪帝國幾千年前就以女子為尊，天女祭司團的起源本就是當年的法老和貴族將族中最美麗的女子獻給天女，”海努特微笑著回答道，“不過現在的標準已經被放寬，祭司團掌握著庇護所最為頂尖的技術，性別早已不是挑選祭司的特定要求，只是我們在擔任祭司期間不被準許結婚。”
“我懂，標準放寬是件好事兒。”周淺連連點頭，讚同地說道。
真正的魔鬼級篩選標準應該是智商夠高，還能忍得了烈焰主宰的坑爹脾氣不提出辭職才對。
“不過，海努特小姐，藍睡蓮我認識，這種綠色的草是什麽啊，它們為什麽會被種在這裏？”安婷想了想，看著池塘裏那些很像雜草的綠色植物好奇地問道。
“這是紙莎草，我們會把它們制作成紙，用於一些重要的技術文獻和官方信件，它和藍蓮花一樣被我們喜愛，在貝拉湖的岸邊就生長著許多，”海努特說到這裏，歉意地向周淺笑了笑，“莎法爾小姐，我一時忘了您的傷口已經拆線完成，不必一直躺在這裏，用不用我推著您出去看看？”
“啊……這是可以的嗎？”周淺怔了怔，在對方表示肯定之後連忙點頭，在海努特和安婷的幫助下慢慢把自己的身體移動到了輪椅上。
輪椅的輪子經過小池塘行出門外，沿著一條由數不清的柱子守衛著的長廊緩緩向前。
神廟建築面積極大，這些柱子分列兩側，每一根都有幾個成年人合抱粗細，中間放置著許多趴臥的動物雕像，一眼看去仿佛望不到盡頭。無數金色的罐形魔器穿過走廊兩邊設置的金屬軌道，將各種小物件和紙莎草卷軸運送到神廟的各個角落，另有幾臺哐哐作響的推車從她們的身後路過，載著許多繪制了一半魔法陣的魔器半成品自動行駛向它們的目的地。
一陣仿佛億萬只蚊子路過的巨大嗡嗡聲從周淺的身後傳來，很快就有一個長著翅膀，有些像金色飛賊的小東西系著莎草紙卷，嗡嗡作響地飛了過去。
她下意識地側身避了過去，這才發現自己身後又出現了一大波足有成百上千個同樣的魔器，排著隊浩浩蕩蕩地飛過走廊，就像是整個兒搬空了一座圖書館，那陣猶如蚊子軍團降臨神廟的聲音就是由它們發出來的。
“看來是其中哪一位大人又有什麽新的研究思路了，”海努特見慣不怪，“莎法爾小姐，您有什麽想去逛逛的地方嗎？如果您想的話，可以去看看貝拉湖，還有罌粟花園——這種花有些危險，它們的汁液很容易讓人上癮，整個庇護所中就只有奈菲爾塔利大人的臥室前方才被準許種植了一片。”
“這裏還真有罌粟花？”周淺又來了好奇心，“我們去看看吧！”
罌粟花也是冒險者公會的玩家們從來都沒有在大陸的其餘地方發現過的物種，她把花瓶送出去的時候還有些驚訝於烈焰主宰為什麽沒有對這種陌生的植物提出質疑，原來是因為這物種並非不存在，只是被控制了而已。
輪椅很快被推到一座較小的，壁畫彩繪更加精美的建築前。
那座建築墻面上塗著一層厚厚的白色石灰，由一排伏臥的動物雕塑守護著。正對著那些雕塑的是一處半透明的魔法光罩，光罩內，一大片紅色罌粟花隨風搖曳，如海潮陣陣，又似燃燒的火焰。
再向遠處看去，就是一片寬闊如海洋，一眼望不到邊際的巨大湖泊，它在夕陽映照下呈現流動的琥珀般美麗的顏色。
無數被用於澆水的金蓮花形魔器從魔法光罩中飛了回來，停在一座被設置在走廊旁邊的純金底座之上成為裝飾。
她親手燒出的釉裏紅花瓶就被放置在底座上的半透明光罩，瓶身上繪著的少女合眼靜默，仿佛沈睡於花海的擁抱。
“據說這是由奈菲爾塔利大人的一個朋友贈送的，在外面的世界價值極高，我們猜測這圖案會不會代表著傳說中天女的形象，或是某一位代表著誘/惑的惡魔。”海努特見兩人感興趣就開口解釋。
“不是不是，”周淺連忙搖頭，“相信我，它就只是個圖案而已！”
至於價值極高這回事……
她這個瓶子的價格差不多只能約等於兩個被烈焰主宰安到臺子上澆水當裝飾的魔器而已。
約瑟魔爵向她說起這位大佬不缺錢的時候她還沒什麽真切的感覺，現在一看她才知道，這世界上真的有人能做到有錢得超乎別人想象。
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