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重歸繁榮

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重歸繁榮

玩家們猜測了許久卻一直沒看到爆料的資料片內容,在一個看似出其不意的主線任務之後終於塵埃落定。

高玩們趁著最後這點時間清理日常任務,做好資料片升級的準備;生活玩家們加緊囤貨,預備出更適合海上使用的各類日常用品;傭兵公會的玩家們也難得地來了趟天空島,準備單獨包下一條船開啟新地圖……

周淺交代好瓷窯加緊生產出一批青花瓷之後就立刻去了趟研究院。

游戲裏第一個蒸汽火車頭已經被研究員們合力做出了等比模型。周淺走進正在建設中的破曉之花圖書館的時候,正有不少新加入研究院學習的未來研究員們,圍著那個精致的模型好奇打量著。

這一波新來的研究員們以女性為主,個個氣質不凡,看上去也似乎互相熟識。除了周淺已經眼熟,如今已經換上生物研究專用白大褂的少年吉姆以外,一個有著濃密紅棕色長發,氣質優雅的漂亮女孩讓周淺不由得多看了幾眼,很快,她便轉開目光,繼續看迷你模型。

做工精巧的金色火車正在微縮蒸汽機帶動下,沿著鐵軌在放置著微縮景觀模型的巨大桌面上到處穿行著。

畢竟這也是她爆肝有一段時間才整合數據跟著許老寫出的論文,哪怕她負責的只有一個與游戲有關的魔法燃料部分,在她看到成品蒸汽火車模型已經擁有了持續帶動整列火車載重的能力,滿滿的自豪感還是在她心中油然而生。

哪怕她的貢獻只是整篇論文其中一部分,這也算是她在加入研究院之後跟著團隊做出的全新研究之一了!

“很漂亮,是吧,”在她看著模型出神的時候,許老笑呵呵地背著手走了過來,“火車頭的模型是一個叫洛倫佐的小年輕幫忙把過關的,聽約瑟說他很擅長設計這些?就是不知道為什麽,他一定要把第一個蒸汽火車頭給設計成金色。這金光燦燦的,放到高原極夜那個環境裏得有多顯眼吶!”

從那位烈焰主宰冕下的日常打扮來看,金色火車頭絕對是出自於某種個人愛好了,周淺悄悄地在心裏回答了一句。

“還有啊,小周,你也是這趟蒸汽火車的第一發明人其中之一,我們幾個老人家正想著要不要給遺失大陸的第一輛蒸汽火車線取個名字,現在大家說出了幾個提議,正在研究所全員投票過程中,不然你也來投一個?”

周淺看了看許老提供的幾個名字,思考片刻,她匿名給其中一個最戳她的投了票。

隨著最後一張票落入投票箱,正在看著蒸汽機模型的新晉研究員們也三兩成對地圍了過來。

“許先生,我們還在等待著您公布答案呢,原來您是在等待著這位小姐的選擇哎,”紅棕色頭發的少女微笑著走上前來,向周淺行了個貴族禮,“莎法爾小姐,您好,初次見面,我是實習研究員萊拉,很高興見到您。”

“小周啊,我給你介紹一下,萊拉這小姑娘聰明著吶,上回我們研究院招實習助手的時候,她是明斯克城區的第一名。她的數學天賦非常好,給你寫論文用的很多基礎數據都是她手動算出來的,可惜,她選了老楊那邊的地質學,浪費,浪費吶!!”

說到這裏的時候,許老搖頭晃腦地對著周淺感嘆了有一會兒。

“對不起,許先生,我只是更希望和楊先生一起到處冒險,”萊拉害羞地一抿唇,“而且,我從小時候開始就很喜歡那些礦石。”

“別介意啊小姑娘,我也就是說說,老楊那邊總是到處走來走去的,確實需要人幫忙,”許老呵呵一笑,“進了我們研究院,都是自己人,小姑娘你可千萬別客氣!”

“萊拉你來一下啊,幫我看看這些魔法礦石都是哪裏出產的!”楊老的聲音適時從一邊的實驗室裏傳來。

“來啦,楊先生您稍等!”少女提起裙擺,輕快地向著那間小實驗室奔了過去。

“是個好苗子,難得她小小年紀的,魔法礦石認得還算全,現在老楊他們那裏想分辨魔法礦石的時候都是先問她的,她不知道的時候才會問約瑟,”等到少女的身影消失在實驗室,許老才滿意地向周淺點了點頭,向她示意了一下那些新實習生的方向。

“我聽那個叫小青蛙的說,萊拉這姑娘以前是什麽帝國的公主?可真是看不出來……對了,還有她們,聽說有好些都是那個叫硫酸銅的從王都派過來的,之前她們還和萊拉鬧了點脾氣,這幾天也都好了。那個叫拉緹亞的姑娘也不錯,有組織力,不太適合搞研究,培養一下應該可以讓她幫你分擔一下管理壓力。”

被許老提到的少女一身樸素的實驗室白大褂,妝容未施,濃密的黑發綁成麻花辮,臉上洋溢的笑容讓她看上去神采飛揚。

從王都來的,又是被硫酸銅給送過來……周淺第一時間就明白過來她們或許就是那些不願意再在玫瑰宮消磨時光的前任國王情/婦。

真好,能夠擺脫垃圾桶,有一段新的人生,對於她們來說也算是有了個新的出路。

“是啊,如果以後我們研究院規模擴大了,也確實應該有一個負責打理的隊伍,”想到這裏,周淺感激點頭,“許老,研究院這邊的事情我一直沒抽出時間來,真是多虧您費心了。”

“這點事謝什麽,都是自家人,”許老笑著拍了拍周淺的肩膀,接著,像是臨時想到了什麽,他一拍腦門,“對了小周,你抽空去趟領主城堡,把這個帶給那位梅林領主,和他說一聲他放給我們的資金安排好了,已經成立一個專項研究組,以後就用他那部分研究金專項研究船舶工業,正好支持一下那個所謂的大航海時代資料片。”

周淺將那份流水表格接過,輕輕嗯了一聲。

有了那六萬金幣的進賬,她的研究院短時間內其實並不缺錢,但領主還是在平衡各處領地發展的間隙勻給她一份資金支持。

他有這份信任,已經是比什麽都重要了。

“正好離游戲更新還剩了點時間,我現在去拜訪一趟領主城堡吧。”周淺垂下眼,微微點頭,將表格收進袖子。

許老面上閃過些許遲疑神色,似是想問她一句什麽,最終卻還是將滿腔問題給咽回了肚裏。

……

周淺走出城中大街的傳送陣時,入眼可見的熱鬧場景讓她甚至有些不敢相信自己的眼睛。

各處主城新手村裏出生的玩家們達到傳送等級之後,絕大部分都選擇來到最初的新手村法瑞姆高原城置辦一套屬於自己的房子,美其名曰等待升值。法瑞姆高原城在打通了和其他五座主城之間的貿易交集之後,保溫魔法陣的覆蓋面積也在以驚人的速度一擴再擴,已經覆蓋了主城區的幾乎所有中心街區。

周淺走在煥然一新的主街區,看到的就是玩家們忙忙碌碌為資料片升級做著準備的場景。

除了法瑞姆的白天依舊短暫以外,主街區的溫度和人流已經完全不輸給她看過的其餘主城,街道兩邊的鋪子也被修整一新,作為商業區域進行出租。

折柳等專註於印刷廠的玩家還從原校長素問手裏接下了法瑞姆小學,把原有的小學給升級成一座頗具規模的寄宿學校。曾經只把目標放在辦好出版社和做編輯的文藝女青年折柳,如今已經是法瑞姆第一人民學院的校長了。

周淺路過學校的時候,正好遇上了學院放學,一身秦羨魚特制漢服的折柳正笑容可掬地站在學校門口,看著自己的學生們信心滿滿地走出大門。

兩個女孩的目光有一剎相對,又同時微笑起來,頷首致意。折柳走進學校,轉身去和接了教學任務的玩家說著些什麽,周淺信步向前,很快便走到了位於主街區至高點的領主城堡。

“啊,莎法爾小姐,您終於來了!”沒等她上前敲門,眼尖的城堡守衛就一眼認出了她,“請進吧,領主已有吩咐,您來到這座城堡不需要向他通報。”

周淺點頭道謝,走進城堡之後,她便迎面碰上了看上去有些焦急,雙眼略顯紅腫的米婭女士,後者正急匆匆地沿著走廊踱步出來,似乎是想要尋找一位能夠幫得上忙的侍女。

“日安,莎法爾小姐,”看清楚她的樣貌,米婭女士努力收斂自己的表情,一絲不茍地收攏裙擺向她行禮,“如果您是想要尋找領主匯報事情,實在抱歉,領主現在正在自己的臥室裏昏睡不醒。”

沒來由的,周淺忽然覺得自己心中一空,那處空洞裏有冷風呼呼地灌進來,凍得她幾乎無法呼吸。

“如果可以的話,我能否去看望他?”時間仿佛是經過了一會兒,她才找回了自己的腦子和聲音。

“當然,您不在的時候,領主似乎一直在等待您的到來。”米婭女士點頭說道,“領主現在歇在書房旁邊的臥室,這段時間他的身體情況變壞,每天昏睡的時間越來越長,不得不將自己歇息的地點給搬到了這裏。”

這樣的說法更加重了周淺心中那種難言的慌亂,她匆促地對米婭女士點了點頭,便加快腳步朝米婭女士所說的臥室走去。

腿,仿佛已經不是她自己的,它們像是有了自己的意志,在她的頭腦空白之際憑借本能帶著她找到目的地。

一室安靜。

兩位侍女正在臥室裏無聲地使用酒精消毒,躺在床上的人看上去似乎又瘦了,就連眼窩都有些凹陷了。他雙手交疊地躺在床上,面色慘白,仿佛只有鼻端那點似有若無的呼吸才能昭示著他還活著。

她體內的沖動讓她很想不管不顧地坐下來,握住他的手感受他的體溫,仿佛無處不在的理智又讓她感到自己仿佛超脫了這具軀體之外,分外清晰地看穿了自己的失態,慌亂,隱忍……

周淺痛苦地微微閉上眼,最終,她只是在他的床邊坐下來,怔怔地看著他的臉,沈默不言。

她已經習慣了在某種超出理智範圍內的情緒出現之時便進行自我審視,早已感知到自己心中那份愈演愈烈的不舍情緒。

可是,如今的她又能以什麽樣的身份,來向他表達自己這份難言的心情呢?

是下屬?是朋友?還是,她其實真正在期待著的是……一些他或許不會給她的,別的什麽?

周淺垂下眼,心中五味雜陳。

“啊,你來了?”一道輕柔的聲音忽然響起,打斷了她覆雜而洶湧的思緒。

周淺擡眼,果然看到那個方才還在沈睡的人此時已經睜開了眼睛,凝視著她的目光一如往常,溫柔含笑。

“嗯,我回來了,領主。”周淺忽然覺得自己喉中發酸,有種控制不住便要決堤的淚意,伸手扶他半坐起來,在他身後放了幾個軟墊。

“其實我從很久以前就想對你說了,”蘭德爾·梅林用有些飄渺的語調輕聲說道,“以後不必叫我領主了,也不必對我稱您,我更希望你能夠叫我的名字。”

周淺頓住,她微微張口,卻半晌都沒有真正說出什麽。

她當然知道他的名字,卻一直像維持自己心中的某種奇怪信念一樣,堅持著稱他為領主,像是要借由這個短短的稱呼將自己釘在原地。

“……我還以為,我在你心裏至少能夠算作是個朋友,莎法爾。”略帶著嘆息意味的聲音傳來,他也沒有繼續客氣地給她加上敬稱。

那一刻,某種莫名的慌亂幾乎要將她強撐起來的所有偽裝全部擊碎。理智在她腦子裏亮著紅燈,警告她再往前一步就很有可能所有和他相關的事情都將超出她的控制,但他凝視著她的目光卻又像是已經看透了她那層瀕臨碎裂的冷漠假象,直直的看進她那顆為他而悸動的,茫然的內心。

“我……”再開口的時候,周淺才發現自己的喉嚨幹澀得厲害,它不停顫抖著,幾乎無法發出任何成調的聲音。

如果她真的那樣叫了他……

她痛苦地閉上雙眼,雙唇卻早已被她抿得發白。

“玩家和……不會有未來……對吧?”

良久,蘭德爾·梅林聽到一句仿佛是被她從喉嚨裏硬擠出來的句子。

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