沈家收到惠妃的信件，沈老夫人立刻進宮一趟，與惠妃商議細節。

“老身參見惠妃娘娘。”

惠妃揮退宮女，上前扶老母親入座，“娘，現在沒有外人，不用這般多禮，可查到有用的信息？”

沈老夫人落座後，直奔主題，“奪嫡之爭也不是一天兩天，沈家太過耀眼，想弄死你我的人也不止一個兩個，我早就料到了今日，只不過沒想到會是如此低級的誣陷。”

惠妃自然知道當下形式，擔憂道：“那這下如何是好？我為了拖延時間，立下毒誓讓陛下徹查，會不會查出我們最大的秘密？”

沈老夫人握住惠妃的手，沈聲道：“你就是太容易自亂陣腳，在宮裏這麽多年，落在你手裏的人命至少有一打，如今不過是一陣風言風語罷了，何須驚慌？我們要做的，是先下手為強。”

惠妃眉間花鈿微皺，“如何先下手？我們甚至不清楚是誰在針對沈家。”

沈老夫人喝了口茶，慢悠悠道：“實際上，不管是大皇子還是四皇子，或是其他的幾個皇子都不重要，重要的，是他們都得死。”

“沈家這麽多年並不是只忙著做生意，韜光養晦只是缺了你肚子裏出來個兒子，而你哥哥鋌而走險，成功讓你有了一個兒子。”

“陛下年歲已去，只要除掉大皇子與四皇子，以我們沈家的財力和多年經營的人脈，足夠扶持十二皇子登基，到時十二年紀尚小，執掌黎國大權的，將是我們沈家。”

沈老夫人一顆定心丸餵給惠妃，惠妃一直提著的心勉強放下，“那我應該怎麽做？全聽娘和大哥的。”

“你不用做任何事，只需要穩住，不要心虛露出馬腳，娘已經不止一次說過，借種的那人，已經被沈家處理幹凈。”

“而宮裏的兩個知情人，你也尋由頭盡數送上了黃泉路，這世上，除你之外，知道此事的就只有娘與你大哥，沒人能夠查出來。”

“至於那個倒黴催的侍衛，證據都是四皇子想當然捏造的，總有漏洞，說不定還能反咬他一口。”

惠妃頷首，發髻上的金步搖隨之顫動，“好，既然娘有對策，辭兒就放心了，絕對不給沈家拖後腿。”

沈老夫人滿意的點頭，雖然這個女兒性子隨了她已故的丈夫，有些懦弱容易慌亂，但勝在聽話，用起來意外的順手。

這次進宮，只是為了穩住惠妃的慌亂，確保她不會因為壓力而不打自招。

惠妃確認沈家會保自己周全，便又問道：“娘和大哥打算怎麽做？”

沈老夫人道：“先把四皇子除掉，這次就是他在作妖，我看秦家不順眼很久了，既然他主動送死，我們又怎能坐以待斃？”

“四皇子一死，就將徐千章那個老狗拉下馬，樹倒猢猻散，沒了徐千章和徐空思，大皇子根本成不了氣候。”

“這事說起來容易，但只怕很難做，秦家對我們防備很深，徐閣老又門生眾多。”

沈老夫人搖頭，道：“就是因為秦家防備森嚴，我們才需要花這麽多年慢慢部署滲透，而徐千章，門生眾多這一點，恰好能夠用來攻擊他。”

“總而言之，此事有你大哥操心就是，你不用多想，安心等著做垂簾聽政的皇太後。”

惠妃將沈老夫人送出宮門，去看了看十二皇子，眉眼與她十分相似，看不出親生父親的痕跡。

雖然沈家說，找的那人體型外貌跟華元帝近似。

華元帝後妃眾多，卻沒有讓年華老去的惠妃獨守空房。

但是，在每次臨幸後例行賜吃食，親眼看著她吃幹凈都不算完，還會與她一起待上一個時辰。

在剛進宮的新人眼裏，惠妃聖寵長盛不衰，皇帝願意花時間陪她，哪怕只是一個時辰，也是一般後妃求也求不來的。

只有惠妃自己知道，華元帝臨幸她，只是為了穩住沈家。

但是為了避免沈家底氣過厚，賜的吃食裏有什麽二人心知肚明。

而看著她吃完還陪她一個時辰，只是華元帝為了確保她吃進去的東西真正被吸收進體內。

無論是沈家還是惠妃，都在等一個意外，一個能生下皇子的意外。

可惜除了多年前那一次，這麽些年意外都不曾降臨。

上一次的意外還被昭貴妃破壞了。

意外苦等不來，眼看華元帝身體每況愈下，惠妃也年近四十，沈家劍走偏鋒，行了借種之事。

好在過程有驚無險，懷上身孕後，那人被沈家處理，惠妃則將兩個跟了她二十年的嬤嬤處死，世上再無人知道她的秘密。

惠妃身孕過了三個月才讓華元帝知曉，華元帝再毒也不可能直接殺死自己的親生兒子。

小心翼翼數個月，終於成功生下十二皇子。

一切進展順利，直到前些日子那個闖進營帳的侍衛出現，一切證據都指向十二皇子不是皇室血統。

雖然惠妃壓根不認識那個侍衛，還是被嚇得不輕。

俗話說不做虧心事不怕鬼敲門，而惠妃恰好相反，她是做了虧心事又被鬼敲了門，魂兒都嚇掉了半截。

送走沈老夫人沒多久，惠妃收到讓十二皇子滴血認親的的聖旨。

如今惠妃心中無所畏懼，就算十二皇子不是皇室血統，也絕對不可能是張元的骨肉，滴血認親又何妨？

將滴血認親的時間地點告訴沈家後，靜待當日到來。

過了幾日，四皇子黎雋拿來張元的屍骨，惠妃當即讓嬤嬤抱上十二皇子，奉旨趕往大殿。

華元帝和其他幾個皇子都會在場，她倒要看看，到時若是骨血不能相融，黎雋那個狗雜種要如何收場！

瑾瑜聽到這個消息，只是假裝驚訝一番，他點燃了導火索，將這場沒有硝煙的戰鬥從暗地裏轉到明面，奪儲之爭正式被提上日程。

對於沈家，瑾瑜只能說了不起，果然人心是個無底洞，明明已經富甲天下，卻妄圖手執江山。

甚至為了專權，不惜做出一些讓他覺得萬分毀三觀的事，他一直以為，借種這種事只會出現在虛構的故事裏。

但是細一想，人性從來都沒有底線，它可以光輝聖潔，也可以黑暗骯臟。

而且他都穿越了，還有什麽事是不能發生的？

至於瑾瑜為何會知道這種聽上去就辣耳朵的事，還要拜沈家所賜。

若不是沈家對冬青的車隊下手，他和冬青就不會特別註意沈家。

或者是沈家確實氣數盡了，此事端倪，是從一個乞丐口中聽來的。

那個乞丐有一段時間不是乞丐，因為他找到了好友藏的巨款，搖身一變暴發戶，成為小圓管理那家青樓的常客。

沈家為斷絕後患，特意找了一個無親無故的流民乞丐，重金借種，事後一刀抹殺。

左右只是一個乞丐，消失了根本無人問津。

事實上，也確實無人問津，那個暴發戶號稱是其好友，然而他只是在那人無故消失後，致力於尋找那人留下的財物。

找了大半年，將所有那人可能藏東西的地方都搜一遍，終於在今年三月找到一千兩銀票。

從四月開始，暴發戶就是流連於青樓，喝大了後跟青樓的姑娘吹噓自己逆天的好運。

說跟他一起睡破廟的同行，因為長相英武些，被有錢人家花大價錢雇走。

之後很久二人才見過一面，那人眉飛色舞說他被雇去睡女人，偷聽到雇他那家人姓沈。

別的事連那人都不清楚，因為每次進出頭上都被蒙了黑口袋，只是聞到一股甜膩的香氣。

暴發戶說歸說，並沒有人當真，只當他得了腦疾胡思亂想，聽過就拋在了腦後。

直到六月裏，冬青的車隊被沈家打劫，和瑾瑜二人決定細細調查沈家齟齬。

冬青讓小圓交代下去，叫青樓的姑娘們註意著，只要客人提到有關沈家的事，無論事大事小，一律記下上報。

上報消息有額外的銀錢拿，又不是什麽大事，姑娘們自然樂意為之。

到了七月底，暴發戶吹噓的事終於被姑娘想起，幹脆就報了上去。

冬青和瑾瑜將每樁事都調查，確認是不是她們要對付的那個沈家。

這一查，再找那個暴發戶時，暴發戶又成了乞丐。

畢竟只是一千兩銀子，吃喝嫖賭用不了多長時間就花個幹凈。

乞丐見又有好事找上門，恨不得將人間蒸發了的那人八輩祖宗都抖給瑾瑜，還送給瑾瑜一方帶著甜膩香氣的手絹。

據乞丐說，這是那人從女人那裏順來的，拿來跟他炫耀時，他趁機從那人身上順的。

手絹沒什麽奇特，只是料子很好，邊角繡著一個普通的“辭”字。

除此之外，上面有些不知名的可疑汙跡，不知道是不是乞丐對手絹做了什麽不可描述的事。

如此，瑾瑜被震驚得無以覆加，沈家簡直稱得上喪心病狂。

他還以為是華元帝老當益壯，特意抑制還是擦槍走火，才會有十二皇子的誕生。

無論如何，這是一個切入口，便將此事線索送到四皇子手中，讓四皇子設法牽制沈家。

沈家便只能忙著對付四皇子，沒空理會他們的小本生意，冬青又能愉快的撈錢。

四皇子比瑾瑜想的要狠太多，想要直接將整個沈家抹殺。

知道十二皇子並非皇室血脈後，準備借著通奸的名頭，讓十二皇子與華元帝滴血認親，一點餘地都不留。

瑾瑜慶幸，還好四皇子準備實施前跟他提過一嘴，不然的話，沈家沒完四皇子就要完。

因為滴血認親根本不準，但古人對此深信不疑，萬一華元帝的血跟十二皇子的血相融了呢？

這樣的話，他好不容易找到的切入口反而讓沈家奸計得逞，四皇子還要背上汙蔑和欺君的罪名。

在驗證瑾瑜說的滴血認親原理後，確認不管是不是親生血脈血液都能融入骨頭，四皇子就安排了狩獵那一出，準備一步一步坐死沈家。

事情發展到這一步，瑾瑜除了靜觀其變，就只是讓冬青趕緊招攬人手組建隊伍去賺錢。

四皇子對沈家下死手，沈家必定反擊，估計接下來很長一段時間，沈家都不會有精力來騷擾冬青了。

冬青毫不含糊，迅速整隊，往四個方向出發，別人爭鬥得如火如荼時，她正悄悄賺錢。

到了當日，惠妃帶著十二皇子來到大殿，殿中放了張元已經開始腐爛的屍體。

為了不驚擾聖容，張元屍首整個被蓋住，只露出一條手臂待用。

華元帝坐在上首，旁邊坐著皇後與太後，數個皇子在下首並列而立，外有宗人府的官員，等待華元帝下令操作。

華元帝見人來得差不多，便擡手示意。

侍衛上前，用匕首將張元手臂上的爛肉削開，露出白森森的骨頭。

宮人要取十二皇子的血，雙膝跪地，“得罪了，請陛下恕罪。”

“朕恕你無罪。”

刀刃鋒利，輕輕劃破十二皇子的指尖，一時哭聲滿殿。

取了數滴血後，太醫立刻上前為其止痛包紮。

宮人碗口翻轉，那幾滴血順著玉碗慢慢滑落，正要滴在屍骨上，殿外卻傳來一陣兵戈之聲。

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