冬青雇了足夠的人手與馬匹，將收購到手的糧食三萬石裝車，跟在瑾瑜的隊伍後方。

借著前面有禁軍護送，狐假虎威一起往湘廊進發。

後面是自家娘子，瑾瑜自然不可能差人去趕走，再者，讓冬青獨自一人領著雜役運送這麽多糧食，他無法安心。

把冬青放在眼皮底下看著，才是上策。

將近湘廊，已無兇險，瑾瑜讓冬青的車隊落後一些，若是這麽多糧食與賑災銀一同進城，有心之人定會發現端倪。

雖然夫妻二人問心無愧，卻少不得被人做文章，扣上官商勾結的帽子。

冬青本就打算與瑾瑜錯開進城時間，甚至不打算將糧食一批送進城，而是在城外農家租借一處不起眼的破敗空院，先將糧食放進去。

待瑾瑜的計策實施後，進入十月，災民存糧短缺，準備購糧時，再陸續運進城中零售。

瑾瑜來到湘廊城門口，湘王親自帶領柳振寧和一眾衙役出門迎接，將賑災銀暫納入庫房，以待下一步動作。

“李翰林，這一路可還平順？”

再一次與湘王對面，瑾瑜便不如上次那般謙卑，挺直腰板，騎在馬上居高臨下看了湘王一眼。

才翻身下馬，對湘王一拱手，“承蒙王爺記掛，一路有驚無險，幸而不辱使命，將賑災銀兩平安送達廊州。”

湘王一楞，方才這李全還未下馬時，那一眼，分明沒有多餘的動作，甚至面部神情都沒有太大起伏，卻讓他產生一種李全氣勢乍起的錯覺，仿佛是身居高位者的探視。

瑾瑜打心底不待見湘王，就沖著湘王當年想將冬青納為通房，而後湘王妃心生嫉妒，將冬青發賣去妓院。

若非冬青機靈，這輩子，可能從未遇見冬青，便不會有如今的他。

湘王也只是楞一瞬罷了，隨後招呼衙役引路，讓禁軍把賑災銀送入廊州的庫房收存。

瑾瑜轉臉望向禁軍領隊，沈聲道：“還請孫領隊費心，嚴加看守，莫離開賑災銀三尺之外，不要給亂賊可乘之機。”

孫奇對瑾瑜行了一禮，“謹遵大人命令！”

孫奇發自內心忠於瑾瑜，因為瑾瑜並未因為他是一個無足輕重的武夫而輕視他。

一路走來，瑾瑜對他態度友善，不帶文官特有的高傲，沒有踐踏，也無刻意小心翼翼怕傷害他的自尊，好似他們是一樣的，能夠平等相處。

這種感覺從未有過，說不上來，卻讓孫奇十分舒心。

再加之當下武官地位上升，政策是出自瑾瑜殿試策論文章，讓孫奇更添幾分敬重。

湘王看瑾瑜與禁軍領隊的互動，能看出其中微妙的氣氛，心裏不禁對自己的眼光多了幾分讚賞。

竟能把文官武官之間的齟齬隔閡消除，無論什麽緣由，李全都是一個會籠絡人心的人才。

“李翰林遠道而來，一路舟車勞頓，就讓本王略盡地主之誼，一同吃個晚宴。”

湘王對瑾瑜很是熱絡，就像是多年沒見的摯友重逢。

而事實上，除了這次，他們只有過一面之緣。

瑾瑜心裏感嘆湘王好不要臉，逢場作戲信手拈來。

面上卻笑得爽朗，與湘王熟稔相談。

“不敢當，路上風吹日曬，滿身塵土，現在時辰尚早，不如待下官前去洗漱整頓，再來與王爺用飯，如何？”

“甚好！就讓柳知府差人領李翰林下榻寓館。”

瑾瑜從未進過湘廊的寓館，不知道裏面什麽環境，倒是沒有多說，只要能夠睡覺洗漱就行，便跟隨引路之人去了寓館。

看著瑾瑜背影消失在視線裏，湘王與柳振寧對視一眼。

“柳知府，你覺得這個李全如何？”

柳振寧捋著胡須，“下官覺得，這李全是個狠人。”

“哦？此話怎講？”湘王終究年輕一些，看事角度不如柳振寧這在官場混跡數十年一路爬上來的人刁鉆。

柳振寧道：“不知王爺有沒有註意到，這李全來廊州監管賑災，身邊竟沒帶任何一個家丁或是婢女。”

湘王皺眉，“這麽一說還真是，但這與李全是不是狠人有何關系？”

柳振寧耐心教導自己這個出色的女婿，道：“這就說明，一路風餐露宿趕來湘廊，李全穿衣洗漱全都無人伺候，在廊州賑災至少兩月出頭，李全處理公事之餘，要親手洗衣刷鞋。”

“王爺以為，這樣自律的人，與那些踏入官場就安於享受的人，差別在哪？”

湘王恍然，“如此說來，本王此前還小看了他。”

大部分人只要踏入官場，就會有種莫名的優越感，少不得丫鬟下人伺候起居。

這種舒適的環境容易讓人失去鬥志，造就混資歷的情況。

左右短時間內升遷困難，不如每日處理份內公事，旁的事無需操心，照例拿著俸祿，日子過得悠哉。

而李全已經進入官場一年多，身側沒帶一個下人，身板結實硬朗，面色瑩潤有光，一看就知道十分自律。

能夠過更安逸的生活，卻對自己要求如此狠厲，關鍵是在大環境的影響之下，竟還能堅持做到。

只是這一點，就足以證明李全是個狠人。

柳振寧又道：“也無需太過擔心，根據這些時日的通信來看，李全不是刻板之人，只要有利可圖且不出格，他不會拒之門外，利用得當將是一把開道利刃。”

湘王點頭，慶幸這一步棋是走對了。

看李全的模樣，日後官位一定不低，趁著李全官職不高時早早用重禮收買，就多了一份情義。

加之李全家鄉是湘廊山河縣，待李全身居高位，就可以發揮大用。

只是心中疑惑，李全都如此苛待自己了，升官發財有何用？

瑾瑜對湘王和柳振寧會給自己加戲並不意外，這是他想要的結果。

讓湘王相信他已然被收買，再讓湘王適當了解他的優勢，雙管齊下，不信湘王與柳振寧不上鉤。

有時候，看得太清並非好事。

誰都想將他打磨成手中利刃，但誰能保證利刃不會傷了打磨之人？

瑾瑜在寓館洗漱一番，從包袱取出便服換上，就有下人前來引他去湘王府赴宴。

冬青與瑾瑜商議過，暫時就不進城，借住在城外農家，待瑾瑜應酬完了湘王一眾人，開始著手賑災，她再進城搭手。

對冬青的辦事能力，瑾瑜信得過，也不擔心，就是覺得這幾日都不能抱著冬青入睡，實在是空虛寂寞冷。

湘王府坐落在城東朝寧街，七進大宅院，進深很長，占地甚廣。

一路石板大道來至門前，朱紅大門，雙鳳獸首門環，門前坐落兩尊張牙舞爪的鎮邪石獅，上方牌匾黑底鎏金邊浮雕正楷，湘王府三個大字氣勢磅礴。

引路人引著瑾瑜進入大門，入眼玉石照壁，刻有飛禽走獸，栩栩如生。

穿過前院，進入大廳坐定，不多時湘王便攜湘王妃過來，同行的還有柳振寧。

距晚飯時間還有片刻空餘，數人就在廳中說話。

柳飄雲看著下首瑾瑜一表人才，朱唇一彎，道：“俗話說先成家後立業，不知李翰林可有婚配？我家中還有一個沒有許人的妹妹，性子溫婉樣貌喜人，看上去與李翰林倒是十分相配。”

柳振寧手撫胡須，暗自點頭，轉眼看瑾瑜如何作答。

他家有四女，上面三個都已為人婦，各自發揮作用，家中只剩下一個小女兒，年歲合適，又是嫡女，配李全還是綽綽有餘的。

多了姻親關系，就不怕這李全臨陣倒戈。

瑾瑜曬然一笑，“多謝王妃美意，很不巧，下官已有結發妻子。”

身為柳振寧的女兒還真是淒慘，一言不合就送出去做人情，做政治聯姻，不管對方為人，也不擔心女兒日後是否過得舒心。

“哦？”柳振寧心有不甘，“不知李翰林的妻子是哪家閨秀？想來應該是晉安人氏，我等山野小戶比不得。”

瑾瑜搖頭，道：“只怕要讓知府大人失望了，我的妻子，不過普通人家的閨女，出身比不上知府大人的千金，是我與貴千金無緣，我還是一介農夫時，妻子就一直相伴身側紅袖添香，沒有她就沒有我。”

柳飄雲忍不住八卦道：“這麽說來，李翰林並無妾室通房？”

瑾瑜頷首，笑道：“正是，只求我家娘子不要嫌棄於我，一生一世一雙人，此生無憾。”

湘王與柳振寧心中震撼，聽李全這麽一說，李全的妻子應該是才貌無雙性情豁達之人，否則李全又怎需擔心自己的妻子嫌棄於自己？

畢竟在常人看來，李全儀表堂堂，又是頭名狀元入翰林，前途一片坦蕩，正常女子應該擔心李全高官厚祿後拋棄糟糠之妻才是。

柳飄雲註視著瑾瑜，在提起自家妻子時，瑾瑜滿臉溫柔笑意，那是無法假裝無法掩飾的寵愛。

柳飄雲突然有些羨慕那個不知名的女子，能得丈夫全心全意疼愛。

不禁看了一眼身側的湘王，她的丈夫，雖然外貌才能權勢都不輸李全，但這些東西，卻不全屬於她一人，而是被後宅七八個妾室通房分了去。

瑾瑜暗暗自得，他的妻子就是他口中那般完美，是個才貌出眾家財萬貫的小富婆。

看湘王妃落寞的神色，瑾瑜有些莫名的爽意，若非時機還不對，他定要讓湘王妃給自家冬青當面道歉。

湘王妃的手段，應該是不及冬青的，若不是湘王妃一開始出身較高，沒有優勢的話，冬青穩壓柳飄雲一頭。

再者，冬青說過，柳飄雲能擠掉嫡親大姐，嫁給湘王成為王妃，其中還是冬青的功勞居多。

可惜柳飄雲不具慧眼，為湘王爭風吃醋，將忠心耿耿且有膽識策略的冬青發賣。

沒有冬青在身側的日子，這湘王妃日子一定算不上好過，發賣了冬青，難道湘王就不會看上別的女子不成？

若留下冬青，如今指不定湘王已經被二人聯手治得服服帖帖。

只可惜，為時已晚，冬青已經在他的懷裏發光發亮，輪不到別人染指。

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