議親
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村裏最近在傳，顧家少爺在議親。
議親對象是省城大家族陳家小姐，知書達理，溫柔大方，顧老爺顧太太去拜訪過好幾次，兩家都很滿意。
顧家書房。
“為什麽不提前告訴我？”
顧守正極力克制，他不過出去一段時間，回家就被告知已相看好妻子人選，不出意外，婚期會訂在明天春天。
“告訴你？告訴你等你拒絕？”
沒等顧老爺開口，顧太太先發聲，“你口口聲聲先學習經營，婚事慢慢來，哄哄你爹倒可以，別以為我不知道你那點心思……
顧大少爺你清醒點，人家寧願種地也不跟你，不進顧家，我把話說這兒，現在就算她想來顧家做丫頭，我也不給機會。”
“好了，太太，阿正知道分寸……”顧老爺愛重妻子，也疼愛兒子，不想兩人為婚事離了心，忙喚門口候著的丫鬟，“快，太太的燕窩端進來。”
一生順遂的顧太太，唯一不順就是兒子婚事，不僅被拒絕，還被拒絕兩次，不僅拒絕兩次，還都是同一個女子。
這個女子除了好看一點，其他無論哪方面都配不上她兒子。
聽說現在也不好看了，又黑又瘦，家裏一個殘廢爹一個病癆媽，還拖著兩個幼小的弟妹，這樣的人家，即使是普通農戶，也都避之不及。
**
給琉珠抹了跌打藥後上床休息，雲珠久久無法入眠。
目前這種起早貪黑的苦幹，並不能解決家裏的實際困難，找一份薪水過得去的工作才是長久之計。
在心裏盤算許久，有了謀算，才沈沈睡去。
第二天一早，和爹娘簡單說了一下就去了鎮裏。
雲珠一家鋪子一家鋪子的問，是否要賬房，大多數都表示，學徒工倒是要，但要男的，就算勉強收女的，前幾年一分錢都沒有，可以包吃包住。
這雲珠不能接受。
有掌櫃建議，她可以去大戶人家當丫頭，包吃住，每月還有銀錢。
雲珠連連搖頭，逃出了店鋪。
不知不覺來到幼女學堂。
雲珠凝視著學堂大門，一切都沒變，還是原來的樣子，變化的只有她，那些念書的快樂時光，已經離她很遠。
走進學堂議事廳，杜先生看到雲珠先是一驚，後又露出一記親切和藹的笑。
“隋雲珠，你是隋雲珠，對吧。”
……
杜先生早就聽說了雲珠的事情，很替她惋惜。
恰巧學堂的算術老師要離開田坊鎮，杜先生問雲珠願不願意來教孩子。
雲珠欣喜萬分地應承下來，在她最絕望的時刻，竟然柳暗花明。
她要趕快回家告訴爹娘，還有弟弟妹妹，她每月會有8塊銀元，這樣，家裏的基本生活就不再是問題。
**
雲珠又恢覆了每天來往於田坊和湧嶺之間的生活。
久違的快樂，與書本為伴的快樂日子。
面對來之不易的工作機會，雲珠投註了所有精力與熱情，整理學案，備課，批改作業，對學生無微不至的關懷。
一個月後，拿到第一個月薪水的雲珠買了燒鹵和米酒。
這是隋家自隋青出事以來最幸福的一頓晚餐。
而雲珠終於有了這麽多年書沒白念的成就感，她憑本事掙到錢，也因此萌生出一絲對未來，對人生的小小希翼。
吃過晚飯，一家人聚在油燈下。
雲珠想起了一樁事。
“爹，等明年，琉珠六歲，也可以念書了。”
跟著楊氏學女紅的琉珠擡起頭，眼睛一眨不眨的盯著姐姐，隨後又轉向隋青，小臉寫滿期盼。
楊氏感到喉嚨一陣幹癢，隨即咳得停不下來，不得不放下手裏的針線，低頭捂嘴，極力壓抑著喉音。
跪在床榻的雲輝忙著伸手輕拍娘親的後背，小小的眉頭皺得緊。
隋青坐在床沿，一動不動，旁邊是他的拐杖，他盯著磨損厲害的拐腳，好半響才悶悶的應答一聲。
琉珠看著後背躬成彎蝦的娘，再看一手一腳無力垂著的爹，低下頭，盯著手裏的繡樣，片刻，再擡頭，“姐姐，你現在是先生，在家教我也一樣。”
四方桌上的油燈，火光閃爍跳躍，映著琉珠左邊那半臉熠熠生輝，而另一半，灰暗無光。
“嗯！在家學也一樣，雲輝也一起。”
“好！”
雲輝和琉珠望向長姐，齊齊點頭，三雙黑亮的眼珠滿是堅毅。
**
轉眼又是初冬。
這天，午休時間，有個初小的女孩來到教職員辦公室，說隋先生有人找。
雲珠出來門口。
只見一個頭發油亮的中年婦人，身著半新的棉綢短襖，三角眼，吊梢眉，下撇的厚唇，自稱是田家的嬤嬤，姓吳。
吳嬤嬤說，田太太邀請雲珠去家裏做客，待她散學派人來接。
雲珠頓覺怪異，“請問田太太是有什麽事情嗎？”
“老身只是奉命行事，隋小姐有什麽疑問，可當面問太太。”
田家是田坊鎮的大家族，祖上也是讀書人家，科舉入仕過，從田子明曾祖輩開始經商，到田老爺這代，生意已經做得很大。
田太太是田子明和田子瑜的母親。
雲珠實在疑惑田太太到底有什麽事要和自己說。
猶豫再三，散學後還是去了，她如今在幼女學堂教書，田家這種在當地有影響力的鄉紳望族她是不能得罪的。
田家的宅院很大，占了鎮中心好大一片，花園奇石，長廊環繞，亭臺樓閣，無處不透著精致和巧思。
雲珠內心驚嘆，可仍是不安，擔心遇到不想遇到的人，比如田家兄妹。
好在一路順利，下人把雲珠引到一處會客小廳，說了句“稍等片刻”就退下了。
大約一刻鐘後。
一個和田子瑜七八分像的華服夫人，不急不緩地邁進廳堂，身後跟著丫鬟嬤嬤好幾個人，眾人伺候她入座後，安靜地候到一旁。
田太太把雲珠上下打量一番後，緩緩開口。
“今年多大？”
“十六。”
田太太微微擡高下巴，薄唇揚起細微的弧線，仿佛在笑，仔細看卻是一絲笑意都無。
又問起父母親眷，事無巨細，雲珠一一應答。
最後一個問題回稟完畢，屋內沈寂下來。
田太太端起茶杯，輕柔地吹了吹，又用杯蓋一撇，淺呷一口，再慢慢放下杯子，瞥向一直站著回話的雲珠。
“我這有個比做教師更好的出路……”
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議親對象是省城大家族陳家小姐，知書達理，溫柔大方，顧老爺顧太太去拜訪過好幾次，兩家都很滿意。
顧家書房。
“為什麽不提前告訴我？”
顧守正極力克制，他不過出去一段時間，回家就被告知已相看好妻子人選，不出意外，婚期會訂在明天春天。
“告訴你？告訴你等你拒絕？”
沒等顧老爺開口，顧太太先發聲，“你口口聲聲先學習經營，婚事慢慢來，哄哄你爹倒可以，別以為我不知道你那點心思……
顧大少爺你清醒點，人家寧願種地也不跟你，不進顧家，我把話說這兒，現在就算她想來顧家做丫頭，我也不給機會。”
“好了，太太，阿正知道分寸……”顧老爺愛重妻子，也疼愛兒子，不想兩人為婚事離了心，忙喚門口候著的丫鬟，“快，太太的燕窩端進來。”
一生順遂的顧太太，唯一不順就是兒子婚事，不僅被拒絕，還被拒絕兩次，不僅拒絕兩次，還都是同一個女子。
這個女子除了好看一點，其他無論哪方面都配不上她兒子。
聽說現在也不好看了，又黑又瘦，家裏一個殘廢爹一個病癆媽，還拖著兩個幼小的弟妹，這樣的人家，即使是普通農戶，也都避之不及。
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目前這種起早貪黑的苦幹，並不能解決家裏的實際困難，找一份薪水過得去的工作才是長久之計。
在心裏盤算許久，有了謀算，才沈沈睡去。
第二天一早，和爹娘簡單說了一下就去了鎮裏。
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這雲珠不能接受。
有掌櫃建議，她可以去大戶人家當丫頭，包吃住，每月還有銀錢。
雲珠連連搖頭，逃出了店鋪。
不知不覺來到幼女學堂。
雲珠凝視著學堂大門，一切都沒變，還是原來的樣子，變化的只有她，那些念書的快樂時光，已經離她很遠。
走進學堂議事廳，杜先生看到雲珠先是一驚，後又露出一記親切和藹的笑。
“隋雲珠，你是隋雲珠，對吧。”
……
杜先生早就聽說了雲珠的事情，很替她惋惜。
恰巧學堂的算術老師要離開田坊鎮，杜先生問雲珠願不願意來教孩子。
雲珠欣喜萬分地應承下來，在她最絕望的時刻，竟然柳暗花明。
她要趕快回家告訴爹娘，還有弟弟妹妹，她每月會有8塊銀元，這樣，家裏的基本生活就不再是問題。
**
雲珠又恢覆了每天來往於田坊和湧嶺之間的生活。
久違的快樂，與書本為伴的快樂日子。
面對來之不易的工作機會，雲珠投註了所有精力與熱情，整理學案，備課，批改作業，對學生無微不至的關懷。
一個月後，拿到第一個月薪水的雲珠買了燒鹵和米酒。
這是隋家自隋青出事以來最幸福的一頓晚餐。
而雲珠終於有了這麽多年書沒白念的成就感，她憑本事掙到錢，也因此萌生出一絲對未來，對人生的小小希翼。
吃過晚飯，一家人聚在油燈下。
雲珠想起了一樁事。
“爹，等明年，琉珠六歲，也可以念書了。”
跟著楊氏學女紅的琉珠擡起頭，眼睛一眨不眨的盯著姐姐，隨後又轉向隋青，小臉寫滿期盼。
楊氏感到喉嚨一陣幹癢，隨即咳得停不下來，不得不放下手裏的針線，低頭捂嘴，極力壓抑著喉音。
跪在床榻的雲輝忙著伸手輕拍娘親的後背，小小的眉頭皺得緊。
隋青坐在床沿，一動不動，旁邊是他的拐杖，他盯著磨損厲害的拐腳，好半響才悶悶的應答一聲。
琉珠看著後背躬成彎蝦的娘，再看一手一腳無力垂著的爹，低下頭，盯著手裏的繡樣，片刻，再擡頭，“姐姐，你現在是先生，在家教我也一樣。”
四方桌上的油燈，火光閃爍跳躍，映著琉珠左邊那半臉熠熠生輝，而另一半，灰暗無光。
“嗯！在家學也一樣，雲輝也一起。”
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雲輝和琉珠望向長姐，齊齊點頭，三雙黑亮的眼珠滿是堅毅。
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這天，午休時間，有個初小的女孩來到教職員辦公室，說隋先生有人找。
雲珠出來門口。
只見一個頭發油亮的中年婦人，身著半新的棉綢短襖，三角眼，吊梢眉，下撇的厚唇，自稱是田家的嬤嬤，姓吳。
吳嬤嬤說，田太太邀請雲珠去家裏做客，待她散學派人來接。
雲珠頓覺怪異，“請問田太太是有什麽事情嗎？”
“老身只是奉命行事，隋小姐有什麽疑問，可當面問太太。”
田家是田坊鎮的大家族，祖上也是讀書人家，科舉入仕過，從田子明曾祖輩開始經商，到田老爺這代，生意已經做得很大。
田太太是田子明和田子瑜的母親。
雲珠實在疑惑田太太到底有什麽事要和自己說。
猶豫再三，散學後還是去了，她如今在幼女學堂教書，田家這種在當地有影響力的鄉紳望族她是不能得罪的。
田家的宅院很大，占了鎮中心好大一片，花園奇石，長廊環繞，亭臺樓閣，無處不透著精致和巧思。
雲珠內心驚嘆，可仍是不安，擔心遇到不想遇到的人，比如田家兄妹。
好在一路順利，下人把雲珠引到一處會客小廳，說了句“稍等片刻”就退下了。
大約一刻鐘後。
一個和田子瑜七八分像的華服夫人，不急不緩地邁進廳堂，身後跟著丫鬟嬤嬤好幾個人，眾人伺候她入座後，安靜地候到一旁。
田太太把雲珠上下打量一番後，緩緩開口。
“今年多大？”
“十六。”
田太太微微擡高下巴，薄唇揚起細微的弧線，仿佛在笑，仔細看卻是一絲笑意都無。
又問起父母親眷，事無巨細，雲珠一一應答。
最後一個問題回稟完畢，屋內沈寂下來。
田太太端起茶杯，輕柔地吹了吹，又用杯蓋一撇，淺呷一口，再慢慢放下杯子，瞥向一直站著回話的雲珠。
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