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糖球

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糖球

雲珠在胡家做客。

胡樂韻裁了好幾件新衣裳,邀請她來看。

銅鏡前的少女裊裊娉娉,這兩年,她倆身量拔的飛快,樂韻比雲珠還要高些,略顯寬大的衣裙下,隱約透出纖巧的曲線。

新衣是為中學準備的,明年春天,胡樂韻就要去縣女中念書,樂韻的姑母嫁到縣裏,在姑母的指點下,胡家為樂韻置辦了不少新東西。

衣服只是其一。

雲珠很羨慕,不是羨慕新衣,是羨慕能上女中,她好想去,但學費、住宿費加起來是筆不小的支出,家裏支撐不起。

爹爹能吃苦,除了租來的那幾畝田,還在顧家田莊幫工,顧老爺是個好的,對肯幹活的人總是優待。

原先家裏是計劃送她念中學,爹爹也去打聽過。

立春前後,娘開始吐酸水,又過了一段時間,娘告訴她,她又要有一個弟弟或妹妹。

多一張嘴,錢不夠用了。

念中學的事沒人再提,雲珠也不敢問。

在胡家吃過午飯,雲珠告辭。

沿著青石板路慢慢往回走,沒多久,雲珠就出了一身汗,岸邊翠柳懶洋洋,知了在叫,叫的人煩躁。

“隋雲珠。”

雲珠回頭,是田子明,有人打傘,有人扇扇,身後還跟著兩人提東西。

“田少爺。”

雲珠垂眼低頭,側過身讓路。

田子明走近,“好久不見。”

他去年升學到縣裏念中學,走之前送了雲珠一套文房四寶,托胡顯允帶的。

一年不見,他長高不少,約莫比雲珠高大半頭。

五官也清雋起來,一身月白的長衫,整個人很是儒雅端方。

見雲珠不搭話,他又問,“這是準備去哪兒?”

“回家。”見田子明沒有要走的意思,“家裏還有事,我先走了。”

“等等。”

雲珠回頭,額頭上的汗珠順著眼角、臉頰滑到下頜。

“給你,”田子明遞出手帕,“擦擦汗。”

雲珠沒接,田子明堅持,酷暑之下,街上人不多,經過都往這邊瞧一眼,僵持不下,雲珠接了過來,薄唇嚅嚅,細若蚊吟的一聲謝謝。

“聽說胡樂韻要去縣女中,你呢,要去嗎?”

田子明眼神灼灼,帶著期許。

手指絞著帕子,雲珠搖頭,“不去。”

“為什麽?”這個答案讓田子明很是失望。

“家裏還有事,對不起,把您的手帕弄臟了。”

雲珠把手帕往田子明手裏一塞,匆匆離去,任田子明如何喊叫都不回頭。

***

這段時日,顧家田莊的柿子、梨子、黃桃大豐收,沈甸甸綴滿枝頭,顧家雇了本村外村好多佃農采摘,雲珠也跟著楊氏來幫忙。

雲珠帶著草帽,一剪子一個,從清早忙到烈日當空,身後的背簍又快裝滿,手扯著衣袖抹一把汗,手腳不停。

妹妹琉珠蹲在樹下撿掉落的桃子,不時舉起一個問,這個能要嗎,那個能要嗎。

雲珠含笑,每個問題都耐心回答。

“琉珠!”

“誒——”琉珠擡頭,“大福哥哥!”小女娃的聲音又奶又甜,小臉蛋紅撲撲,眼睛笑成月牙。

“快別撿了,去陰涼處歇歇,喝點水。”

大福笑得殷勤,嘴裏喊著琉珠,眼神卻是落在雲珠那邊。

琉珠見姐姐沒動,她也不動。

“姐姐不走,我也不走。”

雲珠瞧妹妹一眼,紅唇翹起,又一個粉嫩的大桃子被甩進背簍。

“雲珠,去休息下吧。”

只是那麽一會兒,大福額頭上就掛起了汗珠,見雲珠沒停下的意思,他回頭向某個方向張望,有些為難。

“不用,我不累。”

“我也不累!”

2歲的琉珠是姐姐的小尾巴,姐姐說什麽就是什麽。

大福心頭顫巍巍,心道,休息下吧,姑奶奶,再不休息,那邊有人要黑臉了。

“雲珠,這筐滿了,先去卸了吧,顧少爺給大家準備了茶水,都在喝呢,琉珠小臉曬那麽紅,可別中暑了……”

雲珠終於停了下來,在大福的幫忙下,把背簍卸下來,又抱起地上的琉珠給她擦汗,問她頭暈不暈。

琉珠拿著一片桃樹葉給雲珠扇風,“不暈,姐姐,我給你扇扇。”

微小的氣流拂及臉側,雲珠親了琉珠一口,琉珠摟著姐姐的脖子,笑聲清脆歡快,大福提著背簍跟在姐妹倆身後,圓潤的臉龐上堆滿了笑。

農莊的一側,一棵樹冠如雲的百年大榕樹靜靜佇立,此刻,樹下站滿了端著茶碗、歇涼的佃農,看到雲珠三人慢慢走近,大家都熱情招呼她們喝茶。

顧守正坐在躺椅上,目光沈沈,深黑地眼珠裏只有雲珠嬌俏的笑臉。

忙碌了這大半天,雲珠滴水未進,實在渴得厲害,一口氣喝了三大碗茶水。

口渴之下,顧不上什麽形象,大口暢飲,水流從嘴角溢出,順著下頜流到脖頸,顧守正的目光跟隨那水流,一路往下直到消失。

驚覺失態,他別開眼,從口袋掏出兩顆糖球遞給琉珠。

琉珠一眨不眨地盯著糖球,不敢接,卻也不舍拒絕。

顧守正看著琉珠,拿糖的手輕輕擡了擡,眼裏都是鼓勵,琉珠還在猶豫,旁邊的大福催促琉珠,“快拿著吧,琉珠,少爺給的。”

雲珠放下茶碗,用手袖拭去下頜的水,收到琉珠征詢的目光,對她點點頭,“拿著吧,謝謝顧少爺。”

“謝謝顧少爺!”琉珠開心地抓起糖球,寶貝似的緊緊捏在手心裏。

顧守正嘴角動了一下,“不用謝。”

***

大福抱著熟睡的琉珠,眼睛不時往一個方向瞟。

不遠處,顧守正背著手和雲珠面對面說話,雲珠將將到顧守正下頜,兩人一個低頭,一個擡頭,隔著一人的距離。

“去參加考試,成績優異可以減免學費住宿費,甚至全免。”

“真的嗎?”

“嗯,我打聽過。”

顧守正的話點亮雲珠的希望,大大的杏眼中綻放著光芒,沒幾秒又擔憂起來,“可我不一定能考上…”

“不試試怎麽知道。”

顧守正嗓音低沈,似慰勉,也似蠱惑。

雲珠重重點頭,右手五指握緊,“對!不試怎麽知道,我一定要參加考試!”

幾個月來的陰霾一掃而光,雲珠感覺全身充滿了力量,她把掛在後背的草帽重新帶好,掌心合十對顧守正拜拜,“謝謝顧少爺告訴我這個消息。”

雲珠幾步跑到大福面前,“大福,麻煩你把琉珠送回家,我去幹活啦!”

顧守正目送雲珠,直到她的背影消失在桃林中,仍沒有收回視線。

空氣依然燥熱,卻並不耐熬。

顧守正淡漠如水的眼神中,一絲因她而生的柔軟悄然浮現,又快速沈入眸底。

快得讓人無法察覺。

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