如果不是博味樓的許管事提醒王桂枝, 向她稟告今年的工匠們都表示可以在去年的基礎的精益求精，做出可以將聲音再擴大一些, 而且外形也不會再像去年看起來那麽粗笨, 問是不是可以批準這個設備更換, 她真的快要忙忘記了，原來這一年又差不多要過完了！

票選十大名妓這個當初被逼出來的節目, 又差不多到了可以重新啟動的時候。

王桂枝手上一大攤的事，再也不想跟頭跟尾做那個策劃了, 好在她有記錄的好習慣, 四彩把箱子裏的資料找出來，粗粗修改了一下大概還能用, 可上回她的大幫手賈珍卻不在……

對了, 賈珍怎麽沒自動前來報道呢？去年看他辦這個事，雖然確實也稱得上“勞累”, 但他不是辦的很開心嗎？還說了明年要怎樣怎樣的, 怎麽今年就不來了？

趕緊批準了更換新設備的要求，更讓他們準備好花瓣跟大花秋千，因為夏天的時候就增加了舞臺圍幔，“還要讓工匠們仔細檢查, 到時候別好端端把第一美人吊上去, 結果掉下來就難看了！人也會受傷，安全最是要緊。”

許管事點頭記下，外人都以為太太是個厲害人，其實只要聽話辦事, 別想著歪門邪道，那太太就真跟菩薩一般，別說朝打夕罵了，就連□□的安全她都考慮到了。

“是，太太您放心。”

“嗯，註意承重柱，還有繩子之類的東西，讓他們排演的時候就算是拿木頭石頭試驗都沒關系，我上回見幾個小孩子在上面竄來跳去的，太嚇人了！”王桂枝偶爾從小觀樓看出去，不止會看到白發的老人仍然賣苦力，就連也許不到十歲的小孩子也在全力幫忙做事。

“小的記住了。”

“好，你去忙吧。”王桂枝看過他冊子上記錄的開銷，一共需要四十六兩半，“彩霞，你拿印讓他去博味樓的庫房支銀，給他記檔。”

彩霞又算過一過才加上印，許管事看到彩霞在他的工跡卡上加蓋了一朵紅花，臉上的喜意頓時滿面，“多謝彩霞姑娘。”

“好好辦差，再多兩朵花，你過年的時候也能領上一等福袋呢。”彩霞笑道。

許管事連連點頭，“是呀是呀，我一定盡心盡力。”

趕緊把一些要緊的事處理完之後，王桂枝便讓人去問賈政今日回不回後宅了，別看秋收才過，這才是他們當官的最忙的時候，就連賈珠都有兩日沒曾回過家門，都是在衙門處睡的。

“老爺說明日才能回得來，這賬還沒盤完。”

王桂枝頓了下，“那你問他，十大名妓今年還辦不辦？要辦的話誰去選人，讓他把人派過來給我，不然到時候臘八怎麽辦？”

“是，太太還有別的交代沒有？”賈麥記下，怕還有什麽漏的。

“沒有了，讓老爺們別太勞累了。”王桂枝隨口叮嚀了一句。

賈麥笑著點頭，“是，小的一定把太太的關切帶到。”

就在賈珍絕望萬分，拉著尤氏佩鳳喝酒玩樂的時候，就收到了讓他趕緊去山西的信，因為這回方法變了，不需要他一家家去踩點，怕賈珍在家裏也事多抽不開身，所以就遲了些日子送信來（其實是兩人根本都忘了還有這回事……

“哈哈哈，我就知道！”賈珍樂得一蹦三尺高，抱著信還在上面親了兩口，“快快快，馬上給我打點行裝，隨便收拾兩三套衣服就行。”去了山西，還怕嬸子不照顧他不成？還會少了他的？想到去年的風光，賈珍覺得自己今年跟著父親練習那個什麽太極功的決定是正確的！

尤氏這回見真是攔不住，便只好跟佩鳳趕緊幫他收拾東西，賈珍馬上轉到賈敬那裏稟明此事，得到父親要求不許胡來的應許同意之後，他是連夜就想動身。

“爺！我的好大爺，您怎麽也不能孤身上路吧，您這裏一應東西是全的，可跟著您的人不也得去準備準備。”尤氏嘆了口氣，眼看著榮國府漸漸起來了，怎麽也不知道帶著子侄辦點好差事呢。知道他性子歪，不說勸著改改，還越發縱他。

賈珍也知道，冬氣冷不好上路，可山西來往的商船多啊，他把賈家的名號一亮，不怕有人不肯捎帶。

看著妻妾神情顯然不快，賈珍忙哄著她們，“你們放一個百個心，這回老爺絕對就看看，碰都不碰……”話是這樣說，可到了那個時候，嘿嘿嘿……

尤氏又道，“既然老爺您要去山西，怎麽也要去見見老太太，看她老人家有沒有什麽事交代您的呀，本來我爹病了，還想讓您陪我回去一趟呢。”

“岳父病了嗎？”賈珍一看天色，“那趕緊的呀，叫人備上車馬，現在我就跟你一路去見老太太，順便請馬大夫一路去看望岳山。”雖說尤氏是續娶，但她是自己選的，模樣也標致，跟他一向說話有商有量，賈珍心裏對她也有幾分真心愛重，再說眼下什麽事都不能攔著他去山西。

佩鳳趕緊把自己繡好的一條翅帽拿出來，“上回老太太誇我佛字繡得有兩分靈氣，我就做了一個，奶奶幫我帶過去給老太太吧。”

“麻煩什麽，你跟我一路過去不就行了。”尤氏拉住佩鳳的手，她不是愛拈酸吃醋的人，更何況佩鳳的脾氣好，從來都知道分寸，凡事都為著大爺跟她一心想著，她也沒就沒把她當成外人。

賈珍催她們倆換衣服，“拖拖拉拉的，一會兒老太太用罷飯，要歇中覺的。”

“你看他急得那個樣兒！哼，也不知道是什麽樣的小妖精勾著他的魂呢。”尤氏披上寶藍大毛皮裘，朝著賈珍努嘴笑道。

佩鳳也笑，“一個小妖精我看是不成的，最少也得要三五個。”

兩人嘻嘻笑著，倒動作也快，賈珍騎了馬在前頭，兩人坐在馬車裏，“大爺這一去山西，要他想著往家裏寄信兒怕難，老爺嘴上心裏不說，可時時都念著大爺呢，咱們又得勤快著往這西府裏跑了。”佩鳳道。

尤氏想了下真是這樣，“你說的可不是嘛，還偏巧今年夏天老太太的四個大丫頭都放出去了，她老人家你也是知道的，年齡輩份雖說是咱們兩府裏最大的，可身邊的人卻是越鮮活活潑的才好，如今跟在身邊的丫頭也不過十歲左右，也不知道經不經用。”

“能服侍老太太，討老太太喜歡，有眼色就行，又不用她們上力氣勞動。”佩鳳想著她那時候，別說十歲，就是六歲已經知道怎麽說話，才能多有一口飯吃。

“你說的也是。”尤氏隨口說說，哪裏真敢管到西府老太太頭上去，漸兒又想到自己父親的病，她能嫁到寧國府來，真算是運氣，這兩年能伸手的，也伸手幫了下家裏，可要是父親真一去，繼母跟她帶來的兩個妹妹……

賈珍下了馬，還撞見了賈赦，他正要往榮慶堂幫賈母吃飯，所以走到一路說話。

“侄兒這回又能去山西了！”

賈赦難免艷羨，去年賈珍去山西，別人不能說，可是詳細跟他說了好幾天呢，那個聲色犬馬，非同凡響，唉，可惜他是賈政的哥哥。

“你可小心著點吧，可別弄些什麽臟病回來。”這算是嫉妒下的敲打與提醒了。

“這我當然知道，叔叔您放心……”賈珍偷偷在他耳邊小聲道，“別的不說，那個羊腸套我準備了一盒子呢。”

賈赫不由拿手虛點了他兩下，“你這小子。”

才到花廳，就看到迎姐兒、蓉哥兒，琮哥兒，史家的小丫頭還有自家姑奶奶掌珠，小名叫黛玉的正在兩個丫頭陪伴下踢花竹球玩呢。

“踢給我。”

“給我。”

迎姐兒最大也不過六歲，卻最安份，臉上帶著笑紅撲撲等著別人把球給她，不像蓉哥兒跟史小丫頭，時不時要溜出自己的位置去搶球，好在兩個丫頭心裏大概有數，幾個小主子不爭搶著的話，就輪著數來，迎春時不時也能踢上幾腳。

兩人笑著看了一會兒，一個覺得自己女兒乖巧，一個覺得自己兒子靈動，開口誇的第一個卻都是林黛玉，“玉姐兒真棒啊，回回都踢的特別準。”

“踢的真好，累不累。”

正好有個婆子過來傳話，“老太太叫擺飯了呢，蓉哥兒跟各位姐兒們，先用飯吧。”

才看到賈珍賈赦，忙蹲下來行禮，“大老爺，珍大爺好。”

“嗯，讓廚房多做兩個菜，珍大爺珍大奶奶都沒吃飯呢。”

“是。”這婆子不知道主子喜好，可也知道賈府廚房的規矩，誰點的什麽菜都要有名，沒什麽隨便的，“小的不懂事，敢問大老爺您想吃什麽菜呢？”

賈赦在真味館吃的多了，口味也早被養刁了，“老太太點了什麽？”

“老太太想著日子漸漸冷了，點了鮮菌紅棗雞湯，丁豆腐羹、清燉羊肉、椒鹽煎鯽魚……”

賈赫聽了便隨口添了不在其上的菊花魚跟爆炒鱔絲，婆子忙去吩咐添菜。

走進正堂，原本的椅子都搬開來，擺了一張大圓桌，上面已經擺上了幾個蓋碗。

賈母坐在榻上，一手摟著黛玉一邊靠著湘雲，李夫人身邊立著迎姐兒，膝上趴著琮哥兒，大家都正樂呵呵笑著，賈母一見他們就道，“今天兒來的巧，正好我的二賢媳送了些新鮮吃食，你們也嘗嘗。”

“多謝母親/老太太。”兩人行了禮，便到隔著道屏風設好的一個小桌上吃飯，也有一壺暖身酒，賈珍賈赦卻都沒動，只吃著菜說著話。

再一會兒賈璉跑進了屋來，“可等著老太太放飯了。”他自有功課。

“就等你呢，好了，人都齊了，開飯吧。”

賈母哈哈笑著，“大家吃菜吃菜。”李夫人尤氏佩鳳便也讓著老太太小孩子們用。

一時飯罷。

賈母戴上了佩鳳做暖帽，對著賈珍便道，“說吧，你不像赦兒，如今總得陪著我這個老婆子，今日過來定是有什麽事的吧。”

“什麽事都逃不過老太太您的法眼！”賈珍捧了幾句便道，“我就又要去山西了，問老太太有沒有什麽話囑咐。”

一聽是這事，賈母點了下頭，“他們時常來信，我也沒什麽好麻煩他們的，就想著他們事事都好就行。”這又一年啦，她猶豫著道，“你去山西，就幫我多看看孩子們……我看賈政夫妻是回不來了，珠兒元春，你正好，不知道能不能帶回來過年。罷罷罷，也不用麻煩了，李紈還有身孕呢！算了，就當我沒說這話，你一路上好好的，別去碰那不三不四的……”今年也要過去了，明年再等上一年，後年也許就能一家團圓了？

賈珍恭敬得一一應下，請了馬大夫，才領著尤氏又往尤家去。

尤父是真病的起了不床，尤老娘哭得雙眼通紅，身後尤二姐尤三姐也低頭抽泣不止。

要是以往，賈珍說不定覺得這等寒喧無趣，不小心見著二位小姨子也生得嬌美可人，要有些花花心思，可山西的那麽美人兒都在等著他，客氣幾句之後，他就站在一邊對著墻想著他應該先去哪家，是去如意居呢還是萬花樓呢？仙仙姑娘上回就是棋差一著啊……

“乖女兒……”尤父經由馬大夫摸脈，行針之後，精神是好了些，便拉住尤氏的手道，“為父自己知道自己的事，我怕是不成了。”

“老爺！”

“爹！”到底生養她一場，尤氏此時頓時淚如雨下。

尤父喘著氣道，“家裏情況，你們都是清楚的，乖女兒你已嫁了，又是嫁得那樣的好人家，當初嫁妝為父沒能力，只能給你那麽多……”

尤氏握住父親的手搖頭道，“父親，您別說了，我知道的。”尤家沒有兒子，她雖然是嫁去了寧國府，要想不斷枝的話，也只能讓旁支過繼一個兒子過來，可尤家根本沒什麽財物，除非她肯幫襯，不然誰肯把自己的兒子過繼？

好在寧國府也不缺這點錢，她也有個女兒，尤氏正想點頭，就看到尤父卻是望著尤老娘道，“乖女，你我已經是放心了，可她就要托你照顧了……她，她雖然不是親母，到底送你出嫁，你就算是看在父親的面子，多，多照顧她們一下。”尤父努力抓住了尤氏的手極力道。

尤氏頓覺胸口一堵，她還以為……罷罷罷，他既然都不怕死後無人捧靈摔盆，只想著這個女人，她又何必多事！

等回去的路上，賈珍卻不騎馬，而與尤氏同車，他剛才聽馬大夫說了，他的岳父可要不行了，他是女婿也是半子，可怎麽辦！

尤氏見他如此，就知道他在想什麽，卻是坦言道，“你直管去，不用再管，我自會料理的。我父親去世，我自然要守孝，你正好去辦你的正事吧。”她是嫁了人，不用他擔心了。她倒要看看，那個女人，會怎麽辦？她都是嫁過一次的人，這回許是會想著再嫁呢。

聽見賢妻如此體貼，賈珍趁著時機，與她好好耕耘了一翻，翌日一早就趕往山西。

寶玉拉住墨天的手往原幼學如今恢覆了大半，變成他們自己玩樂的地方閑趣院裏走，“走吧，我們進去一起玩。”

“我，我不去。”墨天還記得這裏，這簡直是他的恥辱之地，那時候的他太蠢了，居然還被人打敗了，臉都差點兒被撓花不說，還要受罰。

美玉牽著圓圓道，“他不願意就算了，哥哥你何必拉他，就讓他偷偷問老師要點心再藏在腰帶裏，當個小偷好了。”

一聽被拆穿了，墨天頓時不好意思起來，奶奶省下每季做衣服的錢，好容易送他去了幼學，但從布政司夫人家裏帶回來的點心就算是再節省，也很快吃完了。他在學裏天天都有得吃，可奶奶卻是想吃沒得吃，他就想節省自己那份帶回去給奶奶，可惜女先生們都是按量供應的，他頭天不吃，第二天他就少了一塊！所以他只好跟著大家一起吃掉他的份，然後再問老師要，偷偷收在幹凈荷包裏藏在腰帶上想帶回家給奶奶……

“圓圓，我們今天吃什麽點心好呢？”美玉故意大聲道。

“吃布丁！”圓圓天真的得配合著，“二姐姐，我上面要加玫瑰醬。”

美玉跟圓圓從墨天身前走過，“行啊，不過不許加多了，只許加一勺，吃完了還要漱口。”

“嗯。”

寶玉再拉墨天就容易多了，他笑著，“這點心學堂裏也沒有的。”

“為什麽？”墨天果然好奇發問，腳步也就跟著他走了進去。

“嗯……好像是聽母親說，以眼下的工藝提練還有點困難？”寶玉也不過只了那麽一耳朵，哪裏知道布丁到底是怎麽做出來的。

王桂枝把元春叫來幫她畫效果圖，既然要做就要做得好一點兒嘛，到時候她也有眼福不是，“這裏要留出空息，到時候後頭的人輕輕一搖鈴，顯布可以出場的時候，就正好從兩邊拉開帷幔，讓美女從這裏走出來……”

“是這樣嗎？”元春聽著點點頭，拿細毫點了墨幾筆勾畫出一個美人樣出來。“對對對！”王桂枝真是太喜歡自己的孩子了，元春就是去她那時候，也完全可以憑自己的實力生活得像一個千金大小姐，噢，白富美！

見母親跟姐姐在畫著什麽，美玉圓圓等自然也湊到一邊看。

許管事也站在一邊時不時說著比劃著，“這可能不行，這舞臺要是掏上幾個洞，到時候說不定就會沈呢。”

“這樣啊，不行就算了吧。”王桂枝只是突發奇想而已，她就是覺得總是拉舞臺布不方便的話，可不可以做一個自動拉伸的，哪位美人要出場了，就把她站穩了然後升出頭來，那樣多有看頭啊！

墨天在一邊看了圖又聽了許管事的解釋，卻覺得這應該不難，他便開口道，“這應該可以，我們家的許伯可能會做。”他得意得挺起小胸脯，眼神有意無意從美玉臉上掃過，“他做的木馬可以自己走路。”

“噢，真的嗎？”王桂枝笑著，她之前曾經幻想過墨家就是那個在歷史上留下驚才絕艷，濃重筆墨的俠異這士墨家，可後來才發現原來除了墨天姓墨之外，跟墨家根本沒什麽關系~

“墨天從不騙人！”墨天嚴肅道，他突然拱禮道，“還請夫人不要因為墨天年幼莽撞就看輕許伯。”

雖然他是真的很認真看起來很正經不錯，但小朋友再怎麽表示出大氣也只會讓人覺得好玩好不好……王桂枝是強忍著笑意，不想讓自己傷害到小朋友的自尊心才道，“不會不會，既然如此，要就請你去問問許伯，要是能做出來的話，我按工算酬給他如何？”

跟小孩子就要等價交換嘛，看她在自己孩子們面前表現得多棒~

“好。”墨天才露出兩顆牙，又馬上憋了回去，立馬就跑回家去問。

不料墨天卻不止帶了一個許伯，還有墨家老太太及六七位看起來挺普通的人，但手上倒是都拿著不少東西還背著工具箱。

王桂枝站起來問道，“墨家老太太，請坐。”來者是客，“看茶。”又看了一眼墨家老太太細微得舔了下唇的動作，又補充道，“上四、六樣點心。”真不是她的錯覺，剛才那眼裏閃過的應該是愉悅吧。

“天兒說的不太清楚，我怕許伯一個人完成不了夫人的要求，就把家裏的工匠在這方面能派得上用的帶來了。”墨家老太太倒不真為了蹭點心來的，墨家重義，布政司夫人從自己的月例節約下讓天兒去讀書，加上山西學院也是賈大人一力籌辦而起的，就算他們三年任期滿，不在山西裏，也留下了讓山西人可以進學的學院，功德大義，於情於理，能幫得上忙的，她既然知道了，豈有不幫之理。

王桂枝點了下頭，“多謝。”不管行不行，有這份心挺好的。起碼墨天的家教在墨家老太太這樣教導下不錯。

她招來許管事，“你帶著他們看看圖紙，告訴他們要求，看能不能行。”

不料許伯卻是白袍素衣上前一禮，“只要有圖，除非人力不可及，定然能行。”

這麽自信，做出來才給你鼓掌噢！

王桂枝跟墨家老太太看著孩子們做功課（是的，收了錢還是要有點職業道德的，沒有功課如何能向家長們顯示先生是有教書的），才喝了兩杯茶，墨家老太太的點心都沒吃完（足足上了八道點心），許管事就興高彩烈得過來跟她說，“太太，成了成了！”

“這些工匠師傅們太厲害了，沒看他們怎麽說話商量，一拉一量就開鋸，接著拿起錘子什麽的劈裏啪啦一頓幹，就，就成啦！”

啊！

王桂枝驚喜得看向墨家老太太，難道此墨還是那彼墨？她終於遇到寶了？

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