賈政與師爺們聽了賈珠從市井打聽回來的消息, 還沒商量出計策應對, 竟先收到了王子騰快馬派來的問詢急信, 原來要讓□□繳稅這件事，不但太原城裏傳唱, 就連京都裏都已有人風聞廣傳, 甚至又有人起折參他, 說他不務正業, 巧立名目等。讓賈政立刻將事情寫明了上急折給聖上，及時為自己辨駁！

“父親，這可怎麽是好？”

明明是件子烏虛有的事，卻鬧得這麽大，甚至皇上都知道了！不過本沒有這樣的事，父親上折子回明之後, 又有舅舅相幫，應無大礙。

賈珠更加擔憂的是, 明明這只是母親的一時玩笑戲言，那時在場的除了他跟父親之外, 都是內眷小兒, 若不是有人故意扭曲傳出，刻意宣揚，怎麽可能會鬧得這樣沸反盈天！他們前腳才收到消息, 那信兒都傳到皇上那裏，連舅舅的信都寄了過來！

這說明府裏肯定有內奸，這等人不先抓出來, 總不能以後一家子骨肉在一起，連句戲言都不交談了吧。要讓母親知道，再跟以前似的變成鋸了嘴的葫蘆，那該多麽的無趣。

“各位相公們怎麽看？”賈政皺著眉頭，看來宦海沈浮不易，他還未行一令，就有這般諸多障礙。

“流言難防，堵不如疏，我們只要另立一個稅目下傳四方，此傳言當不攻自破。”

“是極，是極。”

“堵民之口，甚於防川，不用理會。”

賈政聽著他們說的這些話，只覺甘甜不墊饑，還沒有夫人所說的話有道理。他冷聲道，“你們先下去吧。”

“是。”

屋裏只剩下賈政與賈珠，賈政又問賈珠，“那些人知道我要收□□的稅，到底是個什麽反應？”

賈珠忙道，“我聽博味樓的工匠們談論，只覺得這是件奇怪的趣事，反正他們不上妓院，就是收稅也與他們無關。但一些茶館戲樓的地方，一些士紳書生們，就覺得……”

“說你的！結結巴巴，像什麽話！”賈政沒好氣道。

賈珠只好道，“說父親您有辱斯文，果然是不曾進舉入學的富貴混世主。”還有些說的更難聽，也就不用告訴父親了。

“……嗯，我知道了。你不要掛賈家大公子的名，再去探聽來回我。”

賈政左思右想，這流言是出於夫人與他調笑之時的床間私語，如何能回稟聖上？再說山西如此情況，本就是百弊叢生，人心玩偈，難保對著他不陽奉陰違，還有人在暗處攻擊，幹脆由此另避途徑。

荒唐便荒唐，只要見真效。

研磨開筆，攤紙寫信，筆走游龍拿細沙吹幹封好，這信寄出去，倒真是……管它呢，賈政自嘲一笑，反正他不是個正經的讀書人，不倫不類也被譏笑，幹脆一條道走到黑好了。黑貓白貓，抓到老鼠就是好貓……

希望跟夫人說的一樣吧，他把信交給人讓快點送去京城，坐到位置上一嘆，能力不濟，可悲啊。

王桂枝知道流言之後，頭一個懷疑的都是那老頭小吏！畢竟除了他一家，府裏別的人都是她從賈家帶過來的家生女兒們，說□□收稅那天，新買的四個本地丫頭根本還沒影呢。

可二門到了夜裏下鎖，男丁怎麽可能擅入？莫非是他的小女兒？想來只有她了，因她年齡小，她也不曾防備。果然這人心軟不得，她不過念了一點兒他老邁的不容易，就跑來停她的墻角！

王桂枝正在氣頭上，便讓彩雲把那老頭一家都叫來，因她順了口，彩雲也沒被人稱為華武家的。

“好啊，你們倒是好大的膽子，竟敢偷聽主子們說話！”

此時再看他白發白須，小女兒嬌弱童兒，卻更覺得可惡，王桂枝惱自己識人不清，“打！……算了，把他們都攆出去，這樣的人我們用不起。”

小吏老妻一聽忙跪行兩步，苦苦央求著，“好太太！請太太開恩！小人們不曾幹過這樣的事啊！冤枉啊！”她回首扯著老頭子淚泣著，“你這個倔頭子還不快跟太太回明了，再被趕出去，我們可怎麽活啊！”

見老頭子只低著頭不肯出聲，她又拉著小女兒的手道，“太太，太太您是第一等慈悲人，求求您開恩讓人細察，我們家老頭子原本是太原的縣令啊！他，他如今混到這個地步，就是不肯與那些人同流合汙，弄到如今這地步，如何會不堪到去偷聽……偷聽您跟老爺說話！真的是冤枉啊！太太！”

老頭子這樣的年齡，本應該可以按月取銀榮養，可就因為他不識趣，那些人左搪右塞的不肯給，也沒有官位給他幹事。等前頭兒的那些大官們被砍了頭，後來的就把他給弄到來給府宅看房子。原想著新來的布政司肯定容不下他們一家人，到時候肯定又要被趕走，沒想太太竟是個最和善不過的好人，對待他們禮遇有加，老頭子也能偷偷喝上一角子賞下來的酒，想著就能跟著這樣的好主兒享上幾年福。

結果，結果又要被趕出去。

王桂枝冷哼一聲，“不是你們，難道是我賈家的自己人不成？”她向來是用人不疑，疑人不用的。也許不是這位婦人說謊，只是她不知道自己老公犯下這樣的事而已，所以才這樣信誓旦旦，不似做假。

彩霞彩瑩等人偷偷翻著白眼兒，拿眼瞪老夫婦一家，她們這些能跟著過來的，哪一個不是家生的女兒，主子就是她們的臉面，主子好了她們才有好日子過，怎麽可能出去胡說。

“這……這……”老婦人語結，正不知道如何是好的時候，她的女兒便擡頭脆聲道，“回太太，我知道是誰把話傳了出去。”

“哼，好啊，我倒要聽聽，你怎麽知道那個才是‘奸人’？”王桂枝看她小小年紀，敢直面自己雙眼，眼神也沒有亂飄，才信了兩分。也許真是另有其人？

小丫頭名叫福兒，她直直跪著，清晰地說著，“當日太太小姐小爺們一過來，我爹爹就忙著跑前跑後，就是怕哪裏做得不好，讓老爺太太們容不下我們一家。所幸太太您極好說話，吩咐的事也清楚，果斷仁決。除了頭一日，因廚房仍要往正房裏給各位主子們送水，並沒有關上東南門，其餘時候，每到時辰，老爺就算是不回家，都會閉門下鎖。我們一家人都住在外頭門房裏，太太您細想想，我們怎麽可能聽得到主子們說的話。”

“所以只有頭一日才能可能。而頭一日——我爹爹見過太太之後，不是引著廚房的師傅們去買米糧油醬等，就是帶頭去買吃食，我娘是跟在太太您的陪房周瑞家的身邊的，她忙著打點外邊的陳設，都不曾進過內院。而我因見過太太一回，太太您誇我聰明伶俐嬌小可愛，還賞了我二錢銀子，李嬤嬤便讓我到太太屋裏管著花木掃灑。”

“那不就是你最有可能了嗎？”彩瑩不由道。

福兒沒生氣，她繼續道，“我很高興，跟著姐姐們擡水又仔細打掃了一回，雖然累點，但等太太您跟老爺小主子們吃飯的時候，我們也有份，回到屋裏，爹爹還跟我說，這樣的好主，讓我一定要好好盡力辦事。”她握緊雙拳，“我們一家是斷沒有可能去偷聽的！打從爹知道外面有了那樣的流言，他老人家便開始擔心，說太太您定然要懷疑我家。我翻開覆去，左思又想，偷偷問了好些姐姐們，終於找到了她。”

“她是誰？”彩霞驚訝道，難道還真是她們之間出了內鬼？！

“是，是抱琴姐姐。”

福兒雖然有些猶豫，但還是肯定道，“太太屋裏的姐姐們最近都很忙，不時有人送東西進來，你們除了要照顧太太，還要清點入冊，又要趕著給太太、大小姐做衣裳（男裝再想穿賈珠的也沒有現成的了，身高也不合適！），奶娘嬤嬤媽媽們，都忙著照顧二爺、二姑娘跟小爺，特別是二爺跟二姑娘，正是活潑愛鬧的時候，太太跟大姑娘一不在家裏，沒人敢管，連花樹都不知道被掐壞扯爛了多少，不敢讓他們別跑動，只好眼不敢錯得跟著，生怕碰了摔了撞到哪兒了，哪裏會有別的心思……而再有喜歡竄門子說話玩笑的，也只剩下抱琴姐姐了……也只是她，因為第二日她哥哥送東西過來，才跑出去跟哥哥說了好久的話，遇見小丫頭們，還一人給了枝花給我們戴。”

王桂枝見她說的有理有據，“把抱琴叫來。”

抱琴開始還沒當回事，再讓福兒細說分明，她嚇得俏臉雪白，忙答道，“回太太，我是跟哥哥說了話，可是他是我哥哥啊！跟我一樣是賈家的人，怎麽可能會隨便胡說呢！”

此時她真害怕了，哥哥問她老爺跟太太來到山西怎麽樣，只因她給大姑娘提水的時候從太太屋前路過，太太經常講故事，就住了腳聽了那麽一耳朵，她哥一問，根本沒註意順口就說——太太跟老爺好著呢，還商量著怎麽從□□身上收稅呢……

看她抖如篩糠，看來她起碼是真的跟她哥哥說了。

王桂枝不由唏噓，真是……

福兒也不忍心見她這樣，畢竟如果不是她一家要被攆出府去，她也不會……她繼續道，“抱琴姐姐也不是有心的，只是她跟哥哥說話的時候太不小心，可能是覺得跟哥哥說話天經地義，所以才沒顧忌到當時在場的，還有別人……”

彩霞倒豎黛眉道，“還有誰？”

真真可惡，這個抱琴把規矩都學到狗肚子裏去了嗎？主子的事可能當成她們嘴裏的話瓣嗎？

“當時東西多，太太您說咱們都是女眷力氣小，所以讓我爹管著，去請了八個大力的腳夫回來一氣兒搬完了事啊！”

福兒深深一嘆，人家是有意探聽，怎麽會輕易讓人發現呢？

聽她一說，王桂枝也想起來，可她怎麽會想到事有湊巧到如此呢？

唉，也是她自己錯，沒有把內宅管理好，給了有心人可趁之機。

“抱琴……你先跟福兒一家呆在一處吧。”王桂枝嘆了口氣，“等下回商隊回來，就帶你回去。”雖說算是有口無心，到底是在搬弄事非，不能再讓她跟在元春身邊。

抱琴哭著讓福兒牽著出去，四彩看著太太坐在那裏摸著手上的玉鐲想事，便都悄悄得立在一邊，不敢作聲。

自己的丫頭被人領走了不曾回去，元春知道便過來一問，彩雲不敢瞞她，一五一十地得說了。

怎麽又是自己跟前人，元春不禁努了下嘴，看來是她平素裏對她們太寬縱了嗎？古嬤嬤不在，她自己輕松了許多，可這些丫環們也沒人嚴管了。母親疼她，不願意告訴她，自己卻不好毫無表示，想了下便走進屋子裏，親手沏了杯茶給王桂枝。

“媽~喝茶~”

王桂枝正想著怎麽真給□□收稅才好呢，反正話已經說出去了，辦成實錘好了。不是說福禍相依嘛，不管是不是塞翁失馬，她都要想辦法變成福。

“你不是說新買那本字貼有意思，今日要臨字嘛？”王桂枝笑著接過女兒遞來的茶，有一筆好字很好的，見人如面嘛。

“媽，您別瞞我了，我都知道了。”元春咬了下唇，“都是我沒管好屋裏人。”

“嗨……那……”一想這也算是個挫折教育吧，王桂枝便拉著她坐到自己身邊道，“這個事兒呢，其實也是湊巧，誰讓她聽去了要跟親人說話呢，下回就不會了。但人也不能抱著佼幸心理，完全不防備。這不是你的錯，是我的錯。我平時就不太註意，什麽話都信口胡說，所以她們才跟著我有樣學樣。”她愛憐著摸著女兒的發頂，不是她要求太高，而是像這樣的事，人心隔肚皮，也沒有千日防賊的道理，只有從自己做起，謹言慎行，才能避免其它人亂生口舌。

誰讓她身份也變了，不再是以前那個單純的內宅婦人，而變成了一方大任的官家太太呢。

是她沒有及時調整好自己的心態跟位置，既然地位有變，一些處事也要跟著變才行，總是墨守陳規是不行的。

作者有話要說： 賈政夫妻自我檢討中……

要不要加更？可是天很熱啊，我已經很久沒有按時更新過了……

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