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並州傳來噩耗

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並州傳來噩耗

探春幾人只在林府住了一晚,第二日用過早飯,便啟程回金陵了。

黛玉怕寶玉又說出什麽讓場面難看的話,索性只在院內與探春幾個辭別,不去渡口相送。

探春自然也能猜出黛玉的顧忌,便也沒有多說什麽。

待賈家的人一走,前一日還熱鬧非凡的林府又恢覆了往日的寧靜。

而黛玉的生辰一過,賈敏便也得閑了,整日裏更多的則是教林聽瀾和林聽窈讀書習字,雖未正式開蒙,但也可以慢慢熟悉起來,也省得到時候突然接觸讀書習字,惹得兩人排斥。

黛玉則在自己院中,反覆研讀林修謹寄來的杜老先生的手劄。

本以為日子就這樣平淡如水地過去,並州來的一封信卻打破了林府好不容易得來的安寧。

黛玉得知消息時,正看著手劄。

等黛玉趕去林如海的書房時,賈敏早已哭紅了雙眼。

看到黛玉,賈敏抓住黛玉的手臂,心慌意亂地問道:“怎麽辦啊?玉兒,青柏來信說,謹兒感染了時疫。”

雖然來的路上黛玉就聽說了,可當這個消息真正從賈敏口中說出來時,黛玉仍是小心翼翼地用眼神詢問林如海。

林如海一臉沈重地點點頭,道:“是並州的那場雪,本來以為只是凍死了些牲畜,誰知是凍死了人,原本只是並州周邊的縣城,並州知府擔心自己的烏紗帽不保,先是瞞而不報,後來見事態嚴重,只說是雪災壓壞房屋,凍死牲畜。誰知這凍死的人和牲畜沒有得到妥善處理,就引起了時疫。現如今,事態越發嚴重,並州知府還壓著消息不讓傳出去呢。青柏也是在郡王的幫助下,才將這封救命信給寄了出來。”

賈敏更是泣不成聲,道:“之前謹兒的信裏就有提到,身邊的人都感染了風寒,我卻沒有當回事,誰曾想竟然是時疫啊!信裏他還記掛著我們的身體……”越想,賈敏就越自責內疚。

黛玉仍是有些不明白,問道:“郡王不是在那嗎?怎麽還能由著那知府胡來呢?!”

林如海嘆口氣道:“信裏說郡王也染了時疫,恐怕已經是自身難保,哪裏還管得了知府怎麽做。玉兒,父親即刻啟程去京城,將這封救命信遞到皇上面前去。你待在家中好好照顧你的母親還有弟弟妹妹。”

黛玉點點頭,不再多言。

賈敏更是匆忙拭去眼淚,要去為林如海整理行裝。

林如海連連擺手,道:“不必了,我騎馬上京。”

時疫這種事,多耽誤一刻,林修謹他們就多一分性命之憂。

當下便從府中牽來兩匹快馬,簡單帶了一些食物和銀錢,便與承義駕馬離開了。

看著二人揚塵而去的背影,賈敏雙手合十,祈求林如海和林修謹的平安。

將賈敏安撫好,黛玉才回了自己的院子裏。

半夜,黛玉換了一身簡便行裝,背著包袱就要出門。打開門的一瞬間,就看到薛硯倚在廊柱前,雙手抱胸,靜靜地看著黛玉。

看見薛硯的那一刻,黛玉有一瞬間的心虛,道:“我知道你肯定不會同意的。”

“當然不能同意了!那可是時疫,搞不好要人命的!”薛硯回道,看著黛玉絲毫沒有回屋的意思,嘆了一口氣,“可是我不同意,姑娘就不去了嗎?”

聞言,黛玉嫣然一笑,上前挽住薛硯的胳膊,道:“放心吧,你送我的平安符我可貼身帶著呢,肯定沒事吧。”

薛硯無奈地搖搖頭,跟著黛玉做賊一般地離開了林府。

薛硯從車馬行裏租來一輛小巧輕便的馬車,自己駕著馬帶著黛玉往並州的方向前去。

“姑娘,你就這樣出來,夫人不會擔心嗎?”

“我留了信的,你放心吧,雪雁。”

“那夫人肯定會更擔心了。”

薛硯默默揚起了鞭子,不敢想象看到黛玉留信的賈敏會是怎樣一幅場景。

事實也正如薛硯所料,第二日一早見遲遲不起的黛玉,賈敏便親自去了黛玉的房中,看到黛玉的留下的信時,只有“吾去並州,安好勿念”八個字,可賈敏卻是兩眼一翻,當即就暈了過去。

“夫人!夫人!”

嚇亂了林府一幹人等。

薛硯和黛玉在路上不敢多耽擱,只花了十餘日就到達了並州地界。

到達目的地時,薛硯只覺得自己要吐了,面如枯槁,說是來逃難的估計都有人信。

為著安全起見,薛硯用草木灰和布縫制了一個簡易版口罩,為黛玉戴上,另外再帶一層面紗,還叮囑黛玉無論何時何地都不要取下。

這會並州城門口並未戒嚴,雖有士兵守衛,但偶爾有人也能進去,只是卻不見裏面的人出來。

見並不攔著人進去,黛玉便和薛硯一同走了進去。

進去時,看守的守衛看著薛硯黛玉兩個弱女子,幾次欲言又止,卻被身旁的同伴打斷了。

離開時,就聽到“少管閑事”的話音。

黛玉和薛硯還沒完全離開城門口,就看到一個男子想跑出城,卻被士兵攔住了。

“如今並州知府下了死命令,只許進不許出!”剛剛攔著別人的士兵鐵面無私道。

那人聽了,只哭喊道:“官爺!我昨日才來的並州府,是來並州行商的,我並未感染時疫,你就大發慈悲,放我出城吧!”

士兵顯然沒有被眼前的男子的聲淚俱下而有絲毫的動搖,而是厲聲呵斥道:“知府下了命令,只許進不許出!你既然來了,就不許出去!要怪就怪你自己活該!倒黴!”

那人早已是涕泗橫流,拉著士兵的手,哭嚎道:“留在這我會死的!我不要死!我要活!我不要死!”那人一邊嚷著,一邊狀若癲狂,從地上爬起來,往城外跑去。

只是那人還沒跑出去兩步,就被定在了原地。

那人震驚地低頭看去,竟是一把長刀從自己的後背刺穿,看著刀尖上還不斷地流著自己的血,那人一邊不斷地吐出鮮血,一邊擡頭看向城外的方向,喃喃道:“我不要死……”

早在士兵動手之際,薛硯就一個閃身攔在了黛玉面前,擋住了黛玉的視線。

“你瘋了!”之前那個打算提醒的士兵看自己同伴殺了人,震驚地喊道。

殺人的士兵抽出帶血的刀,哭喊著要活的男子就軟軟地倒在了地上。將佩刀插回刀鞘,殺人的士兵還朝地上啐了一口,道:“他不想死,我還想活呢!在這滿是疫病的並州,我還不知道有幾日好活呢!”

殺人的士兵見黛玉薛硯還站在原地沒有離開,忙厲聲道:“怎麽?你們也想出城嗎?”

“誰說我們要出城了!呸!”薛硯也怒目以對,有點小權就在這草菅人命,果然和這並州知府一脈相承的壞種。

見薛硯對自己這麽不客氣,那人也生了氣,就要拔刀卻被一旁的士兵攔住了,提醒道:“夠了!”

想拔刀的士兵這才憤憤然地收了動作。

薛硯白了這兩人一眼,扶著黛玉離開了。

看著黛玉驚魂未定的模樣,薛硯有些擔心:“姑娘,你沒事吧。”

黛玉搖搖頭,道:“開弓沒有回頭箭,雪雁,我們走吧。”

如今並州城內的商鋪都關了門,冷清寂寥,遠不如當初來時的熱鬧繁華,儼然一副死城模樣了。

黛玉和薛硯先去了之前在並州租的宅子,沒想到從裏面開門的竟然是駱以懷。

“駱公子?”

“林姑娘?”

二人異口同聲,眼裏都是驚愕。

這時駱以懷身後出現一個季陽,看到是黛玉和薛硯,也是一臉震驚:“你們怎麽來了?”

還不等黛玉幾人回答,就先將她們引進了屋。

“我弟弟呢?”黛玉見院子裏只有駱以懷和季陽。

駱以懷忙解釋道:“修謹染上了時疫,林姑娘怕是不太方便去見。”

黛玉皺眉,問道:“現在究竟是怎樣的一副情況?”

駱以懷見黛玉著急,忙道:“知府大人將書院重兵把守,又要將染病的學子都趕下了山,杜老先生雖然擔心修謹,但被書院學子的安危這一把利劍懸在頭頂,不得不放任他們將修謹也趕下了山。之前我就聽聞青柏也染了病,擔心修謹無人照顧,便也跟著下山了。來這兒的途中就遇到了季陽兄弟。”

黛玉聽了,又看向季陽,問道:“郡王呢?信中說他也染了病?”

季陽點頭,道:“殿下一開始不知道並州有時疫,只以為是簡單的雪災,讓許多人無家可歸,便沒做多少準備,事事親力親為,這才不小心感染了疫病。再加上知府陽奉陰違,竟然直接將殿下軟禁在了知州府內,我也是好不容易從裏面出來,遇到你林公子和駱公子。

如今知府將並州城內看得死死的,不許人員出去,那封信我也是費了好一番功夫才送出去的。我聽說過一段時間,知府大人要將感染了疫病的人集中在一處,任他們自生自滅,甚至……”

“甚至什麽?”黛玉追問。

季陽本不想將這些說出來,但見黛玉神色認真,最終還是說道:“將普通百姓活活燒死,推說是雪災凍死的,有些權勢的,若是不慎染了病,再集中安置在雲臺書院,與山下隔絕。”

“這還有王法嗎?!”黛玉罵不出口的,薛硯代勞了。

聽到薛硯越發不堪入耳的咒罵之語,駱以懷硬著頭皮勸道:“雪雁姑娘,別罵了。”

薛硯一聽,氣極,喊道:“我罵不死他!”

黛玉開口說道:“可即便這樣,還是有染病的人啊,時疫也還是存在。幾個人也是治,一群人也是治,他為什麽……”

“染病的人太多,時疫的規模就不好控制。”季陽開口解釋道,“若不是雲臺書院那幾個甲字班的學生有人染病,這個狗官估計都不會想著去治。”

說到最後,季陽也忍不住罵了一句。

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