Bluebird
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他站在山坡上看她在天空中逡巡翺翔；她飛行得流暢而自由，陽光去的地方，紅鱗隨之燃燒。夏日——雖然的確快離去了，在它曾經極為漫長，又變得和掠過一樣短暫之後，陽光卻仍然不輸於燃燒。多米尼安之子站在那，頭發同金色的絲線，從紡車上落下。城市倒映她的影子，遠處的原野和雲彩都是緩慢流動，而將敵意靜止的；龍吟如笛。自然讓人覺得有趣：她鳴動喉腔的聲音，雖然可怖，又有吹動草葉一般的輕松隨意。人會知道她是只年輕的巨龍，閑散而驕傲。
仍然，那比那更多：她悠閑，是因為紛爭，而不是平靜，更為她熟悉。“我是父親的女兒。”對此，她解釋道。她朝他眨眼睛，彎下腰，姿態溫順而討好，像有鋒利爪子的貓，俯在地上，許可人的撫摸，由此，她也取笑他的草木皆兵：他不能動手指，因為忘不掉她的爪子。“來嘛。”她會勸他，“他是我的父親，但你是我的丈夫了，少爺。我是忠於你的——你的家族，現在就是我的家族了。”
“我知道在這能找到您的!”聲音在他背後說，“在看您的未婚妻，少爺？”北方人說，在他背後，他也站定了，瞇著眼睛，擡著手，看龍穿過雲的痕跡。“這還是筆很劃算的交易。她對城市的守衛很有幫助，尤其是在您父親分身乏術的時候——我自己，當然也高興，不用隨時出勤了...她有很美的鱗片。”
他回過身看他；他對他笑了笑。
“您又為什麽事不高興呢？”“什麽都沒有。”多米尼安之子冷淡地回答，興趣缺缺，“我為什麽會不高興呢？照城市裏的話來說，‘我正註視著一個不算太偉大的顯赫家族衰亡的過程’，有此機會，我應該高興才是。”“孩子氣。”北方人說，“巨龍不將走獸的話當真的。”他列舉道，“話是這樣出口了，也沒有後續。但您父親驅散來犯者的時候，城市裏不還是響起歡呼，叫著他的名字，祝願他的血和時光一樣長？走獸沒有多少能力將自己的話付諸實踐，您要明白這一點。”
龍的影子從他們上方掠過；他們擡起頭，就能看見林冠被陰影遮蔽，她的尾骨在空中，像天空對人間的鞭笞。
“您要說他們是走獸也罷，要說人言可畏，也好。”他將陽光納進自己的眼睛裏，一時瞳孔清澈得像是盲目了，“我只是恐怕他們會吸食到父親的最後一滴血也沒有了，才轉頭去尋找下一個庇護所。他的血衰減了，這是不爭的事實——兩顆心，不如一顆心。”
北方人瞧著他；在他的下方。風吹起他淺色的頭發，臉上的表情不知是哀戚，還是平和；說話人是無法從這個聽眾臉上知道自己的正確與否，和是否估計正確了嚴重性的。“我也不會為我自己在其中的成分開脫。”多米尼安之子說道，“要是我能化龍，情況會好得多。”
“這假設是沒用的。”他聽後笑了——教師對他伸出手，“來吧，孩子。情況沒有你想的這麽嚴重：我們有近十只巨龍，除了龍王，沒人是你父親的對手。你有個很強力的妻子。”來吧。他又說了一遍，輕輕柔柔地，龍的影子消失了；她已經降落。
“來吧。”教師說，“你是不會變成龍的，孩子。這沒什麽好自責的。”
這樣，孩子就上前了。他沒有反駁，教師也沒有澄清。夏天要結束了，風中盛滿了秋日將近的聲響和氣味。這是這座山城最短暫，也最絢爛的季節。它將變成一個充滿糖漿的山谷，人絕不會在其中饑渴，只會迷失，或被動物掠走了。“您知道這一代有許多熊嗎？”他跟他說，領著他往下走，“我今天早上還看到了一只，走到宅邸的邊上來了...它見了我，就跑了。這是很無趣的。”“我小時候父親經常帶我來看。”他簡短回覆；北方人發出短促的笑聲：“那你一定看得不真切了！熊怕他。”
孩子沈默了一會。
“實際上並不是。”他猶豫著開口，但還是說了，“熊將自己的漿果...給他...”
他不再說了；就這麽簡短，當他們走到返回宅邸的一段叢林時，他們都不再說話。骨頭從書上垂落下來，臟汙的頭發綴了一兩片落葉。一只羽毛豐潤的鳥，落在一具屍體的肩膀上；孩子認出了她泛著深藍色磷光，像海藻一樣的頭發。那是那個在地牢裏同他說過話的女人。“怎麽！”教師見了，說：“我還不知道她們的屍體是掛在這裏的，這可選了個風景不錯的地方，不過，怎麽沒有人取下來呢？難道就是因為她們說了，不要動她們的身體嗎？”“我恐怕是的。”他啞聲回答道，眼睛直勾勾地看著前方...這些成了巢穴，永遠凝視著風景的屍體，倒不是他唯一靜默不語的理由。
他看向前方，見到她垂在腰旁的黑頭發...已經被火還回來了...
“夫人！”北方人叫道，很驚喜；她顯然受了一驚，回過頭來時還帶著驚愕，眼淚盈在眼睛裏。他見到這北方人撥開屍體的腿骨，像撥開林木一樣，向她走過去了。“您在這是幹什麽的呢？”
她從沒太變過；她一直都是這樣。孩子見她將手攥緊了，背在身後，身體也縮起來。
“看這些...不幸的——事。”她小聲說道。屍體被掛在這，燒成的灰也被灑在這了，除此之外，再沒什麽不幸的事了。他們正站在一個頗寧謐，豐富的地方，樹葉的影子灑在她的白衣服上，不止一種顏色。“好吧，那是可以理解的。”北方人笑道，他伸手，從一旁的枝葉上，摘了一顆漿果下來，輕柔地放進了嘴裏，“但是您也沒有必要掛心了。這事已經過去了——您寬容了她們，但十個奴隸，燒死了好幾十個奴隸，也是金錢不能賠償的。她們自個選擇了這樣的命運——老爺不是沒有想過用別的方式來償罪，但是她們念叨著，‘完成了’，‘完成了’，一副沒有活頭的樣子。實際上，難道不是她們自己牽著手，唱著歌，來到這裏的嗎？”
他擡頭看了看四周，那些鈴鐺樣的屍體，說：“我聽見歌聲了...但不知道是在這裏...”
有一會，她沒說話。“是她將她們帶到這裏來的，先生。”少爺走上前，說道，又對她行了個禮，“夫人。”
手背得更後了；他看見手上的一塊繃帶。
“您受傷了？”
“不小心...”她低聲說，將頭別了過去。她對他一直是這樣的態度：歉疚，躲閃。“我很抱歉，孩子。對這一切。”
“怎麽是您的錯呢？”少爺平淡地回覆，“您受傷了，是父親莫大的悲痛。您安然無恙，最讓我高興。是她們傷害了您。”
他想象她們是怎樣跟著她走上山坡的；在之前的一個夜晚，仍然脅迫著她，好想要用生死來威脅她似的，主人不知道她們去哪了，在這件事的最後，仍然派了人出來尋找。天亮時分，她回來了，獨自一人，私密不宣，說：“她們說想要一個風景優美的地方作墓地。”她說完，就抱著他哭了——他父親什麽也沒說，拍著她的肩膀。“我就帶她們去那地方了。”她斷斷續續地說。“那確實是個好地方。”父親說...再沒聲音了。他當時就這樣看著...他總是覺得他們之間有些話像是密碼一樣，至於對話的兩人能懂得。那些回文和轉換，不是寫在紙上，而是寫在時間裏的。
“我真的很抱歉幫不上什麽忙。”她們一同上行的時候，她說，手按在心口上，“這顆心臟...我知道要是我能妥善點使用它...變成...那就好了...”
“化龍？”教師否決了這個提議，“噢，不。”他笑道，“您犯不著做這樣的事，這顆心臟是老爺給您的。”
“我聽說南邊的一座城市昨天被摧毀了。”孩子說，冷不防地，“我們的情況怎麽樣呢？”
他毫不意外地見到她的臉色更蒼白了；但他只是這麽做著。
“一切安好，少爺。”教師說，“今天上午派了斥候去偵察。這城市徹底被毀了：您猜怎麽著，不是血王做的。他燒城市，而不是這麽安安靜靜地摧毀它。到處都是蛇，像座蛇的森林...我見過這場景一次。我父親這時一定很為他的主君驕傲了。我們很安全。”
當他說這話的時候，塔出現了。她們停在那，看它的影子，從樹林背後露出來，“...安全。”他的聲音輕了，沒人說話，只是靜靜地看著它。一秒，兩秒，終於變成了嘆息。
“安全。”教師嘆氣道，“或許吧。我不能說我完全明白這件事，但事實是，這場戰爭是夠瘋狂無節制的。我不能完全沒有風險地做結論。”
“是嗎？”另一個聲音回答；就在少爺後面。她環住了他，將他拉得一個踉蹌，“我覺得這戰爭可好玩了。從沒這麽大呢！”“請您放開我。”她最直接的聽眾說，喘不過氣來。她並不聽從他的指示，抱得更緊了。“怎麽，您不打算表揚我嗎？在我為您忠誠地工作了之後，我的丈夫？”
“我不是你的丈夫。”他面露厭煩；但更多的應當說是驚恐。她見了後咯咯直笑，放開了他。
“您工作得十分好。”教師說，補上了禮儀；她也回了一個禮。
“周邊的城市幾乎都給毀了，現在這是座十分激動人心的城市，每天都有新的避難者入內，像座熔爐一樣。”她高興地說，“我挺喜歡巡邏這份工作的，從天上俯瞰人流，難道不像看著河流的走向嗎？”
北方人的微笑顯得黯淡；但這不影響這個女孩的心情。之後，她就轉向了另一個人——她的最後一個目標。她早就在等待她開口了，惶恐而怯弱。
“您今天真美！”
她見了她，便說；被誇讚的人臉色發白。她仔仔細細打量她，評論道：“您的臉色比任何時候都要好，皮膚也很有光澤。說實話，看上去甚至有些妖冶呢。您有什麽開心的事嗎？無論怎麽說，看見您，我差點要以為是母親了...平日裏我是不會弄錯的...”
她嘴唇哆嗦，說不出一句話。就這樣，短短幾句話，她的三個獵物都被她說得灰頭土臉，不能開口。她們回去了；塔消失在視野裏。
“我寧願讓她走。”他們入內後，少爺同教師說，“您現在同意我了。”“我們需要她。”北方人更委婉。“父親是希望她回她父親那邊的——或者去別的地方，如果她父親一定要說她回去，他就殺了她的話。我不認為她會讓自己被殺。她不是那種類型。”“您是對的。”教師輕笑道，“但夫人希望她留下。”
“母親永遠是對的。”少爺說。
因此，這也不是什麽特別讓人驚訝的事：這女孩和他的母親要好。怎麽能夠忽視這一點呢？她們難道不是從會談的當天開始就情同母女，一直坐在一起，在這三個男人談話的時候同小姑娘一樣竊笑私語了麽？“這就是我一直想要的女兒。”夫人說。母親忽然想要個女兒，實在是聞所未聞。“你要將你的女兒帶回去。”主人則說；他這麽說，這女孩就一副大難臨頭的樣子，往夫人的懷裏鉆，像想讓她幫她主持公道一樣。“我父親會殺了我的。”她聲稱，“您幫幫我吧。”或者：“我聽說黑龍王喜歡女人，原來是假的。”
但，即便如此，她還是留下來了，在那極為漫長的一天，經過了一整夜，一個上午，男人之間的怒吼和斡旋，他父親面色蒼白又微笑著投降，說，他揮動那柄帶回來的劍實在有些困難，客人散去之後，她留了下來。“萬歲！”對她來說，仿佛是個勝利。她抱住他母親的手臂，說：“我覺得我的心臟跳動得都更有力氣了呢！跟您在一起...”
“你可找了把相當大的劍來。”
看見這把劍，父親笑，清晨時，孩子經過大廳，看見教師和父親穿著易於活動的服飾，在試這把劍。他嘗試著它的使用方法：橫掃，下劈，但，論事實，在孩子駐足門外，偷瞄觀看時，他顯得並不是非常輕松。他可以看見他撐著自己身體的動作，額頭上的汗珠，而那從哪個角度來說都罕見極了——父親更像一具冰雕，出的血是石頭裏的黑油，而冰是不流汗的。“我恐怕就我今天的狀態是難以駕馭它了。”父親感慨道，“這真是把很稀罕的武器。”
“可以理解。”教師回應，輕松地聳了聳肩。
但那不輕松——孩子不發出聲音，離開了，而即便如此，父親仍然是笑著的。他在揮不動這柄劍的時候，在他前往會議廳的路上。他甚至在他的額頭上吻了一下，嘴唇是彎起來的。他那天心情很好，雖然他的心跳聲，他聽見，弱了，弱了。
“那真奇怪。”夫人也笑著，牽著她的手，將她帶到了少爺面前，說：“不知怎麽，我也覺得今天，我格外有力氣呢...好像換了顆心臟似的。”
“我是您的了。”這女孩說，“從此您的敵人就是我的敵人，您的榮譽就是我的榮譽。”
他母親在那，他跑不掉，只好在他們交換酒杯的時候，輕聲說了一句：“您別碰我。”
“那可不成。”她拒絕了。“有些服務，您是非得碰我，才能享受到的。”
“我不需要你的服務。”他堅持；她十分同情地看著他。“小可憐。”血龍王的女兒說，“你會需要的。你是個男人啊。”
他實在忍不住要笑起來，帶了不少悲涼。從回憶裏出來，他已經走到高層了。“我要去找父親。”他對教師說，“有些事，我想和他商量一下。”
“您別提要化龍的事了。”北方人說，但這勸阻，他自己知道，是沒用的。他只是和他告別，然後離去了。
當他走到父親房間的門口時，有個人已經到了。
“少爺。”女士兵見了他，對他問好，擡了擡手，解釋道，“我來找多米尼安商量城防的事宜——您可能也需要等一會，裏面已經有人了。”
她沒有說這是誰——實際上，之後，她再也沒說話了，像士兵一樣，無言，沈默，仿佛沒有不被命令的聽覺和視覺一樣站著，而她也由此，聽不出這個聲音來自誰。
他站在那，和女士兵一起聽著他母親的聲音。
“我還是希望您能考慮和這孩子的父親結盟的，”她說，“他的女兒很誠心。如果一定要毀滅一個，為什麽不毀滅更容易的那一個呢？”
沒人回答，一會，另一個聲音才說：“您認為白王更容易毀滅嗎，夫人？”黑王苦笑道，“如果按照這樣說，倒和白王結盟更好。那樣，即使損失慘重，沃特林也必定是毀於一旦了。”“為什麽不呢？”母親說，“您要選一個盟友才行，大人。您不能做那個眾矢之的的——尤其不是現在。”
又是一陣沈默；他聽見自個的心跳聲。
“不。”
黑王說。“我不會結盟的，夫人。我正想和您說這件事——到時候，這座城市也淪為戰場了，我想請您將人們領到下面的山谷去。但，自然，如果您已經決定我沒有勝算，現在離開也無妨。”“您十分固執，我的大人。”她嘆了口氣，“我是您的妻子。您的命運就是我的命運，我怎麽會拋棄您呢？只是我無論如何都渴望您的榮耀攀得更高罷了。”
一個詞喚醒了回憶。“榮耀——我記得您以前就此事發表過一番意見。”黑王笑道，“關於攀升和毀滅的——”“那都是夜間的閑話。”夫人說，“您不至於把所有床底之間的傻話當真吧，大人？”
這話題就如此結束了。“說到這個——”父親咳嗽了一下，“我昨晚是不是弄傷了您——您的手上，我記得，流了血...我還沒來得及向您道歉。那是很不妥當的，我沒有想到一點酒都沾不了了。”
沒人說話。
“噢。”女人說，“您喝糊塗了，大人。沒有這回事。壓根就沒有這回事。實際上，我昨晚甚至沒有回房呢。您沒有傷害我。”
門開了——孩子退開一步，聞到母親身上的香味。她的手出現在他眼前：幹凈修長，毫無傷痕。他記起另一雙手，她臉上悵然的神色...他看進門內，他父親的臉也是那樣，蒼白而驚愕的。
“您先請，少爺？”
女士兵說。他搖搖頭；他聽見自己的聲音十分酸澀。
“您先。”他說；他退到一旁，閉上了眼睛。
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他站在山坡上看她在天空中逡巡翺翔；她飛行得流暢而自由，陽光去的地方，紅鱗隨之燃燒。夏日——雖然的確快離去了，在它曾經極為漫長，又變得和掠過一樣短暫之後，陽光卻仍然不輸於燃燒。多米尼安之子站在那，頭發同金色的絲線，從紡車上落下。城市倒映她的影子，遠處的原野和雲彩都是緩慢流動，而將敵意靜止的；龍吟如笛。自然讓人覺得有趣：她鳴動喉腔的聲音，雖然可怖，又有吹動草葉一般的輕松隨意。人會知道她是只年輕的巨龍，閑散而驕傲。
仍然，那比那更多：她悠閑，是因為紛爭，而不是平靜，更為她熟悉。“我是父親的女兒。”對此，她解釋道。她朝他眨眼睛，彎下腰，姿態溫順而討好，像有鋒利爪子的貓，俯在地上，許可人的撫摸，由此，她也取笑他的草木皆兵：他不能動手指，因為忘不掉她的爪子。“來嘛。”她會勸他，“他是我的父親，但你是我的丈夫了，少爺。我是忠於你的——你的家族，現在就是我的家族了。”
“我知道在這能找到您的!”聲音在他背後說，“在看您的未婚妻，少爺？”北方人說，在他背後，他也站定了，瞇著眼睛，擡著手，看龍穿過雲的痕跡。“這還是筆很劃算的交易。她對城市的守衛很有幫助，尤其是在您父親分身乏術的時候——我自己，當然也高興，不用隨時出勤了...她有很美的鱗片。”
他回過身看他；他對他笑了笑。
“您又為什麽事不高興呢？”“什麽都沒有。”多米尼安之子冷淡地回答，興趣缺缺，“我為什麽會不高興呢？照城市裏的話來說，‘我正註視著一個不算太偉大的顯赫家族衰亡的過程’，有此機會，我應該高興才是。”“孩子氣。”北方人說，“巨龍不將走獸的話當真的。”他列舉道，“話是這樣出口了，也沒有後續。但您父親驅散來犯者的時候，城市裏不還是響起歡呼，叫著他的名字，祝願他的血和時光一樣長？走獸沒有多少能力將自己的話付諸實踐，您要明白這一點。”
龍的影子從他們上方掠過；他們擡起頭，就能看見林冠被陰影遮蔽，她的尾骨在空中，像天空對人間的鞭笞。
“您要說他們是走獸也罷，要說人言可畏，也好。”他將陽光納進自己的眼睛裏，一時瞳孔清澈得像是盲目了，“我只是恐怕他們會吸食到父親的最後一滴血也沒有了，才轉頭去尋找下一個庇護所。他的血衰減了，這是不爭的事實——兩顆心，不如一顆心。”
北方人瞧著他；在他的下方。風吹起他淺色的頭發，臉上的表情不知是哀戚，還是平和；說話人是無法從這個聽眾臉上知道自己的正確與否，和是否估計正確了嚴重性的。“我也不會為我自己在其中的成分開脫。”多米尼安之子說道，“要是我能化龍，情況會好得多。”
“這假設是沒用的。”他聽後笑了——教師對他伸出手，“來吧，孩子。情況沒有你想的這麽嚴重：我們有近十只巨龍，除了龍王，沒人是你父親的對手。你有個很強力的妻子。”來吧。他又說了一遍，輕輕柔柔地，龍的影子消失了；她已經降落。
“來吧。”教師說，“你是不會變成龍的，孩子。這沒什麽好自責的。”
這樣，孩子就上前了。他沒有反駁，教師也沒有澄清。夏天要結束了，風中盛滿了秋日將近的聲響和氣味。這是這座山城最短暫，也最絢爛的季節。它將變成一個充滿糖漿的山谷，人絕不會在其中饑渴，只會迷失，或被動物掠走了。“您知道這一代有許多熊嗎？”他跟他說，領著他往下走，“我今天早上還看到了一只，走到宅邸的邊上來了...它見了我，就跑了。這是很無趣的。”“我小時候父親經常帶我來看。”他簡短回覆；北方人發出短促的笑聲：“那你一定看得不真切了！熊怕他。”
孩子沈默了一會。
“實際上並不是。”他猶豫著開口，但還是說了，“熊將自己的漿果...給他...”
他不再說了；就這麽簡短，當他們走到返回宅邸的一段叢林時，他們都不再說話。骨頭從書上垂落下來，臟汙的頭發綴了一兩片落葉。一只羽毛豐潤的鳥，落在一具屍體的肩膀上；孩子認出了她泛著深藍色磷光，像海藻一樣的頭發。那是那個在地牢裏同他說過話的女人。“怎麽！”教師見了，說：“我還不知道她們的屍體是掛在這裏的，這可選了個風景不錯的地方，不過，怎麽沒有人取下來呢？難道就是因為她們說了，不要動她們的身體嗎？”“我恐怕是的。”他啞聲回答道，眼睛直勾勾地看著前方...這些成了巢穴，永遠凝視著風景的屍體，倒不是他唯一靜默不語的理由。
他看向前方，見到她垂在腰旁的黑頭發...已經被火還回來了...
“夫人！”北方人叫道，很驚喜；她顯然受了一驚，回過頭來時還帶著驚愕，眼淚盈在眼睛裏。他見到這北方人撥開屍體的腿骨，像撥開林木一樣，向她走過去了。“您在這是幹什麽的呢？”
她從沒太變過；她一直都是這樣。孩子見她將手攥緊了，背在身後，身體也縮起來。
“看這些...不幸的——事。”她小聲說道。屍體被掛在這，燒成的灰也被灑在這了，除此之外，再沒什麽不幸的事了。他們正站在一個頗寧謐，豐富的地方，樹葉的影子灑在她的白衣服上，不止一種顏色。“好吧，那是可以理解的。”北方人笑道，他伸手，從一旁的枝葉上，摘了一顆漿果下來，輕柔地放進了嘴裏，“但是您也沒有必要掛心了。這事已經過去了——您寬容了她們，但十個奴隸，燒死了好幾十個奴隸，也是金錢不能賠償的。她們自個選擇了這樣的命運——老爺不是沒有想過用別的方式來償罪，但是她們念叨著，‘完成了’，‘完成了’，一副沒有活頭的樣子。實際上，難道不是她們自己牽著手，唱著歌，來到這裏的嗎？”
他擡頭看了看四周，那些鈴鐺樣的屍體，說：“我聽見歌聲了...但不知道是在這裏...”
有一會，她沒說話。“是她將她們帶到這裏來的，先生。”少爺走上前，說道，又對她行了個禮，“夫人。”
手背得更後了；他看見手上的一塊繃帶。
“您受傷了？”
“不小心...”她低聲說，將頭別了過去。她對他一直是這樣的態度：歉疚，躲閃。“我很抱歉，孩子。對這一切。”
“怎麽是您的錯呢？”少爺平淡地回覆，“您受傷了，是父親莫大的悲痛。您安然無恙，最讓我高興。是她們傷害了您。”
他想象她們是怎樣跟著她走上山坡的；在之前的一個夜晚，仍然脅迫著她，好想要用生死來威脅她似的，主人不知道她們去哪了，在這件事的最後，仍然派了人出來尋找。天亮時分，她回來了，獨自一人，私密不宣，說：“她們說想要一個風景優美的地方作墓地。”她說完，就抱著他哭了——他父親什麽也沒說，拍著她的肩膀。“我就帶她們去那地方了。”她斷斷續續地說。“那確實是個好地方。”父親說...再沒聲音了。他當時就這樣看著...他總是覺得他們之間有些話像是密碼一樣，至於對話的兩人能懂得。那些回文和轉換，不是寫在紙上，而是寫在時間裏的。
“我真的很抱歉幫不上什麽忙。”她們一同上行的時候，她說，手按在心口上，“這顆心臟...我知道要是我能妥善點使用它...變成...那就好了...”
“化龍？”教師否決了這個提議，“噢，不。”他笑道，“您犯不著做這樣的事，這顆心臟是老爺給您的。”
“我聽說南邊的一座城市昨天被摧毀了。”孩子說，冷不防地，“我們的情況怎麽樣呢？”
他毫不意外地見到她的臉色更蒼白了；但他只是這麽做著。
“一切安好，少爺。”教師說，“今天上午派了斥候去偵察。這城市徹底被毀了：您猜怎麽著，不是血王做的。他燒城市，而不是這麽安安靜靜地摧毀它。到處都是蛇，像座蛇的森林...我見過這場景一次。我父親這時一定很為他的主君驕傲了。我們很安全。”
當他說這話的時候，塔出現了。她們停在那，看它的影子，從樹林背後露出來，“...安全。”他的聲音輕了，沒人說話，只是靜靜地看著它。一秒，兩秒，終於變成了嘆息。
“安全。”教師嘆氣道，“或許吧。我不能說我完全明白這件事，但事實是，這場戰爭是夠瘋狂無節制的。我不能完全沒有風險地做結論。”
“是嗎？”另一個聲音回答；就在少爺後面。她環住了他，將他拉得一個踉蹌，“我覺得這戰爭可好玩了。從沒這麽大呢！”“請您放開我。”她最直接的聽眾說，喘不過氣來。她並不聽從他的指示，抱得更緊了。“怎麽，您不打算表揚我嗎？在我為您忠誠地工作了之後，我的丈夫？”
“我不是你的丈夫。”他面露厭煩；但更多的應當說是驚恐。她見了後咯咯直笑，放開了他。
“您工作得十分好。”教師說，補上了禮儀；她也回了一個禮。
“周邊的城市幾乎都給毀了，現在這是座十分激動人心的城市，每天都有新的避難者入內，像座熔爐一樣。”她高興地說，“我挺喜歡巡邏這份工作的，從天上俯瞰人流，難道不像看著河流的走向嗎？”
北方人的微笑顯得黯淡；但這不影響這個女孩的心情。之後，她就轉向了另一個人——她的最後一個目標。她早就在等待她開口了，惶恐而怯弱。
“您今天真美！”
她見了她，便說；被誇讚的人臉色發白。她仔仔細細打量她，評論道：“您的臉色比任何時候都要好，皮膚也很有光澤。說實話，看上去甚至有些妖冶呢。您有什麽開心的事嗎？無論怎麽說，看見您，我差點要以為是母親了...平日裏我是不會弄錯的...”
她嘴唇哆嗦，說不出一句話。就這樣，短短幾句話，她的三個獵物都被她說得灰頭土臉，不能開口。她們回去了；塔消失在視野裏。
“我寧願讓她走。”他們入內後，少爺同教師說，“您現在同意我了。”“我們需要她。”北方人更委婉。“父親是希望她回她父親那邊的——或者去別的地方，如果她父親一定要說她回去，他就殺了她的話。我不認為她會讓自己被殺。她不是那種類型。”“您是對的。”教師輕笑道，“但夫人希望她留下。”
“母親永遠是對的。”少爺說。
因此，這也不是什麽特別讓人驚訝的事：這女孩和他的母親要好。怎麽能夠忽視這一點呢？她們難道不是從會談的當天開始就情同母女，一直坐在一起，在這三個男人談話的時候同小姑娘一樣竊笑私語了麽？“這就是我一直想要的女兒。”夫人說。母親忽然想要個女兒，實在是聞所未聞。“你要將你的女兒帶回去。”主人則說；他這麽說，這女孩就一副大難臨頭的樣子，往夫人的懷裏鉆，像想讓她幫她主持公道一樣。“我父親會殺了我的。”她聲稱，“您幫幫我吧。”或者：“我聽說黑龍王喜歡女人，原來是假的。”
但，即便如此，她還是留下來了，在那極為漫長的一天，經過了一整夜，一個上午，男人之間的怒吼和斡旋，他父親面色蒼白又微笑著投降，說，他揮動那柄帶回來的劍實在有些困難，客人散去之後，她留了下來。“萬歲！”對她來說，仿佛是個勝利。她抱住他母親的手臂，說：“我覺得我的心臟跳動得都更有力氣了呢！跟您在一起...”
“你可找了把相當大的劍來。”
看見這把劍，父親笑，清晨時，孩子經過大廳，看見教師和父親穿著易於活動的服飾，在試這把劍。他嘗試著它的使用方法：橫掃，下劈，但，論事實，在孩子駐足門外，偷瞄觀看時，他顯得並不是非常輕松。他可以看見他撐著自己身體的動作，額頭上的汗珠，而那從哪個角度來說都罕見極了——父親更像一具冰雕，出的血是石頭裏的黑油，而冰是不流汗的。“我恐怕就我今天的狀態是難以駕馭它了。”父親感慨道，“這真是把很稀罕的武器。”
“可以理解。”教師回應，輕松地聳了聳肩。
但那不輕松——孩子不發出聲音，離開了，而即便如此，父親仍然是笑著的。他在揮不動這柄劍的時候，在他前往會議廳的路上。他甚至在他的額頭上吻了一下，嘴唇是彎起來的。他那天心情很好，雖然他的心跳聲，他聽見，弱了，弱了。
“那真奇怪。”夫人也笑著，牽著她的手，將她帶到了少爺面前，說：“不知怎麽，我也覺得今天，我格外有力氣呢...好像換了顆心臟似的。”
“我是您的了。”這女孩說，“從此您的敵人就是我的敵人，您的榮譽就是我的榮譽。”
他母親在那，他跑不掉，只好在他們交換酒杯的時候，輕聲說了一句：“您別碰我。”
“那可不成。”她拒絕了。“有些服務，您是非得碰我，才能享受到的。”
“我不需要你的服務。”他堅持；她十分同情地看著他。“小可憐。”血龍王的女兒說，“你會需要的。你是個男人啊。”
他實在忍不住要笑起來，帶了不少悲涼。從回憶裏出來，他已經走到高層了。“我要去找父親。”他對教師說，“有些事，我想和他商量一下。”
“您別提要化龍的事了。”北方人說，但這勸阻，他自己知道，是沒用的。他只是和他告別，然後離去了。
當他走到父親房間的門口時，有個人已經到了。
“少爺。”女士兵見了他，對他問好，擡了擡手，解釋道，“我來找多米尼安商量城防的事宜——您可能也需要等一會，裏面已經有人了。”
她沒有說這是誰——實際上，之後，她再也沒說話了，像士兵一樣，無言，沈默，仿佛沒有不被命令的聽覺和視覺一樣站著，而她也由此，聽不出這個聲音來自誰。
他站在那，和女士兵一起聽著他母親的聲音。
“我還是希望您能考慮和這孩子的父親結盟的，”她說，“他的女兒很誠心。如果一定要毀滅一個，為什麽不毀滅更容易的那一個呢？”
沒人回答，一會，另一個聲音才說：“您認為白王更容易毀滅嗎，夫人？”黑王苦笑道，“如果按照這樣說，倒和白王結盟更好。那樣，即使損失慘重，沃特林也必定是毀於一旦了。”“為什麽不呢？”母親說，“您要選一個盟友才行，大人。您不能做那個眾矢之的的——尤其不是現在。”
又是一陣沈默；他聽見自個的心跳聲。
“不。”
黑王說。“我不會結盟的，夫人。我正想和您說這件事——到時候，這座城市也淪為戰場了，我想請您將人們領到下面的山谷去。但，自然，如果您已經決定我沒有勝算，現在離開也無妨。”“您十分固執，我的大人。”她嘆了口氣，“我是您的妻子。您的命運就是我的命運，我怎麽會拋棄您呢？只是我無論如何都渴望您的榮耀攀得更高罷了。”
一個詞喚醒了回憶。“榮耀——我記得您以前就此事發表過一番意見。”黑王笑道，“關於攀升和毀滅的——”“那都是夜間的閑話。”夫人說，“您不至於把所有床底之間的傻話當真吧，大人？”
這話題就如此結束了。“說到這個——”父親咳嗽了一下，“我昨晚是不是弄傷了您——您的手上，我記得，流了血...我還沒來得及向您道歉。那是很不妥當的，我沒有想到一點酒都沾不了了。”
沒人說話。
“噢。”女人說，“您喝糊塗了，大人。沒有這回事。壓根就沒有這回事。實際上，我昨晚甚至沒有回房呢。您沒有傷害我。”
門開了——孩子退開一步，聞到母親身上的香味。她的手出現在他眼前：幹凈修長，毫無傷痕。他記起另一雙手，她臉上悵然的神色...他看進門內，他父親的臉也是那樣，蒼白而驚愕的。
“您先請，少爺？”
女士兵說。他搖搖頭；他聽見自己的聲音十分酸澀。
“您先。”他說；他退到一旁，閉上了眼睛。
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