第56章
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第56章
瞧著上首常寧和貴妃聊得開心,燕琳不動聲色地觀察了半晌，爾後又默默垂眸。
面前的案桌上擺著許多精巧的吃食，雖說也都是些山珍海味,但礙於寒冬時節,就算這大殿裏安置了再多的炭盆,它們終避免不了變成涼菜的命運。
不過,這皇城裏總是少不了有心人巧奪天工，連花束都倒騰得開,因此在這大殿內，人人面前的案幾中間都立著個插了一束芍藥或牡丹的素胚白瓷，倒是陰差陽錯地給這銀裝素裹的時節添加了許多奪人眼球的春意。
瞧著,正如……高臺上那仿佛餐風飲露，不染塵世繁雜的天仙一般，灼灼其華。
貴妃今日的裝扮是神仙妃子，而時至今日，燕琳卻依舊能想起來,在太後的長寧宮裏頭初見的姑娘，彼時還是盛夏,貴妃著一身綠裳,她只是淺笑著端坐在一處，那靈動的衣裙飄帶,並不多繁覆卻起著點睛之筆作用的精巧鳳釵,乃至主人鬢邊散落的幾縷墨發,都一同隨她在人眼中顫動。
只因對貴妃這種獨一無二又驚才絕艷的氣質太過深刻,所以,就算在那之後，燕琳已經了解到彼時貴妃本人連粗通文墨都算不上,卻也難改其最初給予的驀然驚艷之印象……
這樣想著，燕琳不由又默默吐出一口氣。
陛下心悅貴妃，也是出於這個原因嗎？私底下，燕琳總忍不住有些糾結。
要真是這樣的話，那……那還真是令她有些意想不到。
不過，燕琳轉念又想道，貴妃這模樣，確實世無出其右，便是讓身為女子見了，也當的是我見猶憐。
想來，燕琳自己，作為驪山院山長的孫女，且才華驚人，所作的詩篇策論一度和驪山書院的男子一道排行也毫不遜色，其本人又生得氣清質華，當然也是許多文人學子追捧的對象。
而她和她祖父，當然也曾拒絕過那麽些個別想是不是只是在跟風卻又實實在在不學無術的草包。
誰知在那許久之後，燕琳才從為她打抱不平的趙皎口中得知，竟有幾個當家夫人放出話來，說燕琳學問好是好，但論起居家過日子，可不能為她們家的寶貝兒子選這樣的。
趙皎早在汴州老家時，就暗中崇拜向往燕琳這位鼎鼎有名的女君子，這下聽了，豈能有忍得住不同人理論的道理，燕琳卻是在意外過後，忍不住啼笑皆非——說句埋汰人的，不說她，他們家滿門清貴，又怎會瞧得上那些腦袋空空的酒囊飯袋？
燕琳坦白承認，自己對陛下，也曾有過那麽一些“非分之想”——
數年前，還是個豆蔻少女的燕琳趁著父親外任，跟隨身為當世大儒的祖父一道游學至京中，她自幼家藏豐富，又天資聰穎，小小年紀竟已能幫祖父整理些書冊。而陛下初禦極，欠缺人才，竟也施施然白龍魚服主動尋上門來了。
彼時的燕琳，自然不會想到那個一閃而逝卻隱隱可見些大病初愈彬彬文相的身影便是當今陛下，只有一天，她在祖父的書房裏，在那本她還沒有讀懂的孤本旁邊，拾到了一紙批註。
燕琳大為驚喜，卻也分明看出那端正遒勁的筆記並非祖父所書——不過寥寥數語，但依舊盡然為她解惑，甚至還道出其中的典故乃出自另一本冷僻獨著。
然而驚喜之餘，燕琳也有些不甘心——雖然性情內斂，但燕琳心中自有一番孤傲在，她也看出那男子年輕的身形樣貌，似乎比自己也大不了幾歲。
容凜對燕山長的拜訪持續了有一段時間，後者自是一派從善如流，喜不自勝地掃榻相迎。
期間，燕琳更是在祖父書房裏不止一次地見到他本人的書法見地。見字如見人，而那也是她頭一次主動壯著膽子丟了矜持好奇去看那年輕男子，遙遙見他與祖父釋書手談。
只是燕琳的躲藏並不高明，她粉色的衣裙在一派青蔥的林園中十分顯眼。因而，當祖父佯裝嚴肅地朝她瞥過一眼，而那個在亭中本是側背著她這邊方向、身形清瘦頎長的男子，也似有所覺地回頭——
彼時容凜膚色蒼白，墨發飄逸，裏頭著了件白繡深衣，外間還套了紫繡半臂，只背影已極是雍容，其容貌之盛，像極了燕琳讀過的書中所描述的有匪君子。
燕琳頓時耳朵發燙，面頰火辣，想也不想就提起裙子轉身跑掉。
之後有沒有被祖父訓斥，如今她已然忘了——不過多半是沒有的——燕琳倒是還能清清楚楚地記得險些被人抓包的那一瞬間，她心跳到喉嚨口、又忍不住面紅耳赤的羞窘。
燕琳發誓，她長這麽大都沒這麽又驚又怕又窘迫過。而興許也正因為這份難忘的羞窘，才會讓一貫自詡心性冷淡的燕琳念念不忘。
性情內斂如她，連後來對陛下的愛慕都是內斂的——自一年半前，她便鼓起勇氣主動拜別了祖父母，在京中停留至今，又默認般的參加了太後娘娘舉行的小宴。
後來……
後來不說也罷。
“燕姐姐！”
竟是趙皎興沖沖地主動尋來了，同時也打斷了燕琳一些紛紛雜雜的思緒。
待這道熱情聲音的主人外披一身艷色天藍織錦走近前來，卻倏地又將雙手規規矩矩地置於腰間，渾然一副溫婉淑女的模樣，笑不露齒地沖燕伯母打過招呼，才又用壓低過的聲音興致勃勃道：“我們去投壺吧！我聽常寧說，今年彩頭特別多，特別大！”
趙皎的性子自然不必說，她喜歡在街上見義勇為，當然也喜歡熱鬧。
她眼神中帶了些意猶未盡，惋惜道：“咱們南邊冬天就是熱鬧。不過我之前還聽忠獻王妃說起過，在北郡那邊，一年四季都能跑馬，冬日風烈，跑得少，但風雪大的時候，跑馬也別有一番滋味。”
燕琳的思緒已經被趙皎徹底打斷，繼而又被她躍躍欲試又惋惜垂涎的語氣逗的有些想笑，剛想說些什麽，一擡眼，卻忽然發覺只是才隔了一小段時間不見，趙皎竟胖了不少。
她心念一動，又擡頭去看高臺之上，這才頗有些後知後覺地意識到，相比初見，嗯，貴妃臉上的肉也果真圓潤了一些。
燕琳忽然走神地想道：啊，難怪她看貴妃心裏總感覺雍容許多，竟不似初見時令她滿心滿眼都是那撲面而來的飄飄欲仙之感。
不知怎地，這樣想著，燕琳驀地就笑了一聲。
“……燕姐姐？”趙皎的語氣有些疑惑，還有些被忽視的委屈。
“咱們走，去投壺罷。”燕琳回過神來，淡淡一笑，便隨著重新變得開心的趙皎拉過自己走了，“也好。”
臨轉身前，她順勢瞥了一眼不遠處的貴妃一眼——
罷了。
雖然前些日子……她是還隱隱有些難受，但是，誰讓貴妃生得這般天姿國色，我見猶憐呢。
燕琳暗自發笑，同時對自己搖了搖頭，像是揮亂了記憶中的棋盤一般，任它隨風而逝了。
*
之前陛下後宮空置，逢年過節，都是陛下在外朝宴請群臣，後殿則是太後她老人家做東，譬如就在貴妃入宮前的五月五端午節，就是以太後為首，貴妃為輔，一道領著諸多命婦貴女在宮中游湖、賞花、飲菖蒲酒、吃粽子……
又是數月前，中元節的時候，也是在皇家舉辦的宴會上，陳渺身邊不著痕跡地候著好幾個嬤嬤侍女，似模似樣地做完了許多動作。
一時間雖也引出些議論，但在場的諸位念及貴妃出身，也紛紛在心裏表示理解。
於是，陳渺在這滿京貴婦們口中流傳的形象，也免不了就突出一個貌若天仙，貞靜少言。
但至今也有許多人私下裏揣測，道是這位的出身畢竟擺在那裏，估計是生怕自己露了怯，和人交談不多——怕不是……還不如之前太後身邊帶著的那幾個姑娘。
可十一月的冬節，和眼下的除夕宴會，貴妃進步頗大，再搭配上那再紮眼不過的容貌，真可謂是言談舉止令人心曠神怡——倒是士別三日、當刮目相看了。
一段賞心悅目的歌舞下去，姑娘夫人們又開始在內殿玩樂一陣，比如這殿內投壺的時候，趙皎常寧就一馬當先，表現得誰也不讓誰——趙皎本就喜歡在家舞刀弄槍揮鞭子的，常寧的祖父外祖也都是馬上打江山，騎射也甚好，所得獎品倒是其次，只這兩個姑娘技術不分伯仲，玩的上頭了。
有幾個姑娘技術不佳，投得七零八落，彩頭自然是沒有的，只引得眾人一陣調侃的笑。姑娘們幾乎也都不惱怒，從從容容地說了句“獻醜”就下場了。
就連燕琳聽見裏頭有個彩頭竟是前朝孤本，都忍不住躍躍欲試地下場，最後竟也僥幸略勝一籌，眼神猶帶饜足地盡興離場。
最後，就連貴妃都下場了。
只見她輕拾裙角，拿起小箭，嗖嗖幾聲，竟也是十投七八中。
不管真心假意，眾人皆驚嘆不已。
有過這幾段小插曲，不一會兒，新排的游戲與歌舞又上來了。
常寧還有些興奮，不顧另一頭母親的眼色，臉色紅撲撲地上前膩著她方才發揮神勇的皇嫂：“哇，皇嫂你進益這麽大，嗯，讓我想想——”
她眼珠一轉，透出狡黠：“是不是私底下找皇兄偷偷給你補習了？”
陳渺目光微微一動，爾後臉色微紅：“是上次輸給阿寧你之後，我可是央著陛下教了我好些天。”
“哎呀，原來如此。”常寧笑瞇瞇地點頭，語氣透著對自己十分的滿意，“不錯不錯——看來我功勞甚大，說不定還能向皇帝表哥邀功。”
“阿寧你又拿我打趣。”陳渺不太自在——她這還是嫁了人的呢，還不如阿寧一個雲英未嫁的。
她匆忙往旁邊轉移了下視線，臉色已經變得紅撲撲，只是那意味可與常寧全然不同，只不自覺有些嘴硬地描補：“多虧陛下有耐心罷了——我自己也努力了好多天呢，只等著下一回定要讓表妹你對我刮目相看！”
常寧知她臉皮薄容易害羞，又怕自己逗過了皇兄回頭替皇嫂找場子，於是只一味笑瞇瞇地說：“嗯嗯。”
好在常寧知情識趣，且很快又有她母親將之喚走。
另一頭，阿貓這才謹慎地過來了——無他，他自覺跟常寧這個表姐實在有些說不通，後者每次見面都要揪上幾把阿貓的小肥臉，還要笑瞇瞇地說：“啊呀啊呀我們阿貓身體真是大好了呀，真是可愛！我還記得你剛出生時那個貓崽崽模樣，叫聲跟個小老鼠似的。”
阿貓……阿貓說也說不過，掙紮也掙紮不過，於是，他每次只能盡力睜大了黑葡萄似的大眼睛瞅著常寧，意圖使她心生愧疚，回頭是岸。
常寧一無所覺，抑或者說假裝不察，從不悔改。
阿貓上來之後，很是矜持地朝陳渺行了個禮。
別說常寧，陳渺都忍不住捏了一把他越發肥肥軟軟的小臉——冬日衣服穿得厚，就襯得眼見著又要長了一歲的阿貓越發滾圓可愛了。
阿貓默了一瞬，爾後臉色有些苦惱，身子卻不動任捏，嘴上卻如小大人般淺淺嘆出一口氣，那模樣仿佛在說：“這些無理取鬧的大人們。”
陳渺眨眼瞄見，便不自覺笑起來，柔聲問：“過年阿貓長胖了沒有啊？”
阿貓先是點頭，繼而慢慢皺起小眉頭，向眼前好看過分又年輕的嫂嫂很是嚴肅地說起：“如今我已是六歲了。”當的是擲地有聲。
陳渺不覺一怔，然後她覷著阿貓挺起的小肚皮，還有矜持的眼神，領會了他的意思，頓時頗覺好笑，面上好聲好氣地說：“是的呢，我們阿準是大孩子了。”
阿貓，不，是阿準果然自得地翹了一下腳。
陳渺頓時更想揉摸一把他紅潤的小臉蛋了。
容準小公子抿了下嘴，壓下去不斷想要翹起來的嘴角，才自覺很是端莊地說道：“皇嫂，我大嫂給我生了一個侄兒。”
陳渺笑著點頭，心裏卻興致勃勃，險些笑得打跌：什麽叫“給我生了個侄兒”，若是叫他大哥容決聽見了，想必兄弟倆又將是一場喜聞樂見的“紛爭”。
可忍了又忍，容準終究忍不住翹了一下嘴角，又道：“皇嫂，你肯定不知道，我侄兒的乳名——”
事實上，有關乳名這事兒，陳渺已經從陛下那裏聽來了，但為了不打擾阿貓的“雅興”，她自然要表現出一副從未聽聞十分好奇的樣子：“是什麽？”
咳咳，說起來，這個名字可真是——
未等阿貓開口，此時陳渺“恰到好處”地擡起衣袖狀似擦過嘴唇，其實是在像模像樣地掩飾了一下自己忍笑的表情。
“——阿豚。”
阿貓小小人兒一個，卻分明面色無奈，皺著眉頭一副“這群不懂事的大人能不能不要鬧了”的表情，道：“大兄為我侄兒取名阿豚。”
阿貓不由想起自己有時候被取笑的時候。
可是緊接著，他眼神又變得有些猶豫：“……雖然，雖然阿豚出生的時候確實肥的像只小豬。”阿豚這名字確實挺適合的。
沒錯，要說忠獻王世子夫人險些難產倒也沒錯——她這一胎，懷相雖說不上壞，但也說不上好，前幾個月，世子夫人幾乎吃什麽吐什麽，後來胃口漸漸養好，可能也正是這個原因，直至阿豚生出來周圍人才發現，世子夫人本人是沒胖多少，但肚子裏的孩子相比卻胖了許多。
“噗——”再一次聽說，陳渺終究還是沒忍住。
阿貓沒什麽反應——興許，他已是習慣了。
而接下來再說起侄子，容準又抿了抿嘴，這次卻不是為了壓抑高興，而是貨真價實感覺有些苦惱了：“可是，阿豚他——”
阿貓深深地嘆了一口氣，小眉頭深深皺起，苦惱之色溢於言表：“他真的是太能哭了啊。”
“甚至表現得還不如繡虎那樣乖。”
陳渺似乎也被他勾起了回憶，躊躇幾息後，好像也同他一般感同身受起來：“那阿貓你想怎麽辦呢？”
陳渺還還沒忘他小人家躍躍欲試想要養貓的經歷。
阿貓懨懨地嘆了一口氣，竟難得垂下眼，很是長籲短嘆一番的樣子。
他郁郁道：“阿娘說，我小時候薅過隔壁國公府上大狗的狗毛，危害甚大。所以，貓是不能養了。”
陳渺佯裝震驚：“啊？還有這等事？”
阿貓默默點頭，對於在皇嫂面前自揭“黑歷史”，頗有些羞恥。
……
臺上一大一小，一個認真一個誘哄，聊的正投入。
臺下蘇苑慧的大伯母、也就是蘇道助的夫人文氏，此時正言笑晏晏地看著場中小輩笑鬧，面貌看上去十分得體慈祥。蘇苑慧的親爹蘇道寬那個虛職比蘇道助要小，郝氏今天也能跟這個妯娌坐在一塊。
郝氏面上笑容一如既往，低聲與她說道：“娘娘當真是儀態天成，也與人為善，看著很是友愛宗親啊。”
文氏聞言，也跟著投過去一眼，臨了卻是不著痕跡地劃過一眼貴妃平坦的小腹，也笑吟吟地回話道：“那是自然。陛下的眼光，哪能有差的？”
蘇道助因著侄女蘇苑慧想出來的主意、弟弟親自來投效，已是大大得了上面的一番青眼，尤其是來自武勳那邊，查證受惠之後，也曉得投桃報李。不然，同樣作為皇商，也不至於只他們蘇家近來得了許多紫檀、黃花梨、紅酸枝等各種上好木料。要知道，紫檀產自天竺、緬甸、老撾，黃花梨出自瓊州海島，而如今市面上年份最久的紅酸枝，也多產自老撾——這些可都要靠武官手松，由人通融才行。
因此，文氏本就待郝氏這個妯娌有禮，如今更是添了三分親熱——文氏的娘家爹最高也就做到戶部左侍郎的位置了，雖此後再沒進益，但終究靠著姻親宗族之間互為倚靠扶持，文氏的娘家裏終也有人一直做著京官。那木料家具打出來沒多久，文氏就往娘家送過去了兩套，父母正房一套，待客的正房一套。
對於這件事，蘇道助更是沒有二話——說句難聽但現實些的，得虧文氏娘家始終得力，要不然的話……蘇道助後院可是還藏著杜秋娘這樣一位容貌令人魂牽夢繞的佳人在呢。
若是娘家不給力，兒子長大後再出色，年紀還小的時候三言兩語也無法管到老子的後院，那樣，即便文氏再能幹，也少不了要受些氣。
正如曾經的郝氏那般。
郝氏當初可是連女兒都被人在家欺負得變成了個癡兒，即便她事後再是發憤後悔，於事前又有何用？
郝氏自然笑著點頭，轉而又擴大了笑容自如地轉移了話題，用看不出一點奉承的語氣，道：“大嫂，聽說府上侄媳婦兒有孕了，這可是一件天大的喜事啊！這下，我只盼望著侄媳婦兒屆時能平平安安、順順利利地再給家裏添上一丁。即便是女兒，那就更是一件喜事，剛好湊成一個‘好’字！”
文氏欣然道：“苑榮早早嫁了人家，誕下一雙麟兒，我可沒了心思。只剩下長羲，多年來後院一無所出，這麽多年好在媳婦兒一進門就生下了長孫，我還能勸自己放下心來。”
蘇苑榮乃文氏頭胎長女，心裏眼裏對她愛重得很，這孩子教養也好，蘇家幾經周全，才將其嫁到了這京城裏也算數得著的人家。
文氏又開始反過來打趣郝氏，說道：“來年你家長琛都過二十了，可算是把婚事定下來了；如今慧娘的身體也全好了，還在冬節上得了貴妃娘娘的看重。”
文氏語重心長，倒是頗為真心地嘆了一聲，羨慕地說：“弟妹啊，你的好日子不遠了。”她自嘲道，“哪像我，膝下還指望著要把剩下兩個女兒嫁出去，可還有的籌謀呢。”
說到這裏，文氏眼底劃過一絲嘲諷：蘇家雖分家，可起名排號可都是排著族譜來的，到他們底下這一代，男丁皆以長字排名，女兒也都含個苑字——除了她後院裏頭，老爺為自家那個貴妾杜秋娘生的女兒，起名叫宛華。
這原因嘛——
一來是說到底，族裏素來就對蘇道助納了個煙花女子進門頗有微詞；二來，則是杜秋娘甫一進門就得老爺“看重”（文氏在後頭兩個字上加重了音）；而這第三，卻也是蘇宛華確實隨了她娘，身姿相貌自幼就能看出出落得遠超眾人。
“宛轉雙翹華釵舉，飄飄翠雲輕楚楚。”
只是啊，自家老爺這一番早且殷殷的囑托和未雨綢繆，就是不知道自家這朵“鳳凰”，將來能落到這京中多高的地方……
左不過最後還是要助力到我家的子孫，就是了。文氏飄忽又冷靜地想道。
可是說起府裏出落得越發眉眼清晰的蘇宛華——轉過年，她可就要十三歲了，這個年紀，放在整個女子十八、男子二十成婚也能勉強說上一聲遲的大虞朝，說早不早，說晚不晚，要說能挑揀兒郎，也可以開始了……
……咦。
文氏腦海中，似乎有什麽東西輕輕一滯。
可又掠得飛快。
一時間，文氏忽然感覺自己恍惚間好奇疑惑了什麽東西，卻又都一閃而過，抓不住，摸不明——
……
兒子的婚事的確是定下了，可要是說起女兒……
郝氏面色一滯，片刻後才有些遲疑地提起：“大嫂可聽說過之前京中不知因何流傳的謠言——”她一口先咬定了此乃謠言，“我是說，便是之前謠傳貴妃身體有恙，無法未陛下誕下皇嗣——的這樁謠言啊。”
說完，郝氏面上便漸漸舒展了眉頭，擺出一副頗有嗤笑的態度，低聲笑道：“別說宮中禦醫聖手人才濟濟，自然會盡心盡力為娘娘調理，否則，太後那邊又怎麽毫無異議？”
貴妃入宮大半年了，肚子還是毫無動靜。而陛下轉過年去，可就板上釘釘的二十一歲了，放在本朝……勉強稱得上一聲遲。
看樣子，滿朝文武現在還是能容忍下去的。
文氏也點頭表示讚同：“正是。若真是生不了，太後和陛下必然第一個坐不住。”可文氏想起記憶中幾次遇見帝妃二人相處的情形——
她便又補了一句：“了不起……貴妃也像我家長羲家的一般，明明夫妻雙方身體都康健，卻因為緣分未到，孩兒才來得晚些，也未可知。”
郝氏低頭想了一下，才緩緩地點頭，附和說：“……大嫂，說得很是。”
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瞧著上首常寧和貴妃聊得開心,燕琳不動聲色地觀察了半晌，爾後又默默垂眸。
面前的案桌上擺著許多精巧的吃食，雖說也都是些山珍海味,但礙於寒冬時節,就算這大殿裏安置了再多的炭盆,它們終避免不了變成涼菜的命運。
不過,這皇城裏總是少不了有心人巧奪天工，連花束都倒騰得開,因此在這大殿內，人人面前的案幾中間都立著個插了一束芍藥或牡丹的素胚白瓷，倒是陰差陽錯地給這銀裝素裹的時節添加了許多奪人眼球的春意。
瞧著,正如……高臺上那仿佛餐風飲露，不染塵世繁雜的天仙一般，灼灼其華。
貴妃今日的裝扮是神仙妃子，而時至今日，燕琳卻依舊能想起來,在太後的長寧宮裏頭初見的姑娘，彼時還是盛夏,貴妃著一身綠裳,她只是淺笑著端坐在一處，那靈動的衣裙飄帶,並不多繁覆卻起著點睛之筆作用的精巧鳳釵,乃至主人鬢邊散落的幾縷墨發,都一同隨她在人眼中顫動。
只因對貴妃這種獨一無二又驚才絕艷的氣質太過深刻,所以,就算在那之後，燕琳已經了解到彼時貴妃本人連粗通文墨都算不上,卻也難改其最初給予的驀然驚艷之印象……
這樣想著，燕琳不由又默默吐出一口氣。
陛下心悅貴妃，也是出於這個原因嗎？私底下，燕琳總忍不住有些糾結。
要真是這樣的話，那……那還真是令她有些意想不到。
不過，燕琳轉念又想道，貴妃這模樣，確實世無出其右，便是讓身為女子見了，也當的是我見猶憐。
想來，燕琳自己，作為驪山院山長的孫女，且才華驚人，所作的詩篇策論一度和驪山書院的男子一道排行也毫不遜色，其本人又生得氣清質華，當然也是許多文人學子追捧的對象。
而她和她祖父，當然也曾拒絕過那麽些個別想是不是只是在跟風卻又實實在在不學無術的草包。
誰知在那許久之後，燕琳才從為她打抱不平的趙皎口中得知，竟有幾個當家夫人放出話來，說燕琳學問好是好，但論起居家過日子，可不能為她們家的寶貝兒子選這樣的。
趙皎早在汴州老家時，就暗中崇拜向往燕琳這位鼎鼎有名的女君子，這下聽了，豈能有忍得住不同人理論的道理，燕琳卻是在意外過後，忍不住啼笑皆非——說句埋汰人的，不說她，他們家滿門清貴，又怎會瞧得上那些腦袋空空的酒囊飯袋？
燕琳坦白承認，自己對陛下，也曾有過那麽一些“非分之想”——
數年前，還是個豆蔻少女的燕琳趁著父親外任，跟隨身為當世大儒的祖父一道游學至京中，她自幼家藏豐富，又天資聰穎，小小年紀竟已能幫祖父整理些書冊。而陛下初禦極，欠缺人才，竟也施施然白龍魚服主動尋上門來了。
彼時的燕琳，自然不會想到那個一閃而逝卻隱隱可見些大病初愈彬彬文相的身影便是當今陛下，只有一天，她在祖父的書房裏，在那本她還沒有讀懂的孤本旁邊，拾到了一紙批註。
燕琳大為驚喜，卻也分明看出那端正遒勁的筆記並非祖父所書——不過寥寥數語，但依舊盡然為她解惑，甚至還道出其中的典故乃出自另一本冷僻獨著。
然而驚喜之餘，燕琳也有些不甘心——雖然性情內斂，但燕琳心中自有一番孤傲在，她也看出那男子年輕的身形樣貌，似乎比自己也大不了幾歲。
容凜對燕山長的拜訪持續了有一段時間，後者自是一派從善如流，喜不自勝地掃榻相迎。
期間，燕琳更是在祖父書房裏不止一次地見到他本人的書法見地。見字如見人，而那也是她頭一次主動壯著膽子丟了矜持好奇去看那年輕男子，遙遙見他與祖父釋書手談。
只是燕琳的躲藏並不高明，她粉色的衣裙在一派青蔥的林園中十分顯眼。因而，當祖父佯裝嚴肅地朝她瞥過一眼，而那個在亭中本是側背著她這邊方向、身形清瘦頎長的男子，也似有所覺地回頭——
彼時容凜膚色蒼白，墨發飄逸，裏頭著了件白繡深衣，外間還套了紫繡半臂，只背影已極是雍容，其容貌之盛，像極了燕琳讀過的書中所描述的有匪君子。
燕琳頓時耳朵發燙，面頰火辣，想也不想就提起裙子轉身跑掉。
之後有沒有被祖父訓斥，如今她已然忘了——不過多半是沒有的——燕琳倒是還能清清楚楚地記得險些被人抓包的那一瞬間，她心跳到喉嚨口、又忍不住面紅耳赤的羞窘。
燕琳發誓，她長這麽大都沒這麽又驚又怕又窘迫過。而興許也正因為這份難忘的羞窘，才會讓一貫自詡心性冷淡的燕琳念念不忘。
性情內斂如她，連後來對陛下的愛慕都是內斂的——自一年半前，她便鼓起勇氣主動拜別了祖父母，在京中停留至今，又默認般的參加了太後娘娘舉行的小宴。
後來……
後來不說也罷。
“燕姐姐！”
竟是趙皎興沖沖地主動尋來了，同時也打斷了燕琳一些紛紛雜雜的思緒。
待這道熱情聲音的主人外披一身艷色天藍織錦走近前來，卻倏地又將雙手規規矩矩地置於腰間，渾然一副溫婉淑女的模樣，笑不露齒地沖燕伯母打過招呼，才又用壓低過的聲音興致勃勃道：“我們去投壺吧！我聽常寧說，今年彩頭特別多，特別大！”
趙皎的性子自然不必說，她喜歡在街上見義勇為，當然也喜歡熱鬧。
她眼神中帶了些意猶未盡，惋惜道：“咱們南邊冬天就是熱鬧。不過我之前還聽忠獻王妃說起過，在北郡那邊，一年四季都能跑馬，冬日風烈，跑得少，但風雪大的時候，跑馬也別有一番滋味。”
燕琳的思緒已經被趙皎徹底打斷，繼而又被她躍躍欲試又惋惜垂涎的語氣逗的有些想笑，剛想說些什麽，一擡眼，卻忽然發覺只是才隔了一小段時間不見，趙皎竟胖了不少。
她心念一動，又擡頭去看高臺之上，這才頗有些後知後覺地意識到，相比初見，嗯，貴妃臉上的肉也果真圓潤了一些。
燕琳忽然走神地想道：啊，難怪她看貴妃心裏總感覺雍容許多，竟不似初見時令她滿心滿眼都是那撲面而來的飄飄欲仙之感。
不知怎地，這樣想著，燕琳驀地就笑了一聲。
“……燕姐姐？”趙皎的語氣有些疑惑，還有些被忽視的委屈。
“咱們走，去投壺罷。”燕琳回過神來，淡淡一笑，便隨著重新變得開心的趙皎拉過自己走了，“也好。”
臨轉身前，她順勢瞥了一眼不遠處的貴妃一眼——
罷了。
雖然前些日子……她是還隱隱有些難受，但是，誰讓貴妃生得這般天姿國色，我見猶憐呢。
燕琳暗自發笑，同時對自己搖了搖頭，像是揮亂了記憶中的棋盤一般，任它隨風而逝了。
*
之前陛下後宮空置，逢年過節，都是陛下在外朝宴請群臣，後殿則是太後她老人家做東，譬如就在貴妃入宮前的五月五端午節，就是以太後為首，貴妃為輔，一道領著諸多命婦貴女在宮中游湖、賞花、飲菖蒲酒、吃粽子……
又是數月前，中元節的時候，也是在皇家舉辦的宴會上，陳渺身邊不著痕跡地候著好幾個嬤嬤侍女，似模似樣地做完了許多動作。
一時間雖也引出些議論，但在場的諸位念及貴妃出身，也紛紛在心裏表示理解。
於是，陳渺在這滿京貴婦們口中流傳的形象，也免不了就突出一個貌若天仙，貞靜少言。
但至今也有許多人私下裏揣測，道是這位的出身畢竟擺在那裏，估計是生怕自己露了怯，和人交談不多——怕不是……還不如之前太後身邊帶著的那幾個姑娘。
可十一月的冬節，和眼下的除夕宴會，貴妃進步頗大，再搭配上那再紮眼不過的容貌，真可謂是言談舉止令人心曠神怡——倒是士別三日、當刮目相看了。
一段賞心悅目的歌舞下去，姑娘夫人們又開始在內殿玩樂一陣，比如這殿內投壺的時候，趙皎常寧就一馬當先，表現得誰也不讓誰——趙皎本就喜歡在家舞刀弄槍揮鞭子的，常寧的祖父外祖也都是馬上打江山，騎射也甚好，所得獎品倒是其次，只這兩個姑娘技術不分伯仲，玩的上頭了。
有幾個姑娘技術不佳，投得七零八落，彩頭自然是沒有的，只引得眾人一陣調侃的笑。姑娘們幾乎也都不惱怒，從從容容地說了句“獻醜”就下場了。
就連燕琳聽見裏頭有個彩頭竟是前朝孤本，都忍不住躍躍欲試地下場，最後竟也僥幸略勝一籌，眼神猶帶饜足地盡興離場。
最後，就連貴妃都下場了。
只見她輕拾裙角，拿起小箭，嗖嗖幾聲，竟也是十投七八中。
不管真心假意，眾人皆驚嘆不已。
有過這幾段小插曲，不一會兒，新排的游戲與歌舞又上來了。
常寧還有些興奮，不顧另一頭母親的眼色，臉色紅撲撲地上前膩著她方才發揮神勇的皇嫂：“哇，皇嫂你進益這麽大，嗯，讓我想想——”
她眼珠一轉，透出狡黠：“是不是私底下找皇兄偷偷給你補習了？”
陳渺目光微微一動，爾後臉色微紅：“是上次輸給阿寧你之後，我可是央著陛下教了我好些天。”
“哎呀，原來如此。”常寧笑瞇瞇地點頭，語氣透著對自己十分的滿意，“不錯不錯——看來我功勞甚大，說不定還能向皇帝表哥邀功。”
“阿寧你又拿我打趣。”陳渺不太自在——她這還是嫁了人的呢，還不如阿寧一個雲英未嫁的。
她匆忙往旁邊轉移了下視線，臉色已經變得紅撲撲，只是那意味可與常寧全然不同，只不自覺有些嘴硬地描補：“多虧陛下有耐心罷了——我自己也努力了好多天呢，只等著下一回定要讓表妹你對我刮目相看！”
常寧知她臉皮薄容易害羞，又怕自己逗過了皇兄回頭替皇嫂找場子，於是只一味笑瞇瞇地說：“嗯嗯。”
好在常寧知情識趣，且很快又有她母親將之喚走。
另一頭，阿貓這才謹慎地過來了——無他，他自覺跟常寧這個表姐實在有些說不通，後者每次見面都要揪上幾把阿貓的小肥臉，還要笑瞇瞇地說：“啊呀啊呀我們阿貓身體真是大好了呀，真是可愛！我還記得你剛出生時那個貓崽崽模樣，叫聲跟個小老鼠似的。”
阿貓……阿貓說也說不過，掙紮也掙紮不過，於是，他每次只能盡力睜大了黑葡萄似的大眼睛瞅著常寧，意圖使她心生愧疚，回頭是岸。
常寧一無所覺，抑或者說假裝不察，從不悔改。
阿貓上來之後，很是矜持地朝陳渺行了個禮。
別說常寧，陳渺都忍不住捏了一把他越發肥肥軟軟的小臉——冬日衣服穿得厚，就襯得眼見著又要長了一歲的阿貓越發滾圓可愛了。
阿貓默了一瞬，爾後臉色有些苦惱，身子卻不動任捏，嘴上卻如小大人般淺淺嘆出一口氣，那模樣仿佛在說：“這些無理取鬧的大人們。”
陳渺眨眼瞄見，便不自覺笑起來，柔聲問：“過年阿貓長胖了沒有啊？”
阿貓先是點頭，繼而慢慢皺起小眉頭，向眼前好看過分又年輕的嫂嫂很是嚴肅地說起：“如今我已是六歲了。”當的是擲地有聲。
陳渺不覺一怔，然後她覷著阿貓挺起的小肚皮，還有矜持的眼神，領會了他的意思，頓時頗覺好笑，面上好聲好氣地說：“是的呢，我們阿準是大孩子了。”
阿貓，不，是阿準果然自得地翹了一下腳。
陳渺頓時更想揉摸一把他紅潤的小臉蛋了。
容準小公子抿了下嘴，壓下去不斷想要翹起來的嘴角，才自覺很是端莊地說道：“皇嫂，我大嫂給我生了一個侄兒。”
陳渺笑著點頭，心裏卻興致勃勃，險些笑得打跌：什麽叫“給我生了個侄兒”，若是叫他大哥容決聽見了，想必兄弟倆又將是一場喜聞樂見的“紛爭”。
可忍了又忍，容準終究忍不住翹了一下嘴角，又道：“皇嫂，你肯定不知道，我侄兒的乳名——”
事實上，有關乳名這事兒，陳渺已經從陛下那裏聽來了，但為了不打擾阿貓的“雅興”，她自然要表現出一副從未聽聞十分好奇的樣子：“是什麽？”
咳咳，說起來，這個名字可真是——
未等阿貓開口，此時陳渺“恰到好處”地擡起衣袖狀似擦過嘴唇，其實是在像模像樣地掩飾了一下自己忍笑的表情。
“——阿豚。”
阿貓小小人兒一個，卻分明面色無奈，皺著眉頭一副“這群不懂事的大人能不能不要鬧了”的表情，道：“大兄為我侄兒取名阿豚。”
阿貓不由想起自己有時候被取笑的時候。
可是緊接著，他眼神又變得有些猶豫：“……雖然，雖然阿豚出生的時候確實肥的像只小豬。”阿豚這名字確實挺適合的。
沒錯，要說忠獻王世子夫人險些難產倒也沒錯——她這一胎，懷相雖說不上壞，但也說不上好，前幾個月，世子夫人幾乎吃什麽吐什麽，後來胃口漸漸養好，可能也正是這個原因，直至阿豚生出來周圍人才發現，世子夫人本人是沒胖多少，但肚子裏的孩子相比卻胖了許多。
“噗——”再一次聽說，陳渺終究還是沒忍住。
阿貓沒什麽反應——興許，他已是習慣了。
而接下來再說起侄子，容準又抿了抿嘴，這次卻不是為了壓抑高興，而是貨真價實感覺有些苦惱了：“可是，阿豚他——”
阿貓深深地嘆了一口氣，小眉頭深深皺起，苦惱之色溢於言表：“他真的是太能哭了啊。”
“甚至表現得還不如繡虎那樣乖。”
陳渺似乎也被他勾起了回憶，躊躇幾息後，好像也同他一般感同身受起來：“那阿貓你想怎麽辦呢？”
陳渺還還沒忘他小人家躍躍欲試想要養貓的經歷。
阿貓懨懨地嘆了一口氣，竟難得垂下眼，很是長籲短嘆一番的樣子。
他郁郁道：“阿娘說，我小時候薅過隔壁國公府上大狗的狗毛，危害甚大。所以，貓是不能養了。”
陳渺佯裝震驚：“啊？還有這等事？”
阿貓默默點頭，對於在皇嫂面前自揭“黑歷史”，頗有些羞恥。
……
臺上一大一小，一個認真一個誘哄，聊的正投入。
臺下蘇苑慧的大伯母、也就是蘇道助的夫人文氏，此時正言笑晏晏地看著場中小輩笑鬧，面貌看上去十分得體慈祥。蘇苑慧的親爹蘇道寬那個虛職比蘇道助要小，郝氏今天也能跟這個妯娌坐在一塊。
郝氏面上笑容一如既往，低聲與她說道：“娘娘當真是儀態天成，也與人為善，看著很是友愛宗親啊。”
文氏聞言，也跟著投過去一眼，臨了卻是不著痕跡地劃過一眼貴妃平坦的小腹，也笑吟吟地回話道：“那是自然。陛下的眼光，哪能有差的？”
蘇道助因著侄女蘇苑慧想出來的主意、弟弟親自來投效，已是大大得了上面的一番青眼，尤其是來自武勳那邊，查證受惠之後，也曉得投桃報李。不然，同樣作為皇商，也不至於只他們蘇家近來得了許多紫檀、黃花梨、紅酸枝等各種上好木料。要知道，紫檀產自天竺、緬甸、老撾，黃花梨出自瓊州海島，而如今市面上年份最久的紅酸枝，也多產自老撾——這些可都要靠武官手松，由人通融才行。
因此，文氏本就待郝氏這個妯娌有禮，如今更是添了三分親熱——文氏的娘家爹最高也就做到戶部左侍郎的位置了，雖此後再沒進益，但終究靠著姻親宗族之間互為倚靠扶持，文氏的娘家裏終也有人一直做著京官。那木料家具打出來沒多久，文氏就往娘家送過去了兩套，父母正房一套，待客的正房一套。
對於這件事，蘇道助更是沒有二話——說句難聽但現實些的，得虧文氏娘家始終得力，要不然的話……蘇道助後院可是還藏著杜秋娘這樣一位容貌令人魂牽夢繞的佳人在呢。
若是娘家不給力，兒子長大後再出色，年紀還小的時候三言兩語也無法管到老子的後院，那樣，即便文氏再能幹，也少不了要受些氣。
正如曾經的郝氏那般。
郝氏當初可是連女兒都被人在家欺負得變成了個癡兒，即便她事後再是發憤後悔，於事前又有何用？
郝氏自然笑著點頭，轉而又擴大了笑容自如地轉移了話題，用看不出一點奉承的語氣，道：“大嫂，聽說府上侄媳婦兒有孕了，這可是一件天大的喜事啊！這下，我只盼望著侄媳婦兒屆時能平平安安、順順利利地再給家裏添上一丁。即便是女兒，那就更是一件喜事，剛好湊成一個‘好’字！”
文氏欣然道：“苑榮早早嫁了人家，誕下一雙麟兒，我可沒了心思。只剩下長羲，多年來後院一無所出，這麽多年好在媳婦兒一進門就生下了長孫，我還能勸自己放下心來。”
蘇苑榮乃文氏頭胎長女，心裏眼裏對她愛重得很，這孩子教養也好，蘇家幾經周全，才將其嫁到了這京城裏也算數得著的人家。
文氏又開始反過來打趣郝氏，說道：“來年你家長琛都過二十了，可算是把婚事定下來了；如今慧娘的身體也全好了，還在冬節上得了貴妃娘娘的看重。”
文氏語重心長，倒是頗為真心地嘆了一聲，羨慕地說：“弟妹啊，你的好日子不遠了。”她自嘲道，“哪像我，膝下還指望著要把剩下兩個女兒嫁出去，可還有的籌謀呢。”
說到這裏，文氏眼底劃過一絲嘲諷：蘇家雖分家，可起名排號可都是排著族譜來的，到他們底下這一代，男丁皆以長字排名，女兒也都含個苑字——除了她後院裏頭，老爺為自家那個貴妾杜秋娘生的女兒，起名叫宛華。
這原因嘛——
一來是說到底，族裏素來就對蘇道助納了個煙花女子進門頗有微詞；二來，則是杜秋娘甫一進門就得老爺“看重”（文氏在後頭兩個字上加重了音）；而這第三，卻也是蘇宛華確實隨了她娘，身姿相貌自幼就能看出出落得遠超眾人。
“宛轉雙翹華釵舉，飄飄翠雲輕楚楚。”
只是啊，自家老爺這一番早且殷殷的囑托和未雨綢繆，就是不知道自家這朵“鳳凰”，將來能落到這京中多高的地方……
左不過最後還是要助力到我家的子孫，就是了。文氏飄忽又冷靜地想道。
可是說起府裏出落得越發眉眼清晰的蘇宛華——轉過年，她可就要十三歲了，這個年紀，放在整個女子十八、男子二十成婚也能勉強說上一聲遲的大虞朝，說早不早，說晚不晚，要說能挑揀兒郎，也可以開始了……
……咦。
文氏腦海中，似乎有什麽東西輕輕一滯。
可又掠得飛快。
一時間，文氏忽然感覺自己恍惚間好奇疑惑了什麽東西，卻又都一閃而過，抓不住，摸不明——
……
兒子的婚事的確是定下了，可要是說起女兒……
郝氏面色一滯，片刻後才有些遲疑地提起：“大嫂可聽說過之前京中不知因何流傳的謠言——”她一口先咬定了此乃謠言，“我是說，便是之前謠傳貴妃身體有恙，無法未陛下誕下皇嗣——的這樁謠言啊。”
說完，郝氏面上便漸漸舒展了眉頭，擺出一副頗有嗤笑的態度，低聲笑道：“別說宮中禦醫聖手人才濟濟，自然會盡心盡力為娘娘調理，否則，太後那邊又怎麽毫無異議？”
貴妃入宮大半年了，肚子還是毫無動靜。而陛下轉過年去，可就板上釘釘的二十一歲了，放在本朝……勉強稱得上一聲遲。
看樣子，滿朝文武現在還是能容忍下去的。
文氏也點頭表示讚同：“正是。若真是生不了，太後和陛下必然第一個坐不住。”可文氏想起記憶中幾次遇見帝妃二人相處的情形——
她便又補了一句：“了不起……貴妃也像我家長羲家的一般，明明夫妻雙方身體都康健，卻因為緣分未到，孩兒才來得晚些，也未可知。”
郝氏低頭想了一下，才緩緩地點頭，附和說：“……大嫂，說得很是。”
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