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第38章

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第38章

方蘊蘭近來想要訂婚。

她想要訂婚的對象也不是別人,正是當朝葉相的族親,葉慈。

方淮覺得這個女兒真是被她母親寵慣的膽大包天,肆意妄為:“蘭兒,你究竟在想些什麽!”

方淮這會兒又背著手在內堂來回踱步。

他看重兒女,但也看重臉面,膝下愛女近來的迷惑舉動不由令他煩躁。而說到底,方淮還是個老紈絝,他更多的是想要維持富貴安穩的高門生活,而非時不時便要受人指指點點——

“蘭兒,堂堂成國公府上世子的婚事你不要,那好,畢竟我伯府的女兒家世出色,才貌雙全,不愁嫁!結果你轉頭去倒貼一個、一個二甲末等的進士!你!——我還不如當初就逼你應了康家這樁婚事呢!你祖母也絕不會應!”

“祖母那邊自由蘭兒親自會分說。”方蘊蘭只堅持稱,“父親,那個康玉辰的風流韻事,連蘭兒在外頭都聽說過了,要等我真嫁了,將來不知得有多少人看我笑話!”

祖母聽了,究竟是向著自己還是向著堂妹尚說不準,方蘊蘭還是想著先說服父親。

可她說著說著,就忍不住回想起前世自己因為康玉辰受的許多悶氣,還有來自前世公婆的埋怨和蔑視羞辱,到頭來,他們竟連她所出的一雙兒女都棄如敝履……

一時間,方蘊蘭悲從中來,掩面痛哭:“父親——你真的要眼睜睜看著女兒再進那虎狼窩嗎?”

方淮被她哭得心煩,無奈摔了袖子:“你!你看你說的都是些什麽話,什麽虎狼窩?難道我們做父母的還能害你不成?!憑家世、憑樣貌、憑學識才華……康家那小子已是京中頂尖的了。而且俗話說,人不風流枉少年,蘭兒,你看你阿兄,不就也是那個樣子?康玉辰年紀還輕,等你嫁進門,任他再多的花花心思,自然就懂得收心了——蘭兒,憑你的出身手段,豈會彈壓他不住?”

方蘊蘭卻只是哭。

這把方淮愁得又不住踱步。

最後,他還是妥協道:“罷了罷了,你如今這個樣子,嫁進成國公府,也不能結兩家之好,只能結仇。”

可接下來,方淮也重重地一拍桌子,嚴厲表明了自己的態度:“但那也不能是那個葉家!——外界再如何議論顧相勢力日薄西山,咱們也不能擺明車馬下船。”

“可明明!此前、此前女兒提議讓兄長去參加葉相外孫女的婚禮,您當時也沒有拒絕啊!”方蘊蘭也顧不得繼續哭了。

聞言,方淮抽了一下臉皮:“那不是你說……當日陛下會去嗎?”

方蘊蘭氣急:“父親您!怎麽就如此、如此……”冥頑不靈呢!

可話到當頭,又被她滿含不甘地咽了回去,方蘊蘭只能強自冷靜下來,為父親講述誠意伯府所處的困境:“父親,您倒是看到了陛下恩威並施,非要借著葉相一派的手,將我們勳貴打壓下去。那您怎麽到現在了還想不明白一個道理——這天底下,任誰的胳膊再粗,那也絕對擰不過皇帝。”

她不禁又回憶起,前一世,顧應和一派借著當今多年無子在前朝發難,有禦史趁勢上表怒斥陛下獨寵妖妃、不敬祖宗,導致如今後宮無嗣、數年間京中災害頻發,說完還要撞柱……

這場以顧氏為首的貴族世家反撲,其勢浩浩蕩蕩,震動朝野,京城上下,一時間風聲鶴唳,人人自危。

於是方蘊蘭冷笑:“先帝只管享樂,不想管事,幾十年這才叫顧應和作大。可依您看,當今陛下像他父親嗎?”

“難道,還非得將來等陛下下令,叫禁軍和千牛衛堵住家門口,將罪人們一個個都剝了臉皮、不顧體面地拖出去判刑游街、抄家奪爵,我等才能學會該如何跟陛下好生求饒不成!”

“放肆!”方淮當即摔了一個杯子,指著女兒的鼻子怒罵,“口無遮攔,一派胡言!你說的豈能是我閻閭撲地、鐘鳴鼎食之戶?——周氏……周氏果然是,慈母多敗兒!”

“那靜亭侯又是怎麽沒的?”方蘊蘭見父親竟還抱著門第不滅的幻想,幹脆豁出去了,“父親,過去的幾十年,咱們在顧相的庇護下沾了光不假,但所幸還為時不晚。”

這還得多謝她爹方淮是個眾所周知的紈絝子,加上母親周氏管家甚嚴,闔府明面上並無人犯下靜亭侯那般的罪過。

方蘊蘭咬牙泣血道:“既然原先的船已經破了,我們知情的人想要換條船,就得學著給後來人低下頭,也是應有之義——您也別覺得女兒說話不體面。現在不體面,總比將來被人逼得不體面要好。”

比如,將來的誠意伯府,將來的她。

*

陳渺悶悶不樂地坐在榻上,昭陽殿裏零星幾個親近的侍女也都排排站,個個噤若寒蟬。倒是晨星還悄悄擡頭,瞥向下首正肅著一張臉的李嬤嬤。

李嬤嬤自覺貴妃如今需要的是盡快全盤接受宮務,而自己有幸承了輔佐之責。

她心裏嘆氣,嘴上卻只一味地硬邦邦道:“娘娘,如今中宮空待,這皇宮上下,尊貴如太後和陛下,就連身邊伺候的宮人,也多愛護依從於您。但您畢竟已是當朝貴妃,統攝六宮,實乃天下女子的表率,一言一行務必不可輕忽。可您卻總是如此隨心行事。您要知道,上有所好,下必甚焉……”

陳渺側著身子,微微鼓起了嘴巴,看樣子有些不服氣。

挽翠穩重,但說來也最心疼她,此時不由小聲替她分辯:“李嬤嬤,娘娘她只是跟我們隨口說了句想念家鄉菜的味道,還是在私下裏。誰曾想,底下人哪兒來的手眼通天,還真叫他們探聽到了。第二天,宮闈局那邊就說下頭有新獻上來的菜單,轉頭,掖庭局就說為了準備冬節,他們新排了歌舞,要娘娘掌眼。”

李嬤嬤容色放松幾分:“底下人媚上生事,奴婢在這宮裏呆了幾十年了,自然理解娘娘不易。只是,陛下早幾年上位就說要以身作則,力除奢靡之風,就連太後那邊都跟了說要作風儉省。如今娘娘在宮裏一枝獨秀,難免樹大招風,就怕消息流傳出去,被人以訛傳訛,當做了把柄。”

陳渺還是不說話,又往墻那邊側過去幾分,臉頰看上去更鼓了。

見狀,李嬤嬤眼神微微一暗。

她自然也知道自己說出來這些惹人嫌,但陛下當初派她的來的目的,就是以督促輔佐貴妃,而放眼周遭,其餘人都狠不下心,似乎也只能自己做這個惡人了。

良久,陳渺猶疑的聲音才慢慢傳來:“可我……也就前幾天才跟晨星提了幾句當年跟著阿爹打漁時候的日子啊。”

晨星抓住了機會,急忙開口解釋說:“是啊是啊,嬤嬤,草魚這東西常見,也不難得,便是娘娘想用來吃肉,清蒸水煮紅燒,就是做碗魚片粥,也談不上勞民傷財吧。”

李嬤嬤這才從她幾人嘴裏了解了真正的前因後果,放下心來:唉,自家貴妃一貫都是好性又明事理的,她又怎能自覺從太後手底下相熟的姐妹言語中琢磨出敲打,就聽風就是雨、急慌慌跑來擔心貴妃真的被人引誘呢。

她只是怕,這是有人給貴妃下套呢。

李嬤嬤一板一眼地躬下身行禮:“是奴婢關心則亂,一時僭越了。”

陳渺趕忙扶起她:“嬤嬤也是好心,我都懂的。”

只是……

陳渺弱弱地反駁:“我也沒說要吃草魚啊。”

李嬤嬤這會兒的臉色怎麽瞧都透出些和藹,她搖了搖頭:“雖說奴婢這話有些無狀,但娘娘現在還未能學會樹立起威嚴,最好該謹言慎行,免得底下人……”

“我是說,”陳渺垂著腦袋,臉紅得像要滴血,連聲音也都小得不能再小,“我當時說的是,我想親自下水去插魚——”

不是想吃草魚。

李嬤嬤:“……”

嚴肅平板的李嬤嬤臉色終於有些裂開了:這……

的確,想來她家如天仙一般的貴妃娘娘,連不經意發個呆都是美人蹙眉教人神往——這宮裏是無人能想象出,這樣一位絕代佳人口中會吐出,咳,插魚二字呢。

當晚,斜斜倚身在座上,容凜聽了自家貴妃述說完白日的經過,實在忍不住笑,直笑得手裏的茶碗蓋扣著茶碗“當當當”得響。

陳渺不依了:“有什麽好笑的嗎?”

見她一臉委屈又不服氣的樣子,容凜登時就心軟了,他直起身,順了順貴妃娘娘的脊背。

陳渺不為所動,她依舊挎著一張臉,眼神幽怨地看他,繼而氣哼哼地背過身。

陳渺覺得自己真的傷心了,都有些不想理他。

絕世佳人的背影看上去無疑是惹人憐愛的,而鋪滿墨發的脊背這時候仍然十分挺直,猶顯露出那楚楚動人又百折不撓的風姿。

就像陳渺這個人一樣,看著柔弱堪憐,其實再堅強豁達不過了。

而這樣堅強又豁達的貴妃娘娘,此時卻被一點也不憐惜她的夫君氣到了。

容凜只是含笑問:“娘娘這一天,過得真是太不容易了。被宮裏人誤會之後,還要被李嬤嬤誤會,如今還要被孤欺負。”

陳渺哼哼兩聲,心道你知道就好。

容凜不動聲色地觀察著她的後腦勺,思索片刻,又道:“那心地善良的渺渺,能不能大發慈悲,告訴孤,貴妃娘娘想要些什麽補償呢?”

陳渺背著他,聞言先是眉頭一皺,臉上繼而綻放出笑容。

她竊笑時,肩膀都一抖一抖的,叫已經猜出那頭她在做些什麽的容凜忍笑忍得很辛苦。

而才意識到這一點的貴妃幹脆轉過身撲進了他懷裏。

她眼神亮晶晶地環住容凜脖子:“陛下不是答應過我,下次出宮要帶我去鳳來儀嗎!”

“我要去吃草魚!”

她說的理直氣壯。

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