第143章 長生
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第143章 長生
【阿史那絜整日纏著我, 說什麽早就見過我，日思夜想要我來做他的妻子，我問他你覺得我好看麽, 他不說話，問他那你究竟想要娶我做什麽，他說你是這世上最好的妻子, 我說沒有人生下來就是為誰做妻子的，那你怎麽不做我的妻子呢，他氣得跑了。】
【我猜, 他應該有段時間不會來找我了。終於清靜了。】
【不知為何, 總覺得草原上的人似乎比遼西人還要奇怪。他們一看見我, 就求我賜他們風調雨順。可假如我真能做到揮揮手便天降糧食, 怎麽還會辛辛苦苦去種地種竹子呢？真是群奇怪的人啊。】
一望無際的平原大地上。
大雪方歇，又迎來陰雨連綿。
沈沈擱下手中“佛經”，只覺兩眼酸疼得厲害，不由輕捏了捏鼻梁。
緩了一陣，還欲繼續讀下去，卻忽發覺點點雨絲越過車窗、不知何時飄入馬車中，落在魏棄臉上。她動作一頓，目光劃過馬車側壁上刻下的數個“正”字。稍一計算, 方才驚覺這已是連著下雨的第十六日。
於是擡手拭去那水痕，又撩開車簾向外張望。
一眼過去，只覺黑壓壓的烏雲仿佛看不到盡頭。分明是白日, 反倒如夜幕已至, 空氣沈悶、猶若凝滯。
她眉頭蹙起。
一個個被淋成落湯雞、只能簡單靠蓑衣避寒遮雨的兵士卻並無怨言, 間或還有人發覺她探出頭來，小心翼翼勸她莫要淋雨受寒, 隨即繼續埋頭趕路。可饒是如此，天氣的影響依舊顯而易見：
明知上京被圍，燕人虎視眈眈，他們好不容易自遼西戰局中抽身，本該快馬加鞭趕回救駕，如今卻只能拖著輜重，在泥濘中跋涉前行；又因凍死凍傷者甚多，不得不沿路安置部分傷兵，無可奈何之下，腳程便這麽被拖慢下來，前段時日大雪封山，更是連通信亦成困難。
——好似連天都在阻撓他們回去似的。
不知怎麽，她心中倏然閃過這個想法。
若有所思間，目光於是又飄向桌案上那看似平平無奇的“佛經”：
安尚全托小和尚將此書交予她，著實騙過了她和魏驍的眼睛。所有人都以為，那不過是幾本抄錄靜心的經書。也正因此，當她離開遼西前、命人在一堆嫁妝中翻箱倒櫃找出它們時，彼時經書已被大雨淋濕，紙頁黏連，近乎損毀。
因著時間緊迫無暇處理，她只好先將經書帶在身邊。
很快，卻又在親手扯著書皮搭在暖爐旁試圖烘幹時，發現了寫在藍色封皮上，密密麻麻的小字。
若非雨水浸潤，那字顯然不會現形。
細看其內容，竟和當初地宮密室中的“起居註”出自同一人手筆。
……阿史那珠！
【他們給了我一個新名字，阿史那珠，說是草原的明珠。可我覺得這名字還不如我自己取的好聽。】
【只不過，聽說這樣一來，我就算是阿史那絜的姑姑了？想到他知道的時候憋屈的表情，忽然覺得這名字還不錯。】
沈沈並不知曉，當初阿史那珠為何要將她親筆記錄下，從遼西被掠至突厥、又被突厥送往上京和親的經歷撕毀，可她清楚地意識到現在在自己眼前的，正是那段缺失的記憶。
或許也是阿史那珠在離開人世前、最後留給自己的東西。
為此，哪怕拼著熬壞一雙眼睛的代價，她仍是將經書的秘密瞞了下來。
堅持獨自一人“破譯”這個中的謎題，而沒有讓兆聞或陸德生插手——更別提這一路來總千方百計想與她套近乎，卻每每被她拒之門外的曹右丞。自啟程離開遼西，她再沒有單獨召見過他。
不知為何，或許是母女間的天然聯結使然，她總有種預感。
阿史那珠無論如何也想留給她的這份手書，讓安尚全不惜冒著殺頭的風險、也要為報住持之恩交予她的“故人遺物”，背後，或許就藏著她想知道的答案。
【阿史那絜說我又要被賣一次。賣？】
【原來他也知道，我在他們、在他父親的心裏不過是個交易的貨物，盡管他們叫我‘神女’。可看他哭成那樣，又是賭咒發誓又是斷發表忠心的，忽然覺得他有些可憐。他還問我有沒有喜歡過他。】
【我問他喜歡是什麽？他拉著我的手去摸他的心，說在他心裏只有我是他真正的妻子，永遠永遠。我說不會的，你以後會有很多妻子，你也會變成和你父親一樣的人。他的眼淚就流了下來。】
【瘦猴兒教過我，男人在流眼淚的時候最脆弱，不管你說什麽他都會答應。於是我趁機跟他說，你以後做了大汗，不要殺遼西人，尤其是往來的商人；不要砍掉我種的竹子毀掉土地，尤其是千辛萬苦開墾的良田，更不要毀了我辛辛苦苦建起來的綠洲城。他說好。】
【但不能不殺，只能少殺，因為他們生下來就註定了在殺戮中求存。他要成為最偉大勇猛的草原戰士，總有一天，他會跨過玉山關，一路南下，去上京接我回來。】
【其實我知道他在說大話。
但看他邊哭邊說，也就沒有拆穿他。】
......
【上京與綠洲城一點也不一樣，大魏的皇帝更是個怪人，我不喜歡他。】
【他一邊讓我疼得要命，還一邊喊別人的名字。我只想一刀劈死他。
可無論我怎麽做，不殺都沒有動靜。
我不僅沒法殺他，每次想對他動手腳，都會出現各種各樣的意外。他是第一個讓我恨不得千刀萬剮的人。】
【這就是憤怒的感覺麽？】
【為什麽我殺不了他？】
......
【他又逼我跪了一天一夜，只因為我在夕曜宮裏見到了他念念不忘的人。
一個長得很美、不過一看就知道過得很不開心的女人。】
【真是無聊。】
【是他讓人不開心不快樂，是他把人家關得憔悴生病，跟我有什麽關系？】
【我討厭他。
祖潮生，他是個徹頭徹尾的瘋子。】
......
【不過，在上京城裏還有唯一一個有意思的人，叫仲珩，曹仲珩。
他整天跟著祖潮生，管著整個皇宮的禁軍，只不過人卻像個弱書生，不仔細看，絕瞧不出他其實是個練家子。
祖潮生每回罰我跪，怕我跑了，都要他在門外親自看守。】
【侍女提醒我，應該和這位曹大人‘打點好關系’。我問她什麽是打點關系？她那解釋聽得我頭暈。不過後來罰跪的次數多了，我們確實能說上幾句話，雖然總是隔著門或別的什麽……我還托他給我買了上京城裏不少有意思的小玩意兒。】
【我問他有沒有去過遼西，他說沒有。北燕呢？也沒有。扶桑呢？也沒有。】
【我於是明白了，原來他和祖潮生，還有夕曜宮裏的那個女人一樣，都是籠子裏的鳥。他們從來都沒有飛出去過。】
【真可憐。】
......
【但慢慢的，不知為什麽，我總是想再見見他。】
【和看見瘦猴兒、看見阿史那絜或祖潮生……和所有其他的人都不一樣，他不一樣。】
【總覺得他有點像長生。】
【我想見他，就像看見了長生一樣。】
......
【狗皇帝竟然給仲珩送女人！】
......
【明知道不殺劍不允許我殺他，我還是忍不住動了手。
如今想來，實在不知道當時我在想些什麽，但我的確第一次明白了‘恨’。那種比憤怒還要濃郁的情感充斥在我的心裏。我恨他。
他身上有太多的謎團，令我受困其中。好像冥冥之中有某種力量阻止我逃出這座皇宮。盡管如此，他還要把我為數不多的快樂奪走。我若不殺他，實在咽不下這口氣。
盡管失敗了，被他關進息鳳宮沒吃沒喝，我都覺得自在。
至少，再也不用見到他那張可恨的臉。】
......
沈沈只覺得一雙眼快要被那針紮似的小字弄瞎。
遙想“夢”裏見過的阿史那珠與祖潮生，便實在是一對……令人覺得奇怪的夫妻。既是夫妻，又像水火不容的怨侶。如今她總算明白了這些詭異的感覺從何而來，心下暗自嘆息。
待翻到另一本封皮，想看兩人究竟是如何冰釋前嫌，有了後來那種種故事，越往下看，卻忽的倒抽一口冷氣，只下意識摸索著、用力握住了身旁冰冷的手。
“阿九……”
【長生。】
【這是我和你做的約定，我說過，無論我在山的這頭經歷了什麽，都會一一寫下，日後講給你聽，所以我想第一個翻閱我寫下的這一切的也是你。我實在不知道還能把這些話說給誰。我只是開始懷疑，山的這頭，這些人，都是真的存在的麽？
三天前，祖潮生闖進息鳳宮，瘋了似的要我殺他，他屏退所有侍衛，親手把剪子塞進我手裏。
我不明白他為什麽非要我來動手，可他說我是唯一一個‘不同’的人。他握著我的手，唯恐那把剪子捅不穿他的心，是真的一心求死。
可那麽重的傷……他竟然還是活過來了。
他不該活過來的。
他醒來後，我和他第一次坐下來安靜地說話，他竟然告訴我，這已經是他第十七次做‘祖潮生’。他告訴我最初的祖潮生是如何嘔心瀝血，夙興夜寐，只想挽救父兄留下的基業，可他努力了很多年，依然還是滿盤皆輸。
無論他做什麽，都無法改變王朝傾塌的命運。於是，當他被叛軍逼入絕境，自刎於太極殿，他憤怒地指天大罵，控訴天地不仁，若然給他機會再來一次，絕不會是這樣的結局。
後來，當他再一次睜開眼睛，他竟然醒在了自己登基的前一天。
後來的每一次，都醒在自己登基的前一天。
而無論他怎樣努力扼殺叛軍的苗頭，怎樣將朝堂內外的勢力大肆清洗，把不安分的世家斬草除根，他仍然一次又一次死在城破之日，醒在眼睜睜看著江河日落，走向滅亡的最後時光，在清醒中一步步的絕望。
於是，他瘋了。
他的確是個瘋子，因為他清楚地知道所有人的結局。
所以這一次，他選擇對那些虎視眈眈的勢力不聞不問，選擇讓自己任性一次，娶了最愛的女人，同時，殺死女人那兩個、無數次在未來勾結外邦背叛自己的孩子。他以為給人造金屋，給她榮華富貴，權勢與地位，就能得到一個人的心，但他錯了。
他說之所以把這些說給我聽，是因為在過去的十六次人生中，今生，我是他第一次看見的，一個完全“不認識”的人。
他說並不指望我相信這一切，只希望我能為他找出結束這場鬧劇的辦法。到那時，不管我想要曹仲珩，還是想回遼西，或者要自由都可以。等他死後，我可以帶著他的密旨和數之不盡的財寶出宮去。
可我聽完後，竟第一次知道了什麽叫害怕。
……長生，的確只有一個我，是真的麽？
可這只冥冥之中操縱著一切的手，就是我們向往的天道麽？】
......
【長生。
我害怕他的眼睛，我不敢看那雙眼睛。
我終究還是答應了他。】
經書跌下桌案，久久無人拾起。
馬車中，謝沈沈緊攥著魏棄冰冷的手，看著他猶若沈睡般安靜面龐，忽然不受控制地牙關打顫。
——她想起了自己那場荒誕的夢。
那條走不到頭的黑色甬道，困了自己一生的玉盒。
那時的自己，死前也曾帶著怨恨和不甘麽？
重來一次……
就能更好麽？
還是說由始至終，他們只是走在一條未曾改變的路上，奔著已知的終點和傾塌埋頭狂奔？
她渾身發冷，滿心惶然間，竟不知身處何地，唯有背後猶若水洗、汗意涔涔。那涼意提醒著她方才看到的一切不是夢——
“娘娘。”
卻亦就在此時。
車簾忽被撩開，一張再熟悉不過的臉出現在她眼前。
陸德生道：“有人請臣傳話，邀您一見。”
大雨不知何時悄然停歇，他沒有撐傘，額角卻有細密的水珠滲出，話音明顯遲疑。
以他如今的身份，本該與兆聞同乘一車，卻專程來與她傳話。
還在明知魏棄離不得人的情況下，請她去見那位“貴客”？
不對勁。
“……那人是誰？”於是她問。
“他說，他叫長生，讓我給娘娘帶一句話。”陸德生低聲道——回憶起那人不知何時藏身軍中，又借著傳膳的機會與他打了照面，笑盈盈托他傳話的模樣，他臉上郁色更濃。
渾然不察，就在他說出“長生”二字的瞬間，面前人表情忽的一變。
【陸醫士，你我二人不算故友，長生亦實不忍叫你為我涉險，無奈那頭著實守衛森嚴，令人不好近身……思來想去，也只好沾你的光了。勞煩醫士替我帶一句話。】
“定風城一別經年，”陸德生說，“敢問娘娘，故人可還如舊？”
......
長生。
——長生！
......
沒有隨從，亦沒有護衛。
就在三裏外的一處山坡上，沈沈與這位千裏來尋的故人，時隔多年，再次相見。
她翻身下馬，一步步走到他跟前。
似有許多話要問，卻始終難以啟齒，臉色沈凝。
早已在此等候多時的男人，反而姿態隨和，笑望向她。
錦袍狐裘加身，不怒而威的貴人氣派，自不是當年那衣衫襤褸的小乞丐可比。
唯獨笑時依舊梨渦深深，帶著幾分令人猜不透的狡黠。一時間，竟讓人有些恍惚不知今夕何年。
“想來也是神奇。”
見她久久不語，他甚至伸手，熟稔地為她別開頰邊碎發。
覆又溫聲道：“第一次見你時，不過是個追著哥哥跑的垂髫小兒。一眨眼，竟不期然……過了這麽些年。”
短短一句話，足夠印證她腦中太多紛亂猜想。
她的眼角頓時微微抽動。
沈默中，卻忽的伸手，用力按住頰邊那只徘徊不去的手掌！
“嗯？”
男人被她突如其來的動作驚得一怔。
回過神來，又不由失笑：“我……”
“為什麽是你？”
沈沈問。
昔日與自己“一恩還一恩”的少年，與反覆出現在阿史那珠筆下與夢中的“長生”，他們竟是同一個人……
可怎麽會？
縱然遲鈍如她，也並非從沒考慮過名字的巧合。可夢裏的“長生”，明明就是個雙目已盲的老翁。
如今站在自己眼前的這個人，卻正值青春，意氣風發。
任誰來看，也絕不可能將他們二人聯想到一起。然而事到如今——
“你究竟想做什麽？”她追問。
那些她無法理解卻真實發生在眼前的事，母親留下的文字，無不在提醒著她，在她的認知之外，就在她腳下的這片土地，眼前的世界，還有另一層無法觸及的背面。
她迫切地想知道所謂真相，又恐懼那答案遠不是自己可以接受。
那恐懼感甚至比她獨自面對戰場上無數張陌生面孔時更甚。
“我一直都是我，從沒騙過你，”長生卻並沒有試圖掙脫她的手，“我一直都告訴了你我是長生，不是麽？”
甚至愛憐地向下、捧住她不覺顫抖的臉龐，他溫聲道：“為你消災解難，為你蕩平荊棘，最後，將你平平安安地帶回去。這就是我一直在做的事。”
“帶我……回去？”
回哪裏去？
她神情茫然。
四目相對的一瞬，卻恍惚從男人眼中，窺得一絲令她心似石沈的平靜。
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【阿史那絜整日纏著我, 說什麽早就見過我，日思夜想要我來做他的妻子，我問他你覺得我好看麽, 他不說話，問他那你究竟想要娶我做什麽，他說你是這世上最好的妻子, 我說沒有人生下來就是為誰做妻子的，那你怎麽不做我的妻子呢，他氣得跑了。】
【我猜, 他應該有段時間不會來找我了。終於清靜了。】
【不知為何, 總覺得草原上的人似乎比遼西人還要奇怪。他們一看見我, 就求我賜他們風調雨順。可假如我真能做到揮揮手便天降糧食, 怎麽還會辛辛苦苦去種地種竹子呢？真是群奇怪的人啊。】
一望無際的平原大地上。
大雪方歇，又迎來陰雨連綿。
沈沈擱下手中“佛經”，只覺兩眼酸疼得厲害，不由輕捏了捏鼻梁。
緩了一陣，還欲繼續讀下去，卻忽發覺點點雨絲越過車窗、不知何時飄入馬車中，落在魏棄臉上。她動作一頓，目光劃過馬車側壁上刻下的數個“正”字。稍一計算, 方才驚覺這已是連著下雨的第十六日。
於是擡手拭去那水痕，又撩開車簾向外張望。
一眼過去，只覺黑壓壓的烏雲仿佛看不到盡頭。分明是白日, 反倒如夜幕已至, 空氣沈悶、猶若凝滯。
她眉頭蹙起。
一個個被淋成落湯雞、只能簡單靠蓑衣避寒遮雨的兵士卻並無怨言, 間或還有人發覺她探出頭來，小心翼翼勸她莫要淋雨受寒, 隨即繼續埋頭趕路。可饒是如此，天氣的影響依舊顯而易見：
明知上京被圍，燕人虎視眈眈，他們好不容易自遼西戰局中抽身，本該快馬加鞭趕回救駕，如今卻只能拖著輜重，在泥濘中跋涉前行；又因凍死凍傷者甚多，不得不沿路安置部分傷兵，無可奈何之下，腳程便這麽被拖慢下來，前段時日大雪封山，更是連通信亦成困難。
——好似連天都在阻撓他們回去似的。
不知怎麽，她心中倏然閃過這個想法。
若有所思間，目光於是又飄向桌案上那看似平平無奇的“佛經”：
安尚全托小和尚將此書交予她，著實騙過了她和魏驍的眼睛。所有人都以為，那不過是幾本抄錄靜心的經書。也正因此，當她離開遼西前、命人在一堆嫁妝中翻箱倒櫃找出它們時，彼時經書已被大雨淋濕，紙頁黏連，近乎損毀。
因著時間緊迫無暇處理，她只好先將經書帶在身邊。
很快，卻又在親手扯著書皮搭在暖爐旁試圖烘幹時，發現了寫在藍色封皮上，密密麻麻的小字。
若非雨水浸潤，那字顯然不會現形。
細看其內容，竟和當初地宮密室中的“起居註”出自同一人手筆。
……阿史那珠！
【他們給了我一個新名字，阿史那珠，說是草原的明珠。可我覺得這名字還不如我自己取的好聽。】
【只不過，聽說這樣一來，我就算是阿史那絜的姑姑了？想到他知道的時候憋屈的表情，忽然覺得這名字還不錯。】
沈沈並不知曉，當初阿史那珠為何要將她親筆記錄下，從遼西被掠至突厥、又被突厥送往上京和親的經歷撕毀，可她清楚地意識到現在在自己眼前的，正是那段缺失的記憶。
或許也是阿史那珠在離開人世前、最後留給自己的東西。
為此，哪怕拼著熬壞一雙眼睛的代價，她仍是將經書的秘密瞞了下來。
堅持獨自一人“破譯”這個中的謎題，而沒有讓兆聞或陸德生插手——更別提這一路來總千方百計想與她套近乎，卻每每被她拒之門外的曹右丞。自啟程離開遼西，她再沒有單獨召見過他。
不知為何，或許是母女間的天然聯結使然，她總有種預感。
阿史那珠無論如何也想留給她的這份手書，讓安尚全不惜冒著殺頭的風險、也要為報住持之恩交予她的“故人遺物”，背後，或許就藏著她想知道的答案。
【阿史那絜說我又要被賣一次。賣？】
【原來他也知道，我在他們、在他父親的心裏不過是個交易的貨物，盡管他們叫我‘神女’。可看他哭成那樣，又是賭咒發誓又是斷發表忠心的，忽然覺得他有些可憐。他還問我有沒有喜歡過他。】
【我問他喜歡是什麽？他拉著我的手去摸他的心，說在他心裏只有我是他真正的妻子，永遠永遠。我說不會的，你以後會有很多妻子，你也會變成和你父親一樣的人。他的眼淚就流了下來。】
【瘦猴兒教過我，男人在流眼淚的時候最脆弱，不管你說什麽他都會答應。於是我趁機跟他說，你以後做了大汗，不要殺遼西人，尤其是往來的商人；不要砍掉我種的竹子毀掉土地，尤其是千辛萬苦開墾的良田，更不要毀了我辛辛苦苦建起來的綠洲城。他說好。】
【但不能不殺，只能少殺，因為他們生下來就註定了在殺戮中求存。他要成為最偉大勇猛的草原戰士，總有一天，他會跨過玉山關，一路南下，去上京接我回來。】
【其實我知道他在說大話。
但看他邊哭邊說，也就沒有拆穿他。】
......
【上京與綠洲城一點也不一樣，大魏的皇帝更是個怪人，我不喜歡他。】
【他一邊讓我疼得要命，還一邊喊別人的名字。我只想一刀劈死他。
可無論我怎麽做，不殺都沒有動靜。
我不僅沒法殺他，每次想對他動手腳，都會出現各種各樣的意外。他是第一個讓我恨不得千刀萬剮的人。】
【這就是憤怒的感覺麽？】
【為什麽我殺不了他？】
......
【他又逼我跪了一天一夜，只因為我在夕曜宮裏見到了他念念不忘的人。
一個長得很美、不過一看就知道過得很不開心的女人。】
【真是無聊。】
【是他讓人不開心不快樂，是他把人家關得憔悴生病，跟我有什麽關系？】
【我討厭他。
祖潮生，他是個徹頭徹尾的瘋子。】
......
【不過，在上京城裏還有唯一一個有意思的人，叫仲珩，曹仲珩。
他整天跟著祖潮生，管著整個皇宮的禁軍，只不過人卻像個弱書生，不仔細看，絕瞧不出他其實是個練家子。
祖潮生每回罰我跪，怕我跑了，都要他在門外親自看守。】
【侍女提醒我，應該和這位曹大人‘打點好關系’。我問她什麽是打點關系？她那解釋聽得我頭暈。不過後來罰跪的次數多了，我們確實能說上幾句話，雖然總是隔著門或別的什麽……我還托他給我買了上京城裏不少有意思的小玩意兒。】
【我問他有沒有去過遼西，他說沒有。北燕呢？也沒有。扶桑呢？也沒有。】
【我於是明白了，原來他和祖潮生，還有夕曜宮裏的那個女人一樣，都是籠子裏的鳥。他們從來都沒有飛出去過。】
【真可憐。】
......
【但慢慢的，不知為什麽，我總是想再見見他。】
【和看見瘦猴兒、看見阿史那絜或祖潮生……和所有其他的人都不一樣，他不一樣。】
【總覺得他有點像長生。】
【我想見他，就像看見了長生一樣。】
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【狗皇帝竟然給仲珩送女人！】
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【明知道不殺劍不允許我殺他，我還是忍不住動了手。
如今想來，實在不知道當時我在想些什麽，但我的確第一次明白了‘恨’。那種比憤怒還要濃郁的情感充斥在我的心裏。我恨他。
他身上有太多的謎團，令我受困其中。好像冥冥之中有某種力量阻止我逃出這座皇宮。盡管如此，他還要把我為數不多的快樂奪走。我若不殺他，實在咽不下這口氣。
盡管失敗了，被他關進息鳳宮沒吃沒喝，我都覺得自在。
至少，再也不用見到他那張可恨的臉。】
......
沈沈只覺得一雙眼快要被那針紮似的小字弄瞎。
遙想“夢”裏見過的阿史那珠與祖潮生，便實在是一對……令人覺得奇怪的夫妻。既是夫妻，又像水火不容的怨侶。如今她總算明白了這些詭異的感覺從何而來，心下暗自嘆息。
待翻到另一本封皮，想看兩人究竟是如何冰釋前嫌，有了後來那種種故事，越往下看，卻忽的倒抽一口冷氣，只下意識摸索著、用力握住了身旁冰冷的手。
“阿九……”
【長生。】
【這是我和你做的約定，我說過，無論我在山的這頭經歷了什麽，都會一一寫下，日後講給你聽，所以我想第一個翻閱我寫下的這一切的也是你。我實在不知道還能把這些話說給誰。我只是開始懷疑，山的這頭，這些人，都是真的存在的麽？
三天前，祖潮生闖進息鳳宮，瘋了似的要我殺他，他屏退所有侍衛，親手把剪子塞進我手裏。
我不明白他為什麽非要我來動手，可他說我是唯一一個‘不同’的人。他握著我的手，唯恐那把剪子捅不穿他的心，是真的一心求死。
可那麽重的傷……他竟然還是活過來了。
他不該活過來的。
他醒來後，我和他第一次坐下來安靜地說話，他竟然告訴我，這已經是他第十七次做‘祖潮生’。他告訴我最初的祖潮生是如何嘔心瀝血，夙興夜寐，只想挽救父兄留下的基業，可他努力了很多年，依然還是滿盤皆輸。
無論他做什麽，都無法改變王朝傾塌的命運。於是，當他被叛軍逼入絕境，自刎於太極殿，他憤怒地指天大罵，控訴天地不仁，若然給他機會再來一次，絕不會是這樣的結局。
後來，當他再一次睜開眼睛，他竟然醒在了自己登基的前一天。
後來的每一次，都醒在自己登基的前一天。
而無論他怎樣努力扼殺叛軍的苗頭，怎樣將朝堂內外的勢力大肆清洗，把不安分的世家斬草除根，他仍然一次又一次死在城破之日，醒在眼睜睜看著江河日落，走向滅亡的最後時光，在清醒中一步步的絕望。
於是，他瘋了。
他的確是個瘋子，因為他清楚地知道所有人的結局。
所以這一次，他選擇對那些虎視眈眈的勢力不聞不問，選擇讓自己任性一次，娶了最愛的女人，同時，殺死女人那兩個、無數次在未來勾結外邦背叛自己的孩子。他以為給人造金屋，給她榮華富貴，權勢與地位，就能得到一個人的心，但他錯了。
他說之所以把這些說給我聽，是因為在過去的十六次人生中，今生，我是他第一次看見的，一個完全“不認識”的人。
他說並不指望我相信這一切，只希望我能為他找出結束這場鬧劇的辦法。到那時，不管我想要曹仲珩，還是想回遼西，或者要自由都可以。等他死後，我可以帶著他的密旨和數之不盡的財寶出宮去。
可我聽完後，竟第一次知道了什麽叫害怕。
……長生，的確只有一個我，是真的麽？
可這只冥冥之中操縱著一切的手，就是我們向往的天道麽？】
......
【長生。
我害怕他的眼睛，我不敢看那雙眼睛。
我終究還是答應了他。】
經書跌下桌案，久久無人拾起。
馬車中，謝沈沈緊攥著魏棄冰冷的手，看著他猶若沈睡般安靜面龐，忽然不受控制地牙關打顫。
——她想起了自己那場荒誕的夢。
那條走不到頭的黑色甬道，困了自己一生的玉盒。
那時的自己，死前也曾帶著怨恨和不甘麽？
重來一次……
就能更好麽？
還是說由始至終，他們只是走在一條未曾改變的路上，奔著已知的終點和傾塌埋頭狂奔？
她渾身發冷，滿心惶然間，竟不知身處何地，唯有背後猶若水洗、汗意涔涔。那涼意提醒著她方才看到的一切不是夢——
“娘娘。”
卻亦就在此時。
車簾忽被撩開，一張再熟悉不過的臉出現在她眼前。
陸德生道：“有人請臣傳話，邀您一見。”
大雨不知何時悄然停歇，他沒有撐傘，額角卻有細密的水珠滲出，話音明顯遲疑。
以他如今的身份，本該與兆聞同乘一車，卻專程來與她傳話。
還在明知魏棄離不得人的情況下，請她去見那位“貴客”？
不對勁。
“……那人是誰？”於是她問。
“他說，他叫長生，讓我給娘娘帶一句話。”陸德生低聲道——回憶起那人不知何時藏身軍中，又借著傳膳的機會與他打了照面，笑盈盈托他傳話的模樣，他臉上郁色更濃。
渾然不察，就在他說出“長生”二字的瞬間，面前人表情忽的一變。
【陸醫士，你我二人不算故友，長生亦實不忍叫你為我涉險，無奈那頭著實守衛森嚴，令人不好近身……思來想去，也只好沾你的光了。勞煩醫士替我帶一句話。】
“定風城一別經年，”陸德生說，“敢問娘娘，故人可還如舊？”
......
長生。
——長生！
......
沒有隨從，亦沒有護衛。
就在三裏外的一處山坡上，沈沈與這位千裏來尋的故人，時隔多年，再次相見。
她翻身下馬，一步步走到他跟前。
似有許多話要問，卻始終難以啟齒，臉色沈凝。
早已在此等候多時的男人，反而姿態隨和，笑望向她。
錦袍狐裘加身，不怒而威的貴人氣派，自不是當年那衣衫襤褸的小乞丐可比。
唯獨笑時依舊梨渦深深，帶著幾分令人猜不透的狡黠。一時間，竟讓人有些恍惚不知今夕何年。
“想來也是神奇。”
見她久久不語，他甚至伸手，熟稔地為她別開頰邊碎發。
覆又溫聲道：“第一次見你時，不過是個追著哥哥跑的垂髫小兒。一眨眼，竟不期然……過了這麽些年。”
短短一句話，足夠印證她腦中太多紛亂猜想。
她的眼角頓時微微抽動。
沈默中，卻忽的伸手，用力按住頰邊那只徘徊不去的手掌！
“嗯？”
男人被她突如其來的動作驚得一怔。
回過神來，又不由失笑：“我……”
“為什麽是你？”
沈沈問。
昔日與自己“一恩還一恩”的少年，與反覆出現在阿史那珠筆下與夢中的“長生”，他們竟是同一個人……
可怎麽會？
縱然遲鈍如她，也並非從沒考慮過名字的巧合。可夢裏的“長生”，明明就是個雙目已盲的老翁。
如今站在自己眼前的這個人，卻正值青春，意氣風發。
任誰來看，也絕不可能將他們二人聯想到一起。然而事到如今——
“你究竟想做什麽？”她追問。
那些她無法理解卻真實發生在眼前的事，母親留下的文字，無不在提醒著她，在她的認知之外，就在她腳下的這片土地，眼前的世界，還有另一層無法觸及的背面。
她迫切地想知道所謂真相，又恐懼那答案遠不是自己可以接受。
那恐懼感甚至比她獨自面對戰場上無數張陌生面孔時更甚。
“我一直都是我，從沒騙過你，”長生卻並沒有試圖掙脫她的手，“我一直都告訴了你我是長生，不是麽？”
甚至愛憐地向下、捧住她不覺顫抖的臉龐，他溫聲道：“為你消災解難，為你蕩平荊棘，最後，將你平平安安地帶回去。這就是我一直在做的事。”
“帶我……回去？”
回哪裏去？
她神情茫然。
四目相對的一瞬，卻恍惚從男人眼中，窺得一絲令她心似石沈的平靜。
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