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縣試

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縣試

宋知意有些費力地從狗洞中爬出,爬出後,也把考籃一起掏了出來。因著這狗洞太小,宋知意不敢穿太多衣服,而現在尚是初春時節,風一吹,不禁叫他打了個寒顫。不過這縣試貢院離宋府還有些距離,宋知意沒有馬車可乘坐,只能一路小跑過去,到了考棚處時,他身上也暖和不少了。

宋知意先遠遠地觀察了一下,他到時已有不少學子入場了,只有一些住得遠卻只能步行而來的寒門學子仍在場外等待驗身入場。

紀文清給他的信封裏也有與他互結的四個學子的姓名和畫像,宋知意靠著畫像很順利地找到了那四個學子,看他們的穿著打扮,並不是京城中大富大貴人家的子弟。宋知意和他們簡單互相問號後便開始排隊了。

在檢查驗身過後,宋知意和幾個學子一起進場,入中堂接卷後,在考官的監視下,五人一同唱道:“藍俊民廩生保。”

廩生席上站起一個中等身材的男子,留著一撮胡子,看著四五十歲,他仔細打量五個考生,宋知意感覺到他的目光在自己身上停留了很久,似乎是想看看這個“關系戶”是什麽樣子。可宋知意卻愈發從容,絲毫不露怯。片晌功夫後藍俊民才收回目光,唱道:“廩生藍俊民保。”

宋知意按照考引找到自己的號舍入座,填寫好準考證後便靜靜等待衙役巡行考場,展示考題貼板。今日的正場考試是縣試的第一場考試,其後還有三場考試,分別為招覆,再覆,和連覆。

宋知意不像其他人,他經紀文清的幫助才能參加科舉,只有這一次機會,若成功,他便能繼續讀書科舉,若失敗,他的科舉之路或許會就此終結。

想到這,宋知意微微緊張,手心裏冒出些滑膩的汗。很快考題貼板便來了,有兩道四書題,一道帖詩題。宋知意讀完題,深呼吸讓自己保持冷靜,才開始提筆做題。

第一題是“君子周而不比,小人比而不周[1]”,出自《論語》,意思是君子合群卻不與人勾結,小人與人勾結卻不合群。

宋知意把能想到的有關知識都列在了草稿紙上,同出自《論語》的“君子和而不同,小人同而不和”同樣是指出了君子與小人的區別,君子可以與周圍的人保持和諧融洽,但他對待任何事情仍保持有自己的獨立見解,而不是人雲亦雲,盲目附和,這正是君子能合群卻不與人勾結的原因。

又寫道出自《孟子》的“獨樂樂不如眾樂樂[2]”,一個人欣賞音樂不如眾人一同欣賞音樂,這也是君子周而不比的益處。

宋知意破題之後按照這個思路寫接下來幾股的論述,最後又引用後世的一句“各美其美,美人之美,美美與共,天下大同[3]”來作為全篇之收結。

第二道是“如琢如磨者,自修也[4]”,出自《大學》,指在學習上應該具有深入細致,一絲不茍,精益求精的精神。這題同樣也不難,宋知意按照第一題的路數寫出了答案。

接著就是試帖詩,“六出飛花入戶時[5]”,宋知意見到題時心中一喜,這正是他上一世曾經翻譯過的詩詞。六出飛花入戶時,翻譯考試初見此句時,他還以為指的是春花綻放時節,考試完查閱資料讀完全詩才發現該詩是描寫的雪,“六出飛花”是指六瓣的雪花,詩人希望以白雪遮蓋世界的醜惡,表達了他心中的感慨和不平,是很別具一格的詠雪詩。

宋知意想了想,提筆寫下:

賦得飛雪

不拘一格隨風下,紛紛揚揚灑人間。

滌蕩塵埃攜凈來,春風到處悄然消。[6]

這樣寫不僅能切題描寫雪,還與原詩的主題相呼應。

寫完詩後,宋知意又檢查了一遍寫在草稿紙上的答案,確認無誤後又擡頭看了一眼,太陽高懸掛當頭,應該是正午了。縣試每場都限當日交卷,不給燭火,宋知意需得在天黑之前將答案謄抄至考卷紙上。

而宋知意使用毛筆不過一年多,還並不熟練,如果要寫出工整的字來,他通常需要花費很長時間。宋知意不敢耽擱,隨意吃了幾塊冷餅墊肚子,就開始在考卷紙上謄抄答案了。

待宋知意全抄寫完時已經日落西斜了,考試也放末排了,宋知意匆匆再檢查了一遍自己的答案便繳了卷,從龍門出去了。

出了考場,場外只有零零散散幾個人了,宋知意環顧了一圈,確認宋家的馬車不再附近,這才放心的往回走。

過了三日,正場便發案了,一早便有吹手鳴炮。宋府自是一早便派人去查看結果,宋知意也鉆出狗洞悄悄跟在他們後面。

到了考棚外後,只見一張大大的圓形團案張貼在墻上,上面密密麻麻地寫著考生的坐號,圍成一圈一圈地圓。

宋知意見江守徽和宋知意也在人群中,決定稍等一會兒再擠進去查看自己是否在榜上。不過人對熟悉的聲音更加敏感,在嘈雜的討論聲中,江守徽和宋知遠的對話一字不漏地全進了宋知意耳中。

“徽弟,我瞧到我的考號了,在次圈那兒寫著呢,天字十三號。徽弟你呢?可是榜首?”

江守徽搖搖頭,宋知遠順著他的目光看去,只見正中寫著考號是黃字二十八號,其次才是江守徽的考號,天字十五號。

宋知遠拍了拍他的肩膀,安慰道:“此人肯定是碰運氣,你的實力其他同窗和夫子都是知道的。”

江守徽卻笑笑道:“我沒事,人外有人,天外有天,實力再我之上的人肯定是不少的,就比如這位黃字二十八號。”

宋知意聽了他們的對話,臉開始微微發熱,因為他就是那個黃字二十八號。

既聽到了自己的成績,宋知意便也不再急著擠進人群中,而是轉身悄悄離開了。

發案第二日便是招覆了,正場未取者,招覆便不能參加了。於是這日來參加考試的不過四五十人。人數不多,宋知意也怕自己被發現,便特意晚出門了些,待他到時,幾乎所有考生都已經進場了。

不過宋知意很快就發現自己是遮掩不住了,他在上場考試中取得第一名,需要坐到堂號第一個位置下,因為這裏接近主考官,考官既可加強監考,還可以對坐堂號的學子進行面試。而坐在這裏,也意味著每一個先他出考場的考生都能看到他是何人。

宋知意嘆口氣,安慰自己這是遲早的事,坐進了自己的的考間中。殊不知坐在他隔壁的江守徽正在極力壓制自己的好奇心,他其實很想探頭看一看坐在堂號首位的究竟是誰。

本場考試的試題不算難,宋知意甚至比正場早一些就答完了題。

正當他放筆打算拿出餐食開始用飯時,一位身穿官服的人走到了宋知意的面前,此人一身青袍,氣質沈穩,宋知意猜測這便是宛平縣的知縣了。

宋知意起身,恭謹地行了一個斂衽禮,道:“見過知縣。”而在隔壁奮筆疾書的江守徽聽到這熟悉的聲音卻身子一震,有些不可思議地朝堂號首位的方向望去。

青衣男子確實正如宋知意猜測,是宛平縣的知縣伍成,伍成朝宋知意頷首,道:“你跟我來。”在前幾日批卷時,伍成就註意到了宋知意的考卷,詢問旁人才得知他是宋府的三公子。這激起了他的興趣,因為在平日與其他官員的社交裏,從未聽過這位公子的名號,於是便想趁此機會考考他。

江守徽在隔壁看到一個身穿藍衣的背影跟著走出去,雖然好奇,但他很快就平覆了自己的情緒繼續開始作答。

......

宋知意跟著伍成走到了考官的坐處,伍成在上首坐下,先是端詳了宋知意片刻,才開口道:“李廣和程不識兩位將軍你可知道?”

宋知意回答道:“晚生知道,兩位將軍皆是漢邊境名將。”

伍成點點頭,道:“李廣和程不識治軍手段一繁一簡,你更看好哪一種?”

宋知意低頭沈思,猜測伍成的用意,他畢竟只是個十歲孩子,伍成應該不太可能是要看他的觀點,而是重點看他的邏輯思考能力和所掌握知識的廣泛程度,他所要做的,應該只要表達出一種觀點並進行合理論述。

於是宋知意擡頭對伍成道:“晚生以為這兩種手段一是法治,一是人治,各有千秋。無論是軍隊還是國家,都需法治以摶力。但長久任之以法,則民怨易生,治不繼。商君變法使秦一統六國,然秦僅存十四年,此蓋因有法治而無人治。存人治方能善治,善治亦需良法。人治與法治互為表裏,相輔相成,晚生以為可以將二者相結合,以達良法善治。”

伍成平靜地聽完了宋知意的回答,讓他回到座位上繼續答題。雖面上不顯,但伍成其實對宋知意的回答十分滿意。大周自開國以來就有重文輕武之趨勢,這幾年越發明顯,弊端也顯露出來,人人都熱衷於讀書,而沙場上缺少能征戰的武將。他今日考校宋知意,就是為了看看他是不是只會死讀書,是否對軍事,也是大周最薄弱之處有所了解。

宋知意回到考場後已是過了午時了,他又只能草草吃了幾口飯,開始謄抄答案。為保持卷面工整,宋知意抄寫得格外仔細。不知不覺間,便快到酉時了,考棚開始放排,陸陸續續有考生繳卷離開了。

而宋知意寫著寫著,突然感覺到一如炬的目光向他看來,他擡頭,發現竟然是江守徽正一臉震驚地看著他抄寫,站在原地嘴巴微張,一動不動。二人對視片刻後,宋知遠也闖進了宋知意的視線中,他一開始並未註意到宋知意,只詫異地拍了拍江守徽,道:“徽弟,你怎麽不走啊。”

江守徽一言不發,宋知遠只好也看向江守徽目光所在之處,正好對上宋知意那雙黢黑的瞳仁。宋知遠一時也怔楞住了,三人尷尬對視片刻,終是宋知遠大聲道:“你怎麽在這?”

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