“老爺！大夫怎麽說，玉兒怎麽樣？！”夫人見老爺送走大夫神色郁結，心中大驚。

“已吩咐下人按大夫所言煎藥，喝下應有起效。”陳老爺擔心夫人鬧事，決定把事往輕裏說，“你收拾一下，去玉來寺請大師祈福，帶上玉兒的貼身玉鐲，務必問出個結果。”

“老爺，玉兒有這麽嚴重？你老實跟我說！”夫人心驚，玉來寺乃是皇家寺院，每逢初一十五皇上必拜之，據說寺院主持是一位德道高僧，千金難使他開口，承他之言之人，非常人。因一言難求，拜訪的人便多了，主持為避開俗世紛擾，故常年隱居山野，甚少現世，想要見他，僧人通報，是否願見，只能隨緣。

“別問這麽多，玉兒即將嫁入王府，算半個皇家之人，你且去試試。”老爺不耐煩的說道，“立即出發，不要耽誤玉兒的婚事。”

“你就知道婚事！我就這麽個女兒，她要有個三常兩短，我拿你試問。”放下狠話，哭得不能自己的夫人拔下陳虹玉的手鐲，讓下人收拾了簡單的包袱，坐上馬車，片刻不耽誤的飛奔而去。

“我陳家一脈，難道躲不過這一劫？”想起當年年輕，尚在科考途中，偶遇一小僧人討水喝，因家中信佛，故施舍一碗水。小僧人長像極醜，喝完水後話語驚人：施主，他日高官侯爵時，應立即返祖歸鄉且歸依我佛，方可保命。聽完此話的陳榮知一笑置之，全然不當一回事。小僧人見他聽不進去，又念在滴水之恩故說道：此生女人是你的劫難，小僧言盡於此。說完便轉身要離開。陳榮知見僧人態度誠懇，不似騙人，於是喝住僧人：方便告知方向。僧人擺手，對答：天機不可洩露，你我有緣送之，他日再不相見，緣盡。

望向僧人離去的方向，陳榮知若有所思，記在心頭。

如今看來，女人真是他的劫難。當年科考，只得了二甲進士，因長相俊俏文采不凡受到了正三品護軍參領的賞識，硬是將家中四女兒江映雪許配於他，將領的女兒豈是善輿之輩，一哭二鬧從此再無娶妾成了京城聞名的妻奴。雖當了妻奴，但也借著岳父的權勢，從正九品通判知事爬上了正八品鹽運司庫大使，隨後又爬上了從七品州判，再接著升正六品京府通判，最後升到了現在的從五品司庫侍郎。

從五品司庫侍郎（指掌兵器鹵薄的部門），是個輕松差，這一切皆靠著妻族勢力才上位，正所謂得妻力無話權，從此家中悍妻當道。幸江夫人好生養，不出二年便接連生了二個兒子，最後一胎又生了個女兒，由於女兒生得甚是嬌美可愛，夫人疼得是不得了，寵慣了長大後自然囂張跋扈，故生出了撞墻以死相逼逃婚一幕。

自成婚與女人相處以來，陳榮知也隱隱感覺到了煩躁，家中大小事皆由夫人定奪，裏子面子全無，這些都可以忍，令他最不能忍的是夫人背著他參與了皇權鬥爭中。

當朝魏晉王身子尚好，皇子派系覆雜，明爭暗鬥不斷，在未有明目之前豈能輕易涉足其中？可夫人不聽，以婦人之見與他說得頭頭是道，並以他的名義參與其中，與江家鼎力支持四王爺上位。他印象中的四王爺，掌十萬雄兵，現奉命守於北國門，是三大握兵權之一的皇子，雖生得粗獷，但文武雙全，心思縝密，重武且野心勃勃之人，確有實力爭雄，可作為人臣的他始終不能接受在魏晉王眼皮下參與皇權之爭的事，要是站錯位，這可是滅族之罪！難不成當初的小僧人說的女人為媧是指夫人與自己的女兒？僅管拼命的勸說，仍然改變不了夫人的決定，他只能暗暗祈禱四王爺能成為最後的贏家。

見夫人意已決，他無力回天，在經過一段時日的輾轉難眠，最後他狠下心做出決定，虎犢不食子，他一定要為子女鋪好前途，先寫封家書告知遠在邊疆百人將的大兒子，二兒子心向江家，怕最是不聽，需慢慢誘導，而最小的女兒，他則背著夫人托關系請旨於皇上求賜婚邊緣皇族十三王爺。

十三王爺身有啞疾，傳聞言不能盡人事，年已24卻無人說親，他這一請旨，聖上自不會拒絕———事情本進行得很順利，想著先兵後禮，過二日下聖旨後夫人也無能為力，誰知他人偷偷告密於夫人，夫人一氣之下與他大吵一架，並與女兒虹玉鬧得府內雞飛狗跳，下人也是議論紛紛消息竟走漏於外，陳榮知驚得怕再生事，私下給女兒最後通碟，誰知女兒性烈至此，竟一頭撞墻以死相逼，這下倒好，一大一小，真如當初僧人所言，女人是他的劫難？

他回來踱步，思考著下一步如何是好。額頭起了絲絲細汗，仍然找不到答案。

心想，怕這一罪，過不去了。

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