第19章 山羊小鎮
關燈
小
中
大
第19章 山羊小鎮
“這是這個月的第九個了吧？要我說，這一個說不定有戲。”
“不一定，這一個雖然也很漂亮，但還是比不上那個孩子。”
“哪個孩子？”
“就是三天前的那個啊……”
“同意。”
“唔，那個孩子來的時候我剛好在，他的確是難得一見的漂亮！”
“噓！小聲一點！歐文神父出來了，看看他會怎麽做？這一個能不能留下來……”
黃昏時分，街上行人本就不多，兩只烏鴉停在棚頂叫喚著，顯得整個集市愈發的蕭條。
幾個在分教廷附近擺攤的商販還未收攤，她們一邊擡頭張望著，希望能出現個冤大頭包下最後這點被人挑剩了的海鮮；一邊低聲談論著剛剛跪在分教廷前的母子倆。
母子倆都是下等貧民的打扮，母親的粗麻衣服上打滿了補丁，孩子稍微好一點，算是穿了身像樣點的衣服——或許是他最好的一件。頭發看得出來是剛洗過的，很清爽，眼睛也是大大的，嵌那張沒多少肉的巴掌小臉上，平白惹人憐惜。
但也僅僅是憐惜，絕不會叫人免費送給他什麽食物。
畢竟，這年頭，能吃飽飯的人家屬實不多。
山羊小鎮位於祁門公國、瑰夏公國與拉菲公國三國的交界處，從地理上講，正好是整塊光明大陸的中心；但從政治上講，這裏雖屬於瑰夏公國的領土，卻實打實是個三不管地帶。
無它，只因為這裏是傳說中的神棄之地——上一任神的沈眠之地。
野蠻、暴力、荒蕪和貧窮充斥著這裏。
直到八年前，瑰夏公國的主教廷終於肯派些神官，在山羊小鎮也建立起一座分教廷，才有了現如今稍有秩序的樣子。
但也只是表面上的秩序。
實際上，整個山羊小鎮的執政官形同虛設，這裏本就是視法律為無物的三不管地帶，幾個地主豪紳如地頭蛇般盤踞於此，作威作福，普通民眾苦不堪言。
家裏男人稍微有點本事的，能靠行商和走私弄到點大城市裏的好東西，妻子再擺擺攤，也能養活幾個小孩；要是沒有經商的頭腦，便只能去地主家裏做長工，靠種地換取一丁點兒的糧食。
半年前，老教皇去世，教廷內部權力更疊，十二紅衣主教之一的考斯特大主教，以強硬的姿態繼任教皇之位，才給了一些貧民絕境逢生的希望——考斯特教皇上位後頒布的第一條訓令，就是要求整個光明大陸三大公國與各個城邦境內所有的主教廷與分教廷，廣泛招納一些具有光明天賦的孩子，培養他們成為預備神官，以壯大教廷的信仰。
教皇還曾言，因為這一任的聖子——同時也是他的養子，與他同時就任聖子之位，但十分神秘，自上任後就一直侍奉在神殿內，至今無第二個人見過他——聖子十分受光明神的寵愛，光明神降下神諭，會在某一天把他接到身邊享福，所以教皇必須從現在開始就著手培養預備神官，好在現任聖子離開時，選出合適的繼任者。
而這個時間，大致會在十年內。
因此各國上上下下，都把自己的小孩送去主教廷或者是分教廷“面試”，希望他們身上有光明天賦，能夠成為預備神官，甚至在將來繼任聖子。
然而各主、分教廷對於預備神官的選拔標準也是統一的：無論是否出生高貴，只要年齡在八歲以下，信仰光明神且具有光明天賦，就可以進入當地的主、分教廷，學習法術。
比起一些貴族或是富商，窮人則更在乎自己的孩子能否入選，因為只要入選，小孩就算做是教廷的神職人員了，不僅包吃包住，他們的父母還會得到一筆可觀的遣散費。
這筆錢足夠一個在生存線上掙紮的貧民家庭一舉跨入小康的行列。
但成功入選的說來說去也就這麽多，沒過多久，人們便自發總結出一個規律，那就是，被選中的孩子們，沒有一個是不漂亮的。
難道光明天賦與長相掛鉤？
沒人敢明著說出來，但人們總會以長相是否漂亮，來推測某個小孩能否成功被神父收下。
按照這樣的猜測方式，十次裏至少有九次是對的。
不多時，歐文神父便領著剛剛那對母子出來了——山羊小鎮分教廷並沒有收下這個孩子，卻仍是給了他和他的母親一點食物作為辛苦費。
母子倆難掩失落。
但她們還是謝過歐文神父，然後飛快地離開了，生怕入夜後會被壞人盯上，搶走這本就不多的食物。
歐文神父關上門，將分教廷內部與這周遭格格不入的貴氣遮掩住，現在，整條街道再次恢覆了它臟汙下流的本質。
而一旁擺攤的幾個婦女終於看完了戲，頗有些意味猶盡的咂咂嘴，手腳麻利地收拾起沒賣完的貨物，準備收攤回家。
只是收攤的間隙，還要對剛剛的一幕發表些個人評價：
“看吧，我就說，他沒戲。”
“這個小孩其實已經很漂亮了，但還是比不上三天前的那個。”
“那當然了，我是見過他的，有史以來最漂亮的孩子，別說咱們山羊小鎮，或許放眼整個瑰夏公國，都找不出第二個這樣的長相了！”
·
他們口中那個最漂亮的孩子，叫做阿廖沙。
阿廖沙隱約還記得自己很小的時候，家裏的生活也是比較富裕的。
但因為他與別的孩子有那麽一點不同，使他的父親並不喜歡他，連帶著家裏的下人也忽視他，甚至會在夫人的默許下，欺負他的母親。
是的，阿廖沙的母親並不是他父親的夫人，而是一個養在小院裏的情婦。
而他也並非是父親唯一的孩子。
自他出生後，原本還頗受父親寵愛的母親因為他身上那些不詳的征兆，而被父親厭棄，某次在夫人的指使下，一個女仆企圖給年幼的阿廖沙餵食皂粉，被阿廖沙的母親發現，她忍無可忍，帶著阿廖沙和自己這些年積攢下來的珠寶銀錢，逃到了山羊小鎮這個法外之地。
母子倆靠變賣財物，在小鎮的邊緣小心生活著。
只是後來，母親患上了肺結核，身體一日不如一日，最終還是撒手人寰。
只剩下年幼的阿廖沙。
他拿著母親留給他的那一點銀錢，請求附近的牧師將他母親安葬，然後自己跑到了分教廷門口，揮舞著拳頭敲開了大門。
大門打開，一束光將阿廖沙的眼睛刺得生疼，他趕忙捂住了臉。
直到一道威嚴的聲音問他，為何敲門，他才緩緩放開手。
阿廖沙驚奇地發現，並不是分教廷內有什麽刺眼的光，而是裏面太幹凈了——白色的大理石地面，白色的穹頂，白色的墻。
目之所及，一切都是純白的，間或點綴著珠寶黃金，這些物品反射出的日光明亮耀眼，難免讓一直生活在下等環境裏的阿廖沙覺得眼睛被強光沖刷。
同樣震驚的還有開門的歐文神父。
他從未見過如此漂亮的孩子，即使衣衫襤褸，臉頰上還有臟汙，卻依然難以掩其美貌。
歐文神父微微俯下身，溫和地問道：“孩子，你多大了？”
“八歲，我快滿八歲了……現在還是七歲多。”阿廖沙謹記母親離世前告訴他的話，如果分教廷的神父問起，任何人問起，都要咬死自己八歲不到。
因為教廷只招收八歲以下的孩子成為預備神官。
其實再過幾天，阿廖沙就要滿十歲了，但他遺傳了母親的纖細骨架，看起來比同齡的孩子小上一圈。
正好像是七八歲大的樣子。
聽罷，歐文神父更滿意了，他仔細地詢問了阿廖沙的家庭情況，在得知阿廖沙已經是個孤兒後，毫不猶豫地收下了他。
歐文神父甚至親自牽著阿廖沙的手，把他帶到了分教廷裏專門給預備神官們準備的房間，讓他今晚上先好好休息，明天再檢測光明天賦也不遲——歐文神父認為，長相如此聖潔出眾的阿廖沙，絕不可能是個沒有光明天賦的普通小孩。
阿廖沙乖乖應下，歐文神父離開後，房間裏別的孩子紛紛湊過來和他打招呼，大家一起吃過了晚飯，孩子們又給阿廖沙在大通鋪上騰了個位置。
小阿廖沙和這些實際年齡比他還小的孩子們一起度過了平安的一晚。
第二天早上，歐文神父當著分教廷裏一眾神職人員的面，把阿廖沙叫到了面前，他從一個神官手中接過水晶球，鄭重其事地放在了誦經臺的軟墊上，抱起阿廖沙，將小孩細嫩的雙手貼在水晶球上。
霎時，水晶球發出耀眼的金色光芒，使在場所有人都閉上了眼。
幾秒後，歐文神父大聲宣布道：“他就是我要找的孩子！”
……
測試結束後，歐文神父又帶著阿廖沙去了一趟藏書室，讓他挑選一本屬於自己的《光明頌》。
“《光明頌》是每一個神職人員的入門課本，去挑選一本你喜歡的吧。”
這個時代，每一本書都是由專門的抄書員純手工抄錄再裝訂的，因此沒有兩本完全一樣的書，而山羊小鎮分教廷裏的藏書，來源於整個瑰夏公國各個分教廷裏淘汰的老古董，版本之間區別不大，倒是裝訂上五花八門的。
阿廖沙點點頭，他其實很怕這個總是嚴肅著但對他笑瞇瞇的神父，他總覺得歐文神父對自己的喜愛是有什麽深意在裏面的。
只是現在尚還年幼的阿廖沙並不明白其中的緣由。
他沒有真的去書架前對著那些本就泛黃的舊書挑選，而是隨意地從靠近手邊的地方抽了一本，然後告訴歐文神父：
“神父，我選擇這一本，因為我似乎感覺到這本書裏有什麽力量正在指引我。”
本站無廣告，永久域名（fanyan.cc）
“這是這個月的第九個了吧？要我說，這一個說不定有戲。”
“不一定，這一個雖然也很漂亮，但還是比不上那個孩子。”
“哪個孩子？”
“就是三天前的那個啊……”
“同意。”
“唔，那個孩子來的時候我剛好在，他的確是難得一見的漂亮！”
“噓！小聲一點！歐文神父出來了，看看他會怎麽做？這一個能不能留下來……”
黃昏時分，街上行人本就不多，兩只烏鴉停在棚頂叫喚著，顯得整個集市愈發的蕭條。
幾個在分教廷附近擺攤的商販還未收攤，她們一邊擡頭張望著，希望能出現個冤大頭包下最後這點被人挑剩了的海鮮；一邊低聲談論著剛剛跪在分教廷前的母子倆。
母子倆都是下等貧民的打扮，母親的粗麻衣服上打滿了補丁，孩子稍微好一點，算是穿了身像樣點的衣服——或許是他最好的一件。頭發看得出來是剛洗過的，很清爽，眼睛也是大大的，嵌那張沒多少肉的巴掌小臉上，平白惹人憐惜。
但也僅僅是憐惜，絕不會叫人免費送給他什麽食物。
畢竟，這年頭，能吃飽飯的人家屬實不多。
山羊小鎮位於祁門公國、瑰夏公國與拉菲公國三國的交界處，從地理上講，正好是整塊光明大陸的中心；但從政治上講，這裏雖屬於瑰夏公國的領土，卻實打實是個三不管地帶。
無它，只因為這裏是傳說中的神棄之地——上一任神的沈眠之地。
野蠻、暴力、荒蕪和貧窮充斥著這裏。
直到八年前，瑰夏公國的主教廷終於肯派些神官，在山羊小鎮也建立起一座分教廷，才有了現如今稍有秩序的樣子。
但也只是表面上的秩序。
實際上，整個山羊小鎮的執政官形同虛設，這裏本就是視法律為無物的三不管地帶，幾個地主豪紳如地頭蛇般盤踞於此，作威作福，普通民眾苦不堪言。
家裏男人稍微有點本事的，能靠行商和走私弄到點大城市裏的好東西，妻子再擺擺攤，也能養活幾個小孩；要是沒有經商的頭腦，便只能去地主家裏做長工，靠種地換取一丁點兒的糧食。
半年前，老教皇去世，教廷內部權力更疊，十二紅衣主教之一的考斯特大主教，以強硬的姿態繼任教皇之位，才給了一些貧民絕境逢生的希望——考斯特教皇上位後頒布的第一條訓令，就是要求整個光明大陸三大公國與各個城邦境內所有的主教廷與分教廷，廣泛招納一些具有光明天賦的孩子，培養他們成為預備神官，以壯大教廷的信仰。
教皇還曾言，因為這一任的聖子——同時也是他的養子，與他同時就任聖子之位，但十分神秘，自上任後就一直侍奉在神殿內，至今無第二個人見過他——聖子十分受光明神的寵愛，光明神降下神諭，會在某一天把他接到身邊享福，所以教皇必須從現在開始就著手培養預備神官，好在現任聖子離開時，選出合適的繼任者。
而這個時間，大致會在十年內。
因此各國上上下下，都把自己的小孩送去主教廷或者是分教廷“面試”，希望他們身上有光明天賦，能夠成為預備神官，甚至在將來繼任聖子。
然而各主、分教廷對於預備神官的選拔標準也是統一的：無論是否出生高貴，只要年齡在八歲以下，信仰光明神且具有光明天賦，就可以進入當地的主、分教廷，學習法術。
比起一些貴族或是富商，窮人則更在乎自己的孩子能否入選，因為只要入選，小孩就算做是教廷的神職人員了，不僅包吃包住，他們的父母還會得到一筆可觀的遣散費。
這筆錢足夠一個在生存線上掙紮的貧民家庭一舉跨入小康的行列。
但成功入選的說來說去也就這麽多，沒過多久，人們便自發總結出一個規律，那就是，被選中的孩子們，沒有一個是不漂亮的。
難道光明天賦與長相掛鉤？
沒人敢明著說出來，但人們總會以長相是否漂亮，來推測某個小孩能否成功被神父收下。
按照這樣的猜測方式，十次裏至少有九次是對的。
不多時，歐文神父便領著剛剛那對母子出來了——山羊小鎮分教廷並沒有收下這個孩子，卻仍是給了他和他的母親一點食物作為辛苦費。
母子倆難掩失落。
但她們還是謝過歐文神父，然後飛快地離開了，生怕入夜後會被壞人盯上，搶走這本就不多的食物。
歐文神父關上門，將分教廷內部與這周遭格格不入的貴氣遮掩住，現在，整條街道再次恢覆了它臟汙下流的本質。
而一旁擺攤的幾個婦女終於看完了戲，頗有些意味猶盡的咂咂嘴，手腳麻利地收拾起沒賣完的貨物，準備收攤回家。
只是收攤的間隙，還要對剛剛的一幕發表些個人評價：
“看吧，我就說，他沒戲。”
“這個小孩其實已經很漂亮了，但還是比不上三天前的那個。”
“那當然了，我是見過他的，有史以來最漂亮的孩子，別說咱們山羊小鎮，或許放眼整個瑰夏公國，都找不出第二個這樣的長相了！”
·
他們口中那個最漂亮的孩子，叫做阿廖沙。
阿廖沙隱約還記得自己很小的時候，家裏的生活也是比較富裕的。
但因為他與別的孩子有那麽一點不同，使他的父親並不喜歡他，連帶著家裏的下人也忽視他，甚至會在夫人的默許下，欺負他的母親。
是的，阿廖沙的母親並不是他父親的夫人，而是一個養在小院裏的情婦。
而他也並非是父親唯一的孩子。
自他出生後，原本還頗受父親寵愛的母親因為他身上那些不詳的征兆，而被父親厭棄，某次在夫人的指使下，一個女仆企圖給年幼的阿廖沙餵食皂粉，被阿廖沙的母親發現，她忍無可忍，帶著阿廖沙和自己這些年積攢下來的珠寶銀錢，逃到了山羊小鎮這個法外之地。
母子倆靠變賣財物，在小鎮的邊緣小心生活著。
只是後來，母親患上了肺結核，身體一日不如一日，最終還是撒手人寰。
只剩下年幼的阿廖沙。
他拿著母親留給他的那一點銀錢，請求附近的牧師將他母親安葬，然後自己跑到了分教廷門口，揮舞著拳頭敲開了大門。
大門打開，一束光將阿廖沙的眼睛刺得生疼，他趕忙捂住了臉。
直到一道威嚴的聲音問他，為何敲門，他才緩緩放開手。
阿廖沙驚奇地發現，並不是分教廷內有什麽刺眼的光，而是裏面太幹凈了——白色的大理石地面，白色的穹頂，白色的墻。
目之所及，一切都是純白的，間或點綴著珠寶黃金，這些物品反射出的日光明亮耀眼，難免讓一直生活在下等環境裏的阿廖沙覺得眼睛被強光沖刷。
同樣震驚的還有開門的歐文神父。
他從未見過如此漂亮的孩子，即使衣衫襤褸，臉頰上還有臟汙，卻依然難以掩其美貌。
歐文神父微微俯下身，溫和地問道：“孩子，你多大了？”
“八歲，我快滿八歲了……現在還是七歲多。”阿廖沙謹記母親離世前告訴他的話，如果分教廷的神父問起，任何人問起，都要咬死自己八歲不到。
因為教廷只招收八歲以下的孩子成為預備神官。
其實再過幾天，阿廖沙就要滿十歲了，但他遺傳了母親的纖細骨架，看起來比同齡的孩子小上一圈。
正好像是七八歲大的樣子。
聽罷，歐文神父更滿意了，他仔細地詢問了阿廖沙的家庭情況，在得知阿廖沙已經是個孤兒後，毫不猶豫地收下了他。
歐文神父甚至親自牽著阿廖沙的手，把他帶到了分教廷裏專門給預備神官們準備的房間，讓他今晚上先好好休息，明天再檢測光明天賦也不遲——歐文神父認為，長相如此聖潔出眾的阿廖沙，絕不可能是個沒有光明天賦的普通小孩。
阿廖沙乖乖應下，歐文神父離開後，房間裏別的孩子紛紛湊過來和他打招呼，大家一起吃過了晚飯，孩子們又給阿廖沙在大通鋪上騰了個位置。
小阿廖沙和這些實際年齡比他還小的孩子們一起度過了平安的一晚。
第二天早上，歐文神父當著分教廷裏一眾神職人員的面，把阿廖沙叫到了面前，他從一個神官手中接過水晶球，鄭重其事地放在了誦經臺的軟墊上，抱起阿廖沙，將小孩細嫩的雙手貼在水晶球上。
霎時，水晶球發出耀眼的金色光芒，使在場所有人都閉上了眼。
幾秒後，歐文神父大聲宣布道：“他就是我要找的孩子！”
……
測試結束後，歐文神父又帶著阿廖沙去了一趟藏書室，讓他挑選一本屬於自己的《光明頌》。
“《光明頌》是每一個神職人員的入門課本，去挑選一本你喜歡的吧。”
這個時代，每一本書都是由專門的抄書員純手工抄錄再裝訂的，因此沒有兩本完全一樣的書，而山羊小鎮分教廷裏的藏書，來源於整個瑰夏公國各個分教廷裏淘汰的老古董，版本之間區別不大，倒是裝訂上五花八門的。
阿廖沙點點頭，他其實很怕這個總是嚴肅著但對他笑瞇瞇的神父，他總覺得歐文神父對自己的喜愛是有什麽深意在裏面的。
只是現在尚還年幼的阿廖沙並不明白其中的緣由。
他沒有真的去書架前對著那些本就泛黃的舊書挑選，而是隨意地從靠近手邊的地方抽了一本，然後告訴歐文神父：
“神父，我選擇這一本，因為我似乎感覺到這本書裏有什麽力量正在指引我。”
本站無廣告，永久域名（fanyan.cc）