第35章
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第35章
風雪未停,另一處燈火通明的巷子裏，田氏身披厚厚的裘衣，凍得牙齒打哆嗦,“多年不曾回京,冬日竟是這般嚴寒。”
自家夫人迷迷糊糊的,何嬤嬤早已習慣。
用家主的話說，夫人白長了一張精明嫵媚的臉。
“是啊,這裏不比金陵，自然要寒冷些。”
主仆二人提燈夜行,尋找著戶部尚書府附近的孩童。
從小孩子嘴裏，最可能聽得真話，田氏要確認自己女兒過得到底好不好。
後頭的車夫擤了擤快要凍住的鼻子,搖曳著黑色披風,隱約可見插在後腰上的一把彎刀。
“夫人，三更天，稚童早已睡下，咱們還是明早再來吧。”
為了證明自己沒有患上健忘，田氏呵氣道：“皇城無宵禁,又趕上年根,走親訪友，孩子們湊在一起不會早睡的,再等等。”
她急於了解女兒在婆家的真實處境，寧願在寒風裏守株待兔，也不願回客棧。
好在“功夫不負有心人”,沒一會兒,一對父子走來，大胖臉兒的稚童跨坐在父親後頸上,手裏拿著糖葫蘆。
田氏笑道：“咱家瀅姐兒也愛吃糖葫蘆。”
說著，她走上前，與人打聽起來。
哪知，那男子搖搖頭，“沒聽說戶部尚書府有姓寧的新婦啊。”
主仆三人：“......”
男子頷首，越過風中呆立的三人走向巷尾，忽又想到什麽，舉著兒子折返回來，“在下想起一事，大概是十月上旬那會兒，戶部尚書府和永熹伯府同時迎親，中途出了岔子，娶錯了新婦。”
男子一拍大腿，“對了，迎入永熹伯府的新婦姓寧，乃是大同鎮總兵唯一的嫡女。”
主仆三人：“！！！”
何嬤嬤張大了嘴巴，不可置信地捂住腦門，“我的老天啊，還有這種事？！”
田氏楞了又楞，以為對方在同自己開玩笑，但見對方謙謙有禮，不想是插科打諢之輩，身子一晃，差點暈厥過去，幸被車夫攙扶住。
“夫人！”
田氏站定腳跟，抖著嘴皮子抓住男子的衣袖，“敢問，您口中的永熹伯府，是國子監祭酒的府邸嗎？”
在宮中做尚宮時，從未與這戶人家打過交道。
男子大致猜出他們與姓寧的新婦是親戚，剛要回答，被後頸上坐著的幼子搶了先。
稚童指著伯府的方向，“是姑蘇來的衛氏，隔兩條街就是啦！”
等父子倆走遠，車夫看向快要凍成冰雕的田氏，“夫人，咱們是去興師問罪還是從長計議啊？”
田氏倚靠在同樣傻眼的何嬤嬤身上，緩了又緩，竭力讓自己保持冷靜，最終咬著後牙槽道：“從長計議！”
還要先探聽到女兒過得如何再議！
**
淅淅瀝瀝的風雪午夜，寧雪瀅睡得不踏實。
夢裏有大同鎮的信差趕至京城。
她身穿一襲素色長裙奔了過去。
是爹爹派人給她送信來了嗎？是要接她離京嗎？
拿過書信，她急不可待地拆開，卻是血液逆流，整個人怔楞住。
身後，一個跨坐駿馬的男子徐徐逼近，意氣風發到有些張狂。男子遞出手，嘴角裂開莫名的弧度，“雪瀅，令尊被刺客毒害身亡，孤已派人前去調查了！別難過，來孤身邊，孤會替令尊照顧好你。”
爹爹被害......她跌坐在地，目光呆滯，無法相信這一事實。
正當太子下馬想要抱起她，她瞪圓雙眼，嘶吼道：“別碰我！是不是你派去的刺客？是不是你毒害了我爹？！”
太子變了臉色，掃視眾侍從，“來人，將她帶回東宮，嚴加看守！再讓她跑出來，你們提頭來見！”
看著烏泱烏泱湧來的侍從，她挪蹭著後退，“我不回去！！”
寧雪瀅從夢中驚醒，目光呆滯。
當發覺一只大手探過來時，她立即甩開，驚慌著退向床角，“不要、不要！”
漆黑的床帳中，衛湛一把摟過渾身發抖的女子，溫聲安撫道：“是夢，瀅兒做噩夢了。”
聽見熟悉的聲音，寧雪瀅才後知後覺所見場景是假象。她喘著大氣兒縮進男人懷裏，漸漸尋回意識。
衛湛一下下拍拂著她的背，“跟為夫說說，夢見什麽了？嗯？”
那聲“嗯”格外溫柔，哄的意味十足。
寧雪瀅借著他溫熱的胸膛緩釋恐懼，“我夢到爹爹被人害死，還夢見一個自稱是太子的人坐在馬匹上。”
衛湛眉頭一緊，遲緩了拍拂的動作，隨後又恢覆如常，“那人是誰？”
“我沒有看清，只記得他上揚的嘴角快要咧到耳根，還要拉我回東宮。”
“還有呢？”
“沒有了，我被嚇醒了。”
衛湛靜默，前世寧嵩被毒害身亡，刺客非朝廷中人，作案後就消失影蹤，讓案子成了謎。而寧嵩生前效忠廢太子沈陌玉，成為新太子沈懿行的眼中釘，也因此使遠嫁的女兒受累，被沈懿行休棄。
之後發生在她身上的種種，便是交易與名利。
擁著她躺回床上，衛湛輕嘆道：“時辰還早，繼續睡吧。放心，夢裏的場景不會發生。”
是不會再、發、生。
晨光熹微，寧雪瀅讓人搬來一把新的搖椅，獨自坐在縷縷光束中，試圖驅散夢境的陰霾。
夢境虛幻，當不得真，但屢次的夢都有關聯，就很難不多想了。
夢中除了那個自稱太子的人，還有一人是看不到面容的。
那個跪在河邊身中數把刀劍的男子。
倏然，秋荷的聲音響在耳邊，嚇得寧雪瀅一激靈。
從沈浸的思緒裏抽離，她懨懨“嗯”了一聲，帶著疑問，顯然沒有聽清秋荷的話。
秋荷手中拿著紅紙和剪刀，又問了一遍：“董媽媽要教奴婢剪窗紙，小姐要不要一起學？”
寧雪瀅懶洋洋擺擺手，繼續浸在杲杲冬陽裏，“你們剪著，我等現成的。”
秋荷捂嘴笑，聽見窗外傳來董媽媽的催促聲，拔高嗓子應了一句，蹦蹦跳跳地跑開。
臥房再次陷入寧謐，除了唧唧喳喳的雀鳥聲，再無其他，寧雪瀅捧著薛老所著的關於針灸的書籍繼續研讀，無意看到痹癥的治療，不由下了些功夫。
無他，只因府中有一個病例，即便是衛馠的夫君，但在她的眼裏也只是一個需要被醫治的病患。
當然，肖遇慕患的是舊疾，求診過諸多名醫，仍久治不愈，不是她一個新手能制造奇跡的，但越專研，越多了醫者的仁心。
再者，肖遇慕與衛馠不同，性子溫厚，還平息了幾場她與衛馠之間的小沖突，該被善待。
若能幫上一點點忙也是好的。
醫書上對緩解痹癥的針灸療法很詳細，文字通俗易懂，她看得認真，一晃到了晌午時分。
飯香撲鼻，夜裏的恐慌總算被徹底壓了下去。
午膳多了一道清燉羊排，選取的是羊肋條，肥瘦相間，鮮美軟爛，甚合寧雪瀅的胃口。
青橘為她舀出一碗羊肉湯，笑著解釋道：“羊肉能開胃健脾，治虛勞寒冷，是世子特意交代廚役做的，大奶奶快嘗嘗。”
想起夜裏鬧的別扭和驚醒後被男人攬入懷中感受到的溫存，寧雪瀅有些迷茫，不知所見的哪一面才是最真實的衛湛。
實然，她從沒有真正了解過自己的枕邊人。
青橘又遞過一盤手抓羊肉，同樣松軟入味。
托寧雪瀅的福，全府的人都吃上了鮮美的羊肉。
府中大快朵頤，府外冷風嗖嗖。
天兒剛亮，田氏就拉著兩個老夥計蹲守在永熹伯府的後巷中，也弄清了姑蘇衛氏的來歷。
比起季氏，姑蘇衛氏可是百年望族，旁支、門客眾多，遍布五湖四海，形成了龐大的人脈構架，曾是皇室的“百曉生”，後來奉先帝旨意搬遷入京，收斂了鋒芒，再到景安帝禦極，主動削減勢力，歷代家主累積的聖寵漸漸被錦衣衛取代。
但聽聞仍有諸多隱藏在民間的舊部，不乏能人異士。
這樣的世家深不可測，田氏一夜輾轉反側，真要硬碰硬，寧氏不是衛氏的對手，可再處於劣勢，也不能讓女兒受委屈。
而三人悄悄蹲守的身影早已被附近的影衛捕捉到，通傳到了主母鄧氏的耳中。
“兩女一男？”
“是的，大夫人。”
鄧氏正在和家人打牌，思量片刻，道：“別打草驚蛇，看看他們要做什麽。”
半晌，一名影衛折返回來，“稟大夫人，他們在與鄰裏打聽大奶奶的近況。”
鄧氏沒了打牌的興致，“派人去把大奶奶請來。”
一聽要請寧雪瀅過來，衛馠面色一沈，出錯了牌，哼了一聲，看向右手邊的庶妹，“讓你撿便宜了。”
庶妹佯裝要不起，消了牌。
橫掃一眼庶女的牌，鄧氏怪嗔地瞪了嫡女一眼，“就因你刁鉆，導致妹妹們不敢正常出牌，打起來可真沒勁！”
衛馠瞪向右手邊的庶妹，“該怎麽玩就怎麽玩，讓著我作甚？”
庶妹汗涔涔，默默低下頭。
衛馠頓覺無趣，牌一推不玩了。
氣氛陷入尷尬。
陪在一旁的肖遇慕趕忙打起圓場，“馠兒累了，不如過來母親這邊看會兒牌。”
在外人面前，衛馠從不對肖遇慕甩臉子，她坐到鄧氏身邊，嗑起瓜子，原來的位置讓另一名庶妹頂上。
這時，寧雪瀅走了進來，朝背對門口的鄧氏盈盈一拜，“母親。”
其餘人起身朝她行禮。
明顯衛馠慢了一拍，不情不願的。
鄧氏趕忙拉兒媳坐在自己身邊，“幫為娘看牌。”
寧雪瀅不知婆母為何喚自己前來，但還是耐心照做，沒有發出聲響。
莊家換了一輪，鄧氏放下骰子，一副贏家的架勢，惹笑了眾人。
剛好又有影衛前來稟告，說後巷那三人還未離開。
鄧氏解釋後，寧雪瀅問向影衛，“三人相貌、裝扮如何？”
影衛整理著措辭，描述起三人的樣貌。
當聽完影衛對一位婦人的描述後，寧雪瀅騰地起身，還因動作太急，碰倒了身後的繡墩。
“那婦人很可能是家母。”
說完，丟下一屋子的人，頭也不回地跑出房門，步調急切。
鄧氏楞了楞，隨即讓人取來鬥篷跨出房門，“你們留在屋裏。”
剛起身的衛馠又慢悠悠坐下，抓起一把瓜子冷笑，“要真是寧氏的主母，可太失禮了。拜帖未到人先到，還是來打聽小道消息的，果然登不得臺面。”
兩名庶妹如坐針氈，很想立即回到自己的院子去，避開嫡系的冷嘲暗諷。
肖遇慕暗暗扯動她的衣裙，小聲道：“少說兩句。”
飛檐青瓦、怪石嶙峋的偌大府邸，寧雪瀅迎風小跑，踢起的裙擺張起翻飛，露出一雙小巧的靴。
聳秀的身姿如雨燕穿梭過一個個月門、一條條長廊。
負責打掃後罩房的仆人們見大奶奶跑來，紛紛註目，不明所以。
寧雪瀅望著大門，氣息不勻道：“開門。”
一門之隔，田氏剛與路過的鄰裏打聽到女兒的近況。
據鄰裏說，伯府的長媳蕙質蘭心、溫婉嫻淑，深得鄰裏喜歡，與公婆也是相處融洽，還因懲治造謠生事者，在貴胄的圈子裏一戰成名。
田氏稍稍舒口氣，再要詢問伯府世子的品行，忽聽“咯吱”一聲，有人拉開了伯府後院的大門。
一道清麗身影沖了出來，與之四目相對。
離別已過百日，田氏呆呆望著突然出現在視野裏的小嬌娘，驀地紅了眼眶。
她急忙背過身，擡袖擦了擦眼角，與一旁呆楞不動的何嬤嬤小聲嘀咕道：“吾可端麗否？”
何嬤嬤咽咽嗓子，忘記回答夫人的問題，“嗚咽”一聲走上前，扣住寧雪瀅的肩。
身為乳娘，何嬤嬤也將寧雪瀅當作了半個女兒，既見女兒，怎能不動容？
“小姐瘦了！”她激動地上下打量著寧雪瀅，露出一對酒窩，給胖胖的臉蛋添了俏皮。
田氏深吸口氣重重吐出，隨之轉過身，卻忍不住癟了嘴。
寧雪瀅環住乳娘，又越過乳娘的肩頭，看向生母，有淚水在眼眶打轉。
還是那句話，出嫁後的眼淚比過去十幾年累積起來的都要多。
當然算不得繈褓時期。
用力擁抱完乳娘，寧雪瀅上前一步，用力抱住自己的母親，“娘！”
母女二人在蕭索冬日相擁，汲取著彼此的溫暖。
鄧氏悄然站定在院門前，還示意看熱鬧的家人和仆人們噤聲，別打擾到母女團聚。
同樣作為母親，鄧氏有憐愛女兒的共情力。
小半個時辰後，正在詹事府的衛湛和正在國子監查看考卷的衛伯爺，都收到了來自伯府的口信，不約而同站起身。
衛伯爺趕忙指示前來送口信的家仆，“今晚備下盛宴款待親家母，再給府中所有人提個醒，決不能丟了禮數。”
他隔空點點，“尤其是昊兒哥和馠兒姐！”
仆人笑著哈腰，“小的明白。”
衛湛則是走到窗前，望著庭院中的枳樹，已然猜到田夫人悄然來京的目的。他合上窗，讓人為三位遠客安置府中住處。
仆人問道：“可要安排田夫人和何嬤嬤入住玉照苑？”
“嗯，去辦吧。”
**
伯府來客，在府中的嫡庶皆被請去了鄧氏身旁。
鄧氏拉著田氏的手坐在二進院的客堂內，細問著主仆三人於途中發生的事。
天寒地凍，一個母親跋山涉水悄然前來打聽女兒的處境，足見對女兒的關愛，令鄧氏喟嘆。
“大夫人過譽了，家中只有雪瀅一個孩子，又自小身子骨弱，我這個做娘的，擔心她水土不服患上病癥，這才冒昧前來，如今看來是多慮了，還望大夫人別計較我等的唐突。”被親家母熱情款待，田氏有些不自在，但對方大方得體、溫煦謙和，很快贏得她的好感。
“怎會呢？”將心比心，鄧氏理解田氏對女兒的擔憂，就像自己寧願被宗親埋怨，也同意並支持女兒招婿進門，“咱們是親家，別那麽見外，就以姐妹相稱吧，我比你年長三歲，換你一聲姐姐不為過吧？”
田氏立即改口，笑著道了聲“姐姐”。
兩家夫人出奇的投緣，倒讓寧雪瀅成了作陪的人。
她失笑搖頭，無意中掃過冷著臉的衛馠，猜到這位小姑子正在心裏腹誹寧氏的禮數呢。
沒有遠嫁過的女子，又怎能體會遠嫁的酸楚，只能說衛馠缺乏共情力。
不過，她也不需要外人的共情。
移開視線，她看向坐在下首的何嬤嬤，與之對視一笑。
何嬤嬤有一子，名曰何雲舟，由何嬤嬤一手帶大，長在寧府，與她情同兄妹。
瞧見何嬤嬤，寧雪瀅不由得想起那個心細如發的小哥哥，轉眼已百日不見。
她的婚事，原本該由他送嫁，可他拒絕了，緣由不明。
**
華燈初上，衛湛回府時，父親的車夫已在餵食馬匹。
他徑自去往二進院，甫一進垂花門，就聽見父親高亢的聲音響徹在庭院內，伴著朗朗憨笑。
略一思忖，他沿著抄手游廊走至正房前，由兩名侍女撩簾，進入客堂，一眼便瞧見了坐在母親身邊的田氏。
女子乍看不出年紀，與二十來歲的女嬌娥無異。
在母親的招呼聲中，衛湛走上前，先拜見了雙親，隨後面向田氏，躬身一揖，聲如銀珠落玉盤般清冽悅耳，“母親。”
是的，他沒喚岳母，而是直接喚了對方母親。
田氏稍楞，被面前的年輕男子吸引住了視線，還是寧雪瀅在旁輕咳才反應過來，訥訥“誒”了聲。
衛湛之貌冠美無儔，儀態更是翩翩俊逸，單挑出這兩點，絕對稱得上完美無缺，若非要雞蛋裏挑骨頭，那便是他的周身充斥著疏離感，叫人難以親近。
田氏卻難掩激動，緊緊扣住玫瑰椅的扶手，被女婿的外貌所驚艷。
若是丈夫寧嵩在旁，非要笑哼一句“膚淺”。
田氏並非機敏之人，能在吃人不吐骨頭的深宮全身而退，還要靠著不爭不搶的性子，外加一身過人的醫術，為皇後減輕了痹癥，進而得了皇後的器重。
當年也是因醫術與俞夫人結緣。
兩個同處深宮的女子，擁有同樣的興趣，慢慢累積了情誼。
寒暄過後，衛湛走到下首，主動坐在寧雪瀅的身側，捏了捏她搭在腿上的手。
這份被眾人註意到的親昵舉動顯得過於刻意，寧雪瀅收回手，維持著端莊儀態。
田氏看在眼裏，若有所思地呷口茶，擡手之際，衣袖落下，露出皓腕上一枚祖母綠的鐲子。
玉料難能一見，價值連城。
衛馠凝了凝眸，只覺對方在硬撐門面。
然而，當寧府的老夥計將一車的見面禮拉進伯府後，不止衛馠，連家主都極為差異，感嘆寧氏夫妻對女兒的珍視。
當晚，寧雪瀅拉著母親走進玉照苑，說要與母親一起睡。
田氏怪嗔道：“不可失禮，娘住廂房就好。”
寧雪瀅睨了一眼身後的衛湛，媚眼上挑，帶有暗示。
昨兒夜裏鬧得別扭還未消，衛湛自知不能再惹她生氣，“小婿今日事忙，需處理幾份公牘，夜裏會宿在書房，母親陪瀅兒住臥房吧。”
寧雪瀅嘴角翹起小小的弧度，不容母親再拒絕。
一眾侍從低頭跟在三人身後，有玉照苑的老人兒，也有被臨時抽調過來的仆人，專為服侍田氏。
走在後頭的青岑快步上前湊近衛湛，低聲稟告道：“世子，有外人闖入。”
早已察覺的衛湛不動聲色地繼續前行，皂靴踩過仆人還沒來得及清掃的浮雪，扣了扣指骨，發出咯咯聲。
來者能躲過府中影衛的察覺，說明是個高手，但還是逃不過衛湛和青岑的敏銳觀察。
等將妻子和岳母以及何嬤嬤送進正房，衛湛緩緩步下廊階，負手庭中，“暗處的朋友再不現身，休怪在下失禮了。”
青岑和護院撫上腰間刀柄，蓄勢待發。
那人未動，隱藏起氣息。
陣陣晚風自香砌吹來，卷帶沁涼雪沫。
衛湛低頭踢了踢甬路上的碎石子，忽然伸手一抓，握住石子擲向西南角的小片竹林。
石子橫切，刮過竹竿，留下深深切痕。
與此同時，護院們拔刀沖進竹林。
聽見打鬥聲，寧雪瀅推開窗，擔憂地看了過去。
只見竹林內飛出數道身影，橫斜交錯地倒在地上，蜷縮悶吟。
又見青岑闊步沖入，與闖入者猛烈過招，也逼著闖入者暴露了影蹤。
星河皎潔，借著銀芒芒的月光，寧雪瀅看清了那人的臉，登時心口一抽，急忙提裙跑出去，拉住衛湛的衣袖，“讓青岑住手，是自己人！”
何嬤嬤也忙不失疊地跑出來，卻未朝玉照苑的主人求情，而是加入了打鬥，生生扼住兩個年輕人的手腕。
“誤會，誤會！”
青岑驚訝於白發老嫗的手勁，下意識看向衛湛。
衛湛點點頭。
青岑收手，冷冷看向被何嬤嬤緊抓不放的闖入者，“不做梁上君子，就報上大名。”
男子低眸，示意母親放手，隨之抱抱拳，嗓音渾厚道：“金陵寧氏門徒，何雲舟。”
寧雪瀅下意識問道：“雲舟哥哥，你怎麽來了？”
衛湛斜瞥一眼，覆又看向不遠處魁梧的糙漢，認出了對方的身份。
何雲舟不僅僅是寧嵩的門徒，還是前世不敢對寧雪瀅表露愛意的仰慕者。最後帶著寧嵩的臨終托付，孤身闖東宮，只為帶走寧雪瀅，被沈懿行一箭穿喉。
前世的沈懿行，比今生不知威風多少，只因突然尋回皇子身份，極享帝寵，殺得朝中各個派系措手不及。
從沈思抽離，衛湛淡淡頷首，維持著該有的禮節和風度，“既是寧氏門徒，就是伯府貴客。既是貴客，該被禮待。”
接著，話鋒一轉，“但一碼歸一碼，夜闖私人府邸乃盜賊行徑，理應送官府，念閣下無惡意，此番不咎，下不為例。”
何雲舟默了片刻，還是抱了抱拳，寒風刮亂他的鬢發，略顯潦草。
哪裏想到嘴上說著不來皇城的倔驢兒子會暗中跟來，何嬤嬤也跟著賠起不是。
衛湛看在此人前世的忠義上，沒打算計較，與岳母和妻子頷首後，調轉腳步去往書房。
淅淅北風中，他耳尖微動，聽見妻子聲兒柔柔，對著何雲舟噓寒問暖。
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風雪未停,另一處燈火通明的巷子裏，田氏身披厚厚的裘衣，凍得牙齒打哆嗦,“多年不曾回京,冬日竟是這般嚴寒。”
自家夫人迷迷糊糊的,何嬤嬤早已習慣。
用家主的話說，夫人白長了一張精明嫵媚的臉。
“是啊,這裏不比金陵，自然要寒冷些。”
主仆二人提燈夜行,尋找著戶部尚書府附近的孩童。
從小孩子嘴裏，最可能聽得真話，田氏要確認自己女兒過得到底好不好。
後頭的車夫擤了擤快要凍住的鼻子,搖曳著黑色披風,隱約可見插在後腰上的一把彎刀。
“夫人，三更天，稚童早已睡下，咱們還是明早再來吧。”
為了證明自己沒有患上健忘，田氏呵氣道：“皇城無宵禁,又趕上年根,走親訪友，孩子們湊在一起不會早睡的,再等等。”
她急於了解女兒在婆家的真實處境，寧願在寒風裏守株待兔，也不願回客棧。
好在“功夫不負有心人”,沒一會兒,一對父子走來，大胖臉兒的稚童跨坐在父親後頸上,手裏拿著糖葫蘆。
田氏笑道：“咱家瀅姐兒也愛吃糖葫蘆。”
說著，她走上前，與人打聽起來。
哪知，那男子搖搖頭，“沒聽說戶部尚書府有姓寧的新婦啊。”
主仆三人：“......”
男子頷首，越過風中呆立的三人走向巷尾，忽又想到什麽，舉著兒子折返回來，“在下想起一事，大概是十月上旬那會兒，戶部尚書府和永熹伯府同時迎親，中途出了岔子，娶錯了新婦。”
男子一拍大腿，“對了，迎入永熹伯府的新婦姓寧，乃是大同鎮總兵唯一的嫡女。”
主仆三人：“！！！”
何嬤嬤張大了嘴巴，不可置信地捂住腦門，“我的老天啊，還有這種事？！”
田氏楞了又楞，以為對方在同自己開玩笑，但見對方謙謙有禮，不想是插科打諢之輩，身子一晃，差點暈厥過去，幸被車夫攙扶住。
“夫人！”
田氏站定腳跟，抖著嘴皮子抓住男子的衣袖，“敢問，您口中的永熹伯府，是國子監祭酒的府邸嗎？”
在宮中做尚宮時，從未與這戶人家打過交道。
男子大致猜出他們與姓寧的新婦是親戚，剛要回答，被後頸上坐著的幼子搶了先。
稚童指著伯府的方向，“是姑蘇來的衛氏，隔兩條街就是啦！”
等父子倆走遠，車夫看向快要凍成冰雕的田氏，“夫人，咱們是去興師問罪還是從長計議啊？”
田氏倚靠在同樣傻眼的何嬤嬤身上，緩了又緩，竭力讓自己保持冷靜，最終咬著後牙槽道：“從長計議！”
還要先探聽到女兒過得如何再議！
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淅淅瀝瀝的風雪午夜，寧雪瀅睡得不踏實。
夢裏有大同鎮的信差趕至京城。
她身穿一襲素色長裙奔了過去。
是爹爹派人給她送信來了嗎？是要接她離京嗎？
拿過書信，她急不可待地拆開，卻是血液逆流，整個人怔楞住。
身後，一個跨坐駿馬的男子徐徐逼近，意氣風發到有些張狂。男子遞出手，嘴角裂開莫名的弧度，“雪瀅，令尊被刺客毒害身亡，孤已派人前去調查了！別難過，來孤身邊，孤會替令尊照顧好你。”
爹爹被害......她跌坐在地，目光呆滯，無法相信這一事實。
正當太子下馬想要抱起她，她瞪圓雙眼，嘶吼道：“別碰我！是不是你派去的刺客？是不是你毒害了我爹？！”
太子變了臉色，掃視眾侍從，“來人，將她帶回東宮，嚴加看守！再讓她跑出來，你們提頭來見！”
看著烏泱烏泱湧來的侍從，她挪蹭著後退，“我不回去！！”
寧雪瀅從夢中驚醒，目光呆滯。
當發覺一只大手探過來時，她立即甩開，驚慌著退向床角，“不要、不要！”
漆黑的床帳中，衛湛一把摟過渾身發抖的女子，溫聲安撫道：“是夢，瀅兒做噩夢了。”
聽見熟悉的聲音，寧雪瀅才後知後覺所見場景是假象。她喘著大氣兒縮進男人懷裏，漸漸尋回意識。
衛湛一下下拍拂著她的背，“跟為夫說說，夢見什麽了？嗯？”
那聲“嗯”格外溫柔，哄的意味十足。
寧雪瀅借著他溫熱的胸膛緩釋恐懼，“我夢到爹爹被人害死，還夢見一個自稱是太子的人坐在馬匹上。”
衛湛眉頭一緊，遲緩了拍拂的動作，隨後又恢覆如常，“那人是誰？”
“我沒有看清，只記得他上揚的嘴角快要咧到耳根，還要拉我回東宮。”
“還有呢？”
“沒有了，我被嚇醒了。”
衛湛靜默，前世寧嵩被毒害身亡，刺客非朝廷中人，作案後就消失影蹤，讓案子成了謎。而寧嵩生前效忠廢太子沈陌玉，成為新太子沈懿行的眼中釘，也因此使遠嫁的女兒受累，被沈懿行休棄。
之後發生在她身上的種種，便是交易與名利。
擁著她躺回床上，衛湛輕嘆道：“時辰還早，繼續睡吧。放心，夢裏的場景不會發生。”
是不會再、發、生。
晨光熹微，寧雪瀅讓人搬來一把新的搖椅，獨自坐在縷縷光束中，試圖驅散夢境的陰霾。
夢境虛幻，當不得真，但屢次的夢都有關聯，就很難不多想了。
夢中除了那個自稱太子的人，還有一人是看不到面容的。
那個跪在河邊身中數把刀劍的男子。
倏然，秋荷的聲音響在耳邊，嚇得寧雪瀅一激靈。
從沈浸的思緒裏抽離，她懨懨“嗯”了一聲，帶著疑問，顯然沒有聽清秋荷的話。
秋荷手中拿著紅紙和剪刀，又問了一遍：“董媽媽要教奴婢剪窗紙，小姐要不要一起學？”
寧雪瀅懶洋洋擺擺手，繼續浸在杲杲冬陽裏，“你們剪著，我等現成的。”
秋荷捂嘴笑，聽見窗外傳來董媽媽的催促聲，拔高嗓子應了一句，蹦蹦跳跳地跑開。
臥房再次陷入寧謐，除了唧唧喳喳的雀鳥聲，再無其他，寧雪瀅捧著薛老所著的關於針灸的書籍繼續研讀，無意看到痹癥的治療，不由下了些功夫。
無他，只因府中有一個病例，即便是衛馠的夫君，但在她的眼裏也只是一個需要被醫治的病患。
當然，肖遇慕患的是舊疾，求診過諸多名醫，仍久治不愈，不是她一個新手能制造奇跡的，但越專研，越多了醫者的仁心。
再者，肖遇慕與衛馠不同，性子溫厚，還平息了幾場她與衛馠之間的小沖突，該被善待。
若能幫上一點點忙也是好的。
醫書上對緩解痹癥的針灸療法很詳細，文字通俗易懂，她看得認真，一晃到了晌午時分。
飯香撲鼻，夜裏的恐慌總算被徹底壓了下去。
午膳多了一道清燉羊排，選取的是羊肋條，肥瘦相間，鮮美軟爛，甚合寧雪瀅的胃口。
青橘為她舀出一碗羊肉湯，笑著解釋道：“羊肉能開胃健脾，治虛勞寒冷，是世子特意交代廚役做的，大奶奶快嘗嘗。”
想起夜裏鬧的別扭和驚醒後被男人攬入懷中感受到的溫存，寧雪瀅有些迷茫，不知所見的哪一面才是最真實的衛湛。
實然，她從沒有真正了解過自己的枕邊人。
青橘又遞過一盤手抓羊肉，同樣松軟入味。
托寧雪瀅的福，全府的人都吃上了鮮美的羊肉。
府中大快朵頤，府外冷風嗖嗖。
天兒剛亮，田氏就拉著兩個老夥計蹲守在永熹伯府的後巷中，也弄清了姑蘇衛氏的來歷。
比起季氏，姑蘇衛氏可是百年望族，旁支、門客眾多，遍布五湖四海，形成了龐大的人脈構架，曾是皇室的“百曉生”，後來奉先帝旨意搬遷入京，收斂了鋒芒，再到景安帝禦極，主動削減勢力，歷代家主累積的聖寵漸漸被錦衣衛取代。
但聽聞仍有諸多隱藏在民間的舊部，不乏能人異士。
這樣的世家深不可測，田氏一夜輾轉反側，真要硬碰硬，寧氏不是衛氏的對手，可再處於劣勢，也不能讓女兒受委屈。
而三人悄悄蹲守的身影早已被附近的影衛捕捉到，通傳到了主母鄧氏的耳中。
“兩女一男？”
“是的，大夫人。”
鄧氏正在和家人打牌，思量片刻，道：“別打草驚蛇，看看他們要做什麽。”
半晌，一名影衛折返回來，“稟大夫人，他們在與鄰裏打聽大奶奶的近況。”
鄧氏沒了打牌的興致，“派人去把大奶奶請來。”
一聽要請寧雪瀅過來，衛馠面色一沈，出錯了牌，哼了一聲，看向右手邊的庶妹，“讓你撿便宜了。”
庶妹佯裝要不起，消了牌。
橫掃一眼庶女的牌，鄧氏怪嗔地瞪了嫡女一眼，“就因你刁鉆，導致妹妹們不敢正常出牌，打起來可真沒勁！”
衛馠瞪向右手邊的庶妹，“該怎麽玩就怎麽玩，讓著我作甚？”
庶妹汗涔涔，默默低下頭。
衛馠頓覺無趣，牌一推不玩了。
氣氛陷入尷尬。
陪在一旁的肖遇慕趕忙打起圓場，“馠兒累了，不如過來母親這邊看會兒牌。”
在外人面前，衛馠從不對肖遇慕甩臉子，她坐到鄧氏身邊，嗑起瓜子，原來的位置讓另一名庶妹頂上。
這時，寧雪瀅走了進來，朝背對門口的鄧氏盈盈一拜，“母親。”
其餘人起身朝她行禮。
明顯衛馠慢了一拍，不情不願的。
鄧氏趕忙拉兒媳坐在自己身邊，“幫為娘看牌。”
寧雪瀅不知婆母為何喚自己前來，但還是耐心照做，沒有發出聲響。
莊家換了一輪，鄧氏放下骰子，一副贏家的架勢，惹笑了眾人。
剛好又有影衛前來稟告，說後巷那三人還未離開。
鄧氏解釋後，寧雪瀅問向影衛，“三人相貌、裝扮如何？”
影衛整理著措辭，描述起三人的樣貌。
當聽完影衛對一位婦人的描述後，寧雪瀅騰地起身，還因動作太急，碰倒了身後的繡墩。
“那婦人很可能是家母。”
說完，丟下一屋子的人，頭也不回地跑出房門，步調急切。
鄧氏楞了楞，隨即讓人取來鬥篷跨出房門，“你們留在屋裏。”
剛起身的衛馠又慢悠悠坐下，抓起一把瓜子冷笑，“要真是寧氏的主母，可太失禮了。拜帖未到人先到，還是來打聽小道消息的，果然登不得臺面。”
兩名庶妹如坐針氈，很想立即回到自己的院子去，避開嫡系的冷嘲暗諷。
肖遇慕暗暗扯動她的衣裙，小聲道：“少說兩句。”
飛檐青瓦、怪石嶙峋的偌大府邸，寧雪瀅迎風小跑，踢起的裙擺張起翻飛，露出一雙小巧的靴。
聳秀的身姿如雨燕穿梭過一個個月門、一條條長廊。
負責打掃後罩房的仆人們見大奶奶跑來，紛紛註目，不明所以。
寧雪瀅望著大門，氣息不勻道：“開門。”
一門之隔，田氏剛與路過的鄰裏打聽到女兒的近況。
據鄰裏說，伯府的長媳蕙質蘭心、溫婉嫻淑，深得鄰裏喜歡，與公婆也是相處融洽，還因懲治造謠生事者，在貴胄的圈子裏一戰成名。
田氏稍稍舒口氣，再要詢問伯府世子的品行，忽聽“咯吱”一聲，有人拉開了伯府後院的大門。
一道清麗身影沖了出來，與之四目相對。
離別已過百日，田氏呆呆望著突然出現在視野裏的小嬌娘，驀地紅了眼眶。
她急忙背過身，擡袖擦了擦眼角，與一旁呆楞不動的何嬤嬤小聲嘀咕道：“吾可端麗否？”
何嬤嬤咽咽嗓子，忘記回答夫人的問題，“嗚咽”一聲走上前，扣住寧雪瀅的肩。
身為乳娘，何嬤嬤也將寧雪瀅當作了半個女兒，既見女兒，怎能不動容？
“小姐瘦了！”她激動地上下打量著寧雪瀅，露出一對酒窩，給胖胖的臉蛋添了俏皮。
田氏深吸口氣重重吐出，隨之轉過身，卻忍不住癟了嘴。
寧雪瀅環住乳娘，又越過乳娘的肩頭，看向生母，有淚水在眼眶打轉。
還是那句話，出嫁後的眼淚比過去十幾年累積起來的都要多。
當然算不得繈褓時期。
用力擁抱完乳娘，寧雪瀅上前一步，用力抱住自己的母親，“娘！”
母女二人在蕭索冬日相擁，汲取著彼此的溫暖。
鄧氏悄然站定在院門前，還示意看熱鬧的家人和仆人們噤聲，別打擾到母女團聚。
同樣作為母親，鄧氏有憐愛女兒的共情力。
小半個時辰後，正在詹事府的衛湛和正在國子監查看考卷的衛伯爺，都收到了來自伯府的口信，不約而同站起身。
衛伯爺趕忙指示前來送口信的家仆，“今晚備下盛宴款待親家母，再給府中所有人提個醒，決不能丟了禮數。”
他隔空點點，“尤其是昊兒哥和馠兒姐！”
仆人笑著哈腰，“小的明白。”
衛湛則是走到窗前，望著庭院中的枳樹，已然猜到田夫人悄然來京的目的。他合上窗，讓人為三位遠客安置府中住處。
仆人問道：“可要安排田夫人和何嬤嬤入住玉照苑？”
“嗯，去辦吧。”
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伯府來客，在府中的嫡庶皆被請去了鄧氏身旁。
鄧氏拉著田氏的手坐在二進院的客堂內，細問著主仆三人於途中發生的事。
天寒地凍，一個母親跋山涉水悄然前來打聽女兒的處境，足見對女兒的關愛，令鄧氏喟嘆。
“大夫人過譽了，家中只有雪瀅一個孩子，又自小身子骨弱，我這個做娘的，擔心她水土不服患上病癥，這才冒昧前來，如今看來是多慮了，還望大夫人別計較我等的唐突。”被親家母熱情款待，田氏有些不自在，但對方大方得體、溫煦謙和，很快贏得她的好感。
“怎會呢？”將心比心，鄧氏理解田氏對女兒的擔憂，就像自己寧願被宗親埋怨，也同意並支持女兒招婿進門，“咱們是親家，別那麽見外，就以姐妹相稱吧，我比你年長三歲，換你一聲姐姐不為過吧？”
田氏立即改口，笑著道了聲“姐姐”。
兩家夫人出奇的投緣，倒讓寧雪瀅成了作陪的人。
她失笑搖頭，無意中掃過冷著臉的衛馠，猜到這位小姑子正在心裏腹誹寧氏的禮數呢。
沒有遠嫁過的女子，又怎能體會遠嫁的酸楚，只能說衛馠缺乏共情力。
不過，她也不需要外人的共情。
移開視線，她看向坐在下首的何嬤嬤，與之對視一笑。
何嬤嬤有一子，名曰何雲舟，由何嬤嬤一手帶大，長在寧府，與她情同兄妹。
瞧見何嬤嬤，寧雪瀅不由得想起那個心細如發的小哥哥，轉眼已百日不見。
她的婚事，原本該由他送嫁，可他拒絕了，緣由不明。
**
華燈初上，衛湛回府時，父親的車夫已在餵食馬匹。
他徑自去往二進院，甫一進垂花門，就聽見父親高亢的聲音響徹在庭院內，伴著朗朗憨笑。
略一思忖，他沿著抄手游廊走至正房前，由兩名侍女撩簾，進入客堂，一眼便瞧見了坐在母親身邊的田氏。
女子乍看不出年紀，與二十來歲的女嬌娥無異。
在母親的招呼聲中，衛湛走上前，先拜見了雙親，隨後面向田氏，躬身一揖，聲如銀珠落玉盤般清冽悅耳，“母親。”
是的，他沒喚岳母，而是直接喚了對方母親。
田氏稍楞，被面前的年輕男子吸引住了視線，還是寧雪瀅在旁輕咳才反應過來，訥訥“誒”了聲。
衛湛之貌冠美無儔，儀態更是翩翩俊逸，單挑出這兩點，絕對稱得上完美無缺，若非要雞蛋裏挑骨頭，那便是他的周身充斥著疏離感，叫人難以親近。
田氏卻難掩激動，緊緊扣住玫瑰椅的扶手，被女婿的外貌所驚艷。
若是丈夫寧嵩在旁，非要笑哼一句“膚淺”。
田氏並非機敏之人，能在吃人不吐骨頭的深宮全身而退，還要靠著不爭不搶的性子，外加一身過人的醫術，為皇後減輕了痹癥，進而得了皇後的器重。
當年也是因醫術與俞夫人結緣。
兩個同處深宮的女子，擁有同樣的興趣，慢慢累積了情誼。
寒暄過後，衛湛走到下首，主動坐在寧雪瀅的身側，捏了捏她搭在腿上的手。
這份被眾人註意到的親昵舉動顯得過於刻意，寧雪瀅收回手，維持著端莊儀態。
田氏看在眼裏，若有所思地呷口茶，擡手之際，衣袖落下，露出皓腕上一枚祖母綠的鐲子。
玉料難能一見，價值連城。
衛馠凝了凝眸，只覺對方在硬撐門面。
然而，當寧府的老夥計將一車的見面禮拉進伯府後，不止衛馠，連家主都極為差異，感嘆寧氏夫妻對女兒的珍視。
當晚，寧雪瀅拉著母親走進玉照苑，說要與母親一起睡。
田氏怪嗔道：“不可失禮，娘住廂房就好。”
寧雪瀅睨了一眼身後的衛湛，媚眼上挑，帶有暗示。
昨兒夜裏鬧得別扭還未消，衛湛自知不能再惹她生氣，“小婿今日事忙，需處理幾份公牘，夜裏會宿在書房，母親陪瀅兒住臥房吧。”
寧雪瀅嘴角翹起小小的弧度，不容母親再拒絕。
一眾侍從低頭跟在三人身後，有玉照苑的老人兒，也有被臨時抽調過來的仆人，專為服侍田氏。
走在後頭的青岑快步上前湊近衛湛，低聲稟告道：“世子，有外人闖入。”
早已察覺的衛湛不動聲色地繼續前行，皂靴踩過仆人還沒來得及清掃的浮雪，扣了扣指骨，發出咯咯聲。
來者能躲過府中影衛的察覺，說明是個高手，但還是逃不過衛湛和青岑的敏銳觀察。
等將妻子和岳母以及何嬤嬤送進正房，衛湛緩緩步下廊階，負手庭中，“暗處的朋友再不現身，休怪在下失禮了。”
青岑和護院撫上腰間刀柄，蓄勢待發。
那人未動，隱藏起氣息。
陣陣晚風自香砌吹來，卷帶沁涼雪沫。
衛湛低頭踢了踢甬路上的碎石子，忽然伸手一抓，握住石子擲向西南角的小片竹林。
石子橫切，刮過竹竿，留下深深切痕。
與此同時，護院們拔刀沖進竹林。
聽見打鬥聲，寧雪瀅推開窗，擔憂地看了過去。
只見竹林內飛出數道身影，橫斜交錯地倒在地上，蜷縮悶吟。
又見青岑闊步沖入，與闖入者猛烈過招，也逼著闖入者暴露了影蹤。
星河皎潔，借著銀芒芒的月光，寧雪瀅看清了那人的臉，登時心口一抽，急忙提裙跑出去，拉住衛湛的衣袖，“讓青岑住手，是自己人！”
何嬤嬤也忙不失疊地跑出來，卻未朝玉照苑的主人求情，而是加入了打鬥，生生扼住兩個年輕人的手腕。
“誤會，誤會！”
青岑驚訝於白發老嫗的手勁，下意識看向衛湛。
衛湛點點頭。
青岑收手，冷冷看向被何嬤嬤緊抓不放的闖入者，“不做梁上君子，就報上大名。”
男子低眸，示意母親放手，隨之抱抱拳，嗓音渾厚道：“金陵寧氏門徒，何雲舟。”
寧雪瀅下意識問道：“雲舟哥哥，你怎麽來了？”
衛湛斜瞥一眼，覆又看向不遠處魁梧的糙漢，認出了對方的身份。
何雲舟不僅僅是寧嵩的門徒，還是前世不敢對寧雪瀅表露愛意的仰慕者。最後帶著寧嵩的臨終托付，孤身闖東宮，只為帶走寧雪瀅，被沈懿行一箭穿喉。
前世的沈懿行，比今生不知威風多少，只因突然尋回皇子身份，極享帝寵，殺得朝中各個派系措手不及。
從沈思抽離，衛湛淡淡頷首，維持著該有的禮節和風度，“既是寧氏門徒，就是伯府貴客。既是貴客，該被禮待。”
接著，話鋒一轉，“但一碼歸一碼，夜闖私人府邸乃盜賊行徑，理應送官府，念閣下無惡意，此番不咎，下不為例。”
何雲舟默了片刻，還是抱了抱拳，寒風刮亂他的鬢發，略顯潦草。
哪裏想到嘴上說著不來皇城的倔驢兒子會暗中跟來，何嬤嬤也跟著賠起不是。
衛湛看在此人前世的忠義上，沒打算計較，與岳母和妻子頷首後，調轉腳步去往書房。
淅淅北風中，他耳尖微動，聽見妻子聲兒柔柔，對著何雲舟噓寒問暖。
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