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第111章 111圈套(下)

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第111章 111圈套(下)

錢老太太見到晏然,態度比上次在晏家冷淡了許多,上次她把晏然視作未來孫媳婦,後見婚事談不攏,她也就視晏然為普通的遠方親戚罷了,可晏然是何許人?她最擅長討別人歡心(討父母歡心除外),錢老太太冷淡的態度很快逆轉。

晏然從不認為親人就一定比外人更容易接近,上次在晏家,她為逃親,對表姑奶奶表現出一副肝膽秦越的態度,但眼下,她卻像嫡親孫女一般,圍著錢老太太噓寒問暖,哪個老太太能受得了孫輩孩子的甜言蜜語,況且又長得如此乖巧可人,還沒到晌午,她已經送了晏然一匣珠寶釵環,還有兩匹蘇州特產的上等錦綢。

陸姎撇著嘴,悄聲對錢永文說:“老太太還是喜歡晏家老二,”她說話酸溜溜,上下眼皮用力一擠,好像要夾死晏然似的。

錢永文瞥了她一眼,不厭煩道:“整日就說些沒用的,有精力你也學學理財管賬!嫁過來這些時日,連算盤珠子都還搞不清楚,以後如何幫我料理經濟!”

陸姎氣得臉頰鼓鼓,心道:“家裏那麽多會算賬的夥計不用,偏偏逼著我這婦道人家學習,真是有病!”可她不敢忤逆相公命令,只能唯唯點頭,“女先生已經再教了,只是妾身笨,年紀又大,自是學得慢些,相公若是想讓妾學得快些,就親自教我,那樣我會學得快些。”

陸姎也學著晏然的樣子,忽閃著眼睛,奈何她眉眼細長,這個表情不能給她面部帶來靈動,反倒顯得愚蠢。

錢永文不理會陸姎撒橋,而是直勾勾地盯著晏然看,一年不見,她這個表妹臉龐清瘦不少,可身材卻愈發曼妙,一雙烏亮的眼睛,眨阿眨的,好似裏面藏著一個古怪可愛的精靈,讓人浮想聯翩,他不禁有些後悔,第一眼覺得好的,就一定是好的,他討厭自己的性格中的優柔寡斷,微微皺起眉頭。

晏然見錢表哥看她,禮貌地回之一笑。

錢永文更加激動,道:“妹妹第一次來蘇州,我要盡好地主之誼,午飯過後,我陪妹妹逛逛蘇州城,”這句話嚴格說來並不和禮,可錢老太太沒有制止,反倒爽快答道:“這也好,你帶你妹妹去逛逛,也去瞧瞧咱家鋪子,再選幾匹緞子,待你妹妹回金陵時帶上,還有,”她知道晏然愛吃,特意提醒,“平江路上那幾家賣年糕和蟹油蝦面的,你記得帶你妹妹去吃,也讓她比較比較,到底是我們蘇州美食多還是金陵美食多。”

錢老太太雖上了年紀,可說話又快又流利,陸姎起頭就想阻止錢永文的提議,可竟半個字也沒插進去。

晏然裝作是第一次來蘇州,在錢永文的陪同下,從西門逛到閶門,從正誼書院逛到太子碼頭,兩人游玩得不亦樂乎,陸姎一路陪同,氣得眼珠子都綠了,返回錢府時,正是彩霞滿天之際,晏然笑著指蔡家綢緞莊,道:“我們進去這家看看如何?”

“蔡家有什麽好看的?我們錢家的綢緞莊才闊氣呢,款式花樣都勝過蔡家不知多少倍。”陸姎撇著嘴角,為自己是錢家媳婦自豪。

“錢家的綢緞當然是最好的,”晏然笑著對錢永文說:“商場上要知己知彼,若今日沒我在,我想表哥也沒機會進蔡家綢緞莊看看,今天不妨以我為幌子,前去偵查‘敵情’,”晏然忽閃著大眼睛,似火的彩霞映襯得她臉色如牡丹映日,芙蓉爭輝,她溫柔地征詢表哥意見,“好嗎?”

錢永文早就神魂蕩漾,連連點頭說好。

蔡家綢緞莊的夥計,見競爭對手的少東家攜少奶奶來訪,連忙跑去通知大掌櫃,晏然隨意挑選布匹,與陸姎討論哪個花式更好看,不消片刻,一個久違的聲音從身後響起,晏然沒有回頭,便知道是覃嵐峰。

四目相對,雙方都竭力克制內心不安的情緒,面上如舊友重逢般,互相施禮問候,錢永文見雙方認識,很是驚訝,晏然輕描淡寫回道:“覃公子是在金陵認識的一個舊友。”

有了這層關系,錢永文約覃嵐峰明日在松鶴樓一聚,畢竟覃嵐峰是蘇州商界新星,近日正四處收絲,風頭無兩,他早就有意結交,覃嵐峰也有意巴結錢家,只是考慮到晏然的關系,一時想拒絕,可賭徒的心裏,還是促使他鋌而走險,他思量一個金陵來的小丫頭能翻出什麽風浪,與錢家這等商業巨擘結交,於他是千載難逢的機會。

次日上午,三人如約出現在松鶴樓,覃嵐峰穿了一身銀色暗花的綢面圓領袍,腰間系著雙環合一的白玉腰帶,腳踏皂底朝靴,手持檀香扇,晏然見他這般瀟灑,心裏更氣,可還是笑著與他施禮,整個席間,她沒有提隋家半個字,覃嵐峰錯以為晏然並不知他和隋靜的細情,或者已經將往事恩怨放下,心裏逐漸放松。

“聽說覃老板要參與朝廷這次蠶絲采買,怪不得前幾日與姚知縣喝酒時,知縣大人對覃公子誇讚不斷,說您有魄力,假以時日,必定能成為蘇州商界的翹楚。”錢永文誇起人來也是張口就來,這似乎是商人的基本功,晏然也向覃嵐峰投以傾佩的目光。

覃嵐峰得到錢家大公子的誇讚,瞬間飄飄然,他整了整理衣襟,假模假樣地回道:“過獎,過獎,能否承接下來這個美差還不一定呢!畢竟短時間內收購500斤上等的輯裏湖絲不是一件容易事。”

這的確不是一件容易事,首先你要做到“上等”就不容易,但凡有官員在中間找你的茬,說質量有問題,重則是蔑視朝廷,是欺君的死罪,輕則也是要挨板子以示警戒的,再則自從朝廷允許絲綢貿易後,江南的蠶絲就是緊俏品,價格水漲船高,裏面充滿非常多的不確定因素。

錢永文雖年輕,但是老生意人,他怎會不知其中奧妙,做生意想賺錢,不只是口上喊“貨真價實,童叟無欺”這些口號,鏟除萌芽中的競爭對手,也是必要手段。

他早就看覃嵐峰不順眼了。

這場鴻門宴,錢永文主要表達兩個意思:一、錢家因為最近在鬧分家,實在無精力參與此次朝廷的招標;二、今日相識,兩相投契,若蔡家需要錢家支持,比如銀錢不夠,借個款什麽的,錢家的錢鋪鼎力相助。

覃嵐峰聞言,高興得差點飆出兩行眼淚,果然他現在財星高照,正走大運,算命術士說得沒錯!

三人談得暢快,隔壁忽傳熱鬧聲響,顯然是有貴客駕臨,錢永文命隨從去打探,須臾,隨從回稟,是姚知縣與金陵來的客商在隔壁用餐,那客商來頭不小,點的全是山珍野味,還有松鶴樓從不對外銷售的珍藏壇子酒,說罷,隨從壓低聲,竊笑道:“姚知縣艷名在外,隔壁的金陵人還帶了兩個美姬陪同。”

錢永文“嗯”了一聲,不再發表意見,覃嵐峰坐不住了,道:“這個金陵客商,一定是來蘇州收絲的,”他暗暗思忖:“這個競爭對手,實力不容小覷,我一定要想辦法拿下這個訂單。”

半天沒發言的晏然,見覃嵐峰眉頭微皺,提醒道:“生意這事,小妹也略懂一二。”

覃嵐峰知道她從小在鼎香樓歷練,是半個小掌櫃,故謙虛請教:“然妹妹謙虛了,還請指點一二。”

晏然故作沈思,肅聲道:“商場如戰場,瞬息萬變,現在招標雖沒開始,但市面上符合朝廷要求的上等蠶絲並不多,很多得了消息的商人,都已經開始收絲了,比如隔壁,”晏然用下巴指了指隔壁方向,繼續道:“覃哥哥不如發揮你本地人的優勢先收了蠶絲,所謂有貨不愁賣,退一萬步講,即使招標失敗,這筆好貨也很快可以出掉,別人中了標,收不到貨,還不是要找你?若覃哥哥有幸中了標,你亦可以第一時間交付,說不定朝廷還要重重獎賞你呢!”

“妙啊!真是一語驚醒夢中人,我明個就去下面蠶農家收絲。”

晏然和錢永文紛紛點頭讚賀。

接下來的幾天,覃嵐峰瘋了似的開始四處收絲,可也是奇怪了,一夜之間,輯裏湖絲價格暴漲,桑農紛紛提價,蔡家賬面現銀緊缺,掌櫃覺得此事太過冒進,畢竟朝廷的招標公函只是到了應天府,蘇州府還沒見到,覃嵐峰笑他見識短,真正的商機都是別人不知道的時候開始的。

人,一旦想要向別人證明自己,就會不折手段。

覃嵐峰找到錢永文借錢,錢永文爽快答應了,按照月息三分,雙方簽字畫押,誰知500斤輯裏湖絲才收購200斤,市場價格持續飆漲,最初借的銀子,已經不夠采購剩餘的湖絲。

這時有人勸覃嵐峰放手,不如把這些絲全部賣給金陵商人,雖然賺不到錢,但畢竟也沒有傾家蕩產的風險,晏然知道後,私下找到覃嵐峰,對他講:“當初他之所以不能與隋家姑娘並蒂蓮理,永結好合,隋家並非嫌棄他是軍戶,而是因為他窮,這世上,男人若沒有錢,還不如勾欄瓦舍的女人有尊嚴。”

此話正戳中覃嵐峰痛處,他扶著胸口,心裏咒罵:“哪裏跑出來的金陵商人,這個千刀殺的壞我好事!”

晏然繼續往覃嵐峰傷口上撒鹽,“你現在這個身份,雖然吃穿不愁,但你若想拿銀子回家孝順老母,或者給你兄弟娶妻置辦家當,應當不容易吧?”

覃嵐峰抿著嘴,男子漢大丈夫,也是要臉面的,“不容易”這三個字,他死死的憋在牙關裏。

晏然趁勢繼續道:“若你接下這單生意,不但能賺到錢,還為蔡家爭得了臉面,蔡家上下日後哪個敢小瞧你,”晏然拿他五姨父趙大馬舉例,就因為趙大馬打理王家大院有功,農莊管理的井井有條,雖是贅婿,卻納了一個如花似玉的美妾,現在妻妾和睦相處,別提日子多痛快了!

覃嵐峰不敢奢望納妾,但是對於姿色平庸的妻子,他實在引不起興趣,畢竟有珠玉在先,蔡芝嬌的容貌連木櫝都算不上。

經過晏然的勸導,覃嵐峰決定賭一把,但在去找錢永文借錢之前,他還是先去了趟縣衙,姚縣令把金陵商人好頓誇,暗示他不是金陵商人的對手,還是趁機把囤貨轉手賣了,他可以從中牽線,讓金陵商人一次性收購。

覃嵐峰心道:金陵商人一定是得到了準確消息,所以才這般大手筆采購,現在對方手裏的囤貨還沒我多,這場競爭,我贏定了!她想起晏然說的話,就算投標失敗,他手裏貨也可以高價賣出,有貨不愁賣!姚知縣貪財好色,這般為金陵商人說好話,無外乎是收了對方的好處。

從衙門出來,覃嵐峰更堅定了信念:借錢,收購!

事情按照晏然的預想發展,覃嵐峰借到了錢,收到了500斤湖絲,可朝廷的采購公文卻遲遲沒有下來,而秋天的雨,一場接著一場下,蠶絲在倉庫裏開始受潮黴變......

晏然告別表姑奶奶,在一個秋雨紛飛的日子,回到金陵,錢表哥對他戀戀不舍,這些時日,她發現這個表妹聰明伶俐,在生意上,兩人心有靈犀,總是能想到一處,比如在借覃嵐峰銀子上,晏然就建議讓覃嵐峰把蔡家的香鋪做抵押,而不要抵押綢緞莊子。

又過去一個月,已經入冬,子升找到晏然,回稟她:“一切順利!覃嵐峰已經被發配充軍去了北方,現在北方正和瓦剌打仗,估計回不來了。”

晏然望著天空,瞬間眼淚奪眶而出,她等這一天已經好久了,雖然靜姐姐不能起死回生,但若她在天有靈,也可以欣慰了吧!

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