第42章 42李勝
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第42章 42李勝
因沈山要參加後年春闈，時間尚早，這段時間，沈姜氏希望沈山可以在隋家私塾借讀，可又擔心隋家私塾都是女娃，隋、晏兩位晏夫人，未必同意......
翌日晨，姜氏向王氏道明想法，王氏頗犯難，她難的，不是男女同堂學習，於姑娘們將有諸多不便，而是詫異沈姜氏對沈山的學業大事，怎如此草率？
吳教授，一個身材瘦小，其貌不揚的老頭，能行嗎？
但沈姜氏既已開口，她也只能向隔壁隋夫人傳達想法，隋夫人是思想開通之人，欣然應允。
為答謝隋氏，沈姜氏將仇公的《松山溪水圖》做謝禮。
兩個懂畫之人，一見如故，王氏坐在兩個才女中間，落落寡歡。
至此，沈山與晏、隋兩家的女兒組成學習小組。
晏然一口一個沈山哥哥，向他討教房屋營造之法，這個房檐樣式叫什麽名字？起於哪朝？如此構建，有何好處？這個窗格圖案是何意？為何會說有違禮制？
晏然的“十萬個為什麽”把沈山問到詞窮，每日下學回府，沈山手不釋卷，查閱典籍，不明白的，再向父母討教，沈父沈母若答不出，也同兒子連夜學習，第二日，匯整答案，沈山再向晏然講解。
晏然笑稱沈山是她“有腳書櫥”。
轉眼過去一個月，這段時間裏，晏然與沈山吃、住、行幾乎都在一處，晏晴怕言多必失，舉止分外謹慎，就算日日見到沈山，也說不上幾句話。
隋靜性格外向，能說能笑，但所談內容僅限女兒家閨閣內事，沈山見了避之不及。
晏然可愛活潑，不拘小節，說話有主見，從不人雲亦雲，沈山對她有種說不明的欣賞，尤其當知道晏然已經習武五年，更是佩服得五體投地。
沈山能文不能武，沈姜氏知道晏然隨晏承恩習武後，希望沈山也能學上幾招，強身健體。
晏承恩爽快答應了。
“你這個……”晏承恩撓著額頭，沈山笨拙的四肢，讓他大開眼界。他咬著嘴唇，擠出了一句讓沈山畢生難忘的話：“沈公子，還是讓然兒教你吧！”
沈山羞紅了臉，他當然明白晏承恩的話外之音，從記事起，從沒人說過他笨。他這個天賦異稟的麒麟之才，居然被“紈絝子弟”晏承恩嫌棄了！
沈山大腦空白了良久，緩過神後，想到日後晏然來教他習武，嘴角忍不住流出甜甜的笑意。
從此，晏然每日習武時，多了一個笨徒弟。
“習武目的是為強身健體，”晏然背著手，度著方步，“只要你學會調整氣息，做到身體內血脈通暢，運用自如，這比會那些花把式要強百倍，所以，哥哥不要急！這與讀書是一個道理，反覆練，就行了！”
晏然機靈可愛的模樣，是沈山每日都要回味幾次的畫面。
“小師傅說的對。”沈山由衷說道。
“那你去站樁吧，先從半個時辰開始。”
沈山認真學，晏然正經教，仆婢們聽說二小姐收了一個四肢笨笨的舉子做徒弟，都忍不住來看熱鬧，每日清晨，這些好事人佯裝路過，在裊晴園裏一遍遍穿梭。
起初，晏然擔心沈山會介懷，畢竟他是一個靦腆的人，後來發現，這個大徒弟內心堅定，並不在意旁人眼光，晏然才放下心。
晏然很會照顧人，除了照顧大徒弟的情緒，綺雲也被她照顧的白白胖胖。
這日午後，地面被火辣的太陽烤到燙腳，路上基本見不到行人，馬車沿著樹蔭行進，發出吱吱呀呀單調的聲音。
晏然和綺雲吃完“小竈”，扶著肚皮從鼎香樓裏出來，晏然正愁下午去哪裏玩耍，忽見對面巷口，一對男女望著鼎香樓的招牌發呆。
晏然猜測二人可能是餓了，可窮人是幫不完的，她也沒有實力幫人，晏然捂住嘴，將要噴口而出的飽嗝，活生生憋了回去，然後她拉著綺雲，果斷地往晏家走，走了兩步，她忽又停住腳步，轉身擡手抵眉，熾熱的陽光讓她睜不開眼。
她瞇著眼，仔細辨認街對面那個男人的臉。
男人三十歲出頭，略微凸起的肚皮不像是做力氣活的，他的五官很有特點，眉毛格外濃黑，眉梢明顯上翹，兩腮處留有青春的影子——疤疤癗癗的，糙的像芋頭皮。
身旁的女子身著鸚鵡綠的長裙，裙子的光澤度很好，不像窮人衣服，她左手捂著肚子，右手扶著肩上的藍布包袱，她緊貼男人站著，微微晃動著身子。
晏然想要證實她的猜測，她走到巷口，仰頭看男子，微笑著問：“師傅可是鼎香樓之前的李大廚？”
“卷眉梢”雙手拱拳，驚訝道：“在下正是李勝，不知姑娘是？”
“我是晏家孫二小姐，我們見過一面，”晏然因自己認對了人而洋洋得意，她指著李勝的眉毛，粲然笑道：“因為你眉毛長得很......很有‘進取精神’，所以我記得你！”
李勝摸著眉梢，低頭苦笑。
“李師傅為何淪落這般田地？你不是去八寶樓做大廚了嗎？”晏然問。
“說來慚愧……”李勝一臉囧澀，吞吞吐吐，欲言又止。
五年前李勝辭工，並非是貪圖八寶樓的酬勞，而是為救身邊這個女子。
女子姓常，名玉，沒爹沒娘，跟著兄嫂過日子，她和李勝都是淳安縣人，自幼青梅竹馬，多年前，兩人私下商議，李勝先去金陵賺兩年錢，落了腳後，把常玉接來成親，沒成想，常玉兒的嫂子貪圖銀子，偷偷將其賣給八寶樓的萬掌櫃做妾。
李勝去八寶樓與常玉私會了幾次，被八寶樓的萬掌櫃抓個現行，萬掌櫃揚言要報官，若不報官，李勝就要到八寶樓做五年便宜廚子。
李勝與八寶樓約定：五年期滿，萬掌櫃將常玉兒送給李勝做妻。
如今五年已過，萬掌櫃食言，想讓李勝再做兩年便宜廚子，李勝不肯，帶著常玉連夜跑了出來。
五年便宜廚子，也沒攢下錢，現在二人身無分文，肚皮餓得咕咕叫，李勝無其它去處，他想在餓死之前，再看老東家一眼，其實無非是想碰碰運氣，晏家人心軟，他知道。
晏然明白李勝的小心思，雖然他不認可李勝之前的所作所為，但看在他用情至深的份上，晏然決定幫幫他。
晏然讓綺雲拿一貫錢給李勝，擡頭對李勝說：“青天白日，你倆有手有腳，哪那麽容易餓死？你二位先去找個地方休息，吃點東西，明日這個時候，你還到這裏來，等我回信。”
李勝和常玉千謝萬謝，拿著錢去買吃的。
晏然被曬得暈頭轉向，並不太在乎形象的她，將額頭上被汗水打濕的劉海撚了撚，拽起綺雲就往晏宅走。
路上，綺雲問：“她倆為啥不回鄉？”
“拐了人家妾氏，抓到要充軍的。”
“可憐的小鴛鴦……”
晏然：“……”
玉煙閣，王氏拿著一把黃楊木篦子，正給晏晴梳頭。夏景站在王氏身旁指導。
晏晴望著銅鏡中的王氏，一張伶俐的小嘴叭叭匯報著學堂發生的事情。
“今日教授講授的，你可都學會了？”王氏一手托著晏晴的秀發，一手拿著篦子，她怕拉扯到晏晴頭發，動作極輕、極溫柔。
“女兒都學會了，一會還要抄書，這是今日作業。”
“女孩子學那麽多東西也是無用，你若覺得辛苦，我就去找隋奶奶說，讓教授少留些作業，就給沈山一人留作業就可以了，何必連帶你們這些姑娘，有那時間，不如多練習些女紅針黹，再不濟，彈琴下棋也是好的……”
王氏將桂花油倒至掌心，搓熱後，均勻地抹在晏晴的發梢上，帶著溫度的桂花香氣，縈繞在梳妝臺上空。
晏晴今年十三歲，已經出落成大姑娘的模樣，王氏很喜歡打扮她，“美”名在外，才能招來貴婿，王氏就是這麽嫁進晏家的，她有經驗。
歲月靜好的場景，被晏然打破了，“娘！娘！”
“喊什麽喊！大熱天的！”王氏瞥了一眼晏然，那是一張掛著粘膩汗水，發絲飛揚，與俊俏無關的臉。
“娘，我今日在鼎香樓對面的巷口看到李勝了。”
王氏用鼻子哼了一聲，“你還記得他？一個吃裏扒外的東西！”
“嗯，他那眉毛，很難讓人記不住。”晏然稍微停了一下，她知道王氏對她的話題不感興趣，可想到李勝現在處境，她還是決定把話說完。她將李勝的癡情與無奈，用一種很有感染的音調，完美表述給王氏。
末了，她特意強調：李勝是鼎香樓的老人，如果我們對他既往不咎，給他提供活路，現在的夥計知道了，一定會更加賣力幹活。
王氏凝眉思忖了片刻，側頭問晏然：“那個叫玉兒的姑娘，好看嗎？”
晏然呆了一瞬，心裏暗笑：不愧是我娘啊！“普通人，馬馬虎虎，跟娘是沒法比的！”晏然大聲回道。
王氏一撇嘴，好像並不滿意這個回答，她為晏晴插上最後一跟金簪後，轉頭看向好管閑事的晏然，“如今，鼎香樓的後廚不缺人，難道為了讓李勝回來，把你王獻哥哥攆走？”
晏然嘟嘴不說話了，他可沒有讓李勝代替王獻的意思。
王氏白了一眼晏然，冷笑道：“李勝拐了八寶樓老板的妾室，哪個酒樓敢收這樣的人？你也別管這閑事了。”
晏然見王氏熱得臉頰微紅，很有眼力價地拿起桌上的象牙扇，她殷勤地為王氏扇風，識趣的閉上嘴，她希望王氏能再認真考慮考慮，王氏也知道，這個丫頭不會輕易罷休的。
晏晴對鏡中的自己很滿意，左看右看，也看不夠。她對那娘倆的對話，不感興趣。
“沈伯父在金陵安家，想必家裏下人不多，與其從外面買一些不認識的，不如雇了李勝夫妻倆，男的可以下廚，女的可以洗補衣裳。”晏然建議道。
“你這主意倒是不錯，沈夫人也問過我買下人的事，只是這拐來的妾室，以後肯定要添很多麻煩，我想想吧，我想想......”王氏這話很敷衍，她想快掉打發走這個惹事精。
“這不用費心想，”晏然道：“沈夫人願不願意要還不一定呢，娘只需要做個好人，把話遞過去，最終決定權在沈夫人手裏，娘做這事，只會落個兩邊好，沒人會有怨言的。”
晏然看出王氏被說動了，決定趁熱打鐵，她拉著王氏的手，笑道：“娘，我們去找沈夫人聊聊天，您看您今日這件灑金的褙子多漂亮，咱給她看看去。”
王氏低頭正了正衣襟，“好吧！”臨出門前，她特意從妝奩盒裏取出一條瑪瑙六淩珠項鏈，這是晏承恩給她買的，是舶來品，王氏戴上項鏈，跨著兩個漂亮女兒，徑奔沈姜氏的房間。
沈姜氏正倚榻上看書，見王氏母女來了，忙趿著繡花鞋，親自將三人迎進屋內。
王氏也不寒暄，直接進入正題，“夫人，不知貴府的廚房人手可找妥了？我這正好有個人給你推薦。”
“還沒呢，我正犯愁此事，妹妹有推薦的人，可又幫了我大忙！”
王氏見沈姜氏說得客氣，心裏舒坦，她搖著團扇，斂著笑容道：“我說的這人，之前是鼎香樓大廚，我家老爺一手栽培出來的。”
沈姜氏聞聽是鼎香樓的前大廚，驚訝地“啊”了一聲。
“只是吧......”王氏怕沈姜氏欣喜之後會大失所望，連忙補充道：“這人現在，有點麻煩，不能去酒樓裏做，所以想找個靠譜的大戶人家，討口飯吃。”
“是什麽麻煩事？”沈姜氏清醒了，她知道好事與麻煩總是同行的。
王氏讓晏然把李勝拐妾的事情又說了一遍。
“這樣啊，能為一女子，甘心賣身五年，這也是世間少有的重情重義的男人，”姜氏發出和王氏一樣的感慨。
“是啊！”大家都若有所思的點頭，只有晏晴沒有出聲，她在看墻上的《月下垂釣圖》
沈姜氏對晏晴說：“我前幾日的拙作，畫的不好，讓姑娘見笑了。”
“夫人太謙虛了，”晏晴道：“我不擅丹青，要說畫畫，隋夫人更擅此道，以後你倆可以切磋切磋，隋夫人擅長花鳥，還送了我妹妹一幅《蘭花圖》呢。”
“你喜歡畫畫？”沈姜氏欣喜地看向晏然，晏然點頭默認，“一直都有跟隋夫人學習。”
晏然心裏惦記李勝的事情，眼見話題跑了，偷偷推了推王氏的臂肘，筆墨丹青，琴曲舞樂，王氏統統不會，這是她一生的遺憾，也是她最討厭的話題。
沈姜氏留意到晏然的小動作，她笑道：“妹妹剛才說的事，並不難辦。“
晏然瞪大了眼睛，“怎麽辦？”
沈姜氏莞然笑道：“既然萬掌櫃允諾五年後把常玉兒贈與李勝，李勝只要有書面憑證，找個中人到官府重新寫張契約就行了，也沒什麽可愁的。”
“我怕八寶樓的萬掌櫃不會就此善罷甘休。”晏然急急道。
“之前不同意，是仗著李勝人微言輕，萬家財大氣粗，即使告官，也有九成勝算，如今李勝是要入我府為仆的人，他想蠻橫也蠻橫不起來呢，所以……”沈姜氏看向晏然，以一種慈母的語氣對她說：“與人交涉財物，一定記得索要文書憑據，我朝以禮法立國，禮，表也，法，裏也，禮講規矩，法講證據。”
沈姜氏問晏然：“若此事，李勝沒有書面憑證，你覺得應該如何出豁？”
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因沈山要參加後年春闈，時間尚早，這段時間，沈姜氏希望沈山可以在隋家私塾借讀，可又擔心隋家私塾都是女娃，隋、晏兩位晏夫人，未必同意......
翌日晨，姜氏向王氏道明想法，王氏頗犯難，她難的，不是男女同堂學習，於姑娘們將有諸多不便，而是詫異沈姜氏對沈山的學業大事，怎如此草率？
吳教授，一個身材瘦小，其貌不揚的老頭，能行嗎？
但沈姜氏既已開口，她也只能向隔壁隋夫人傳達想法，隋夫人是思想開通之人，欣然應允。
為答謝隋氏，沈姜氏將仇公的《松山溪水圖》做謝禮。
兩個懂畫之人，一見如故，王氏坐在兩個才女中間，落落寡歡。
至此，沈山與晏、隋兩家的女兒組成學習小組。
晏然一口一個沈山哥哥，向他討教房屋營造之法，這個房檐樣式叫什麽名字？起於哪朝？如此構建，有何好處？這個窗格圖案是何意？為何會說有違禮制？
晏然的“十萬個為什麽”把沈山問到詞窮，每日下學回府，沈山手不釋卷，查閱典籍，不明白的，再向父母討教，沈父沈母若答不出，也同兒子連夜學習，第二日，匯整答案，沈山再向晏然講解。
晏然笑稱沈山是她“有腳書櫥”。
轉眼過去一個月，這段時間裏，晏然與沈山吃、住、行幾乎都在一處，晏晴怕言多必失，舉止分外謹慎，就算日日見到沈山，也說不上幾句話。
隋靜性格外向，能說能笑，但所談內容僅限女兒家閨閣內事，沈山見了避之不及。
晏然可愛活潑，不拘小節，說話有主見，從不人雲亦雲，沈山對她有種說不明的欣賞，尤其當知道晏然已經習武五年，更是佩服得五體投地。
沈山能文不能武，沈姜氏知道晏然隨晏承恩習武後，希望沈山也能學上幾招，強身健體。
晏承恩爽快答應了。
“你這個……”晏承恩撓著額頭，沈山笨拙的四肢，讓他大開眼界。他咬著嘴唇，擠出了一句讓沈山畢生難忘的話：“沈公子，還是讓然兒教你吧！”
沈山羞紅了臉，他當然明白晏承恩的話外之音，從記事起，從沒人說過他笨。他這個天賦異稟的麒麟之才，居然被“紈絝子弟”晏承恩嫌棄了！
沈山大腦空白了良久，緩過神後，想到日後晏然來教他習武，嘴角忍不住流出甜甜的笑意。
從此，晏然每日習武時，多了一個笨徒弟。
“習武目的是為強身健體，”晏然背著手，度著方步，“只要你學會調整氣息，做到身體內血脈通暢，運用自如，這比會那些花把式要強百倍，所以，哥哥不要急！這與讀書是一個道理，反覆練，就行了！”
晏然機靈可愛的模樣，是沈山每日都要回味幾次的畫面。
“小師傅說的對。”沈山由衷說道。
“那你去站樁吧，先從半個時辰開始。”
沈山認真學，晏然正經教，仆婢們聽說二小姐收了一個四肢笨笨的舉子做徒弟，都忍不住來看熱鬧，每日清晨，這些好事人佯裝路過，在裊晴園裏一遍遍穿梭。
起初，晏然擔心沈山會介懷，畢竟他是一個靦腆的人，後來發現，這個大徒弟內心堅定，並不在意旁人眼光，晏然才放下心。
晏然很會照顧人，除了照顧大徒弟的情緒，綺雲也被她照顧的白白胖胖。
這日午後，地面被火辣的太陽烤到燙腳，路上基本見不到行人，馬車沿著樹蔭行進，發出吱吱呀呀單調的聲音。
晏然和綺雲吃完“小竈”，扶著肚皮從鼎香樓裏出來，晏然正愁下午去哪裏玩耍，忽見對面巷口，一對男女望著鼎香樓的招牌發呆。
晏然猜測二人可能是餓了，可窮人是幫不完的，她也沒有實力幫人，晏然捂住嘴，將要噴口而出的飽嗝，活生生憋了回去，然後她拉著綺雲，果斷地往晏家走，走了兩步，她忽又停住腳步，轉身擡手抵眉，熾熱的陽光讓她睜不開眼。
她瞇著眼，仔細辨認街對面那個男人的臉。
男人三十歲出頭，略微凸起的肚皮不像是做力氣活的，他的五官很有特點，眉毛格外濃黑，眉梢明顯上翹，兩腮處留有青春的影子——疤疤癗癗的，糙的像芋頭皮。
身旁的女子身著鸚鵡綠的長裙，裙子的光澤度很好，不像窮人衣服，她左手捂著肚子，右手扶著肩上的藍布包袱，她緊貼男人站著，微微晃動著身子。
晏然想要證實她的猜測，她走到巷口，仰頭看男子，微笑著問：“師傅可是鼎香樓之前的李大廚？”
“卷眉梢”雙手拱拳，驚訝道：“在下正是李勝，不知姑娘是？”
“我是晏家孫二小姐，我們見過一面，”晏然因自己認對了人而洋洋得意，她指著李勝的眉毛，粲然笑道：“因為你眉毛長得很......很有‘進取精神’，所以我記得你！”
李勝摸著眉梢，低頭苦笑。
“李師傅為何淪落這般田地？你不是去八寶樓做大廚了嗎？”晏然問。
“說來慚愧……”李勝一臉囧澀，吞吞吐吐，欲言又止。
五年前李勝辭工，並非是貪圖八寶樓的酬勞，而是為救身邊這個女子。
女子姓常，名玉，沒爹沒娘，跟著兄嫂過日子，她和李勝都是淳安縣人，自幼青梅竹馬，多年前，兩人私下商議，李勝先去金陵賺兩年錢，落了腳後，把常玉接來成親，沒成想，常玉兒的嫂子貪圖銀子，偷偷將其賣給八寶樓的萬掌櫃做妾。
李勝去八寶樓與常玉私會了幾次，被八寶樓的萬掌櫃抓個現行，萬掌櫃揚言要報官，若不報官，李勝就要到八寶樓做五年便宜廚子。
李勝與八寶樓約定：五年期滿，萬掌櫃將常玉兒送給李勝做妻。
如今五年已過，萬掌櫃食言，想讓李勝再做兩年便宜廚子，李勝不肯，帶著常玉連夜跑了出來。
五年便宜廚子，也沒攢下錢，現在二人身無分文，肚皮餓得咕咕叫，李勝無其它去處，他想在餓死之前，再看老東家一眼，其實無非是想碰碰運氣，晏家人心軟，他知道。
晏然明白李勝的小心思，雖然他不認可李勝之前的所作所為，但看在他用情至深的份上，晏然決定幫幫他。
晏然讓綺雲拿一貫錢給李勝，擡頭對李勝說：“青天白日，你倆有手有腳，哪那麽容易餓死？你二位先去找個地方休息，吃點東西，明日這個時候，你還到這裏來，等我回信。”
李勝和常玉千謝萬謝，拿著錢去買吃的。
晏然被曬得暈頭轉向，並不太在乎形象的她，將額頭上被汗水打濕的劉海撚了撚，拽起綺雲就往晏宅走。
路上，綺雲問：“她倆為啥不回鄉？”
“拐了人家妾氏，抓到要充軍的。”
“可憐的小鴛鴦……”
晏然：“……”
玉煙閣，王氏拿著一把黃楊木篦子，正給晏晴梳頭。夏景站在王氏身旁指導。
晏晴望著銅鏡中的王氏，一張伶俐的小嘴叭叭匯報著學堂發生的事情。
“今日教授講授的，你可都學會了？”王氏一手托著晏晴的秀發，一手拿著篦子，她怕拉扯到晏晴頭發，動作極輕、極溫柔。
“女兒都學會了，一會還要抄書，這是今日作業。”
“女孩子學那麽多東西也是無用，你若覺得辛苦，我就去找隋奶奶說，讓教授少留些作業，就給沈山一人留作業就可以了，何必連帶你們這些姑娘，有那時間，不如多練習些女紅針黹，再不濟，彈琴下棋也是好的……”
王氏將桂花油倒至掌心，搓熱後，均勻地抹在晏晴的發梢上，帶著溫度的桂花香氣，縈繞在梳妝臺上空。
晏晴今年十三歲，已經出落成大姑娘的模樣，王氏很喜歡打扮她，“美”名在外，才能招來貴婿，王氏就是這麽嫁進晏家的，她有經驗。
歲月靜好的場景，被晏然打破了，“娘！娘！”
“喊什麽喊！大熱天的！”王氏瞥了一眼晏然，那是一張掛著粘膩汗水，發絲飛揚，與俊俏無關的臉。
“娘，我今日在鼎香樓對面的巷口看到李勝了。”
王氏用鼻子哼了一聲，“你還記得他？一個吃裏扒外的東西！”
“嗯，他那眉毛，很難讓人記不住。”晏然稍微停了一下，她知道王氏對她的話題不感興趣，可想到李勝現在處境，她還是決定把話說完。她將李勝的癡情與無奈，用一種很有感染的音調，完美表述給王氏。
末了，她特意強調：李勝是鼎香樓的老人，如果我們對他既往不咎，給他提供活路，現在的夥計知道了，一定會更加賣力幹活。
王氏凝眉思忖了片刻，側頭問晏然：“那個叫玉兒的姑娘，好看嗎？”
晏然呆了一瞬，心裏暗笑：不愧是我娘啊！“普通人，馬馬虎虎，跟娘是沒法比的！”晏然大聲回道。
王氏一撇嘴，好像並不滿意這個回答，她為晏晴插上最後一跟金簪後，轉頭看向好管閑事的晏然，“如今，鼎香樓的後廚不缺人，難道為了讓李勝回來，把你王獻哥哥攆走？”
晏然嘟嘴不說話了，他可沒有讓李勝代替王獻的意思。
王氏白了一眼晏然，冷笑道：“李勝拐了八寶樓老板的妾室，哪個酒樓敢收這樣的人？你也別管這閑事了。”
晏然見王氏熱得臉頰微紅，很有眼力價地拿起桌上的象牙扇，她殷勤地為王氏扇風，識趣的閉上嘴，她希望王氏能再認真考慮考慮，王氏也知道，這個丫頭不會輕易罷休的。
晏晴對鏡中的自己很滿意，左看右看，也看不夠。她對那娘倆的對話，不感興趣。
“沈伯父在金陵安家，想必家裏下人不多，與其從外面買一些不認識的，不如雇了李勝夫妻倆，男的可以下廚，女的可以洗補衣裳。”晏然建議道。
“你這主意倒是不錯，沈夫人也問過我買下人的事，只是這拐來的妾室，以後肯定要添很多麻煩，我想想吧，我想想......”王氏這話很敷衍，她想快掉打發走這個惹事精。
“這不用費心想，”晏然道：“沈夫人願不願意要還不一定呢，娘只需要做個好人，把話遞過去，最終決定權在沈夫人手裏，娘做這事，只會落個兩邊好，沒人會有怨言的。”
晏然看出王氏被說動了，決定趁熱打鐵，她拉著王氏的手，笑道：“娘，我們去找沈夫人聊聊天，您看您今日這件灑金的褙子多漂亮，咱給她看看去。”
王氏低頭正了正衣襟，“好吧！”臨出門前，她特意從妝奩盒裏取出一條瑪瑙六淩珠項鏈，這是晏承恩給她買的，是舶來品，王氏戴上項鏈，跨著兩個漂亮女兒，徑奔沈姜氏的房間。
沈姜氏正倚榻上看書，見王氏母女來了，忙趿著繡花鞋，親自將三人迎進屋內。
王氏也不寒暄，直接進入正題，“夫人，不知貴府的廚房人手可找妥了？我這正好有個人給你推薦。”
“還沒呢，我正犯愁此事，妹妹有推薦的人，可又幫了我大忙！”
王氏見沈姜氏說得客氣，心裏舒坦，她搖著團扇，斂著笑容道：“我說的這人，之前是鼎香樓大廚，我家老爺一手栽培出來的。”
沈姜氏聞聽是鼎香樓的前大廚，驚訝地“啊”了一聲。
“只是吧......”王氏怕沈姜氏欣喜之後會大失所望，連忙補充道：“這人現在，有點麻煩，不能去酒樓裏做，所以想找個靠譜的大戶人家，討口飯吃。”
“是什麽麻煩事？”沈姜氏清醒了，她知道好事與麻煩總是同行的。
王氏讓晏然把李勝拐妾的事情又說了一遍。
“這樣啊，能為一女子，甘心賣身五年，這也是世間少有的重情重義的男人，”姜氏發出和王氏一樣的感慨。
“是啊！”大家都若有所思的點頭，只有晏晴沒有出聲，她在看墻上的《月下垂釣圖》
沈姜氏對晏晴說：“我前幾日的拙作，畫的不好，讓姑娘見笑了。”
“夫人太謙虛了，”晏晴道：“我不擅丹青，要說畫畫，隋夫人更擅此道，以後你倆可以切磋切磋，隋夫人擅長花鳥，還送了我妹妹一幅《蘭花圖》呢。”
“你喜歡畫畫？”沈姜氏欣喜地看向晏然，晏然點頭默認，“一直都有跟隋夫人學習。”
晏然心裏惦記李勝的事情，眼見話題跑了，偷偷推了推王氏的臂肘，筆墨丹青，琴曲舞樂，王氏統統不會，這是她一生的遺憾，也是她最討厭的話題。
沈姜氏留意到晏然的小動作，她笑道：“妹妹剛才說的事，並不難辦。“
晏然瞪大了眼睛，“怎麽辦？”
沈姜氏莞然笑道：“既然萬掌櫃允諾五年後把常玉兒贈與李勝，李勝只要有書面憑證，找個中人到官府重新寫張契約就行了，也沒什麽可愁的。”
“我怕八寶樓的萬掌櫃不會就此善罷甘休。”晏然急急道。
“之前不同意，是仗著李勝人微言輕，萬家財大氣粗，即使告官，也有九成勝算，如今李勝是要入我府為仆的人，他想蠻橫也蠻橫不起來呢，所以……”沈姜氏看向晏然，以一種慈母的語氣對她說：“與人交涉財物，一定記得索要文書憑據，我朝以禮法立國，禮，表也，法，裏也，禮講規矩，法講證據。”
沈姜氏問晏然：“若此事，李勝沒有書面憑證，你覺得應該如何出豁？”
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