力挽狂瀾回（十一）
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力挽狂瀾回（十一）
車隊再次出發，這一回，恒王車架行在最前列，隨後是長公主與靖安侯的座駕，玄甲嫡系簇擁周遭，最外圍則是蘇洵統領的南衙禁軍。
兩撥人馬相互對峙又井水不犯河水，維系著某種如履薄冰的平衡。
何菁菁放下車簾，摁住魏暄的手若無其事松開：“連聖旨都請了出來，看來恒王兄這回是勢在必得。”
“魏帥，你騎虎難下，想好如何收場嗎？”
魏暄盯著那只收回的手，手背上好似還殘留著女子掌心柔膩的肌膚觸感。他不著痕跡地撚動了下手指，說出口的話卻是平靜無瀾：“殿下並不意外？”
何菁菁聽懂了他的言外之意，卻故意裝傻：“這不明擺著？恒王兄好大陣仗，又是聖旨又是南衙禁軍，萬一拿不下人，顏面何存？還白白與魏帥結下一份天大仇怨，簡直是賠了夫人又折兵。”
她話說得風趣，雖是冷嘲熱諷，魏暄卻並不覺得抵觸，反而順著話音深想了想：“恒王殿下確是有備而來，如若魏某所料不錯，應是為了鄂多察互市一事。”
何菁菁想起裴濟白的密信，嫵媚眼眸多了幾絲冷銳諷意：“庾氏被魏帥抓住把柄，自然不會坐以待斃。兔子急了還咬人，何況百足之蟲？魏帥可要當心了。”
魏暄淡淡瞟了她一眼：“殿下果然清楚內情。”
何菁菁自覺從皮到骨都被這人一雙刀鋒似的眼睛扒拉幹凈，話說到這份上，再裝也沒什麽意思，幹脆破罐子破摔：“魏帥都把‘深不可測’甩本宮腦門上了，本宮若非無所不知，豈不辜負了魏帥一雙慧眼？”
魏暄聽著她一口一個“魏帥”，說不出是什麽滋味。他素來冷靜清醒，理智上知道形勢兇險——同袍無辜受戮，青硯生死不明，恒王與庾氏又布下天羅地網，擎等著他踩進去。
無論怎麽看，都不是放任那點兒女私情肆意蔓延的好時機。
可惜“情”之一字，從心青聲，若非如青青蔓草一般肆虐到無跡可尋的地步，前人也不會發出“長相思，摧心肝”的感慨。
魏暄有心克制七情，奈何何菁菁一口一個“魏帥”，話音清冽甜美，卻似鋼針刀刃般刮過耳廓，怎麽聽怎麽不痛快。
“殿下對恒王殿下尚能稱呼一聲‘恒王兄’，對著魏某卻為何成了‘魏帥’？”他從懷中摸出一樣物件，遞到何菁菁面前，“賀殿下及笄的認親禮，殿下托了魏某保管，如今也該物歸原主。”
那是一只珊瑚玉釵，通體殷紅毫無瑕疵，雕作一頭振翅欲飛的鳳凰，稱得上巧奪天工。
所謂“托魏暄保管”是丁承宗臨時捏造的瞎話，靖安侯卻當了真，將這玉釵貼身收藏，連趕赴鄂多察都不忘帶在身邊。他等了許久，終於尋到合適的時機，便要將發釵簪戴在小公主垂鬟玲瓏的發髻上。
何菁菁卻往後一仰，做出一個“回避”意味十足的姿態，魏暄擡起的手凝固在半空，再不得寸進。
“魏帥自己也說了，這是咱們的認親禮，”她語調輕快地說，“本宮什麽來歷，你最清楚不過，‘叔侄’只是掩人耳目的幌子。”
“如今本宮翅膀硬了，不必再認你這個皇叔，你想賀我及笄，打算用什麽名義？”
魏暄：“……”
政事堂中思維敏捷言辭犀利的權臣，這一刻卻罕見地怔在原地，只覺得這番話裏每個字都認得，拼湊在一起，卻死活回不過味來。
沒有血緣關系，不再是掩人耳目的叔侄，少了那層有名無實的“長輩”身份，他又能以什麽名義賀何菁菁及笄？
一個答案呼之欲出，卻被魏暄排除在外。
剎那間，靖安侯一度被壓倒的理智再次占據上風，他忍不住想：她綺年玉貌、身份貴重，有著大好前程與不可限量的來日，他卻是一身傷病、樹敵無數，背負著沈冤血債，一早在閻王殿前掛了名。
以往隔著“叔侄”這層窗戶紙倒也罷了，外戚長輩看顧侄女，不至於觸犯有心人的忌諱。可若貿然挑明，來日他受人攻訐、大肆撻伐，大不了以一身殉了社稷山河。
但她又該如何自處？
好容易掙來的尊貴身份，難道要為一具時日無多的破敗殘軀付諸東流？
她慷慨大方，他卻見不得如此敗家。
“殿下說得是，是魏某行事不妥，”魏暄將珊瑚玉釵收回懷中，言辭恢覆了客氣疏離，一如他們初識，“殿下身份貴重，這等不入流的物件，實不堪與國朝長公主相配。”
何菁菁：“……”
這貨幾個意思？
玩暧昧時百般撩撥，一會兒“白璧無瑕”一會兒“丹誠相許”，如今要見真章，他卻犯慫逃了？
簡直豈有此理！
何菁菁眼看著那支用了數月的珊瑚玉釵被魏暄收進懷裏，有心硬搶回來，又怕崩了自己“矜持高貴”的人設，就這麽一遲疑間，已經無力挽回。
何菁菁被氣笑了：“魏帥，送人的禮物還帶收回去？”
魏暄置若罔聞，偏頭望向車外，呼嘯來去的長風掀開車簾一角，硝煙未散的厚重城墻以其飽經風霜的姿態撞入視野。
朔州城到了。
***
靖安侯堅守近一月的城門緩緩開啟，披堅執銳的輕騎列隊出城，為首將領赫然是有過同袍之誼的陳元。
武將間的情誼遠比文士更簡單也更純粹，並肩硬扛過北律人的刀鋒，便算是生死之交。縱然知曉自家節帥與靖安侯關系微妙，立場也不對付，陳元依然親出相迎，對何元微只是草草一禮，對魏暄卻是鄭重抱拳：“末將見過魏帥。”
車簾掀開，一路未曾露面的靖安侯提袍下車。他顧不得與旁人搭話，先轉向馬車伸出手：“臣魏暄，恭請殿下下車。”
胡服衣擺掠過車轅，一身利落打扮的小公主鉆出車廂。她低眸掠過那只蒼白瘦削的右手，沒搭理魏暄，故意從另一端跳下馬車。
無數人瞧著這一幕，長公主含嗔帶慍的舉動無異於當面甩了靖安侯一耳光。魏暄卻不以為忤，回身扶起陳元：“陳將軍不必多禮。”
眾目睽睽之下，陳元不便過多寒暄，只道：“新任朔州刺史已在刺史府等候諸位。”
魏暄側身而立，極好掩飾住重傷未愈還不甚利索的左臂，聞言一挑眉；“新任朔州刺史？”
“節帥病重，河東道內一應軍政要務皆由三郎君接手，”陳元言簡意賅道，“三郎君已然領了朔州刺史一職，主理朔州政務。”
他露出一瞬的猶豫，明知場合不對，還是忍不住低聲提點：“太原府庾氏家主已於十日前入城，魏帥……多加小心。”
魏暄領會了他的好意，頷首致謝。
朔州是裴濟白地盤，無論玄甲軍還是南衙禁軍，都無法在河東軍眼皮下逞兇。車隊入城之後，自有河東軍接手護衛事宜，兩撥人馬相安無事地抵達刺史府，只見眼前朱紅正門洞開，石階上立著一抹極修長的身影，側臉映著日光，有種驚心動魄的剔透。
“臣裴濟白，拜見恒王殿下與長公主殿下，”他領著一幹親兵掀袍下跪，冷冽語氣與謙卑姿態形成分明對比，“有失遠迎，望請見諒。”
沒等何元微客氣，他便自己起身，潔白廣袖迎風一擺，讓出身側通路：“兩位殿下，請吧。”
何元微清冷的眸子自他臉上掠過，沒計較對方的倨傲姿態——鄂多察一事，他與裴濟白梁子不淺，新任朔州刺史沒立刻拔刀，已然是最大的讓步。
“有勞裴卿。”
上一任朔州刺史是裴守庭，他出身顯貴，性喜奢靡，府中陳設也不啻華麗，連待客用的茶盞亦是千金一窯的兔毫盞，金珠玉砌雕梁畫棟，簡直是大寫的“窮奢極欲“。
然而盞中盛泡的並非上好的龍鳳團茶，而是竈上隨意熬煮的茶湯，一口下去直刮嗓子。
魏暄久居軍營，不計較吃穿用度，喝得十分泰然。何元微含在口中的茶卻頓了片刻，喉嚨用力滑動，不著痕跡地咽入腹中。
“久聞新任朔州刺史不喜奢華、克勤克儉，今日一見果然名不虛傳，”他涵養絕佳，分明受了薄待，卻能擺出禮敬下士的賢王腔調，“河東不比京中繁華，難為裴氏駐守多年從無怨言，本王回京後定向聖人言明裴氏功勳，絕不能薄待了為國盡忠的將士們。”
裴濟白半點不客氣，皮笑肉不笑地一勾唇：“殿下說過的話，可要記得才好。”
這二位之間的眉眼官司，魏暄半點興趣也無，慢條斯理地飲下一盞茶湯，方極平淡地開口：“殿下既奉聖人旨意質詢魏某，想問什麽，現在可以開口了。”
何元微與裴濟白不約而同地擱置彼此間的那點梁子，看向端坐不動的靖安侯。
“門下，天下之本。今有人上告河西節度使、參知政事、靖安侯魏暄勾結外邦，私開互市，倒賣軍糧，暗售禁藥。著恒王赴河東徹查，以肅綱紀，以安社稷，欽哉！”
明黃聖旨收攏成一卷，放入魏暄掌心，長刃般的男人拜倒在地，仿佛未曾聽見旨意中字字誅心的指控：“臣魏暄，領旨。”
而後他坦然起身，搶在何元微開口前道：“殿下打算從何查起？臣一力配合。”
何元微習慣性地又飲一口茶湯，入口才反應過來，可惜還是慢了半拍。他只能將茶盞遠遠推開，免得又中了招：“本王此行帶了兩名刑部都官，只是所涉案情皆在河東地界，如何查證、如何質詢，還得看裴刺史的意思。”
這是示好，也是權益之舉。不管何元微如何師出有名，也不管在魏暄身上栽派多少罪名，他終究是封疆大吏，手握五萬玄甲精銳，功勳顯著權柄赫赫。何元微能拿捏他，是因為靖安侯還顧念著“君臣之分”與“忠義”二字，不願貿然越過雷池。
可若哪一日，他不想再守那條紅線，決定掀棋盤不玩了，何元微拿什麽與他抗衡博弈？
是恒王府苦心栽培多年的部曲家臣，還是常年駐守京中，連正經戰事都沒如何經歷過的南衙禁軍？
他唯一的選擇，便是啟用河東裴氏壓制靖安侯。雖說有鄂多察這樁梁子在前，裴濟白未必願意供恒王驅使，但何元微十分篤定，比起一己仇怨，裴濟白更在乎的還是裴氏一族安危。
他用河東裴氏的前程拿捏裴濟白，因此穩如泰山，從容不迫。
事實也的確如此，裴濟白雖對恒王殿下不怎麽待見，聞言卻也沒有明著唱反調：“按規矩，受審之人當除去官袍官靴，交出印鑒與隨身兵刃，只身入刺史府牢獄候審……”
他話沒說完，只聽“嗆啷”一聲，卻是一旁的崔紹將腰間佩刀拉出半截：“你再說一遍？”
裴濟白不慌不忙：“規矩如此，裴某不敢欺瞞。當然，若是恒王殿下與長公主殿□□恤功臣，免去魏相的牢獄之苦，裴某自也無話可說。”
崔紹：“……”
姓裴的認慫太快，倒叫崔將軍一腔蓄勢待發的肝火無處噴發，一邊噎得半死，一邊偷眼覷著巋然不動的長公主殿下。
何菁菁自落座後就未曾插過嘴，一口點心一口茶水，用得相當愜意。裴濟白待她也與旁人不同，送上的並非難以入口的茶湯，而是新熬煮的酪漿，香甜醇厚，配上新蒸的肉餅與百花燒賣，極好地撫慰了連日趕路的辛苦。
她用酪漿送下最後一口點心，剛好聽到裴濟白的話。這二位從頭到尾沒對過話，卻如排演過無數回一般，極有默契地接茬道：“這是自然。自古刑不上大夫，魏帥勞苦功高，怎能如尋常囚犯一樣下獄受苦？若是傳揚出去，不知道的還以為恒王兄打著聖人旗號作威作福，苛待功臣呢。”
崔將軍默默將拉出半截的佩刀送回鞘中，費了好大力氣才勉強抹平翹起的嘴角。
偏偏那不安分的小公主得了便宜還賣乖，笑吟吟地看著何元微：“恒王兄，你意下如何？”
何元微對上她挑釁又戲謔的目光，在那雙清可鑒人的眸中照見自己的隱忍與陰沈：“鎮寧既開了口，那就這麽辦吧。”
魏暄低垂眉目，右手捧著一盞溫熱茶水，仿佛沒聽到這對“天家兄妹”你來我往的洶湧暗流。
何菁菁可以攪混水，可以不給何元微顏面，卻無法攔阻醞釀多日的陰謀。很快，本案關鍵證人——太原府庾氏家主庾冀與庾十二郎庾昭上得廳堂，一絲不茍地行了叩拜大禮：“草民拜見王爺，拜見長公主殿下，見過魏相及刺史大人。”
潁川庾氏乃是當世名門，家主庾信更是當朝重臣，官拜戶部尚書。但太原府的這脈旁支並無正經官身，見了真正的權貴，依然得叩拜行禮，彎下那根清貴的脊梁骨。
何元微一擺手，身後霍璇取出一封密信：“數日前，有人將一封匿名信函遞送至刺史府，信中指證太原府庾氏私通北律、倒賣官倉，有通敵叛國之嫌。”
霍璇手一抖，將信紙展示給所有人看：“此事幹系重大，已然上達天聽，庾家主、庾郎君，二位有何話說？”
庾冀連連叩首：“不敢隱瞞王爺，這信上所言……屬實。”
他唯恐這幾位陰晴不定的大佬一個心氣不順，將自己拖出去斬了，語速飛快地續道：“但草民實是為人脅迫，不得已而為之，請王爺、刺史大人明察！”
何元微對自己親手編排的戲碼了然於心：“潁川庾氏亦是簪纓世家，誰敢脅迫於你？”
庾冀對一旁的庾昭使了個眼色，後者會意點頭，高聲道：“便是河西道節度使，政事堂重臣之一——當朝靖安侯，魏暄！”
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車隊再次出發，這一回，恒王車架行在最前列，隨後是長公主與靖安侯的座駕，玄甲嫡系簇擁周遭，最外圍則是蘇洵統領的南衙禁軍。
兩撥人馬相互對峙又井水不犯河水，維系著某種如履薄冰的平衡。
何菁菁放下車簾，摁住魏暄的手若無其事松開：“連聖旨都請了出來，看來恒王兄這回是勢在必得。”
“魏帥，你騎虎難下，想好如何收場嗎？”
魏暄盯著那只收回的手，手背上好似還殘留著女子掌心柔膩的肌膚觸感。他不著痕跡地撚動了下手指，說出口的話卻是平靜無瀾：“殿下並不意外？”
何菁菁聽懂了他的言外之意，卻故意裝傻：“這不明擺著？恒王兄好大陣仗，又是聖旨又是南衙禁軍，萬一拿不下人，顏面何存？還白白與魏帥結下一份天大仇怨，簡直是賠了夫人又折兵。”
她話說得風趣，雖是冷嘲熱諷，魏暄卻並不覺得抵觸，反而順著話音深想了想：“恒王殿下確是有備而來，如若魏某所料不錯，應是為了鄂多察互市一事。”
何菁菁想起裴濟白的密信，嫵媚眼眸多了幾絲冷銳諷意：“庾氏被魏帥抓住把柄，自然不會坐以待斃。兔子急了還咬人，何況百足之蟲？魏帥可要當心了。”
魏暄淡淡瞟了她一眼：“殿下果然清楚內情。”
何菁菁自覺從皮到骨都被這人一雙刀鋒似的眼睛扒拉幹凈，話說到這份上，再裝也沒什麽意思，幹脆破罐子破摔：“魏帥都把‘深不可測’甩本宮腦門上了，本宮若非無所不知，豈不辜負了魏帥一雙慧眼？”
魏暄聽著她一口一個“魏帥”，說不出是什麽滋味。他素來冷靜清醒，理智上知道形勢兇險——同袍無辜受戮，青硯生死不明，恒王與庾氏又布下天羅地網，擎等著他踩進去。
無論怎麽看，都不是放任那點兒女私情肆意蔓延的好時機。
可惜“情”之一字，從心青聲，若非如青青蔓草一般肆虐到無跡可尋的地步，前人也不會發出“長相思，摧心肝”的感慨。
魏暄有心克制七情，奈何何菁菁一口一個“魏帥”，話音清冽甜美，卻似鋼針刀刃般刮過耳廓，怎麽聽怎麽不痛快。
“殿下對恒王殿下尚能稱呼一聲‘恒王兄’，對著魏某卻為何成了‘魏帥’？”他從懷中摸出一樣物件，遞到何菁菁面前，“賀殿下及笄的認親禮，殿下托了魏某保管，如今也該物歸原主。”
那是一只珊瑚玉釵，通體殷紅毫無瑕疵，雕作一頭振翅欲飛的鳳凰，稱得上巧奪天工。
所謂“托魏暄保管”是丁承宗臨時捏造的瞎話，靖安侯卻當了真，將這玉釵貼身收藏，連趕赴鄂多察都不忘帶在身邊。他等了許久，終於尋到合適的時機，便要將發釵簪戴在小公主垂鬟玲瓏的發髻上。
何菁菁卻往後一仰，做出一個“回避”意味十足的姿態，魏暄擡起的手凝固在半空，再不得寸進。
“魏帥自己也說了，這是咱們的認親禮，”她語調輕快地說，“本宮什麽來歷，你最清楚不過，‘叔侄’只是掩人耳目的幌子。”
“如今本宮翅膀硬了，不必再認你這個皇叔，你想賀我及笄，打算用什麽名義？”
魏暄：“……”
政事堂中思維敏捷言辭犀利的權臣，這一刻卻罕見地怔在原地，只覺得這番話裏每個字都認得，拼湊在一起，卻死活回不過味來。
沒有血緣關系，不再是掩人耳目的叔侄，少了那層有名無實的“長輩”身份，他又能以什麽名義賀何菁菁及笄？
一個答案呼之欲出，卻被魏暄排除在外。
剎那間，靖安侯一度被壓倒的理智再次占據上風，他忍不住想：她綺年玉貌、身份貴重，有著大好前程與不可限量的來日，他卻是一身傷病、樹敵無數，背負著沈冤血債，一早在閻王殿前掛了名。
以往隔著“叔侄”這層窗戶紙倒也罷了，外戚長輩看顧侄女，不至於觸犯有心人的忌諱。可若貿然挑明，來日他受人攻訐、大肆撻伐，大不了以一身殉了社稷山河。
但她又該如何自處？
好容易掙來的尊貴身份，難道要為一具時日無多的破敗殘軀付諸東流？
她慷慨大方，他卻見不得如此敗家。
“殿下說得是，是魏某行事不妥，”魏暄將珊瑚玉釵收回懷中，言辭恢覆了客氣疏離，一如他們初識，“殿下身份貴重，這等不入流的物件，實不堪與國朝長公主相配。”
何菁菁：“……”
這貨幾個意思？
玩暧昧時百般撩撥，一會兒“白璧無瑕”一會兒“丹誠相許”，如今要見真章，他卻犯慫逃了？
簡直豈有此理！
何菁菁眼看著那支用了數月的珊瑚玉釵被魏暄收進懷裏，有心硬搶回來，又怕崩了自己“矜持高貴”的人設，就這麽一遲疑間，已經無力挽回。
何菁菁被氣笑了：“魏帥，送人的禮物還帶收回去？”
魏暄置若罔聞，偏頭望向車外，呼嘯來去的長風掀開車簾一角，硝煙未散的厚重城墻以其飽經風霜的姿態撞入視野。
朔州城到了。
***
靖安侯堅守近一月的城門緩緩開啟，披堅執銳的輕騎列隊出城，為首將領赫然是有過同袍之誼的陳元。
武將間的情誼遠比文士更簡單也更純粹，並肩硬扛過北律人的刀鋒，便算是生死之交。縱然知曉自家節帥與靖安侯關系微妙，立場也不對付，陳元依然親出相迎，對何元微只是草草一禮，對魏暄卻是鄭重抱拳：“末將見過魏帥。”
車簾掀開，一路未曾露面的靖安侯提袍下車。他顧不得與旁人搭話，先轉向馬車伸出手：“臣魏暄，恭請殿下下車。”
胡服衣擺掠過車轅，一身利落打扮的小公主鉆出車廂。她低眸掠過那只蒼白瘦削的右手，沒搭理魏暄，故意從另一端跳下馬車。
無數人瞧著這一幕，長公主含嗔帶慍的舉動無異於當面甩了靖安侯一耳光。魏暄卻不以為忤，回身扶起陳元：“陳將軍不必多禮。”
眾目睽睽之下，陳元不便過多寒暄，只道：“新任朔州刺史已在刺史府等候諸位。”
魏暄側身而立，極好掩飾住重傷未愈還不甚利索的左臂，聞言一挑眉；“新任朔州刺史？”
“節帥病重，河東道內一應軍政要務皆由三郎君接手，”陳元言簡意賅道，“三郎君已然領了朔州刺史一職，主理朔州政務。”
他露出一瞬的猶豫，明知場合不對，還是忍不住低聲提點：“太原府庾氏家主已於十日前入城，魏帥……多加小心。”
魏暄領會了他的好意，頷首致謝。
朔州是裴濟白地盤，無論玄甲軍還是南衙禁軍，都無法在河東軍眼皮下逞兇。車隊入城之後，自有河東軍接手護衛事宜，兩撥人馬相安無事地抵達刺史府，只見眼前朱紅正門洞開，石階上立著一抹極修長的身影，側臉映著日光，有種驚心動魄的剔透。
“臣裴濟白，拜見恒王殿下與長公主殿下，”他領著一幹親兵掀袍下跪，冷冽語氣與謙卑姿態形成分明對比，“有失遠迎，望請見諒。”
沒等何元微客氣，他便自己起身，潔白廣袖迎風一擺，讓出身側通路：“兩位殿下，請吧。”
何元微清冷的眸子自他臉上掠過，沒計較對方的倨傲姿態——鄂多察一事，他與裴濟白梁子不淺，新任朔州刺史沒立刻拔刀，已然是最大的讓步。
“有勞裴卿。”
上一任朔州刺史是裴守庭，他出身顯貴，性喜奢靡，府中陳設也不啻華麗，連待客用的茶盞亦是千金一窯的兔毫盞，金珠玉砌雕梁畫棟，簡直是大寫的“窮奢極欲“。
然而盞中盛泡的並非上好的龍鳳團茶，而是竈上隨意熬煮的茶湯，一口下去直刮嗓子。
魏暄久居軍營，不計較吃穿用度，喝得十分泰然。何元微含在口中的茶卻頓了片刻，喉嚨用力滑動，不著痕跡地咽入腹中。
“久聞新任朔州刺史不喜奢華、克勤克儉，今日一見果然名不虛傳，”他涵養絕佳，分明受了薄待，卻能擺出禮敬下士的賢王腔調，“河東不比京中繁華，難為裴氏駐守多年從無怨言，本王回京後定向聖人言明裴氏功勳，絕不能薄待了為國盡忠的將士們。”
裴濟白半點不客氣，皮笑肉不笑地一勾唇：“殿下說過的話，可要記得才好。”
這二位之間的眉眼官司，魏暄半點興趣也無，慢條斯理地飲下一盞茶湯，方極平淡地開口：“殿下既奉聖人旨意質詢魏某，想問什麽，現在可以開口了。”
何元微與裴濟白不約而同地擱置彼此間的那點梁子，看向端坐不動的靖安侯。
“門下，天下之本。今有人上告河西節度使、參知政事、靖安侯魏暄勾結外邦，私開互市，倒賣軍糧，暗售禁藥。著恒王赴河東徹查，以肅綱紀，以安社稷，欽哉！”
明黃聖旨收攏成一卷，放入魏暄掌心，長刃般的男人拜倒在地，仿佛未曾聽見旨意中字字誅心的指控：“臣魏暄，領旨。”
而後他坦然起身，搶在何元微開口前道：“殿下打算從何查起？臣一力配合。”
何元微習慣性地又飲一口茶湯，入口才反應過來，可惜還是慢了半拍。他只能將茶盞遠遠推開，免得又中了招：“本王此行帶了兩名刑部都官，只是所涉案情皆在河東地界，如何查證、如何質詢，還得看裴刺史的意思。”
這是示好，也是權益之舉。不管何元微如何師出有名，也不管在魏暄身上栽派多少罪名，他終究是封疆大吏，手握五萬玄甲精銳，功勳顯著權柄赫赫。何元微能拿捏他，是因為靖安侯還顧念著“君臣之分”與“忠義”二字，不願貿然越過雷池。
可若哪一日，他不想再守那條紅線，決定掀棋盤不玩了，何元微拿什麽與他抗衡博弈？
是恒王府苦心栽培多年的部曲家臣，還是常年駐守京中，連正經戰事都沒如何經歷過的南衙禁軍？
他唯一的選擇，便是啟用河東裴氏壓制靖安侯。雖說有鄂多察這樁梁子在前，裴濟白未必願意供恒王驅使，但何元微十分篤定，比起一己仇怨，裴濟白更在乎的還是裴氏一族安危。
他用河東裴氏的前程拿捏裴濟白，因此穩如泰山，從容不迫。
事實也的確如此，裴濟白雖對恒王殿下不怎麽待見，聞言卻也沒有明著唱反調：“按規矩，受審之人當除去官袍官靴，交出印鑒與隨身兵刃，只身入刺史府牢獄候審……”
他話沒說完，只聽“嗆啷”一聲，卻是一旁的崔紹將腰間佩刀拉出半截：“你再說一遍？”
裴濟白不慌不忙：“規矩如此，裴某不敢欺瞞。當然，若是恒王殿下與長公主殿□□恤功臣，免去魏相的牢獄之苦，裴某自也無話可說。”
崔紹：“……”
姓裴的認慫太快，倒叫崔將軍一腔蓄勢待發的肝火無處噴發，一邊噎得半死，一邊偷眼覷著巋然不動的長公主殿下。
何菁菁自落座後就未曾插過嘴，一口點心一口茶水，用得相當愜意。裴濟白待她也與旁人不同，送上的並非難以入口的茶湯，而是新熬煮的酪漿，香甜醇厚，配上新蒸的肉餅與百花燒賣，極好地撫慰了連日趕路的辛苦。
她用酪漿送下最後一口點心，剛好聽到裴濟白的話。這二位從頭到尾沒對過話，卻如排演過無數回一般，極有默契地接茬道：“這是自然。自古刑不上大夫，魏帥勞苦功高，怎能如尋常囚犯一樣下獄受苦？若是傳揚出去，不知道的還以為恒王兄打著聖人旗號作威作福，苛待功臣呢。”
崔將軍默默將拉出半截的佩刀送回鞘中，費了好大力氣才勉強抹平翹起的嘴角。
偏偏那不安分的小公主得了便宜還賣乖，笑吟吟地看著何元微：“恒王兄，你意下如何？”
何元微對上她挑釁又戲謔的目光，在那雙清可鑒人的眸中照見自己的隱忍與陰沈：“鎮寧既開了口，那就這麽辦吧。”
魏暄低垂眉目，右手捧著一盞溫熱茶水，仿佛沒聽到這對“天家兄妹”你來我往的洶湧暗流。
何菁菁可以攪混水，可以不給何元微顏面，卻無法攔阻醞釀多日的陰謀。很快，本案關鍵證人——太原府庾氏家主庾冀與庾十二郎庾昭上得廳堂，一絲不茍地行了叩拜大禮：“草民拜見王爺，拜見長公主殿下，見過魏相及刺史大人。”
潁川庾氏乃是當世名門，家主庾信更是當朝重臣，官拜戶部尚書。但太原府的這脈旁支並無正經官身，見了真正的權貴，依然得叩拜行禮，彎下那根清貴的脊梁骨。
何元微一擺手，身後霍璇取出一封密信：“數日前，有人將一封匿名信函遞送至刺史府，信中指證太原府庾氏私通北律、倒賣官倉，有通敵叛國之嫌。”
霍璇手一抖，將信紙展示給所有人看：“此事幹系重大，已然上達天聽，庾家主、庾郎君，二位有何話說？”
庾冀連連叩首：“不敢隱瞞王爺，這信上所言……屬實。”
他唯恐這幾位陰晴不定的大佬一個心氣不順，將自己拖出去斬了，語速飛快地續道：“但草民實是為人脅迫，不得已而為之，請王爺、刺史大人明察！”
何元微對自己親手編排的戲碼了然於心：“潁川庾氏亦是簪纓世家，誰敢脅迫於你？”
庾冀對一旁的庾昭使了個眼色，後者會意點頭，高聲道：“便是河西道節度使，政事堂重臣之一——當朝靖安侯，魏暄！”
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