第42章
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第42章
克利蘭打算回一趟家, 並邀請奧斯蒙和他一起回家。奧斯蒙猶豫了一小會兒後就答應了下來。
“我不認為我們已經到了可以見父母的時候。”奧斯蒙說，“但如果這是你的希望的話我也不會拒絕。”
克利蘭沒意識到奧斯蒙認為還不到時候是什麽意思，他只是單純的, 為奧斯蒙能和自己一起回家感到很開心。
他很希望自己父母也能知道他與奧斯蒙之間的關系並祝福這一場愛情。他和奧斯蒙戀愛的時間還沒到他與阿諾德戀愛的時間長度，但與阿諾德戀愛時他從來沒有想到過這一點。
克利蘭寫了一封信寄回去，告訴父母自己將要帶著男朋友回來的這條消息與時間。沒過一小會兒就收到了父母的回信。
克利蘭很震驚, 他還是第一次收到家裏這麽快的回信, 平時不耽擱個好幾天，他的父母絕對不會給他回信的, 他還一直以為是學院寄信的問題, 現在看來只是父母單純覺得沒必要這麽快回信。
母親在信中寫道：“我很高興你能將你的愛人帶回來，所以在明天中午之前就來吧，我會親手為你們做一桌子好菜, 好好期待吧。”
克利蘭把這封信的內容轉述給奧斯蒙, 並強調明天一定要吃多一點早飯再去，因為他母親的廚藝比自己還要糟糕。
“真的, 我不騙你，我至少不會在菜湯裏放一大堆糖！”
奧斯蒙看起來有點緊張, 他說：“也許我該去準備一點更正式的服裝, 還要準備一些禮物，我不能表現得太過普通。”
克利蘭不以為意, 他窩在奧斯蒙的沙發上，理直氣壯地說：“哪有這麽麻煩, 只要你明天帶上自己去就好了！我敢保證, 他們絕對會超級喜歡你！”
因為克利蘭想象不到奧斯蒙不討人喜歡的理由, 所有人在見到奧斯蒙後，都會自然而然地喜歡上奧斯蒙的。
但奧斯蒙並不這麽想, 他還是緊緊皺著眉，為這次見面表現出了十足的憂慮。於是克利蘭從沙發上坐起來，移動到奧斯蒙的身邊，拉下他的手，吻開他眉心的郁結。
“別擔心啦，要一起來看看最新出版的《魔法生物圖鑒》嗎，裏面額外收錄了一百種最新發現的魔法生物？”克利蘭絞盡腦汁想要讓奧斯蒙高興起來，“或者你還想要吃蘋果派嗎？想喝咖啡嗎？要不要摸摸我養的小兔子？”
讓克利蘭高興起來很簡單，只要把龍尾巴遞給他摸兩分鐘就好，但讓奧斯蒙改變心情，變得開心起來可不是那麽簡單的事情。
奧斯蒙搖搖頭，他決定還是去準備一下行裝和禮物，見家長並不是一件小事，他必須謹慎對待。盡管他認為現在並不是最好的時機，但他知道遲早都會來到這一步的，所以他力求能在對方的長輩面前留下好印象。
克利蘭不喜歡出門，但看到奧斯蒙換上了出門穿的大衣，便也收起了書本，跟在奧斯蒙的身後慢慢地溜了出去。
跟著奧斯蒙穿過吵鬧的街區，走過幾道僻靜的小巷，來到了一片克利蘭從未來過的地方。
時間緊迫，這個時候再去選擇定制的店鋪肯定是來不及了，只能在成衣店試穿，然後讓裁縫把不太合身的地方修改一下。奧斯蒙想。於是他選擇去成衣店聚集的地方，在口碑很好的店鋪裏選擇購買著裝。
克利蘭跟著奧斯蒙走進了一家成衣店。克利蘭好奇地東張西望，為街邊琳瑯滿目的稀奇店鋪感到驚奇，為櫥窗裏展示的那些花裏胡哨的衣服驚訝。雖然克利蘭從小在都城長大，並且在都城的魔法學院修習了好多年，但從不愛買衣服的他現在看起來他更像一個游客。
店員熱情迎接了奧斯蒙，並按照奧斯蒙的要求為他推薦了幾套銷售量不錯，價格也同樣不菲的成衣。
“這是都城最時髦的款式，如今就連王室的成員也愛這麽穿呢！”店員微笑，語氣裏滿是對自家產品的驕傲，“您看上面的蕾絲，是最著名的大師純手工縫制，精美無比，您在其他成衣店絕對找不到這麽精致的款式！只我們家獨有！”
克利蘭看著上面繁覆累贅的蕾絲裝飾，直覺告訴他奧斯蒙不會喜歡這樣麻煩又無用的風格，奧斯蒙一直簡單、利索，像一把擦得鋥亮的小刀，就算是為了禮節而選擇，也不會把自己變成另一種款式的刀。
果然，奧斯蒙對這一套衣服並不滿意，於是店員又向他推薦另一套。克利蘭對服裝不太感興趣，聽著聽著止不住開始犯困，他獨自坐在角落的長椅上，聽著來往的腳步聲與交談聲，配合著店鋪中演奏著的古典樂，不一會兒他就點著腦袋睡熟了。
春寒料峭，奧斯蒙將大衣脫下蓋在克利蘭身上，或許是上面的味道令人更加安心，克利蘭裹著大衣睡得更香甜了。
經過艱難的一番比對與選擇，奧斯蒙終於選定了自己想要的衣服款式，他付完款，並額外支付了加急修改衣服的費用，店員幫他把衣服拿到店鋪後面去，找裁縫為他修改。奧斯蒙環視一圈，找到了在椅子上蜷縮成一小團睡著的克利蘭。
克利蘭的身體靠在墻壁上，頭發遮住了大部分的臉。身上蓋著他的大衣。這讓奧斯蒙有一種錯覺，他會覺得克利蘭是他養的一只小貓。
“您的朋友睡眠真好。”店員指引奧斯蒙在克利蘭旁邊的椅子上坐下，並為他拿來了茶水和點心，笑容熱切，“現場修改大概需要兩個小時的時間，請您在這裏稍作休息。”
奧斯蒙將克利蘭身上的衣服向上扯了扯，沒註意到自己也不由自主地笑了起來：“他的睡眠確實很好。”
聽著兩人聊天的聲音，克利蘭迷迷糊糊睜開眼。
“奧斯蒙，買完了嗎？”克利蘭慢慢坐起來，伸了個懶腰。衣服滑落到了克利蘭腿上，克利蘭把衣服提起來，蓋住肩膀，打了個哈欠。
“買完了，但修改還需要一會兒。”奧斯蒙說，“你要喝點茶嗎？”
店員正準備轉身再去為克利蘭準備一杯茶，就看到這個金色長發的小魔法師拿起了那位客人的杯子，毫不猶豫地喝了一口。而兩人的神態都很自然，似乎都認為這是一件很平常的事情。
“茶不錯！”克利蘭瞇起眼睛露出小虎牙，“但沒有你在家裏給我泡的好。”
店員面帶微笑，頭也不回的離開了。
——
“茶還不錯嗎？”奧爾科特夫人語氣殷切，滿是讚許與期待地看著奧斯蒙。
奧斯蒙微笑說：“茶的味道非常不錯，夫人。”
聽到奧斯蒙的話語，奧爾科特夫人笑起來。
正如克利蘭所預料到的那樣，奧爾科特夫人對奧斯蒙非常滿意。奧斯蒙還沒多說幾句話就拿下了奧爾科特夫人的認可。
“多麽英俊又懂禮貌的孩子啊！”奧爾科特夫人看著端坐喝茶的奧斯蒙，又瞥了眼癱在沙發上成一坨的克利蘭，說的話裏充滿了恨鐵不成鋼。
克利蘭知道母親在暗戳戳地說自己，於是他坐起來，環著奧斯蒙的脖子，像沒有骨頭一樣用一種扭曲的姿勢掛在奧斯蒙身上，對母親說：
“總之，我只是帶回來給你們看一看，馬上我們就要啟程去暗語森林啦！大概就在下周？我也不確定。”
奧爾科特夫人頭疼地說：“你和加布力爾都和你們父親一樣，總愛往那些危險的地方鉆。我沒辦法阻止你們，但還請一定要小心為上。”
“我什麽樣你還要擔心嗎？”克利蘭哼哼兩聲，“已經沒有什麽東西能傷害我，區區暗語森林而已，看我把魔獸王捉回來研究一番。”
“你老是帶錯藥水，而且喝一點酒魔法就亂飛，你讓我怎麽放下心來？暗語森林還是很危險的，別小瞧它。魔獸王通常已經擁有神智，你沒事別去招惹人家。”奧爾科特夫人苦口婆心地勸導著克利蘭。
奧爾科特夫人完全不放心，她憂慮地看向奧斯蒙，她知道奧斯蒙在暗語森林生活了許多年，並且取得了相當不錯的成就。特許獵人已經足以說明他的實力。
奧斯蒙明白了奧爾科特夫人的意思，他接話道：“我也會盡我所能保護他的。”
奧爾科特夫人這才稍微放心了一些。
中午，奧爾科特伯爵也回到了家中享用午餐，奧爾科特夫人並不太擅長做飯，但為了表現自己的誠意，大部分菜品都是奧爾科特夫人親手烹制的，並且絕對算是超水平發揮，既沒有把鹽放成糖，食物也沒有燒焦碳化成黑色。
這一桌菜美味到克利蘭覺得自己以前在家裏吃到的那些挑戰人類極限的飯菜都是故意的。
吃完飯，幾人坐在小陽臺上一起聊了聊天，然後克利蘭展現了一下自己每次回家的傳統技能——索要經費。
並且這一次，奧斯蒙在他的身邊，他更加理由充沛，因此充滿自信，覺得成功率大大提高。
“我要談戀愛，要和奧斯蒙一起出游，要訂做服裝，要買材料進行研究，這些需要很多錢。你們懂的，一個游離在外的魔法師總是需要一些貴人的讚助。”克利蘭暗示。他認為自己的話都已經說到這份上了，沒可能再要不到錢，“給我一點錢，我會給你們帶來魔法界最新穎，最震驚的成果！絕對不會讓你們失望的！”
克利蘭目光閃閃地看著父母，期待著對方的一個好字。
但奧爾科特伯爵沒說好也沒說不好，他拋出了一個問題：“我今天和市場的一位朋友交談時聽說你花十個金幣從一位商人那裏買了五株冰雪草。”
奧爾科特夫人也很驚訝地看著克利蘭：“兩金幣一株的冰雪草，你是怎麽買下手的？”
克利蘭咽了口口水，他從烏鴉的屍體那裏獲得了一些毒藥和血液，這兩樣東西在嘗試煉制魔法藥水的時候都必須加入冰雪草壓制藥性，冬天的冰雪草很稀少，克利蘭又不願意等到夏天冰雪草大量生長的時候，當他在逛集市時看到一位賣冰雪草的商人，頭腦一熱就拿出了錢包，完全忽略了那麽高昂的價格。
但這些話是不能和父母說的。說了他的經費索要計劃就徹底完蛋了。
克利蘭清了清嗓子：“咳，我得解釋一下，那可不是普通的冰雪草……”
奧爾科特夫婦看著克利蘭，期待著克利蘭還能編出什麽樣的胡話來，一株普普通通的冰雪草還能有什麽價值兩金幣的花樣。
“這是一個偉大實驗的一部分。”克利蘭硬著頭皮說，“如果實驗成功，我們將得到一份刺激身體快速生長的藥水，從此即使在戰鬥過程中斷手斷腳，也能再戰後快速重生。”
好吧，現在藥水的煉制還是失敗的，功用也只是推測，但克利蘭此時不能露怯。
“為了一份如此價值連城的研究，十個金幣難道不是非常值得的嗎！”克利蘭慷慨激昂，試圖把父母的註意力從材料高昂的價格轉移到實驗的重要性上來。
但他失敗了。
“你就是買材料的時候沒有看標價。”奧爾科特伯爵評價道：“你總是這樣，一上頭就會失去理智。這也是我為什麽要限制你的花費。”
“你知道我今天遇到的那位商人是如何評價你的嗎？他說你長了張好騙的臉，而實際上也是如此。”奧爾科特伯爵嚴肅地批評克利蘭，“奧爾科特家的孩子被這樣評價，實在是件非常丟臉的事情。”
“那不是那名商人的問題嗎……！”克利蘭試圖垂死掙紮。
“當然，亂售價的商人我們會處罰。但不看價格就付款的被騙的人，也會有處罰，至少，我不會放心給他很多錢。”奧爾科特伯爵看了一眼克利蘭，不吃這一套。
他看著、引導著克利蘭從一個小蘿蔔丁一路長到這麽大，他的兒子是什麽樣的習性他一清二楚。
克利蘭誘導失敗，垂頭喪氣地趴在奧斯蒙的身上。
“不過呢，戀愛確實是一項比較大的開銷，給點支持也是必要的。”奧爾科特夫人笑瞇瞇的，“我看奧斯蒙也很順眼呢。”
如果克利蘭有耳朵的話，現在肯定豎得高高的，他滿懷期待地看著母親，現在，他最後的希望都放在母親身上了！
母親從自己的小包裏拿出來一個小盒子，把它打開。
“這裏面有一些錢和寶石，交給克利蘭我不太放心，你幫我看著他些，不要讓他隨便揮霍幹凈了。”奧爾科特夫人笑瞇瞇的。
奧斯蒙點頭收下。克利蘭瞪大了眼，盒子裏面金光燦爛的一片晃花了他的眼。
“餵……”他渴望地看著奧斯蒙把錢收進自己的包裏。
奧斯蒙摸摸克利蘭柔軟的頭發，溫聲說：“我不會動它，這是你的財產，但我會如母親所言輔助你不去亂花它。”
克利蘭頭一回沒了錢還挺開心。
奧爾科特夫人繼續問：“你們打算訂婚嗎？”
克利蘭和奧斯蒙都陷入了猶豫。
克利蘭不喜歡那些繁雜的流程，還要把一堆有一點點血緣關系和與家族有來往的陌生人都請過來參觀，而他們則像被參觀的動物一樣傻呆呆站在臺上念著老舊的，毫無約束力的誓詞。克利蘭覺得這個破儀式一點用都沒有。
奧斯蒙也認為現在不是時候，他很喜歡克利蘭，但在表面的愛意奔湧的河流下潛藏著許多漩渦，必須把這些危險的漩渦一一解決好才能進行下一步。
奧爾科特夫人看著兩人的反應，心如明鏡：“我並不是想要逼你們做什麽，我只是想說，無論你們是否決定訂婚，還是要在離開前一起去拜訪一下科爾克拉夫夫人為好。盡管奧斯蒙只是科爾克拉夫家的養子，但從明面和實際上，奧斯蒙確實仍是科爾克拉夫家的孩子。”
“你也得跟著去。”奧爾科特夫人最後一眼看向克利蘭，輕飄飄地說。
克利蘭沒想到母親對自己的不信任已經到達了這樣的地步，他驚訝地說：“這一點我還是知道的啦，我不會連去都不願意去的！”
兩人回家後，奧斯蒙也用禮貌的格式，冗餘但貴族們非常在意的文字書寫了一封信寄回家去。不多時，他收到了一封明顯是由仆人代筆的回信。
漂亮的文字滿滿地鋪了三大頁紙，但其中給出的信息量很有限。
“歡迎兩天後回家，父親，母親，哥哥，姐姐，都會很高興見到我們。”奧斯蒙篩選出有用的信息轉述給克利蘭。
克利蘭挑挑眉：“好吧。但我覺得他們其中的一些人也許不會那麽開心。
克利蘭一仰頭，看到奧斯蒙的表情似乎又籠罩了一些陰翳，他長長的睫毛投下來的陰影讓他顯得有些失落。
“現在，你愛我。”奧斯蒙低頭看著克利蘭，強調，“所以，不要去擔憂某些前任的情緒。”
“那不是擔憂，是諷刺。”克利蘭笑了。
——
奧斯蒙愛吃醋這一點，克利蘭不僅知道，實際上暗暗還有些享受，時不時還會順著對方的醋意作兩下，最後在奧斯蒙無奈但包容的目光下表現得像只獲勝的小公雞。
畢竟人都需要尋找被愛的證據，當平時冷酷平靜的奧斯蒙為他的一兩句話露出那種生動的表情時，雖然很罪惡，但那種滿足感真的很讓人陶醉。
小兔莉莉評價道：“你要悠著點，你的男朋友遲早有一天要被你作沒了。”
克利蘭蹭著小兔莉莉的耳朵，嘆口氣，說：“你說得很對，不過，這話說得有點晚了，現在我和他之間已經出現了一些裂隙。”
小兔莉莉的耳朵耷拉下來，她說：“好吧，我知道這一天總會來的，難怪你今天破天荒選擇回家來睡，我還以為你已經徹底定居在隔壁了呢。”
小兔莉莉跳到桌面上，那上面放了她自己用棉花做的一個窩。小兔莉莉跳進窩裏，揮了揮小爪子說：
“現在，世界上最可愛的小兔給你一個陳述自己悲慘經歷的機會，一般人可不到小兔的這個機會噢。”
小兔莉莉豎起耳朵傾聽，雖然這件事聽起來像是克利蘭的錯，但她會想辦法一直站在克利蘭這邊的，大概，如果她能夠的話。
克利蘭喝了口水潤潤嗓子，開始說起這件事：“其實事情是這樣的，奧斯蒙一直都認為我有個同居女友，他也一直很在意這件事，只是前段時間有太多其他的事，直到前幾天全都解決了，於是他又問起這件事。”
“一開始我有點生氣，後來我發現他好像真的把你當成了一個人類女孩，他沒有意識到所謂的女友就是小兔子，我本來想解釋一通的，但當時我突發奇想，就想再戲弄他一下……”
小兔莉莉很無語：“你為什麽要這麽做？在愛人有所懷疑的時候你應該解開懷疑而不是在這種情況下去做些別的無用的事情！”
克利蘭一時間也無法解釋自己為什麽會突然在那個時間在那件事上突發奇想，他艱難地找了個借口：“可能因為……我一直是一個靈感充足並願意實踐這些靈感的魔法師……”
“那根本就不是一回事！”小兔莉莉狠狠地批評他，“你對他說什麽了？如果是我的話也會狠狠生氣的！”
克利蘭說：“在他要求我解釋這件事的時候，我對他說，你見過她的，她的皮膚潔白，眼睛像上好的黑曜石，她總是穿著柔軟的衣服，這世界上再沒有什麽比她更可愛了。他皺起眉頭問，即使是我也不會比她更可愛？我笑話他說，對，你怎麽能和她比可愛呢。”
小兔莉莉頭一回聽到克利蘭誇自己而沒有絲毫開心。
“雖然你的每一句話都是正確的，但你的這種行為就是大笨蛋！克利蘭！你怎麽可以這麽笨！”小兔莉莉氣呼呼的，但她能想到的最難聽的一個詞也只有大笨蛋了。
克利蘭接著說：“然後他就生氣了，他說了一些粗俗的話，我第一次知道他也會說那樣的話。”
想到那些話克利蘭就有點臉紅，其實克利蘭覺得奧斯蒙應該實踐一下他的語言。
因為怕教壞小兔子，克利蘭並沒有把那些話說出口。
小兔莉莉大概能猜到一點，她說：“你應該去向他真誠地道歉，並告訴他這一切的真相，你得告訴他我只是一只小兔子而已，我只是你的一個寵物。”
“你不止是一只小兔子，也不只是一個寵物，你是我在這個世界上最重要的夥伴，你陪著我一起長大，而我們以後也會相伴走下去。”克利蘭摸摸小兔莉莉的頭。
“我很開心，克利蘭，但你不該說這些。”小兔莉莉，“你不該逃避自己的責任，就像在熬制藥水的時候，如果你加入了毒霧花就一定要立刻加入寒冰草一樣，如果你過一小時，兩小時再加，那麽會有一部分永遠也沒有辦法消解的毒素沈澱下來，藥水的熬制也就失敗了。”
克利蘭知道小兔莉莉說的很對，對於材料煉制的領悟也很到位，但他現在聽到寒冰草還是會稍微有點心悸。
“我會帶好禮物去和他道歉的。”克利蘭認識到了自己的錯誤，他垂頭喪氣地說，“我已經是一個成熟的魔法師了，我必須掌握和男朋友開玩笑的時機和道歉的責任，盡管我一直做的很糟糕。”
看到克利蘭不算開心的表情，小兔莉莉反而安慰他：“你能認識到自己的錯誤就好啦！他一定會原諒你的！別傷心了克利蘭，趕緊和他和好吧！”
克利蘭在小兔莉莉的指導下，端著一盤新烤好的小餅幹敲開奧斯蒙的門。克利蘭當然不會烤餅幹，但小兔莉莉在制作食物這一塊相當有天賦，會做很多種小甜點，克利蘭居住在家中時，也是小兔莉莉一直在負責準備食物。
小兔莉莉告訴克利蘭：“你親手做的禮物是最有價值，也是最能表現你的心意的！”
但克利蘭還是把手指燙出來好幾個泡才烤出一盤完美的餅幹。
奧斯蒙看起來剛睡醒，看到克利蘭時表情也沒什麽變化，只是眼神更清醒了些。他的頭發和衣服都不算整齊，但克利蘭依舊覺得很帥。
如果現在兩人沒有任何矛盾的話，克利蘭肯定會忍不住湊上去親一口，但現在不行。
“奧斯蒙，對不起……”克利蘭真心實意地說，並把餅幹向前遞了遞，希望餅幹的香氣可以讓奧斯蒙回心轉意。
“你和她分手了？”奧斯蒙直白地問出自己最想問出的問題，他瞥了一眼餅幹，面色更加不善。
克利蘭並不擅長做飯，餅幹是誰做的一看便知。
克利蘭下意識回答：“怎麽可能！”
於是門又在眼前關上了。
克利蘭意識不對，自己不該這麽說，他敲敲門，說：“我不是那個意思！你聽我解釋！！！”
但門並沒有再次為克利蘭打開。
碰了一鼻子灰的克利蘭灰頭土臉地回到自己的房間。
“他根本不聽我把話說完！”克利蘭抱著小兔莉莉大聲抱怨，“這是件很糟糕的事情。”
“他好像沒有那麽喜歡我了。”克利蘭吸吸鼻子，此時他顯得很失落。
“難道他真的想要我永遠和你分開？”小兔莉莉也不太確定，她只是一只愛吃胡蘿蔔的小兔子，人類的情感糾葛對她來說有點太過於覆雜了，她對於那些情感的體悟都來自於報紙上的花邊新聞。克利蘭訂購的報紙每天都會送一份到家中，在角落裏那個小小版塊的花邊新聞是小兔莉莉的最愛。
“哼，不可能！”克利蘭對此很篤定，他知道奧斯蒙絕對不是這樣的人。
煩惱過後，克利蘭決定先做點別的事情分散一下註意力，他不能讓自己老想著奧斯蒙。
“我後天還要和他一起回家呢，他肯定不能一直生我的氣的。我帶你出去散散步吧，難得今天是一個好天氣，而我好久沒和你一起出門玩了。”克利蘭抱著小兔子站起來。
小兔子看著窗外流動的藍天白雲，欣然應允。
而他們在公園裏碰到了克利蘭的一個熟人，小王子埃爾維斯。
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克利蘭打算回一趟家, 並邀請奧斯蒙和他一起回家。奧斯蒙猶豫了一小會兒後就答應了下來。
“我不認為我們已經到了可以見父母的時候。”奧斯蒙說，“但如果這是你的希望的話我也不會拒絕。”
克利蘭沒意識到奧斯蒙認為還不到時候是什麽意思，他只是單純的, 為奧斯蒙能和自己一起回家感到很開心。
他很希望自己父母也能知道他與奧斯蒙之間的關系並祝福這一場愛情。他和奧斯蒙戀愛的時間還沒到他與阿諾德戀愛的時間長度，但與阿諾德戀愛時他從來沒有想到過這一點。
克利蘭寫了一封信寄回去，告訴父母自己將要帶著男朋友回來的這條消息與時間。沒過一小會兒就收到了父母的回信。
克利蘭很震驚, 他還是第一次收到家裏這麽快的回信, 平時不耽擱個好幾天，他的父母絕對不會給他回信的, 他還一直以為是學院寄信的問題, 現在看來只是父母單純覺得沒必要這麽快回信。
母親在信中寫道：“我很高興你能將你的愛人帶回來，所以在明天中午之前就來吧，我會親手為你們做一桌子好菜, 好好期待吧。”
克利蘭把這封信的內容轉述給奧斯蒙, 並強調明天一定要吃多一點早飯再去，因為他母親的廚藝比自己還要糟糕。
“真的, 我不騙你，我至少不會在菜湯裏放一大堆糖！”
奧斯蒙看起來有點緊張, 他說：“也許我該去準備一點更正式的服裝, 還要準備一些禮物，我不能表現得太過普通。”
克利蘭不以為意, 他窩在奧斯蒙的沙發上，理直氣壯地說：“哪有這麽麻煩, 只要你明天帶上自己去就好了！我敢保證, 他們絕對會超級喜歡你！”
因為克利蘭想象不到奧斯蒙不討人喜歡的理由, 所有人在見到奧斯蒙後，都會自然而然地喜歡上奧斯蒙的。
但奧斯蒙並不這麽想, 他還是緊緊皺著眉，為這次見面表現出了十足的憂慮。於是克利蘭從沙發上坐起來，移動到奧斯蒙的身邊，拉下他的手，吻開他眉心的郁結。
“別擔心啦，要一起來看看最新出版的《魔法生物圖鑒》嗎，裏面額外收錄了一百種最新發現的魔法生物？”克利蘭絞盡腦汁想要讓奧斯蒙高興起來，“或者你還想要吃蘋果派嗎？想喝咖啡嗎？要不要摸摸我養的小兔子？”
讓克利蘭高興起來很簡單，只要把龍尾巴遞給他摸兩分鐘就好，但讓奧斯蒙改變心情，變得開心起來可不是那麽簡單的事情。
奧斯蒙搖搖頭，他決定還是去準備一下行裝和禮物，見家長並不是一件小事，他必須謹慎對待。盡管他認為現在並不是最好的時機，但他知道遲早都會來到這一步的，所以他力求能在對方的長輩面前留下好印象。
克利蘭不喜歡出門，但看到奧斯蒙換上了出門穿的大衣，便也收起了書本，跟在奧斯蒙的身後慢慢地溜了出去。
跟著奧斯蒙穿過吵鬧的街區，走過幾道僻靜的小巷，來到了一片克利蘭從未來過的地方。
時間緊迫，這個時候再去選擇定制的店鋪肯定是來不及了，只能在成衣店試穿，然後讓裁縫把不太合身的地方修改一下。奧斯蒙想。於是他選擇去成衣店聚集的地方，在口碑很好的店鋪裏選擇購買著裝。
克利蘭跟著奧斯蒙走進了一家成衣店。克利蘭好奇地東張西望，為街邊琳瑯滿目的稀奇店鋪感到驚奇，為櫥窗裏展示的那些花裏胡哨的衣服驚訝。雖然克利蘭從小在都城長大，並且在都城的魔法學院修習了好多年，但從不愛買衣服的他現在看起來他更像一個游客。
店員熱情迎接了奧斯蒙，並按照奧斯蒙的要求為他推薦了幾套銷售量不錯，價格也同樣不菲的成衣。
“這是都城最時髦的款式，如今就連王室的成員也愛這麽穿呢！”店員微笑，語氣裏滿是對自家產品的驕傲，“您看上面的蕾絲，是最著名的大師純手工縫制，精美無比，您在其他成衣店絕對找不到這麽精致的款式！只我們家獨有！”
克利蘭看著上面繁覆累贅的蕾絲裝飾，直覺告訴他奧斯蒙不會喜歡這樣麻煩又無用的風格，奧斯蒙一直簡單、利索，像一把擦得鋥亮的小刀，就算是為了禮節而選擇，也不會把自己變成另一種款式的刀。
果然，奧斯蒙對這一套衣服並不滿意，於是店員又向他推薦另一套。克利蘭對服裝不太感興趣，聽著聽著止不住開始犯困，他獨自坐在角落的長椅上，聽著來往的腳步聲與交談聲，配合著店鋪中演奏著的古典樂，不一會兒他就點著腦袋睡熟了。
春寒料峭，奧斯蒙將大衣脫下蓋在克利蘭身上，或許是上面的味道令人更加安心，克利蘭裹著大衣睡得更香甜了。
經過艱難的一番比對與選擇，奧斯蒙終於選定了自己想要的衣服款式，他付完款，並額外支付了加急修改衣服的費用，店員幫他把衣服拿到店鋪後面去，找裁縫為他修改。奧斯蒙環視一圈，找到了在椅子上蜷縮成一小團睡著的克利蘭。
克利蘭的身體靠在墻壁上，頭發遮住了大部分的臉。身上蓋著他的大衣。這讓奧斯蒙有一種錯覺，他會覺得克利蘭是他養的一只小貓。
“您的朋友睡眠真好。”店員指引奧斯蒙在克利蘭旁邊的椅子上坐下，並為他拿來了茶水和點心，笑容熱切，“現場修改大概需要兩個小時的時間，請您在這裏稍作休息。”
奧斯蒙將克利蘭身上的衣服向上扯了扯，沒註意到自己也不由自主地笑了起來：“他的睡眠確實很好。”
聽著兩人聊天的聲音，克利蘭迷迷糊糊睜開眼。
“奧斯蒙，買完了嗎？”克利蘭慢慢坐起來，伸了個懶腰。衣服滑落到了克利蘭腿上，克利蘭把衣服提起來，蓋住肩膀，打了個哈欠。
“買完了，但修改還需要一會兒。”奧斯蒙說，“你要喝點茶嗎？”
店員正準備轉身再去為克利蘭準備一杯茶，就看到這個金色長發的小魔法師拿起了那位客人的杯子，毫不猶豫地喝了一口。而兩人的神態都很自然，似乎都認為這是一件很平常的事情。
“茶不錯！”克利蘭瞇起眼睛露出小虎牙，“但沒有你在家裏給我泡的好。”
店員面帶微笑，頭也不回的離開了。
——
“茶還不錯嗎？”奧爾科特夫人語氣殷切，滿是讚許與期待地看著奧斯蒙。
奧斯蒙微笑說：“茶的味道非常不錯，夫人。”
聽到奧斯蒙的話語，奧爾科特夫人笑起來。
正如克利蘭所預料到的那樣，奧爾科特夫人對奧斯蒙非常滿意。奧斯蒙還沒多說幾句話就拿下了奧爾科特夫人的認可。
“多麽英俊又懂禮貌的孩子啊！”奧爾科特夫人看著端坐喝茶的奧斯蒙，又瞥了眼癱在沙發上成一坨的克利蘭，說的話裏充滿了恨鐵不成鋼。
克利蘭知道母親在暗戳戳地說自己，於是他坐起來，環著奧斯蒙的脖子，像沒有骨頭一樣用一種扭曲的姿勢掛在奧斯蒙身上，對母親說：
“總之，我只是帶回來給你們看一看，馬上我們就要啟程去暗語森林啦！大概就在下周？我也不確定。”
奧爾科特夫人頭疼地說：“你和加布力爾都和你們父親一樣，總愛往那些危險的地方鉆。我沒辦法阻止你們，但還請一定要小心為上。”
“我什麽樣你還要擔心嗎？”克利蘭哼哼兩聲，“已經沒有什麽東西能傷害我，區區暗語森林而已，看我把魔獸王捉回來研究一番。”
“你老是帶錯藥水，而且喝一點酒魔法就亂飛，你讓我怎麽放下心來？暗語森林還是很危險的，別小瞧它。魔獸王通常已經擁有神智，你沒事別去招惹人家。”奧爾科特夫人苦口婆心地勸導著克利蘭。
奧爾科特夫人完全不放心，她憂慮地看向奧斯蒙，她知道奧斯蒙在暗語森林生活了許多年，並且取得了相當不錯的成就。特許獵人已經足以說明他的實力。
奧斯蒙明白了奧爾科特夫人的意思，他接話道：“我也會盡我所能保護他的。”
奧爾科特夫人這才稍微放心了一些。
中午，奧爾科特伯爵也回到了家中享用午餐，奧爾科特夫人並不太擅長做飯，但為了表現自己的誠意，大部分菜品都是奧爾科特夫人親手烹制的，並且絕對算是超水平發揮，既沒有把鹽放成糖，食物也沒有燒焦碳化成黑色。
這一桌菜美味到克利蘭覺得自己以前在家裏吃到的那些挑戰人類極限的飯菜都是故意的。
吃完飯，幾人坐在小陽臺上一起聊了聊天，然後克利蘭展現了一下自己每次回家的傳統技能——索要經費。
並且這一次，奧斯蒙在他的身邊，他更加理由充沛，因此充滿自信，覺得成功率大大提高。
“我要談戀愛，要和奧斯蒙一起出游，要訂做服裝，要買材料進行研究，這些需要很多錢。你們懂的，一個游離在外的魔法師總是需要一些貴人的讚助。”克利蘭暗示。他認為自己的話都已經說到這份上了，沒可能再要不到錢，“給我一點錢，我會給你們帶來魔法界最新穎，最震驚的成果！絕對不會讓你們失望的！”
克利蘭目光閃閃地看著父母，期待著對方的一個好字。
但奧爾科特伯爵沒說好也沒說不好，他拋出了一個問題：“我今天和市場的一位朋友交談時聽說你花十個金幣從一位商人那裏買了五株冰雪草。”
奧爾科特夫人也很驚訝地看著克利蘭：“兩金幣一株的冰雪草，你是怎麽買下手的？”
克利蘭咽了口口水，他從烏鴉的屍體那裏獲得了一些毒藥和血液，這兩樣東西在嘗試煉制魔法藥水的時候都必須加入冰雪草壓制藥性，冬天的冰雪草很稀少，克利蘭又不願意等到夏天冰雪草大量生長的時候，當他在逛集市時看到一位賣冰雪草的商人，頭腦一熱就拿出了錢包，完全忽略了那麽高昂的價格。
但這些話是不能和父母說的。說了他的經費索要計劃就徹底完蛋了。
克利蘭清了清嗓子：“咳，我得解釋一下，那可不是普通的冰雪草……”
奧爾科特夫婦看著克利蘭，期待著克利蘭還能編出什麽樣的胡話來，一株普普通通的冰雪草還能有什麽價值兩金幣的花樣。
“這是一個偉大實驗的一部分。”克利蘭硬著頭皮說，“如果實驗成功，我們將得到一份刺激身體快速生長的藥水，從此即使在戰鬥過程中斷手斷腳，也能再戰後快速重生。”
好吧，現在藥水的煉制還是失敗的，功用也只是推測，但克利蘭此時不能露怯。
“為了一份如此價值連城的研究，十個金幣難道不是非常值得的嗎！”克利蘭慷慨激昂，試圖把父母的註意力從材料高昂的價格轉移到實驗的重要性上來。
但他失敗了。
“你就是買材料的時候沒有看標價。”奧爾科特伯爵評價道：“你總是這樣，一上頭就會失去理智。這也是我為什麽要限制你的花費。”
“你知道我今天遇到的那位商人是如何評價你的嗎？他說你長了張好騙的臉，而實際上也是如此。”奧爾科特伯爵嚴肅地批評克利蘭，“奧爾科特家的孩子被這樣評價，實在是件非常丟臉的事情。”
“那不是那名商人的問題嗎……！”克利蘭試圖垂死掙紮。
“當然，亂售價的商人我們會處罰。但不看價格就付款的被騙的人，也會有處罰，至少，我不會放心給他很多錢。”奧爾科特伯爵看了一眼克利蘭，不吃這一套。
他看著、引導著克利蘭從一個小蘿蔔丁一路長到這麽大，他的兒子是什麽樣的習性他一清二楚。
克利蘭誘導失敗，垂頭喪氣地趴在奧斯蒙的身上。
“不過呢，戀愛確實是一項比較大的開銷，給點支持也是必要的。”奧爾科特夫人笑瞇瞇的，“我看奧斯蒙也很順眼呢。”
如果克利蘭有耳朵的話，現在肯定豎得高高的，他滿懷期待地看著母親，現在，他最後的希望都放在母親身上了！
母親從自己的小包裏拿出來一個小盒子，把它打開。
“這裏面有一些錢和寶石，交給克利蘭我不太放心，你幫我看著他些，不要讓他隨便揮霍幹凈了。”奧爾科特夫人笑瞇瞇的。
奧斯蒙點頭收下。克利蘭瞪大了眼，盒子裏面金光燦爛的一片晃花了他的眼。
“餵……”他渴望地看著奧斯蒙把錢收進自己的包裏。
奧斯蒙摸摸克利蘭柔軟的頭發，溫聲說：“我不會動它，這是你的財產，但我會如母親所言輔助你不去亂花它。”
克利蘭頭一回沒了錢還挺開心。
奧爾科特夫人繼續問：“你們打算訂婚嗎？”
克利蘭和奧斯蒙都陷入了猶豫。
克利蘭不喜歡那些繁雜的流程，還要把一堆有一點點血緣關系和與家族有來往的陌生人都請過來參觀，而他們則像被參觀的動物一樣傻呆呆站在臺上念著老舊的，毫無約束力的誓詞。克利蘭覺得這個破儀式一點用都沒有。
奧斯蒙也認為現在不是時候，他很喜歡克利蘭，但在表面的愛意奔湧的河流下潛藏著許多漩渦，必須把這些危險的漩渦一一解決好才能進行下一步。
奧爾科特夫人看著兩人的反應，心如明鏡：“我並不是想要逼你們做什麽，我只是想說，無論你們是否決定訂婚，還是要在離開前一起去拜訪一下科爾克拉夫夫人為好。盡管奧斯蒙只是科爾克拉夫家的養子，但從明面和實際上，奧斯蒙確實仍是科爾克拉夫家的孩子。”
“你也得跟著去。”奧爾科特夫人最後一眼看向克利蘭，輕飄飄地說。
克利蘭沒想到母親對自己的不信任已經到達了這樣的地步，他驚訝地說：“這一點我還是知道的啦，我不會連去都不願意去的！”
兩人回家後，奧斯蒙也用禮貌的格式，冗餘但貴族們非常在意的文字書寫了一封信寄回家去。不多時，他收到了一封明顯是由仆人代筆的回信。
漂亮的文字滿滿地鋪了三大頁紙，但其中給出的信息量很有限。
“歡迎兩天後回家，父親，母親，哥哥，姐姐，都會很高興見到我們。”奧斯蒙篩選出有用的信息轉述給克利蘭。
克利蘭挑挑眉：“好吧。但我覺得他們其中的一些人也許不會那麽開心。
克利蘭一仰頭，看到奧斯蒙的表情似乎又籠罩了一些陰翳，他長長的睫毛投下來的陰影讓他顯得有些失落。
“現在，你愛我。”奧斯蒙低頭看著克利蘭，強調，“所以，不要去擔憂某些前任的情緒。”
“那不是擔憂，是諷刺。”克利蘭笑了。
——
奧斯蒙愛吃醋這一點，克利蘭不僅知道，實際上暗暗還有些享受，時不時還會順著對方的醋意作兩下，最後在奧斯蒙無奈但包容的目光下表現得像只獲勝的小公雞。
畢竟人都需要尋找被愛的證據，當平時冷酷平靜的奧斯蒙為他的一兩句話露出那種生動的表情時，雖然很罪惡，但那種滿足感真的很讓人陶醉。
小兔莉莉評價道：“你要悠著點，你的男朋友遲早有一天要被你作沒了。”
克利蘭蹭著小兔莉莉的耳朵，嘆口氣，說：“你說得很對，不過，這話說得有點晚了，現在我和他之間已經出現了一些裂隙。”
小兔莉莉的耳朵耷拉下來，她說：“好吧，我知道這一天總會來的，難怪你今天破天荒選擇回家來睡，我還以為你已經徹底定居在隔壁了呢。”
小兔莉莉跳到桌面上，那上面放了她自己用棉花做的一個窩。小兔莉莉跳進窩裏，揮了揮小爪子說：
“現在，世界上最可愛的小兔給你一個陳述自己悲慘經歷的機會，一般人可不到小兔的這個機會噢。”
小兔莉莉豎起耳朵傾聽，雖然這件事聽起來像是克利蘭的錯，但她會想辦法一直站在克利蘭這邊的，大概，如果她能夠的話。
克利蘭喝了口水潤潤嗓子，開始說起這件事：“其實事情是這樣的，奧斯蒙一直都認為我有個同居女友，他也一直很在意這件事，只是前段時間有太多其他的事，直到前幾天全都解決了，於是他又問起這件事。”
“一開始我有點生氣，後來我發現他好像真的把你當成了一個人類女孩，他沒有意識到所謂的女友就是小兔子，我本來想解釋一通的，但當時我突發奇想，就想再戲弄他一下……”
小兔莉莉很無語：“你為什麽要這麽做？在愛人有所懷疑的時候你應該解開懷疑而不是在這種情況下去做些別的無用的事情！”
克利蘭一時間也無法解釋自己為什麽會突然在那個時間在那件事上突發奇想，他艱難地找了個借口：“可能因為……我一直是一個靈感充足並願意實踐這些靈感的魔法師……”
“那根本就不是一回事！”小兔莉莉狠狠地批評他，“你對他說什麽了？如果是我的話也會狠狠生氣的！”
克利蘭說：“在他要求我解釋這件事的時候，我對他說，你見過她的，她的皮膚潔白，眼睛像上好的黑曜石，她總是穿著柔軟的衣服，這世界上再沒有什麽比她更可愛了。他皺起眉頭問，即使是我也不會比她更可愛？我笑話他說，對，你怎麽能和她比可愛呢。”
小兔莉莉頭一回聽到克利蘭誇自己而沒有絲毫開心。
“雖然你的每一句話都是正確的，但你的這種行為就是大笨蛋！克利蘭！你怎麽可以這麽笨！”小兔莉莉氣呼呼的，但她能想到的最難聽的一個詞也只有大笨蛋了。
克利蘭接著說：“然後他就生氣了，他說了一些粗俗的話，我第一次知道他也會說那樣的話。”
想到那些話克利蘭就有點臉紅，其實克利蘭覺得奧斯蒙應該實踐一下他的語言。
因為怕教壞小兔子，克利蘭並沒有把那些話說出口。
小兔莉莉大概能猜到一點，她說：“你應該去向他真誠地道歉，並告訴他這一切的真相，你得告訴他我只是一只小兔子而已，我只是你的一個寵物。”
“你不止是一只小兔子，也不只是一個寵物，你是我在這個世界上最重要的夥伴，你陪著我一起長大，而我們以後也會相伴走下去。”克利蘭摸摸小兔莉莉的頭。
“我很開心，克利蘭，但你不該說這些。”小兔莉莉，“你不該逃避自己的責任，就像在熬制藥水的時候，如果你加入了毒霧花就一定要立刻加入寒冰草一樣，如果你過一小時，兩小時再加，那麽會有一部分永遠也沒有辦法消解的毒素沈澱下來，藥水的熬制也就失敗了。”
克利蘭知道小兔莉莉說的很對，對於材料煉制的領悟也很到位，但他現在聽到寒冰草還是會稍微有點心悸。
“我會帶好禮物去和他道歉的。”克利蘭認識到了自己的錯誤，他垂頭喪氣地說，“我已經是一個成熟的魔法師了，我必須掌握和男朋友開玩笑的時機和道歉的責任，盡管我一直做的很糟糕。”
看到克利蘭不算開心的表情，小兔莉莉反而安慰他：“你能認識到自己的錯誤就好啦！他一定會原諒你的！別傷心了克利蘭，趕緊和他和好吧！”
克利蘭在小兔莉莉的指導下，端著一盤新烤好的小餅幹敲開奧斯蒙的門。克利蘭當然不會烤餅幹，但小兔莉莉在制作食物這一塊相當有天賦，會做很多種小甜點，克利蘭居住在家中時，也是小兔莉莉一直在負責準備食物。
小兔莉莉告訴克利蘭：“你親手做的禮物是最有價值，也是最能表現你的心意的！”
但克利蘭還是把手指燙出來好幾個泡才烤出一盤完美的餅幹。
奧斯蒙看起來剛睡醒，看到克利蘭時表情也沒什麽變化，只是眼神更清醒了些。他的頭發和衣服都不算整齊，但克利蘭依舊覺得很帥。
如果現在兩人沒有任何矛盾的話，克利蘭肯定會忍不住湊上去親一口，但現在不行。
“奧斯蒙，對不起……”克利蘭真心實意地說，並把餅幹向前遞了遞，希望餅幹的香氣可以讓奧斯蒙回心轉意。
“你和她分手了？”奧斯蒙直白地問出自己最想問出的問題，他瞥了一眼餅幹，面色更加不善。
克利蘭並不擅長做飯，餅幹是誰做的一看便知。
克利蘭下意識回答：“怎麽可能！”
於是門又在眼前關上了。
克利蘭意識不對，自己不該這麽說，他敲敲門，說：“我不是那個意思！你聽我解釋！！！”
但門並沒有再次為克利蘭打開。
碰了一鼻子灰的克利蘭灰頭土臉地回到自己的房間。
“他根本不聽我把話說完！”克利蘭抱著小兔莉莉大聲抱怨，“這是件很糟糕的事情。”
“他好像沒有那麽喜歡我了。”克利蘭吸吸鼻子，此時他顯得很失落。
“難道他真的想要我永遠和你分開？”小兔莉莉也不太確定，她只是一只愛吃胡蘿蔔的小兔子，人類的情感糾葛對她來說有點太過於覆雜了，她對於那些情感的體悟都來自於報紙上的花邊新聞。克利蘭訂購的報紙每天都會送一份到家中，在角落裏那個小小版塊的花邊新聞是小兔莉莉的最愛。
“哼，不可能！”克利蘭對此很篤定，他知道奧斯蒙絕對不是這樣的人。
煩惱過後，克利蘭決定先做點別的事情分散一下註意力，他不能讓自己老想著奧斯蒙。
“我後天還要和他一起回家呢，他肯定不能一直生我的氣的。我帶你出去散散步吧，難得今天是一個好天氣，而我好久沒和你一起出門玩了。”克利蘭抱著小兔子站起來。
小兔子看著窗外流動的藍天白雲，欣然應允。
而他們在公園裏碰到了克利蘭的一個熟人，小王子埃爾維斯。
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