過了孟土司的誚城，還要過三個部落才能見著第一個翡翠礦山。

也是這個礦山周圍的部落攪合著周邊十來二十個部落在混戰，用木行周的話來說，那個礦山與其說是山，不如說是長在地底下的，礦床並不算大，比別處幾個小得多得多，可就為了這個，二十幾個部落鬧得是天翻地覆。

認真說起來，這與其說是在爭翡翠礦，倒還不如說是在爭奴隸爭地盤。

“那礦山據聞百年前還有河道流過，只是後來河流改道，才荒野起來，倒不知何時長出了翡翠。”木行周也沒想明白這問題。

陳郤卻是想，曾經她陪著人去玩過賭石，聽有人講翡翠礦石分了三種，木行周說這種恰恰跟那三種中的水中翡翠礦相符合。

這種水中翡翠礦石出來的翡翠用現代的分類來看，多出質地上佳的冰種和玻璃種，觀之半透，屬於價值最高最受歡迎的那一款。

只是這種說法陳郤也只是聽得一耳朵，畢竟她陪著人去的地方也是賭石廠，鬼知道那些石頭是山上出的還是山下出的還是水底出的。

更何況現代人工合石也厲害，外面那一層也難說是天生長的還是後天糊上去的，玩賭石基本就玩個賭字，又有幾個能指望這個發財。

木行周說了一回那個小礦山，就又說到他們行程。

因陳郤管著翡翠的生意，也不用跟劉喜玉討主意，木行周就跟陳郤直接說了，“要陳姑娘一定想看礦山，我們就得每個部落都要過路，也好掌控戰事情形，知曉礦山在誰手裏，選用何種方式靠近。”

陳郤想了想自己可憐的那點關於翡翠礦山的知識，就道：“也不用多靠近，遠遠看著就行。其實重要的還是打聽到最後能落在誰手裏，跟人打好了關系，日後生意也好做起來。”

木行周點頭，“要真做起來了，我也得組建一個馬隊了。”

西南多小馬，不是那種矮腳的，而是體型較為小，善於爬山駝物，就木行周拉馬車的馬就全是這一種。

木行周的想法很明確，直接找翡翠礦開石頭出來，然後運送到他岳父或者南安縣裏去掉上面的皮，再送往陳郤手中，或者用自家雕刻師雕刻好後再送給陳郤拿到鋪子裏去賣。

不在當場開石的緣故，說起來雖翡翠沒個準確的分類，但在各個礦主眼裏，自家產的翡翠卻是有高低分類，按著產量多少和他們自己的喜好來決定價格。

如此，倒不如跟陳郤說的那般，帶著賭的成分找人買料子，一來是可以自己控制形狀，二來可以控制價格。

包裹著石頭的料子，自然跟打磨出來的不一樣，一個馬車數量較多的馬隊就變得必要起來。

還有一點，木行周也得跟陳郤說上一句，“若是能找到幾個礦裏做得久的奴隸就再好不過，在看料子這一點上，他們總比我們有經驗。”

陳郤覺得這兩點也不難，“馬好找，每個部落花點東西換幾匹就行，最後加起來也不少。就礦裏的奴隸，趁著他們鬧起來的機會，也未必尋不著。”

木行周就道：“與其被動，還不如主動的好。”

陳郤笑道：“這是自然，我們又不是守株待兔的傻子，站在那傻等著人上門。”

木行周琢磨著一直沒說出口的由自家來解料子這事，他在別的事上與陳郤這般坦誠，想來這筆生意也好談，畢竟中原不比西南，這石料一路往江南京城而去總是要花費人力物力的，而他只需要找自己岳父要一群奴隸，管著他們吃穿就行，不用額外的給銀子 。

再者，就算陳郤想在南安縣自己解石料，他還能跟自己妻子商量拿雕工跟陳郤合作，這一門生意，不管怎麽樣他都想多賺的。

想到這，木行周側頭跟木太太耳語了幾句，得了木太太的回話想法就定了下來。

木太太這一路都跟著，卻不怎麽說話，只管安排著自己父親送給他們夫妻的一百勇士的行程，力求保護好他們這幾個重要的客人。

等到了誚城，也不曾在別院裏歇息，反而去了誚城裏相熟的姐妹那，一直到他們一行離開誚城才跟著出了來。

此時木太太聽得自己丈夫說的話，才看了陳郤一眼，發現陳郤也側過頭來，也就笑了笑。

她雖是話少，但卻是個厲害的人，不然木行周也不會一進蠻人的地方就必須帶著她一道，甚至於在許多事情上她的決定權要高過自己丈夫。

對上陳郤，就算人看著不如她結實，但能讓周圍的人都聽她的，木太太就十分欣賞。

陳郤發覺木太太的視線，側頭看去得了一笑之後也跟著笑了笑，然後回過頭來，繼續看著前路。

傅家表妹坐在馬車裏，她身邊一道的是不肯示弱半點的陳九姑。

陳九姑腰上別著擱了刀鞘的匕首，在行路之時眼耳鼻都用了起來，木太太看過來的一眼，就讓她十分警惕，即便對方露出了示好的微笑。

對待厲害的人，總是要分出更多心思的，陳九姑拍了拍陳郤的肩膀，陳郤對她搖了搖頭，她才作罷。

出了誚城，還要翻過三個山頭才是下一個部落，部落名為奉，當初中原皇帝賜下的姓取了音名為馮。

馮土司前幾日跟孟土司打了一仗，從木太太打聽來的看，互相多有損傷，在出了誚城周邊後，後面的山頭有沒可能被馮土司占據十分難說。

不過想著等孟土司把傷員這些處理完，便會很快巡山穩固地盤了，這仗再打起來也有可能，為此他們一行也得快點行路，先到馮土司的部落裏才好避免被夾在中間為難。

木行周跟陳郤說了自己的打算，想陳郤去跟劉喜玉說一聲，畢竟身份擺在那，也不好不敬。

陳郤對此沒有任何異議，剛打馬回頭，就發現半路裏劉喜玉坐回去的馬車居然停了下來。

再看無為臉色有異的撩開簾子爬進了馬車，陳郤趕緊趕馬上前，走到馬車邊上問：“怎麽了？”

無為的腦袋鉆了出來，“主子肚子疼。”

本來嚇了一跳的陳郤忍不住翻了個白眼，把馬趕在一邊，才跟無為道：“那就先讓人休息一陣。”

人有三急，這事有時候還真控制不了，跟無為說了這話，陳郤又上前跟木行周說了一回。

一大群人野外生存就這般不方便，要吃個飯上個廁所，就跟讀書差不多，非得選個時間點大家一道才節約時間。

一行人停了下來，各自尋了隱秘下風口的地方去解決問題。

木行周熬慣了這種日子，身體早已經有一定的規律，就在一旁坐下跟陳郤繼續說翡翠的事情，“我往這裏頭走了這麽多年，也就今年的時候，聽說有礦裏出過金色的翡翠，與黃金並無二致，只是透了一些，實在是罕見。”

想想從一堆綠色跟一堆無色裏的能出一個金色品種，此稀有的程度就決定了它的價格不低，蠻人出身的姑娘婦人們，那也有愛美之心，這等出得少的，也舍不得賣出來 。

陳郤想了想，“真如金色，不是土色？想來跟紅翡相同。”

木行周道：“紅翡倒也出過，只是百族姑娘們愛艷，也少有能賣出來的。”

陳郤問：“那與天同色的，和紫色的，可也出過？”

木行周搖頭，“目前為止，我打聽到的，只有紅、綠、黃、透四色。”

陳郤扯了根草塞進嘴裏叼著，“還是想要個翡翠礦山啊。”

木行周就笑了，“就誚山腳下，靠著逍遙城那一面，等哪一日我稟明了岳父，不知陳姑娘可想一道做這個買賣？”

要確定有礦山當然想聯手，但問題是沒有，陳郤打哈哈，“前幾日你還在說一定沒有，這會兒倒是要請我出錢了，要最後沒挖出來怎麽辦？你賠我銀子啊？”

木行周摸了摸胡子，“陳姑娘心不誠吶。”

陳郤道：“要楊土司能奮起，把這幾個部族都吞並了，再搶過那礦山，我到時候就得希望木老板誠心一點了。”

木行周搖頭，“太難，太難了。只誚山一處，就夠讓人頭疼的。”

楊土司哪不想擴張領土，實在是有誚山那麽一座大山相隔，他想擴張都難，等著拼死拼活爬到誚城，全軍累得半死，就只夠孟土司的人以逸待勞捅著玩。

就在並吞周邊部落的問題上，陳郤就跟楊土司扯了半天，再回過神來，發現劉喜玉和無為不見蹤影。

跟木行周說了一聲，陳郤就起身來尋了素節，“你家主子掉糞坑裏去了？肚子疼能疼小半個時辰去？”

素節嘴角抽了抽，尋了借口來道：“我家主子從小到大吃的穿的無一不精細，一進山裏面來就受了苦，你也好意思嘲笑？”

簡直就是千古奇冤，陳郤道：“你哪只眼睛看見我嘲笑了？”

素節擺出一副你難道沒有嘲笑，你是打算哄鬼的表情。

陳郤一聲冷笑，微微張嘴，用腹語道：“你以為我不知道他們兩個幹什麽去了？”

素節就坐在馬車上，聳肩不說話。

陳郤就靠著馬背，看著人，似笑非笑道：“可惜運氣不好，沒把地方長到位，知道了也白知道。”

素節忍不住開口問：“陳姑娘你嘴裏能不能說出句好話來？”

陳郤道：“能啊。可憑什麽啊？”

素節就服氣了，“所以姑奶奶，你到底想如何，就不能直截了當的說出來，非得讓我猜？我這豬腦袋，怎麽猜啊？”

陳郤吐了嘴裏的草須，“你猜不到，你家主子猜得到不就成了？”

素節就壓低了聲音，“我的陳姑娘，你不管閑事行不行？這對你又沒什麽好處。”

陳郤冷笑，也壓低了聲音，揪著人家領子，“我要一點都不知道，怕是哪天死了都不知道為什麽。”

素節對陳郤無話可說，覺得這簡直就是個不知事兒的大奇葩。

一直到劉喜玉跟無為帶著一對護衛回來，陳郤卻又轉身走向木行周。

在木行周看來，如劉喜玉這種大家公子哥兒肚子疼會消耗極大時間來解決十分正常，少說要先找個周圍沒人的地方，然後讓人把換下來的衣服拿到上風口去，等收拾完了，還要找到水流洗個手，等找到了水流，為了驅味兒，甚至洗個全身都可能，中間還省了一步替換衣服，畢竟這是在野外，換下來也太過麻煩，還勉強算是能將就將就 。

劉喜玉回來了，木行周就放了心，跟陳郤道：“陳姑娘，我們繼續趕路了。”

劉喜玉鉆進了馬車，素節就跟著進了來，用手撐著馬車車窗上的木橫，免得馬車動起來的時候不小心沒穩住就往劉喜玉懷裏撲，怕自家主子被撞疼了。

“主子，我們的事情，好像陳姑娘已經猜出來了。”素節把跟陳郤的對話覆述了一遍，皺著眉頭道。

無為給劉喜玉倒了一杯水端上，聽了就道：“她說得也沒錯，位置沒長好，知道也白知道。”

“怎麽就不長在南安縣外面。”無為跟著又頗為遺憾的搖頭。

這也就說說的事兒了，劉喜玉把杯子裏的水喝完，跟素節道：“不說她也猜得出，日後也不用理她。”

素節就道：“我也不知道她如何猜出的！我們可是什麽風都沒透，也沒見她找誰打聽，偏偏每次說都說了個準。”

劉喜玉把茶杯放回茶壺旁邊，將機關一推，茶壺連帶茶杯都沒了痕跡，“人過留聲，雁過留痕，只要膽子大，沒什麽猜不出來。”

無為聽這話，琢磨了會兒道：“主子，反正陳姑娘都猜的出來，我們主動告知也不無好處，總比她時不時的來嚇人一跳的強，再這麽下去法，要哪天她嘴上沒把門，把這事透出去了，總歸是不好。”

素節就小聲道：“就今日我們發現這個，要露出去了，便宜也只能便宜百族，怎麽都便宜不到朝廷去。”

劉喜玉看了眼一致認為應該將他們的機密告知陳郤的兩個跟班，“你們以為，這下面會藏著哪種礦？”

素節嘴快，“反正不可能是翡翠。”

無為想了想，沒素節那麽招打，隱晦道：“只要不是我們想要的就好。”

不是他們想要的，他們得不到，也便宜不到別人。

然而事實上，卻是有極大可能如他們說想那般，如此這個秘密就只能是個秘密，最好永遠不能讓人知曉。

可天下間就沒有藏得住的秘密，無非是被人知曉得早晚而已，無為跟素節對此完全沒法來解決，只能眼巴巴的看著劉喜玉。

劉喜玉閉上了眼，最後也只得嘆氣一聲，“且隨它去，這從開始到最後，也不是那麽容易的事情。”

連劉喜玉都這麽說了，無為跟素節就把這事就此擱了下來，“反正都沒人，最好是永遠沒人知道。”

當然，要哪一日朝廷能把百族徹底打服氣了，再發現也不遲。

劉喜玉讓無為研出一小點墨來，從自己懷中拿出一個竹筒，再打開竹筒，露出裏面的一卷土黃色的皮。

小心把東西抽了出來，再鋪在桌面上，是馬車裏三人都知曉的一副地圖。

只是這地圖粗鄙難看，活像是幾歲小孩的塗鴉之作，一團半點規則也沒的線條鋪在上面，毫無美感可言，旁的人看也看不出什麽名堂。

拿過沾了一點水的毛筆，又沾了點墨，劉喜玉在顛簸的馬車裏，在上面某個位置點上一點，這該做的也都做了。

等著那一點墨跡被晾幹，上面蓋上白色的紗布，用毛筆把整張牛皮卷起來，□□拇指大的竹筒中，再把毛筆抽出，東西就又重新裝了進去，再蓋上竹筒蓋，也就剛剛好 。

旁邊無為把筆墨半點不清洗的放進隔間裏，劉喜玉已經將竹筒重新放進錦囊，又塞進懷中，才問道：“到馮土司所在部落之前，可會在外過夜？”

素節撩開簾子就跳下了馬車，然後騎上自己的馬趕上木行周幾人，尋問了一番，然後才回來與劉喜玉道：“木老板說只要走得快，半路不再耽擱，中途歇息之地，也當等到預計的地方。”

劉喜玉點頭，預計的地方就是再差也能有他們幾個人住的屋子。

途中又花了一刻鐘休息，等到天黑之前，夕陽已經西下之時，木行周預計的地方就到了。

這裏算是孟土司跟馮土司雙方的交界處，不過相較於中間的邊界線，還要往馮土司的地盤往前推進一點，算得上是馮土司的地方。

兩族邊界處的不遠處，各自都派有人看守，就以防對方有機會一點一點侵蝕自己的領土，也帶著偵查對方行動的目的。

然而因之前那一仗，孟土司的邊界看守人早已出事，目前還沒有派人來，而竹子和木頭造得房子也被燒毀，讓木行周一行連撿個便宜的機會都沒有，只得往對面去。

邊界看守人，用中原的分類來看，相當於一個村子，人口多有三十，少有十多，全都是壯丁，白天黑夜都守在這裏，每隔一段時日，就會有人前來換班。

孟土司之前派來的看守人與馮土司一致，都是三十多人，因此修建的竹屋就尤其多，有二十多近三十座，還有專門煮飯、儲藏糧食的地方。

至於肉類，往旁邊林子裏鉆去，三天兩頭打個牙祭也並不難。

木行周選在此處休息，也是跟此處的人關系還不錯，每年進來之時，都會為他們帶來鹽巴跟糖磚。

把對方要的東西給了，對方給了木行周幾張皮毛，然後再商量了一番借宿問題，詢問了一番陳郤一行的身份，再問了問孟土司那頭的情況，事情就辦妥了來。

因得了想要的東西，對方也十分慷慨，給了陳郤一行空出二十個竹屋來。

這二十個竹屋都是被圍在裏面的，有保護得意味，讓他們住著大概也有監控的意思。

選出一個竹屋往裏面一看，裏頭裝的用具十分簡單。

左邊墻上掛著的遮雨的鬥笠與蓑衣，再旁邊就是掛著的幾個竹筒，有一個竹筒有燒過的痕跡，其餘的顏色鮮嫩，應當是才從竹幹上取下來沒多少時日。

掛著鬥笠與蓑衣的左邊角落裏，放著一把鐮刀，還有一把鋤頭，兩者都裝在一個竹兜裏。

竹兜的顏色枯黃，竹條做成的背系上纏著植物皮一類的東西避免勒肩。

相對的右邊，就是一個藤條編織成的箱子，看得到裏面裝有東西。

箱子下面是一張木質的小桌，沒有塗漆，用得太久，上面黑兮兮的就像是臟汗被日積月累出來的一層油膩，看多時了就有些惡心人。

小木桌下面放著是一個木盆，顏色不新不舊，可能是用得少，所以也沒帶上多少讓人看不過眼的顏色來。

蓑衣的對面就是睡覺的地方，上面鋪著一層已經看不出顏色的布，也不知用了多年年月。

陳郤指揮著成兒，“把這疊起來放好，把我們馬車裏的被子抱出來鋪在上面 。”

只那麽一層比棉布厚一點點的東西放在上面肯定是不行的，至少也得鋪一棉被，就算躺在棉被上會比較熱，那也認了，總比硌到背晚上睡不著的好。

再把洗臉用的銅盆子、棉布，牙刷洗牙粉這些從馬車裏拿出來，陳郤也不想吃東西，等著餓到第二天早上再吃，開拔也有精神一些。

陳郤幾個姑娘住的竹屋，跟劉喜玉和傅三郎住的竹屋是挨在一起的，各自把帶著的護衛勇士安排輪值下去，木行周特地進屋子裏來檢查了一遍。

竹屋只有一個門，也是用竹條跟植物的外皮紮起來的，算起來並不怎麽保險，木行周跟陳郤囑咐，“屋子外面撒有毒粉，不怕蟲蛇會進來，夜裏要沒事兒就不要出門，荒郊野嶺的再危險不過。”

成兒連著夜壺都端了進來，擱在一邊的角落裏，陳郤就點了點頭，從逍遙城出來這麽幾日，該有的經驗也都累積了，不會蠢得要作死。

木行周囑咐完，才放心下來，正準備離開去看劉喜玉那，就聽陳郤問：“他們都單獨住？居然有這麽多屋子？”

“家裏有妻兒的，隔些日子，也會帶著東西來看看，沒老婆的有些願意合住，也有些不願意，再說有些家裏其他親人時不時也會要一回，這竹屋就多多少少的有了三十多座了。”木行周解釋道。

陳郤明白過來，木行周就對她們幾個點了點頭，走出竹屋用竹子紮成的地面發出吱呀吱呀的聲音。

等著門被關上，看著天快黑了，成兒去門對面放下了窗，又點上了油燈，拿出驅蟲油來，給陳郤幾個往手腳脖子上抹。

等把這一切做妥，屋子就是一片驅蟲油的味道了，刺激得鼻子直打噴嚏眼睛也想流眼淚。

可大熱天的也不敢開窗透氣，就怕招飛蟲什麽的進來，大家也只能忍一忍了。

成兒把自己身上也抹上後，就跟陳郤道：“姑娘，之前我聽說不遠裏有條河，要洗澡也不難，就是可能要等到明日了。”

天黑了誰還往河裏跑，那是嫌命長，不說那些鬼怪之說，就是萬一有條水蛇在裏面，一口下去也能毒死人。

滅了燈，幾個人擠在一床棉被上，多少有些熱，但也沒辦法，只能將就下去。

陳九姑靠著陳郤，轉了兩道身，才跟陳郤道：“今天休息，我瞧著那小公爺跟著身邊伺候的小廝一道走了許久，也不知是在找東西還是別的。”

黑夜裏陳郤的眉頭一皺，聲音卻是穩，“大戶人家出來的，毛病就是多，上個茅房都得換身衣服的主，指望他能快什麽。”

陳九姑半輩子靠著直覺過日子，忍不住把心裏話說了出來，“我就瞧著他們那樣子有些不妥，可具體怎麽個不妥也說不上來，妹妹你可別不放在心上。雖是有些關系在，到底連血親都不是，人心難測。”

傅家表妹把這話聽得糊裏糊塗，陳郤卻是在想，他們做那事兒，連陳九姑都看得出不妥來，也是木行周沒往歪處想。

不過陳九姑也還得安撫，陳郤就道：“他又不差老婆，我也沒得罪過他，他又能對我如何，姐姐你不用擔心，我心裏有數，總不會令你們吃虧了。”

陳九姑身邊可帶著十多個村民，陳郤只讓她大膽的放心。

傅家表妹卻是插嘴，“姐姐你想多了，人家哪樣姑娘尋不著，肯定對姐姐你沒那種意思。”

陳郤噗嗤一笑，順手拍了她一巴掌，“趕緊睡你的，這麽快就學會擠兌當姐姐的了！”

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