第54章 虎嘯
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第54章 虎嘯
阮吳氏找到阮辰安, 大庭廣眾之下不便多說，聲稱婆母身子不適，要他回去看看。
阮辰安與同僚招呼一聲, 便隨阮吳氏回了陸夫人所在的大帳。
帳子裏，阮夫人愁容滿面, 責令阮辰安務必不能聽信阮菀的話，不能助紂為虐, 否則恐遭滅門之禍。
阮臨浦京中有事, 此次春獵未能參加, 眼下阮夫人只能指望阮辰安。
阮辰安與阮菀早已暗中商議好，設計除掉羲貴妃，羲貴妃不得不死, 此人活著一日，菀兒便無安生一日。
“可小妹——”
“太子殿下護著她，她往後只要安分守己些, 想來不會出什麽大事。”
為了不讓陸夫人起疑, 他忙安慰道：“既如此，母親放心, 孩兒知曉如何做。”
阮夫人根本不放心, 怕阮辰安忽悠她，叫他去把薛長青找來，她要親自與薛長青說。
阮辰安露出為難模樣, “母親，薛長青忙得狠，他要巡林, 不得空。”
阮夫人按捺不住怒火，發飆道：“你們一個個翅膀硬了, 不聽話了，辰安，你仔細想想，倘若薛長青知道薛良娣的孩——”
“母親！”阮辰安倏地站起來，臉色大變，“小心隔墻有耳！”
阮夫人一噎，氣得頭暈目眩，往塌上一歪，哭哭啼啼，直呼上輩子造了什麽孽，這輩子攤上你們這對不省心的兒女。
阮吳氏忙去柔聲勸哄阮夫人，還拼命朝阮辰安使眼色，暗示阮辰安先服軟。
阮辰安緩了緩臉色，近前道：“母親，您別哭了，孩兒去把薛長青叫來，讓您當面和他說，可否？”
阮夫人見狀，忙不疊坐直，“嗯，你快去，眼下還來得及。”
阮辰安不再耽擱，趕緊出去尋人。
篝火夜宴喧騰熱鬧。
蕭炫與一眾將士官員推杯換盞，傅知雪陪坐一側，礙於手傷，蕭炫不允她飲酒，只叫人給她備了清淡的茶水。
烤羊腿滋滋冒油，撒上茱萸香料，令人垂涎欲滴。
宋醫正叮囑傅知雪要膳食清淡，要忌口，可美食擺在眼前誘惑，她委實撐不住。
“吃兩塊無妨。”
蕭炫見傅知雪直勾勾地盯著盤子裏的烤羊腿，笑著用刀切割成可入嘴咀嚼的小塊。
傅知雪巧笑倩兮，“謝謝皇上。”
羨煞四周所有官眷與女郎，羲貴妃當真受寵啊！
反觀太子殿下與太子妃，他們之間氣氛微妙，甚少有親密舉動，且各自與身側的人閑談。
原先聽說太子夫婦青梅竹馬，太後指婚，二人恩愛著呢，眼下怎麽看怎麽覺得別扭。
相敬如賓。
有人把夏良娣與崔良媛的事告訴了蕭元祁，赴席前，蕭元祁曾叮囑過阮菀，讓她收斂些，不要再與羲貴妃對上，若出了什麽事，他也幫不了她。
蕭元祁近段時日冷落她，還杖斃了虞奉儀，阮菀已然懷恨在心，又聽他話裏話外維護傅知雪那賤人，她頓時氣得怒火攻心。
面上還得忍著，哭哭啼啼道：“殿下當真不顧念往日情份，莞兒豈是胡攪蠻纏之人？”
以前蕭元祁盡量讓著阮菀，如今見她哭，蕭元祁只覺得心中厭煩，覺得她自討沒趣。
遂不與她多說，先一步出帳赴宴。
阮菀被他下了面子，雖與他同坐一案，卻故意拉開了距離。
遠處的阮夫人憂心忡忡地瞥向他們，眉頭緊鎖，壓根提不起興致與眾人周旋，又挨坐了片刻，便找了借口提前離席。
有人獻舞，有人喝彩。
眾人心思各異，傅知雪環顧四周，一眼捕捉到兀自飲茶的胞兄。
夜宴之前，傅知雪在皇帳裏見到了崔昊，多日未見，崔昊消瘦了些，礙於蕭炫在場，二人只簡單寒暄了一句。
蕭炫與崔昊談事，也沒避著傅知雪，他們在聊前吏部侍郎劉邕被殺一案。
崔昊在越州發現了蛛絲馬跡，有了證據證明劉邕不是假交引的幕後之人，劉邕是替罪羊，罪魁禍首另有其人。
傅知雪聽得心驚膽戰，有一只看不見的手藏在背後，把所有人攪和其中，王延昌、盧慶松、劉邕以及她慘死的爹娘。
是誰利欲熏心，逞一己私欲，造假殺人滅口？！
“微臣無能，線索追查至淮州便已斷掉，忘川酒樓的幕後東家也暫無下文。”
“愛卿不必自謙，你已辦得甚好，忘川酒樓一事，朕會叫暗衛接著探查，接下來你可好好歇息一段時日。”
這不，蕭炫便把崔昊叫至近前入座，擺明了想給他安排終身大事。
崔昊坐在蕭炫下首案幾旁，他端起茶盞飲茶，長睫遮住了他的心思。
胞妹升位太快，他替她高興，又不免擔憂，一旦胞妹身份被戳穿，恐會惹來帝王震怒。
然瞧皇上對胞妹的寵溺程度，料想該能逢兇化吉。
眼下只能走一步看一步。
為了讓群臣盡興，不受拘束，一刻鐘過後，蕭炫便與傅知雪提前離席，先行回了皇帳歇息。
二人一走，眾人徹底放開手腳，舉杯暢聊。
“崔大人怎麽只飲茶不喝酒啊？！來來來，秉良敬您一杯。”
夏秉良乃夏良娣兄長，傍晚得知夏良娣與崔良媛發生口角爭執，特來找崔昊招呼一聲。
崔昊以茶代酒與夏秉良碰杯，夏秉良正六品官職，任職於軍器監，是吏部尚書阮臨浦之子阮辰安的直屬上峰。
夏秉良說明來意，生怕崔昊變臉，崔大人可是皇上身邊的紅人，於情於理，夏秉良都得敬著對方。
“夏少監不必如此客氣，崔某從不插手過問堂妹在東宮的事。”
言外之意，內宅女眷的事，他們不便過問，他也不會在皇上跟前給夏秉良穿小鞋。
夏秉良得了崔昊這句話，心中大石落下，笑著附和，“崔大人言之有理，秉良受教。”
皇帳裏。
蕭炫假借酒意，要伺候傅知雪洗漱，傅知雪知他醉翁之意不在酒，不願配合，要把他攆出去換石榴進來，蕭炫不允。
傅知雪試圖與他講道理，聲稱房事不宜頻繁，否則恐傷龍體。
蕭炫摟著她親，“嬌嬌，適才那酒裏添了鹿血……”暈黃的燭光下，美人身段窈窕，杏眸欲說還休，勾得蕭炫欲罷不能。
傅知雪被他撩得意亂情迷，迫不得已答應他的索求，二人共浴，她哪裏是蕭炫的對手，很快投降求饒。
折騰得滿地皆是水。
待回到臥榻上，傅知雪從蕭炫懷裏坐直，輕輕扯了扯他的衣袖，“皇上，臣妾餓了。”
夜宴上人多，她晚膳用得少，此刻饑腸轆轆，恨不能吞下一頭牛。
蕭炫也餓了，他替傅知雪穿戴整齊，抱著她落座到外間的圈椅上，隨後喚人進來收拾。
孫懷恩提著食盒麻溜地滾進來，崔嬤嬤與石榴轉去寢間更換毯子與寢具。
美人在懷，又快活了一番，蕭炫渾身舒坦，盡心伺候傅知雪用膳。
傅知雪就著蕭炫的手吃了小半碗面，漱口過後，被蕭炫又抱回寢間。
為防蕭炫繼續摁著她胡來，傅知雪主動聊起白日莊子裏發生的事。
蕭炫聽後誇她做得對，“日後在宮裏遇到棘手之事，你就把朕擡出來，朕便是你的擋箭牌。”
“皇上不怕臣妾得罪太後？”
傅知雪試探他的底線，他曾叮囑過她，要她尊重皇後。
提及太後，蕭炫眸光閃爍，“得罪也無妨，太後年事已高，用不了多久，便該出宮榮養。”
一番話令傅知雪嗅到一絲絲不同尋常，蕭炫這是要對太後反擊了？
傅知雪不敢細問，轉著圈問，“皇上，那冷宮梅林又是怎麽回事？宮裏皆傳梅樹下葬著帝王的愛妃。”
崔嬤嬤只告訴她梅林樹下葬著對蕭炫來說此生最重要的人，她先前猜測是當年與蕭炫有婚約的廖姑娘葬在裏面。
如此便能解釋他為何三更半夜跑去梅林借酒澆愁。
心裏閃過一絲不舒服，傅知雪堅決不承認她在吃味，活人豈能與死人爭寵，待來日大仇得報，她便籌謀如何順利出宮。
這吃人的宮廷，她一日都不想多待。
至於蕭炫，與他而言，他可一點兒都不吃虧。
若說往後她會不會想他，與想他相比，天高任鳥飛，海闊憑魚躍，若為自由故，名利皆可拋。
蕭炫見她面色不虞，“吃醋了？”
傅知雪連忙回神，往自己臉上貼金，“皇上說笑，臣妾不是那等是非不分之人。”
“事已至此，也無甚隱瞞，朕與你仔細說清楚，梅林樹下葬著不是傳言的寵妃，而是我的娘親許筠。”
蕭炫的娘？！
傅知雪目瞪口呆，爬坐起來，這到底是怎麽回事？！
蕭炫握住她的手，細細道來。
先帝在世時，與蕭炫之父榮王同時看中了老太傅之女許筠，許筠更為青睞為人清雋斯文的榮王。
某次重陽家宴，先帝款待皇室宗親，趁榮王酒醉之際，意圖輕薄許筠，此事正好被太後撞見。
太後雖然救下了許筠，但一直心存芥蒂，趁著榮王與先帝去清縣祭祖，找人謀害了許筠。
“事發當日，太後一眾人等在大相國寺上香，她們設計陷害我母親失足跌落山崖，屍骨無存，我母親婢女因照顧不力，被太後當眾叫人杖斃。”
“當日唯有一貼身小婢不在後山而逃過責罰，那名婢女你也認識。”
傅知雪怔住，她認識？
她瞬間醍醐灌頂，“崔嬤嬤？！”
蕭炫頷首，“嗯，我自登基後，便把母親的衣物葬在梅林之下，一來是有一處告慰，二來也是鞭撻自己盡快手刃仇人。”
“崔嬤嬤多年來忍辱負重，藏在梅林替朕守著母妃。”
蕭炫此人從不矛盾，仇人給了他無上權力，他卻從來心知肚明，心裏的那一桿稱從未傾斜。
怪不得她有時候覺得他孤獨，能感受到他高處不勝寒的寂寞滋味。
當上了帝王，失去了自由，朝政被太後娘家之人掣肘，唯有乾寧殿是他的地盤。
所以他暗中培養自己的勢力，扶持新人當官，甚至不惜拿她當刀，劍指宮廷，破開腐朽的前朝與後宮。
此一局，她利用了他，他何嘗又不是在利用她？
雙贏罷了。
都說到此處了，有些事也一並問清楚。
傅知雪覷著他，“皇上當初定是一眼看穿臣妾耍的小心機了吧？您呢配合臣妾，也不點破臣妾，若非阮菀對臣妾用刑，皇上還會作壁上觀對不對？”
蕭炫失笑，“愛妃把朕想得太過不堪，朕還沒那麽大度，朕也是有七情六欲的人，對你生了憐憫之心，拉你一把也是人之常情。”
傅知雪不信，尤其是蕭炫，算無遺策，他即便不當大周帝王，也能當好一方瀟灑自由的王爺。
“阮氏一族猖狂至今，朕已不堪忍受，一旦找到罪證，便會扳倒他們。”
“皇上懷疑——”
蕭炫擡手捂住傅知雪的嘴，“一切尚未證實，不便多說，嬌嬌只管記住，朕幼年護不住母妃與廖將軍之女，而今定能護得住你。”
說不感動是假，心裏的那一絲醋意也消失殆盡。
傅知雪撲向蕭炫懷裏，緊緊抱住他，“臣妾謝皇上憐惜。”
“嬌嬌，你且安心留在朕身邊。”蕭炫把人抱緊，低頭親了親她的臉頰。
翌日辰時正，蕭炫領著文官武將去林子裏狩獵，傅知雪隨同女眷去另一處單獨辟出來的園子裏耍。
狩獵之前，蕭炫放話，女眷這邊獵物不分大小，只要獵到一只便能有賞。
女郎們紛紛喜笑顏開歡呼雀躍，有機靈的立即拍傅知雪馬屁，聲稱都是羲貴妃的功勞，皇上愛屋及烏。
一席話惹來眾人的羨慕，卻令王貴妃、莊嬪、太子妃等人心生不悅。
傅知雪笑罵這群女郎，不忘叮囑她們一切以安全為重，切不可闖進另一側的獵場。
挑選出來的未婚郎君們適時列陣出來，拍胸口保證，有他們在，定能護住女郎們周全。
林子入口處有座寬闊的戲臺，此處成了獵場，附近鄉民遷走後，戲臺保留了下來。
不參與狩獵的女眷貴婦可坐在戲臺上等候，有宮人伺候茶水吃食。
傅知雪雙手戴著護套，雖不能用力握住韁繩，卻不妨礙她沿著林子外沿慢悠悠溜達一圈，指不定能撞上一兩只傻兔子。
石榴與崔嬤嬤未跟隨而來，身後不遠處有蕭炫派來的兩名猛將跟隨，影六等人也會在暗中護著她。
不僅如此，傅知雪身後還跟著崔昊、崔玲兒。
堂兄妹二人並未急著馳入林子裏，崔玲兒想趁此機會與傅知雪聊一聊，崔昊亦是如此。
傅知雪故意逗他們，“崔大人與崔良媛好生奇怪，你們不去林子裏狩獵，偏偏跟著本宮作甚？”
崔玲兒大言不慚地撒謊，“回稟貴妃娘娘，玲兒昨熬夜抄寫宮規，現下力氣盡失，即便進去林子裏，也拉不開弓，不如跟著娘娘，說不定還能撿漏一二。”
崔昊拱手回道：“堂妹身邊無人照應，微臣雖不善騎射，若遇急事，也能抵擋一二。”
傅知雪大聲一笑，“罷了，本宮允你們跟隨。”
莊嬪瞥到右側結伴的三人，忙打馬奔到王貴妃身邊，小聲嘀咕道：“崔氏兄妹與羲貴妃走得挺近。”
王貴妃分神瞅了幾眼，她並不覺得奇怪，崔昊是皇上的人，崔玲兒與傅知雪在東宮時關系就融洽。
“夏良娣吃了悶虧。”
莊嬪也這麽覺得，羲貴妃明面上都罰了二人，實則崔良媛寫不寫都行，反正沒有人去查證。
“崔良媛走了好運，這下有羲貴妃的撐腰，她在東宮可以橫著走了。”
王貴妃未搭腔，能不能橫著走，還早得很。
遠處傳來吆喝追逐聲，顯然有人已經發現了獵物，王貴妃與莊嬪不再耽擱，飛快縱馬馳騁。
她們只要獵得一只便能去換皇上的賞賜，她們不要金銀首飾，只想換一夜恩寵。
大半個時辰後，女郎們獵了不少只野物，有野雞、野鴨、野兔，甚至還有人獵了一只獐子！
未婚文官武將們在旁說著奉承話，女郎們心花怒放樂不思蜀，變故陡生，有虎嘯聲從林子深處傳來。
眾人一驚，面面相覷。
“哪裏來的虎嘯聲？西邊獵場那兒的？”
“怎會？西邊獵場與此地相距甚遠，真有虎嘯聲，也傳不過來。”
“咱們還是回去吧，總覺得瘆得慌。”
“怕什麽？有郎君們在，真有大蟲過來，郎君們一箭就能射死！明日大家便能分得虎皮制成的襖子！”
有膽小的女郎調轉馬頭跑了，膽子大的還留在林子裏繼續狩獵。
林子邊沿地帶，崔玲兒還真的撿漏到一只被撞暈的野兔子，她興匆匆地下馬去撿，猝不及防樹枝上竄出來一條長蟲。
千鈞一發之際，崔昊的箭矢正中那只長蟲，力壓千鈞，釘在了樹幹上！
“玲兒！回來！”
崔玲兒後知後覺驚聲尖叫，顧不上野兔子，扭頭就跑。
傅知雪□□的馬兒開始瘋狂刨蹄，躁動不安，傅知雪雙手無法使力，下意識出聲喊胞兄，“大哥——”
身後跟著的兩名猛將反應再快，不如崔昊離得近，崔昊躍下馬背，撲至傅知雪身側，用力拽住她的韁繩，試圖安撫馬兒。
奈何馬兒不聽使喚，撒起蹄子就要往回奔。
影六從天而降，一把提溜走馬背上的傅知雪，朝眾人大喊——
“快走！林子裏有虎嘯！”
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阮吳氏找到阮辰安, 大庭廣眾之下不便多說，聲稱婆母身子不適，要他回去看看。
阮辰安與同僚招呼一聲, 便隨阮吳氏回了陸夫人所在的大帳。
帳子裏，阮夫人愁容滿面, 責令阮辰安務必不能聽信阮菀的話，不能助紂為虐, 否則恐遭滅門之禍。
阮臨浦京中有事, 此次春獵未能參加, 眼下阮夫人只能指望阮辰安。
阮辰安與阮菀早已暗中商議好，設計除掉羲貴妃，羲貴妃不得不死, 此人活著一日，菀兒便無安生一日。
“可小妹——”
“太子殿下護著她，她往後只要安分守己些, 想來不會出什麽大事。”
為了不讓陸夫人起疑, 他忙安慰道：“既如此，母親放心, 孩兒知曉如何做。”
阮夫人根本不放心, 怕阮辰安忽悠她，叫他去把薛長青找來，她要親自與薛長青說。
阮辰安露出為難模樣, “母親，薛長青忙得狠，他要巡林, 不得空。”
阮夫人按捺不住怒火，發飆道：“你們一個個翅膀硬了, 不聽話了，辰安，你仔細想想，倘若薛長青知道薛良娣的孩——”
“母親！”阮辰安倏地站起來，臉色大變，“小心隔墻有耳！”
阮夫人一噎，氣得頭暈目眩，往塌上一歪，哭哭啼啼，直呼上輩子造了什麽孽，這輩子攤上你們這對不省心的兒女。
阮吳氏忙去柔聲勸哄阮夫人，還拼命朝阮辰安使眼色，暗示阮辰安先服軟。
阮辰安緩了緩臉色，近前道：“母親，您別哭了，孩兒去把薛長青叫來，讓您當面和他說，可否？”
阮夫人見狀，忙不疊坐直，“嗯，你快去，眼下還來得及。”
阮辰安不再耽擱，趕緊出去尋人。
篝火夜宴喧騰熱鬧。
蕭炫與一眾將士官員推杯換盞，傅知雪陪坐一側，礙於手傷，蕭炫不允她飲酒，只叫人給她備了清淡的茶水。
烤羊腿滋滋冒油，撒上茱萸香料，令人垂涎欲滴。
宋醫正叮囑傅知雪要膳食清淡，要忌口，可美食擺在眼前誘惑，她委實撐不住。
“吃兩塊無妨。”
蕭炫見傅知雪直勾勾地盯著盤子裏的烤羊腿，笑著用刀切割成可入嘴咀嚼的小塊。
傅知雪巧笑倩兮，“謝謝皇上。”
羨煞四周所有官眷與女郎，羲貴妃當真受寵啊！
反觀太子殿下與太子妃，他們之間氣氛微妙，甚少有親密舉動，且各自與身側的人閑談。
原先聽說太子夫婦青梅竹馬，太後指婚，二人恩愛著呢，眼下怎麽看怎麽覺得別扭。
相敬如賓。
有人把夏良娣與崔良媛的事告訴了蕭元祁，赴席前，蕭元祁曾叮囑過阮菀，讓她收斂些，不要再與羲貴妃對上，若出了什麽事，他也幫不了她。
蕭元祁近段時日冷落她，還杖斃了虞奉儀，阮菀已然懷恨在心，又聽他話裏話外維護傅知雪那賤人，她頓時氣得怒火攻心。
面上還得忍著，哭哭啼啼道：“殿下當真不顧念往日情份，莞兒豈是胡攪蠻纏之人？”
以前蕭元祁盡量讓著阮菀，如今見她哭，蕭元祁只覺得心中厭煩，覺得她自討沒趣。
遂不與她多說，先一步出帳赴宴。
阮菀被他下了面子，雖與他同坐一案，卻故意拉開了距離。
遠處的阮夫人憂心忡忡地瞥向他們，眉頭緊鎖，壓根提不起興致與眾人周旋，又挨坐了片刻，便找了借口提前離席。
有人獻舞，有人喝彩。
眾人心思各異，傅知雪環顧四周，一眼捕捉到兀自飲茶的胞兄。
夜宴之前，傅知雪在皇帳裏見到了崔昊，多日未見，崔昊消瘦了些，礙於蕭炫在場，二人只簡單寒暄了一句。
蕭炫與崔昊談事，也沒避著傅知雪，他們在聊前吏部侍郎劉邕被殺一案。
崔昊在越州發現了蛛絲馬跡，有了證據證明劉邕不是假交引的幕後之人，劉邕是替罪羊，罪魁禍首另有其人。
傅知雪聽得心驚膽戰，有一只看不見的手藏在背後，把所有人攪和其中，王延昌、盧慶松、劉邕以及她慘死的爹娘。
是誰利欲熏心，逞一己私欲，造假殺人滅口？！
“微臣無能，線索追查至淮州便已斷掉，忘川酒樓的幕後東家也暫無下文。”
“愛卿不必自謙，你已辦得甚好，忘川酒樓一事，朕會叫暗衛接著探查，接下來你可好好歇息一段時日。”
這不，蕭炫便把崔昊叫至近前入座，擺明了想給他安排終身大事。
崔昊坐在蕭炫下首案幾旁，他端起茶盞飲茶，長睫遮住了他的心思。
胞妹升位太快，他替她高興，又不免擔憂，一旦胞妹身份被戳穿，恐會惹來帝王震怒。
然瞧皇上對胞妹的寵溺程度，料想該能逢兇化吉。
眼下只能走一步看一步。
為了讓群臣盡興，不受拘束，一刻鐘過後，蕭炫便與傅知雪提前離席，先行回了皇帳歇息。
二人一走，眾人徹底放開手腳，舉杯暢聊。
“崔大人怎麽只飲茶不喝酒啊？！來來來，秉良敬您一杯。”
夏秉良乃夏良娣兄長，傍晚得知夏良娣與崔良媛發生口角爭執，特來找崔昊招呼一聲。
崔昊以茶代酒與夏秉良碰杯，夏秉良正六品官職，任職於軍器監，是吏部尚書阮臨浦之子阮辰安的直屬上峰。
夏秉良說明來意，生怕崔昊變臉，崔大人可是皇上身邊的紅人，於情於理，夏秉良都得敬著對方。
“夏少監不必如此客氣，崔某從不插手過問堂妹在東宮的事。”
言外之意，內宅女眷的事，他們不便過問，他也不會在皇上跟前給夏秉良穿小鞋。
夏秉良得了崔昊這句話，心中大石落下，笑著附和，“崔大人言之有理，秉良受教。”
皇帳裏。
蕭炫假借酒意，要伺候傅知雪洗漱，傅知雪知他醉翁之意不在酒，不願配合，要把他攆出去換石榴進來，蕭炫不允。
傅知雪試圖與他講道理，聲稱房事不宜頻繁，否則恐傷龍體。
蕭炫摟著她親，“嬌嬌，適才那酒裏添了鹿血……”暈黃的燭光下，美人身段窈窕，杏眸欲說還休，勾得蕭炫欲罷不能。
傅知雪被他撩得意亂情迷，迫不得已答應他的索求，二人共浴，她哪裏是蕭炫的對手，很快投降求饒。
折騰得滿地皆是水。
待回到臥榻上，傅知雪從蕭炫懷裏坐直，輕輕扯了扯他的衣袖，“皇上，臣妾餓了。”
夜宴上人多，她晚膳用得少，此刻饑腸轆轆，恨不能吞下一頭牛。
蕭炫也餓了，他替傅知雪穿戴整齊，抱著她落座到外間的圈椅上，隨後喚人進來收拾。
孫懷恩提著食盒麻溜地滾進來，崔嬤嬤與石榴轉去寢間更換毯子與寢具。
美人在懷，又快活了一番，蕭炫渾身舒坦，盡心伺候傅知雪用膳。
傅知雪就著蕭炫的手吃了小半碗面，漱口過後，被蕭炫又抱回寢間。
為防蕭炫繼續摁著她胡來，傅知雪主動聊起白日莊子裏發生的事。
蕭炫聽後誇她做得對，“日後在宮裏遇到棘手之事，你就把朕擡出來，朕便是你的擋箭牌。”
“皇上不怕臣妾得罪太後？”
傅知雪試探他的底線，他曾叮囑過她，要她尊重皇後。
提及太後，蕭炫眸光閃爍，“得罪也無妨，太後年事已高，用不了多久，便該出宮榮養。”
一番話令傅知雪嗅到一絲絲不同尋常，蕭炫這是要對太後反擊了？
傅知雪不敢細問，轉著圈問，“皇上，那冷宮梅林又是怎麽回事？宮裏皆傳梅樹下葬著帝王的愛妃。”
崔嬤嬤只告訴她梅林樹下葬著對蕭炫來說此生最重要的人，她先前猜測是當年與蕭炫有婚約的廖姑娘葬在裏面。
如此便能解釋他為何三更半夜跑去梅林借酒澆愁。
心裏閃過一絲不舒服，傅知雪堅決不承認她在吃味，活人豈能與死人爭寵，待來日大仇得報，她便籌謀如何順利出宮。
這吃人的宮廷，她一日都不想多待。
至於蕭炫，與他而言，他可一點兒都不吃虧。
若說往後她會不會想他，與想他相比，天高任鳥飛，海闊憑魚躍，若為自由故，名利皆可拋。
蕭炫見她面色不虞，“吃醋了？”
傅知雪連忙回神，往自己臉上貼金，“皇上說笑，臣妾不是那等是非不分之人。”
“事已至此，也無甚隱瞞，朕與你仔細說清楚，梅林樹下葬著不是傳言的寵妃，而是我的娘親許筠。”
蕭炫的娘？！
傅知雪目瞪口呆，爬坐起來，這到底是怎麽回事？！
蕭炫握住她的手，細細道來。
先帝在世時，與蕭炫之父榮王同時看中了老太傅之女許筠，許筠更為青睞為人清雋斯文的榮王。
某次重陽家宴，先帝款待皇室宗親，趁榮王酒醉之際，意圖輕薄許筠，此事正好被太後撞見。
太後雖然救下了許筠，但一直心存芥蒂，趁著榮王與先帝去清縣祭祖，找人謀害了許筠。
“事發當日，太後一眾人等在大相國寺上香，她們設計陷害我母親失足跌落山崖，屍骨無存，我母親婢女因照顧不力，被太後當眾叫人杖斃。”
“當日唯有一貼身小婢不在後山而逃過責罰，那名婢女你也認識。”
傅知雪怔住，她認識？
她瞬間醍醐灌頂，“崔嬤嬤？！”
蕭炫頷首，“嗯，我自登基後，便把母親的衣物葬在梅林之下，一來是有一處告慰，二來也是鞭撻自己盡快手刃仇人。”
“崔嬤嬤多年來忍辱負重，藏在梅林替朕守著母妃。”
蕭炫此人從不矛盾，仇人給了他無上權力，他卻從來心知肚明，心裏的那一桿稱從未傾斜。
怪不得她有時候覺得他孤獨，能感受到他高處不勝寒的寂寞滋味。
當上了帝王，失去了自由，朝政被太後娘家之人掣肘，唯有乾寧殿是他的地盤。
所以他暗中培養自己的勢力，扶持新人當官，甚至不惜拿她當刀，劍指宮廷，破開腐朽的前朝與後宮。
此一局，她利用了他，他何嘗又不是在利用她？
雙贏罷了。
都說到此處了，有些事也一並問清楚。
傅知雪覷著他，“皇上當初定是一眼看穿臣妾耍的小心機了吧？您呢配合臣妾，也不點破臣妾，若非阮菀對臣妾用刑，皇上還會作壁上觀對不對？”
蕭炫失笑，“愛妃把朕想得太過不堪，朕還沒那麽大度，朕也是有七情六欲的人，對你生了憐憫之心，拉你一把也是人之常情。”
傅知雪不信，尤其是蕭炫，算無遺策，他即便不當大周帝王，也能當好一方瀟灑自由的王爺。
“阮氏一族猖狂至今，朕已不堪忍受，一旦找到罪證，便會扳倒他們。”
“皇上懷疑——”
蕭炫擡手捂住傅知雪的嘴，“一切尚未證實，不便多說，嬌嬌只管記住，朕幼年護不住母妃與廖將軍之女，而今定能護得住你。”
說不感動是假，心裏的那一絲醋意也消失殆盡。
傅知雪撲向蕭炫懷裏，緊緊抱住他，“臣妾謝皇上憐惜。”
“嬌嬌，你且安心留在朕身邊。”蕭炫把人抱緊，低頭親了親她的臉頰。
翌日辰時正，蕭炫領著文官武將去林子裏狩獵，傅知雪隨同女眷去另一處單獨辟出來的園子裏耍。
狩獵之前，蕭炫放話，女眷這邊獵物不分大小，只要獵到一只便能有賞。
女郎們紛紛喜笑顏開歡呼雀躍，有機靈的立即拍傅知雪馬屁，聲稱都是羲貴妃的功勞，皇上愛屋及烏。
一席話惹來眾人的羨慕，卻令王貴妃、莊嬪、太子妃等人心生不悅。
傅知雪笑罵這群女郎，不忘叮囑她們一切以安全為重，切不可闖進另一側的獵場。
挑選出來的未婚郎君們適時列陣出來，拍胸口保證，有他們在，定能護住女郎們周全。
林子入口處有座寬闊的戲臺，此處成了獵場，附近鄉民遷走後，戲臺保留了下來。
不參與狩獵的女眷貴婦可坐在戲臺上等候，有宮人伺候茶水吃食。
傅知雪雙手戴著護套，雖不能用力握住韁繩，卻不妨礙她沿著林子外沿慢悠悠溜達一圈，指不定能撞上一兩只傻兔子。
石榴與崔嬤嬤未跟隨而來，身後不遠處有蕭炫派來的兩名猛將跟隨，影六等人也會在暗中護著她。
不僅如此，傅知雪身後還跟著崔昊、崔玲兒。
堂兄妹二人並未急著馳入林子裏，崔玲兒想趁此機會與傅知雪聊一聊，崔昊亦是如此。
傅知雪故意逗他們，“崔大人與崔良媛好生奇怪，你們不去林子裏狩獵，偏偏跟著本宮作甚？”
崔玲兒大言不慚地撒謊，“回稟貴妃娘娘，玲兒昨熬夜抄寫宮規，現下力氣盡失，即便進去林子裏，也拉不開弓，不如跟著娘娘，說不定還能撿漏一二。”
崔昊拱手回道：“堂妹身邊無人照應，微臣雖不善騎射，若遇急事，也能抵擋一二。”
傅知雪大聲一笑，“罷了，本宮允你們跟隨。”
莊嬪瞥到右側結伴的三人，忙打馬奔到王貴妃身邊，小聲嘀咕道：“崔氏兄妹與羲貴妃走得挺近。”
王貴妃分神瞅了幾眼，她並不覺得奇怪，崔昊是皇上的人，崔玲兒與傅知雪在東宮時關系就融洽。
“夏良娣吃了悶虧。”
莊嬪也這麽覺得，羲貴妃明面上都罰了二人，實則崔良媛寫不寫都行，反正沒有人去查證。
“崔良媛走了好運，這下有羲貴妃的撐腰，她在東宮可以橫著走了。”
王貴妃未搭腔，能不能橫著走，還早得很。
遠處傳來吆喝追逐聲，顯然有人已經發現了獵物，王貴妃與莊嬪不再耽擱，飛快縱馬馳騁。
她們只要獵得一只便能去換皇上的賞賜，她們不要金銀首飾，只想換一夜恩寵。
大半個時辰後，女郎們獵了不少只野物，有野雞、野鴨、野兔，甚至還有人獵了一只獐子！
未婚文官武將們在旁說著奉承話，女郎們心花怒放樂不思蜀，變故陡生，有虎嘯聲從林子深處傳來。
眾人一驚，面面相覷。
“哪裏來的虎嘯聲？西邊獵場那兒的？”
“怎會？西邊獵場與此地相距甚遠，真有虎嘯聲，也傳不過來。”
“咱們還是回去吧，總覺得瘆得慌。”
“怕什麽？有郎君們在，真有大蟲過來，郎君們一箭就能射死！明日大家便能分得虎皮制成的襖子！”
有膽小的女郎調轉馬頭跑了，膽子大的還留在林子裏繼續狩獵。
林子邊沿地帶，崔玲兒還真的撿漏到一只被撞暈的野兔子，她興匆匆地下馬去撿，猝不及防樹枝上竄出來一條長蟲。
千鈞一發之際，崔昊的箭矢正中那只長蟲，力壓千鈞，釘在了樹幹上！
“玲兒！回來！”
崔玲兒後知後覺驚聲尖叫，顧不上野兔子，扭頭就跑。
傅知雪□□的馬兒開始瘋狂刨蹄，躁動不安，傅知雪雙手無法使力，下意識出聲喊胞兄，“大哥——”
身後跟著的兩名猛將反應再快，不如崔昊離得近，崔昊躍下馬背，撲至傅知雪身側，用力拽住她的韁繩，試圖安撫馬兒。
奈何馬兒不聽使喚，撒起蹄子就要往回奔。
影六從天而降，一把提溜走馬背上的傅知雪，朝眾人大喊——
“快走！林子裏有虎嘯！”
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