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天河遇難

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天河遇難

果然,身上的疼痛讓落霏和星鷺很快蘇醒過來,她們環顧四周,清楚了自己此刻的處境後,皆是一驚。

蘇岫再次把荊條甩過去,這一次卻不是打在她們身上,而是讓她們抓住。

“抓住荊條!身子後仰,盡量把腿放松出來,動作別太大,跟著沼澤的流動,慢慢往岸邊來。”

等到星鷺和落霏好不容易上岸,也變成了兩只泥鰍魚,面面相覷,倒覺得滑稽得很。

“你這下手也是夠重的…”

落霏看了看星鷺背上的傷口,正不斷往外滲血,隨即後知後覺地感受到自己後背的傷痛,大叫道:“你這是下死手啊!”

蘇岫略帶歉意地笑了笑:“救人要緊。”隨後先用幹凈的布條替她們包紮傷口,再說了一遍原委。

星鷺才溫吞道:“如果說我們經歷的都是進密室的機關,那這一遭便要算作第二劫,不知前面還有多少,本是無意闖入,不知如何才能找到出路呢。”

她話音剛落,林中便出現了幾簇火光,越靠越近,人聲也隨之響起。

“酋長,外來者就是她們!”

只見幾個身著異服的男子,舉著火把站到了她們面前,來人以獸皮為衣,高束的頭發上以鳥羽點綴,在火光之下熠熠生輝,尤其那位酋長的頭上更是布滿流光溢彩的羽毛。

“就是她們三個?”

那酋長看上去年過半百,可眼神卻犀利無比,溝壑縱橫的面容更添猙獰,他凝視著面前三個手無縛雞之力的女人,片刻後嗤笑道:“跟三條泥鰍魚一樣。”

聞言,眾人哄笑不止。

陣陣冷風吹過,蘇岫被吹的一陣戰栗,神情鎮定地回視著他們,隨即恭敬地行了一個本族的禮:“我們無心之失,不慎闖入領地,實屬冒犯,還望酋長網開一面,指一條明路,放我們出去。”

落霏正想搬出自己的公主身份來鎮場子,卻被星鷺拉住,她冷靜下來看了看自己的現狀,遍體鱗傷,一身泥濘,說她是真的公主,怕也沒人會信。

更何況,這裏是世外之地,怕是連皇帝來了也沒用,更何況是兩位沒有實權的公主。

酋長卻絲毫不給蘇岫的面子,看也不再看她們一眼,只冷聲道:“將外來者帶去明菊堂。”

說罷,酋長身後站出來幾個男人,繞到蘇岫三人身後,將她們用繩子緊緊捆住,跟著酋長的背影朝那所謂的明菊堂行去。

深夜裏林子裏黑壓壓一片,伸手不見五指,部落裏的人似乎不全會說官話,有些還在用聽不懂的方言交談,說起話來又快又亂,蘇岫聽得一頭霧水。

落霏在一開始還不住地大叫,到了後來她許是明白了再叫也是白費力氣,便閉了嘴,認命地跟著往前走。

身旁密集的樹木終於稀疏起來,蘇岫知道樹林終於到了盡頭,押解她們的部落人卻忽而大笑了起來。

蘇岫徑自嘟囔了一句:“笑什麽笑。”

星鷺卻忽而在她耳邊道:“他們說,要把我們的皮扒下來做鼓,用來祭祀。”

蘇岫大驚:“你怎麽聽懂的?”

還不待星鷺回話,身後的男人便狠狠地推了蘇岫一把,用不太標準地官話道:“快走!別交頭接耳!”

再往前走了不久,一擡頭,印著菊花的匾額便映入眼簾,蘇岫自覺後背發涼,隨後髕骨窩被踹了一腳,她被迫跪了下來,視線恰好與香案上的花盆一齊。

花盆共有四只,各個顏色華麗,上面的蚯蚓走泥紋尤為醒目,均是無土無花,幹幹凈凈,蘇岫一眼便看出那四只皆是出自鈞窯。

鈞窯色彩豐富,有“入窯一色,出窯萬彩”的美譽。

酋長踱步到她們面前,居高臨下道:“我們本來商量著,要將你們祭祖,可這合該還是要問問祖宗的意思。”

說完,他雙手合十,念了一段蘇岫聽不懂的話,又取一張黃紙燒了灰水,仰頭飲下。

身後有人走上前來,畢恭畢敬地奉上龜甲,酋長將龜甲置於火上,半晌,龜甲被燒出了一條裂紋,紋路貫穿整個甲面。

酋長順著那裂紋的指向,目光與星鷺相撞,星鷺心口一滯。

“看來祖宗仁慈,要留你們性命,只要一人祭天,至於要留誰去誰,便由你來定。”酋長用幹枯如樹枝的手指點了點星鷺的肩膀。

不料,星鷺竟挺直腰板說了幾句話,讓蘇岫和落霏都楞住了。

誰都沒想到,星鷺竟會說這裏的方言。

落霏呆楞道:“你在說什麽?”

“我問他,祭祖的方式是什麽,是做成鼓皮還是什麽別的。”星鷺冷靜地說道:“從前教養我的乳母便常說這類話,我聽著便學了幾句,酋長覺得如何,我說的可還流利?”

酋長意味深長地一笑,眼尾的紋路如魚尾一般炸開:“看來我沒選錯人,做鼓皮還是太過覆雜,不如祭天河吧。”

“天河之水,有神靈之氣,肉體凡胎落入水中必死無疑,想來神明也時常需要人氣滋養,故而祭祀便必不可少,如此一來,才能保本部山河永駐,部民安居樂業。”

酋長說完這番話,院落裏的部民都舉起火把,大聲附和道:“酋長英明神武,萬壽無疆!”

三人先被帶到廂房沐浴更衣,將那被淤泥浸過的衣裳換下來,換上部落服飾,蘇岫一邊換,心裏忽地想起那四只花盆,正要和星鷺還有落霏商量幾句,就見旁邊守著的女人大喊道:“換衣裳便換衣裳,還要動嘴麽?”

說完,又念叨了一句部落的方言,想來是罵她們的汙穢之語,還是聽不懂的好。

走出明菊堂,天邊正是破曉之時,往北不過幾裏,便是一處峽谷,陡峭的山壁中間,河水澄澈如練,蓬勃流淌。

酋長派遣一人拎著蘇岫,一步跨到山崖對岸,將綁著蘇岫的繩子掛到樹梢。

而這一邊,落霏也是如此被懸在半空中。

兩人像是兩顆搖搖欲墜的果實,被掛在樹上,凜冽的寒風毫不留情地吹拂,每一次搖蕩都讓人心驚膽戰。

蘇岫不敢往下看,可那萬丈懸崖之下,天河的奔騰的水聲猶如就在耳畔催著她的性命。

酋長在對岸抓住星鷺的肩膀:“選吧,你選誰,那一邊的繩子便會被割斷,而另一邊則會被取下來,你只能救一個。”

星鷺立刻道:“不必選了。”

隨後,她說了一句方言,落霏和蘇岫雖然都聽不懂,但她們知道,星鷺一定是要自己跳下去。

“星鷺!不要,凡事都有辦法!”

蘇岫大喊著,聲音被風聲吞噬一半,傳到對岸已經微乎其微。

就在星鷺又往前邁了一步時,落霏驟然喊道:“長姐!”

二十多年來,這是第一次,落霏這樣正式地叫了星鷺一聲長姐。

“選我吧…”落霏的話音和纖細的繩子一樣在風裏顫抖。

酋長卻忽然道:“你是神明選中的人,又會說我們的話,怎可讓你祭天河。”說完,沖上來兩個部落男人,將星鷺按住,使得她動彈不得。

酋長粗糙的手指撫摸著星鷺細膩的臉蛋,星鷺嫌棄地側過頭,他卻放聲大笑道:“放心吧,我會留著你,你還是踏踏實實地選吧。”

星鷺雙眼噙著淚,渾身發著抖,上下兩排牙齒磕得發出聲響,也沒說出來一句完整的話。

一個是對她有救命之恩的醫師,另一個則是自己的親妹妹,她寧願自己跳下去粉身碎骨,也不可能從她們之中選出來一個。

見她猶豫不決,酋長又補充道:“我可要提醒你,我們沒有那麽多的時間,一炷香之內,如果你選不出人來,她們兩個就都要祭天河,我想著若能為神明多送些人氣也是好的。”

蘇岫知道星鷺選不出來,她心一橫,咬著牙,拼命向下掙紮,用自身重量將樹枝不斷往下壓,那枝丫本就纖細,在她頭頂發出承受不住的細碎聲響。

“蘇岫!你幹什麽?!”落霏註意到蘇岫的舉動,朝對岸喊道。

蘇岫皺著眉,向下看了一眼,心跳到了嗓子眼,卻故作鎮定道:“什麽天河不天河,我才不信會有什麽神明,我水性好,縱是跳下去未必有什麽事,說不準這下面就是出路了!”

下一刻,只聽‘哢’的一聲,是木材斷裂的聲音,像是一團積雪壓塌了樹枝,蘇岫徑直落了下去。

“蘇岫!”

就在所有人都朝下看的時候,不知從哪沖出來一個黑衣蒙面人,電光火石之間便將落霏從樹上取了下來,又拉走星鷺,朝遠處逃去。

“站住!”

酋長回過神來,在她們身後喊道。

不知有多少人追過來,三人卻只顧朝前趕路逃命。

“你是誰!要帶我們去哪?!”

落霏被黑衣蒙面人解開繩子,又被拽著胳膊向前奔逃,她不安分地不停掙紮,大聲問道。

黑衣人用胳膊將落霏轄制住,一手扯下面紗,露出一張秀氣的面容,一雙丹鳳眼顧盼神飛,一雙長眉斜飛入鬢,是位長相尤其雋秀的女子,可說起話來卻頗為毒辣。

“閉嘴,再說話,我便把你毒啞!”

星鷺沈默著,她此刻只擔心著蘇岫的安危,如果蘇醫師真的有什麽意外,那阿昌的主人,那位鼎鼎大名的白榆君又會如何呢?

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