第 29 章
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第 29 章
冰雪消融的聲音從屋檐一直流淌到回廊下，不留神肩膀就能濺到水珠。黎玥瑤的居所此刻半卷半掩，門外站著幾個垂首侍立的丫鬟。鄭綰隨口問道：“伺候殿下用過早膳了？”
小丫鬟道：“正用著呢！何州牧在裏面回話，殿下要咱們出來等。”
鄭綰點點頭，果然有聲音傳來。她擦擦肩頭的雪水，輕輕推開門，寸縷光線隨著她細長身影又轉印到外邦進貢的織毯上。畫窗影子也斜在桌前，將一坐一起的二人分來。早膳擺滿了一桌，碗碗碟碟的中央放著一尊青花瓷，插著紫藤花，錯落著點綴著幾朵茉莉。
“不知道州牧在此，妾去問州牧請茶來？”鄭綰嘴上說著，眼睛卻不離那束花。
何昔笑道：“不必，今日有新鮮消息，說給小殿下聽。只怕宮裏有人來接殿下回去，只在須臾，臣且去接待。”
鄭綰見何昔遠去，才走近細瞧花瓶，原來不是真花，而是琉璃仿生的花，多麽精細，巧奪天工，似乎連露珠都可以見到。鄭綰心一顫，將花束仔細擺放在蘇繡軟墊上，端起那花瓶透著光看去。薄如紙翼的花瓶底，似乎隱隱約約可見一個“道生德畜”印跡。黎玥瑤見她面色有變，也學著她的樣子瞇眼看去。她喃喃念叨：“道生德畜？道生之，德畜之，長之育之。長之……莫不是？”
鄭綰小心翼翼收齊花束，物歸原位，道：“元宮秘辛，不曾告與殿下深曉。家父罪臣……”
黎玥瑤忙捂住她的口道：“人已亡，無所謂對錯，只可惜令尊這滿身絕技，只留下著一二念想給你。”
鄭綰看著手中的紫藤花栩栩如生，又道：“衛宮也有能工巧匠，善琉璃。天下能詳著不過十萬中擇一。這琉璃花是宮中臻品，連皇後娘娘宮中都不曾四時常新，宮中高位後妃也盡得些小巧花樣做富麗裝點。如今天下大定，休養生息多年，大公主府這一捧老琉璃，怕是在娘娘宮中也不尋常。”
黎玥瑤細細想來：“確實不曾見姑姑擺過這樣的閑景，這花的樣式，也比那些頭上戴的巧。”
“那殿下可曾想過，為何國亡十年，大公主一切如斯？”
門突然又被開啟，黎寶真寶藍色的袍子兀然出現在盡頭，她踩著陽光的痕跡走向前來，寬大的衣擺摩挲出酥酥的聲音。她明顯重掃峨眉，理妝而謁，雙膝輕屈，道：“來給殿下請安。”
黎玥瑤親自上前拉過她的手道：“長姐多禮。楣兒病中，姎不能見，反倒耽誤長姐照顧她。”
黎寶真又一鞠躬，道：“殿下記得她就好。她也不是小孩子了，餓了兩頓，喝了藥好多了。倒是昌平妃的小郡主著了涼了，剛請府醫問了情況，寫明四診，要妾開方子。”
“懷冰昨天還活潑得很，怎麽了嘛？”黎玥瑤雖然與黎益不親近，但是和她兩個孩子相處甚來。
黎寶真停了一下，回覷一眼緊閉的門，道：“妾看了回話，猜測多半是受了驚嚇。”
黎玥瑤見她動作，猜測多半與將將何昔來報的事情有關，便道：“陳國皇後黃氏有個遺腹女，長在寧都郡王舊府邸，關了十年。太子妃王氏夤緣庇護下來，聖人也下詔過對這些女眷優待，如今大活人一個明晃晃得在貼身心腹的眼前和太子府裏丟了，想來昨夜定是人仰馬翻。”她話鋒一轉，淺笑道：“可任憑外頭風浪多大，長姐這不僅冬暖如春，還能運籌帷幄。聽說長姐已多年不入衛宮，又能獨善其身，這是為什麽呢？”
黎寶真一時語塞，鄭綰恰好端著茶進來，奉在黎寶真眼前，道：“公主，用茶。”她二人相視一望，很快又極不自然得不約而同地避開。
黎寶真長嘆一口氣，吟詠了一首曲子：“泠音閣鳥往前飛，飛到金殿落檐楣。日薄玉階春意淺，亂紅委身待君歸。”她嗓音向來宛轉，這樣的詞句念起來更是空靈動人。
黎玥瑤只覺得耳熟，道：“姐姐怎麽唱起了？”
殊不知黎寶真此刻已是玉眸落珠，黎玥瑤不明所以，忙從懷中取了帕子遞到她跟前，關切道：“怎麽了？”
“這是妾二十一年前寫得曲子……”
“公主！”一聲劃破二人所處的微妙的靜謐，是賀嬤嬤的聲音，她撩著衣擺，親自推開門，笑道：“奉皇後殿下懿旨，接皇太子妃殿下回去。”她赫然出現在二人之前，一幅低眉順目的姿態，影子卻壓下來，逼仄得很。
黎寶真側過身子擦了擦淚，翩翩然站起來，腰板挺得筆直，道：“皇後珍視殿下得緊，在妾這個親姐姐這，都一刻不放心。”
賀嬤嬤走上前來，彎下腰，伸出手，示意黎玥瑤起身。黎玥瑤不好拂了她的面子，就輕輕搭在她的手腕。賀嬤嬤道：“小單於已經候著呢！昨夜殿下和小單於沒回來，娘娘一夜沒睡安穩，早膳跟奴婢說，刮了一夜的風。”
黎玥瑤應和著笑笑，鄭綰打起簾子，不見弗欺，卻見何昔站在庭院中央，玉冠紅纓，玉面紅唇，站在一株積雪的桃花樹下，俊朗挺拔。他對黎玥瑤請安後，又對賀嬤嬤淺淺一禮。賀嬤嬤瞧著，有些晃神，一時認成弗欺，待看定後，才道：“皇太子妃殿下在此，未宣未召，即便是州牧府上，也不該如此僭越吧？”她拔高了一分聲音，道：“仙姿公主久不入宮，禮儀可不曾變過，可別用公主的舊法子教育兒郎。”
一語鬧得眾人臉色皆難看，黎玥瑤只好道：“嬤嬤，是姎問起宛州事，他來回話，想必尋不到鄭綰，才進來了。”她又對何昔道：“宛州的事，你也是掛著虛職，本不該問你。是我思慮不周，退吧？”
何昔沒有立刻離開，他跪在潮濕的地上，對賀嬤嬤道：“臣幸得天恩，今日唐突，請嬤嬤替臣問聖人娘娘安，臣伏地叩首。”
賀嬤嬤一楞，只道好。何昔也不曾起來，只匍匐在地，等眾人離開。雪水洇濕了他的膝蓋，也爬上了他的眼角。
黎玥瑤雖上了馬車，卻不見弗欺，問賀嬤嬤道：“阿郎呢？”
賀嬤嬤探頭望去，指著不遠處的騎馬身影道：“小單於在那呢！”
黎玥瑤也不去看，只搖搖頭道：“天寒地凍，他盡胡鬧。”她側頭不肯再言語，直到下了車，她走在前頭，弗欺跟在後頭，她也不曾回頭。
皇後見他們回來很是高興，招呼前招呼後，仿佛久別重逢一樣。她對弗欺換了稱呼，一口一個“欺兒”，聽起來像是叫自己的兒子。
黎玥瑤昨夜沒睡安穩，此刻困倦，起身欲退下，卻被皇後拉住。她一手拉著弗欺，一手拉著黎玥瑤，臉上的皺紋堆出慈愛的笑意，言語卻帶點懇求的意味：“瑤姬不要走，聖人即可就來，我們一家人畫幅畫。”
黎玥瑤一驚，瞥了一眼弗欺，問道：“我們如何一同入畫？畫師工筆，一朵花就是一晌午的功夫，聖人日理萬機，可會誤了”
皇後不以為然，笑道：“於子女他已虧欠許多，不過一幅畫而已。”
黎玥瑤尤覺不妥，踟躕道：“只怕於禮不合……”
皇後轉向弗欺，笑道：“欺兒，皇太子妃殿下糊塗了。”
這話說人糊塗，聽起來更糊塗。他二人不言語，外頭太監報：“聖人至。”他二人忙轉身斂容行禮。
聖人言語不起波瀾，不帶歉意：“朕來遲了。”
皇後道：“來了便好，來了便好。”
聖人道：“只是行樂圖而已，不必拘謹。”
皇後問道：“畫什麽呢？總要有個題。不如畫瑤姬彈琴，欺兒鼓瑟？”
黎玥瑤順著皇後所言一想，只覺得荒唐。恰弗欺上前道：“欺兒不會鼓瑟……”他隔著袖子望了一眼黎玥瑤：“只會畫角。”
聖人也否決了皇後的想法：“湘靈鼓瑟，曲終人不見，意思不好。你便畫畫角吧！”
黎玥瑤也忙道：“妾想彈箜篌，不想彈琴。”
皇後也不再指點，只吩咐畫師可以作畫。婢女們換上箜篌，黎玥瑤跽坐於前，她並未與弗欺商量就彈奏起來。
寸心炯炯明月光，千裏萬裏隨君旁。君淩濁水不見影，青天高懸獨傍徨。
她在心中不自覺輕哼，指尖彈起第二遍時，那熟悉的畫角聲毫無違和地點綴進來。二人合奏一遍，聖人難得露出喜悅。
畫師上前道：“回稟聖人娘娘，皇太子妃殿下，單於儀態臣已然勾勒出形態。只是單於蜂腰虎背，青峰矗巒，臣想於樂器上略做改動，更能畫出單於神韻。”
皇後問道：“且說！”
畫師道：“臣以為橫笛更妙。”
皇後甚是滿意道：“便依你，再墜個玉佩，我兒神韻千萬要畫出來，來日我睹物思人，也有個念想。”
畫師也是人精，見皇後語氣已變，忙道：“臣已經勾勒出底稿，不敢耽誤聖人娘娘，臣請回他室作畫。”
畫師走後，聖人略坐一會，推說年下前朝事多，也拂袖而去。鳳儀殿很快只剩下皇後一人，嘴裏含糊不清，似乎在叫著誰的姓名。
離元旦不過一旬，陶女並未被找到，人們似乎也漸漸忘卻這個邊緣的人物，投身到新年的喜悅中去。太子息祰請了元月初四為黎玥瑤冊封。黎玥瑤並不覺得這是多麽好的吉日，反倒因為它的諧音，對息祰又多了份怨懟。
息祰於朝堂上，借著陶女失蹤的由頭，將東宮衛換了遍血，氣得聖人以建平冬寒路遠的由頭，不許太子親信將歲貢送給傳英長公主。聖人又下令掃查陳國遺眷的府邸，暗攪了一個底朝天，叫太子收尾。其中多數已是孤兒寡母，少有的幾個奮進者起義，倒在新年之交鬧得極不太平。聖人又明撫實減陳遺的待遇，又斥責太子辦事不利，倒讓他的驍騎營跟著吃了許多苦頭。
幾位陳國已淪落為白衣的舊貴終於不甘如此寄人籬下，相約自殺在某日王姁卿入宮的路上。那日冬月深到了極點，沿街的街坊陸陸續續掛上了燈籠桃符，滿眼喜慶的字眼。阿昀捂著皇孫的眼睛，又拉著王姁卿不許她下車：“小姐有身子的人，如此不祥，萬萬不可下車。”
王姁卿置若罔聞，她一意孤行，滿身綾羅朱翠地踏入凡間，左右衛兵護之不及，與人群推搡起來。她已然不覺，只覺也是波濤洶湧的人海裏的一人。她雪白的鞋底沾上尚有餘溫的鮮血，身上的朱，墻上的赭，燈上的紅，好像都是這些液體染成的。
血泊中的幾人頗為眼熟，往前推十多年，也曾是流連郁園的玩伴。王姁卿突然感覺裙擺被踩住，循跡看去，是一雙掙紮的手。她蹲下去，不顧那人滿身泥垢。
她回想起自己的豆蔻年華，眼前人名字只在喉嚨之間，卻喚不出來。
那人卻笑了，左手抓著虛空的救命的稻草，右手食指極力去夠王姁卿，她喉嚨雖受傷，卻能發出沙啞的聲音。“華陽姐姐，千秋……”血跡從她的牙縫裏迸發，她存世的最後一音，確確實實地要了她的命。
王姁卿定在原地，感受著那人的體溫一點點降低。她回到馬車裏，馬車搖搖晃晃地調轉車頭，空氣中似乎滿是可怕的血腥味。她渾身冰冷，已是行屍走肉。息歲卻攀上來抱起她道：“娘，不哭了。”
王姁卿這才發覺已是眼淚縱橫，她也抱著懷裏的可人，道：“歲歲真是狠心，孤臣孽子連哭都哭不得嗎？”
息歲卻委屈道：“娘又說這些話，娘不是亂臣賊子，娘是我娘啊！”
王姁卿自知傷了孩子的心，只把他摟得更緊些，自責道：“娘是阿崢和歲歲的娘親，也是陳國的華陽君。娘自幼受萬萬人供奉衣食無憂，今供奉我的萬萬人死在娘面前，娘豈能不痛？”
息歲道：“兒也是受萬人供奉，兒願意替母親為萬萬人分憂。”
王姁卿撫摸著他，百般愛憐，道：“我兒，我的心肝，我兒……為娘的，不要怨娘。往後……可不要再喊我娘，要一如對外間那樣，喚我殿下。好不好？”
息歲點點頭。王姁卿又道：“可喜歡那日見得小殿下，歲歲說她是謫仙的那個！”
息歲似乎有些明白，不敢答話，王姁卿又道：“歲歲不怕，以後不願意叫她娘，也叫她殿下就好了。”
息歲年紀雖小，此刻也分明了，他抱著王姁卿不放手，哭道：“可我還是舍不得娘。”
王姁卿只笑，手下的撫摸卻變得緩慢起來，道：“歲歲真傻，同居京城，我們又不是永遠地分離了，還可以歲歲長相見，對不對？歲歲？”
王姁卿一遍一遍呢喃著他的名字，聲音越來越小，心思卻越發明了。她更衣素服，褪去華飾，再次入宮。
這次她為新年前這次並不吉祥的事情跪謝在鳳儀殿前，為了他們的死，為了陶女的失蹤，為了百姓的驚嚇，還為了聖人的震怒，和天家父子失和。黎玥瑤恐她胎兒受損，跑出來扶著她。王姁卿卻拉著黎玥瑤的手，苦澀道：“妾會好好活，也請殿下珍愛息歲。小子不才，日後請殿下費心！”
黎玥瑤從未想過會這樣，反倒生了怯懦，她脫下自己的襖子，披在王姁卿身上：“姐姐不會舍得的！姐姐的孩子，是姐姐的。”
王姁卿卻如水草般抓緊她的手腕，道：“求你了，殿下，求殿下保下他。”她直著身子，拉下黎玥瑤的胳膊，貼上她的耳朵，道小聲：“他不該姓息，妾曾有一如意少年郎，姓王，他該姓王。”
細若游絲的聲音，寥寥幾字，卻讓黎玥瑤大駭，滿身發了虛汗，一時站不穩，倒要王姁卿攙扶。她想說話，卻看見息祰狂奔而來的身影。他停在鳳儀殿外，扶著膝蓋喘著粗氣，絕望地看著王姁卿漠然轉身，掏出懷中的聖旨遞給黎玥瑤。
黎玥瑤輕飄飄地接過聖旨，很快又抱在懷裏。王姁卿輕扯出一個微笑，對著她點頭，又走向息祰，隔著鳳儀殿的門檻，低眉道：“由禁中直入後宮，太子殿下已然失儀。”
“姁姁當真這麽恨我？恨我恨到要把我們的孩子拱手讓人？”
他擡眼，四目淚眼朦朧，她哽咽道：“小殿下已經受聖旨，天下即刻遍知。禦史臺，殿下不必去追了，追不回去的了。”
“姁姁別恨我了。姁姁恨我，我要這些有何用？”
眼前的白色衣袍輕柔地向前一步，她走到他身邊，伸出手，溫柔得仿佛多年前初見，她還是站在兩位天之嬌女後面不卑不亢的少女，木槿色的衣衫，日照香爐生紫煙色的罩裙松松攏著，他還記得她衣襟上的紫藤花紋。他泣不成聲，心又熱了起來。只聽她道：“我便是恨不起來你，阿祰。”
恍若玉女觀音，迎他於萬千風雪之中。他紅著眼望著她，明明是當年的人，明明離得這樣的近，他卻如死了一般。十年一瞬，他知道回不去了，再也回不去了。
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冰雪消融的聲音從屋檐一直流淌到回廊下，不留神肩膀就能濺到水珠。黎玥瑤的居所此刻半卷半掩，門外站著幾個垂首侍立的丫鬟。鄭綰隨口問道：“伺候殿下用過早膳了？”
小丫鬟道：“正用著呢！何州牧在裏面回話，殿下要咱們出來等。”
鄭綰點點頭，果然有聲音傳來。她擦擦肩頭的雪水，輕輕推開門，寸縷光線隨著她細長身影又轉印到外邦進貢的織毯上。畫窗影子也斜在桌前，將一坐一起的二人分來。早膳擺滿了一桌，碗碗碟碟的中央放著一尊青花瓷，插著紫藤花，錯落著點綴著幾朵茉莉。
“不知道州牧在此，妾去問州牧請茶來？”鄭綰嘴上說著，眼睛卻不離那束花。
何昔笑道：“不必，今日有新鮮消息，說給小殿下聽。只怕宮裏有人來接殿下回去，只在須臾，臣且去接待。”
鄭綰見何昔遠去，才走近細瞧花瓶，原來不是真花，而是琉璃仿生的花，多麽精細，巧奪天工，似乎連露珠都可以見到。鄭綰心一顫，將花束仔細擺放在蘇繡軟墊上，端起那花瓶透著光看去。薄如紙翼的花瓶底，似乎隱隱約約可見一個“道生德畜”印跡。黎玥瑤見她面色有變，也學著她的樣子瞇眼看去。她喃喃念叨：“道生德畜？道生之，德畜之，長之育之。長之……莫不是？”
鄭綰小心翼翼收齊花束，物歸原位，道：“元宮秘辛，不曾告與殿下深曉。家父罪臣……”
黎玥瑤忙捂住她的口道：“人已亡，無所謂對錯，只可惜令尊這滿身絕技，只留下著一二念想給你。”
鄭綰看著手中的紫藤花栩栩如生，又道：“衛宮也有能工巧匠，善琉璃。天下能詳著不過十萬中擇一。這琉璃花是宮中臻品，連皇後娘娘宮中都不曾四時常新，宮中高位後妃也盡得些小巧花樣做富麗裝點。如今天下大定，休養生息多年，大公主府這一捧老琉璃，怕是在娘娘宮中也不尋常。”
黎玥瑤細細想來：“確實不曾見姑姑擺過這樣的閑景，這花的樣式，也比那些頭上戴的巧。”
“那殿下可曾想過，為何國亡十年，大公主一切如斯？”
門突然又被開啟，黎寶真寶藍色的袍子兀然出現在盡頭，她踩著陽光的痕跡走向前來，寬大的衣擺摩挲出酥酥的聲音。她明顯重掃峨眉，理妝而謁，雙膝輕屈，道：“來給殿下請安。”
黎玥瑤親自上前拉過她的手道：“長姐多禮。楣兒病中，姎不能見，反倒耽誤長姐照顧她。”
黎寶真又一鞠躬，道：“殿下記得她就好。她也不是小孩子了，餓了兩頓，喝了藥好多了。倒是昌平妃的小郡主著了涼了，剛請府醫問了情況，寫明四診，要妾開方子。”
“懷冰昨天還活潑得很，怎麽了嘛？”黎玥瑤雖然與黎益不親近，但是和她兩個孩子相處甚來。
黎寶真停了一下，回覷一眼緊閉的門，道：“妾看了回話，猜測多半是受了驚嚇。”
黎玥瑤見她動作，猜測多半與將將何昔來報的事情有關，便道：“陳國皇後黃氏有個遺腹女，長在寧都郡王舊府邸，關了十年。太子妃王氏夤緣庇護下來，聖人也下詔過對這些女眷優待，如今大活人一個明晃晃得在貼身心腹的眼前和太子府裏丟了，想來昨夜定是人仰馬翻。”她話鋒一轉，淺笑道：“可任憑外頭風浪多大，長姐這不僅冬暖如春，還能運籌帷幄。聽說長姐已多年不入衛宮，又能獨善其身，這是為什麽呢？”
黎寶真一時語塞，鄭綰恰好端著茶進來，奉在黎寶真眼前，道：“公主，用茶。”她二人相視一望，很快又極不自然得不約而同地避開。
黎寶真長嘆一口氣，吟詠了一首曲子：“泠音閣鳥往前飛，飛到金殿落檐楣。日薄玉階春意淺，亂紅委身待君歸。”她嗓音向來宛轉，這樣的詞句念起來更是空靈動人。
黎玥瑤只覺得耳熟，道：“姐姐怎麽唱起了？”
殊不知黎寶真此刻已是玉眸落珠，黎玥瑤不明所以，忙從懷中取了帕子遞到她跟前，關切道：“怎麽了？”
“這是妾二十一年前寫得曲子……”
“公主！”一聲劃破二人所處的微妙的靜謐，是賀嬤嬤的聲音，她撩著衣擺，親自推開門，笑道：“奉皇後殿下懿旨，接皇太子妃殿下回去。”她赫然出現在二人之前，一幅低眉順目的姿態，影子卻壓下來，逼仄得很。
黎寶真側過身子擦了擦淚，翩翩然站起來，腰板挺得筆直，道：“皇後珍視殿下得緊，在妾這個親姐姐這，都一刻不放心。”
賀嬤嬤走上前來，彎下腰，伸出手，示意黎玥瑤起身。黎玥瑤不好拂了她的面子，就輕輕搭在她的手腕。賀嬤嬤道：“小單於已經候著呢！昨夜殿下和小單於沒回來，娘娘一夜沒睡安穩，早膳跟奴婢說，刮了一夜的風。”
黎玥瑤應和著笑笑，鄭綰打起簾子，不見弗欺，卻見何昔站在庭院中央，玉冠紅纓，玉面紅唇，站在一株積雪的桃花樹下，俊朗挺拔。他對黎玥瑤請安後，又對賀嬤嬤淺淺一禮。賀嬤嬤瞧著，有些晃神，一時認成弗欺，待看定後，才道：“皇太子妃殿下在此，未宣未召，即便是州牧府上，也不該如此僭越吧？”她拔高了一分聲音，道：“仙姿公主久不入宮，禮儀可不曾變過，可別用公主的舊法子教育兒郎。”
一語鬧得眾人臉色皆難看，黎玥瑤只好道：“嬤嬤，是姎問起宛州事，他來回話，想必尋不到鄭綰，才進來了。”她又對何昔道：“宛州的事，你也是掛著虛職，本不該問你。是我思慮不周，退吧？”
何昔沒有立刻離開，他跪在潮濕的地上，對賀嬤嬤道：“臣幸得天恩，今日唐突，請嬤嬤替臣問聖人娘娘安，臣伏地叩首。”
賀嬤嬤一楞，只道好。何昔也不曾起來，只匍匐在地，等眾人離開。雪水洇濕了他的膝蓋，也爬上了他的眼角。
黎玥瑤雖上了馬車，卻不見弗欺，問賀嬤嬤道：“阿郎呢？”
賀嬤嬤探頭望去，指著不遠處的騎馬身影道：“小單於在那呢！”
黎玥瑤也不去看，只搖搖頭道：“天寒地凍，他盡胡鬧。”她側頭不肯再言語，直到下了車，她走在前頭，弗欺跟在後頭，她也不曾回頭。
皇後見他們回來很是高興，招呼前招呼後，仿佛久別重逢一樣。她對弗欺換了稱呼，一口一個“欺兒”，聽起來像是叫自己的兒子。
黎玥瑤昨夜沒睡安穩，此刻困倦，起身欲退下，卻被皇後拉住。她一手拉著弗欺，一手拉著黎玥瑤，臉上的皺紋堆出慈愛的笑意，言語卻帶點懇求的意味：“瑤姬不要走，聖人即可就來，我們一家人畫幅畫。”
黎玥瑤一驚，瞥了一眼弗欺，問道：“我們如何一同入畫？畫師工筆，一朵花就是一晌午的功夫，聖人日理萬機，可會誤了”
皇後不以為然，笑道：“於子女他已虧欠許多，不過一幅畫而已。”
黎玥瑤尤覺不妥，踟躕道：“只怕於禮不合……”
皇後轉向弗欺，笑道：“欺兒，皇太子妃殿下糊塗了。”
這話說人糊塗，聽起來更糊塗。他二人不言語，外頭太監報：“聖人至。”他二人忙轉身斂容行禮。
聖人言語不起波瀾，不帶歉意：“朕來遲了。”
皇後道：“來了便好，來了便好。”
聖人道：“只是行樂圖而已，不必拘謹。”
皇後問道：“畫什麽呢？總要有個題。不如畫瑤姬彈琴，欺兒鼓瑟？”
黎玥瑤順著皇後所言一想，只覺得荒唐。恰弗欺上前道：“欺兒不會鼓瑟……”他隔著袖子望了一眼黎玥瑤：“只會畫角。”
聖人也否決了皇後的想法：“湘靈鼓瑟，曲終人不見，意思不好。你便畫畫角吧！”
黎玥瑤也忙道：“妾想彈箜篌，不想彈琴。”
皇後也不再指點，只吩咐畫師可以作畫。婢女們換上箜篌，黎玥瑤跽坐於前，她並未與弗欺商量就彈奏起來。
寸心炯炯明月光，千裏萬裏隨君旁。君淩濁水不見影，青天高懸獨傍徨。
她在心中不自覺輕哼，指尖彈起第二遍時，那熟悉的畫角聲毫無違和地點綴進來。二人合奏一遍，聖人難得露出喜悅。
畫師上前道：“回稟聖人娘娘，皇太子妃殿下，單於儀態臣已然勾勒出形態。只是單於蜂腰虎背，青峰矗巒，臣想於樂器上略做改動，更能畫出單於神韻。”
皇後問道：“且說！”
畫師道：“臣以為橫笛更妙。”
皇後甚是滿意道：“便依你，再墜個玉佩，我兒神韻千萬要畫出來，來日我睹物思人，也有個念想。”
畫師也是人精，見皇後語氣已變，忙道：“臣已經勾勒出底稿，不敢耽誤聖人娘娘，臣請回他室作畫。”
畫師走後，聖人略坐一會，推說年下前朝事多，也拂袖而去。鳳儀殿很快只剩下皇後一人，嘴裏含糊不清，似乎在叫著誰的姓名。
離元旦不過一旬，陶女並未被找到，人們似乎也漸漸忘卻這個邊緣的人物，投身到新年的喜悅中去。太子息祰請了元月初四為黎玥瑤冊封。黎玥瑤並不覺得這是多麽好的吉日，反倒因為它的諧音，對息祰又多了份怨懟。
息祰於朝堂上，借著陶女失蹤的由頭，將東宮衛換了遍血，氣得聖人以建平冬寒路遠的由頭，不許太子親信將歲貢送給傳英長公主。聖人又下令掃查陳國遺眷的府邸，暗攪了一個底朝天，叫太子收尾。其中多數已是孤兒寡母，少有的幾個奮進者起義，倒在新年之交鬧得極不太平。聖人又明撫實減陳遺的待遇，又斥責太子辦事不利，倒讓他的驍騎營跟著吃了許多苦頭。
幾位陳國已淪落為白衣的舊貴終於不甘如此寄人籬下，相約自殺在某日王姁卿入宮的路上。那日冬月深到了極點，沿街的街坊陸陸續續掛上了燈籠桃符，滿眼喜慶的字眼。阿昀捂著皇孫的眼睛，又拉著王姁卿不許她下車：“小姐有身子的人，如此不祥，萬萬不可下車。”
王姁卿置若罔聞，她一意孤行，滿身綾羅朱翠地踏入凡間，左右衛兵護之不及，與人群推搡起來。她已然不覺，只覺也是波濤洶湧的人海裏的一人。她雪白的鞋底沾上尚有餘溫的鮮血，身上的朱，墻上的赭，燈上的紅，好像都是這些液體染成的。
血泊中的幾人頗為眼熟，往前推十多年，也曾是流連郁園的玩伴。王姁卿突然感覺裙擺被踩住，循跡看去，是一雙掙紮的手。她蹲下去，不顧那人滿身泥垢。
她回想起自己的豆蔻年華，眼前人名字只在喉嚨之間，卻喚不出來。
那人卻笑了，左手抓著虛空的救命的稻草，右手食指極力去夠王姁卿，她喉嚨雖受傷，卻能發出沙啞的聲音。“華陽姐姐，千秋……”血跡從她的牙縫裏迸發，她存世的最後一音，確確實實地要了她的命。
王姁卿定在原地，感受著那人的體溫一點點降低。她回到馬車裏，馬車搖搖晃晃地調轉車頭，空氣中似乎滿是可怕的血腥味。她渾身冰冷，已是行屍走肉。息歲卻攀上來抱起她道：“娘，不哭了。”
王姁卿這才發覺已是眼淚縱橫，她也抱著懷裏的可人，道：“歲歲真是狠心，孤臣孽子連哭都哭不得嗎？”
息歲卻委屈道：“娘又說這些話，娘不是亂臣賊子，娘是我娘啊！”
王姁卿自知傷了孩子的心，只把他摟得更緊些，自責道：“娘是阿崢和歲歲的娘親，也是陳國的華陽君。娘自幼受萬萬人供奉衣食無憂，今供奉我的萬萬人死在娘面前，娘豈能不痛？”
息歲道：“兒也是受萬人供奉，兒願意替母親為萬萬人分憂。”
王姁卿撫摸著他，百般愛憐，道：“我兒，我的心肝，我兒……為娘的，不要怨娘。往後……可不要再喊我娘，要一如對外間那樣，喚我殿下。好不好？”
息歲點點頭。王姁卿又道：“可喜歡那日見得小殿下，歲歲說她是謫仙的那個！”
息歲似乎有些明白，不敢答話，王姁卿又道：“歲歲不怕，以後不願意叫她娘，也叫她殿下就好了。”
息歲年紀雖小，此刻也分明了，他抱著王姁卿不放手，哭道：“可我還是舍不得娘。”
王姁卿只笑，手下的撫摸卻變得緩慢起來，道：“歲歲真傻，同居京城，我們又不是永遠地分離了，還可以歲歲長相見，對不對？歲歲？”
王姁卿一遍一遍呢喃著他的名字，聲音越來越小，心思卻越發明了。她更衣素服，褪去華飾，再次入宮。
這次她為新年前這次並不吉祥的事情跪謝在鳳儀殿前，為了他們的死，為了陶女的失蹤，為了百姓的驚嚇，還為了聖人的震怒，和天家父子失和。黎玥瑤恐她胎兒受損，跑出來扶著她。王姁卿卻拉著黎玥瑤的手，苦澀道：“妾會好好活，也請殿下珍愛息歲。小子不才，日後請殿下費心！”
黎玥瑤從未想過會這樣，反倒生了怯懦，她脫下自己的襖子，披在王姁卿身上：“姐姐不會舍得的！姐姐的孩子，是姐姐的。”
王姁卿卻如水草般抓緊她的手腕，道：“求你了，殿下，求殿下保下他。”她直著身子，拉下黎玥瑤的胳膊，貼上她的耳朵，道小聲：“他不該姓息，妾曾有一如意少年郎，姓王，他該姓王。”
細若游絲的聲音，寥寥幾字，卻讓黎玥瑤大駭，滿身發了虛汗，一時站不穩，倒要王姁卿攙扶。她想說話，卻看見息祰狂奔而來的身影。他停在鳳儀殿外，扶著膝蓋喘著粗氣，絕望地看著王姁卿漠然轉身，掏出懷中的聖旨遞給黎玥瑤。
黎玥瑤輕飄飄地接過聖旨，很快又抱在懷裏。王姁卿輕扯出一個微笑，對著她點頭，又走向息祰，隔著鳳儀殿的門檻，低眉道：“由禁中直入後宮，太子殿下已然失儀。”
“姁姁當真這麽恨我？恨我恨到要把我們的孩子拱手讓人？”
他擡眼，四目淚眼朦朧，她哽咽道：“小殿下已經受聖旨，天下即刻遍知。禦史臺，殿下不必去追了，追不回去的了。”
“姁姁別恨我了。姁姁恨我，我要這些有何用？”
眼前的白色衣袍輕柔地向前一步，她走到他身邊，伸出手，溫柔得仿佛多年前初見，她還是站在兩位天之嬌女後面不卑不亢的少女，木槿色的衣衫，日照香爐生紫煙色的罩裙松松攏著，他還記得她衣襟上的紫藤花紋。他泣不成聲，心又熱了起來。只聽她道：“我便是恨不起來你，阿祰。”
恍若玉女觀音，迎他於萬千風雪之中。他紅著眼望著她，明明是當年的人，明明離得這樣的近，他卻如死了一般。十年一瞬，他知道回不去了，再也回不去了。
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