第 14 章
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第 14 章
紫雲關風雲多變，初四的雨終究沒有下。誠如夫人所言，紫雲關天黑得晚，天亮得也晚，端午起程時，天上尚有月色星光。乘夜沐浴，衣服上還有浴蘭湯的香氣，鄭綰為黎玥瑤系上續命五彩繩，笑道：“殿下來年平平安安。”
黎玥瑤也笑：“憶之和哥哥的，就中午休息再給他們吧？”
沒過兩柱香時間，天已大明，可風沙也起來了，難辨別方向。隔著幾步就有一簇枯木毫無生機的耷拉著，在了無人煙的荒漠裏猶如枯骨一般。未至正午便有隨行的人叫苦起來：“本是飛龍在天的好日子，在宮裏也可以偷閑躲靜，如今到了這裏，四方瞧去並無不同，都不知道往哪裏去，往哪裏死。”
吵鬧不滿聲漸重，連著之前私自繞路去永昌的事也拿出來不滿，隨行藝技宮人的叫嚷愈發吵到黎玥瑤耳朵裏：“什麽正經主子？區區亡國公主還擺架子，這樣熱得黃沙，又不是她在走！”
黎玥瑤本不行怪力亂神之說，聽到如此不堪言論，心中懊惱，端午果然五毒活泛。她吩咐鄭綰幾句，便命停車。
鄭綰本欲勸說，黎玥瑤正色道：“本就是累贅，又不是我要得人，也不是姑姑姑父給我的人，是太子執意塞過來的，說什麽要揚天國藝技，惠及哈丹，趁著離關隘不遠，速速遣散了去。”
這批人不多不少：樂師十人、染人十人、廚師十人、織娘十人、醫師五人、繡娘十人、木匠二十人、冶工二十人。很快就點清了名單，發現少了三名宮人。鄭綰問道：“冶工程大和兩位木匠在哪？”
眾人搖頭，鄭綰道：“殿下知道各位侍奉日久，一去哈丹不知歸途，今特下恩典，每人領錢一份，早些歸去。可眼下人數不齊，可不好辦事的。”
沈默一陣，才有人探頭說：“他們三個昨晚吃壞了肚子，在半路上方便吧？估計分不清路了。”
鄭綰冷笑道：“往日人數都對得上，怎麽今天吃壞了東西？”
有人道：“姑娘，這處水濁得很，他們三人住在一處，那屋子是臨時騰出來的，供水不及時，喝了肚子疼 ”
鄭綰半信半疑，眾人又道：“是啊是啊，他們夜班還去我們屋子裏借水喝。”
鄭綰要等三人歸隊，奈何左等右等只等來一人，便是程大。程大道：“那兩人實在無力趕來，恐擔責罰，小的先回來了。”
馬車隊伍已經一炷香時間未動了，再等就是晌午，黎玥瑤有些不耐煩。黎高川來勸鄭綰道：“怕是難等了，鄭姐姐做主吧？”
鄭綰只好分散銀錢，又將木匠二人份的給了一個心腹小兵，道：“阿蹤，你帶眾人歸去，尋得他二人，將這些給他們。再快馬加鞭趕回來。”
阿蹤領命，牽了一匹馬就出列。鄭綰拍拍他的肩膀道：“今日過節，殿下等你覆命。”
車隊再次出發，倒短了不少。太陽被風吹到雲後去了。黎玥瑤百無聊賴，玩著腕上的彩繩，反勒出繩結的痕跡。她打開簾子，正迎上何昔的臉。她有些不好意思，關上簾子。何昔道：“前頭有塊綠洲，停下來吃些粽子可好？”
探頭望去，果然是茵茵綠地，湖泊蔚藍，倒和灰蒙蒙的天色相反。“去看過了嗎？如此美景，怕不是海市蜃樓？”
何昔道：“剛才你們和那些人打官司，我便探到此處來了。”
黎玥瑤笑道：“那好，補充些水也好。”
何昔凝神道：“是鹽堿湖，喝不得的。”他看向她，又道：“到時候不要下馬，五毒活泛，小心蠍子。”
黎玥瑤伸出半個身子去夠他腰際的香囊：“你不怕？有這個就不怕蠍子？”
鄭綰見她這樣，忙護住她，嗔怪道：“殿下，小心！”
黎玥瑤對她粲然一笑：“不怕，有姐姐在。”她又看向何昔：“還有憶之在。”
她如花如玉地笑容對上何昔略略遲疑的臉龐，他剛想開口，卻覺得不對勁，手上一使勁，勒住了韁繩。黎玥瑤不解：“怎麽了？”
何昔大喊一聲：“停！”此時風聲漸作，車隊漸止，而嘈雜聲不斷。隊伍尾端的黎高川策馬而來，身後拖著個帶血的人。鄭綰驚呼一聲：“阿蹤！”唬得黎玥瑤一聲冷汗。
黎高川忙回稟道：“鄭蹤說，有人通桑，請殿下速回紫雲關。”
何昔駕馬擋在馬車前，嘆道：“來不及了。”
不過須臾，眼前沙坡就殺出一隊人馬，雖距離幾裏，頗有不破樓蘭終不還之勢。
黎玥瑤後背已是汗涔涔：“是太子的人？這般急不可待？早先我就懷疑這波人，原以為只是監視我們，沒想到才出關外就……想要我的命。”
鄭綰一邊給她披上黑色大披風，一邊對何昔道：“將軍掩護殿下。妾帶殿下去莫邪部。”
黎高川問道：“為何不往回走？”
何昔拔刀以待，道：“因為那九十五人不是簡簡單單選上來的，有人想要一石二鳥，必然會逼著我們前進。”
黎玥瑤被鄭綰拉到車外，何昔將她攔腰抱上高頭大馬。他問道：“鄭內人認識路嗎？”
鄭綰也越上馬，道：“往西北走，妾有司南，賭一賭了。”她拉著黎玥瑤的手護著自己的腰，摸摸馬背上的水壺和幹糧，雙腿一夾，駕——得一聲，駛出老遠去。
敵人已在眉睫之間，何昔和將士們都列陣預備，他對黎高川道：“大王後退，待殿下走遠後速速去追尋殿下。”
面對來者，何昔高呼道：“不知閣下令名？”
來者氣勢洶洶，帶著狂笑怒號道：“我乃桑部桑歌，今日來此為報大兄之仇。我勸你識相，不然刀劍無言，傷了你，惹得大公主心疼，可別怪我了。”
何昔道：“烏飛兔走，幾十載了，舒舒公主不能放過她嗎？事發之時，她未出世，為何要她來還債？”
桑歌拔劍指著何昔，挑釁道：“父債子還，天經地義。”他接著一聲怒吼：“以德報怨，何以報德？”說著大手一揮，率著眾人策馬殺來。
何昔亦駕馬去迎，刀槍劍影幾番下來，早已失了上風，桑歌突然冷笑道：“小殿下，你們為什麽要留這樣一個破綻？”他順著刀尖方向看見奄奄一息的鄭蹤為黎高川擋了數劍，傷口迸濺出斑斑血跡全顯在黎高川驚慌失措的臉上。桑歌又問；“如此弱不縛雞，不會是黎家十一郎吧？”何昔本欲反駁，卻被他一個挑劍擊得墜下馬去。瞬間，桑歌將懷中匕首往何昔大腿擲去，幸而何昔反應迅速，只釘住他的甲胄。當他脫身之際，轉眼三把刀橫在自己脖子之上，他望向黎高川時，桑歌掏出弓弩欲一箭穿心，誰料鄭蹤一推，只傷到他的左肩膀。而鄭蹤卻虛弱地從馬背滑倒地上，無力地吐著血沫。
何昔被壓跪在地上，桑歌大吼一聲，何昔所帶士卒皆不敢動。桑歌彎下腰，指著黎高川道，滿意地笑道：“你瞧，活抓一個了。還有一個呢？”他又指著身後，道：“這沙漠可不是雁過無痕的。那一串馬蹄印，看上去像是落單了。可惜了，馬該是匹好馬。”桑歌很快示意手下給了何昔的後腦勺一擊，看著何昔暈過去，桑歌擦擦手道：“到時候給他留一匹馬，他認得路。”
黎高川看見何昔被擊倒，連忙大叫道：“你要的是我的命，我跟你回去。不要傷害何將軍。”
桑歌反問道：“何將軍？”又指著何昔：“是他嗎？”覆又對眾人笑道：“可見真是個傻子。”桑歌將黎高川拉下馬來，又擒到自己馬上，道：“先帶你回去覆命。至於你們兄妹能在人間團聚還是陰間團聚就看造化了。”
存活戰俘的手皆被捆住，連同何昔一起被拴在一起，桑歌等人騎馬奔馳千米，他們亦被拖行千米。在千裏無垠的沙漠上留下幾道深深淺淺的血跡後，桑歌砍斷長繩的一段，洋洋得意地看著他們翻滾著，猶如人彘般全無招架之力，最後像曬幹的牛肉七零八落在黃沙土坡上。桑歌棄下了他們的馬也揚長而去。
而另一邊，自以為逃出千米的黎玥瑤抱著鄭綰一刻也不敢松手，高度的緊張，上下地顛簸，都讓她難受不已。鄭綰安慰她：“不怕，這是公馬，性子烈的很，日馳千裏。殿下再忍一忍，再忍一忍。”
可飛矢劃破空氣發出刺耳的聲音，就在秋毫之際。黎玥瑤猛然回頭，看見一隊異族服飾的男子在一裏開外。鄭綰問道：“殿下，別回頭。”
黎玥瑤：“一裏之距而已。”
鄭綰不言，只揮鞭加速，可眼前就是一個高大的沙坡，沙子松軟，馬行不利。眼見就要被追上，鄭綰急中生智，拔出發上的雙簪，朝著為首的匪人扔去。
雙簪朝向為首匪人的眼睛，可是他察覺暗器，連忙仰身躲避，奈何速度太快，直直墜下馬去。他本就肥碩無比，驚得後面兩組也人仰馬翻，飛簪反倒一前一後傷了末尾兩個人的馬。其餘人連忙下馬查看傷情，只見發簪插在馬脖子上，馬兒一掙紮就汩汩地留著鮮血。為首的匪人氣急敗壞，大怒道：“豎子！兩匹馬而已，還不去追。”
此時鄭綰已越過沙坡，卻受力不穩連著黎玥瑤滾到一塊凹地，她已筋疲力盡，只好蓋著披風，撒了好些沙子掩飾，希望逃過一劫。又聽見叫罵聲就在頭頂，忽然一陣烈風，將她們卷深了些，即使緊緊捂住口鼻，還是感覺到沙子的存在。
“媽的，這一陣風瞇眼睛，屁都看不清了！”
“大哥您看，那有影子在動，定是往那去了！”
“追！”
“追！”
人聲漸弱，鄭綰覷到一隊人的影子漸漸遠去，她不敢動，也不知道黎玥瑤能不能看見她，只把自己的食指放在嘴唇上，告訴她不要出聲。不知過了多久，太陽光也弱了，本來滾燙的沙子烤得人口渴，現在又添了寒意。黎玥瑤輕輕嘟囔一句，“渴”。鄭綰看見她幹裂起皮發白的嘴唇，從腰間摸出一個水袋，用手蘸了一點，給她潤了潤。
黎玥瑤也逐漸恢覆意識，也伸手蘸了一點水，塗在鄭綰的嘴唇上：“姐姐，我要死了嗎？”
鄭綰小聲道：“胡說。”
黎玥瑤展開手心，是兩根五彩繩，她拉過鄭綰的手系上：“給姐姐續命，姐姐明年平平安安的。”
鄭綰突然想哭，可是眼睛幹澀，不敢流淚，只問道：“這剩下的給誰的呢？”
黎玥瑤道：“姐姐一串給我，一串給十一兄；我一串給你，一串給憶之。”她肚子思索著“嗯”了一會，又道：“姐姐說，我還能見到他們嗎？”
鄭綰笑著哄她：“能啊。自然能啊！”
“可是我好困好累啊，喘不過來氣的感覺。”
鄭綰心中如巨石沈底，也不敢嚇著她，還是溫溫柔柔地笑道：“天要黑了，殿下，怕是要睡覺了。”
“現在什麽時候呢？”
鄭綰小心環顧，四周無樹影，辨別不出來，鼻頭瞬間就酸了：“在妾懷裏睡吧，放心好了。”
流沙將她們覆蓋又被風吹散，往覆幾遭，周圍安靜得怕人。懷中人昏昏沈沈睡去，又突然驚醒，似乎在夢囈：“姐姐，我聽見有人在叫我。叫我瑤瑤。”
“瑤瑤？”
“只有祺哥哥叫我瑤瑤。姐姐不知道，祺哥哥說瑤姬叫起來沒有瑤瑤親昵，所以只有他叫我瑤瑤。姐姐，你說是祺哥哥在找我麽？”
息祺與其說失蹤日久，倒不如說已經死了。怎麽會在找她呢？鄭綰拍著她道：“是將軍和大王找殿下呢！殿下困了，所以聽岔了，是在叫殿下小名呢？”
見黎玥瑤也不回她了，鄭綰把她抱在懷裏，不住地輕撫她的後背和額頭，見懷中人呼吸聲規律，自己的眼淚才悄悄落下來。鄭綰很快擦幹眼淚，下意識地合上了眼睛，腦海裏閃回著這三十多年來的一生，出入過華美宮室，亭臺樓閣；也住過鄉野木屋，直到現在黃沙裹身。自己小時候有爹有娘，一家子四口人其樂融融，後來爹娘都死了，只有自己照顧妹妹。妹妹那時候總是哭，粘著自己，大了反而不哭了，十多年未見了，再見也不會抱著她叫姐姐了。
本該是無盡美好的畫面，她想著想著卻生出恐懼來，再一個畫面卻是父親的首級懸在高墻之上，在風風雨雨裏無力地飄蕩。還有一個聲音不停在耳邊呼喚，是父親臨終前拉著她的手說：“小綰，鄭家無貳無虞！”
“鄭家無貳無虞！”
“無貳無虞！”突然她從夢中驚醒，問道一陣異味，睜眼一開是自己的馬在身邊撥弄著她。她頓時警覺，從懷中掏出匕首。
那人聲音從遠處傳來，如山崖湧泉：“可是永昌小殿下？”
黎玥瑤也被驚醒，猛然地呼吸反倒吸入了沙土，不住地咳嗽起來。鄭綰捏緊匕首，手心全是汗跡，再摸到自己散亂的青絲，才發覺簪子剛剛已經擲出，只好拔下黎玥瑤的發簪，反覆斟酌著來人的位置。
那人又近了：“臣，莫邪弗欺。請問可是永昌小殿下？”
鄭綰眼淚奪眶而出，連忙給黎玥瑤順氣，又將她扶起，小聲道：“殿下，是莫邪的人。”又對來人道：“是，王子……”話還未說完就體力不支倒了下去。
莫邪弗欺騎馬到二人身邊，鄭綰用最後的力氣將黎玥瑤推到他的面前。弗欺彎腰將她迎上馬來，側坐在他身前，攬在懷裏。滿頭順滑的青絲隨著她的動作如一匹珍貴的絲綢覆在他的手上，手背的肌膚平白無故生出一點涼意。她臉上有點點血痕，黃沙沒能夠玷汙她如玉的面龐。她柔弱地倚在他的胸前，強撐著向上望了他一眼。
沒有匪人的兇殘粗鄙樣貌，反倒意氣風發，是哈丹少見的俊朗，在寸木不生、寸草不長的沙漠裏，如飛漱綠柏，清榮俊貌。他背對著太陽，肩膀上的甲胄還反射著微光，此刻在他身上，讓她想起古畫裏的煙雨江南，朦朧中從紫峰一角啟開的晴光。她伸手想去抓住，卻落了個空。恍若在夢裏一般。
莫邪弗欺被她的發梢弄得手間發癢，看著她此刻破碎般美麗，自己的動作有些遲緩。他覺得應該說些什麽掩蓋內心的局促。於是他再重覆一遍：“可是永昌小殿下？”
“祺哥哥？”
這個令人有些失望的答案似乎是肯定了自己的身份。他右手勒馬，左手抱緊她，吩咐手下安頓好鄭綰，便調轉隊伍，往莫邪部而去。
“殿下，我叫弗欺。莫邪弗欺。”
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紫雲關風雲多變，初四的雨終究沒有下。誠如夫人所言，紫雲關天黑得晚，天亮得也晚，端午起程時，天上尚有月色星光。乘夜沐浴，衣服上還有浴蘭湯的香氣，鄭綰為黎玥瑤系上續命五彩繩，笑道：“殿下來年平平安安。”
黎玥瑤也笑：“憶之和哥哥的，就中午休息再給他們吧？”
沒過兩柱香時間，天已大明，可風沙也起來了，難辨別方向。隔著幾步就有一簇枯木毫無生機的耷拉著，在了無人煙的荒漠裏猶如枯骨一般。未至正午便有隨行的人叫苦起來：“本是飛龍在天的好日子，在宮裏也可以偷閑躲靜，如今到了這裏，四方瞧去並無不同，都不知道往哪裏去，往哪裏死。”
吵鬧不滿聲漸重，連著之前私自繞路去永昌的事也拿出來不滿，隨行藝技宮人的叫嚷愈發吵到黎玥瑤耳朵裏：“什麽正經主子？區區亡國公主還擺架子，這樣熱得黃沙，又不是她在走！”
黎玥瑤本不行怪力亂神之說，聽到如此不堪言論，心中懊惱，端午果然五毒活泛。她吩咐鄭綰幾句，便命停車。
鄭綰本欲勸說，黎玥瑤正色道：“本就是累贅，又不是我要得人，也不是姑姑姑父給我的人，是太子執意塞過來的，說什麽要揚天國藝技，惠及哈丹，趁著離關隘不遠，速速遣散了去。”
這批人不多不少：樂師十人、染人十人、廚師十人、織娘十人、醫師五人、繡娘十人、木匠二十人、冶工二十人。很快就點清了名單，發現少了三名宮人。鄭綰問道：“冶工程大和兩位木匠在哪？”
眾人搖頭，鄭綰道：“殿下知道各位侍奉日久，一去哈丹不知歸途，今特下恩典，每人領錢一份，早些歸去。可眼下人數不齊，可不好辦事的。”
沈默一陣，才有人探頭說：“他們三個昨晚吃壞了肚子，在半路上方便吧？估計分不清路了。”
鄭綰冷笑道：“往日人數都對得上，怎麽今天吃壞了東西？”
有人道：“姑娘，這處水濁得很，他們三人住在一處，那屋子是臨時騰出來的，供水不及時，喝了肚子疼 ”
鄭綰半信半疑，眾人又道：“是啊是啊，他們夜班還去我們屋子裏借水喝。”
鄭綰要等三人歸隊，奈何左等右等只等來一人，便是程大。程大道：“那兩人實在無力趕來，恐擔責罰，小的先回來了。”
馬車隊伍已經一炷香時間未動了，再等就是晌午，黎玥瑤有些不耐煩。黎高川來勸鄭綰道：“怕是難等了，鄭姐姐做主吧？”
鄭綰只好分散銀錢，又將木匠二人份的給了一個心腹小兵，道：“阿蹤，你帶眾人歸去，尋得他二人，將這些給他們。再快馬加鞭趕回來。”
阿蹤領命，牽了一匹馬就出列。鄭綰拍拍他的肩膀道：“今日過節，殿下等你覆命。”
車隊再次出發，倒短了不少。太陽被風吹到雲後去了。黎玥瑤百無聊賴，玩著腕上的彩繩，反勒出繩結的痕跡。她打開簾子，正迎上何昔的臉。她有些不好意思，關上簾子。何昔道：“前頭有塊綠洲，停下來吃些粽子可好？”
探頭望去，果然是茵茵綠地，湖泊蔚藍，倒和灰蒙蒙的天色相反。“去看過了嗎？如此美景，怕不是海市蜃樓？”
何昔道：“剛才你們和那些人打官司，我便探到此處來了。”
黎玥瑤笑道：“那好，補充些水也好。”
何昔凝神道：“是鹽堿湖，喝不得的。”他看向她，又道：“到時候不要下馬，五毒活泛，小心蠍子。”
黎玥瑤伸出半個身子去夠他腰際的香囊：“你不怕？有這個就不怕蠍子？”
鄭綰見她這樣，忙護住她，嗔怪道：“殿下，小心！”
黎玥瑤對她粲然一笑：“不怕，有姐姐在。”她又看向何昔：“還有憶之在。”
她如花如玉地笑容對上何昔略略遲疑的臉龐，他剛想開口，卻覺得不對勁，手上一使勁，勒住了韁繩。黎玥瑤不解：“怎麽了？”
何昔大喊一聲：“停！”此時風聲漸作，車隊漸止，而嘈雜聲不斷。隊伍尾端的黎高川策馬而來，身後拖著個帶血的人。鄭綰驚呼一聲：“阿蹤！”唬得黎玥瑤一聲冷汗。
黎高川忙回稟道：“鄭蹤說，有人通桑，請殿下速回紫雲關。”
何昔駕馬擋在馬車前，嘆道：“來不及了。”
不過須臾，眼前沙坡就殺出一隊人馬，雖距離幾裏，頗有不破樓蘭終不還之勢。
黎玥瑤後背已是汗涔涔：“是太子的人？這般急不可待？早先我就懷疑這波人，原以為只是監視我們，沒想到才出關外就……想要我的命。”
鄭綰一邊給她披上黑色大披風，一邊對何昔道：“將軍掩護殿下。妾帶殿下去莫邪部。”
黎高川問道：“為何不往回走？”
何昔拔刀以待，道：“因為那九十五人不是簡簡單單選上來的，有人想要一石二鳥，必然會逼著我們前進。”
黎玥瑤被鄭綰拉到車外，何昔將她攔腰抱上高頭大馬。他問道：“鄭內人認識路嗎？”
鄭綰也越上馬，道：“往西北走，妾有司南，賭一賭了。”她拉著黎玥瑤的手護著自己的腰，摸摸馬背上的水壺和幹糧，雙腿一夾，駕——得一聲，駛出老遠去。
敵人已在眉睫之間，何昔和將士們都列陣預備，他對黎高川道：“大王後退，待殿下走遠後速速去追尋殿下。”
面對來者，何昔高呼道：“不知閣下令名？”
來者氣勢洶洶，帶著狂笑怒號道：“我乃桑部桑歌，今日來此為報大兄之仇。我勸你識相，不然刀劍無言，傷了你，惹得大公主心疼，可別怪我了。”
何昔道：“烏飛兔走，幾十載了，舒舒公主不能放過她嗎？事發之時，她未出世，為何要她來還債？”
桑歌拔劍指著何昔，挑釁道：“父債子還，天經地義。”他接著一聲怒吼：“以德報怨，何以報德？”說著大手一揮，率著眾人策馬殺來。
何昔亦駕馬去迎，刀槍劍影幾番下來，早已失了上風，桑歌突然冷笑道：“小殿下，你們為什麽要留這樣一個破綻？”他順著刀尖方向看見奄奄一息的鄭蹤為黎高川擋了數劍，傷口迸濺出斑斑血跡全顯在黎高川驚慌失措的臉上。桑歌又問；“如此弱不縛雞，不會是黎家十一郎吧？”何昔本欲反駁，卻被他一個挑劍擊得墜下馬去。瞬間，桑歌將懷中匕首往何昔大腿擲去，幸而何昔反應迅速，只釘住他的甲胄。當他脫身之際，轉眼三把刀橫在自己脖子之上，他望向黎高川時，桑歌掏出弓弩欲一箭穿心，誰料鄭蹤一推，只傷到他的左肩膀。而鄭蹤卻虛弱地從馬背滑倒地上，無力地吐著血沫。
何昔被壓跪在地上，桑歌大吼一聲，何昔所帶士卒皆不敢動。桑歌彎下腰，指著黎高川道，滿意地笑道：“你瞧，活抓一個了。還有一個呢？”他又指著身後，道：“這沙漠可不是雁過無痕的。那一串馬蹄印，看上去像是落單了。可惜了，馬該是匹好馬。”桑歌很快示意手下給了何昔的後腦勺一擊，看著何昔暈過去，桑歌擦擦手道：“到時候給他留一匹馬，他認得路。”
黎高川看見何昔被擊倒，連忙大叫道：“你要的是我的命，我跟你回去。不要傷害何將軍。”
桑歌反問道：“何將軍？”又指著何昔：“是他嗎？”覆又對眾人笑道：“可見真是個傻子。”桑歌將黎高川拉下馬來，又擒到自己馬上，道：“先帶你回去覆命。至於你們兄妹能在人間團聚還是陰間團聚就看造化了。”
存活戰俘的手皆被捆住，連同何昔一起被拴在一起，桑歌等人騎馬奔馳千米，他們亦被拖行千米。在千裏無垠的沙漠上留下幾道深深淺淺的血跡後，桑歌砍斷長繩的一段，洋洋得意地看著他們翻滾著，猶如人彘般全無招架之力，最後像曬幹的牛肉七零八落在黃沙土坡上。桑歌棄下了他們的馬也揚長而去。
而另一邊，自以為逃出千米的黎玥瑤抱著鄭綰一刻也不敢松手，高度的緊張，上下地顛簸，都讓她難受不已。鄭綰安慰她：“不怕，這是公馬，性子烈的很，日馳千裏。殿下再忍一忍，再忍一忍。”
可飛矢劃破空氣發出刺耳的聲音，就在秋毫之際。黎玥瑤猛然回頭，看見一隊異族服飾的男子在一裏開外。鄭綰問道：“殿下，別回頭。”
黎玥瑤：“一裏之距而已。”
鄭綰不言，只揮鞭加速，可眼前就是一個高大的沙坡，沙子松軟，馬行不利。眼見就要被追上，鄭綰急中生智，拔出發上的雙簪，朝著為首的匪人扔去。
雙簪朝向為首匪人的眼睛，可是他察覺暗器，連忙仰身躲避，奈何速度太快，直直墜下馬去。他本就肥碩無比，驚得後面兩組也人仰馬翻，飛簪反倒一前一後傷了末尾兩個人的馬。其餘人連忙下馬查看傷情，只見發簪插在馬脖子上，馬兒一掙紮就汩汩地留著鮮血。為首的匪人氣急敗壞，大怒道：“豎子！兩匹馬而已，還不去追。”
此時鄭綰已越過沙坡，卻受力不穩連著黎玥瑤滾到一塊凹地，她已筋疲力盡，只好蓋著披風，撒了好些沙子掩飾，希望逃過一劫。又聽見叫罵聲就在頭頂，忽然一陣烈風，將她們卷深了些，即使緊緊捂住口鼻，還是感覺到沙子的存在。
“媽的，這一陣風瞇眼睛，屁都看不清了！”
“大哥您看，那有影子在動，定是往那去了！”
“追！”
“追！”
人聲漸弱，鄭綰覷到一隊人的影子漸漸遠去，她不敢動，也不知道黎玥瑤能不能看見她，只把自己的食指放在嘴唇上，告訴她不要出聲。不知過了多久，太陽光也弱了，本來滾燙的沙子烤得人口渴，現在又添了寒意。黎玥瑤輕輕嘟囔一句，“渴”。鄭綰看見她幹裂起皮發白的嘴唇，從腰間摸出一個水袋，用手蘸了一點，給她潤了潤。
黎玥瑤也逐漸恢覆意識，也伸手蘸了一點水，塗在鄭綰的嘴唇上：“姐姐，我要死了嗎？”
鄭綰小聲道：“胡說。”
黎玥瑤展開手心，是兩根五彩繩，她拉過鄭綰的手系上：“給姐姐續命，姐姐明年平平安安的。”
鄭綰突然想哭，可是眼睛幹澀，不敢流淚，只問道：“這剩下的給誰的呢？”
黎玥瑤道：“姐姐一串給我，一串給十一兄；我一串給你，一串給憶之。”她肚子思索著“嗯”了一會，又道：“姐姐說，我還能見到他們嗎？”
鄭綰笑著哄她：“能啊。自然能啊！”
“可是我好困好累啊，喘不過來氣的感覺。”
鄭綰心中如巨石沈底，也不敢嚇著她，還是溫溫柔柔地笑道：“天要黑了，殿下，怕是要睡覺了。”
“現在什麽時候呢？”
鄭綰小心環顧，四周無樹影，辨別不出來，鼻頭瞬間就酸了：“在妾懷裏睡吧，放心好了。”
流沙將她們覆蓋又被風吹散，往覆幾遭，周圍安靜得怕人。懷中人昏昏沈沈睡去，又突然驚醒，似乎在夢囈：“姐姐，我聽見有人在叫我。叫我瑤瑤。”
“瑤瑤？”
“只有祺哥哥叫我瑤瑤。姐姐不知道，祺哥哥說瑤姬叫起來沒有瑤瑤親昵，所以只有他叫我瑤瑤。姐姐，你說是祺哥哥在找我麽？”
息祺與其說失蹤日久，倒不如說已經死了。怎麽會在找她呢？鄭綰拍著她道：“是將軍和大王找殿下呢！殿下困了，所以聽岔了，是在叫殿下小名呢？”
見黎玥瑤也不回她了，鄭綰把她抱在懷裏，不住地輕撫她的後背和額頭，見懷中人呼吸聲規律，自己的眼淚才悄悄落下來。鄭綰很快擦幹眼淚，下意識地合上了眼睛，腦海裏閃回著這三十多年來的一生，出入過華美宮室，亭臺樓閣；也住過鄉野木屋，直到現在黃沙裹身。自己小時候有爹有娘，一家子四口人其樂融融，後來爹娘都死了，只有自己照顧妹妹。妹妹那時候總是哭，粘著自己，大了反而不哭了，十多年未見了，再見也不會抱著她叫姐姐了。
本該是無盡美好的畫面，她想著想著卻生出恐懼來，再一個畫面卻是父親的首級懸在高墻之上，在風風雨雨裏無力地飄蕩。還有一個聲音不停在耳邊呼喚，是父親臨終前拉著她的手說：“小綰，鄭家無貳無虞！”
“鄭家無貳無虞！”
“無貳無虞！”突然她從夢中驚醒，問道一陣異味，睜眼一開是自己的馬在身邊撥弄著她。她頓時警覺，從懷中掏出匕首。
那人聲音從遠處傳來，如山崖湧泉：“可是永昌小殿下？”
黎玥瑤也被驚醒，猛然地呼吸反倒吸入了沙土，不住地咳嗽起來。鄭綰捏緊匕首，手心全是汗跡，再摸到自己散亂的青絲，才發覺簪子剛剛已經擲出，只好拔下黎玥瑤的發簪，反覆斟酌著來人的位置。
那人又近了：“臣，莫邪弗欺。請問可是永昌小殿下？”
鄭綰眼淚奪眶而出，連忙給黎玥瑤順氣，又將她扶起，小聲道：“殿下，是莫邪的人。”又對來人道：“是，王子……”話還未說完就體力不支倒了下去。
莫邪弗欺騎馬到二人身邊，鄭綰用最後的力氣將黎玥瑤推到他的面前。弗欺彎腰將她迎上馬來，側坐在他身前，攬在懷裏。滿頭順滑的青絲隨著她的動作如一匹珍貴的絲綢覆在他的手上，手背的肌膚平白無故生出一點涼意。她臉上有點點血痕，黃沙沒能夠玷汙她如玉的面龐。她柔弱地倚在他的胸前，強撐著向上望了他一眼。
沒有匪人的兇殘粗鄙樣貌，反倒意氣風發，是哈丹少見的俊朗，在寸木不生、寸草不長的沙漠裏，如飛漱綠柏，清榮俊貌。他背對著太陽，肩膀上的甲胄還反射著微光，此刻在他身上，讓她想起古畫裏的煙雨江南，朦朧中從紫峰一角啟開的晴光。她伸手想去抓住，卻落了個空。恍若在夢裏一般。
莫邪弗欺被她的發梢弄得手間發癢，看著她此刻破碎般美麗，自己的動作有些遲緩。他覺得應該說些什麽掩蓋內心的局促。於是他再重覆一遍：“可是永昌小殿下？”
“祺哥哥？”
這個令人有些失望的答案似乎是肯定了自己的身份。他右手勒馬，左手抱緊她，吩咐手下安頓好鄭綰，便調轉隊伍，往莫邪部而去。
“殿下，我叫弗欺。莫邪弗欺。”
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