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第 21 章

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第 21 章

十二歲到十四歲,是沒日沒夜的苦讀,十四歲到十八歲,是用一雙腳丈量天下。六年,萬卷書她讀了,萬裏路她也行了。衛周的天下傳了幾百年,面上是泱泱大國煌煌氣象,下頭的田野裏卻是數不盡的民生雕敝。這一切許晴初都一一看過了。

初時她眼裏半點都容不得沙子,見不得不公見不得苦難,似是生了一副鋼筋鐵骨,再硬的墻也要去撞一撞。一次次一遍遍,撞得頭破血流,在日覆一日的疼痛裏成長,學會忍耐學會克制。

她是好運的,她的身後有許岳遙,許家的生意遍布各州,走到哪裏都有阿姐們看顧,阿虞也陪在她身邊,她捅出的簍子有阿姐們替她善後,陷入牢獄也有阿姐們想法子撈。

十六歲的新年,她們都回到了許岳遙的身邊,十一個學生,到得整整齊齊。好幾個都有好些年沒回來了,這個年過得熱熱鬧鬧。初二,她們自己整了一桌小宴,就師姐妹幾個,喝得紅光滿面,許晴初最小,喝不了太多,便乖巧地給各位阿姐侍酒。酒喝空了,晴初起身上外頭尋侍從上酒。回來的時候隔著門扉聽見阿姐們說話。

“晴初……今年走了幾個地方了?”

“我這裏,二姐那裏……鶴州……登州……有五六個州了吧?”

“走到哪裏我們操心到哪裏,到底是小兒輩……”

“誰讓老師寵她,阿姐們也寵她。”

“你該不是吃味了吧?你也不看看她多大,你多大?你小時候阿姐也是這般操心你的!”

“哈哈哈……”

“我哪有!我還不是操心,她那性子,怎麽就那麽硬……吃虧呢……”

“誰說不是呢,也不是小童了,行事該多思量些。年前才從登州大獄裏撈她出來,花費銀錢不說,費的心力才是麻煩……”

“還小呢,太有血氣了,你也不能說她做錯了,只是這已不是講道理的世道了……唉……”

“誰不是這麽過來的呢,十六了,該長大了……”

“她……真的可以嗎?”

“再看看,再看看……”

……

許晴初站在門外,伸手要去推門,卻又在笑聲裏縮回了手。她退了幾步,回過身,看見許岳遙在門廊另一邊沖她笑。她一驚,擡手就要行禮,許岳遙擺擺手,示意她別說話,招手喚她過來。許晴初無聲地行了禮,幾步跟到她身後。

許岳遙帶著她走到遠處方才開口:“都聽見了?”

“嗯,”許晴初輕聲應道,“是晴初不對,叫阿姐們擔心。”

許岳遙輕笑:“她們在觀望你。”

“我知道。”許晴初低著頭看腳尖。

“擡頭。”

許晴初聞聲擡頭,看見了許岳遙溫和的面容。

“晴初,我不認為你做錯了。該吃的虧,該碰的壁,早些遇到是好事。你不必為此羞愧。”

“可……我給阿姐們帶來了麻煩……”許岳遙的話一針見血,許晴初從不覺得自己做錯了什麽,只是在看見阿姐們關切和疲憊的神情時不由自主地感到愧疚。

“她們對你有所期待。”

“我知道。”

“但我想說,你要讓她們臣服。”

許晴初訝然,許岳遙罕見地對著她的學生們用了一個極其冷漠的詞,不是說服,不是融入,也不是取信,而是臣服。

“我選擇了你,但她們卻不一定認同,她們現在對你的期待源於對我的信賴,而非你本人如何。你要做的是成為一個能讓她們信賴認可的首領。”

“我該如何做呢?”

“以誠,以利,以信,以你的本事。”

許晴初是天生的野心家和引領者,只需要許岳遙的幾句點撥她就知道自己該怎麽做。

十六歲到十八歲,她走完了剩下的幾個州,她受過的傷、遭過的難、遇過的險終是將她的心錘煉得堅硬如鐵。阿姐們再說起她的時候都是交口稱讚,她說的話也不再是小兒稚語,她有了她的分量。

然後是十八歲,許晴初中了舉人,進了京城,遇見了衛載。二十歲入康寧公主府,二十二歲做了衛載的謀主。二十四歲,她愛上了衛載,也讓衛載愛上了她。同樣是那一年,許岳遙離世,她接手了許家的商業版圖,擔負起整個許家上下數萬人的期望,也接過了許岳遙沈甸甸的理想。

二十六歲,她向衛載坦誠了自己對她的謀劃,但隱瞞了許岳遙的目標,衛載只知她有一個撫養她長大的老師,而不知那背後是多麽大的一盤棋。衛載,衛載是將自己所有的信任都交付到了許晴初手裏,許晴初知道衛載的一切,但衛載並不知道她的所有。

衛載知道她的隱瞞,她不知道許晴初隱瞞了什麽,但她坦蕩地接受了這份隱瞞。她問:“只要我與你永遠走在同一條路上,你就永遠是我能夠倚靠的後背,對嗎?”

許晴初說:“對。”

衛載說:“那就夠了。我已經明了了。”

許岳遙跟許晴初說,以誠以利以信,她把這話記得很牢。而衛載,把最大的誠意,簡簡單單地擺到了她的面前。以誠換誠,許晴初在她的赤誠面前一敗塗地。但她不能回饋給衛載同等的誠意,因為她擔負著阿姐們的性命,擔負著許家上下數萬人乃至更多人的性命,她們所謀的不能被帝王知道,而若有一日衛載能夠登上帝位她也不該知道這些。她的羞愧與愛永遠同在。

二十七歲,六王僅餘其二,她目送衛載走進了二皇子的囚籠,出來的時候,她給衛載披上披風,握住她冰冷的手。她們都是滿身罪孽之人,但在被審判之前,她們都還要堅定地走下去。

二十七歲到三十歲,許晴初在禦史臺,衛載把自己藏了起來。她們見得很少,一個月或許也就一回,避人耳目在一處偏僻的小宅子裏,衛載這一方的核心人員會開個小會。

皇帝一日比一日老邁,也一日比一日昏聵多疑,站在明處的大王和六王在他眼裏亮得驚人,他幾乎是不遺餘力地挑動著兩人打得頭破血流。朝堂亂成了一鍋粥,而許晴初借著清流的身份,拉攏、游說,貪婪者以利導之,理想者以光明誘之,一步步將各處要職收入囊中。這盤棋,幾近收官了。

聖元二十一年,大王忍無可忍,起兵謀反,一支兵馬去圈住六王府和康寧公主府,另一支兵馬開了宮門長驅直入。

那是個冬夜,幾乎是大王有所動作的第一時間,消息就報到了衛載這裏,她早有準備,早幾日就搬到了平日聚會的小宅子裏,她的近侍守在府中替她掩護。而她所有可信之人都聚在了她這裏,當然也包括許晴初。

所有的謀臣家將都在這裏了,多數是她年少時的朋友,這些年他們漸漸從稚氣天真的模樣變為今日這副沈穩的大人模樣,他們要存活,他們要覆仇,他們也要榮光,他們的軀體裏有火在燒。他們等這一天很久了。

衛載逐一看過他們每一個人,伸手拍開一壇酒。那是一壇好酒,將將打開,濃郁的酒香就四溢而出。

她開口道:“這大概是我最後一次以衛載的身份與你們共飲。今夜舉兵入宮,如若不成,那你我黃泉聚首,來世仍做姊妹兄弟。如若功成,那我也在此許諾,只要諸君不負家國不負天下不負我衛載,我衛載定也不負諸君!”

衛載抽出匕首,在自己的手臂上劃了一刀,鮮紅的血液立時流淌出來。

“殿下?!”

衛載止住了他們上前的動作,舉起手臂讓鮮血流入酒壇裏。混了血液的醇酒,倒入了每個人的盞中。衛載舉起手中的杯盞,厲聲喝道:“這是我的血,也是我的誓言。衛載在此盟誓,我要與諸君,永為君臣,攜手同心,共創盛世!請你們,做我最忠誠的夥伴,陪著我一起,迎接明日的朝霞!”

“永為君臣,敢不用命!”

她的夥伴們齊聲回應,杯盞碎了一地,怦然作響,如同心跳一般。

在人群裏,許晴初溫柔地註視著衛載,向她低頭臣服。

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