審判日
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菲索尼克斯頂樓的會議室很大，以前，這是威廉·加蘭的地盤。他是個死腦筋的老頭，在萊希拉姆對這個地方有限的記憶裏，他姑父喜歡把這間屋打扮成堅硬冰冷的中世紀老巫師的風格：桌子是高級紅木制的，吊燈是看似普通的昂貴貨，每個人坐的椅子都有一些獨特的標記，必須彰顯這個公司每個人的身份地位。
不過，在狄波拉入駐以後，這地方就變了。與其說是變高級了，不如說是變時髦了。她老姐把桌子換成了美國巫師界流行的那種海紋狀大理石材質，吊燈是橙花牌的經典款，水晶大轉燈，只要人一進來，它們就會轉著自動亮光；至於椅子，狄波拉沒來得及換，但除了跟室內整個裝潢不太搭，其它的也沒什麽影響，反正來這的每個人都隨便挑把自己喜歡的坐上去。
就比如信息部的傑奎琳，最喜歡坐老加蘭的那把椅子。她是一個棕色頭發身材很胖的女人，跟著他姑父幹了二十多年，狄波拉一坐上交椅，她就立馬倒戈。
今天有幸她沒選那把椅子，因為她們幾個選在了中間的位置坐下來。
斯拉文卡的經理人瑪米過來了，她一個人坐在她們四個（如果要算上萊希拉姆的話）的對面，狄波拉正對著瑪米，在她左右兩旁分別是心思跟非洲鬣狗一樣狡猾的傑奎琳·梅耶爾和麗塔·斯基特。
瞧瞧，就我一個無名小卒。萊希拉姆坐在跟她們三個相隔兩把椅子的靠後位置揶揄地想。
“斯拉文卡不能出席，《萬倫之謎》在美國的反響很不錯，我們需要她繼續保持現在的熱頭。”瑪米從容淡定地說，麗塔用她那慣常的尖嗓音發表看法：“但那是在美國，我們需要把她在英國的熱度上添點火，現在很多人的註意已經轉到她和小巴蒂·克勞奇的戀情上了，她出席周三的旁聽，會把輿論的期待拔到頂峰。”
“我們都覺得，”傑奎琳接上麗塔的發言，“她來出席旁聽是一個很好的切入點，當然道格拉斯女士，這是一步險棋，我同意……”
“你們試圖控制輿論走向，那是很危險的，”瑪米挑起一邊眉毛表示不認可，“從她的職業生涯來看，此時她跟小巴蒂·克勞奇的捆綁很可能會演變為一個長期性的動作，她的個人影響力會淡化，走到哪，都有另一個人的影子，媒體會一遍一遍又一遍的提起。”
“難道她就只拍兩三年的戲？”狄波拉有點聊賴地問，坐姿很慵懶，“一輩子這麽長，兩地還有信息差，這邊炒的如火如荼，那邊不一定會有太大反響。而且你們不是也看見了，我們本地的巫師放映院昨天創了歷史新高，想看電影的人都排到外面了。”狄波拉歪了下頭，兩手平攤，“她去旁聽，有何不可？”
“但是克勞奇現在畢竟是罪犯……”萊希拉姆小聲道，四個女人一齊朝他的方向望去，這之中，狄波拉的目光最為尖銳。萊希拉姆知道自己惹毛她了。
“無關人員到一邊玩去，這個人是什麽時候進來的？”她問向身旁的傑奎琳，胖女人扶了下眼鏡，朝萊希拉姆投來一個善意的催促眼神。
“我只是……稍微發表一下我的見解……”
“沒人問你，萊希拉姆，找一下凱蒂。”狄波拉在她身後命令道。
我才不會給你找你那只瘦骨嶙峋的母貓呢。萊希拉姆走出會議室不服氣地想，接著來到了斯拉文卡的臥室，她房間的門正大大敞開。
萊希拉姆隨意地敲了兩聲，註意放在斯拉文卡系鞋帶的動作上。
“你要出去？你今天還有約會嗎？”
“去見一個朋友。”斯拉文卡簡短道，萊希拉姆皺著眉頭，欲言又止。
“怎麽了？”她擡起頭問，她哥哥聳聳肩，走到床邊並排坐下來。“狄波拉正在為她的偉大目標據理力爭，你的經理一對三可是有點夠嗆。”
斯拉文卡胡亂擺了下手，“隨她吧，我的名字搶了開庭日頭版，要把女魔王高興壞了。”
“說到開庭日，克勞奇司長也真夠離譜的，怎麽會周一剛開完會，周三就要開庭，一般情況下我們都會至少間隔一個月的，這中間這麽多流程，都能想象到下面那些人要忙成什麽樣子。”萊希拉姆不滿意地說。
“是啊……”斯拉文卡站起來，披上大衣，“尼克回來讓他先等我一下，要是狄波拉問起，就說我去見朱迪了。”
“哈哈，我差點就相信了。”萊希拉姆說，抱起窩在她床上的凱蒂。
斯拉文卡來到一家麻瓜餐廳，她抱著胳膊，裹緊外套，麻瓜侍者帶她走進二樓的套間，和她約定好的男巫已經等在這了。
利奧波德·烏爾布姆，現任魔法法律執行司副司長，穿了一件價格不菲的黑色羊絨巫師袍，裏面是魔法部職業裝的三件套。他戴著一副銀框眼鏡，顏色與耳環正相適。她們有好久都沒這麽見過面了，斯拉文卡懷疑她在那張英俊的臉上看到了幾條細紋。
“感謝你願意來見我。”斯拉文卡說，拉開了椅子，利奧波德帶著似有似無的笑容，朝她遞去一杯溫熱的紅茶。
“我確實要冒一些風險，”利奧波德說，“明天開庭你去嗎？”
“當然，”斯拉文卡喝完半杯，搓著雙手和善地說，“我就直說吧，利奧波德，我知道我約你過來非常不合適，不論是以什麽樣的立場，我真的很感謝你願意見我，至於今天的見面，我希望從你這裏打聽一些情報，以及……我想跟你做一個交易。”
利奧波德沒說話，過了幾秒，他伸出手說，“繼續。”
“你跟巴蒂·克勞奇距離最近，也許我能從你這裏知道一些他對——”斯拉文卡在他面前說不出‘隆巴頓夫婦’這幾個詞，“他兒子案子的傾向，他禁止律師出庭辯護，又這麽著急地開庭，你知道他的真實想法嗎？”
“你們不是有人搜集情報，還用得著問我嗎，斯拉文卡？”
“顯然詢問更專業的人士效果更好。”斯拉文卡坦白道。
“那就是像你想的那樣。”
“像我想的那樣？”
“對，做好最壞打算吧。”利奧波德輕聲說。
斯拉文卡深吸一口氣，仿佛剛才的對話就是明天的最終判決，她喝完剩下的半杯茶，調整了一下心情。
“謝謝你的回覆，”她很有禮貌地說，“你應該想的到我要跟你做什麽交易。如果——明天的判決走向了最壞的結果，我的意思並不是巴蒂他不應該受到懲罰，但至少他應該受到相對公正的裁決，而不是一個為了自己前程有點昏頭的父親做的審判。如果事情變成那樣，我會希望你會坐在那個位置，作出應有的裁決。”
“有意思，但我只是一個小人物，斯拉文卡，”利奧波德抱歉地笑了笑，“我沒辦法推翻司長的審判結果，再來一次。”
“就像我說的，‘我希望你會坐在那個位置’，那樣就方便多了不是嗎？”
“恐怕可供我操作的空間有限。”他迂回道。
“但是在輿論呼聲變大的時候，這麽做就順應了大多數人的需求。”她暗示道，相信利奧波德會懂那是什麽意思。
“你的希望難度有點太大了，克勞奇司長再升遷，他的位置就沒我那一份了。”
斯拉文卡不想露出不理解的表情，但她實在有點迷茫，“方便展開說說嗎？”
“他是個崇尚秩序的男人，而我是個靈活變通的男人，以前他找我幫忙，不代表他會欣賞我的做事風格，你覺得呢？”利奧波德指的是他們兩個立場不一樣，這跟斯拉文卡了解到的差不多，利奧波德不是克勞奇的人，但她還是有些不太明白。
“崇尚秩序的男人升遷，那個位置應該順理成章的成為你的了，這很合情合理不是嗎？”
利奧波德沒說話，他目光垂下去，望著自己放在桌上的手，過了幾秒，他開口道，“法律執行司是魔法部很重要的一個部門，尊崇秩序和在政治上把重要位置交給別人是兩碼事。”
這下她終於懂了，倘若克勞奇當上魔法部部長，那麽他會接著把自己人調到法律執行司，而不是提拔利奧波德。可要這麽說，她們的交易正好契合了他的需求。
“除了升遷，還有別的可能會讓他離開現在的位置吧？”斯拉文卡說，利奧波德的眉毛動了一下，“聽起來不太可能。”
“那是我的事，你不用操心，你只用考慮，如果能坐上那個位置，你可以順應輿論呼聲，再做一次裁決。”
“交易不錯。”他模糊地評價一句，斯拉文卡不希望這件事告吹。其實她心裏並沒有多少底，往左往右，斯拉文卡這次都要毀掉巴蒂·克勞奇的政治生涯，只是這樣來看，利奧波德總會成為最後揀便宜的那個人。
“事情不成，我也不會讓別人撿到好處。”斯拉文卡賭了一把，假裝自己還有籌碼。利奧波德擡起下巴，饒有興趣地盯著斯拉文卡，麻瓜侍者推門進來，端著一份沙拉，利奧波德的笑瓦解了僵持。
“先吃飯吧，斯拉文卡，你這幾天肯定很緊張。”他看上去很貼心地說。
“不用了，接著還有一些事要處理。”說著，她毫不猶豫地站起來，利奧波德果然叫住了她，“我需要時間考慮。”
“明天就要開庭審判，恐怕我實在沒有那麽多時間，利奧波德。”斯拉文卡用很是真誠的語氣說。
“今晚給你答覆。”
她不太滿意結果，但也沒辦法。斯拉文卡點了點頭。
“你有見過他嗎？”他突然問道，這讓斯拉文卡又慢慢坐了回去，“你是說……”
“是的。”
“當然沒有，他不能見除律師之外的人。”說來好笑，她連法律執行司司長都想要搞掉，還這麽拘泥於這麽小的規則。
“也不會那麽死板吧，我肯定見過她母親到那兒。”利奧波德說。
“真的嗎？”斯拉文卡的警覺敵不過這個誘惑，“我也能見他嗎？如果我們掏點錢……”
“我可以打個招呼，不用那麽麻煩。”
“你想要什麽？”她問，總覺得對方臉上的笑是一種蔑視。
“如果我們要合作，這就是一點小小的誠意。”利奧波德說。
結束飯局後，斯拉文卡回到頂樓，尼克還沒回來，狄波拉隔著幾道門問斯拉文卡去哪了。
她走到小客廳，發現麗塔·斯基特還在，兩個人正有說有笑地喝著酒。
“她肯定是出去犯傻了。”她姐姐朝麗塔說道，金發女巫咯咯直笑，聽的斯拉文卡很難受。
“老克勞奇的料挖的怎麽樣？”斯拉文卡問麗塔，她喝完剩下那點酒說，“唉，幹凈得很呢，沒有出軌，沒有私生子，好像也沒有貪汙賄賂。”
“你還是選第一種方案吧，直接買通一個傲羅作偽證，把那老頭子趕下臺有點太異想天開了。”狄波拉在一旁唱衰道。
“我明天要去旁聽。”斯拉文卡說，眼前兩個女人不是很當回事地點點頭，“還有什麽重大講話？”狄波拉問。
“我有一點想法，”斯拉文卡坐下來對麗塔說，“我有一些巴蒂小時候跟他父親之間的小料，我有很多這方面的，你可以報出去，都不用添油加醋。”
“我就喜歡你這樣的，我每次見有的人說話總喜歡遮遮掩掩。”麗塔說，狄波拉哼了一聲。
“但這些肯定不夠，我們還是要偏離案件本身，把焦點定在克勞奇做下這種判決的原因，事業晉升、政治鬥爭，一定要突出他是為了自己，而不是為了公眾利益。”
“我知道——”麗塔又倒了半杯，狄波拉跟她咬了個耳朵，“我會到時候給你們寫一個動人的愛情故事，大家都會很喜歡的。”
“謝了——”斯拉文卡急匆匆地結束了對話，她聽見升降梯有人上來。
斯拉文卡走出去，來的人果然是尼克。
“有點事要跟你說。”
“巧了，我也是。”斯拉文卡說完，帶他進了會議室。
“我今天沒見他，法律執行司頒了新規，案件審判前不允許律師會面。”尼克快速說道，“情況不妙，你要說的是什麽？”
斯拉文卡摸了摸頭上的疤，心情跌到了谷底。
尼克又問了一遍，斯拉文卡一五一十地說了她和利奧波德見面的事。
金發男巫聽完扶著額頭，表情比剛才沈重多了。
“我真的沒什麽好說的，斯拉文卡，”尼克以一種斯拉文卡無藥可救的語氣對她說，“他以前是傲羅，跟愛麗絲·隆巴頓還是朋友，要我說他沒把茶澆到你頭上就算好的了，你竟然……我真的不知道該說什麽，真的，反正我能做的都做了。”
“拜托，尼克——”斯拉文卡知道這麽做有多蠢，“這幾天只要跟別人聊這件事我就、我就感覺每個人都很確定最後他會被判永久□□，我覺得……”
“我不管了，我就當你從來都沒跟我說過，以後要是出事，我反正是無辜的。”尼克剛說完，狄波拉推門走了進來，手裏拿著一封信，“你們倆鬼鬼祟祟地在這搞什麽名堂，斯拉文卡，有你的信。”
斯拉文卡連忙接過，尼克若無其事地跟她說起法律執行司不允許律師會面的事，兩個人的交談聲在她身後遠去，斯拉文卡的思緒被利奧波德的信占領了。
他沒說交易的事，只是寫下一個時間段，那是斯拉文卡可以去會見巴蒂的時間。
晚上七點，斯拉文卡連拖帶拽地把尼克拉了出來，她們倆來到魔法部二樓，跟利奧波德找好的職員打了個照面。
對方領著她們，繞過寂靜的大廳，走過一段幽黑的長廊，最後走進一個小小的升降梯。上面沒有樓道標識，尼克的綠色眼睛多疑地在眼眶打轉，最後，升降梯似乎下到了最底端，“叮”的一聲，門自動彈開了，前面又是一段幽深空寂的走廊。
“你確定在這？”尼克走在最後問，領著她們的男巫說，“最終判決的前一天或兩天，人會提前轉交到這個地方……我們到了。”
她們停在一扇鉛灰色的鐵門前。
“只有一個人能進來，並且要把魔杖交給我。”對方說道，“註意時間，你有十分鐘。”
斯拉文卡跟尼克對視一秒，他向她點點頭。
“我進去。”斯拉文卡掏出魔杖交給了男巫。
裏面黑得不像話，應該說，肉眼根本看不見一點亮光。斯拉文卡虛空地晃著手臂，摸到了旁邊的石墻。她走出一步，屋子裏另一個人的腳步聲也在耳邊響了起來。
“巴蒂？”
剛一說完，她就落入一個有些顫抖的懷抱。斯拉文卡也緊緊擁住了他，但她感覺自己像是在抱一團空氣，一個幽魂，她聞不見他的氣息，也感受不到他的熱度，巴蒂比以前更瘦了，瘦的像一堆骨架。斯拉文卡把臉埋在他身上，默默流著眼淚。
“你不該來的。”巴蒂啞著嗓子說，鼻息擦過她的脖子，輕輕吻上她的頭發。
“我太想你了……”她跟尼克約定好的庭審事項現在全忘了，斯拉文卡的腦子只有瘋狂的想念。
“巴蒂……”她嗓子疼的說不上話，巴蒂松開她，在一望無際的黑暗裏捧住她的臉，“一切都是我的錯嗎？我給你看了那封信，我害了她們……”
“不是……”
“給我一個答案，巴蒂，求你了……”
“不是你的錯，你可以放下了，”他又對她重覆了一遍，斯拉文卡只是不停地流眼淚。
“你想聽我沒告訴他們的話嗎？”巴蒂問，斯拉文卡害怕是她無法承受的，但她還是答應了。
“那天晚上我很生氣，非常非常生氣，所以我早到了十幾分鐘，直接找到了愛麗絲·隆巴頓，跟她對峙，因為我覺得她把所有的計劃都毀了，我本來可以幹完這件事，跟你去巴黎。
“是啊，我本來就想覆仇，真是對不起。
“後來他們過去了，我沒按原計劃參與，你想知道為什麽嗎？因為我那時候滿腦子想的都是我們的爭吵，我集中不了註意力，我就是一直在想你，我答應你去巴黎，是真的。那個時候，對你的感情不管是愛也好還是恨也好，已經超越了一切。”
“不……”
“聽著，”他胡亂抹掉了斯拉文卡臉上的淚，“我父親來找過我，我出不去了，斯拉文卡，我出不去了，我沒什麽可懺悔的。我只是……”他有點哽咽，“也許是我知道自己快要死了，所以我希望你會過得很好，我以前真的沒這麽強烈的想過，抱歉。”
“巴蒂，求你別這樣……”
“我愛你，答應我你會好好活著，行嗎？”她哭著說不上話，巴蒂吻住了她。
“巴蒂——”斯拉文卡抽噎著，“求你別跟我說再見。”
“我不會放棄你的，一切都還有補救的機會，別就這樣放棄，好嗎？好嗎？”斯拉文卡努力想讓自己停止哭泣，“巴蒂，你必須得求求你父親，求求克勞奇司長，讓他對你網開一面……”
“那都是徒勞，我也不會在所有人面前把我自己變成一個無辜的叛徒……”
“巴蒂，我要告訴你一件事，”斯拉文卡拉著他的一只手，慢慢的，放在自己的肚子上，盡管那裏平坦地甚至有點凹陷，“巴蒂，我可能懷孕了，我、我不知道……”她感覺到他粗重的呼吸停滯了，“我不敢去聖芒戈，我想是因為我並沒有那種……懷孕的感覺，可是我又不確定……就當我們有了一個孩子，別放棄你自己好嗎？就當是為了我，拜托你了，我不能再失去你了，阿米莉亞離開了我，我好孤單……求你了……”
他沒說話，只是再一次用力地抱住了她，斯拉文卡在他懷裏抽泣，直到外面開始敲門。
“我好害怕，我真的好害怕……”她發現只有在這裏，在他面前，她才能肆無忌憚地說這句話。對著巴蒂，她才能肆意表達在她身上那少部分的卑鄙和惡劣。
他沒有回話，門打開的那一瞬間，斯拉文卡透著微弱的明亮，看見他蒼白的臉和濕漉漉的金棕色眼睛。
巴蒂飛快地吻了她，然後對她保證道，“你會沒事的。”
可這句話不該是她對他說嗎？
最後，她被關在了門外，靠著墨綠色的石壁無聲大哭。尼克想把魔杖遞給斯拉文卡，她握住了，接著又松開了手。後來，就連斯拉文卡自己也不知道是怎麽離開的魔法部。
街道的涼風稍微吹醒了她，尼克攬著她的肩膀，漫無目的地帶她在街頭行走，可斯拉文卡還是止不住地流淚，沒過多久，她開始放聲大哭。
周圍路過的麻瓜朝她們投來好奇的凝望，尼克手忙腳亂地想要阻止，後來問斯拉文卡她想不想吃冰淇淋，語氣像是在問他七歲的侄女。
讓她沒想到的是，他真的把一個甜筒塞到了她手裏。
“來，吃吧，好孩子，”他慌亂地說，攬過她的肩膀繼續往前走，走出人流多的麻瓜街道，拐進另一條稍顯荒僻的小道。
“利奧波德不會幫我。”等她不怎麽流淚之後，斯拉文卡說道。那個給她買的冰淇淋被尼克吃了，她們倆坐在某個公園的長椅上，幹巴巴地坐著吹冷風。
“就算他同意，他也不會真的幫我，他讓我來見巴蒂，只是拒絕後給我的一點安慰。”
“畢竟他是愛麗絲·隆巴頓的好朋友不是嗎……”尼克咬了一大口說，“我們還可以再想別的辦法。”
斯拉文卡不抱希望地點點頭，跟尼克道了別。
第二天早上，斯拉文卡起的不算早，因為她基本徹夜未眠，直到淩晨才開始入睡。
她挑了一條黑裙，穿的黑色褲襪，外面也是黑色的巫師袍，狄波拉說她像個參加丈夫葬禮的寡婦，朱迪在一旁念今早的《預言家日報》，後來尼克來到餐廳，對斯拉文卡說她們可以出發了。
十號審判室簡直人滿為患，斯拉文卡跟著尼克，坐在事先預約好的位置上，麗塔·斯基特在她們下面，靠進中排的位置。外面沒能進來的記者朝她所在的方向拍照，尼克側了點身，假裝去擋那些明天就可能會登報的照片。
等巴蒂·克勞奇司長和其他司法人員走進審判室，整個空間都寂靜了，像是有人朝四周施了一道無聲無息，大家都屏息著，目不轉睛地觀察今天審判的主角的父親。
隨後，斯拉文卡發現巴蒂的母親也在，她跟在克勞奇司長的身邊，看起來比斯拉文卡還糟糕。她看了一段時間，發現很難再強迫自己繼續看下去，老克勞奇威嚴而不容置疑地聲音在她耳邊響起，逐漸扭曲成一句句永久□□。
斯拉文卡不知道自己是如何挺過來的，巴蒂同其他三個食死徒走進審判室，斯拉文卡再也受不了了。耳邊傳來巴蒂真切地哀求，他照著她說的去做了，他懇求他父親，求他饒自己一命，斯拉文卡卻一點都高興不起來，因為她們都清楚最終的裁決。
沒有辯護的機會，只聽見巴蒂·克勞奇高聲大喊，“和我一樣認為這些罪行應當被判處在阿茲卡班終身□□的，請舉手！”
斯拉文卡閉上了眼睛，巴蒂的叫喊讓她喘不上氣，一切都結束了。腦袋上的疤隱隱作痛，斯拉文卡抓住尼克的胳膊，像老鷹的爪子那樣，死死抓住他。她害怕自己會沖出旁聽席，不顧一切地把巴蒂帶走。
“結束了。”尼克在她耳邊低聲道，聲音有一絲悲哀。
“帶我走，帶我離開這。”斯拉文卡大聲喘息，但她喘不過氣。
尼克拉著她，擠出被記者圍擁的大門，斯拉文卡感覺有無數個人在喊自己的名字，有無數個人想聽她對此事的看法，閃光燈令她頭暈目眩，她馬上就要迷失在這個陰冷的刑場。
她左拐又拐，感覺腿腳不聽使喚，後來，斯拉文卡實在跟不上尼克的步伐，她彎著腰，背靠冰冷的石頭墻壁，一只手還緊緊抓著他的胳膊。
“我喘不上氣了……我喘不上氣了……”
“冷靜——斯拉文卡，深呼吸！”他沖她喊道，斯拉文卡不明所以地搖著頭，陷入一片昏黑。
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菲索尼克斯頂樓的會議室很大，以前，這是威廉·加蘭的地盤。他是個死腦筋的老頭，在萊希拉姆對這個地方有限的記憶裏，他姑父喜歡把這間屋打扮成堅硬冰冷的中世紀老巫師的風格：桌子是高級紅木制的，吊燈是看似普通的昂貴貨，每個人坐的椅子都有一些獨特的標記，必須彰顯這個公司每個人的身份地位。
不過，在狄波拉入駐以後，這地方就變了。與其說是變高級了，不如說是變時髦了。她老姐把桌子換成了美國巫師界流行的那種海紋狀大理石材質，吊燈是橙花牌的經典款，水晶大轉燈，只要人一進來，它們就會轉著自動亮光；至於椅子，狄波拉沒來得及換，但除了跟室內整個裝潢不太搭，其它的也沒什麽影響，反正來這的每個人都隨便挑把自己喜歡的坐上去。
就比如信息部的傑奎琳，最喜歡坐老加蘭的那把椅子。她是一個棕色頭發身材很胖的女人，跟著他姑父幹了二十多年，狄波拉一坐上交椅，她就立馬倒戈。
今天有幸她沒選那把椅子，因為她們幾個選在了中間的位置坐下來。
斯拉文卡的經理人瑪米過來了，她一個人坐在她們四個（如果要算上萊希拉姆的話）的對面，狄波拉正對著瑪米，在她左右兩旁分別是心思跟非洲鬣狗一樣狡猾的傑奎琳·梅耶爾和麗塔·斯基特。
瞧瞧，就我一個無名小卒。萊希拉姆坐在跟她們三個相隔兩把椅子的靠後位置揶揄地想。
“斯拉文卡不能出席，《萬倫之謎》在美國的反響很不錯，我們需要她繼續保持現在的熱頭。”瑪米從容淡定地說，麗塔用她那慣常的尖嗓音發表看法：“但那是在美國，我們需要把她在英國的熱度上添點火，現在很多人的註意已經轉到她和小巴蒂·克勞奇的戀情上了，她出席周三的旁聽，會把輿論的期待拔到頂峰。”
“我們都覺得，”傑奎琳接上麗塔的發言，“她來出席旁聽是一個很好的切入點，當然道格拉斯女士，這是一步險棋，我同意……”
“你們試圖控制輿論走向，那是很危險的，”瑪米挑起一邊眉毛表示不認可，“從她的職業生涯來看，此時她跟小巴蒂·克勞奇的捆綁很可能會演變為一個長期性的動作，她的個人影響力會淡化，走到哪，都有另一個人的影子，媒體會一遍一遍又一遍的提起。”
“難道她就只拍兩三年的戲？”狄波拉有點聊賴地問，坐姿很慵懶，“一輩子這麽長，兩地還有信息差，這邊炒的如火如荼，那邊不一定會有太大反響。而且你們不是也看見了，我們本地的巫師放映院昨天創了歷史新高，想看電影的人都排到外面了。”狄波拉歪了下頭，兩手平攤，“她去旁聽，有何不可？”
“但是克勞奇現在畢竟是罪犯……”萊希拉姆小聲道，四個女人一齊朝他的方向望去，這之中，狄波拉的目光最為尖銳。萊希拉姆知道自己惹毛她了。
“無關人員到一邊玩去，這個人是什麽時候進來的？”她問向身旁的傑奎琳，胖女人扶了下眼鏡，朝萊希拉姆投來一個善意的催促眼神。
“我只是……稍微發表一下我的見解……”
“沒人問你，萊希拉姆，找一下凱蒂。”狄波拉在她身後命令道。
我才不會給你找你那只瘦骨嶙峋的母貓呢。萊希拉姆走出會議室不服氣地想，接著來到了斯拉文卡的臥室，她房間的門正大大敞開。
萊希拉姆隨意地敲了兩聲，註意放在斯拉文卡系鞋帶的動作上。
“你要出去？你今天還有約會嗎？”
“去見一個朋友。”斯拉文卡簡短道，萊希拉姆皺著眉頭，欲言又止。
“怎麽了？”她擡起頭問，她哥哥聳聳肩，走到床邊並排坐下來。“狄波拉正在為她的偉大目標據理力爭，你的經理一對三可是有點夠嗆。”
斯拉文卡胡亂擺了下手，“隨她吧，我的名字搶了開庭日頭版，要把女魔王高興壞了。”
“說到開庭日，克勞奇司長也真夠離譜的，怎麽會周一剛開完會，周三就要開庭，一般情況下我們都會至少間隔一個月的，這中間這麽多流程，都能想象到下面那些人要忙成什麽樣子。”萊希拉姆不滿意地說。
“是啊……”斯拉文卡站起來，披上大衣，“尼克回來讓他先等我一下，要是狄波拉問起，就說我去見朱迪了。”
“哈哈，我差點就相信了。”萊希拉姆說，抱起窩在她床上的凱蒂。
斯拉文卡來到一家麻瓜餐廳，她抱著胳膊，裹緊外套，麻瓜侍者帶她走進二樓的套間，和她約定好的男巫已經等在這了。
利奧波德·烏爾布姆，現任魔法法律執行司副司長，穿了一件價格不菲的黑色羊絨巫師袍，裏面是魔法部職業裝的三件套。他戴著一副銀框眼鏡，顏色與耳環正相適。她們有好久都沒這麽見過面了，斯拉文卡懷疑她在那張英俊的臉上看到了幾條細紋。
“感謝你願意來見我。”斯拉文卡說，拉開了椅子，利奧波德帶著似有似無的笑容，朝她遞去一杯溫熱的紅茶。
“我確實要冒一些風險，”利奧波德說，“明天開庭你去嗎？”
“當然，”斯拉文卡喝完半杯，搓著雙手和善地說，“我就直說吧，利奧波德，我知道我約你過來非常不合適，不論是以什麽樣的立場，我真的很感謝你願意見我，至於今天的見面，我希望從你這裏打聽一些情報，以及……我想跟你做一個交易。”
利奧波德沒說話，過了幾秒，他伸出手說，“繼續。”
“你跟巴蒂·克勞奇距離最近，也許我能從你這裏知道一些他對——”斯拉文卡在他面前說不出‘隆巴頓夫婦’這幾個詞，“他兒子案子的傾向，他禁止律師出庭辯護，又這麽著急地開庭，你知道他的真實想法嗎？”
“你們不是有人搜集情報，還用得著問我嗎，斯拉文卡？”
“顯然詢問更專業的人士效果更好。”斯拉文卡坦白道。
“那就是像你想的那樣。”
“像我想的那樣？”
“對，做好最壞打算吧。”利奧波德輕聲說。
斯拉文卡深吸一口氣，仿佛剛才的對話就是明天的最終判決，她喝完剩下的半杯茶，調整了一下心情。
“謝謝你的回覆，”她很有禮貌地說，“你應該想的到我要跟你做什麽交易。如果——明天的判決走向了最壞的結果，我的意思並不是巴蒂他不應該受到懲罰，但至少他應該受到相對公正的裁決，而不是一個為了自己前程有點昏頭的父親做的審判。如果事情變成那樣，我會希望你會坐在那個位置，作出應有的裁決。”
“有意思，但我只是一個小人物，斯拉文卡，”利奧波德抱歉地笑了笑，“我沒辦法推翻司長的審判結果，再來一次。”
“就像我說的，‘我希望你會坐在那個位置’，那樣就方便多了不是嗎？”
“恐怕可供我操作的空間有限。”他迂回道。
“但是在輿論呼聲變大的時候，這麽做就順應了大多數人的需求。”她暗示道，相信利奧波德會懂那是什麽意思。
“你的希望難度有點太大了，克勞奇司長再升遷，他的位置就沒我那一份了。”
斯拉文卡不想露出不理解的表情，但她實在有點迷茫，“方便展開說說嗎？”
“他是個崇尚秩序的男人，而我是個靈活變通的男人，以前他找我幫忙，不代表他會欣賞我的做事風格，你覺得呢？”利奧波德指的是他們兩個立場不一樣，這跟斯拉文卡了解到的差不多，利奧波德不是克勞奇的人，但她還是有些不太明白。
“崇尚秩序的男人升遷，那個位置應該順理成章的成為你的了，這很合情合理不是嗎？”
利奧波德沒說話，他目光垂下去，望著自己放在桌上的手，過了幾秒，他開口道，“法律執行司是魔法部很重要的一個部門，尊崇秩序和在政治上把重要位置交給別人是兩碼事。”
這下她終於懂了，倘若克勞奇當上魔法部部長，那麽他會接著把自己人調到法律執行司，而不是提拔利奧波德。可要這麽說，她們的交易正好契合了他的需求。
“除了升遷，還有別的可能會讓他離開現在的位置吧？”斯拉文卡說，利奧波德的眉毛動了一下，“聽起來不太可能。”
“那是我的事，你不用操心，你只用考慮，如果能坐上那個位置，你可以順應輿論呼聲，再做一次裁決。”
“交易不錯。”他模糊地評價一句，斯拉文卡不希望這件事告吹。其實她心裏並沒有多少底，往左往右，斯拉文卡這次都要毀掉巴蒂·克勞奇的政治生涯，只是這樣來看，利奧波德總會成為最後揀便宜的那個人。
“事情不成，我也不會讓別人撿到好處。”斯拉文卡賭了一把，假裝自己還有籌碼。利奧波德擡起下巴，饒有興趣地盯著斯拉文卡，麻瓜侍者推門進來，端著一份沙拉，利奧波德的笑瓦解了僵持。
“先吃飯吧，斯拉文卡，你這幾天肯定很緊張。”他看上去很貼心地說。
“不用了，接著還有一些事要處理。”說著，她毫不猶豫地站起來，利奧波德果然叫住了她，“我需要時間考慮。”
“明天就要開庭審判，恐怕我實在沒有那麽多時間，利奧波德。”斯拉文卡用很是真誠的語氣說。
“今晚給你答覆。”
她不太滿意結果，但也沒辦法。斯拉文卡點了點頭。
“你有見過他嗎？”他突然問道，這讓斯拉文卡又慢慢坐了回去，“你是說……”
“是的。”
“當然沒有，他不能見除律師之外的人。”說來好笑，她連法律執行司司長都想要搞掉，還這麽拘泥於這麽小的規則。
“也不會那麽死板吧，我肯定見過她母親到那兒。”利奧波德說。
“真的嗎？”斯拉文卡的警覺敵不過這個誘惑，“我也能見他嗎？如果我們掏點錢……”
“我可以打個招呼，不用那麽麻煩。”
“你想要什麽？”她問，總覺得對方臉上的笑是一種蔑視。
“如果我們要合作，這就是一點小小的誠意。”利奧波德說。
結束飯局後，斯拉文卡回到頂樓，尼克還沒回來，狄波拉隔著幾道門問斯拉文卡去哪了。
她走到小客廳，發現麗塔·斯基特還在，兩個人正有說有笑地喝著酒。
“她肯定是出去犯傻了。”她姐姐朝麗塔說道，金發女巫咯咯直笑，聽的斯拉文卡很難受。
“老克勞奇的料挖的怎麽樣？”斯拉文卡問麗塔，她喝完剩下那點酒說，“唉，幹凈得很呢，沒有出軌，沒有私生子，好像也沒有貪汙賄賂。”
“你還是選第一種方案吧，直接買通一個傲羅作偽證，把那老頭子趕下臺有點太異想天開了。”狄波拉在一旁唱衰道。
“我明天要去旁聽。”斯拉文卡說，眼前兩個女人不是很當回事地點點頭，“還有什麽重大講話？”狄波拉問。
“我有一點想法，”斯拉文卡坐下來對麗塔說，“我有一些巴蒂小時候跟他父親之間的小料，我有很多這方面的，你可以報出去，都不用添油加醋。”
“我就喜歡你這樣的，我每次見有的人說話總喜歡遮遮掩掩。”麗塔說，狄波拉哼了一聲。
“但這些肯定不夠，我們還是要偏離案件本身，把焦點定在克勞奇做下這種判決的原因，事業晉升、政治鬥爭，一定要突出他是為了自己，而不是為了公眾利益。”
“我知道——”麗塔又倒了半杯，狄波拉跟她咬了個耳朵，“我會到時候給你們寫一個動人的愛情故事，大家都會很喜歡的。”
“謝了——”斯拉文卡急匆匆地結束了對話，她聽見升降梯有人上來。
斯拉文卡走出去，來的人果然是尼克。
“有點事要跟你說。”
“巧了，我也是。”斯拉文卡說完，帶他進了會議室。
“我今天沒見他，法律執行司頒了新規，案件審判前不允許律師會面。”尼克快速說道，“情況不妙，你要說的是什麽？”
斯拉文卡摸了摸頭上的疤，心情跌到了谷底。
尼克又問了一遍，斯拉文卡一五一十地說了她和利奧波德見面的事。
金發男巫聽完扶著額頭，表情比剛才沈重多了。
“我真的沒什麽好說的，斯拉文卡，”尼克以一種斯拉文卡無藥可救的語氣對她說，“他以前是傲羅，跟愛麗絲·隆巴頓還是朋友，要我說他沒把茶澆到你頭上就算好的了，你竟然……我真的不知道該說什麽，真的，反正我能做的都做了。”
“拜托，尼克——”斯拉文卡知道這麽做有多蠢，“這幾天只要跟別人聊這件事我就、我就感覺每個人都很確定最後他會被判永久□□，我覺得……”
“我不管了，我就當你從來都沒跟我說過，以後要是出事，我反正是無辜的。”尼克剛說完，狄波拉推門走了進來，手裏拿著一封信，“你們倆鬼鬼祟祟地在這搞什麽名堂，斯拉文卡，有你的信。”
斯拉文卡連忙接過，尼克若無其事地跟她說起法律執行司不允許律師會面的事，兩個人的交談聲在她身後遠去，斯拉文卡的思緒被利奧波德的信占領了。
他沒說交易的事，只是寫下一個時間段，那是斯拉文卡可以去會見巴蒂的時間。
晚上七點，斯拉文卡連拖帶拽地把尼克拉了出來，她們倆來到魔法部二樓，跟利奧波德找好的職員打了個照面。
對方領著她們，繞過寂靜的大廳，走過一段幽黑的長廊，最後走進一個小小的升降梯。上面沒有樓道標識，尼克的綠色眼睛多疑地在眼眶打轉，最後，升降梯似乎下到了最底端，“叮”的一聲，門自動彈開了，前面又是一段幽深空寂的走廊。
“你確定在這？”尼克走在最後問，領著她們的男巫說，“最終判決的前一天或兩天，人會提前轉交到這個地方……我們到了。”
她們停在一扇鉛灰色的鐵門前。
“只有一個人能進來，並且要把魔杖交給我。”對方說道，“註意時間，你有十分鐘。”
斯拉文卡跟尼克對視一秒，他向她點點頭。
“我進去。”斯拉文卡掏出魔杖交給了男巫。
裏面黑得不像話，應該說，肉眼根本看不見一點亮光。斯拉文卡虛空地晃著手臂，摸到了旁邊的石墻。她走出一步，屋子裏另一個人的腳步聲也在耳邊響了起來。
“巴蒂？”
剛一說完，她就落入一個有些顫抖的懷抱。斯拉文卡也緊緊擁住了他，但她感覺自己像是在抱一團空氣，一個幽魂，她聞不見他的氣息，也感受不到他的熱度，巴蒂比以前更瘦了，瘦的像一堆骨架。斯拉文卡把臉埋在他身上，默默流著眼淚。
“你不該來的。”巴蒂啞著嗓子說，鼻息擦過她的脖子，輕輕吻上她的頭發。
“我太想你了……”她跟尼克約定好的庭審事項現在全忘了，斯拉文卡的腦子只有瘋狂的想念。
“巴蒂……”她嗓子疼的說不上話，巴蒂松開她，在一望無際的黑暗裏捧住她的臉，“一切都是我的錯嗎？我給你看了那封信，我害了她們……”
“不是……”
“給我一個答案，巴蒂，求你了……”
“不是你的錯，你可以放下了，”他又對她重覆了一遍，斯拉文卡只是不停地流眼淚。
“你想聽我沒告訴他們的話嗎？”巴蒂問，斯拉文卡害怕是她無法承受的，但她還是答應了。
“那天晚上我很生氣，非常非常生氣，所以我早到了十幾分鐘，直接找到了愛麗絲·隆巴頓，跟她對峙，因為我覺得她把所有的計劃都毀了，我本來可以幹完這件事，跟你去巴黎。
“是啊，我本來就想覆仇，真是對不起。
“後來他們過去了，我沒按原計劃參與，你想知道為什麽嗎？因為我那時候滿腦子想的都是我們的爭吵，我集中不了註意力，我就是一直在想你，我答應你去巴黎，是真的。那個時候，對你的感情不管是愛也好還是恨也好，已經超越了一切。”
“不……”
“聽著，”他胡亂抹掉了斯拉文卡臉上的淚，“我父親來找過我，我出不去了，斯拉文卡，我出不去了，我沒什麽可懺悔的。我只是……”他有點哽咽，“也許是我知道自己快要死了，所以我希望你會過得很好，我以前真的沒這麽強烈的想過，抱歉。”
“巴蒂，求你別這樣……”
“我愛你，答應我你會好好活著，行嗎？”她哭著說不上話，巴蒂吻住了她。
“巴蒂——”斯拉文卡抽噎著，“求你別跟我說再見。”
“我不會放棄你的，一切都還有補救的機會，別就這樣放棄，好嗎？好嗎？”斯拉文卡努力想讓自己停止哭泣，“巴蒂，你必須得求求你父親，求求克勞奇司長，讓他對你網開一面……”
“那都是徒勞，我也不會在所有人面前把我自己變成一個無辜的叛徒……”
“巴蒂，我要告訴你一件事，”斯拉文卡拉著他的一只手，慢慢的，放在自己的肚子上，盡管那裏平坦地甚至有點凹陷，“巴蒂，我可能懷孕了，我、我不知道……”她感覺到他粗重的呼吸停滯了，“我不敢去聖芒戈，我想是因為我並沒有那種……懷孕的感覺，可是我又不確定……就當我們有了一個孩子，別放棄你自己好嗎？就當是為了我，拜托你了，我不能再失去你了，阿米莉亞離開了我，我好孤單……求你了……”
他沒說話，只是再一次用力地抱住了她，斯拉文卡在他懷裏抽泣，直到外面開始敲門。
“我好害怕，我真的好害怕……”她發現只有在這裏，在他面前，她才能肆無忌憚地說這句話。對著巴蒂，她才能肆意表達在她身上那少部分的卑鄙和惡劣。
他沒有回話，門打開的那一瞬間，斯拉文卡透著微弱的明亮，看見他蒼白的臉和濕漉漉的金棕色眼睛。
巴蒂飛快地吻了她，然後對她保證道，“你會沒事的。”
可這句話不該是她對他說嗎？
最後，她被關在了門外，靠著墨綠色的石壁無聲大哭。尼克想把魔杖遞給斯拉文卡，她握住了，接著又松開了手。後來，就連斯拉文卡自己也不知道是怎麽離開的魔法部。
街道的涼風稍微吹醒了她，尼克攬著她的肩膀，漫無目的地帶她在街頭行走，可斯拉文卡還是止不住地流淚，沒過多久，她開始放聲大哭。
周圍路過的麻瓜朝她們投來好奇的凝望，尼克手忙腳亂地想要阻止，後來問斯拉文卡她想不想吃冰淇淋，語氣像是在問他七歲的侄女。
讓她沒想到的是，他真的把一個甜筒塞到了她手裏。
“來，吃吧，好孩子，”他慌亂地說，攬過她的肩膀繼續往前走，走出人流多的麻瓜街道，拐進另一條稍顯荒僻的小道。
“利奧波德不會幫我。”等她不怎麽流淚之後，斯拉文卡說道。那個給她買的冰淇淋被尼克吃了，她們倆坐在某個公園的長椅上，幹巴巴地坐著吹冷風。
“就算他同意，他也不會真的幫我，他讓我來見巴蒂，只是拒絕後給我的一點安慰。”
“畢竟他是愛麗絲·隆巴頓的好朋友不是嗎……”尼克咬了一大口說，“我們還可以再想別的辦法。”
斯拉文卡不抱希望地點點頭，跟尼克道了別。
第二天早上，斯拉文卡起的不算早，因為她基本徹夜未眠，直到淩晨才開始入睡。
她挑了一條黑裙，穿的黑色褲襪，外面也是黑色的巫師袍，狄波拉說她像個參加丈夫葬禮的寡婦，朱迪在一旁念今早的《預言家日報》，後來尼克來到餐廳，對斯拉文卡說她們可以出發了。
十號審判室簡直人滿為患，斯拉文卡跟著尼克，坐在事先預約好的位置上，麗塔·斯基特在她們下面，靠進中排的位置。外面沒能進來的記者朝她所在的方向拍照，尼克側了點身，假裝去擋那些明天就可能會登報的照片。
等巴蒂·克勞奇司長和其他司法人員走進審判室，整個空間都寂靜了，像是有人朝四周施了一道無聲無息，大家都屏息著，目不轉睛地觀察今天審判的主角的父親。
隨後，斯拉文卡發現巴蒂的母親也在，她跟在克勞奇司長的身邊，看起來比斯拉文卡還糟糕。她看了一段時間，發現很難再強迫自己繼續看下去，老克勞奇威嚴而不容置疑地聲音在她耳邊響起，逐漸扭曲成一句句永久□□。
斯拉文卡不知道自己是如何挺過來的，巴蒂同其他三個食死徒走進審判室，斯拉文卡再也受不了了。耳邊傳來巴蒂真切地哀求，他照著她說的去做了，他懇求他父親，求他饒自己一命，斯拉文卡卻一點都高興不起來，因為她們都清楚最終的裁決。
沒有辯護的機會，只聽見巴蒂·克勞奇高聲大喊，“和我一樣認為這些罪行應當被判處在阿茲卡班終身□□的，請舉手！”
斯拉文卡閉上了眼睛，巴蒂的叫喊讓她喘不上氣，一切都結束了。腦袋上的疤隱隱作痛，斯拉文卡抓住尼克的胳膊，像老鷹的爪子那樣，死死抓住他。她害怕自己會沖出旁聽席，不顧一切地把巴蒂帶走。
“結束了。”尼克在她耳邊低聲道，聲音有一絲悲哀。
“帶我走，帶我離開這。”斯拉文卡大聲喘息，但她喘不過氣。
尼克拉著她，擠出被記者圍擁的大門，斯拉文卡感覺有無數個人在喊自己的名字，有無數個人想聽她對此事的看法，閃光燈令她頭暈目眩，她馬上就要迷失在這個陰冷的刑場。
她左拐又拐，感覺腿腳不聽使喚，後來，斯拉文卡實在跟不上尼克的步伐，她彎著腰，背靠冰冷的石頭墻壁，一只手還緊緊抓著他的胳膊。
“我喘不上氣了……我喘不上氣了……”
“冷靜——斯拉文卡，深呼吸！”他沖她喊道，斯拉文卡不明所以地搖著頭，陷入一片昏黑。
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