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第36章 朔州行8

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第36章 朔州行8



臘月十九這日, 陰雲連天,風雪交加。大雪像一團團被凍住的棉花,一巴掌迎面糊到人臉上, 生疼生疼的, 叫人睜不開眼,連路都看不清。

救災大軍在霜天雪地裏埋頭趕路,然而連日惡劣的天氣仿佛只是一個開端。

積雪封堵, 暴雪不斷,前方路段剛剛鏟幹凈積雪,轉眼間又覆上一層薄冰,地面濕滑,時不時能聽見有人摔倒在地的悶響與痛呼。

最糟糕的莫過於拉車的馬相繼出現死亡狀況。

軍隊只能通過消耗更多的草料,增加餵食量, 讓馬飼料保持一定的溫度, 不至於讓馬兒吃冷食, 這才堪堪穩住了馬兒的狀況。

以免再出現其他突發狀況,提督王泉下令全軍晝夜兼程, 務必於明日傍晚前抵達江平。

在這關鍵時刻, 卻好巧不巧傳出二皇子傅容煜感染風寒,病倒了的消息。

正往爐子裏塞枯枝的沈桐聽魏嘉池八卦說到這, 忍不住撇嘴哼笑一聲, “誰知道他是不是真的病了。”

他本就生得唇紅齒白, 巴掌大的臉上, 一雙如珠似玉的明眸發亮。

多日隨軍, 倒是令他身體消瘦, 臉頰肌肉微微下凹, 原本飽滿柔和的下巴變尖不少, 顯得一雙眼睛圓溜溜的,又大又漂亮。

此時那雙明眸裏明晃晃寫著“不信”,嘲諷意味呼之欲出。

魏嘉池看得嘖嘖稱奇,“你為什麽會覺得二皇子不是真病?聽說有幾個大人因為二皇子生病的事都快急瘋了,無時無刻都按著軍醫的腦袋,命令他趕緊把二皇子治好。”

他隨手撿了塊手臂長的木塊丟進火爐中,濺起火星炭灰在一片火光中游弋。

“可不知為什麽,那軍醫給二皇子治病治到最後,被二皇子趕走了不說,還叫人去找四皇子。那樣子,好像四皇子才是在世華佗,能救好二皇子似得。”

魏嘉池對這個疑惑百般不解,費勁地想了很久都沒想通所以然。他抵在膝蓋上右手撐著下巴,陷入沈思。

鍋裏的熱水煮到沸騰冒泡,“咕嚕咕嚕”直叫都沒能喚回他。

還是沈桐拿鐵盆在地裏挖上一盆雪,澆到魏嘉池負責的鐵鍋裏,才沒讓鍋裏的水燒幹。

冰雪接觸燒到發紅的鐵鍋邊緣,呲地一聲,像是一籠包子剛揭起蓋的那瞬間,冒出龍騰虎躍般的蒸汽霧雲。

水汽模糊掉沈桐精致的面容,以至於他的聲音都聽起來都有些不真切,“……或許,殿下手中真的有救命靈藥呢?”

“啥?你說什麽?”聲音太小,剛才又在走神,魏嘉池一時沒有聽清,只聽見了最後幾個字眼,“你在說什麽救命靈藥?”

思忖幾秒後,沈桐搖搖頭,“沒什麽,我瞎猜的而已。”

魏嘉池郁悶不已,“什麽啊,你說話能不能不要留一半,整得我怪難受……”

帳外忽然響起“哐——哐——哐——”三下銅鑼聲。

這是有在敲鑼給信號,意味著前方路段的積雪已經全部被清理幹凈,原地休息整頓的大軍可以再次上路了。

沈桐一邊往外走撩起帳簾,一邊回頭對魏嘉池說:“你還走不走?馬上就要到江平了。”

魏嘉池立馬站起來:“走走走,總算不用蜷在這裏煮熱水了……”

緊趕慢趕,救災大軍趕在提督預估的時間前,到達了江平城外。

斑駁帶著泥灰的厚實城墻就矗立在前方。

遠遠看去,墻面堅硬,掛滿堅冰寒氣逼人,灰黑色的城墻就像密不透風的鐵桶,只是看著就讓人心生懼意。

據說這是為了抵禦北方蠻族的入侵才建成這樣的。

朔州就是北陵國抵抗北方蠻族的一道防線,若無戰爭,當地人其實偶爾還會與蠻族人交換物資,以滿足自己的生活需求。

但“非我族類其心必異”是刻在每個北陵人血肉裏的傳承。

防人之心不可無,把城墻修得這麽嚴實堅固,當地人與蠻人交換物資也才能更放心。

城墻之外,道路兩旁修建起一座座粥棚與臨時住宅。

這些房屋很多都是在原有廢宅的基礎上,修建而成。大雪壓垮了他們房屋,人們就用殘破不全的材料,東拼西湊,建成他們新的居所。

車輪攆過地面,士兵整齊有序的步伐撼動大地。密密麻麻望不到盡頭的陌生面孔,終究惹來了聚集在粥棚之外的人註意。

災民各個骨瘦如柴,薄衣覆體,骯臟汙穢的臉上是一雙麻木的眼睛。

這時剛剛施粥結束,他們每個人手裏還拿著舔到一幹二凈的碗。

萬人大軍從他們面前走過,大多數臉上表情都無變化,無動於衷,毫無生氣可言。

只有最初有過一絲恐懼、戒備、絕望神色,在看到象征著北陵國的旗幟之後,登時又變得像個沒有生命的木偶般,兩眼呆滯無神。

災民中年邁和年幼的孩子幾乎沒有。

一眼看過去,年齡最小的孩子已經有父母大腿高了。

怯生生抓著父母的衣角,好奇又害怕的朝軍隊張望。

至於年老的看起來也就三四十歲,頭發花白的災民完全沒有,這個中原因是為什麽,沈桐也是心知肚明。

懷著沈痛的心情進了江平城,沈桐安慰自己,幸好他們帶著物資來救災了,剩下的人都有救了。

他跟著傅臨燁,很快就進入城主府,見到了薛興慶。

這令宣成帝恨不得除之而後快的貪官人如其名,長有一張頗具喜慶感的臉。面色紅潤,油光水量,換作誰都會以為他是地主老爺,而不是那板正嚴肅的官。

薛興慶攜著他所有家眷、奴侍,在府中早已等候多時。

一見著大部隊的人出現,薛興慶三五步並做迅速上前,面色沈痛,大義凜然地噗通跪倒在地。

他腦袋重重地磕在地面上,“臣薛興慶有罪!!!——”

大部隊一行人腳步齊齊頓住,被他忽然弄出來的動靜,搞得有些摸不著頭腦,莫名提起心來。

沈桐不動聲色擡眼去瞧身前的傅臨燁,見他神色不明,看不出喜怒,眸光冷漠,靜靜地看薛興慶表演。

院中一時間詭異地安靜,落針可聞。

唯獨後方傅容煜暗啞的咳嗽聲,斷斷續續在彰顯存在感。

大部隊的人互相對視一眼,最終還是提督王泉上前一步,不茍言笑,如同在審問犯人地問:“薛興慶,本官問你,你何罪之有?”

“臣,有罪。”薛興慶如泣如訴地應了一聲。

他身材肥碩,個頭不高,跪在那裏,蜷縮成一團圓溜溜的球。

沒有人能看得到他的表情,只能聽見他逐字逐句,吐詞清晰地道出一段罪己書來。

“臣薛興慶無能,雖多年來一直管轄朔州,任朔州知府一職。但因臣一時疏忽,未能拯救朔州百姓於危難之間……”

雪紛紛揚揚下個不停。

風刮著雪打在身上,不一會就將衣服沾濕了,冷氣驟然貼在皮膚上,激起雞皮疙瘩,帶走了一片體溫。

沈桐聽著薛興慶絮絮叨叨將起他這段時間的所作所為。

無非是人算不如天算,他也沒不知道小小的雪能引起這麽大的災禍。

再就是擔憂引起恐慌致使他誤判,下達錯誤決定,造成五千名百姓丟失性命。

他雖罪該萬死,但災禍未解,他必須堅持下去援救幸存的百姓雲雲。

他言辭懇切,真心實意地站在百姓那一方在聲討自己。

沈桐聽得略感困倦,可冰冰涼涼的雪花打在他身上又冷得慌,索性他們站的位置在大部隊靠邊緣的地方,再往後方挪動幾步,就是被屋檐擋住的回廊。

周圍人都聽得很仔細,沈桐伸手拉住傅臨燁的衣袖,慢騰騰地往後挪,盡量不引起周遭人的註意。

感受到衣角被牽引的力度,傅臨燁低頭側眸,就見沈桐正試圖把他往回廊裏帶。

他低聲問:“怎麽了?”

聲音輕淺溫和,與剛好經過的一片雪花,一同落在了沈桐的耳尖上。

涼絲絲地觸感經久不散,分明是平淡的一句詢問,那雙蘊藏著星海的眼眸裏,縱容與關切像是一顆顆火星,墜落在沈桐心底,燙的他胸口發麻,指尖發顫。

狹長上翹的眼眸彎了彎,沈桐抿住雙唇,“殿下,你不冷嗎?”

傅臨燁聽懂了他的言外之意,順從地隨著他的力度,一步步踱步走到回廊檐下。

天際是鉛灰色,偶有一線魚肚白跳出,很快又被層雲掩蓋。

不再感受風雪的吹打後,身上那股氤氳不散的冷氣徐徐褪去,只有露在外面的雙手還是像泡在冰水裏。

沈桐因為之前落水受寒,導致這個冬天手腳總是冰冰涼涼的,少有暖和的時候。

此時站因身份有礙,不好抱著暖爐,只得把雙手置於唇邊,一邊口中輕呵暖氣,一邊用力上下搓手,企圖摩擦生熱,讓自己的手沒那麽涼。

這辦法雖笨,眼下也沒有什麽更好的法子了。

他的動作被傅臨燁全都看在眼裏,心下微嘆,熟練又無比自然地伸出雙手包裹住沈桐的。

“笨。”傅臨燁低低的罵了一句,語氣卻是疼惜無奈,“下次要是冷記得告訴我,有我在,就會有辦法讓你暖和起來。”

作者有話說:

小傅:熱起來辦法有很多,老婆想試試嗎(蠢蠢欲動.jpg)

小沈:……什麽都想只會害了你

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